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parole, il ouvre la bouche, et de cette bouche, comme d'une source claire et abondante, sortent ces leçons que ses auditeurs, élèves , maîtres, nationaux, étrangers, reçoivent avec une sorte d'édification religieuse, que la presse arecueillies, et qui apprirent aux admirateurs de Desaultet aux amis de Pelletan que, loin de tomber dans l'abaissement, Ja science qu'ils avaient élevée si haut dans l'estime des hommes allait recevoir de leur successeur un nouveau lustre. Après ces laborieuses matinées, Dupuytren quittait l'hôpital, heureux de sentir qu'il ne laissait après lui que des actes dont il pouvait se répondre à lui-même, et qu'il n'avait rien à craindre pour ses malades. Sur ce dernier point, toutefois, sa sécurité n Ctait jamais absolue; mais, pour des cas dangereux, ses mesures élaient toujours prises, et le plus souvent une inquiétude invincible , quelque légère qu'elle fût, le ramenait le soir auprès de l'opéré du matin. C'est à ce prix qu'il obtenait quelque repos d'esprit.

Cette paix, ce calme de l'esprit, ce premier élément de tout bonheur, cette divinité de l'épicurisme, Dupuytren la cherchait en tout : aussi, dans ses leçons, dans ses opérations, rien n etait remis à la fortune; tout était müri. Calculé, approfondi, prévu. Une affection se présente-t-elle, d’une nature inconnue ou avec des caractères équivoques? Il se souvient de l'anathème de Corvisart contre les devineurs de maladies. Muet pendant un, deux, trois jours, il observe, il emporte avec lui l'image du mal, il complète cette image de la veille par celle du lendemain: il recueille les signes les plus fagaces, il compare, balance, exclut, combine, et, le trait de lumière

venu pour lui, comme il vint pour Archimède, il voit, 1l parle, il explique, et l'événement démontre plus tard qu'il a touché juste. Quel travail d'idées lui donnait aimsi la solution des problèmes? Mystère qu'il se réservait, a-t-on dit. Erreur. Il faisait pour ses élèves ce qu'Euler faisait pour les siens ; il leur montrait toutes les routes que son esprit avait battues pour arriver à la vérité : persuadé qu'il les servait mieux en leur enseignant des opérations intellectuelles que des opérations de la main. A l'égard des grandes opérations, quelque relief qu'en reçût son admirable dextérité, c'était toujours la nécessité même qui les lui arrachait. Comme Petit, comme La Peyronie, il détournait les lèvres de ce calice, et, pour se résoudre à une telle extrémité, il fallait qu'il ne comptât plus sur l'heureuse industrie de la nature. Du reste, avec quelle vigilance il étudiait et les forces du malade et Île caractère de la constitution régnante! Il savait trop que, pendant le règne des épidémies dangereuses, l'art ne porte pas impunément le couteau dans des chairs vivantes ; et que , déjà détériorée, soit par un vice originel, soit par quelque habitude funeste, soit par le génie même de l'épidémie, l'organisation blessée se précipite quelquefois brusquement vers la catastrophe. Soumettre son talent chirurgical à des vues médicales si élevées, n'est-ce pas représenter à la fois Sydenham, Stoll et Desault? Enfin l'opération devenait-elle indispensable? De deux choses l’une : ou l'opération était de celles que Dupuytren appelait réglées, parce que, se faisant dans des parties dont les rapports sont invariables, les procédés ne sauraient varier: et celles-làa Dupuvytren les faisait |A à

avec une promptitude qu'aucune autre main n a surpassée jusqu'ici; ou bien l'opération était-de celles qu'il appelait non réglées , parce que se faisant, comme dans les hernies, sur des organes d'un tissu délicat, et dont les rapports de volume, de figure, d'étendue, de situation, sont prodigieusement variables, chaque cas a ses règles propres qu'il ne peut tirer que de lui-même; et celles-là, Dupuytren les faisait avec lenteur, avec circonspection , avec tâtonnement, ne divisant les parties qu'après les avoir interrogées de ses yeux, de ses doigts, de ses instruments , prenant quelquefois l'avis des assistants, pour s'y tenir, s'il le jugeait préférable, offrant ainsi deux hommes opposés, mais, dans sa célérité comme dans sa lenteur, n'écoutant que l'intérêt des malades, pour leur épargner, dans le premier cas, de la douleur; dans le second, les suites quelquefois mortelles d’une méprise ou d’une action trop précipitée. On l’a même vu s'arrêter au milieu d’une opération, remettre en place ce qu'il avait divisé et le couvrir d'un appareil, parce qu'aller plus loin lui paraissait redoutable. Et qu'on ne pense pas qu'ainsi préoccupé de ce qu'il devait aux malades, il oubliât ce qu'il devait aux élèves. Ses moindres mouvements élaient pour eux autant de préceptes dont il développait les raisons et faisait sentir l'à-propos. À ces deux enseignements, de parole et d'action, en succédait un troisième que l'on pourrait appeler mixte, parce qu'en effet il tient des deux autres ; je veux parler de la consultation publique, laquelle se fait à L Hôtel-Dieu comme elle se fait dans les autres hôprtaux ; avec cette différence que, chaque année, l'Hôtel- Dieu recevait plusieurs milliers, et par conséquent une

