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parce que la très grande majorité des jardins zoologiques suivent toujours ici les vieux errements, tout en sentant cependant le besoin de modifier les anciennes méthodes. Tous les directeurs ont pu remarquer, pourtant, que les troubles et les affections du tube digestif sont les causes de maladies les plus fréquemmment observées par eux. Des études approfondies, faites au Pare zoologique de New-York, ont même montré que dans un état apparent de bonne santé, un animal, maintenu en captivité depuis longtemps, avait presque toujours de lartério-sclérose et de l’hyperplasie interstitielle causées par une alimentation défectueuse et un manque d'exercice. L'animal présente alors une apparence de vieillesse prématurée, une diminution des tonus vasculaire et nerveux qui le prédispose aux maladies infectieuses, à la gastro-entérite et à la néphrite aiguë, cette dernière se compliquant presque toujours de gastro-entérite.

L'animal :en captivité ne recoit pas toujours l’alimentation qui lui convient le mieux, non seulement par la quantité et la nature même de l'aliment, mais aussi par l’état dans lequel cet aliment est présenté. Ce dernier point a sans doute, pour la santé de l'animal, beaucoup plus d'importance qu'on ne le pense. L’ancienne fauconnerie l'avait déjà mis en évidence, en recommandant de saigner de temps en temps un pigeon sur la viande qu'on donnait aux faucons, d’y ajouter de la chair de volaille hachée avec ses plumes et ses os, ou même-encore de donner aux faucons des pigeons vivants. Il est évident, en effet, que la proie vivante -est, quand c'est possible, la meilleure des nourritures à donner aux carnassiers, et cela pour différentes raisons dont nous allons parler bientôt.

Une autre erreur que nous avons constatée dans beau-

coup de jardins zoologiques, c’est de donner une alimentation trop abondante, surtout trop régulièrement abondante, à la plupart des animaux, principalement aux grandes espèces de mammifères'. A l’état sauvage, en effet, l'animal, le carnivore en particulier, est presque constamment en quête de nourriture, et cette nourriture Jui fait parfois défaut pendant un ou plusieurs jours; en captivité, au contraire, il reçoit chaque jour, à heure fixe, une ration régulière. Or, à moins d’avoir un personnel particulièrement bien dirigé, on ne tient pas toujours compte, pour établir cette ration, des différences d'appétit tenant à l’âge etau sexe. De plus, le facteur individuel lui-même a une grande importance, car nous avons vu, par exemple, des lions très maigres qui mangeaient 8kilogrammes deviandeparjour, alors que d’autres étaient bien fournis en mangeant moitié moins. En général, les comparaisons que nous avons pu faire nous permettent de dire que la ration alimentaire donnée dans les jardins est trop forte pour les grands carnivores, ce qui a l’inconvénient de fatiguer leur tube digestif et de diminuer, ou même quelquefois de supprimer, leur pouvoir procréateur; cette ration nous a paru également parfois trop abondante chez les herbivores, en particulier chez ceux qui ont une grande prairie à leur disposition. Mais l'excès d’alimentation est donné surtout par le public, et c’est à supprimer, ou du moins à régler cet excès, qu'une direction vraiment soucieuse de ses devoirs devra toujours essayer d'arriver ; cela est difficile, certes, mais possible cependant, comme nous l’a montré l'exemple de certaines ménageries telle que celle du Bronx Park.

2° L'observation de la nature montre qu’à l’état sau-

1 Buffon faisait déjà remarquer (article : Serin des Canaries et Ara rouge) que, chez les animaux captifs, « la cause la plus ordinaire des maladies est la trop abondante ou la trop bonne nourriture ».

