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verti en une ferme qui fut toujours louée, depuis lors, à des particuliers. L'exploitation comprenait 160 arpents de terres et prés. En 1677, la ferme fut retirée du bail général du domaine de Chantilly, et on y installa une partie du « ménage » de Bucamp; telle fut l’origine de la ménagerie de Vineuil ou « de M. le Duc » qu'on nomma ainsi par opposition à la « ménagerie de M. le Prince », qui subsista pour quelque temps encore dans les vieux bâtiments de Chantilly.

Le contrôleur de la maison des princes, le sieur Desmares, avait été envoyé en Angleterre au printemps de 1677 pour engager des « engraisseurs ». Il en ramena un Anglais et sa femme, Jean-Baptiste Sirdey et Elisabeth Whitetenker, qui prirent leur service à Vineuil le 1°° juin ; la femme était chargée d’engraisser les dindons et les poulardes; le mari avait le soin des coqs. Un autre «engraisseur » leur fut adjoint en 1679 ; nous le savons par une lettre adressée au Grand Condé, le 26 mars de cette année, par le concierge de Chantilly, Claude Richard, sieur du Plessis-Godard, qui succédera bientôt à M. de La Rue comme capitaine et gruyer : « Le Juif porte à V. A. S. six oyes grasses; l’engraisseur de la ménagerie de Monseigneur le Duc a voulu aller avec luy pour assurer V, À. S. quil sait à présent tout ce qu'il faut faire pour engraisser les oyes ». Les gages de « Pierre l'engraisseur » sont fixés à 400 livres, comme ceux de « l’Anglaise », dont le mari ne paraît plus ; on achète des poulets en quantité, pour 700 livres en six mois, et on les nourrit au lait. Il y a aussi un pigeonnier. Le 24 janvier 1680, un troupeau de vaches arrive de Bourgogne, conduit par un vacher qui recevra 300 livres de gages ; on engraisse aussitôt des veaux. Le 15 novembre 16817, Claude Richard écrit au prince de Condé, alors à Paris : « J'envoye à V. À. S. le veau de la ménagerie, que j'ay

fait tuer hier avec un des sangliers, qui se trouvera fort bon, la petite biche en vie, 12 poulets gras, un dindon, six cailles et six ortolans ».

Près de la ferme, se trouvaient des maisons qui composaient le Bas-Vineuil et appartenaient à la paroisse de Saint-Maximin ; le prince en acquit deux qui serraient de trop près ses bâtiments : l’une, le 3 mars 1680, de Jean Guillaume et de Marie Toudouze ; l’autre, le 25 décembre 1681, d'Antoine Baudiot et de Jeanne Lemoine ; enfin, l’année suivante, le 27 juillet 1682, une demoiselle de Villeroy, Louise Portelot, veuve de Louis Bassolet, sieur de Villeroy, cède au prince, « un clos fermé de murs contenant trois arpens ou environ (plus d’un hectare), sis au bout de Vineuil, sur la paroisse de Saint-Maximin ».

Dès lors commencent les grands travaux de bâtiment que nous ne connaissons que par les rapports adressés per le concierge Richard à son maître, lorsque celui-ci est absent de Chantilly.

Ils furent faits par un entrepreneur de maçonnerie nommé Hubert Simon, sous la surveillance du concierge Richard, et sur la direction d’un architecte que nous ne connaissons pas. Disons seulement qu'en 1082-1683 Mansart dirigeait la construction d’une superbe orangerie tout contre les bâtiments de Bucamp; plus tard il était suppléé à Chantilly par un autre architecte de bon renom, Daniel Gitard .

