CHAPITRE VI

4. Les amphithéâtres et les combats d'animaux des Gallo-Romains et des Francs.

2. Les ménageries de France aux premiers temps du moyen âge. Les animaux des couvents et des châteaux féodaux.

3. Les animaux des rois de France : de Louis IX à Charles V. La première ménagerie du Louvre (1333 à 1375).

4. Les oiseaux de Charles V au château de Vincennes et au manoir de Beauté. La ménagerie de l'hôtel Saint-Pol sous Charles V et Charles VI.

5. Les ménageries des Tournelles et de Saint-Pol, de Charles VII à François I°. Curieux procès occasionné par les lions de l'hôtel Saint-Pol.

6. Les animaux chez les seigneurs et les bourgeois de France à la fin du XIV: siècle. Les montreurs de bêtes.

I. L'histoire des ménageries dans les premiers temps de la France est fort obscure. Pendant l’époque galloromaine, les combats et autres jeux d'animaux à la mode de Rome y furent très fréquents, comme l'indique la grande quantité de documents iconographiques que nous possédons ‘ et le nombre d’amphithéâtres qui y furent construits. Voici une liste de ces derniers, liste qui est certainement incomplète, car elle ne renferme que les noms de cités qui correspondent aux villes d'aujourd'hui? :

NaRBONNAIsE : Arles, Fréjus, Narbonne, Nîmes, Orange, Toulouse, Vienne.

1 Voir : le Recueil des bas-reliefs de la Gaule romaine publié par Espérandieu ; l’Inventaire des mosaïques de la Gaule, publié par l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (17 fasc., p. 25 et suiv.); les Vases céramiques ornés de la Gaule romaine, décrits par Déchelette (t. IIL, p. 97 et suiv.), etc.

? Pour cette question des amphithéâtres gallo-romains, voir les Mémoires de la Soc. des Antiq. de France, et Friedländer (t. II, p. 307-310).

Aquiraine : Beauclair (Puy-de-Dôme), Bordeaux, Limoges, Néris, Périgueux, Poitiers, Saintes. Lucpoxaise ou LYONNAISE : Angers, Autun, Lisieux, Lutèce (Paris), Lyon, Monthbourg (Loiret), Orléans, Tours. BELGIQUE : Metz, Naix (Meuse), Reims et Trèves. Après l’avènement définitif du christianisme, la prohibition de tout jeu sanglant eut naturellement moins d’effet dans les Gaules qu’à Rome. Aussi vit-on les combats d'animaux à l’amphithéätre se continuer longtemps encore, au cours du moyen âge. Salvien, un prêtre de la Narbonnaise, nous décrit les jeux des bestiaires qui

avaient toujours lieu dans son pays, au v° siècle‘; et saint

Grégoire de Tours nous dit qu’au siècle suivant, Chilpéric I, roi des Francs, fit bâtir à Soissons et à Paris des cirques où il donna des spectacles au peuple. Bien que Grégoire emploie l'expression « circos ædificare », certains auteurs, se fondant sur l’habituelle impropriété des termes employés par le saint évêque, ont pensé que le mot cirque devait être entendu dans le sens d'arène et, en effet, au début de l’année 1870, on mettait à découvert, à Paris, les restes assez bien conservés d’un amphithéâtre, les Arènes, dans lequel on trouva des squelettes humains et nombre de débris d’ossements d'animaux. De ces derniers, on ne put déterminer que les restes d’un chameau*.

Les chameaux avaient été introduits de la Bactriane (Turkestan) en Europe, au 1v° siècle, par les Goths; ils étaient apparus d’abord sur les bords de l’Ister inférieur, aujourd’hui le Danube”, et s'étaient répandus jusque dans les Gaules où ils semblent avoir été employés comme

4 Salvien, De Gub. Dei, VI, 2, p. 121 (cité par Wallon III, p. 427). ? Histoire, liv. V, ch. xvur.

3 Voir Charles Normand, p. 72.

#* Humboldt, p. 83.