prodigieuse variété de maladies seulement chiru:gicales : aussi, chaque jour, Dupuytren voyaitse déployer devant lui ces tristes et longues phalanges d'infirmités diverses comme autant de pages où sont inscrites les misères, les infortunes et les souffrances des classes populaires, et peut-être aussi les déplorables fruits de leurs dépravations. Quel spectacle pour le moraliste et le législateur ! et pour qui se dévoue au soulagement de tant de calamités, que de leçons à la fois, sur les maladies des tempéraments et des âges, sur les transmissions héréditaires, sur les cachexies originelles ou acquises, sur l'influence des constitutions atmosphériques , sur les frénétiques égarements des passions, sur les pernicieux effets d’une mauvaise nourriture, d’un travail industriel excessif, insalubre, dans des habitations trop étroites, dans un air infecté ! Descendez dans cette fange des populations , et vous apprendrez comment vos semblables se dégradent dans le dénüment et les privations, comment s'éteint dans leur cœur le sentiment de la dignité humaine, comment ce cœur ulcéré s'ouvre aux conseils dangereux, et à quel prix fleurissent et brillent les grandes sociétés. Elles ne sont puissantes que par le travail : mais le travail sera toujours inégalement réparti; et jusqu'à ce qu'elle ait un correctif suffisant, non dans les lois, mais dans les mœurs, cette megalité sera toujours une source de dépendance , d'oppression , de misère et d'avilissement. Enfin ces consultations apprennent surtout encore à quel point l’art doit être sobre d'opérations: car souvent telle affection que l’on jugeait mortelle, si elle n était pas opérée, se représente améliorée , adoucie par des moyens

moins cruels, et marchant .sensiblement à la guérison. Jamais Dupuytren ne manquait à ces consultations, tant il y puisait d'idées ; ou, s'il était contraint de s'absenter, il s’y faisait suppléer par deux autres lui-même : Breschet et Sanson.

Ce n’est pas tout. Pour mettre le sceau à l'instruction des élèves, et préparer les matériaux d'un grand enseignement futur, il faisait écrire par les cinq internes de son service l'histoire des maladies les plus graves et les plus singulières. L'issue était-elle funeste? outre Îles symptômes, la marche, le traitement, l'observation renfermait encore ce que découvrait l'ouverture, c'est-à-dire les lésions propres à la maladie, et les lésions antérieures ou concomitantes qui en avaient agcravé le caractère et accéléré la fin. J'ai vu désignées, sur quelques unes de ces observations, jusqu à trois et quatre causes de mort. Il est de ces observations où se marque un talent supérieur. À des époques fixes, Dupuytren les revoyait toutes ; et, ce qui en garantit l'excellence , il les a toutes corrigées de sa main. Elles forment aujourd'hui un recueil de plus de cent gros volumes im-folio. Les matières v sont rangées par ordre dans des tables alphabétiques: et, quelque cas rare et difficile venant à s'offrir, Dupuytren pouvait, à la faveur de ces tables, retrouver dans le passé les cas analogues, et en prendre conseil pour le cas présent. Ces volumes occupaient une grande salle de l'Hôtel-Dieu, et là, on se croyait dans un de ces temples que la Grèce consacrait au dieu d'Epidaure. Les siècles y avaient rassemblé de semblables archives, et c’est de la qu'Hippocrate à üiré la seule philosophie médicale qui

soit au monde. Si jamais cette philosophie était détruite par des guerres , des conquêtes , des incendies ou des révolutions du globe, ce n'est que par dé pareils efforts que le genre humain la rétablirait.

Telle est, je le répète, la série des travaux dont se remplissaient les longues heures que Dupuytren donnait chajue jour à l'Hôtel-Dieu {1). Ne vous figurez pas, du reste, quil les entreprit dès le principe et tous à la fois. Loin de se prodiguer tout d'abord, il ne songea qu'à se familiariser, qu'à s'acclimater, pour ainsi dire, aux différentes parties de son service, pour mieux acclimater les élèves à son tour d'esprit, à ses vues, à la gravité de ses manières, à la sévérité de ses habitudes et de ses exisences, en même temps qu'il les acclimatait, le dirai-je ? aux singulières variations de ses humeurs. Il ne se jeta point au-devant de l'estime et des applaudissements : il les attendit ; il fit une chose, puis une autre: assurant par les suffrages qu'avait obtenus la première ceux qu'il se promettait pour la seconde, et, qu'on me passe cette expression, élevant ainsi par degrés l'édifice de sa renommée,

(1) « Tout le temps que la santé de fer de Dupnytren a pu ré- » sister, et elle a résisté pendant de longues années , il n’'employait » pas moins de quatre à cinq heures chaque matin à la visite de » tous les malades, aux opérations, aux ouvertures, à la lecon » orale , et à la consultation.

» Chaque soir, à six heures, il venait à lhôpital faire une se- » conde visite, et pratiquer les opérations urgentes. Nous l'avons » vu malade, fébricitant, ictérique, accomplir, sans en rien

» omettre, les devoirs rigoureux qu'il s'était imposés, »

( Note de M, Lemaire, )

le construisant de matériaux choisis, de pièces appropriées entre elles, s'appuyant, se fortifiant l’une l'autre, et formant enfin ce bel ensemble qu'a vu la capitale, et qu'ont vu avec elle la France et l'Europe. Il semblerait qu'en cela même, et qu'on me pardonne d'emprunter ici les termes de son art, il semblerait qu'en cela même il füt encore chirurgien, puisqu'il parvint, par ses heureuses manœuvres, à cicatriser et même à effacer les plaies que l'active inimité de ses adversaires faisait chaque jour à sa réputation.