La ménagerie de Vineuil n’était encore qu'une ferme dont les bâtiments, peu considérables, sont assez bien figurés dans deux gravures de Pérelle publiées vers 1686;; un corps de logis terminé à gauche par un pavillon et

1 Voir Macon, c, pp. 22, 42, etc.

? Gravure de Gabriel Pérelle intitulée : « Proiet de la Ménagerie de Vineuil à Chantilly » ;

Gravure du même auteur intitulée : « Le Bassin de Narcisse et la Ménagerie de Vincuil » ;

MENAGERIE DE VINEUIL : 1677-1709 169

flanqué de deux ailes en retour qui donnent l'impression d’écuries ou d’étables ; immédiatement derrière, et perpendiculairement à l'aile droite, un bâtiment assez long, terminé par une petite aile en retour et qui sera transformé et agrandi plus tard pour y loger des bêtes fauves; l'artiste a seulement eu le tort, dans le but de montrer un bassin curieux, qui se trouvait à une centaine de mètres à droite, au bord de la route actuelle, de le placer dans la cour du premier corps de bâtiments. Les bêtes à cornes et à laine tenaient naturellement la principale place dans cette ménagerie ; mais aussi on y vit arriver, un jour, la collection de renards et de renardeaux la plus nombreuse sans doute que, de mémoire d'homme, on ait jamais vue. C'était une farce que Monsieur le Prince voulait faire à un vieux voisin, Toussaint Rose, secrétaire particulier du Roi, qui s'était obstinément refusé à lui vendre sa terre. Il avait fait rassembler 3 à 400 de ces bêtes et les fit jeter, un soir, tout affamées, pardessus le mur du voisin, On devine les dégats que les renards causèrent dans une propriété, petite et close de murs, et l’effarement du bonhomme à son réveil. Le prince n'en était pas à sa première malice; cette fois il fit déborder la coupe. Rose, furieux, alla trouver Louis XIV dans son cabinet et tout résolument lui demanda la permission de lui faire une question peut-être un peu « sauvage ». Le roi, raconte Saint-Simon, fort accoutumé à fui et à ses goguenardises, car il était plaisant et fort salé, lui demanda ce que c'était : « Ge que c’est, Sire, lui répondit Rose d'un visage enflammé, c’est que je vous prie de me dire si nous avons deux rois en France. — Qu'est-ce à

Ces deux gravures sont au Cabinet des Estampes. Topographie : Oise, IVE arrondissement, Senlis, 2.; et au Musée Condé, à Chanülly.

Peut-être que ces gravures ne montrent que des projets ; ici, comme pour

la ménagerie de Versailles, il faut se défier et toujours contrôler les gravures et même les plans manuscrits, mais la vérification est souvent difficile.

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dire ? dit le roi surpris et rougissant à son tour. — Qu est-ce à dire ? répliqua Rose, c'est que si Monsieur le Prince est roi comme vous, il faut pleurer et baisser la tète sous ce tyran. S'il n'est que premier prince du sang, je vous en demande justice, car vous la devez à tous vos sujets, et vous ne devez pas souffrir qu'ils soient la proie de Monsieur le Prince. Et de là, il conte au roi comment il l'a voulu forcer à lui vendre sa terre, comment il l'a persécuté pour cela et enfin il lui raconte l'aventure des renards »‘. Louis XIV, qui aimait beaucoup son vieux secrétaire, se fàächa à son tour ; il ordonna au prince de Condé de faire ôter par ses gens et à ses frais jusqu’au dernier renard du parc du bonhomme et de réparer le dommage causé.

II. Le Grand Condé mourut le 11 décembre 1686, laissant Chantilly à son fils unique, Henri-Jules de Bourbon, duc d'Anguien (Enghien), qui, devenu prince de Condé, fut désigné, selon la tradition, sous le nom de « Monsieur le Prince »: le fils de Henri-Jules, Louis II, devint « Monsieur le Duc ».

Le nouveau prince de Condé eut la même passion que son père pour Chantilly. « C'était, dit Saint-Simon, qui est très dur pour sa mémoire, un petit homme très mince et très maigre, dont le visage d'assez petite mine ne laissait pas d'imposer par le feu et l'audace de ses yeux... ». [l n'avait pas recueilli la moindre étincelle du génie militaire du héros, quoique brave et appliqué au métier de soldat, et il ne put être qu'un fin courtisan. Mais il était féru d'art, savait mieux que personne organiser des fêtes, trouver des arrangements du goût le plus sùr, et dépenser largement pour la décoration de sa maison

? Saint-Simon, t. III, p. 67. (Edit. de Boislile, t. VILLE, p. 27).

préférée. Dès 1670, il avait été le collaborateur de son père dans les immenses travaux de Chantilly”; maintenant il va devenir son digne continuateur, et pendant plus de vingt ans, 1] va y dépenser, selon le mot de Saint-Simon, des « sommes prodigieuses ».

