DE E PARISET

moment qu'il composa les magnifiques éloges dont j'aiirai à parler tout à l'heure , c'est-à-dire après l'avoir suivi dans son dernier voyage. Pour le moment, je me bornerai à rappeler que son discours d'inauguration ne fut prononcé qu'en 1824, le 6 mai. C'élait la première séance publique de l'Académie. Dans la même année . M. Pariset prononça l'éloge de Corvisart, puis celui de Cadet de Gassicourt, et successivement ceux de Berlholet, de Pinel, etc.

Il en était là de ses travaux académiques, quand le désir le prit encore de s'expatrier, d'aller cette fois dans des contrées lointaines et encore à demi barbares.

Il est difficile de s'expliquer cette inquiétude et ce désir de voir, dans sa position, à son âge, il était presque sexagénaire, et quand tant de liens l'attachaient à la" France.

Quoi qu'il en soit, le 5 août 1 828 , il écrit à l'Académie que le gouvernement vient de le charger d'une' mission : celle d'examiner d'abord une épidémie de variole, qui vient de se déclarer à Marseille , puis d'aller en Égyple observer la peste.

Cette fois, M. Pariset avait pour compagnons de voyage quelques jeunes médecins instruits, zélés et dévoués à sa personne. C'étaient MM. Lagasquie, Dumont, Guilhon et ce jeune Félix D'Arcet qui depuis est allé chercher une mort si déplorable dans un autre hémisphère.

Je ne m'attacherai point, messieurs, à vous décrire ici toutes les excursions de M. Pariset 'dans celte vieille terre des Pharaons; lui-même s'est plu à vous raconter ses impressions de voyage dans les éloges de Desgenetles

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et de Larrey ; c'est là qu'il a décrit celle longue oasis qui s'étend du Delta jusqu'aux calaracles , et qui demeure séparée du reste du monde par des mers et par des déserts inhabités. C'est là qu'il vous a raconté comment s'offrirent à ses yeux ravis et le temple de Dendèra el le3 ruines de Thèbes, d Éléphanline , dePhilé! Quelles ruines et quels souvenirs !

M. Pariset était depuis plusieurs mois livré à une constante admiration , quand , à son relour de la haute Égypte, il apprend que la peste vient de se déclarer à Tripoli , et que le pacha a établi à Damiette une quarantaine pour les provenances de la Syrie.

On 'faisait pressentir à M. Pariset les plus grandes difficultés; on les disait inévitables , par suite des événements de la guerre. Rien n'arrête M. Pariset : Il a ac.cepté, dit-il, la mission d'aller observer la peste, il ira la chercher partout où elle se montrera [Journal de la Commission ) .

Le 17 avril 1829, M. Pariset quille le Caire; le 20, dans la matinée , il arrive à Damiette dont le nom lui rappelle à la fois el l'armée de saint Louis et celle de Bonaparte. Il est forcé de s'y arrêter, et ce n'est que le 31 mai qu'il va se trouver à Tripoli en mesure enfin d'observer la pesle.

Le canon de Navarin avait retenti jusque sur les rivages de la Syrie Le consul de France avait fui dans le Liban, au milieu de populations chrétiennes. M. Pariset, de concert avec la commission , s'établit dans la maison déserte •du consulat , et décide qu'avant de visiter les malades, on fera des expériences sur les vêtements des pestiférés.