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serpents et tortues et, entre ces vestibules, dans le corps même du pavillon, deux grandes salles d'exposition. La première, dite Salle des Crocodiles, recoit le jour à la fois par un vitrage supérieur, et par les vitrages des grandes cages placées tout le long de la façade principale ; elle est pourvue d’un grand bassin et d’une plage dallée qui permet aux reptiles de se mettre à sec. La seconde, placée en arrière et parallèlement à la salle des crocodiles, est dite Salle de l'Aquarium ; elle renferme quelques poissons d'eau douce, mais surtout des batraciens.

A la grande ménagerie, les travaux de construction ne reprirent que sous la direction du professeur Alphonse Milne Edwards. En 1881, on éleva, en face du pavillon des reptiles, une nouvelle faisanderie ; en 1882, on améliora la rotonde qui reste encore, malgré tout, froide et obscure; puis on substitua des grilles en fer aux anciennes clôtures en bois, on creusa une petite rivière cimentée qui, partant d'un grand bassin à otaries, allait en serpentant à travers les principaux parcs, et on plaça de charmants groupes sculpturaux en bronze, en différents points de la ménagerie : le Charmeur de serpents et le Chasseur de crocodiles, par Arth. Bourgeois, devant le Pavillon des Reptiles, une Éve par Guitton, près du bassin extérieur des crocodiles, une Nymphe tourmentant un dauphin par Félon, au bassin des otaries. Mais l'amélioration la plus importante de la ménagerie, à cette époque, est la construction, en 1888, d’une grande volière de haut vol qui ne coûta que 10.000 francs, pris. sur le budget ordinaire de la ménagerie. Cette volière, qui fait le plus grand honneur à l'initiative du directeur de la ménagerie, orne toujours magnifiquement le jardin. C’est une des plus belles constructions de ce genre que nous ayons trouvée dans tous les jardins z00logiques que nous avons visités. Elle s'élève à 12 mètres

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de hauteur et couvre une surface de 925 mètres carrés. Ses heureuses proportions et ses élégantes courbures n’empêchent pas de voir les choses environnantes, comme le font les grandes volières en forme de tente de la plupart des autres jardins zoologiques; ses larges mailles laissent apercevoir facilement un petit étang alimenté par un ruisselet qui murmure constamment, un grand acacia qui atteint la hauteur de la volière, et d’autres arbres ou arbustes sur lesquels des cigognes, des hérons, des ibis, et d’autres oiseaux, nichent chaque année’.

En 1900, à la mort d’Alphonse Milne Edwards, un ornithologiste distingué, Oustalet, fut placé à la tête de la grande ménagerie, qui a actuellement pour directeur, depuis 1905, le professeur Trouessart. Il n’y a à signaler, dans cette période, que la construction d’une retraite d'hiver et de quelques volières. Mais il paraît que la ménagerie tout entière va être bientôt complètement restaurée. Espérons que cette restauration ne va pas être l'introduction, dans la « Vallée suisse », de ces grands bâtiments monumentaux que nous avons vu tant déflorer parfois les Jardins zoologiques étrangers. Que l’on garde surtout à notre vieille ménagerie son charme d’autrefois, charme fait du style rustique de ses constructions si bien approprié à son objet, de son air d’ancienneté, qu'il suffirait d'assainir et d’embellir de quelques fleurs pour le rendre tout à fait aimable, de ses souvenirs historiques enfin qui, comme Pécrivait tout récemment un des directeurs de Jardins zoologiques les plus autorisés”, font, de la ménagerie du Muséum, « le berceau de la zoologie, la Mecque des zoologistes », « the

1 La construction d’une volière de haut vol, au Jardin des Plantes, avait déjà été préconisée, vingt ans auparavant, dans un très intéressant mémoire de Déclemy.

2 St. Flower, b, p. 340.

cradle of zoological science, the Mecca of zoologists ».