Du reste, déjà plusieurs mois avant sa mort, le Grand Condé avait arrêté, de concert avec son fils, le plan de l'agrandissement et de l’embellissement de la ménagerie de Vineuil. Les travaux en cours d’exécution, en août 1686*, transforment les écuries ou étables figurées par Gabriel Pérelle en une maison d'apparat pour le prince, analogue par son ameublement et sa décoration intérieure au petit château que Le Vau avait édifié, vingt ans auparavant, à la ménagerie de Versailles.

Lorsque les travaux seront terminés, cette maison comprendra trois corps de logis flanqués de quatre pavillons et disposés en équerre autour d'une cour prenant vue sur la chaussée du canal et qu'on appellera Cour des Jasmins; en avant de cette cour, sera creusé plus tard un canal en demi-cercle avec un petit îlot et une cabane pour les « canards étrangers ».

Extérieurement, ce petit château avait gardé un aspect très simple, mais à l’intérieur on retrouve la décoration princière que nous avons déjà vue au château de la ménagerie de Versailles; la disposition en est du reste tout autre : l’aile du fond renferme des couloirs de passage et

! Mémoires de Gourville, publiés par Léon Lecestre; Paris, 1895, t. I, pp. 50-51.

2 Nous Le savons par une lettre du concierge Richard à son maître, écrite le 21 de ce mois : « L'entrepreneur de la Ménagerie esticy depuis deux jours ; il m'a dit qu'il y demeurera quelque temps pour presser son ouvrage qu'il trouve qui va bien lentement, Le pavillon que l’on fait est élevé à la hauteur du bâtiment des cuisines. Dans les logements de la grange, il y a une loge de carrelée, Il y a deux plafonds de l'appartement haut qui seront faits cette semaine, Les marches de l’escalier sont posées, mais elles ne sont pas encore

hourdées. Je crois que V. A. S. trouvera l’escalier bien commode et que la chaise de V. A.S. y passera facilement. »

202 TEMPS MODERNES (xvIr° ET XVII SIÈCLES)

quelques pièces de service pour une laiterie ; l'aile droite, au contraire, où se trouve le palais d’Isis, et l’aile gauche, qui présente la laiterie, sont de toute beauté.

Le Palais d'Isis tirait son nom d’une décoration toute particulière pour laquelle le prince voulut avoir lavis de Racine. « J'ai parcouru tout ce que les anciens auteurs ont dit de la déesse Isis, répondit le poète, et je ne trouve point qu'elle ait été adorée en aucun pays sous la figure d’une vache, mais seulement sous la figure d’une grande femme toute couverte d’un grand voile de différentes couleurs et ayant au front deux cornes en forme de croissant. Les uns disent que c'étoit la Lune, les autres Cérès, d’autres la Terre, et quelques autres cette même lo qui fut changée en vache par Jupiter.

« Mais voici ce que je trouve du dieu Apis, qui sera, ce me semble, beaucoup plus propre à entrer dans les ornements d'une ménagerie. Ce dieu étoit, dit-on, le même qu'Osiris, c’est-à-dire ou le mari ou le fils de la déesse Isis. Non seulement il étoit représenté par un jeure taureau, mais les Égyptiens adoroïent en effet, sous le nom d'Apis, un jeune taureau bien buvant et bien mangeant, et 1ls avoient soin d'en substituer toujours un autre en la place de celui qui mouroit. On ne le laissoit guère vivre que jusqu'à l'âge d'environ huit ans, après quoi ils le noyoient dans une certaine fontaine, et alors tout le peuple prenoit le deuil, pleurant et faisant de grandes lamentations pour la mort de leur dieu, jusqu’à ce qu’on l'eùt retrouvé. On étoit quelquefois assez longtemps à le chercher. Il falloit qu'il fût noir par tout le corps, excepté une tache blanche de figure carrée au milieu du front, et une autre petite tache blanche au flanc droit, faite en forme de croissant. Quand les prêtres l’avoient trouvé, ils en donnoient avis au peuple de Memphis, car c’étoit principalement en cette ville que le

dieu Apis étoit adoré. Alors on alloit en grande cérémonie au devant de ce nouveau dieu, et c'est cette espèce de procession qui pourroit fournir de sujet à un assez beau tableau.

