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et à New-York ; mais contrairement à ce qui existe dans ces ménageries, et comme nous l'avons vu à Washington pour les logements des singes, elles sont éloignées du mur extérieur de la galerie par un couloir de service, de façon à ce que l'air, chauffé modérément en hiver, puisse circuler tout autour d’elles. Le plafond de chaque cage est percé d’une fenêtre pourvue de vitres, système Falconnier, comme à Rotterdam, qui laisse passer directement la lumière du jour ; le sol, formé d'un plancher de bois dur imprégné de cire fondue, est un peu en pente ; ilest surélevé de 0",50 à 0” ,80 et laisse ainsi, au-dessous de lui, un espace libre dans lequel sont placées des cages pour rongeurs. Les parois antérieure et postérieure des cages sont formées par des grillages en fil d'acier à mailles carrées ou rectangulaires ‘ surmontés en avant par une frise ; en arrière des cages se trouve un large couloir de service éclairé par en haut et orné de plantes vertes. Ainsi les animaux sont complètement baignés de

1 Ce grillage est fait ici d’après le modèle de la Page Woven Wire Fence Company d’Adrian (Mich.) que nous avons vu employer à New-York et dans le pare de M. Blaauw. Les fils horizontaux, formant ces mailles, sont en acier dur et ont une force de résistance de 4.500 livres anglaises ; les fils verticaux, enroulés et soudés à chaque intersection sont en acier mou. Ce grillage, maintenu par de solides cadres en fer, est si résistant qu'un éléphant même ne peut le défoncer; de plus il est élastique, c’est-à-dire qu'il cède d’abord sous l'effort de l'animal puis revient sur lui-même en frappant la tête de l'animal, qui a foncé sur lui. Le grillage à mailles moyennes (3 pouces carrés) comme celui des cages des lions, coûte 30 cents (1 fr. 50) par pied carré ; le grillage à grandes mailles, pour les parcs des bisons, coûte 2 dollars 20 cents (11 francs) par rouleau de 16 pieds 1/2 de longueur, sans la pose.

On pourrait encore s'inspirer du grillage que nous avons vu employer à Paris pour la cage aux lions du peintre Aimé Morot. Cette cage est formée par l'assemblage à peu près instantané de panneaux en fl d'acier ; ce fil a 4 millimètres de diamètre et forme des mailles hexagonales ; chaque panneau qui a 2 mètres de côté revient à 60 francs. En tout cas, les grillages en fil d'acier présentent de grands avantages ; ils laissent beaucoup mieux voir les animaux que les grosses barres de fer, ils sont plus solides que celles-ci, et si un ion ou un tigre peut passer sa patte au travers, du moïns ne peut-il saisir facilement la manche du gardien qui passe à sa portée, car il ne peut lancer sa patte comme il peut le faire si facilement avec le système des barreaux.

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lumière vive et d'air frais et les visiteurs les voient sur un fond de verdure, choisi de façon à rappeler autant que possible la flore de leur pays d’origine. Seules, les parois latérales, qui séparent les cages les unes des autres, sont pleines ; mais elles sont revêtues de briques vernissées de couleur claire, qui donnent à l’ensemble un aspect de gaîté et de propreté‘.

Les cages varient nécessairement de grandeur et d’aménagement suivant les espèces auxquelles elles sont destinées et même suivant le sexe des animaux qui s’y trouvent. Les cages réservées aux femelles des grands fauves, par exemple, présentent de vastes retraites obscures, qui ne sont ouvertes, qu'au moment de la mise bas et pendant toute la période d'allaitement; le plafond de ces retraites forme lui-même plate-forme sur lesquelles les femelles peuvent accéder en tous temps. Les cages des mâles sont pourvues de plates-formes élevées sur lesquels les animaux aiment à venir se coucher.