Sa collection complète d'animaux se composait, au commencement de l’année 1910, de 407 mammifères, de 636 oiseaux, de 216 reptiles, de 237 batraciens et de 197 poissons, soit un total de près de 1.700 individus.

Elle est aujourd’hui à peu près la même et renferme, comme espèces intéressantes, un aye-aye, un tragélaphe des marais ou guib géant, une gazelle mohr, un gypaète barbu, des hybrides dont nous donnons la liste plus loin, enfin quelques individus, particulièrement résistants, remarquables par leur âge de captivité à la ménagerie. On y trouve en ce moment, par exemple : un mandrill (15), un maki mongoz (11), un paradoxure à moustaches blanches (12), un paradoxure hermaphrodite (12), un ours blanc {22}, un loup d'Égypte (12), une hyène rayée (13), une otarie (13), un éléphant de l'Inde (18), une hémione mâle (26), une hémione femelle (21) ,un zèbre de Linné (18), un daw de Chapmann (17), un hippopotame mâle (16), un hippopotame femelle (14) *,un dromadaire du Somalis (22), un thar (11), un cerf de France (10), un tatou peba (13);

un milan noir (13), un caracara (20), un gypaëte barbu (17), un vautour condor (32), un vautour arian (14), un vautour fauve (20), un grand-duc de Fernando-Po (12), un ketupa de Ceylan (18), un cacatoès à crête rose (13), un cacatoès nasique (12), un ara bleu et jaune (15}, un hocco alector (12), un émeu (23), un ibis sacré (24), une cigogne blanche (13), un marabout (8), deux aigrettes des Antilles (12)°, une grue d'Australie (14), un pélican blanc (30), un cygne blanc (14), un cygne à cou noir.{r1);

1 Ces chiffres entre parenthèses indiquent le nombre d'années de présence des individus à la ménagerie.

? L'hippopotame de 1853, un mâle, y avait vécu 27 ans ; celui de 1855, une femelle, y avait vécu 42 ans.

# Ce couple a donné un produit qui a vécu deux ans.

trois alligators du Mississipi, les doyens des ménageries (60), deux autres (37), une tortue d'Australie (35), une chelydra serpentine (22), trois tortues éléphantines (20), un boa de Madagascar (21), un python réticulé (14), un python molure (16), une salamandre du Japon (30), une sirène lacertine (25).

Une des causes du mauvais état de la ménagérie du Museum est avant tout la vétusté de ses bâtiments, et cela on l’a assez dit sans qu'on ait besoin d’y revenir, mais c’est aussi un personnel qui n’est pas toujours assez averti et enfin un nombre d'animaux trop grand pour l’espace dont on peut disposer au Jardin des plantes. La richesse d'une ménagerie nationale ne consiste pas dans la quantité totale des animaux qu'elle renferme, mais dans le choix bien entendu qu’on fait des espèces, dans la beauté, par conséquent la santé des individus qu'on expose, et dans les services qu’une pareille collection peut rendre aux sciences et aux arts.

A ce dernier point de vue, la ménagerie du Muséum a bien rempli son devoir. C’est incontestablement celle qui a rendu le plus de services à la zoologie, dans les deux premiers tiers du xix° siècle, à une époque où les autres ménageries ne faisaient guère qu'exhiber des animaux. Si, depuis, notre ménagerie nationale s’est laissée fortement dépasser par d’autres jardins zoologiques, si elle paraît être entrée, depuis quelque vingt ans, dans une période de repos scientifique, du moins a-t-elle eu le grand mérite, continuant la tradition donnée par la ménagerie de Ver-

sailles, de tracer une voie essentiellement féconde, et cela

dans des conditions particulièrement difficiles. C’est pourquoi nous ne devons pas craindre de nous étendre un peu longuement sur cette partie de son histoire.

