SAS LOGE

gnait pas, l'ergot était insipide et farineux ; d'où l'on voit que d'un lieu à l'autre, comme d'une année à l’autre, l'ergot n'est jamais identique; un léger brouillard, une rosée, de ces rosées qui empoisonnent les brebis et les abeilles, le feront différer d'avec lui-même : et cette différence expliquera celles qu'ont offertes les expériences et les épidémies ; d'où l'on voit encore que les faits qui se détruisent n’en sont pas moins des faits positifs, et qu'il n'y aurait d'absolu dans le monde que les cas particuliers. Enfin, une des malades de Taube eut une sorte d’éléphantiasis. Est-ce que l'huile âcre et fétide de l’ergot se retrouverait dans les poissons demi-pourris ou mal préparés, qui rendent éléphantiaques les Grecs insulaires, les Arabes de Syrie et d'Égypte, les habitants de l'Islande et de Surinam?

Quoi qu'il en soit, et quelle qu'ait été l'origine duseigle, qu'il croisse spontanément dans la Crète, ou qu'on l'ait transporté avec le froment de la Tartarie dans la Sicile, et de la Sicile dans le reste de l’Europe, c'est dans les contrées froides de l'Europe qu'il est devenu un objet spécial de culture , et c'est aussi dans ces contrées qu'ont paru les épidémies dont je viens de parler. Il est probable qu'elles y ont régné dans tous les temps, et qu'elles se sont mélées à celles qui ont si cruellement affligé tout le moyenâge. Elles ont fourmillé en France. Elles avaient jeté l’effroi, il y a deux siècles, dans la Misnie, la Silésie, la Lusace, la Poméranie, la Pologne, la Hesse électorale. Les conseils médicaux et les académies furent saisis de bonne heure de ces tristes images. Perrault et Dodart , les premiers parmi nous, appelèrent l'attention de leurs

collègues sur les gangrènes de la Sologne et du Blésois. Sa: lerne acheva d'ouvrir les yeux. On remonta aux calamités antérieures; à celles des 10,, 11° et 12° siècles. On entreprit de les éclairer par les nôtres ; et à peine formée, la Société royale de médecine confia la solution de ce problème à une commission composée de De Jussieu , de Paulet, de Saillant et de Tessier. Telle a été l’origine de ces belles recherches sur le feu St-Antoine, sur le feu sacré, sur le mal des ardents. À travers les ombres que des descriptions imparfaites ont laissées sur ces fléaux, on croit démêler que le mal des ardents était la lues inguinaria de Procope et de Grégoire de Tours ; je veux dire cette peste d'Orient qui, depuis 542 de notre ère, a si souvent visité l'Europe et pénétré jusqu'en Islande; tandis que le feu St-Antoine aurait une grande affinité, sinon avec le feu persique ou la zona de De Haen, du moins avec l’endémie de Sologne, et aurait été produit par les mêmes causes. Du reste, les ténèbres qui couvrent ces temps malheureux autoriseraient à supposer que le feu St-Antoine , le feu sacré, le feu infernal, le mal-mort du moyen-àge, étaient des maladies spéciales, nées de la misère universelle, qui n'ont plus d'analogues parmi nous, et qui, de même que la maladie ardente du Talmud, la lèpre de Moïse et la suette d'Angleterre , ont disparu du monde.

Les études de Tessier sur le seigle et l’ergot le conduisirent à l'étude des maladies des grains. En 1783, il publia sur cette matière un traité complet. Cet ouvrage est le résultat de plus de six années d'observations faites dans les fertiles plaines de la Beauce. Les grains qu'on

y cultive sont le seigle, le froment, l'orge et l’avoine: et les maladies qui les attaquent sont l’ergot, la rouille, la carie et le charbon (1). Le seigle et l’ergot nous sont connus : Tessier y revient comme à une partie essentielle de son sujet, et c’est là surtout qu'on peut voir avec quel soin ont été faites ses expériences. Les détails ultérieurs seraient déplacés dans cet éloge; ils n'ont d'intérêt que pour les cultivateurs. Je rappellerai seulement comme singularités physiologiques que, dans le partage de ces maladies , le seigle n’a que son ergot, et ne connaît ni rouille, ni carie, ni charbon; que le froment , sujet à la rouille, l’est encore au charbon, et surtout à la carie : tandis que l'orge et l’avoine, peu touchées de la rouille, sont comme exclusivement la proie du charbon. J’ajouterai que la rouille ne se forme que quand la plante cesse de transpirer ; que lorsqu elle abonde, la mortalité des chevaux augmente; que la carie, autrefois confondue avec le charbon, en à été séparée par Tillet ; qu elle a une odeur infecte de poisson pourri, mais volatile et facilement dissipée par la chaleur; que dans les épis cariés, les grains sont plus nombreux que dans les épis sains, comme si cet arôme de poisson pourri était un principe de fécondité ; que la paille du froment carié est rejetée par les animaux, et qu'enfin la carie est une maladie contagieuse, dans ce sens que le froment la reçoit de l’ivraie sans la lui rendre, et qu'une fois propagée dans le froment, elle ne s’en détache plus, et se perpétue par la génération. Du reste, Tessier à semé dans son livre des figures où l'individu malade

(1) Voyez Ja méme note.