On peut accéder aux couloirs de service, soit par les deux extrémités de la galerie, soit par la galerie ellemême; ces couloirs sont limités, sur le côté opposé aux cages, par un mur plein contre lequel sont placées des cages destinées à garder la nourriture vivante réservée aux petits carnivores : lapins, cobayes, rats, souris, etc. Ces couloirs sont éclairés directement par des vasistas s’ouvrant dans le plafond, tous les 12 à 15 mètres; ils reçoivent de plus, dans toute leur longueur, une lumière

1 Nous n'avons pas employé ici les parois en glaces transparentes que nous avons vu préconiser récemment par un zoologiste, mais qui ne sont utilisées nulle part dans les mêmes circonstances. Ce système ne permettrait pas en effet de donner une bonne aération dans l’intérieur des cages ; il augmenterait beaucoup le service des gardiens qui devraient avoir, en plus, à nettoyer les glaces au moins deux fois par jour ; enfin ce nettoyage serait très difficile à faire de l’intérieur même des cages. Du reste le système des glaces a donné de mauvais résultats pour les anthropoïdes, à Londres et à

Dublin, en particulier, et l'essai ne paraît pas devoir être repris par d’autres ménageries. (V. p. 171.)

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oblique venant des cages des animaux. Des postes d’eau sont disposés de place en place ; un wagonnet monté sur rails circule dans toute la longueur de ces couloirs pour transporter la nourriture des animaux; enfin, un tunnel en sous-sol reçoit les différentes conduites d’eau, d’éclairage et de chauffage en même temps qu'il augmente encore la sécheresse de la construction.

Les couloirs de service et la galerie centrale aboutissent, du coté nord-est, à un dégagement perpendiculaire qui s'ouvre directement dans le Jardin, à ses deux extrémités. De ce dégagement, on peut se rendre aux pièces suivantes qui complètent, de ce côté, l'installation de cette partie de notre Jardin : au centre, dans une grande salle couverte directement par une coupole en verre et dans laquelle peuvent être amenés les animaux sauvages dans les différents buts d’études scientifiques et artistiques, comme nous le dirons plus loin ; à droite, dans une longue chambre destinée à la préparation de la nourriture de viande fraiche apportée du dehors ; à gauche, dans une autre pièce semblable, contenant des graines, du son et des légumes pour la nourriture des rongeurs. Ces deux dernières pièces renferment, en outre, des tanières communiquant librement avec des enclos extérieurs, habités par des rongeurs et des insectivores. Toutes ces pièces sont élevées sur des caves dans lesquelles on trouve : le foyer de chauffage central, la machinerie, une étuve de désinfection et des couveuses.

Revenant maintenant à l’intérieur de la grande galerie, nous voyons que les cages communiquent, par le moyen d'un tronc d’arbre nu ou par celui de la retraite à gestation avec des tunnels de sortie qui passent au-dessus des couloirs de service pour aboutir à l'extérieur. Ces tunnels ont de 2 à 3 mètres de long ; 1ls sont un peu en pente et courbés sur le côté, de façon à briser les cou-

rants d’air et à éviter que l'animal ne subisse une transition trop brusque en passant de l'air des cages à l’air extérieur. Sauf pour quelques rares félidés et pour d’autres espèces de carnivores qu'il est bon d'enfermer pendant les jours froids et humides, l’accès de ces tunnels est laissé libre aux animaux, en tout temps, et de jour comme de nuit; toutefois des barrières, ou des portes mobiles, actionnées de l’intérieur des couloirs de service, permettent de les fermer à leurs deux extrémités.