Dès le principe, trois objets principaux furent le but que se proposèrent d'atteindre les professeurs du

Muséum dans l'établissement d'une ménagerie au Jardin des Plantes. « Le premier, écrivait Lacépède au début du siècle‘, est de faire servir la curiosité publique à répandre une instruction durable et facile, sous l’apparence d'une satisfaction passagère... ; le second est de donner aux naturalistes les vrais moyens de perfectionner la zoologie; et le troisième, de servir la société plus directement encore en acclimatant les animaux étrangers réclamés par l'opinion publique. »

Les premiers travaux scientifiques entrepris à la ménagerie furent des études de zoologie expérimentale et des essais d'acclimatation. Le 24 thermidor de lan III, (11 août 1795), l'assemblée des professeurs abandonnait à Daubenton l'usage d’une ancienne basse-cour dans laquelle l'illustre « berger » venait continuer les expériences qu il avait commencées en province vingt-huit ans auparavant”. Préoccupé surtout de l’enseignement du peuple, Daubenton détacha de son grand troupeau de Montbard quelques moutons de race commune qu'il parqua dans la ménagerie, pour qu'on pût se rendre. compte de la manière dont on construit un parc et dont on le change de place, pour qu'on vit la cabane du berger, la loge du chien, et surtout « l'effet que produit le parcage sur des pièces de terre en rapport dont une partie aurait été parquée et l’autre ne l’aurait pas été ». Daubenton exhiba en même temps un petit troupeau en partie de race espagnole à laine fine (mérinos) provenant de parents qui avaient toujours vécu à l’air libre de génération en génération depuis vingt-sept ans. Le public voyait là des agneaux naître en plein air, quelque soit la rigueur de la saison,

1 La Ménagerie, p. 21.

? Daubenton. Plan des expériences qui se font au Jardin des Plantes sur les moutons et d'autres animaux domestiques. Lu le 21 floréal an IV, et déposé au secrétariat de l'Institut le 26 nivôse an V.

mieux prospérer, et donner une meilleure laine que ceux placés dans des étables. Il voulait, par cet exemple, déterminer les propriétaires à supprimer les étables à moutons.

Ges troupeaux servaient du reste à Daubenton à faire d'autres expériences sur l’animal vivant ; il continua et étendit ses premiers essais sur la nourriture des moutons, en cherchant à déterminer les plantes qui leur étaient nuisibles et celles qui étaient les meilleures pour améliorer leur chair, leur laine et leur lait; il s’adressa de la même facon aux lapins et se proposa enfin d'étudier la valeur alimentaire des cochons de Siam, de soumettre à diverses épreuves expérimentales nos races de poules communes, la race nègre, celle des poules sans croupion et celle des poules à cinq doigts, race qui, en particulier, était déjà connue du temps de Columelle (Liv. VIL, 2, p. 362). Mais Daubenton touchait à sa quatre-vingtième année et ce fut là surtout un plan d'expériences à poursuivre qu'il laissa à ses successeurs.

A la même époque, Geoffroy Saint-Hilaire commencait, lui aussi, à tirer parti des premiers animaux de la ménagerie. En l'an V, il s’occupait de recherches physiologiques sur le bois des cerfs et des daims en soumettant par exemple ces animaux à la castration, puis il suivait le développement de deux espèces de mandrilles (cynocéphales) qui s'étaient reproduits à la ménagerie ; il montrait les différences de forme et de couleur présentées par le sexe et par l’âge chez ces animaux. Enfin il se préoccupait d'avoir, à la ménagerie, des marsupiaux pour étudier le mode de reproduction de ces animaux.

Tous les animaux vivants, qui entraient à la ménagerie, du moins les plus rares ou les plus curieux, étaient du reste, soigneusement observés et décrits d’abord par Audebert qui publiait, en l'an VIII, un magnifique in-f”, l'Histoire naturelle des singes et des makis, où l'on

trouve de grandes planches en couleurs faites en partie d'après nature, sur les animaux de la ménagerie; puis par Georges Cuvier, Lacépède et Geoffroy Saint-Hilaire qui s’associaient avec des artistes renommés pour publier. en l’an IX, une description complète de la collection des animaux vivants du Muséum où l’on trouve l’iconographie artistique de chaque espèce décrite et de son mode d’alimentation en captivité ; enfin Lamarck, avant et pendant son court passage à la ménagerie, avait fait plusieurs observations intéressantes sur la dentition des jeunes lions, sur la maladie et la convalescence d’un des éléphants de Hollande, sur la reproduction d'un taureau écossais et d'une petite vache qui avait donné un jeune mâle, resté nain, mais possédant tous les caractères du père, enfin sur la reproduction des boucs et des chèvres sauvages*.