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est à côté de l'individu sain, ét dit aux yeux ce que le texte dit à l'esprit.

Au traité sur les maladies des grains se rattache le suivant. Dans le premier voyage que Tessier fit en Sologne, un coup d'œil sur les animaux de cette province lui suggéra le texte d'un mémoire quil fit entendre à la Société royale de médecine le 25 novembre 1777. C'était le prélude d'un ouvrage qu'il fit paraître quelques années plus tard. L'auteur y traite des maladies de ces animaux, et principalement de la maladie rouge et de la maladie du sang ; deux épizooties qui ne ruinent que trop souvent les fermiers et les propriétaires, et qui affectent, la première, les bêtes à laine de la Sologne; la seconde, les bêtes à laine de la Beauce. Malgré la presque identité de leur dénomination, ces deux maladies ont un génie opposé. Dans la première, le sang est trop dissous ; dans la seconde , il est trop compacte. Dans la première, 1l flue à travers les vaisseaux ; dans la seconde, il rompt les siens. Ici, saignée nécessaire ; là, mortelle. [ci encore influence du sol et de la nourriture. En Sologne, tout est humide , même les animaux ; en Beauce , tout est sec, même les animaux. Transportez en Beauce les moutons de la Sologne , ils guériront. Transportez en Sologne les moutons de la Beauce, ils guériront. Dans votre traitement , imitez cel artifice, comme on le fait en Égypte; et par vos médicaments, mettez la Beauce en Sologne et la Sologne en Beauce. Ici, humectez et relâchez ; là, resserrez et desséchez ; ou plutôt, selon la parole d'Hippocrate, ôtez et mettez; car dans la médecine des animaux , il importe moins d'altérer que d’ôter ou de mettre À tout cela s'entre-

mêlent d'excellents préceptes sur l’art de conduire et de ménager ces précieux animaux. Viennent ensuite les remarques les plus judicieuses sur le danger des habitations. Semez trop de froment dans un champ trop petit, ce froment viendra mal; il sera rachitique, il aura la rouille , il aura la carie, il périra. Mettez beaucoup d'hommes dans un lieu trop resserré, ils périront. Ayez des écuries, ayez des étables trop étroites, trop basses , trop obscures, trop humides , vos brebis et vos bœufs périront ; vos chevaux surtout auront la morve et périront. Tout ce qui respire a besoin d'espace. Chose étrange ! tout cela est connu; rien de tout cela n'est pratiqué. Mobiles dans nos idées, mobiles dans nos volontés, nous ne le sommes point dans nos habitudes ; nous ne savons point les sacrifier à la raison.

En 1783, Tessier fut de l'Académie des sciences. Il y communiqua différents mémoires, entre autres sur le secret pouvoir qui inclineles jeunes plantes vers la lumière ; pouvoir qu'il avait constaté par des expériences très variées , très délicates et plus étendues que celles de Bonnet et de Duhamel ; sur une sorte de miellat qui suinte quelquefois de certains peupliers , et qui rappellerait la manne de Moïse ; sur le bel exemple que donna Poivre, en introduisant dans l'Ile de France les arbres à épiceries qu'il avait pris aux Moluques, et dont les rejetons ont été portés jusqu'à Cayenne, où ils ont prospéré ; d'où Tessier concluait qu'il serait possible de naturaliser en Amérique les utiles végétaux de l'Asie, le carombolier, le jacquier, le badamier; et réciproquement en Asie ceux de l'Amérique. Il proposait d'établir pour cet objet une corres-

pondance entre les colons de l'ancien et du nouveau monde. Aujourd hui, qui pourrait former de tels projets ? Mais je m arrête. Ici commence pour Tessier une nouvelle ère. Afin d'être plus intelligible, je reprendrai les choses de plus haut.

Si la plus noble conquête que l'homme ait pu faire est la conquête du cheval, comme le dit Buffon, la plus facile et la plus profitable, au sentiment de Linné, a été celle de la brebis. À quelle époque de son histoire, et sur quel point du globe l'homme at-il mis en domesticité cet innocent et paisible animal ? Pallas suppose que les montagnards d'Asie etd' Europe en ontdonné le premier exemple; car, après la catastrophe du déluge, tout s’est fait dans les montagnes, dit Platon, et tout en est descendu. Il suivrait de là que la brebis a commencé par être sauvage comme elle l'était en Afrique et en Phrygie du temps de Varron et de Columelle ; comme elle l’est peut-être encore chez les Tonguses; et qu'ayant ainsi vécu sans le secours de l’homme, elle pourrait encore subsister par ellemême et sans lui, quoi qu'en ait dit Buffon. Du reste, que d'un côté, le moufflon du Taurus et du Caucase, de la Corse, de la Sardaigne et des Pyrénées ; que, de l’autre, l'Argali de Sibérie, soient les souches primitives de toutes les variétés qui peuplent aujourd'hut tant de contrées diverses , il est certain que dans l'antiquité la plus reculée, la brebis se rencontre partout en société avec l'homme. L'homme s’est d'abord nourri de sa chair et vêtu de sa toison. Des peuplades entières n'ont pas eu d'autre aiiment; puis, lorsque l'Orient eut inventé l'art de fabriquer des étoffes, avant d'en relever le prix par des broderies et

