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leur servaient parfois à tirer de l'argent des paysans. Voici, en effet, ce que le curé Lambert raconte de son seigneur, le sire d’Ardres : « Messire Arnoul », c'était Arnoul II, un des compagnons de Guillaume le Conquérant, « s’en alla au pais d'Engleterre où il s'éjourna quelque temps aveucques le roy qui luy donna ung ours grant à merveilles, lequel le dict messire Arnoul amena en sa ville d’Ardre, après avoir mis ordre aulx affaires de ses terres audict pais d'Engleterre. Et le dict ours arrivé au dict lieu d’Ardre fut ung jour à la veue du peuple, assailly des chiens et mis aux abois, deschiré et blessé jusqu’au morir; dont chascun s’esmerveilla et esbait en y prendrant plaisir et joye. Et deppuis le peuple ez jours de feste ayant affection et desirant de veoir cest ours aincoire au combat des chiens, laquelle chose differoit et ne vouloit faire celluy qui l’avoit en garde à l’adveu de son seigneur, s’il n’avoit ung pain de chascun de ceulx qui le regardoient pour le nourrissement de la dicte beste ; tellement que le peuple mal advisé, non pas les nobles et les gens d'église, volontairement promirent au seigneur d’Ardre bailler à celuy qui avoit la garde du dict ours, de chascune fournée de pain cuit au four ung pain pour la vie et entretenement d'icelluy, affin de avoir le passe-temps de cest ours ès jours de feste, et prendre plaisir à le veoir jouer et esbattre.. » L'ours mourut, mais le « droict de fournaige » subsista et les gens d’Ardres continuèrent à donner le pain sans plus avoir le « plaisir et passe-temps de l'ours ».

dans les environs. C'est sans doute à des événements analogues qu'il faut rapporter le récit des anciens, parlant de léopards et autres bêtes féroces rencontrées dans la grande forèt des Ardennes (A. Maury, p. 177) ; de même cette histoire d'un combat du sire de Coucy contre un lion, histoire rapportée par A. Du Cerceau, t, I.

? Chronique de Lambert, d'Ardres, p. 300-301. Nous avons donné ici le texte de la traduction qui a été faite au temps de Charles VII ou de Louis XI.

D’autres fois les ours étaient domptés de cette facon cruelle que nous décrit un vieil auteur du moyen âge! : « Quand il [l'ours] est prins, on met devant luy un bassin ardant pour l’aveugler ; on le lye de chaisnes, et on l’apprivoise à force de le battre. » On dressait alors les ours à certains services domestiques : on leur apprenait, et cela se voyait souvent paraït-il?, à tourner des roues pour tirer de l’eau d’un puits ou pour élever des pierres, au moyen de poulies, sur de hautes constructions ; C'est ainsi que le seigneur d’Ardres employa un ours apprivoisé pour la construction de sa motte seigneuriale *.

A la même époque, le château de Caen, au duc de Normandie, renfermait une véritable ménagerie qui fut vue par un moine de l’abbaye de Fleury, Raoul Tortaire. Ce moine, voyageant en Normandie tout au commencement du xu° siècle, arrivait à Caen un vendredi, jour du marché. « Là, écrivit-il de cette ville à un de ses amis‘, on vend des légumes, des parfums de toute espèce et des draps teints de diverses couleurs; on y voit aussi beaucoup de toiles finement tissées, de souples étoffes où se croisent mille fils de soie, de la cannelle, de l’encens, du poivre, des fruits, du miel, de la cire, du cumin, des porcs couverts de soies et des bêtes à laine ; des peaux, dépouilles des moutons et des animaux sauvages, et des cuirs

1 Cité par A. Franklin, I, p. 127.

? Et hoc sæpius est expertum... Albert le Grand, éd. 1651, t. VI. p. 608. 3 Lambert d’Ardres, p. 246-247.

* Sa lettre, écrite en latin et publiée in extenso par M. de Certain, n’a jamais été traduite en français. La traduction que nous en donnons a été faite gracieusement, pour nous, par M. Lafaye, professeur à la Sorbonne.

Le roi auquel il est fait allusion dans la lettre était sans doute Henri 1°* d'Angleterre, un des fils de Guillaume le Conquérant, qui avait envahi les Etats du duc de Normandie, son frère, en 1105.

Les Normands avaient eu de très bonne heure, du reste, l’habitude de garder des animaux sauvages en captivité, comme nous le dirons dans notre second volume, en faisant l’histoire des ménageries Scandinaves.