L’anatomie comparée avait trouvé malheureusement aussi de nouveaux sujets d'étude dans les nombreuses mortalités qui décimèrent la ménagerie à ses débuts, comme nous l'avons vu. Les premières dissections y furent faites, le 3 avril 1790, par Mertrud qui avait déjà anatomisé quelque temps auparavant le cadavre du rhinocéros apporté de la ménagerie de Versailles; puis ce furent Georges Cuvier, Ducrotay de Blainville et même Jean- Frédéric Meckel, un savant allemand qui travailla à la ménagerie et au laboratoire de Cuvier pendant deux années”, qui y trouvèrent une grande partie de leurs matériaux pour écrire leurs célèbres ouvrages d'’anatomie.

Pendant la seconde période de son histoire, l’œuvre scientifique de la ménagerie, fut à peu près tout entière celle du savant qui en avait la charge, c’est-à-

? Ce dernier renseignement est pris aux Archiv. du Muséum (Assemblée des Profess., 27 germinal an IX). Pour les autres, voir Landrieu, p. 59.

? De 1804 à 1806. V. Carus, p. 493.

dire de Frédéric Cuvier. Au début de cette période, en 1806, il est vrai, nous voyons bien Ruard, un chimiste des Gobelins, faire, par ordre du gouvernement, des expériences sur la coloration artificielle des laines de dix moutons mérinos!; mais tous les autres travaux de z00logie descriptive et de zoologie expérimentale furent faits uniquement par Frédéric Cuvier. Déjà, en 1804, lors de sa nomination à l'emploi de garde de la ménagerie, ce savant avait décrit les animaux vivants de la collection, leurs mœurs et leur mode d'alimentation en captivité, dans un petit volume in-12 publié sans nom d’auteur et devenu aujourd’hui très rare. Il reprenait ces séries d’études, les poursuivait pendant vingt ans à la ménagerie et, en 1824, il publiait une grande Histoire naturelle des mammifères en 7 vol. in-folio. Cet ouvrage où « le caractère anecdotique donne un charme particulier sans nuire au côté scientifique » parut sous les deux noms de Cuvier et de Geoffroy, mais en lisant ce qu’en dit un contemporain, Flourens, il paraît bien avoir été écrit tout entier de la main du garde de la ménagerie. Frédéric Cuvier utilisa ensuite ses animaux vivants pour écrire de nombreux articles de zoologie dans le Dictionnaire des sciences naturelles, enfin, et surtout, pour des recherches de z00logie expérimentale qui constituent son œuvre la plus originale, Il reprit d’abord les expériences de Buffon sur les croisements entre individus d'espèces étrangères et obtint des hybrides de chèvres et bouquetins (1803), de louve et dogue (1804), de canard morillon et de sarcelle de la Caroline (1806) d’âne et de zèbre (1806), de cygne chanteur et d’oie domestique (1808) etc. *?.

i Nous ne savons exactement en quoi consistaient ces expériences ; nous

savons seulement, par des notes datées des 14 mai et juillet 1806 et conservées

aux Archives du Muséum, qu’une partie de ces moutons avaient été teints en bleu.