des couleurs , on voulut avoir les tissus les plus fins et les plus délicats ; et ce fut alors que pour les manufactures de Babylone, de Damas, de Tyr et de Sidon , si célèbres en ce genre, furent recherchées les laines de l'Arabie, de la Médie, de la Susiane. Milet irait les siennes du centre de l’Asie-Mineure , de cette Asie qui donne à ses animaux des fourrures si fines et si lustrées. La Grèce et l'Italie prirent les mêmes soins. Pour protéger la laine de leurs brebis, Athènes et Tarente les enveloppaient de peaux. Enfin, deux points essentiels étaient pratiqués. On variait, suivant les saisons, les lieux de pâturage , comme on Île faisait et comme on le fait encore en Espagne. En second lieu, pour perfectionner les produits, on S’appliquait à perfectionner les races , et soit en Italie, soit en Espagne, où les laines et les étoffes étaient d'une finesse incomparable, on faisait pour les animaux ce que le législateur de Sparte avait ordonné pour ses citoyens, on ne donnait aux plus belles brebis que les béliersles plus beaux, et réciproquement. Je ne sache pas que la physiologie ait jamais fait sur les transmissions héréditaires et sur les effets de la nourriture et des contagions, de plus belles expériences que la nature toute seule n’en a fait avec ces animaux. C'est par cette voie que la toison, que tout l'animal prenait une valeur inestimable. En Bétique, le prix d’un bélier de choix était d'un talent, c'est-à-dire de 5,300 francs de notre monnaie. Voilà ce qu'avait fait l'antiquité , et voilà ce qu'après le sommeil du moyenage , on entreprit de refaire en Europe. On élevait partout des brebis ; mais soit différence de race, soit différence de climat , de nourriture, et surtout de soins , nulle part

la qualité de la toison n'était la même. Pour fabriquer des draps de quelque durée, l'État, dépourvu de bonne laine, n'en obtenait de l'étranger qu'à prix d'or; et pour ne point parler des autres États, on ne saurait imaginer, dit Linné, ce qu'une telle dépendance à coûté à la Suède.

Impatient de ce joug que portait la France, Colbert tenta de l’en affranchir. Ce qu'a fait dans cette vue ce grand ministre s'est perdu dans le fracas des guerres et l'éclat des belles-lettres ; et tandis que l'Allemagne, la Flandre, le Brabant et surtout l'Angleterre amélioraient sensiblement leurs troupeaux, et que par l’heureux fruit de ses essais continus depuis 1650 et surtout depuis 17415 avec des mérinos , la Suède elle-même comptait, en 1764, près de quatre-vingt-dix milliers d'excellentes brebis, la France, au nord et au midi, n’alimentait encore ses fabriques qu'avec des laines d'Angleterre et d'Espagne. Enfin, un siècle après Colbert, un ministre s’est rencontré qui reprit les desseins de ce grand homme, et voulut assurer à la France une richesse recherchée de tous les peuples, et plus féconde , selon Linné , pour l'Angleterre que le Potose ne l’a été pour l'Espagne. Daubenton fut mis à la tête de ce grand œuvre. On eut des bêtes du Maroc, du Thibet, du Roussillon, de Flandre et d'Angleterre. On eut plus tard des bêtes venues d'Espagne. On les mit toutes à Montbard pour les expériences. Ces expériences durèrent dix ans. Daubenton en mit les résultats sous les yeux de l'Académie des sciences , et ces résultats apprirent ce qu'on pouvait faire.

On était en 1786. La passion pour l'économie rurale croissait de jour en jour, même parmi les grands sei-

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gneurs. La société d'agriculture fondée par Louis XV proposait de faire des expériences à l'école d'Alfort. Louis XVI venait d'acquérir le domain: de Rambouillet. Le comte d'Angevilliers, qui connaissait l'âme toute royale et toute populaire de ce bon prince, lui mit aisémentdans l'esprit d'encourager , par l'autorité de son exemple, les efforts de tant de généreux citoyens, et de créer à Rambouillet une ferme où les expériences se feraient sur une grande échelle. Louis XVI adopla cette idée, et agréa Tessier pour faire sous ses yeux les expériences. Tessier obéit. Il commença par mettre en culture différents grains dont les échantillons lui, venaient de toutes les parties du monde. La ferme construite, il y fit placer des animaux de choix : mais les plus nécessaires manquaient. Depuis douze à quinze ans, des propriétaires de la Provence et du Berry s'étaient procuré quelques bêtes espagnoles , et cela avec des peines infinies. La toison d'or en avait moins coûté aux Argonautes. Les croisements avaient donné des laines superfines. Châtellerault, Elbeuf, Louviers, en avaient fait des draps de qualité supérieure. Tessier supplia le roi de demander quelques mérinos à l'Espagne. Louis XVI écrivit : 380 bêtes, prises dans les meilleurs troupeaux , arrivèrent à Rambouillet. Ce troupeau prospéra. Il s'accrut en nombre, il prit de la taille ét de la force ; la laine fut plus abondante, sans être moins fine. Louis XVI et Tessier ne multipliaient cette belle race que pour la répandre. Partagé avec tous les cultivateurs de France. ce troupeau n'en eût été que plus royal. Pour de moindres services, Edgard, Édouard IV d'Angleterre, Pierre IV de Cas'ille, avaient eu les bénédictions de leurs