Les animaux, en sortant de leur tunnel sombre, arrivent, non pas dans une cage extérieure, qui, si grande soit-elle, ne leur offre jamais que la possibilité d’un mouvement circulaire ou de va-et-vient, mais dans un vaste espace formé par les flancs de la colline, dont les pentes descendent jusqu'à la rivière. Les parties basses de da colline, pour la construction desquelles l'architecture paysagiste a offert toutes les ressources de son art, sont formées de terre rapportée, soigneusement drainée et plantée d'arbres et d’arbustes variés. Suivant l'espèce de l’animal considéré, le sol supporte soit des rochers, soit des lits de cailloux, soit des bandes de sable maintenus par des cultures de graminées traçantes, telles que des hoyats ou des plantations de sapins. Les flancs de la colline sont divisés en un certain nombre de grands parcs par des cloisons en fil d'acier dont la légèreté permet au regard de l'observateur de plonger jusqu aux extrémités mêmes de la colline. De place en place, des massifs de verdure viennent rompre la monotonie de la clôture ; et, de ces massifs s'élèvent quelques arbres heureusement choisis : des épines rouges et.des sorbiers qui donnent de la gaîté au paysage quand ces arbres sont en fleurs et en fruits ; des fusains, des aucubas, des chênesvertset autres essences qui gardent leur feuillageen hiver.

C'est à la partie supérieure de ces régions basses que

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s'ouvrent les tunnels de sortie des cages. Au-dessus de ces ouvertures, les flancs de la colline se continuent en cimentarmé et représentent des rochers dénudés, ou couverts de mousses et de joubarbes. Tout en haut, vers l’arête de la colline, les clôtures des parcs gagnent des abris ou postes d'observation que nous retrouvons au bas, près de la rivière, et sur lesquels nous reviendrons plus loin. Chaque parc est couvert lui-même de plantations plus ou moins abondantes se rapportant, autant que possible, aux mœurs spéciales de chaque groupe d'animaux; son sol n’est pas uni, il présente des rochers isolés, des crevasses accessibles ou non aux grands fauves, des grottes où les animaux peuvent se mettre à l'abri de la pluie ou du soleil, sans toutefois pouvoir se dissimuler complètement à la vue de l'observateur ; enfin, on y voit des chemins sinueux et des terrasses successives qui quadruplent l'étendue du terrain mis à la disposition des animaux. Ceux-ci peuvent être complètement isolés par groupes, par. couples ou par individus dans leurs parcs respectifs, ou bien, ils peuvent aller d'un parc dans l’autre par des passages étroits munis de barrières mobiles, qui sont actionnées de l’intérieur de la galerie centrale ou des

couloirs de service. Quand toutes ces barrières sont

ouvertes, les lions, les tigres, les léopards, les jaguars et les pumas, tous félins qui peuvent être rassemblés sans danger, au moins, à certaines époques, dans de grands espaces, ont à parcourir, sur le flanc sud de la colline, des chemins sinueux dont la longueur totale atteint près de 500 mètres. De plus, l'accès du sommet de la colline peut être laissé libre aux animaux qui en habitent les deux flancs, mais les grands félins ne peuvent se rendre du côté nord-ouest, que par certains passages étroits, placés au voisinage immédiat des postes d'observation réservés aux zoologistes etauxartistes et d’où l’on peut encoreactionner

des barrières qui viennent fermer momentanément ces passages. Du reste, les lions et les tigres n’usent guère de ces passages; ils affectionnent le versant le plus ensoleillé de leur colline, et, s’ils vont de l’autre côté, c’est surtout pour y chercher la nourriture qu'on y place de temps en temps. Il est curieux alors de voir les chats sauvages, les mustélidés et autres petits carnivores, qui habitent normalement ce côté de la colline, se réfugier dans les endroits inaccessibles aux grands félins, alors que les loups, les chiens, les hyènes, etc., rentrent en grognant dans leurs cages intérieures où les lions ne pourraient les poursuivre, si, du reste, ils en avaient l’intention. Par contre, beaucoup de ces petits animaux viennent chercher le soleil au haut de la colline, mais ils restent toujours à distance respectueuse des grands félins; le soir, les hyènes et les chacals s’enhardissent davantage et viennent explorer tous les coins des espaces qui leur sont réservés, cherchant à découvrir une proie ou à trouver les restes du repas des lions et des tigres qu'on leur laisse avec intention.