? Les autres hybrides qui furent obtenus à la ménagerie du Museum vers

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Il s'occupa ensuite de la question de l'intelligence des animaux', sujet qui avait été commencé également par Buffon et continué par Georges Leroy, par Dupont de Nemours et par Dureau de la Malle. Le premier résultat de ces dernières recherches fut de déterminer les limites de l'intelligence dans les diverses espèces ; dans la classe des mammifères, par exemple, il voit cette faculté s'élever et croître des rongeurs aux ruminants, des ruminants aux pachydermes, des pachydermes aux carnassiers et aux quadrumanes, jusqu'à montrer son maximum chez l’orang-outan que F. Cuvier put observer vivant à la ménagerie de la Malmaison, et chez un chimpanzé qui vécut de son temps au Muséum. Après avoir posé les limites qui séparent l'intelligence des différentes espèces, F. Cuvier chercha ensuite la limite qui sépare l'instinct de l'intelligence et ici, ce fut particulièrement sur le castor que ses observations portèrent. Il prit des animaux très jeunes, les éleva loin de leurs parents, isolés dans une cage où il les voit bâtir leur maison comme à l'état sauvage.

cette époque sont :

Macaque (guenon) grivet + Macaque commun ; Macaque Bonnet chinois + Macaque commun ; Magot commun + Cynocéphale ;

Magot commun + Macaque ;

Chacal de l'Inde + Chacal du Sénégal ; Hémione + Cheval domestique ;

Hémione + Zèbre ;

Hémione + Ane ;

Zèbre + Cheval domestique ;

Bison + Vache domestique ;

Yak + Bœuf domestique ;

Bouc + Brebis.

Tous ces hybrides se trouvent signalés ou décrits dans les Annales du Muséum, sous le nom Geoff:oy Saint-Hilaire ou sous celui de Frédéric Cuvier. Des huit petits de louve-dogue, tous semblables au père, on en éleva trois qui furent donnés à Me Bonaparte.

1 Voir Flourens : Eloge de F. Cuvier et le Résumé analytique des observations de F. Cuvier sur l'instinct et l'intelligence des animaux. Journ. des Savants, année 1839.

Conduit par ces observations à étudier les conditions et les effets de la sociabilité chez les animaux, il montra que la domesticité des animaux tient essentiellement à cette sociabilité et que les espèces non sociables sont apprivoisables, mais non domesticables. C'est ainsi qu'il fut amené à prôner la domestication d'espèces nouvelles, de celles du daw, de l’hémione, du tapir et de la vigogne!.

Cet ensemble de travaux justifie suffisamment la confiance que l'assemblée des professeurs du Muséum gardait à Frédéric Cuvier comme directeur ou intendant de la ménagerie. Il aurait été encore plus considérable si certaines difficultés, n'étaient venues entraver peu à peuet finalement arrêter les expériences de F. Cuvier. Ces difficultés tenaient plus à la situation dépendante dans laquelle se trouvait le garde de la ménagerie vis-à-vis du professeur de zoologie qu'à ce doute scientifique qui lui est reproché précisément par celui qui prenait momentanément sa place en 1836*. L'on raconte en effet, et nous tenons ce fait du regretté professeur Mascart, que Frédéric Cuvier fut obligé d'abandonner les expériences qu'il avait commencées sur l'instinct des poulets, par suite du refus que lui opposa Geoffroy Saint-Hilaire de faire construire quelques logettes.

La création de la collection des reptiles vint redonner une nouvelle vitalité à la ménagerie. À partir de 1839, de nombreux travaux sortent de cette partie du Jardin des Plantes et sont publiés dans les Archives du Muséum”. De ces travaux, nous citerons particulièrement, comme se rapportant à des études faites sur l'animal vivant : les

i Sur la domesticité des mammifères. Mém. du. Muséum d'Histoire naturelle, XIII, 1826.

? Is. Geoffroy Saint-Hilaire, Voir Bullet. de la Soc. zoo. d’Acclimatat., 1854, t. IL, p. 308.

3 Voirt. VIL, p. 193; t. VIIL p. 437; t. X, p. 429 et Nouvelles Archives : LL D: 31-47; GIE p. 2601 V; p.47;

observations de Valenciennes sur la température des serpents pendant l’incubation; celles de Vallée sur l’éducation de diverses espèces de ver à soie; celles d’Auguste Duméril, qui avait succédé ici à son père en 1857, sur l'enkystement estival des protoptères, sur l'éducation d’un ver à soie sauvage du Japon, enfin sur les axolotls, ces curieuses salamandres exotiques.

