V.l.Oc.E r

quelles gloires! cl si pour qiiciqiios uns nous anlicipons d'un petit nombre d'années, quelles cruelles infortunes! Estimé, bienvoulu , recherché de tous. Portai élait parliculierement honoré de l'amilié de d'Aleniljert et de Bud'un, qui lui avaient confié leur sanlé. Buffon ne larda point à lui donner une preuve de son allacliemenl. Ce grand homme avait l'adminislralion suprême du Jardin du Roi. Antoine Petit remplissait dans cet établissement la chaire d'anatomie, et désirait s'attacher, comme adjoint, son suppléant Vicq-d'Azyr. Le choix dépendait de Buffon, et Buiïon préféra Portai. Cette nomination se ht en l 77G.Dés ce moment, l'existence de Portai fut heureuse , brillante, conqjlète. 11 occupait les deux postes les plus élevés de l'enseignement. Associé dans le sein de l'Académie aux premiers hommes de la France, et peut-être du monde, il l'était dans la pratique aux premiers hommes de sa profession : à Bouvart, à Bordeu, à Charles Leroy, et à ce Dubreuil qui fut un modèle de bonté, de savoir et de modestie ; homme doué du tact médical le plus délicat et le plus sûr , et à qui la médecine et la philosophie ont dû l'aimable et profond Cabanis (1). L'hommage que de tels hommes rendaient aux lumières de Portai, en les invoquant pour leurs malades, lui donnait dans le public une autorité qu'on eût refusée à sa jeunesse, ou plutôt à cet air de jeunesse qu'il a conservé si longtemps. Environné de tant de suffrages , excité de plus en plus a bien mériter de lui-môme et des hommes éminents qui l a-

(i) Voyc-/. l'uiivrage clo Ciilwiiis , R.,pi>nils ,!u i>!iy.u>j!ie a iiicial (la l'Iumiinr , S'' ù.lilion , Taris, uS'.i.p.i^ x,cl.S-.