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détachés de la chair des bœufs. Il n'y manquait pas de chevaux domptés, troupes dociles, mêlés à d’autresencore indomptés ; puis c’étaient des friandises de toute sorte et toutes les boissons que donnent les grains, l’arbre ou la vigne. J'ai rencontré là des hommes bien différents de visage et de costume et des femmes avec de hautes coiffes de lin. En voyant tant de richesses mises en vente sur le marché, comme je n'avais pas d'argent, je suis resté penaud.

« Mais voici le roi entouré de cavaliers et précédé d’une troupe de soldats, qui est venu offrir au peuple un spectacle plein d’attraits. Sous les coups d’un Éthiopien‘ farouche, frémissait un lion dont les horribles rugissements, quoiqu'il fût encore petit et n'eût pas atteint six mois, épouvantaient la foule. On dit que le lion est doux et pitoyable aux exilés, aux malheureux, à tous les êtres abattus et sans défense ?. Ensuite venait, sur un cheval, un fort beau léopard, tacheté de noir, le cou entouré d’une chaîne *. « Cet animal naît de l’accouplement du pard et de la féroce lionne ‘ ; aussi surpasse-t-il toutes les bêtes sauvages par la rapidité de ses bonds. Rivalisant d’empressement, la multitude accourait pour voir un lynx aux yeux menaçants, au corps agile’. Le chasseur qui fuit après lui avoir enlevé ses petits, trompe ses regards perçants en jetant devant lui un miroir; sa vue traverse tous les obstacles, aucun ne saurait l'arrêter. Si des lynx ont été attelés au char de Bacchus, c'est que

Par ce mot on désignait généralement un nègre.

? Réminiscence de Pline, Æist. nat., VIII, 19, 1 : « Prostratis parcit ».

3 C'était sans doute un guépard chasseur. — Les seigneurs normands se servaient encore de faucons, pour la chasse. (Voir dans la Tapisserie de Bayeux, reproduite par Jules Comte, les pl. II, IV et IX.)

* D'où Leo-pardus, Pline, VII, 17, 6.

5 J. Camus (c, p. 24), dit qu'il faut entendre par agilis lynx, la panthère et non le lynx vulgaire ou loup-cervier.

l'ivresse va de pair avec la férocité. Une troupe rapide conduisait un chameau bossu, animal qui, sous un harnais couvert de médaillons, inspire au cheval une grande répugnance‘. Il a une petite tête au bout d’un long cou et une bosse s’élève au milieu de son dos. Privé d'amour, il se livre à de longs accès de fureur?. On assure qu'il vit deux cents solstices*, qu'il supporte la soif pendant quatre jours, mais que le quatrième il boit assez pour la supporter quatre jours encore‘. Il est plus propre à porter les fardeaux si on lui coupe les testicules ; les femelles se plaisent aux travaux de Mars*. La foule n’éprouvait pas moins d’admiration devant le long cou et les jambes maigres d’une autruche. Cet oiseau ne couve pas ses œufs ; mais il les cache sous un tas de sable et seule la chaleur du soleil leur donne la vie; ses plumes ne lui servent à rien pour s'élever au-dessus de terre; il digère le fer comme un aliment liquide. »

III. Les rois de France devaient naturellement avoir des ménageries au moins aussi importantes que celles de leurs vassaux, et, en effet, les historiens anciens parlent : des lions, du porc-épic et de l’éléphant de Louis IX° ; des

1 Pline, VIII, 26, 2 : « Odium adversus equos gerunt naturale ». Cf. Aristote, Hist. anim., NI, 17, p. 716; Elien, Anim., III, 7. 2? Pline, loc. cit. : « Utcumque rabiem et ipsae sentiunt. »

# Par conséquent cent ans ; Pline, loc. cit. : « Vivunt quinquagenis annis, quædam et centenis. » Aristote, VI, 26, p. 765 ; VIII, 12, p. 908.

* Il serait impossible de comprendre le texte s’il n’était complètement éclairé par Pline, loc. cit. : « Sitim et quatriduo tolerant : implenturque, cum bibendi occasio est, et in præteritum et in futurum. » Voir aussi : Aristote, Hist. anim., VIII, 11, p. 907.

5 Pline, loc. cit. : « Castrandi genus, etiam feminas, quæ bello præparentur, inventum est : fortiores ita fiunt coitu negato. » Aristote, IX, 99, p. 1176; Elien, IV, 55. Les anciens employaient les chameaux, dans leurs armées, pour le transport des bagages et des approvisionnements.