Cependant, quelle que soit l'habileté du plus grand chirurgien , les affections dont le traitement lui est livré prennent quelquefois des masques si étranges qu'il doit toujours s'attendre à des mécomptes, à des erreurs, à des revers. La perspicacité de Dupuytren ne l'exempta point de cette loi générale; mais il savait qu'il ne reste alors au chirurgien, non pour cacher sa faute, mais pour la réparer, qu'un imperturbable sang-froid. I] le savait, et dans l'occasion il s'en ressouvint. Une tumeur se présente : c'est un anévrysme. Dupuytren n y pense pas : il ouvre. Un rapide jet de sang artériel l'avertit trop tard de sa méprise. Trop tard; non. Maître de ses mouvements, Dupuytren pourvoit, sans s'émouvoir, aux premiers aceidents, et se met tranquillement à l'opération que, dans tous les cas, la tumeur rendait nécessaire : admirable présence d'esprit qui, peut-être, sauva les jours du malade ; car, au moindre cri de surprise, à la moindre altération dans les traits de l'opérateur, qui peut répondre que, saisi de crainte, le malade n’eût expiré? Ici, Dupuvtren eut à lutter contre lui-même, car le mal, il l'avait

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fait. Ce fut, dans le cas suivant, contre celte mauvaise fortune qui s attache à toutes les professions, et spécialement à la chirurgie. Une jeune fille avait sous l’aisselle une tumeur volumineuse qui soulevait le bras, comprimait les vaisseaux et les nerfs, et gènait les mouvements et la respiration : il fallait l'enlever. Dupuytren l’enlève avec son adresse accoutumée : des veines sont ouvertes. La malade affaiblie fait une grande inspiration : les vaisseaux vides et béants aspirent l'air: l'air s'engage dans les veines ; il court jusqu'au cœur, jusqu aux poumons : on le suit de l'oreille au bruit qu'il fait. La malade tombe en syncope et meurt (1). On s'étonne, on s’afflige, on se déconcerte. Dupuytren est jeté dans uné méditation profonde. Ce malheur, jusüfié, contredit par tant d’observations, par tant d'expériences, devient pour lui le texte d'une des plus belles leçons qu'on ait jamais entendues. L'à-propos l'inspirait; le sujet avait saisi les esprits; et, surmontant ainsi son propre trouble pour expliquer ce tragique événement, il rejette sur les capricieuses lois de la nature ce que la malignité eût imputé à son imprudence. L'oserait-on blâmer du soin qu'il prit alors de lui-même et de ses élèves? Et que seraitil résulté d'un mouvement de cette sensibilité molle qui, au moment où l'énergie de l'art est si nécessaire, la brise et l'entraîne dans des émotions communes ? La chirurgie veut, comme le champ

(1) On consultera sur cette question importante de l'ëntroduction de l'air dans les veines le Rapport de M. Bouilland sur les expériences de M. Amussat, et la diseussion à laquelle ce rapport a donné licu dans le sein de l’Académie de médecine ( Bulletin de

l’Académie royale de médecine , t. 1V, pag. 182 et suiv.).

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de bataille, un courage froid, sans fougue et sans faiblesse.

Quel contraste, du reste, entre le trait d’inadvertance que je viens de rapporter, entre cet oubli d’un moment et cette merveilleuse subtilité que portait Dupuytren dans le discernement ou le diagnostie des maladies ! Quelle vive pénétration! quelle audace! Un homme se plaint d'un engorgement de la cuisse : on examine, on discute, on conjecture, on hésite. Dupuytren touche, prend, sans mot dire, un bistouri, le plonge jusqu'a l'os, et fait jaillir un ruisseau de pus : jusqu à l'os, tant le foyer était profond ; mais caché pour les autres, ilest visible pour Dupuytren. Une tête est frappée. Le choc n'a pas de suite immédiate. Plus tard, des accidents nerveux se développent. Dupuytren trépane. L'os enlevé, la membrane extérieure vue, incisée, rien n'annonce un abcès: mais l'abeès existe : les signes l'ont dit. Dupuytren fait pour le cerveau ce qu'il à fait pour la cuisse : un flot de pus s'échappe de la substance cérébrale. Hardiesse imouie peut-être dans les fastes de l'art ! La Peyronie n'osa se la permettre; et, quand J. L. Petit l’osa, il y était autorisé par des indications plus manifestes. Que ne révèlent pas, à qui sait les écouter, les délicates impressions du toucher, de l’odorat, de l'oute, de la vue, seules ou combinées ? Mais était-ce par le toucher qu'il reconnaissait les abcès cachés dans la fosse iliaque, abcès si enveloppés et si profonds, qu'il reconnaissait néanmoins avec la même justesse ?

On jugera par le fait suivant de la foi qu'il avait luimême dans son diagnostic. Un homme éprouve des

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el

symplômes qui supposent un obstacle dans les intestins : on ouvre l'abdomen d’un côté : l'obstacle se montre, on le fait disparaître : les symptômes persistent. « L'obstacle » est double, dit Dupuytren, ouvrez du côté opposé. » On ouvre, on guérit. Il avait surpris dans l'organisation des distributions d'êtres parasites, et, par suite, des sympathies, des communautés d'affection, d'où il tirait des éléments de diagnostic inconnus jusque là. et des prévisions qui, venant à se réaliser, donnaient à ses paroles quelque chose de celles des prophètes. Une malade se présente avec une amygdale très gonflée. On croit à une inflammation simple. « On se trompe, dit Dupuytren ; » il y a là une vésicule animée, une hydatide , un kyste » qu'il faut enlever : mais des vésicules analogues peuvent » exister dans des points plus éloignés : celle-ci ôtée, les » autres pourront bien s'enflammer. » Cela dit, il opère. Ce qu'il enlève est en effet une hydatide. Le lendemain, un érysipèle éclate à la face, et de la douleur se déclare dans un rein. « Ce rein recèle un second kyste, reprend » Dupuytren : il s'enflamme ; il peut emporter la malade.» La malade meurt: on ouvre: et l'ouverture montre, pour ainsi dire, les paroles de Dupuytren écrites sur l'organe enflammé. Toute sa pratique est semée de traits semblables. Vous avez encore dans les yeux l'expression, vous avez dans les oreilles et dans le cœur les accents tragiques de Talma. Ce grand acteur périssait : 1l périssait dans les plus habiles mains. Depuis vingt jours les selles sont supprimées : pourquoi ? Paralysie, spasme, volvulus? On appelle Dupuytren. D'un doigt et d’une main, 1 interroge l'abdomen et l'extrémité du canal digestif. 11 dé-