peuples. Louis XVF .., le bienfait du moins ne périt pas avec le bienfaiteur. J'anticipe sur les temps pour ne pas morceler cette période de la vie de Tessier. La ferme de Louis XVI était compromise. On la déclara nationale, et ce mot la rendit sacrée. Un bureau consultatif d'agriculture fut créé. J'en nommerai lés membres : Cels, Gilbert, Vilmorin, Huzard, La Bergerie, Parmentier. Tessier y prit bientôt la place de Parmentier, qu'appelaient d'autres fonctions. Je les nomme, parce qu'ils ne respiraient que pour le bien. Un trésor lui était remis, dit Tessier ; c'était le magnifique troupeau de Chanorier de Croissy, qui le premier avait puisé dans celui de Rambouillet. Ils en prirent un tel soin durant sa longue absence, qu'à son retur il se trouva plus riche qu'auparavant , parce qu'il le trouva plus nombreux et plus beau. Pardonnez-moi cette digression. C'est à Dieu, c'est à vous que j obéis en rendant à tant de vertus l'hommage que leur doit tout ce qui porte un cœur d'homme. Parmi les conservateurs du troupeau de Rambouillet, Tessier signale avec éloge l'économe de ce grand domaine, M. Bourgeois. On sait, du reste, qu'un article secret du traité de Bâle imposait à l'Espagne vaincue l'obligation de livrer à la France 2,000 chevaux arabes, et surtout 4,000 brebis et 1,000 béliers. Le traité est de 1795; c'est en 1800 qu'on en commença l'exécution; elle fut incomplète et malheureuse. Mille obstacles la traversèrent , suscités par les hommes et par la nature. Le généreux Gilbert y perdit la vie. Plus tard, des princes, des généraux , des ministres , des négociants, des souscriptions autorisées, mais croisées par des rivalités, provoquèrent des extractions ultérieures, et réus- Il. 26

sirent en partie. Ces nouvelies colonies, ou resterent dans les mains qui les avaient acquises, ou furent cédées à des agriculteurs, ou devinrent propriété de l'État. Tessier lui-même se forma un troupeau qu'il paya de ses deniers, et dont les rejetons ont peuplé quelques points de la France et des pays étrangers. Il en préparait pour Odessa , et même pour la Crimée : donnant aussi l'exemple de cette libéralité qui devrait unir tous Îles peuples, et rendre communs à tous les avantages de chacun.

En 1805, le duc de Cadore conçut le dessein de former au sud, à l'ouest et au nord de la France, trois bergeries pour les mérinos. Tessier reçut l'ordre de choisir les localités. Il parcourut tous les départements. Nous en avions alors que nous avait donnés la guerre, et que la guerre nous a fait perdre. L'opérati n fut plus étendue et plus fatigante qu'elle ne le serait aujourd'hui. Elle dura plusieurs années. Dans un écrit que Tessier publia peu de temps avant sa mort, et dont je viens de donner l'extrait, il rend compte des bergeries qu'il a fondées ou modifiées, de celles dont il changea le domicile , de celles où il rassembla les débris des troupeaux que la guerre avait dispersés, de celles enfin qu'il eut la douleur de voir supprimer sous la restauration. C'est que les administrateurs de ce temps-là étaient imbus de la maxime favorite des économistes et des philosophes, qu’en toutes choses il faut laisser dire, laisser faire et laisser passer ; qu'en fait d'industrie, les individus s'entendent mieux que les gouvernements; et quentin certaines bergeries étant trop onéreuses pour l'État, la bonne économie prescrivait de les vendre à des particuliers, qui en tireraient meilleur

parti pour eux et pour l'État lui-même : maxime dont Tessier reconnaissait la justesse, mais dont il déplorait l'application à ses chères bergeries Tessier avait raison sans doute. Il est des choses que les particuliers ne veulent jamais apprendre, quelle qu’en soit l'utilité, et sur lesquelles ils ne se forment que par la longue action des corporations ou des gouvernements. Supposez qu'à la renaissance des lettres, le soin de les faire revivre eût été livré à des particuliers, nous serions encore dans la barbarie. Ce que je dis des lettres, je le dirai de la vaccine : je le dirai de certaines professions ; je le dirais même de l'éducation : car, dans un État bien réglé, toutes les âmes doivent être frappées au même coin, comme la monnaie, pour ainsi dire, et cette unité exclut toute fantaisie individuelle. Il est des institutions qu'il ne faut jamais détruire, ne servissent-elles qu'à rappeler constamment à l'esprit des citoyens un soin qu'ils ont à prendre, un devoir qu'ils ont à remplir. Tous les Romains avaient du feu; mais ce feu pouvant s’éteindre , ils s'étaient ménagé le feu des vestales. Du reste, on lit dans ce petit ouvrage, avec un intérêt qui fait sourire, le trait de sévérité romaine que Tessier déploya dans une bergerie de race pure, mais qu'avait profanée la présence d’un bélier venu du dehors. Quel était cet inconnu? Il paraissait être luimême de race pure, et cependant Tessier le bannit, et condamna sans pitié toute une génération à la coupe et à la vente, afin de rendre à la bergerie la réputation de pureté qu’elle avait perdue. Moïse ne purifiait pas avec plus de rigueur le camp d'Israël. C’est qu'il en est d’une berserie comme de la femme de César : il faut qu'elle ne soit

pas même souçonnée. Ou plutôt nest-ce pas là un exemple de la calomnie ? un exemple de la défiance et du mépris qu'elle doit inspirer ?