Vers la même époque, sous l'impulsion féconde d'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Florent Prévost, continuant du reste l’œuvre de Frédéric Cuvier, entreprenait, à la grande ménagerie, de nombreuses expériences et des essais d'acclimatation qui lui permettaient, en 1855, de donner la liste de toutes les espèces de mammifères et oiseaux acclimatables en France et en Algérie”; en même temps, cet actif aide-naturaliste dressait de nombreux tableaux du régime diététique des oiseaux, en étudiant d’une facon systématique le contenu de l'estomac des individus tués à l’état sauvage‘. Plus tard Huet, le successeur de Florent Prévost, reprenant quelques-unes des expériences de Buffon et de Frédéric Cuvier, refaisait, avec. des espèces variées, les mêmes essais de croisement sans y apporter, du reste, un grand esprit de suite ni de méthode.

C'est ce qui explique sans doute pourquoi le professeur À. Milne-Edwards donna l’ordre un jour de faire dispa-

4 Les travaux de l'éducation des vers à soie furent publiés dans le Bullet. de la Soc. d'Acclim. en 1860 et 1861 ; les autres travaux furent publiés dans les Nouvelles Archives du Muséum.

? Voir Bullet. de la Société impér. d'Acclimatation t. IL, p. 204 et suiv.. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire avait étudié lui-même l'alimentation de l'hémione et de l’oie d'Egypte.

$ Voir Is. Geoffroy Saint-Hilaire. Acclimatation et domestication ... 4° éd. 1861, p. 123 ; Compte rendu Ac. des Sc., t. XLVI, p. 136 et 322 (1858); et Bullet. de la Société impér. d’Acclimat., t. V, p. 262.

* Voir Huet. De l'hybridité chez les gallinacés, Bull. Soc. d'Acclimat. 3 mai 1885.

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raître tous les gallinacés hydrides de la ménagerie‘.

Les expériences de Huetétaient pourtant, et sont encore aujourd’hui, croyons-nous, les dernières expériences qui aient été faites sur les animaux vivants de la ménagerie.

IT. Peu de pays ont suivi l'exemple de la France dans la création de ménageries nationales consacrées avant tout au progrès des sciences et des arts. En dehors du jardin zoologique national du Japon, situé à Tokyo et qui ne présente nul intérêt, nous ne trouvons à décrire, en effet, que le parc zoologique national des Américains à Washington, car nous ne pouvons considérer comme établissements nationaux les ménageries que les gouvernements anglais ont établies en Egypte et aux Indes et dont nous avons parlé plus haut”.

L'idée de la création d’un parc zoologique national à Washington remonte à 1885. Cette idée vint alors à tous ceux qui voyaient, avec inquiétude, les grandes espèces de mammifères indigènes disparaître de plus en plus devant l’œuvre insensée des chasseurs. De partout s’élevaient des protestations indignées ; on réclamait des lois pour la protection efficace et la conservation des derniers troupeaux de ruminants. Quelques Américains même (parmi lesquels W. F. Cody qui s’est rendu célèbre en Europe sous le nom de Buffalo Bill), envoyaient des animaux vivants à la Smithsonian Institution, à charge de les conserver pour en perpétuer l'espèce. Faute de placé et d'installation appropriées, la plupart de ces ani-

1 Trouessart. Rev. des idées, 1908 p. 323. Les hybrides qui existent actuellement sont : chameau + dromadaire, mouflon de Corse + brebis de Saintonge, daw de Chapmann + zèbre de Linné, chien + chacal, faisan + poule, oie de Guinée + bernache du Canada. Rappelons que les biologistes ne

font plus de distinction entre les hybrides, les métis ou les bâtards, depuis qu’on a reconnu que des métis pouvaient être inféconds et des hybrides féconds.