« Cent prêtres marchoient habillés de robes de lin, ayant tous la tête rase et étant couronnés de chapeaux de fleurs, portant à la main les uns un encensoir, les autres un sistre {c'étoit une espèce de tambour de basque). Il y avoit aussi une troupe de jeunes enfants habillés de lin, qui dansoient et chantoient des cantiques, grand nombre de joueurs de flûtes et de gens qui portoient à manger pour Apis dans des corbeilles ; et, de cette sorte, on amenoit le dieu jusqu’à la porte de son temple, ou, pour mieux dire, il y avoit deux petits temples, toutenvironnés de colonnes par dehors, et aux portes des sphinx, à la manière des Égyptiens. On le laissoit entrer dans celui de ces deux temples qu'il vouloit, et on fondoit même sur son choix de grandes conjectures ou de bonheur ou de malheur pour l'avenir. Il y avoit auprès de ces deux temples un puits d'où l’on tiroit de l'eau pour sa boisson, car on ne lui laissoit jamais boire de l’eau du Nil. On consultoit même ce plaisant dieu, et voici comme on sy prenoit : on lui présentoit à manger; s'il en prenoit, c'étoit une réponse très favorable, tout au contraire s’il n'en prenoit point. On remarque même, dit-on, quil refusa à manger de la main de Germanicus, et que ce prince mourut à deux mois de là. Tous les ans on lui amenoit, à certain jour, une jeune génisse qui avoit aussi ses marques particulières, et cela se faisoit encore avec de grandes cérémonies.

« Voilà, Monseigneur, le petit mémoire que Votre Altesse Sérénissime me demanda il y a trois jours. Je me tiendrai infiniment glorieux toutes les fois qu'Elle voudra bien m’honorer de ses ordres et m'employer dans

toutes les choses qui pourront le moins du monde contribuer à son plaisir‘ ».

Le palais d'Isis comprenait un appartement meublé, dont un salon appelé salon ou tempie d’Isis, pour la décoration duquel les peintres Simon et Francart recurent, en 1688, 3 200 livres. Cette décoration fut restaurée et complétée quinze ans après par Bon Boullongne ; le 26 septembre 1703, cet artiste reçut 1000 livres pour « le tableau des Égyptiens placé dans le salon d'Isis à la ménagerie et d’autres ouvrages qu'il a faits sur l’ancienne peinture dudit salon et sur les croisées * ». Il est probable que ces travaux se rattachent à la lettre de Racine. Si le « tableau des Égyptiens » pouvait se retrouver, il serait curieux de rechercher s’il reproduit le sujet si minutieusement exposé par Racine.

Le compte de cette année 1703, conservé à Chantilly, mentionne aussi les « dépenses faites pour les figures qui ont été mises dans le passage de la chaise volante et pour des portières pour le pavillon d'Isis ». Ces «figures » sont certainement des bustes, car un inventaire de 1709 place, dans la cour d’Isis « douze bustes de marbre sur des consoles de pierre de taille ». Il était de mode alors, en effet, de décorer les parcs et jardins avec des copies d'après l'antique exécutées en Italie, et le prince de Condé en fit faire un grand nombre à Rome par l’intermédiaire d’un certain Alvarez, qui en tenait magasin à Paris. Quant à la « chaise volante », qu'on appellait encore « chaise à se guinder ». c'était une sorte d’ascenseur en usage dès le milieu du xvrr° siècle. Ce fut le maître des requêtes Villayer, l'inventeur de la Petite Poste, qui en usa le premier.

1 Œuvres de Racine, t. VII, p. 307.

? Louis de Boullongne, dit le Jeune, né en 1654, mourut en 1733. Il reste de lui de nombreuses œuvres, dont les portraits du Grand Condé, de son petitfils et de son arrière-petit-fils, gravés par Langlois.