L'ouvrage le plus considérable de Tessier est l'instrac- {ion qu'il fit paraître sur les bêtes à laine , et particulièrement sur la race des mérinos. Cet ouvrage, publié par l'ordre du gouvernement, devait remplacer l'ouvrage que Gilbert avait écrit sur le même sujet, et dont les deux éditions de 1797 et 1799 étaient épuisées. La seconde édition de l'instruction rédigée par Tessier est de 1814. Nulle part, mieux que dans ce dernier ouvrage, vous ne rencontrerez une preuve éclatante de l'extrême ductilité de la matière animale ; car si, dans l'ordre des ruminants, les moutons forment une espèce, et si, malgré les étranges différences qui les distinguent l'une d'avec l'autre, les sept races qui les partagent ne sont que des variétés, comme le pensent Buffon et Linné, on ne s’expliquera ces différences que par l'action successive ou simultanée du climat, du terroir, de l'habitation, de la nourriture et des accouplements divers, concours de causes qui élève la taille ou l'abaisse, courbe le chanfrein , abat les oreilles, redresse, renverse, écarte les cornes, les contourne en spirale, les retranche ou les multiplie, allonge ou raccourcit le sabot, change le poids , la couleur et la qualité de la toison, la consistance et la saveur des chairs et du lait; accumule la graisse autour des reins, quelquefois avec excès, dit Aristote, ou la rassemble en globe, en masse, du poids de plus de trente livres , à l'extrémité de la queue : métamorphoses qui feraient méconnaitre l'animal si elles étaient moins superficielles, et si l'ensemble

des organes ne conservait des caractères essentiels et immuables. On comprend ce qu'une nature si fixe, et tout ensemble si désarmée, si douce et si flexible, a pu devenir dans les mains de l'homme, et comment cette merveilleuse aptitude à revêtir tant de formes extérieures, a pu le conduire à transformer les races les unes dans les autres, afin de s'approprier la meilleure , c’est-à-dire la plus utile et la plus belle. Tous les animaux ont leur aristocratie. Celle des moutons espagnols est aussi ancienne que le monde. C'est là qu'il a fallu puiser en Europe pour perfectionner les troupeaux: mais à Rambouillet, elle s’est conservée sans mélange, et, je le répète, elle y est devenue supérieure à elle-même. La, sous un ciel inconstant et pluvieux, l'attention, les soins, une habitation commode, et surtout une nourriture abondante et choisie, ont été pour ces animaux l'équivalent d'un climat plus égal et plus doux. Ce qui doit, du reste, nous intéresser dans le livre de Tessier, c'est la description qu'il fait des maladies, de ces maladies si négligées et si mal connues , avant que l'introduction des mérinos eût éveillé, sinon quelque pitié, du moins quelque curiosité, en éveillant l'intérêt. Cette fois, Tessier traite ce triste sujet dans toute son étendue. Il reproduit le tableau de la maladie rouge et de la maladie du sang ; mais il y joint toutes les autres , spécialement le charbon, la pourriture et le claveau: le charbon, cette gangrène familière aux animaux domestiques , et que ces animaux communiquent à l’homme par toutes les parties d'eux-mêmes, par leurs chairs et leurs peaux, par des gouttes de sang ou de salive, par quelques poils, par les ustensiles qui les ont

touchés ; la pourriture, si voisine de la maladie rouge, si funeste dans la Basse-Égypte, dans la Sologne, même dans l'Estramadure, pendant les pluies ; Gilbert eut ainsi la douleur d'y perdre la majeure partie de ses moutons; le claveau, cette variole que l'inoculation vaccinale ne prévient pas, que mitige heureusement une inoculation plus directe, maladie formidable et tellement transmissible, qu'un troupeau affecté de clavelée ayant traversé une route, le troupeau qui passera longtemps après s’infectera de la contagion. Quelle puissance dans ces ferments invisibles! dans ces sortes de Zéros matériels, non moins subtils que ces molécules odorantes que l'homme laisse après lui sur sa trace, et si petites que le caleul les assimile, pour le poids , à la 900,000° partie d'un grain! Oh! que nous ne sommes rien! dit Bossuet, et que faut-il pour déconcerter et détruire les combinaisons vitales! Tessier, toutefois, ne se borne point à la peinture des maladies. I en marque le traitement. Il indique surtout les moyens de les prévenir. Ina point oublié les maladies chirurgicales Selon lui, pour prévenir le tétanos qui succède à la castration, le berger a le soin de tenir un doigt entre les mâchoires du jeune opéré (1). Quoi donc ! une gêne si légère suffirait-elle pour donner le change au système nerveux, et rompre à l'intérieur ces rapides courants de sensibilité qui aboutissent à des convulsions? L'ouvrage est terminé par un article