Il, 12

couvre le rétrécissement : il en marque les limites audela desquelles il sent, il voit l'intestin dilaté ; il laisse son Opinion, nONn pas écrite, mais dessinée ; et ce dessin est l’exacte image des objets. Dans une autre circonstance, on discutait sur un déplacement du fémur. Dupuytren arrive; on découvre la cuisse malade : « Luxation en » arrière ! » s’écria-t-1l avec dédain, et il avait raison. La langueur même de ses derniers moments n'avait ni émoussé cette finesse, ni ralenti cette promptitude. Une luxation du coude avait été méconnue d’un habile chirurgien, Dupuytren mourant la reconnaît d'un regard. Corvisart et J.-P. Frank avaient excellé dans le diagnostic : sont-ils jamais allés jusque là ?

Un de ses plus heureux artifices avait pour objet de réduire les luxations. Arrêtés par les résistances, les Valdajoux, on le sait, plongeaient leurs malades dans l'ivresse, parce que, dans cet état, les muscles, amollis et devenus dociles, cèdent aux moindres tractions. Pour opérer dans les muscles cette détente si favorable à la manœuvre, sur le point d'agir, et lorsque les malades s’apprêtaient de tous leurs efforts à résister aux siens, il suffisait quelquefois à Dupuytren de les distraire par une question inattendue, par une apostrophe qui les emportait ailleurs de surprise, de crainte ou de colère ; et pendant ce trouble d'un moment, les muscles étaient divertis, et laréduetion consommée. C'est ainsi qu'une pauvre femme, qui avait le bras luxé, résistait à tous les efforts. « Selon » vous, lui dit Dupuytren, votre mal vient de la chute » que vous avez faite ; mais vous n'ajoutez pas que vous » étiez ivre. Votre fils me l’a dit. » A ces paroles, la mère

indignée tombe dans une sorte d’anéantissement, et le bras est remis. « Revenez à vous, reprend Dupuytren, » vous êtes guérie ; et je sais que vous ne buvez que de » l'eau. C'est encore votre fils qui me l’a dit.» Par ce moyen si simple, il parvenait à réduire les luxations depuis longtemps abandonnées, et l’art apprenait à étendre ses ressources, et à mieux espérer de lui-même.

Tel est, Messieurs, le tableau que je vous devais des qualités de Dupuytren ; tableau très imparfait sans doute, et sur lequel cependant la vérité me contraint de jeter quelque ombre. Ce don merveilleux du diagnostic, il en usa quelquefois, dit-on, pour embarrasser des confrères quil. voulait éblouir, ou dont il aimait à déconcerter l'amour-propre. Peu communicatif avec les élèves, au lieu de les traiter avec l’aimable et touchante familiarité de 3 -L. Petit, il affectait de les tenir à distance : presque dédaigneux pour leurs questions, et n'y répondant guère qu à la leçon générale. Est-il vrai, du reste, comme l'ont dit quelques notices, qu'il ne voyait pas sans chagrin s'élever autour de lui des talents rivaux, et qu'aussitôt il se mettait secrètement à l’œuvre pour les éloigner, pareil à l'aigle qui , relégué dans son aire, se plaît à mesurer des yeux le désert qui l’environne, et ne souffre dans son domaine solitaire ni rivalité ni partage ? Des emplois ont été offerts à Dupuytren, des postes brillants que d’autres que lui ont acceptés ; d’autres dont les noms seraient très dignes d’être cités à côté du sien. Qu'en conclure ? Un mot est échappé à l’homme qui l'a toujours protégé, et ce mot expliquerait tout. Montpellier demandait Dupuytren. « Les trésors de Montpellier ne valent pas un tel

homme, s'écrie Thouret. » Comme Thouret, les compétiteurs ont pu juger que Paris était la patrie de Dupuytren, et ils s’en sont fait une autre. Paris et 1 Hôtel-Dieu ; l'Hôtel- Dieu, où il était seul, où il était maître, où il pratiquait sans restriction sa maxime favorite, où son ascendant, son exemple, sa volonté unique et souveraine tenait tout dans l'ordre, et assurait à la fois le bien-être des malades, et la plénitude de l'enseignement. Cette unité rompue, que serait-il résulté? Conflit, discorde, confusion , scandale, au préjudice des malades, au préjudice des élèves; et le nom de Dupuytren serait à peine entré dans la mémoire des hommes.