ITI. La Laïterie de la ménagerie de Chantilly, placée dans l'aile gauche du bâtiment, fut construite et aménagée de 1689 à 1694.

C'était un long bâtiment, d'aspect simple encore à l'extérieur, mais dont l'aménagement excita toujours l'admiration des écrivains qui ont décrit Chantilly au xvin siècle : Dezallier d'Argenville, Dulaure et autres. Elle comprenait cinq pièces qui se retrouvaient à l'étage.

La pièce d'entrée, ou salon du Bouillon, était ornée de tableaux dont les sujets avaient été empruntés aux fables de La Fontaine : La lionne et l'ourse, et Le lièvre et les grenouilles, par Jean Cotelle qui furent payés 300 livres ; La grenouille et le bœuf, Le conseil des rats, et Le loup déguisé en berger, qui furent payés à René-Antoine Houasse', également 150 livres chacun. Ces peintures furent accompagnées d'inscriptions en lettres d’or sur marbre noir, exécutées en novembre 1691, par le marbrier Jacques Duchesnoy*.

La seconde pièce de la Laiterie était une salle étroite occupée en son milieu par un long bassin de marbre d'où jaillissait un bouillonnement d’eau d’un pied de circonférence ; la troisième pièce était un grand salon carré, puis venait une nouvelle salle étroite ; on entrait enfin dans le salon de la Laiterie proprement dite qui était la partie la plus originale de l'appartement. C'était une pièce ronde et en coupole qui avait été aménagée dans

1 Houasse, né en 1645, mort en 1710, était l'élève de Lebrun. On trouve de ses œuvres au Louvre, à Versailles, et dans l’église de Chantilly, une belle Adoration des bergers. Deux autres tableaux, dont Houasse recut le prix le 14 mai 1695, étaient sans doute destinées à la Ménagerie : le Dénicheur de Rossignols, Orphée et Eurydice ; de même aussi trois peintures fournies à la mème époque par Louis de Boullongne, dit le Jeune : le Berger et le Bouvier, la Maison de campagne, une Danse de bergers. Tous ces tableaux devaient ètre assez petits et de dimensions égales, car le prix est toujours le même,

«bo livres ; seuls, les deux derniers tableaux de Houasse et la Danse de bergers de Boullongne sont payés 200 livres chacun.

? Guichard, Voyage de Chantilly.

le pavillon carré du fond’; ses murs étaient revêtus de marbre blanc et son pavé formé de marbre de diverses couleurs. Au milieu était une table ronde, en marbre rouge, soutenue par quatre consoles en marbre blanc ; elle était habituellement couverte de vases en porcelaine et de récipients propres à battre le beurre. Tout autour et à hauteur d’appui, régnait un buffet de brèche violeite*, également chargé de jaties et de vases en faïence et en porcelaine*. Quatre têtes de bêlier, d’un beau travail, lançaient de l’eau de source dans une espèce de coquille en marbre blanc; cette eau se répandait ensuite sur le buffet qui régnait autour de la salle et était creusé

en forme de rigole.

IV. Le palais d'Isis et la laiterie ne renfermaient donc ouère que des pièces d'apparat. Aussi, comme le prince aimait à venir souvent se reposer à sa ménagerie, il fit édifier, en face de la laiterie, de l’autre côté de la cour d'entrée, une maison avec étage. Cette nouvelle construction, sur l'emplacement de laquelle se trouve aujourd'hui la maison de M. le comte Vigier fut appelée tantôt « le bâtiment neuf », tantôt « l'appartement des tableaux ». L’explication de ce dernier nom nous est donnée par un inventaire dressé en 1709, qui mentionne dans l’appartement un grand nombre de tableaux représentant des

1 Nous nous servons pour la description de ce salon de l'ouvrage anonyme : Promenades ou Itinéraire, p. 45; — des plans et vues de Le Rouge (2° cah., pl. 16); — du Journal du due de Cro” ; de Dezallier d’Argenville (éd. de 1768, p. 434), ete. C’est dire que nous parlons ici, pour la commodité de la description, de parties qui ne furent peut-être faites à la ménagerie qu’au siècle suivan.