(1) Comparez ce que dit à ce sujet Hurtrel d’Arboval, dans l'article TETANOs du Dictionnaire de médecine, de chirurgie et de

d'hygiène vétérinaires, Paris, 1899 , t VI, page 7

sur les bergers et les chiens. Daubenñton n'a pas dédaigné d'écrire un grand traité sur l'éducation qu'il importerait de donner aux uns comme aux autres. Rien de moins honoré parmi nous que la profession de berger, et cependant quoi de plus estimable que la vie simple, frugale, laborieuse d'un homme qui, plein de courage, de dévouement, de zèle et de fidélité pour l'intérêt d’un maître , est tout à la fois le guide, le protecteur, le médecin d’un grand troupeau, et sait, pour le même intérêt, associer à ses talents ceux d’un animal fidèle et courageux comme lui, que la nature nous a donné plutôt comme un ami que comme un auxihaire, et dont la prompte et docile intelligence se développe surtout par le sentiment ?

Ici, Messieurs, c’est à vous que j'en appelle : deux difficultés. Vous taire les autres écrits de Tessier serait un sacrilége; les produire en ce moment devant vous en serait un autre. Ce serait nuire à sa gloire par sa gloire même. Ces écrits sont disséminés dans le recueil de l’Académie des sciences, dans celui de la Société royale de médecine, dans la partie rurale de l'Æncyclopédie méthodique ,-dans le Journal des Savants, dans le Code rural : dans le Manuel des Maires, dans le Bulletin de la Société d'encouragement, dans celui de la Faculté de médecine, dans les Mémoires de la Société royale d'agriculture, et dans ces Annales d'agriculture , dont il a été le fondateur, et qui, interrompues trois ans , ont été reprises et continuées par MM. Bosc et Huzard fils, et forment aujourd'hui une collection de 138 volumes. Le Dictionnaire d'agriculture de Rosier, le Cours d'agriculture publié par Déterville , et surtout la nouvelle édition du grand ouvrage

d'Olivier de Serres, mise au jour par Huzard; tous ces grands ouvrages doivent en partie leur valeur aux notes de Tessier. Dans un de ses premiers mémoires, 1l désirait que les propriétaires s'astreignissent , en faveur de l'agriculture , à résider dans leurs terres, comme les évêques dans leurs diocèses. Louis XVI applaudissait à ces vues. On ne saurait habiter les champs sans en admirer la richesse, sans aimer le travail qui la produit ; et cet amour une fois dans le cœur, les mœurs changent. L'âme se détache de tout ce qui n’est que vanité; elle s'ouvre aux sentiments des vrais biens, la paix, la liberté, l'indépendance ; elle veut les répandre autour d'elle pour s'en mieux pénétrer, et n’estime plus que ce qui est vrai, simple et utile. Heureux les peuples où de si sages habitudes ne sont pas le fruit des calamités politiques !

Ces dernières paroles me ramènent à l'ordre des temps que j'avais abandonné, et je reviens à cette époque de désastre, que je ne rappelle jamais sans une afiliction profonde, où les plus dignes citoyens, un Lavoisier, un Malesherbes, étaient dans les mains de l’iniquité, et où Tessier, c'est-à-dire la vertu, la candeur, la bonté, l’humanité, la modestie même et le savoir, où l’ami d'un roi excellent comme lui, et comme lui environné d’aveugles fureurs , fut contraint, pour s'y dérober, de recourir au déguisement et à la fuite. Protégé toutefois par l'amitié que lui portaient en secret tant de cœurs honnêtes ‘et j'ai pris soin de les nommer), il obtint une commission de médecin militaire, et fut expédié sous un faux nom pour l'hôpital de Fécamp. Il arrive. Il trouve là toute formée une société qui, sous le nom de Société populaire, s'oc:

cupe uniquement des objets qu'il a tant étudiés ; je veux dire de la terre et des riches dons qu'en peut tirer la culture. On invite aux séances le médecin militaire. Il vient; il parle, et ses paroles le font découvrir. Le secrétaire de la société reconnaît dans l'orateur l'écrivain de l'Encyclopédie. Au sortir de l'assemblée, il lui frappe doucement sur l'épaule, et lui dit à voix basse : Salut à M. l'abbé Tessier. — Je suis perdu, murmure Tessier. — Vous êtes sauvé, réplique le secrétaire; et sur-lechamp nait entre ces deux hommes une amitié qui ne s'est jamais démentie. Ce secrétaire, vous le savez, était Georges Cuvier; Cuvier, tout jeune encore, mais déjà brillant de ce génie élevé qui a honoré la France, et à qui Tessier eut le bonheur d'ouvrir les portes de la capitale. C'était lui ouvrirles portes de la gloire , de cette gloire qui, dans les cœurs faits pour elle, l'emportera toujours sur la fortune. Il était dans la destinée de Tessier de faire en ce genre une seconde découverte, qui était, pour ainsi dire, le complément de la première. Je tiens de lui-même que le service quil rendit à G. Cuvier, c'est-à-dire à la France, il le rendit à Delambre, et que c’est par lui, par son aide, que ce rare mérite fut conduit, comme celui de Cuvier, à luire de tout son éclat dans le monde savant comme dans le sein de l’Académie des sciences. L'Académie lui dut à la fois ses deux secrétaires perpétuels.