Cependant cette jalousie de renommée ne lui fermait les yeux nisur le mérite de certains ouvrages ni sur le prix de certaines inventions. Quelque avare qu'il fût d'éloges, on l’entendit vanter en plein amphithéâtre l’ouvrage de P.-J. Roux sur la staphyloraphie ; celui de Mal-gaigne sur les polypes utérins; et lorsque la Hthotritie vint au monde, loin de la combattre par des arguments tirés de la routine , il invita cette heureuse et belle innovation à se produire, au milieu de ses propres merveilles, devant son auditoire accoutumé. Il rédigeait alors un mémoire sur la taille bilatérale. Avant de passer outre, il voulut se former une juste idée d'un procédé qui allait, disait-on , faire tomber dans l'oubli tous ceux dont la taille se compose. Meyrieux, Heurteloup, Leroy (d’Étiolles), le rendirent témoin de ce qu'il voulait connaître. Il essaya de les imiter ; mais, cette fois, vaincu par les instruments, lui qui les maitrisait si bien d'ordinaire, il échoua dans ses tentatives. Il n'en accusa point la méthode; il n’en

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accusa que son inexpérience ; et, chaque année, dans ses rapports à l’Institut sur les prix Montyon, il proposait d'accorder aux auteurs de cette précieuse découverte des récompenses proportionnées aux progrès que chacun d'eux lui faisait faire. Aux justes louanges qu'il leur donnait, il associait un conseil, le seul qui fût digne de son excellent esprit et du leur : c'était de s'appliquer à déterminer les cas où la lithotritie est préférable à la taille, et réciproquement, afin qu’au lieu de se nuire par leurs prétentions exagérées, ces deux alliées devinssent pour la chirurgie un nouvel ornement , et pour les malheureux un nouveau gage de sécurité.

Mais lui-même, Dupuytren, qu’a-t-il inventé, qu'a-tl découvert? et que lui doit la science? Ici, Messieurs, je m arrête effrayé. Tout en cet homme était contraste et paradoxe. Personne n'a plus fait, personne n'a moins fait. Dupuytren, cette tête si pleine, cet observateur si profond et siexact, cet esprit si souple et si fécond, Dupuytren n'a presque rien écrit. On lui doit, à la vérité, les premiers mémoires de sa jeunesse, quelques thèses is0lées, sa belle thèse sur la taille, quelques mémoires de son âge mür, touchant les fractures du péroné, touchant la triste infirmité qui succède aux étranglements des inestins, et qu'un trait de son génie faisait disparaître : quelques rapports faits à l’Institut; des éloges de Corvisart, de Richard, de Pinel: mais, quelle que soit la valeur de ses productions , que sont-elles en comparaison du legs qu'il devait à la postérité? Heureusement d’autres ont écrit pour lui: ses élèves, ses amis, ses admirateurs : Gr. Breschet et H. Rover-Collard, dans le Répertoire d'anu-

tomie; Buet et Brierre de Boismont, qui ont publié ses Leçons orales ; Sanson et Bégin, qui, dans leur édition de la Medecine opératoire de Sabatier, ont identifié les deux maîtres; Roche et Sanson, qui, dans leur important ouvrage (1), ont pour ainsi dire écrit toute son histoire, en entremélant ses doctrines à la leur, comme un riche dessin dans un tissu magnifique. À chaque page de ces derniers livres, et presque à chaque paragraphe, vous rencontrez le nom de Dupuytren; ses vues sur la nature et la marche des maladies ; ses nouveaux moyens de traitement, et les heureuses modifications qu'il a introduites dans presque tous les procédés opératoires. Sur les objets les moins nouveaux, il innovait. À côté du sentier tracé par les maitres, 1l traçait le sien, et souvent il est arrivé que l'accessoire l'emportait sur le principal; abime de choses où je craindrais de vous engager et de m'engager moi-même. Écoutez toutefois ce qui lui donne des droits éternels à la reconnaissance des hommes. Dans les frac- Lures compliquées d'anévrysmes, il a substitué la Higature des artères à l'amputation des membres: et cette pratique, presque sans exemple, est aujourd hui érigée en loi. Dans la division des vaisseaux par un coup de feu, il propose la ligature selon la méthode d’Anel, méthode redoutée autrefois, et même proscrite, mais étendue maintenant à toutes les lésions d’artères par un chirurgien de Lyon, et d'une efficacité plus ou moins assurée , comme

(1) Nouveaux elésnents de pathologie médico chirurgicale , par LC Roche LT. Sanson. À,.Lénoirs quatrième édition, Paris,

1854, 9 vol in-,

Malgaigne le fait voir, selon que la plaie est ancienne ou récente. Avant nous, les Anglais avaient osé lier les principaux troncs artériels. Grèce à Dupuytren, grâce à quelques hardis opérateurs, on a lié en France, avec succès, la carotide primitive, la sous-clavière , l'iliaque externe, dernière opération qui vient encore d'illustrer la pratique de Lisfranc ; en un mot, on a Hé parmi nous tout ce qu'on avait lié en Angleterre, sauf toutefois le tronc brachiocéphalique et l'aorte, dont la ligature n'a fait jusqu'ici que précipiter la fin du malade. Il paraît même que ce fut une volonté supérieure , mais envieuse ou timide, qui fit perdre à Dupuytren la gloire de lier le premier la sousclavière : c'était un de ses griefs contre Pelletan. Pour l'anévrysme variqueux, il veut, contre la méthode d’Anel, que le vaisseau soit lié au-dessus et au-dessous de la tumeur. question encore indécise, 1l est vrai, mais qu'emportera son jugement, soutenu des faits que produisent Sanson et Bégin. L'histoire qu'il a faite des fractures du péroné est aussi l'histoire des luxations tbio-tarsiennes. Par le traitement qu'il a créé, et qui fit sur-le-champ ré volution dans là pratique, on réduit à la fois les unes et les autres, avec ce singulier avantage que toutes les indications sont remplies, et qu'un accident assez grave autrefois pour entrainer une difformité et une eclaudication permanentes, disparait aujourd'hui comme les cas les plus simples, et sans laisser aucune suite. Cette même histoire renferme une nouvelle théorie des entorses, et des vues pleines de justesse sur ce délire nerveux dont se compliquent trop souvent les lésions chirurgicales, et dont Dupuytren révélait à la fois les caractères et le trat-