5 C’est cet éléphant, rapporté de Terre-Sainte, qui fut donné par saint Louis à Henri III, roi d'Angleterre (voir p. 155).

ours, des lions et des léopards de Philippe Il le Hardi ; des lions, des léopards et des ours blancs de Philippe IV le Bel; des léopards de Louis X le Hutin ; des lions, des léopards, du chameau et du perroquet (perruche) de Charles IV le Bel.

C’étaient là sans doute des ménageries ambulantes qui, comme celles du duc de Normandie, suivaient les Rois dans tous leurs déplacements et servaient à rehausser le prestige de la personne royale. En temps ordinaire, les animaux étaient logés aux châteaux de Melun, de Saint-Germain, de Pontoise ou de Vincennes, qui furent les résidences habituelles des rois capétiens. Vincennes, qui avait été pourvu d’un parc de réserve de chasse par Philippe- Auguste?, fut la dernière demeure de ces rois.

Après la mort de Charles IV le Bel, en 1328, sa veuve continua à demeurer au château de Vincennes. Philippe VI, le premier des Valois, choisit alors, pour résidence, le château du Louvre, qui, construit au xn° siècle sur une ancienne louverie (/upara), n'avait été jusqu'ici qu'une forteresse et une prison. Philippe avait, lui aussi, sa ménagerie composée de lions et de léopards; pour la placer il acheta à Paris, en 1333, une simple grange située à l’angle nord-ouest du jardin du château, au coin des rues Fromenteau et de Beauvais. Il fit transformer cette grange en un Hôtel des lions du Roi, ce qui fut

1 Voir Bernard Prost, I, p. 464, et Franklin IL, p. 102.

? Sauval, II, 304. — Rigotdus, cité par Breul, nous dit que ce parc fut peuplé, en partie, avec des daims envoyés d'Angleterre, en 1183.

Le parc de Vincennes ne fut pas la seule réserve de chasse, entourée de murs, jusqu'au temps de François Ie", comme le dit Legrand d’Aussy (a, I, 301). Nous avons parlé plus haut des parcs de chasse de Charlemagne ; au n° siècle, la forêt de Fontainebleau était également entourée de murs (Sauval, Il, 305) ; au xur° siècle, les comtes de Champagne créèrent un nouveau pare de chasse (Champollion-Figeac, p. 92) ; enfin, nous verrons, plus loin, René d'Anjou et Louis XI créer d'autres parcs de réserve dans la vallée de la Loire, (Sur les anciennes réserves de chasse, voir encore : Altred Maury, p. 206 et suivantes, et Delamare, II, p. 1402.)

la première ménagerie du Louvre qui dura jusqu'au temps de Charles V'. A cette dernière époque, elle était dirigée par un certain Guy Natin, qui touchait du Roi 12 deniers par jour’. Klle était avoisinée par une grande volière remplie de rossignols, placée sous la direction d’un nommé Jobin d'Ays*. Cette « chambre aux oiseaux », longue de 9 toises sur 4 et demi de large, se trouvait dans l’intérieur même du palais. Elle était réputée en 1430, encore, comme la mieux garnie et la plus riche de toutes celles qui étaient au Palais, à l'hôtel Saint-Pol, aux Tournelles, au château de Vincennes et à la Bastille. A cette date la ménagerie du Louvre n'existait plus; ses animaux avaient été transportés en 1375" à l'hôtel Saint-Pol, où nous allons les retrouver tout à l'heure, et la maison des lions avait été donnée à Guy Natin qui avait succédé à son père dans la charge de « gardien des bêtes sauvages”° ».

IV. Le château de Vincennes était loin, du reste, d’être abandonné par la cour. Charles V y était né; son enfance y avait été charmée par le gazouillement de nombreux oiseaux privés, aussi le voyons-nous aimer à y entretenir

{ Bernard Prost, I, 464; Berty, I, p. 124 et 159 ; Sauval, t. II, p. 13-14, et t. II, p. 270.

La rue Fromenteau, qui fut supprimée seulement en 1854, traversait du sud au nord le square actuel du Louvre et la place du Palais-Royal. La rue de Beauvais, perpendiculaire à la précedente correspond aujourd'hui à une portion de la rue de Rivoli.

2? Berty, p. 159.

3 Sauval, t. IL, p. 22 et 282.

* Hoffbauer, 13.

5 Charles V avait eu, à Paris, une autre ménagerie qui se trouvait située dans la rue de la Calendre, à peu près sur l'emplacement occupé aujourd’hui par la Préfecture de police. Jaillot nous dit, en effet, qu'il y avait, en 1367, dans cette rue, une maison « où souloient (avaient coutume d’) être les lions du Roi ». Enfin ce Roi possédait encore une ménagerie d’oiseaux et de « bestes etranges » à Conflans. (Sauval.)