Cependant l'âge s’avançait, et Tessier conservait toujours les forces qu'il tenait de son heureuse constitution , et de la constante sérénité de sa belle âme. Déjà éprouvé par de longues courses, il fit à 71 ans le voyage de la Suisse , pour étudier à Hofwil, dans le voisinage de

Berne, le grand établissement rural qu'exploitait M. de Fellemberg, et dont la célébrité occupait alors toute l’'Europe. À 77 ans, il se rendit à Marseille, au-devant de ces belles chèvres de race thibétaine à longue soie, qu'Amédée Jaubert était allé, pour le baron Ternaux, prendre chez les Kirghis , et qui, après des marches fatigantes , après une longue et pénible traversée, arrivaient en France , rendues, mourantes, couvertes d’ulcères, Tessier les traita, les guérit, et les fit conduire à Perpignan, dans l'asile qu'il leur avait préparé. Louis XVIIT se proposait d'en former un grand troupeau dont il aurait doté la France, comme Louis XVI l'avait dotée de ses mérinos. Varron, Morgagni, Heberden, composaient leurs ouvrages à quatre-vingts ans; à quatre-vingt-deux, Fontenelle écrivait son dernier éloge; à quatre-vingt-six, Tessier, de concert avec Huzard, écrivait sur la pourriture des moutons ; à quatre-vingt-douze , sur les moyens d'étouffer la propagation du blé noir, qui venait d’envahir , en quelque façon, toutes les récoltes ; et sur le seuil de sa tombe, il acheva, sur l'introduction des mérinos et sur les événements dont elle à été l'origine, l'histoire que vous avez entendue , et qui est écrite d'un bout à l’autre avec cette netteté que Théophraste mit à quatre-vingt-dix-neuf ans dans ses Caractères. Le magnifique troupeau que Tessier s'était fait, et qui fut le principe de sa fortune, il le transporta dans une propriété qu'il avait dans la Brie. Ce domaine, de médiocre valeur , s'est amélioré de plus du double dans ses mains; et pendant vingt ans, il a montré, par son exemple, à ses voisins, ce qu'on peut faire avec des prairies artificielles et l’art des assolements. La com-

mune qu'il habitait n avait point de route pour exporter ses denrées: il fit construire à ses frais une route de plus d'un myriamètre, qui aboutit à un marché. Maire de cette commune, il concourut à un établissement d'éducation pour les jeunes filles du village: il ÿ attacha une rente perpétuelle , une maison, un jardin; il donna un presbytère au curé; et chaque année, pour donner du pan à des familles malheureuses , il les invitait à des travaux toujours renouvelés, comme à un banquet où elles trouvaient un double ahment ; car, avant de le nourrir, le travail apaise l'homme et l'élève en lui révélant sa propre dignité. Tout homme utile sent en effet qu'il a le droit d'occuper une place parmi ses semblables ; et quelque petite qu'on la suppose, pour peu qu'il soit juste, 1l en sera satisfait, car elle est son ouvrage. C'est ainsi que les jalousies s'éteignent par le travail, et que, malgré l’inégalité des parts, la concorde se forme entre les citoyens. Oui, la première récompense du travail, ce n’est pas la nourriture, C'est la paix, le contentement , la vertu. Tel était le sentiment de Tessier; tel était le principe de sa pitié pour les malheureux. Mais tant de soins si charitables, tant d'œuvres si humaines et si nobles touchaient à leur terme. Tessier fléchissait insensiblement sous le poids des années. Il n'était plus que l'ombre de luimême. Le 11 décembre 1837, il s'endormit pour toujours ; et, par la mort la plus douce, il rendit à Dieu et à la terre ce qu'il en avait reçu. Du moins les saintes images des vertus qui ont honoré toute sa vie accompagnèrent ses cendres jusqu à son dernier asile, comme elles se sont associées dans nos esprits aux souvenirs qu'il y a laissés.

Tessier avait une taille élevée, une physionomie noble et douce , des manières engageantes , une politesse que nous n'avons plus, un désintéressement, une droiture, une loyauté, un sentiment de justice , qui seront toujours trop rares parmi les hommes, et qui cependant leur seraient si nécessaires, et les dispenseraient de l'onéreux appareil des lois et des gouvernements. Son esprit s'était pénétré de bonne heure des chefs-d'œuvre admirables qu'ont laissés pour les éternelles délices du genre humain les admirables siècles d'Auguste et de Louis XIV. L'unique charme de ses loisirs était la lecture des poëtes latins et français. Il savait par cœur Horace et La Fontaine: et souvent, dans ses entretiens familiers, son langage prenait la teinte de leur philosophie, ou s'aiguisait de leurs traits les plus délicats.