* On appelle brèche une pierre composée par l'assemblage de petits fragments de marbre ou d'autre roche. La brèche violette était d’un fond brun avec de longues bandes violettes : elle venait d'Italie.

$ Ces vases, en faïence et en porcelaine de Chantilly, à décors bleus aux armes de S. À. S., portaient le mot « Ménagerie » ; quelques-uns se voient aujourd'hui au Musée Condé.

« animaux, paysages et fruits »; un seul de ces tableaux est muni ici d'une désignation précise : Rachel au puits.

L'inventaire de 1740 est plus explicite. Il mentionne « 18 tableaux peints sur toile, de différentes grandeurs, sans bordures, représentant des animaux de différentes espèces, dont le plus grand nombre est gasté ; 12 petits tableaux peints sur toile, représentant des animaux et paysages, tous encadrés dans une même bordure de bois sculpté et doré; 1 grand tableau sur toile représentant Moyse et les filles de Jétro ; 6 autres tableaux peints sur toile, représentant des paysages et figures, dans leurs vieilles bordures de bois doré ; 12 autres petits tableaux flamands représentant des paysages et figures, dans leurs bordures de vieux bois doré ; 16 autres tableaux peints sur toile, représentant des paysages et figures, dont partie « sans bordure ». Dans l’antichambre, il y a « un buste de marbre blanc. sur son escabellon de marbre » ; dans une autre salle, « quatre bustes de marbre blanc, sur leurs pieds de différents marbres, et deux tables de marbre ». Les meubles sont de toute simplicité, rien que des fauteuils, chaises, rideaux, et une garniture de foyer.

Au devant, le prince fit tracer un parterre irrégulier avec bassins : ce fut le « zig-zag de la ménagerie ». Les mémoires des travaux exécutés en 1708 mentionnent « la porte proche le fossé de l'allée d’en bas des zig-zag de la ménagerie, le bassin des truites.…., le bassin d’en bas du zig-zag proche l'appartement des iableaux..…., trois toises de tuyaux de grès pour la conduite de la décharge dudit bassin », et enfin deux petits escaliers qu'on voit sur les plans aux deux côtés du zig-zag. Le niveau des bassins était donc plus bas que celui des allées qui les entouraient ;, au bout, près de la demi-lune, là où se trouve aujourd’hui la grille d'entrée, un terre-plein fut réservé

208 TEMPS MODERNES (xvir° ET XVIII SIÈCLES)

pour faire un belvédère entouré d'arbres ; dans ce terreplein, le duc de Bourbon fera construire, plus tard, la voûte ou logement des castors, et le bassin sera le « bassin-trapèze des castors ».

V. La cour d'entrée de la ménagerie, comprise entre la laiterie et l'appartement du prince, était encore appelée cour des Marronniers, à cause des arbres qui entouraient un bassin de marbre placé au centre. De ce bassin s’élevait ce qu'on appelait le Grand jet; c'était un jet d’eau de 45 pieds entouré à sa base par huit bouillonnements d'eau. Dans le fond de la cour, une grotte, qui rappelait tout-à-fait les constructions semblables qu'on voyait alors à Versailles, fut créée en 1697.

Cette grotte était creusée dans le mur de soutènement d’une vaste terrasse à laquelle un escalier, placé sur le côté est, donnait accès. On se trouvait alors dans le coin d’une grande cour gazonnée presque carrée montant en pente douce et entourée de murs, limitée à l’est par un bâtiment, la future maison des bêtes féroces, à l’ouest par la demi-lune et le chemin qui continuaient la chaussée des ponts du grand canal (aujourd’hui le pont de Vineuil) ; elle se terminait, dans sa partie supérieure, par un large évasement semi-circulaire, en forme de chœur d'église, et était divisée par deux allées plantées d'arbres se coupant à angle droit dans le haut comme les deux branches d'une croix ; l'endroit où les deux allées se rencontraient devant le « chœur » formait un vaste rond-point, destiné à recevoir un grand bassin dont l’eau devait se déverser en ondulations au milieu de l’allée centrale pour aboutir dans un bassin plus petit, au bord de la terrasse. C'est ce qu'on appelait La Goulotte* du Pot de terre et du Pot

! « Goulotte, petit canal taillé sur des tablettes de pierre ou de marbre, en

de fer, à cause de cette fable de La Fontaine représentée par un groupe en rocaille sur le bord du bassin supérieur.