La plupart des carnivores habitant les deux versants de la colline passent leurs nuits dehors, à l'air libre ; les uns préfèrent les parties basses de la colline où l’air est plus humide et plus calme, les autres, au contraire, recherchent les parties rocheuses et sèches des sommets. De temps en temps, on laisse libres les passages de communication entre les divers enclos et il est remarquable de voir combien ces animaux féroces peuvent faire bon ménage entre eux. D’autres fois, il est nécessaire d’en isoler quelques-uns dans leurs cages respectives, par exemple quand il fait trop froid ou quand des femelles sont en fin de gestation. Cela est beaucoup plus facile qu'on ne le croirait à première vue, car chaque animal connaît bien sa cage, où il a vécu exclusivement d’abord

quelque temps après son arrivée au Jardin, et où on a soin de lui donner sa nourriture de temps en temps. Cette description montre clairement, croyons-nous, qu'une telle façon de comprendre l'architecture des mé- nageries permet d'atteindre le but cherché : donner de l'air, du soleil et de l’espace aux animaux; les forcer, ou plus exactement les inciter à se mouvoir, à courir, à sauter, à exercer leurs muscles et leur activité cérébrale. Dans notre colline, comme dans toute autre construction faite d’après les mêmes principes, on les poussera à agir, en effet, on excitera leurs désirs, on éveillera leur curiosité de différentes façons ; par exemple : en séparant habituellement les sexes et en ne les réunissant qu'au temps du rut, en ne donnant jamais d'eau aux animaux qui sont obligés de descendre la colline pour aller boire à la rivière, en leur offrant leur nourriture deux fois par jour et à des heures différentes, en plaçant cette nourriture tantôt au bas de la colline, tantôt au sommet, tantôt du côté sud, tantôt du côté nord ; un jour on la jettera sur le haut d’un rocher que l’animal ne peut atteindre qu'en s'élançant d’un bond, un autre jour on la placera dans le creux d’une grotte ou tout simplement dans la cage intérieure, où l'animal est toujours obligé d’aller la découvrir. Pour les petits carnivores, le but cherché est encore mieux atteint, car ce sont des bandes de rats, de cobayes ou de lapins, des écureuils, des loirs ou autres rongeurs vivants qu’on lâchera en pleine liberté sur la colline. Or, comme cette colline offre à ces petits animaux des refuges variés, les carnivores seront obligés ici de les poursuivre et même de se mettre à l'affût comme à l’état sauvage, pour les attraper. Du reste, dans la lutte pour la vie qui s’'établira ainsi entre les petits carnivores et les rongeurs, lutte dont l'observateur pourra suivre ici les différentes phases, certains de ces derniers résisteront et échappe-

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ront, au moins momentanément, à la mort par les moyens passifs que la nature leur a donnés ; enfin ils pourront non seulement échapper à leurs ennemis, mais encore arriver à vivre sur la colline qui leur offre une nourriture naturelle ; ils pourront même s'y reproduire. Ceux-là seront ceux qui auront pu se creuser des terriers sur le bord de la rivière, ou qui arriveront à se réfugier du côté de Fhabitat des lions et des tigres où ils vivront sous la protection indirecte de ces grands animaux.

La rivière qui entoure la colline est alimentée d’eau courante ; son lit est creusé dans le sol même du Jardin et ses bords, ornés de plantations variées, sont plus ou moins écartés l’un de l’autre, suivant les régions occupées par les animaux; par exemple, ils s'écartent pour former des sortes de petits étangs dans les régions habitées par les loutres, les ratons, les insectivores et les rongeurs aquatiques ; ils se rétrécissent au contraire, en un canal étroit devant les logements des petits félidés. En face des régions occupées par les hyènes et les chacals, là où l’eau est relativement calme et le fond vaseux, la rivière est réservée à un élevage important de carpes qui fournit des proies vivantes pour les loutres et les phoques et facilite beaucoup ainsi l’acclimatation de ces derniers animaux qui s’habituent si difficilement à la proie morte. Partout ailleurs, la rivière est assez large pour permettre les évolutions des pinnipèdes, et comme ses rives sont argileuses, comme les animaux ont à leur disposition près de 200 mètres à parcourir, on peut espérer même y voir vivre des dauphins et des marsouins.

