LES MÉNAGERIES DE PRINCES EN ASIE ET EN AFRIQUE

4. Les ménageries des rajahs. Combats d'animaux. Chasses au guépard et au caracal. Petites ménageries indiennes modernes.

2. Autres ménageries princières d'Asie. Éléphants de guerre. Grandes captures d'animaux vivants.

3. Les ménageries princières en Afrique. Jardin zoologique de Gizeh.

I. C’est encore en Asie et en Afrique que l’on retrouve, surtout au xix° et au xx° siècles, une autre forme de la persistance des temps anciens, celle des ménageries princières servant uniquement au faste et à l’amusement du prince et de sa cour. Ce genre de luxe, qui fut tant répandu autrefois chez les rois Perses et les princes Indiens, a perdu beaucoup de son importance et montre, depuis l’envahissement de ces pays par les Européens, une tendance de plus en plus grande à changer de caractère. C’est ainsi que le schah de Perse, Nassred-Dine, formait en 1894, dans sa résidence de Téhéran, un jardin zoologique à l'instar des ménageries anglaises.

Pourtant, à la fin du xix° siècle, on pouvait trouver encore, chez la plupart des rajahs, des collections plus ou moins grandes d'animaux sauvages gardés en captivité pour servir à la décoration des palais, au plaisir de la chasse ou aux émotions des combats d'animaux.

1 Ce jardin zoologique n’existe plus aujourd’hui, nous ont dit des Français

ayant résidé à Téhéran ; mais on voit toujours, à la Cour de Perse, des guépards dressés à la chasse.

DANPNRE VOOR