tement. Ses remarques sur les fractures de la rotule, sur celles du fémur et de l'olécräne, lui apprirent que la partie fracturée doit être maintenue dans un plus long repos qu'on ne le faisait jusque là, pour laisser au cal définitif le temps de s'achever. Le bandage que Petit avait imaginé pour la rupture du tendon d'Achille, Dupuytren l'a modifié de telle sorte que, pendant tout le traitement, le malade peut marcher. Il est des fractures que l’on prend pour des luxations, celle de la partie inférieure de l’humérus, surtout chez les enfants; celle du poignet, lequel est presque toujours brisé lorsqu'on ne le croit que luxé, erreur consacrée par toute l'antiquité, même par Astley Cooper. et hautement démentie par Dupuytren. On sait, du reste, que dans le traitement des fractures diverses, il posait toujours des règles importantes et toutes nouvelles, ce qu'il ne faisait jamais mieux que dans les opérations improvisées. On sait encore à quel point il fut partisan de la demi-flexion des membres. Il prépara, sur les luxations congéniales, cette belle suite de travaux et de succès qui ont immortalisé Humbert de Morley (1): Humbert qui à osé faire ce que personne , pas même Bjichat, n'osait imaginer, et vaincu des difficultés devant lesquelless’est arrêté Dupuytren. Il est pour lesamputations une foule de procédés auxquels le nom de Dupuytren s’est

(a) Essai et observations sur l1 manière de réduire les luxations 2 Die + AT eo Dre PS ne de spontanées où sYmptomatiques de l'articulation iléo-fémorale; mé thode applicable aux luxalions congentales et aux luxations anciennes par cause externe ; par F, Humbert. Paris, 1090, 1n-9,.avec atlas

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attaché; mais de toutes les opérations de ce genre, la plus nouvelle et la plus hardie est l'amputation de la mâchoire , qu'il fit le premier en 1812, qui effrayait alors, mais qui est devenue usuelle , et que Lisfranc à dépassée peut-être, en poussant la dissection jusqu'à la partie antérieure du pharynx. Que de découvertes, et quelle sagesse dans ses opérations de hernies! Quelle heureuse idée conduisit Dupuytren à rouvrir aux résidus de la digestion leur issue naturelle! et par l’excision de quelques uns de ses plis, à retenir, dans le lieu qu'il doit occuper, le dernier des intestins! infirmité affligeante, incurable pour l’ancienne chirurgie, et qui cède aujourd'hui sans retour à la plus légère des opérations. Que de maux n'épargne point aux malades celle qu'il a fait prévaloir pour les polypes utérins, en substituant l’excision à la ligature ; procédé simple, rapide, sans douleur ; et presque sans danger ! Je ne parlerai ni de ses opérations pour le goître, ni de la ligature du polype des narines , ni de ses remarques sur la pâte arsenicale, ni de ses procédés incertains et douloureux pour la guérison de l’ongle entré dans les chars, ni de sa classification des brülures, si simple d'ailleurs et si complète, ni des débats trop passionnés quil eut avec Delpech sur le traitement des cicatrices, etc.; mais je ne saurais oublier ce qu'il a fait pour l’abaissement de la cataracte, et pour la thérapeutique des voies lacrymales. Il à fait revivre la méthode de la canule à demeure , méthode simple, expéditive, qui guérit à l'instant, sans douleur, et, sauf quelques accidents qui résulteraient de l'état particulier des organes, la seule qui doit l'emporter lorsquele canal nasal est réellement rétréci.

Que reste-t-il encore ? le voici. J'ai parlé de la taille bilatérale : par elle on ouvre au calcul une issue plus droite, plus large, plus facile et plus sûre, parce qu'elle est plus éloignée des vaisseaux. L'idée de cette taille remonte jusqu'à Celse. Est-ce là le secret que l'indigne Rau avait emporté avec lui? Quoi qu'il en soit, Ribes, notre collegue, l'a retrouvée sous nos yeux. Il en fit part à Chaussier, qui la transmit à Morland, lequel l'inséra, sous forme de note, dans sa thèse en 1805. Dupuytren en eut connaissance : il mürit longtemps cette idée dans son esprit, et finalement il la pratiqua le premier et avec succès sur le vivant. Mais en se l'appropriant par l'action, il ne se l'est point appropriée par la parole. En plein Institut, il a déélaré qu'il la devait à Ribes : c'était l'honorer doublement, et par cet aveu, et par l'usage qu'il avait fait de sa découverte. Un travail était préparé sur cette méthode; il ne l'a pas terminé. Deux de ses amis, L.-J. Bégin et L.-J. Sanson, ont reçu, par son testament. la mission de l'achever. C'est le testament d'Eudamidas , et l'on sait avec quel soin religieux et avec quel talent tout ensemble les deux amis viennent de répondre au vœu du maître. Lisez Celse, disait Rau; lisez ce hvre, dirai-je à qui veut approfondir une question chirurgicale et se donner un modèle qu'il puisse imiter.