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vage les mammifères et les oiseaux passent une partie de leur vie en état de mouvement : les jeunes jouent sans cesse et les adultes sont régulièrement sur le qui-vive, soit pour la recherche de leur nourriture, soit pour éviter leurs ennemis ou poursuivre leur proie, soit pour la rencontre des sexes. Or, cette tension continuelle de l'individu dans le milieu où il vit met en activité non seulement ses muscles, mais surtout encore son cerveau et ses nerfs. Ce n’est donc pas tant un grand espace qu'il faut donner aux animaux dans les ménageries. Et quel espace vaudrait pour eux la libre nature! Ce n’est même pas là la chose essentielle quand nous voyons les lions des ménageries foraines, si étroitement logés, se porter généralement mieux que ceux de beaucoup de jardins zoologiques. Ce qu'il faut offrir aux animaux, ce sont les moyens d'occuper et d'entretenir intacte leur vie psychique naturelle, ou du moins de la mettre dans des conditions telles que celles réalisées par les ménageries ambulantes, où ils ont à tenir constamment en éveil leur activité cérébrale autant que leur activité musculaire. La facon d'alimenter l'animal est déjà un premier et bon moyen d’exciter son psychisme. Pour cela, il faut varier souvent la quantité et la nature de la nourriture, les heures auxquelles on la donne, les endroits auxquels on la place, enfin s’ingénier à trouver des moyens qui obligent l'animal à la chercher et à faire même un effort pour la saisir. Toutes les fois qu'on le pourra, et c’est la règle pour l'alimentation de beaucoup de carnivores, de rapaces et de serpents dans les ménageries de Breslau, de New-York, de Philadelphie et de Washington, la nourriture donnée sera une proie vivante, autant que possible préalablement endormie : souris, rats, cobayes, lapins, poulets, pigeons, etc., élevés au Jardin dans ce but ou récoltés directement dans la nature,

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et présentés à Fanimal dans des conditions variées.

Quelques âmes sensibles protesteront sans doute contre cette mamière de faire, aw nom d’une morale humaïne qu'elles veulent étendre, avec les mêmes droits, les mêmes devoirs et les mêmes sentiments à la nature tout entière ; mais si ces personnes veulent bien considérer les réalités diverses de la vie animale, elles arriveront certainement, et quoiqu'il leur en coûte, à accepter les dures nécessités de l'élevage des animaux en captivité, ou bien elles en arriveront à combattre le principe même des ménageries en oubliant tous les services que ces établissements ont rendus et sont appelés à rendre encore aux sciences et aux arts.

Une autre facon de s'occuper du moral des animaux, est d’orner leur logis de plantes ou d'objets variés avec lesquels ils peuvent s'amuser et qui servent au moins à éveiller leur attention; mais il faut avoir soin de changer souvent la nature de ces objets de manière à en renouvelerl'intérêt. L'observation montre, eneffet, que l'animal le plus stupide qui a séjourné pendant quelque temps dans une même cage, arrive, comme le plus intelligent, à connaître tous les coins, toutes les planches et tous les barreaux de sa prison. Ouvrez la cage où un lapin, par exemple, vit depuis plusieurs semaines ; placez-y une chose nouvelle : boîte, planche, morceau de carton, etc. ; éloignez-vous un peu et vous verrez cet animal, qui était auparavant immobile dans um com, tourner sa tête vers l'objet, s’en approcher, le flairer et l’examiner de tous côtés. La vue de la nouveauté a mis évidemment en éveil chez lui un groupe de cellules cérébrales et la présence de ce simple objet a été comme le point de départ d’une série d'activités qui vont se calmer peu à peu, jusqu'à ce qu'un autre événement intervienne à nouveau dans la vie de cet individu.