Au-dessus de cette vaste cour centrale furent tracées, comme à Versailles, cinq petites cours en éventail, ornées chacune d'un bassin intérieur et d'un pavillon auquel on accédait directement de la cour principale. On trouvait ainsi, de l’est à l’ouest :

1° La Cour du Renard ou des Poules d'Inde, qui présentait dans l'angle du fond un second petit pavillon ; 2° La Cour des Cogs ; 3° La Cour du Loup et de la Chèvre ; 4° La Cour des Paons ; 5° La Cour des Pigeons, qui renfermait, dans l'angle du fond, la « Volière des petits oiseaux ». Le bassin de cette dernière cour était situé en bas, entre le pavillon et le mur de clôture de la ménagerie. À droite de ce bassin, le côté du pavillon offrait une voûte de pierre supportée par deux colonnes et couvrant un petit bassin circulaire. Devant le pavillon, dans la cour, un bassin carré était orné de la figuration en plomb des quatre vents, d’où le nom de cour des Vents donné parfois à la cour des Pigeons.

Ces cinq cours, qui ne furent complètement installées et décorées qu'à la période suivante, ne tiraient pas leur nom des animaux qu'elles renfermaient, mais bien des fables de La Fontaine qui y étaientreprésentées : Le Renard et les Poulets d'Inde, — Les deux Cogs qui se battent pour une Poule, — Le Loup et la Chèvre, — Le Geai paré des plumes du Paon,— l'Autour et la Colombe (adaptation de la fable les Vautours et les Pigeons). Ces sujets, dont les titres étaient inscrits en lettres d’or sur marbre noir, étaient représentés par des figures en plomb sculpté et coloré, placées dans des niches en rocaille ou sur des rochers. Le geai, par exemple, se tenait dressé orgueilleusement sur pente, avec un mélange de petits bassins en coquille pour le jet des eaux ». (Littré.)

un rocher au milieu du bassin, pendant que quatre paons, placés aux quatre coins du bassin, s’amusaient à jeter sur lui, par le bec, de vigoureux jets d'eau.

Un nouveau mur transversal fermait toutes ces petites cours au nord. Au-delà du mur, et jusqu'au chemin de Saint-Leu qui existe toujours, le terrain était divisé en «deux parties : à gauche, le long du chemin montant dit le chemin de charrière, se trouvait le Clos des cerfs avec des loges; à droite, la Zonguignolle * ou cour des Poules. destinée à des oiseaux domestiques. Cette cour des Poules est figurée en plan sur un dessin conservé à la Bibliothèque Nationale”, avec le nom de « ménagerie pour les poules de différentes espèces » ; elle se présente sous la forme des faisanderies de nos jardins zoologiques actuels, longue de 45 toises et divisée en douze cabanes communiquant chacune avec un enclos extérieur; chaque cabane renferme huit logettes, et l’ensemble des douze enclos est traversé dans sa longueur par un étroit canal d’eau courante, les « coulettes ». Ce dessin est sans doute un premier projet, car le plan définitif dressé au xvrn° siècle et conservé à Chantilly présente huit cabanes et sept enclos.

Un autre dessin de la Bibliothèque Nationale montre, en élévation, une « ménagerie pour les animaux de mer » ; c'est un enclos entouré de murs pleins, sauf sur le côté inférieur, large de 10 toises, où se trouvent deux pavillons séparés par une large baie grillagée à travers laquelle on voit les oiseaux voler; dans la cour, profonde de 5 toises et demi, des poteaux peints en vert supportent un toit de treillage; la cour est traversée, jusqu'au milieu

1 Nous ne connaissons pas l’origine de ce mot; il était déjà employé

depuis longtemps, ear un document du xiv® siècle mentionne, près de la vieille ferme de Vineuil, le « pré de la Longignolle ».