En 181%, Dupuytren alla, sous le feu de l'ennemi, traiter les plaies que fait la guerre. En 1830, nos discordes lui en envoyèrent un grand nombre dans son hôpital. Dupuytren étudia le caractère de ces plaies, et, sous sa dictée, Marx et Pallard écrivirent sur ce texte un livre que ne désavoueraient pas nos grands chirurgiens militaires,

mais qui ne fera jamais oublier leurs ouvrages. Enfin, pour mettre un terme à cette énumération , déja si longue, et cependant si incomplète. je rappellerai qu'à lui seul appartient l'honneur d’avoir donné, sur la rétraction permanente des doigts, une histoire presque achevée : presque, ai-je dit, car Goyrand a montré plus tard que cette rétraction ne tient pas seulement à celle de l'aponévrose palmaire, mais encore à des brides de formation nouvelle (1).

Je sais quon à disputé à Dupuytren ses plus belles inventions pour les rapporter à d'autres. On a cité contre lui Pellier, Ledran, Hey, Smalkalden, Astley Cooper, et des chirurgiens allemands qui, avant 1812, avaient amputé la mâchoire. Mais dans cette guerre de priorité, quel arbitre constatera les dates et les détails des procédés ? Quel tribunal osera peser les témoignages et porter un jugement? Qui peut se flatter , en quoi que ce soit, d’être absolument original ? Pascal refaisait Euclide, et cependant il inventait. Dans tous les temps, dans tous les lieux, les problèmes de la chirurgie ont présenté les mêmes données ; dans tous les lieux, dans tous les temps, le génie a pu donner les mêmes solutions. Où est le miracle de rencontrer à Londres ce qu'on rencontre à Paris, à Paris ce qu’on rencontre à Berlin? et, dans tel siècle, ce qu'on a rencontré dans tel autre ? Si perfectionner est créer, il s'ensuivrait que Dupuvytren fut un des plus féconds esprits qu'ait jamais eus la chirurgie et que, ve-

(1) Mémoires de l'Académie royale de médecine, Paris, 1854,

t. LIL, pag. AS9 et suiv,

nant à sa place après tant d'hommes et de travaux, J.-L. Petit lui-même ne l’eût peut-être pas égalé.

Dupuytren était professeur à la Faculté de médecine de Paris, chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu. Il avait appartenu au conseil de salubrité et à l'université en qualité d'inspecteur général : il fut, dès le principe, membre de l’Académie royale de médecine ; en 1825, il le devint de l'Académie des sciences; il avait été premier chirurgien de deux rois. Créé baron, décoré de plusieurs ordres, il était recherché dans la société la plus brillante et la plus élevée ; il était honoré de ses élèves, célèbre dans toute l'Europe, comblé d'honneurs, de gloire et de richesses. Que manquait-il à son bonheur? Mais le bonheur nest point dans la situation: il est dans le caractère, et Dupuytren n'était pas né pour être heureux. Tout ce qu'il avait souhaité, il l'avait à profusion, et n'y sentait que vide et désespoir. En 1833, sa santé reçut un échec. Il fit, au printemps de 1834, un voyage en Italie, et ce voyage fut pour lui comme un long triomphe que sa renommée Jui avait préparé. Dans le même temps, notre honoré collègue Esquirol voyageait dans les mêmes lieux, et pour la même raison : ils se rencontrèrent à Rome. Dupuytren se montrait impatient de revenir. Qui vous presse ? lui demanda Esquirol.— Je songe à l'Hôtel -Dieu,

répond Dupuytren. — Vous l'avez laissé dans d'habiles mains, reprend Esquirol. — Oui, réplique Dupuvytren,

mais mon devoir! Mot de caractère et d'honneur tout ensemble. Effectivement, il revint au printemps 1834 avec un mieux apparent; mais les accidents ne tardèrent point à reparaître : 1ls s'aggravérent par degrés, et malgré

les soins éclairés de Husson, de Broussais, de Cruveilhier, de Bouillaud, si vivement secondés par Sanson et Marx: après de longues souffrances, et conservant jusqu'à la fin la netteté de ses idées, la fermeté de son courage, et ce calme sévère que respirait sa physionomie, 1l expira le 7 février 1835, à l'âge de 57 ans et quelques mois. A l'ouverture, on trouva dans la poitrine un épanchement considérable, et dans le cerveau quelques vestiges de foyers apoplectiques. Ses obsèques furent solennelles. On y vit un concours prodigieux d'hommes de toutes les classes et de toutes Les professions ; des pairs de France, des savants, des médecins, des gens de lettres, des artistes, et jusqu'à de simples ouvriers qui le nommaient avec douleur; car aucun autre nom n'est devenu plus populaire. Des députés des corporations dont il était membre, Orfila pour la Faculté, Larrey pour l'institut, prirent la parole. J’osai, au nom de l’Académie royale de médecine, mêler ma faible voix à la leur, et à celle des élèves qui déploraient avec nous la perte commune, et se disputèrent l'honneur de porter ses restes jusqu'à son dernier asile.