Beaucoup d'animaux seront plus heureux encore si on leur donne, pour compagnon de captivité, un autre individu de même espèce ou d'espèce différente ; aussi est-ce une erreur d'isoler complètement les singes anthropoïdes du public par de grandes vitres, comme nous l'avons vu faire dans quelques ménageries. Les animaux sont protégés ainsi, il est vrai, d’une contagion possible pouvant provenir des visiteurs ; mais, si nous comparons les individus ainsi traités à ceux qui sont laissés en contact direct avec le public, et surtout si nous les comparons à ceux qui passent une partie de leur existence en complète liberté dans le jardin, comme à Bâle, à Amsterdam et à Berlin, nous voyons que ces derniers sont aussi actifs aussi gais et aussi remuants que les premiers sont lents, tristes et maladifs. Il n'en est pas ainsi seulement pour les singes. Combien d'histoires significatives d’amitiés entre lion et chien, chat et lapin, aigle-et poulet, etc., aurions-nous à rappeler ici, silétait utile de défendre une idée acceptée, mais non appliquée par tous. Nous irons même plus loin dans cette voie et nous dirons qu'il ne faut pas toujours craindre de mettre ensemble deux espèces de nature que-

| relleuse. D'abord il est reconnu que c'est surtout dans des

espaces trop étroits que les animaux se battent entre eux; ensuite l'expérience a montré le peu de croyance qu'il fallait avoir dans ce prétendu antagonisme inné qui existerait entre certaines espèces animales. En tout cas, et sauf pour quelques cas spéciaux, nous pensons, avec le curateur desoiseaux du parc zoologique de New-York, qu'il ne faut pas trop s’effrayer des luttes auxquelles peuvent se livrer les animaux, pourvu qu'on leur donne de l’espace et des moyens de refuge ; nous croyons avec lui, en effet, que les inconvénients de quelques coups de bec ou de quelques morsures sont largement compensés par le supplément de vigueur queces luttes procurent aux combattants.

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Les changements momentanés de séjour, et les conséquences qui en résultent, sont une autre facon excellente de maintenir les animaux en état d'activité psychique. Ces changements nous paraissent même indispensables pour la santé des animaux les plus intelligents et pour ceux qui se donnent le plus de mouvement, tels que les singes, les éléphants, les équidés, les autruches, etc. C’est ce que comprennent bien, du reste, la plupart des directeurs de jardins zoologiques qui occupent quelques-uns de ces animaux à des travaux divers.

3° Pour que les conditions de santé et de vie normale soient réalisées dans un jardin zoologique, pour que l’animal puisse bien s’y nourrir, s’y reproduire, exercer son besoin d’activité musculaire et ne pas s’ennuyer, il faut encore qu'on lui donne un logement se rapprochant le plus possible de celui que lui offre la nature; il faut qu'il puisse sortir à l'air libre ou rentrer dans son gîte quand il le veut, qu'il puisse s’exposer de lui-même aux rayons du soleil ou se mettre à l'ombre; qu'il puisse trouver de l’eau ouse retirer dans unendroit sec, grimper auxarbres, sauter sur les rochers ou se promener en terrain plat. Il faut, en somme, que l’on s’ingénie à établir, dans une ménagerie, les conditions diverses du milieu pour lequel les espèces sont adaptées naturellement dans leur vie sauvage. Nous nous empressons d'ajouter du reste que, dans la pratique, ces considérations à priort ne se sont pas toujours trouvées justifiées. Mais est-ce qu’on avait bien copié la nature et celle-ci est-elle toujours bien facile à comprendre ?

V. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit plus haut sur ce sujet ; nous croyons que la critique seule est stérile; aussi pour mieux fixer notre pensée, nous servant de ce que nous avons appris au cours de nos voyages, nous allons décrire une construction idéale pour

carnivores, pinnipèdes, rongeurs et insectivores', montrant comment l'architecture nouvelle des ménageries doit être comprise de facon à servir autant à la santé de l'animal qu'aux besoins du pittoresque, de la science et des arts.