? Département des Estampes. Topographie Ce la France, dép. de l'Oise, arr, de Senlis, t. III.

de la baie, par une coulette qui sort d’un bassin semicirculaire placé contre le mur du fond. Ce mur ferme, au sud, une petite cour triangulaire qui se trouve au-dessous du clos des Cerfs, contre le chemin montant, et qui sera d’abord la « cour des moutons du Pérou et des vigognes », puis la « cour des boues et du cerf de Siam ». Un peu plus tard, la « ménagerie pour les animaux de mer » sera nommée la «volièredes petits oiseaux » ; là seront toujours les volières, fermant au nord la cour des Pigeons".

VI. A l’est de la Longuignolle se trouvait une propriété particulière qui fit toujours enclave dans l’enclos de la ménagerie”. Au-dessous de cette propriété, d’autres maisons de particuliers descendaient alors jusqu’au bord de la terrasse, formant une sorte d'angle ou d’entonnoir entre le vieux bètiment qui bordait la grande cour et, à l'est, le potager de la ménagerie, créé principalement dans le clos de M. Bassolet acquis en 1682. Le prince de Condé fit l'acquisition de ces différentes parties de 1689 à 1694, ce qui porta d'abord la limite de la ménagerie jusqu’à la ruelle qu'on appelait alors tantôt la « rue des Mauxplaisirs », tantôt la « ruelle qui conduit des carrières à la fontaine de Vineuil ». Plus tard, il achètera encore à l’est d’autres maisons et jardins et donnera ainsi pour limite orientale à la ménagerie la ruelle qui grimpe vers le Haut-Vineuil, depuis la Grande rue jusqu'à la rue des Boudins.

! Ces « ménageries » de poules et d'oiseaux, la petite cour triangulaire, et le clos des Cerfs, sont indiqués sur le Plan général de Chantilly gravé par N. Defer en 1705. comme sur la Veue générale publiée à la même époque par Aveline, d'après le dessin de Breteuil, et dédiée au prince Henri-Jules. On ne voit que deux pavillons au-dessus de la cour principale ; cependant les trois

pavillons du chevet circulaire (pavillons de la cour des Cogs, de la cour du Loup et de la Chèvre et de la cour des Paons) existaient déjà.

? Cette propriété, composée d’une cour, maison et jardin potager, appartient aujourd'hui à Me Van de Walle; elle à été considérablement agrandie aux dépens de la ménagerie par les aliénations révolutionnaires.

Le prince fit transformer la rue des Mauxplaisirs en une belle avenue qui prit le nom d’allée de la Colonne; il fit établir à droite de cette allée une pépinière, et à gauche un grand jardin potager. Entre ce jardin et la grande cour de la ménagerie, subsistait encore une vaste enclave dont le prince fit disparaitre la partieinférieure en achetant quatre maisons de particuliers en 1706 et 1707; c'est là que le duc de Bourbon placera plus tard le clos des sangliers et, au-dessous, les loges d'animaux sauvages.

L’allée de la Colonne {la rue actuelle du même nom qui est la première, à gauche, en entrant dans Vineuil) était bordée à l’est par le « canal des canards » ; elle était coupée par un rond-point d'où partait, vers l’ouest, une allée qui longeait le mur de la terrasse au-dessous de la grande cour et aboutissait à la demi-lune du petit Vertugadin.

Au-dessous du rond-point partaient deux allées, l’une aboutissant à un second rond-point contre le mur du palais d’Isis, l’autre rejoignant un troisième rond-point au sud-est; le triangle formait un petit parc grillagé, fermé au sud par une autre allée d'arbres, et au milieu duquel fut creusé un bassin circulaire, le Bassin de la Colonne ; le troisième rond-point renfermait un autre bassin, le Bassin de Narcisse. Le bassin de la Colonne, que le tracé moderne de la rue de la Colonne a fait disparaître, était destiné aux oiseaux d'eau de différentes espèces. Il tirait son nom d'une colonne de porphyre qui fut dressée dans un terre-plein central’. Le bassin de Narcisse était ainsi appelé d’une statue de plomb représentant le bel enfant de la Fable penché sur le bord d’un rocher, se regardant avec transport et tendant les bras

! Nous avons la date de la création du bassin de la Colonne dans un compte du 1q novembre 1606.

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