Ainsi s’éteignit cette grande lumière de la chirurgie : homme d’un puissant esprit, dont la gloire sera continuée par ses élèves ; mais homme d'un caractère complexe : trop sensible aux traits de la malveillance pour les oublier jamais, et dans l'occasion punissant une injure par le plus cruel dédain ; sans lâche ménagement pour le rang. le crédit ou l'autorité : tendre toutefois pour ses amis, entrant dans leurs peines, et mettant tout son art à les soulager. Qui le sait mieux que moi? et qu'il m'est doux

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d'en rendre ici un témoignage publie à sa mémoire! Quelle bonté dans les soins qu'il prit de l'unique enfant que m'ait donné le ciel, et dont les bras étaient cruellement déchirés de morsures empoisonnées ! Qui le dirait ! ce cœur si prompt à se serrer, si prompt à s'aigrir à l'approche d’un inconnu, ce cœur s’épanouissait à la vue d’un enfant : touché de cette grâce innocente, il se livrait avec effusion à la naïve joie du premier àge. Né pauvre comme Chaussier, Vauquelin, Foureroy, Corvisart, peutêtre prenait-il trop de souci pour ne plus l'être; et cependant généreux et désintéressé quelquefois outre mesure. Que de contraires ! Mais qui d’entre nous pourrait se vanter d'être en toutes choses identique à lui-même? Au physique, au moral, nous sommes tous composés de pièces diverses et dépareillées : d'où naït pour nous la nécessité d'une indulgence et d'une bonté mutuelles. Il a laissé une fortune supérieure à celle de Leibnitz, et pour le moins égale à celle de Boërhaave, que l'on évaluait à 4 millions. De ce produit de ses épargnes, il avait distrait par son testament une somme de 200,000 franes, pour l'érection à la Faculté d’une chaire d'anatomie pathologique. C'était clore sa carrière comme il l'avait commencée. Sur les sages avis de M. Orfila, avec le consentement du testateur, et par décision ministérielle, ce bienfait en a produit un second, et a pris lui-même une autre destination. La chaire a été créée par l'autorité, et le legs a été affecté à la construction d'un musée, qui, par les soins et l'habileté d'Orfila, a été commencé, continué, décoré avec goût et achevé en 55 jours, dans l’ancien bâtiment des cordeliers, On y à rangé dans des armoires élégantes,

les objets d'anatomie pathologique les plus curieux, les plus variés; tous préparés avec recherche et disposés pour les yeux avec une merveilleuse industrie. Un jour l'image de chaque objet sera gravée par les meilleurs artistes, et publiée avec une notice qui en sera comme la biographie. Il en résultera un recueil dont les exemplaires, distribués dans l’Europe, seront comme autant de musées voyageurs qui parleront dans tout le monde, et des richesses de l’école, et de la vigilance qui l’administre, et du génie et de la mumiticence de Dupuytren : monuments plus durables que l’airain, eût dit le poëte, et sans doute non moins durables que ses vers. On sait du reste qu'une partie de cette brillante fortune avait été déposée en offrande aux pieds d’un auguste banni; action sans exemple dans l’histoire du monde, non moins honorable pour notre espèce que pour Dupuytren lui-même, et que les âmes nobles et généreuses qui m'entendent ne me pardonneraient pas de dérober à leurs hommages !

G. Dupuyrren a publié :

Propositions sur quelques points d'anatomie, de physiologie et d'anatomie pathologique. Paris, an x11 (1804), thèse in-8. Rapport sur un fœtus humain trouvé dans le mésentère = d’un jeune homme de quatorze ans. (Mémoires de la Société de la Faculté de médecine de Paris, in-4, pages 231 à 280, avec planches.)

Lithotomie , thèse pour la chaire de médecine opératoire. Paris, 1812, in-4. | | Mémoire sur la fracture de l'extrémité inférieure du péroné, les luxations et les accidents qui en sont la suite, avec planches. ( Annuaire médico-chirurgical des hôpitaux et hos-

pices de Paris. Paris , 1819, in-4, pag. 1 à 212.)

Déposition faite le 15 mars à la Chambre des pairs sur les événements de la nuit du 13 au 14 février (assassinat du duc de Berry ). Paris, 1820, in-$ de 40 pages.

Rapport à l'Académie royale des sciences, sur un mémoire de M. Costa : De la non-contagion de la fièvre jaune et des dangers du système sanitaire. Paris, 1825, in-4.

Notice sur Ph. Pinel. Paris, 1826, in-4 de 16 pages.

Mémoire sur une méthode nouvelle pour traiter les anus accidentels. (Mémoires de l’Académie royale de médecine. Paris , 1828, t. I, page 259 et suiv., avec planches.)

Lettre et leçon clinique sur le choléra-morbus. faite à l'Hôtel-Dieu. Paris, 1832, in-$.

Sur les étranglements des hernies par le collet du sac herniaire. Paris, 1832, in-8.

Leçons orales de clinique chirurgicale , faites à l'Hôtel-Dieu de Paris , recueillies et publiées par les docteurs Brierre de Boismont et Buet. Paris, 1832, 4 VOL. in-8. — Deuxième édition , corrigée et augmentée , publiée par les docteurs Brierre de Boismont et Marx. Paris, 1839, 6 vol. in-8.

Traité des blessures par armes de guerre, rédigé d’après les leçons cliniques de G. Dupuytren, et publié sous sa direction par les docteurs À, Paillard et Marx. Paris, 1884, ? vol. in-8. | Cet ouvrage forme les tomes V et VI de la deuxième cdition des

Leçons orales de clinique chirurgicale.

Mémoire sur une manière nouvelle de pratiquer l'opération de la pierre, terminé et publié par L.-J. Sanson et L.-J, Bégin. Paris, 1836, grand in-folio , avec 10 planches dessinées par Jacob. Avec cette épigraphe :

« Je lègue à MM. Sanson aîné et Bégin le soin de terminer et de publier un ou-

vrage déja en partie imprimé sur la taille de Celse, et d’y ajouter la description

d’un moyen nouveau d'arrêter les hémorrhagies. » Testament de Dupuytren.

G. Dupuvytren a inséré quelques rapports et mémoires dans les Bulletins de la Faculté de médecine de Paris, dans le Journal de médecine, dans le Journal hebdomadaire de médecine, dans le Dictionnaire de médecine el de chirurgie prafiques), "ELCr

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