CONDITIONS D'UN BON LOGEMENT D'ANIMAUX

constructions et le rôle modeste qu’elles ont à remplir. Dans de telles conditions, nous avons pensé que le public venait plus pour admirer le logis que pour étudier ses hôtes, et nous nous sommes demandé si un jardin zoologique, compris ainsi, ne se lançait point dans une voie nouvelle qui pourrait peu à peu lui faire perdre de vue ‘élevage des animaux sauvages. En tous cas, ces grandes constructions ne sont pas faites pour le mieux des conditions hygiéniques des animaux qu’elles renferment.

IV. Dans ces dernières années, les architectes des ménageries, qui sont généralement aujourd'hui les directeurs des jardins zoologiques, sont revenus à une plus exacte conception de leur art. Ils ont reconnu, en particulier qu'il valait mieux permettre à l’animal captif de trouver en lui-même le moyen d'élever la température de son corps, pendant l'hiver, que de lui fournir une chaleur artificielle dans des maisons fermées. Aussi, partout, on tend de plus en plus à placer l'animal dans des logements plus ou moins vastes mais toujours bien aérés et vivement éclairés, ou même dans des enclos à air libre, où on lui fournit seulement un sol approprié et une protection efficace contre les courants d'air, la pluie et la neige. Le pittoresque de l'architecture des ménageries, en même temps que le bien-être des animaux, ont certes gagné à cette nouvelle manière de faire ; mais, ainsi que nous l'avons montré, il faut bien dire aussi que ce pittoresque a été exagéré, dans un sens parfois défavorable à ce bien-être, entre les mains d'Hagenbeck. Or comme ce célèbre importateur a été l’inspirateur, tout au moins, des jardins zoologiques les plus récemment créés, tels que ceux de Rome et de Milan, nous croyons devoir nous étendre ici sur un sujet qui est la base même de la vitalité des ménageries.

CORTE SU ANTEMRA MTS L'ANNÉE LES PEROU ONE FOUT L'0 TOV'E LEE DO e ES in 2 sd" Lai j PA à "A RICE PAT AA CRPANES ES a Re REP » : n} ; %: pes AT VUE ER

Trois conditions sont essentielles pour que des animaux se portent bien dans un jardin zoologique. Il faut : 1° savoir bien les nourrir ; 2° leur offrir les moyens d'exercer leur activité musculaire et psychique ; 3° enfin leur donner un logement qui se rapproche le plus possible du milieu dans lequel ils étaient habitués à vivre pendant l'état sauvage. Tels sont les trois points que nous allons traiter successivement en nous aidant, là encore, de ce que nous avons appris en allant étudier les principales ménageries actuelles.

1° L'alimentation rationnelle d’un animal sauvage. en captivité doit être déterminée d’après les , bases suivantes :

a. Connaissance, acquise par l'observation directe dans la nature, de la nourriture que l'animal prend à l’état sauvage. Cette étude doit être faite par des professionnels, comme nous l’avons vu pratiquer dans les stations expérimentales des États-Unis.

b. Étude du contenu de l'estomac des animaux tués en état de liberté. Cette étude est actuellement très avancée au sujet des oiseaux, grâce surtout aux travaux du Bureau central ornithologique de Buda-Pesth, du Bureau dé l'Observation biologique des États-Unis, et de quelques amateurs d'Angleterre et de France.

c. Étude expérimentale d’une alimentation donnée faite en particulier par le moyen de pesées régulières du corps de l'animal et par l'étude de ses fèces. Cette dernière méthode est appliquée au Jardin zoologique de Buenos-Ayres, et l'on sait qu’elle reprend de plus en plus faveur aujourd’hui en médecine humaine.

d. Enfin, autopsie et étude du tube digestif des amimaux morts dans le jardin, comme cela se pratique dans beaucoup de jardins zoologiques.

Ces diverses études sont encore à leur début, et cela

Gris #1 HA