MÉNAGERIES DE MADRID

les bêtes étaient encore placées près de la porte d’Aarberg, dans des fosses que Buffon a décrites en détail. En 1825, elles furent transportées dans un autre endroit, situé dans le voisinage, et, depuis 1857, elles occupent leur fosse actuelle. Cette fosse est située à mi-hauteur d'un versant qui tombe en pente raide sur la rive droite de l’Aar; elle fait face à l'entrée ouest de la ville dont elle est séparée par l’Aar. C’est un grand creux circulaire, orné de sapins à l'intérieur, et divisé en deux demi-lunes par un mur qui le coupe par le milieu ; au sud se trouvent cinq loges de refuge et quelques dépendances qui sont commandées par un escalier ‘.

D’autres villes ont voulu avoir davantage et clles ont formé, généralement dans une partie de parc public, des collections plus variées d'animaux sauvages et parfois même de véritables jardins zoologiques. La plus vieille de ces ménageries municipales est celle de Madrid qui n'est autre que l’ancienne ménagerie de Charles IIl dont nous avons parlé autre part. La municipalité ne l’'administre pas elle-même, mais elle en a donné la concession, en 1869, à M. Cavanna qui la dirige depuis. Cette ménagerie occupe toujours, comme autrefois, à l'est du Buen Retiro, un espace rectangulaire d’un peu plus de 3 hectares ; elle renferme une maison de bêtes féroces, appelée Casa de Fieras, quelques enclos à air libre, une grande volière centrale et d’autres installations plus petites; sa collection d'animaux est peu importante.

Dans la même ville, le parc de la Casa del Campo qui renfermait autrefois une importante ménagerie, ne présente plus aujourd’hui qu'une vacherie et une faisanderie.

! À la fin de 1908, il y avait, dans cette fosse, quatre couples d'ours bruns.

Barcelone possède aussi un Jardin zoologique municipal, situé dans un coin du parc, mais cette ménagerie ne présente aucun intérêt.

IT. Des autres pays d'Europe, la Hongrie, l'Allemagne et la France sont les seuls, croyons-nous, qui possèdent des ménageries municipales :.

En Hongrie, c’est le « Jardin zoologique et botanique de Budapesth », acheté par la ville, en 1907, à une société qui avait fait de mauvaises affaires. En complète réorganisation, la ville a déjà dépensé 4 millions de couronnes (un peu plus de 4 millions de franes) pour l'agrandir et le transformer. Sa superficie est d'environ 16 hectares et ses maisons d'animaux sont au nombre de trente ; les plus importantes sont les maisons des singes, des éléphants, des girafes, des antilopes, des oiseaux, auxquelles il faut ajouter un msectarium, un aquarium avec 24 grands bassins et 4o petits pour l’eau de mer et l’eau douce, enfin un palmarium. Les grands carnivores : lions, tigres, ours gris et ours blancs, sont placés non plus dans des cages, mais à l’air entièrement libre, au pied d'une montagne artüficielle creusée de grottes, comme nous le dirons pour la ménagerie d'Hagenbeck qui a été le promoteur de cette idée. Les animaux actuellement exposés sont au nombre de 2.600 représentant 450 espèces différentes, soit :

oo mammifères de 100 espèces ; 2.000 oiseaux de 300 — 200 reptiles et batraciens de 5o espèces.

1 II faudrait y ajouter, sans doute, nombre de villes qui nourrissent quelques animaux isolés dans un de leurs pares, telle que la ville de Gênes, dans la Villeta Dinegro, la ville de Cracovie, dans le parc Krakowski et la ville de Lodz, en Pologne, dans le parc Helendhof. Un nouveau jardin zoologique a été ouvert en 1911, à Varsovie, par une société.