Les gardiens n’ont pasbeaucoupàs occuperdunettoyage de la colline, car ce nettoyage se fait en partie naturellement sous l'influence des pluies et des conditions variées de la vie végétale et animale qui existent à la surface même du sol de la colline. Pourtant ils peuvent

y avoir accès, eux et les jardiniers chargés de l'arrosage et de la culture des plantes, soit directement, après avoir isolé les animaux, soit indirectement, par les postes d'observation situés dans l'intérieur des haies, ou par le chemin de promenade du pubhe.

Ce chemin de promenade, qui est séparé de la colline par la rivière, est élevé de deux marches au-dessus du niveau du Jardin. Il domine la rivière seulement de 2*,30 ; mais un mur de 1 mètre de hauteur, orné de vases de fleurs et surmonté lui-même d’un grillage à pointes recourbées vers la rivière forme un ensemble de 3°,50 à 4 mètres de haut, que les animaux ne peuvent franchir dans les conditions où ils se trouvent. De place en place, des plates-formes en encorbellement faisant saïllie audessus de la rivière permettent au public de s’avancer pour mieux voir les animaux. Des bancs de repos sont installés sur ces plates-formes, ce qui est grandement nécessaire, car un visiteur qui tiendrait à voir les cages des deux côtés de la galerie intérieure, puis les quatre côtés extérieurs de la colline, auraït à parcourir ainsi un demi-kilomètre. Si ce visiteur avait de plus la permission de se promener dans les couloirs intérieurs où la vie animale est presque aussi intense que dans les parties exposées au public, ceserait alors tout près de 1.000 mètres qu'il aurait à franchir. Mais il aurait trouvé ainsi, réunis dans un même endroit, le plus grand assemblage et la collection la plus variée de mammifères qu’un jardin zoologique puisse lui offrir actuellement.

Cette colline renferme en effet : pour les carnivores : 32 cages intérieures communiquant avec d’autres enclos extérieurs et dans lesquels peuvent vivre et se reproduire 100 à 130 animaux ; pour les rongeurs et les insectivores, d’abord 20 tanières communiquant avec autant d’enclos extérieurs et pouvant abriter 50 à 60 individus ;

puis 88 cages placées au-dessous des cages intérieures des carnivores, et renfermant de 300 à 4oo individus appartenant à d’autres espèces de rongeurs, dont une partie peut être réservée à la nourriture des petits carnivores ; enfin 252 cages placées dans les couloirs de service en 3 rangs superposés, où se reproduisent régulièrement, pour la nourriture des petits carnivores, des centaines de lapins, de souris, de rats, etc. Dans la rivière qui entoure la colline, vivent une dizaine de phoques et d’otaries, pour lesquels des plages de sable protégées, et 4 grottes de refuge, sont ménagées. Une partie de cette rivière, de même que 2 bassins placés dans la galerie centrale, sont réservés à un élevage important de poissons destinés à la nourriture des animaux piscivores. Enfin la colline elle-même est habitée naturellement par des animaux qui y vivent comme à l’état sauvage ; par des rongeurs tels que des campagnols, des mulots, des loirs et des écureuils, qui ont échappé à la dent des petits carnivores ; par des oiseaux du pays qui, au printemps, ont pris l'habitude de venir occuper les nids artificiels qu'on a eu soin de placer dans des endroits inaccessibles aux mammifères, ou qu'on a défendus contre l'approche des animaux destructeurs d'œufs et de couvées.

VI. Nous voudrions dire maintenant comment cette colline ainsi peuplée pourrait mieux servir aux sciences et aux arts que n'importe quel logement d'animaux usité actuellement dans les ménageries. Mais proclamons, avant tout, que rien ne vaut ici que par la direction donnée et qu'une ménagerie devant être surtout un lieu d'observation, le personnel dirigeant en sous-ordre, doit être formé lui-même d’observateurs scrupuleux, notant tout ce qu’ils voient, consignant par écrit, dessinant ou photographiant les moindres faits observés,