2? On pourrait y joindre, comme établissement national, le Jardin zoologique de Para, et peut-être aussi celui de Phalère le Vieux.

maux étaient envoyés au Jardin zoologique de Philadelphie, d’autres étaient renvoyés aux donateurs et d'autres enfin étaient tués, montés et placés dans les collections du musée national. En 1887, W.T. Hornaday, alors taxidermiste à Washington, écrivit au professeur S. F. Baird, secrétaire de la Smnithsonian Institution, pour lui exposer l'idée de la création d’un parc zoologique national. Le professeur Baird étant mort sur ces entrefaites, l'idée fut reprise par le D° G. Brown Goode qui créa, dans ce but, au Muséum national, un « département d'animaux vivants » avec M. Hornaday comme curateur. En 1889, le nombre des envois d'animaux à ce département fut si considérable que le professeur S. P. Langley, secrétaire de la Smithsonian pensa pouvoir réaliser enfin l'idée qui avait été mise sur pied par le D' Goode et M. William Hornaday.

Le projet d’un parc zoologique national à Washington fut approuvé par le Congrès qui vota à ce sujet, en 1889, une somme de 200.000 dollars. Cette somme fut mise à la disposition d'une commission pour créer un parc zoologique « dans le double but de servir aux progrès. de la science en même temps qu'à l’amusement du peuple, et de créer un lieu de refuge où les animaux indigènes, qui tendent à disparaître, puissent vivre et perpétuer leur espèce en paix ». La moitié des dépenses d’entretien devait être payée par le district de Columbia, l’autre moitié par la Smithsonian Institution. Aucun animal ne devait être acheté ; tout devait provenir de dons, d'échanges ou de dépôts. Les dépenses ne devaient pas dépasser 17.500 dollars; mais cette somme, bientôt reconnue insuffisante du reste et actuellement supportée en entier par le congrès, restreignit beaucoup la liberté d'action de M. Frank Baker, ancien curateur de la section d'anatomie comparée au Muséum, qui fut appelé à prendre la superintendance du nouveau parc en 1890. Aussi, bien

que présentant un aspect grandiose et pittoresque, le parc de Washington n'offre pas le même intérêt zoologique que celui de la grande métropole américaine.

Il est situé à 2 milles au nord du centre de la ville, sur un plateau élevé et sur les flancs d’un grand vallon boisé au fond duquel serpente un affluent du Potomac, le Rock Creek. Ses vastes enclos et ses maisons d'animaux sont disséminés dans la forêt, reste de l’ancienne forêt vierge, qui s'étend à plusieurs milles au delà et donne asile à de nombreux animaux sauvages. On connaît notamment 71 espèces d'oiseaux, qui nichent librement dans les limites du parc, des écureuils volants, des opossums de Virginie, des lapins à queue cotonneuse, des marmottes monax, etc. Le parc lui-même, d’une grandeur de 66 hectares, est plus sauvage et plus accidenté encore que celui de New-York. De la vallée profonde du Rock Creek il s'élève, en effet, sur le flanc de collines herbeuses ou le long de pentes rapides, dont les sommets les plus élevés sont à 70 mètres des points les plus bas. Presque partout l’on rencontre des massifs boisés avec les arbres superbes de la forêt indienne et de frais sentiers conduisant dans des sous-bois ombreux ou le long de jolis ruisseaux qui descendent en cascatelles sur le flanc des collines et viennent parfois se jeter dans de véritables précipices.

La maison des lions a été construite en gneiss gris, avec charpente du plafond apparente ; elle renferme une grande galerie semi-obscure, bordée de 9 cages intérieures éclairées par en haut, larges de 4",50, profondes de 32,60 et hautes de 2",40. Chacune de ces cages donne accès dans une cage extérieure correspondante, plus grande formée de fines barres d’acier et dont le sol soigneusement drainé est formé de terre battue ; ces 9 cages extérieures sont exposées au midi et très bien abritées par de beaux

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