Il avait appartenu à la Société royale de médecine et à l’ancienne Académie des sciences. Il était membre de l’Institut, membre de l'Académie de médecine, associé des Académies de Turin, etc., etc. Il avait été inspecteur général des bergeries de France ; mais cet emploi, ce prix de son zèle et de ses longs services, peu de mois avant sa mort, il le perdit. On lui ôta ce qu'allait lui ôter la mort. On la prévint, comme pour mêler quelque amertume aux dernières heures de la vie la plus utile et la plus inoffensive.

{Nore.) Depuis Tessier, les plus habiles botanistes d'Allemagne , de France , d'Italie, ont reconnu que les maladies des grains, etc., sont produites par des champignons, qu'ils ont rangés en deux séries, celle des intestinaux et celle des

pariétaux : Ceux-ci moins, ceux-là plus dangereux. ( V. les ouvrages de MM de Candolle, Dutrochet, Bonafous, Philippar,etc.) Mais sur la première origine de ces champignons parasites, quels qu'ils soient, l'obscurité reste la même, ce me semble; car l'épithète de parasite supposant la préexistence des céréales, ete., d’où peut venir le premier parasite ?

Quant à l'idée de transmission , ou de propagation, cette idée serait plutôt confirmée que démentie par les nouvelles découvertes : car, que la maladie passe d'une plante à l'autre par l'intermédiaire de séminales , ou par tout autre moyen, qu'importe !

H.-A. Tessier a publié :

Examen de l'eau fondante du docteur Guilbert de Préval. Paris, 1777, in-4. ,

Mémoire sur l'importation du giroflier des Moluques aux îles de France. Paris, 1779, in-8.

Observations sur plusieurs maladies des bestiaux, telles que la maladie rouge et la maladie du sang, qui attaquent les bêtes à laine, et celles que causent aux bêtes à cornes et aux chevaux la construction vicieuse des étables et des écuries , etc. Paris, 1782, in-8.

Traité des maladies des grains ; ouvrage dans lequel on expose la manière dont elles se forment, leurs progrès, les particularités qu'elles offrent, les différents produits qu'on en obtient par l'analyse chimique , ete. Paris , 1783, in-8, avec fig.

Résultats des expériences faites à Rambouillet, relatifs à Ja maladie du froment appelée carie, etc. Paris, 1785, in-8.

Moyens éprouvés pour préserver les froments de la carie, publiés conformément aux expériences nouvellement faites à Rambouillet. Paris, 1786, in-12.

Avis aux cultivateurs sur la culture du tabac en France. Paris, 1791, in-8.

Mémoire sur les plantations des terrains vagues, surtout sur celles des grandes routes , et sur les causes du dépérissement des bois, et les moyens d'y remédier. Paris, 1791, in-8.

L'usage des: domaines congéables est-il utile ou non aux progrès de l’agriculture , etc.? Paris, 1791, in-$.

Journal d'agriculture à l'usage des habitants de la campagne. Paris, 1791, in-8.

Comptes-rendus à l'Institut national de la vente des laines du troupeau de Rambouillet, pendant les années ix , x, x1, par Tessier et Huzard. 3 brochures in-4.

Instruction sur les moyens de détruire les rats des champs etles mulots. Paris, 1802, in-8.

Instruction sur les bêtes à laine, et particulièrement sur la race des mérinos, contenant la manière de former de bons troupeaux, de les multiplier et de les soigner convenablement en santé et en maladie. Paris, 1810, in-8 avec 6planches.

Instruction sur la culture du coton en France, 2° édition. Paris, 1808, in-8.

Instruction sur la manière de cultiver la betterave et sur les procédés à suivre pour l'extraction du sucre contenu dans cette racine, par Tessier et Deveux. Paris, 1811, in-8.

Notice sur les bergeries du département de la Sarre. Paris, 1513, in-8.

Faits et observations sur la question de l'exportation des mérinos et de leur laine hors du territoire français, par Tessier, Gabiou, Yvart, etc. Paris, 1814, in-8.

Notice sur les chèvres asiatiques dites du Thibet, chèvres de Cachemire , et sur la manière de les soigner et d'en tirer parti. Paris, 1822, in-8.

Instruction sommaire sur la maladie des bêtes à laine appelée pourriture , par Tessier et Huzard. Paris, 1822, in-8.

Réflexions relatives à l'influence que l'établissement rural de Rambouillet a eue et peut avoir encore sur l'amélio-

DE H.-A. TESSIER. A Es)

ration des laines et de l’agriculture en France. Paris, 1829, in-8.

H.-A. Tessier a été le fondateur, avec Bosc, des Annales de l'agriculture française, qu’il a enrichies d'un grand nombre de mémoires. Il a fourni des mémoires au Journal des savants ; aux Mémoires de la Société royale de médecine ; aux Mémoires de la Sociélé royale et centrale d'agriculture; au Bulletin de la Sociélé philomatique ; au Dictionnaire d’agriculture et d'économie (de l'Encyclopédie méthodique) : au Cours d'agriculture, en 16 Vol. in-$ ; aux mémoires de l'Académie royale des sciences ; aux mémoires de l’'Instrüts.ete.

J,-B. HUZARD,