Notre construction que nous avons réalisée sur plan? avec l’aide d’un architecte de nos amis, M. Désiré Bessin, couvre un espace rectangulaire de 100 mètres de long sur 50 mètres de large ; son grand axe est dirigé du nordest au sud-ouest. Vue de l'extérieur, elle se présente sous l’aspect d'une pittoresque colline abritée des vents d’ouest par un rideau de grands arbres. Le sommet de cette colline, qui s'élève à 12 mètres au-dessus du sol, présente l’arête d’une région montagneuse; ses flancs, couverts de plantes et de rochers, descendent en pentes variées jusqu'au bord d’une rivière qui l'entoure de tous côtés ; cette rivière est en contre-bas du sol du Jardin, de sorte que les promeneurs sont obligés de s’en approcher pour l’apercevoir au pied du mur qui la domine®.

La colline est creusée elle-même, dans toute sa longueur, d'une série de pièces intérieures que le public

1 Nous placons les pinnipèdes près des carnivores pour que l’on puisse voir, dans un même groupe, les adaptations diverses que présente le corps des animaux vivant de la vie terrestre ou de la vie aquatique. Les insectivores, de leur côté, montrent l'adaptation de la vie carnivore à un régime. tout spécial. Et nous logeons les rongeurs à côté de ces derniers, parce que ces deux groupes d'animaux, fréquentant souvent les mêmes milieux, présentent des ressemblances de formes et de couleurs dont la vue est profondément instructive pour ceux qui veulent réellement s’instruire en venant visiter un Jardin zoologique. Cependant la plupart des rongeurs, de même que quelques oiseaux, poissons et insectes qui vivent également ici, sont placés surtout comme réserve de proie vivante pour les raisons d’alimentation rationnelle des petits carnivores que nous avons exposées plus haut.

? Ce plan a été exposé au Salon de 1908. Il a été reproduit par les Salons d'Architecture 1908 p. 38-39, par l’Illustration et par la Vulgarisation scientifique.

$ Cette rivière, qui nous est inspirée par la Djemnah de la ménagerie de Manchester, pourrait être supprimée dans un pays où l'atmosphère est déjà très humide ; elle serait remplacée par un filet d’eau ruisselant au travers d’une petite prairie et s'élargissant de place en place pour former des abreuvoirs.

peut visiter en passant sur un pont situé à l'extrémité sud-ouest de la colline.

En entrant’, le visiteur se trouve d’abord dans un vestibule qui présente, à droite et à gauche, des portes donnant accès aux services intérieurs, et, en face, une large baie vitrée s’ouvrant sur une longue galerie qui occupe le grand axe de la colline. Cette galerieest couverte d’un plafond quiestopaqueenson milieuet vitré dans sa plusgrande parüe sur les côtés. Cette disposition correspond à une division du sol de la galerie en trois parties : une partie centrale, large de 6 mètres, dans laquelle le public circule, et deux parties latérales, réservées exclusivement aux gardiens, et séparées de la première par une série de colonnes reliées entre elles par de simples barres. Ainsi, le visiteur se trouve placé dans une sorte de demijour alors qu’une vive lumière vient tomber sur les cages d'animaux placées latéralement.

La largeur totale de la galerie est de 9 mètres et sa longueur de 34 ; elle présente, de place en place, des bancs de repos. Au centre, un fin jet d’eau s’élance d’une vasque de marbre, et, aux deux extrémités, 2 grands bassins contiennent des poissons rouges en abondance. Sur les côtés, s'élèvent les colonnes qui encadrent de la façon la plus heureuse les cages d'animaux. Enfin le fond de la galerie est fermé par une belle grille en fer forgé qui s'ouvre seulement pour donner accès aux services spéciaux que nous décrirons plus loin. A droite de la galerie, se succèdent 10 cages intérieures pour les grands carnivores et à gauche 22 cages, pouvant être subdivisées, pour les petits carnivores. Ces cages ont été construites sur le modèle de celles qui existent à Dublin, à Bristol

1 Tout ce que nous allons décrire à l’intérieur de cette construction pourrait être de beaucoup simplifié et les cages d'animaux réduites à de simples refuges.

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