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toujours des oiseaux. On en trouvait dans tous les appartements, aussi bien dans ceux du Roi que dans ceux de la Reine ; c'étaient surtout des rossignols, des « oiseaux de Chypre » et jusqu’à des cigognes qui étaient logés dans des cages treillissées de simple fil d’archal peint en vert, ou bien dans de splendides cages faites d’or et d’argent, et garnies de perles, d'émeraudes, de saphirs et autres pierres précieuses ‘.

En même temps Charles V continuait à faire donner des fourrages, pendant l'hiver, aux cerfs et aux daims du parc de réserve voisin. Puis il faisait construire, à la lisière du bois, sur les bords de la Marne, un splendide chalet qu'on appela le Manoir de Beauté, et dans les jardins duquel il fit placer nombre de rossignols en cage*.

Mais, de toutes les créations de ce prince, celle qui nous intéresse le plus est l'hôtel Saint-Pol, qu'il avait fait construire alors qu’il n’était que Dauphin. Cette nouvelle résidence royale était un assemblage peu harmonieux de diverses maisons qui couvrait, avec ses dépendances, tout le quartier du Paris actuel compris entre le quai des Célestins, la rue Saint-Paul, la rue Saint-Antoine, la Bastille et le boulevard Henri-IV. Son entrée principale donnait sur la rue Saint-Pol ; elle présentait un grand portail surmonté de deux lions en pierre avec une

1 Ces renseignements sont tirés de Sauval, II, 282, et de l'Znventaire du mobilier de Charles V (p. 289 à 291). Voici, à titre d'exemples, quelques passages de cet inventaire : « Une cage d’or carrée, à broches, où dedens, sur la perche, sont deux oyseaulx, laquelle est garnye de perles, d’esmeraudes, balaiz et saphirs ; pesant deux onces huit estellins. » — « Une cage d'or ronde, où dedens est une cigogne, garnye de perles, ballaiz, saphirs et dyamans ; pesant ung marc une orce dix estellins. » — « Deux serpentelles sur ung pillier pour mettre oysellez de Chypre, le pillier séant en ung petit bacin soustenu de trois aigles ; pesant I® III XVII estellins obole. » — « Une potence d'argent vérée, à pendre une cagecte à mectre oyseaulx de

Cypre, assize sur ung pié doré, hachié des armes du sire de Chastel Fromont; pesant ung marc cinq onces deux estellins maille, » (p. 291.)

? Siméon Luce, b, p. 41-44.

3 D'après Bournon.

petite porte sur le côté. On entrait dans une vaste cour bordée à gauche de jardins, à droite de masures, et l’on traversait le corps de bâtiment du fond pour se trouver dans une seconde cour ornée au centre d’une « fontaine au lion » ; c’est tout autour de cette cour que se trouvaient les appartements du Roi.

Les jardins de l’hôtel, — il yen avait au moins treize —, formaient ce qu’on appelait les « grans esbattemens » ; on y trouvait des massifs de lis et de lavande, d'immenses touffes de roses blanches et rouges, des poiriers, des pommiers, des pruniers et surtout des cerisiers. C’est parmi ces arbres et ces fleurs, au milieu des préaux' ou des pelouses vertes, que Charles V fit construire, pour ses animaux : un poulailler, un colombier, une « chambre pour tourterelles », de vastes volières pour grands oiseaux, nombre de petites volières en fil d’archal pour oiseaux chanteurs, de riches volières d'appartement en forme de petite lanterne d'argent doré «pour oysellez de Cypre* »; puis : des enclos pour sangliers, une maison pour lions, des bassins pour phoques et marsouins ; enfin, pour les poissons, un bassin monumental, le Sauvoir, qui s'élevait au milieu d’un des préaux. Cette sorte de vivier représentait une grande vasque circulaire de pierre de taille doublée de plomb ; tout autour courait une balustrade ; au centre, des gargouilles jetaient de l’eau et, sur un entablement, se dressait une colonne ronde surmontée elle-même d’un lion sculpté de pierre par Jean de Saint-Romain*.

La ménagerie si variée de l'hôtel Saint-Pol comportait

1 Le mot préau (pratellum) désigna d’abord, au moyen âge, une cour gazonnée, mais on employa peu à peu de préférence le mot pilosa, qui est devenu pelouse, et le mot préau finit par désigner une cour entourée de bâtiments et souvent herbeuse. (Enlart, II, p. 210.)

? Sauval, II, p. 273 et 282. — Inventaire du mobilier de Charles V, p.244, n°% 2231.

5 Enlart, t. II, p. 208.