ORGANES EXTÉRIEURS

Ctéis, ouverture verticale, bornée de chaque côté par les grandes lèvres.

Près de la commissure supérieure des grandes lèvres existe un petit corps érectile , semblable au pénis, et terminé, comme lui, par un gland recouvert d’un capuchon. Ce petit corps a reçu nom de clitoris, de x>£ÎToptïetv, chatouiller, titiller, parce que, étant l’organe de la volupté, il s’allonge et se durcit par le chatouillement. Sa longueur est ordinairement de douze à quinze lignes ; mais il se développe

quelquefois outre mesure, et simule tout-à-fail un pénis. Ce développement excessif a, dans plusieurs cas , fait croire à l’hermaphrodisme. Chez les femmes qui se dégradent par des plaisirs illicites, le clitoris acquiert une grande dimension. Beaucoup de ces femmes fuient le commerce des hommes et recherchent celui des jeunes filles, pour leur prodiguer les simulacres d’une caresse amoureuse. Ce vice, auquel les femmes de Lesbos étaient autrefois adonnées, se rencontre plus rarement de nos jours.

Le savant Haller en a vu un de cinq pouces, dont la faculté était aussi puissante que celle du membre d’un homme de vingt ans.

Colombus cite une femme réputée hermaphrodite à cause de l’énormité do cette partie, qui atteignait la longueur de sept pouces.

L’usage d’exciser cel organe existait chez quelques peuples (l’Orient; les Égyptiens en jiraliquenl l’ampulalion chez les jeunes lillcs, pro-

bablementpour arrêter le libertinage, ou parce qu’il acquerrait des dimensions gênantes pour la copulation.

Petites lèvres ou nymphes. Les nymphes sont formées par un repli de la muqueuse qui tapisse le ctéïs ; elles fournissent un capuchon au clitoris , et se terminent aux environs du canal ctéïdien. — Les nymphes sont rouges, érectiles, et ne dépassent point les grandes lèvres chez les jeunes filles; au contraire, à mesure qu’on avance en âge, surtout chez les femmes qui ont eu des enfants , les nymphes se flétrissent , prennent une teinte plombée, s’allongent et sortent tout-à-fait. Il est des circonstances où l’on est même obligé d’en pratiquer l’excision, pour arrêter les douleurs de la tuméfaction dont elles deviennent le siège. Leur usage est, selon la plupart des anatomistes, de servir à l’ampliation des parties au moment de l’accouchement.

Les femmes des contrées chaudes offrent

des nymphes beaucoup plus déTeloppées que les femmes de nos climats; plusieurs peuples ont adopté l’usage de les retrancher. Le fameux tablier des Hottentotes n’est autre chose qu’un monstrueux développement des nymphes, qui sortent des parties sexuelles et pendent jusqu’à la moitié des cuisses.

Canal viilvo utérin. — Ce canal musculomembraneux, de 5 à C pouces de longueur, va embrasser le col delà matrice. Son intérieur est tapissé d’une membrane velouté sécrétant un fluide onctueux, afin de lubréfier les parois et de faciliter la copulation.

Membrane hymen. — On a beaucoup parlé de cette fameuse membrane, de forme demi-circulaire, qui, chez les vierges, ne laisserait qu’un petit trou pour donner issue au sang des règles : la défloration serait accompagnée d’une légère hémorrhagie, preuve irrécusable de la virginité.

Les opinions sont partagées sur l’existence

de cette membrane : les uns l’admettent, les autres la nient. Beaucoup d’habiles et de fins anatomistes l’ont vainement cherchée sur des milliers de vierges de tous les âges, et la regardent comme fabuleuse. Ils ont trouvé quelquefois, en effet, l’ouverture vaginale bouchée par une membrane tantôt mince, tantôt dure, épaisse et pouvant s’opposer en totalité où en partie, à l’introduction du pénis; mais ce sont des cas exceptionnels, de vrais défauts de conformation, contre lesquels l’art est appelé pour redresser l’écart de la nature. Ces mômes anatomistes ont, en outre , constaté qu’â l’entrée du conduit vulvo-utérin , la muqueuse formait un repli assez prononcé que l’imagination des poëtes avait converti en membrane hymen; ils recommandent surtout de se défier de ce signe équivoque de la pureté; car l’expérience leur a prouvé que certaines femmes réellement vierges, mais d’une constitution molle, sujettes aux flueurs blanches, ofiraient

des parties génitales beaucoup plus larges et moins fraîches que certaines autres femmes, faisant, depuis longues années métier de courtisanne. L’ouvrage de Parent-Duchâtelet contient des exemples curieux en ce genre. Ainsi donc, on doit laisser aux peuples barbares, la chemise virginale ensanglantée , et ne point juger de la pureté d’une nouvelle mariée à ce signe très-équivoque , et qu’il est si facile de simuler.

Utérus ou matrice. — Sac musculeux en forme de poire aplatie , situé dans le bassin entre le gros intestin et la vessie (PI. IX, tig. I ). Cet organe, desliné à loger le fœtus pendant neuf mois, est doué d’une grande élasticité. Chez les vierges, il n’oll’re que 25 lignes de longueur, sur K) de largeur, tandis qu’il remplit presque tout le ventre des femmes dont la grossesse est avancée , et refoule en tous sens les viscères abdominaux. L’utérus communique au canal vubien uar

l’ouverture de son col , nommé museau de tanche.

Trompes utérines (PI. IX, fig. aa. ). — Les trompes sont deux conduits coniques , flexueux, longs de 4 à 5 pouces, s’ouvrant dans a matrice, par une extrémité et de l’autre se terminant par une espèce de pavillon découpé en franges, dont l'ouverture a lieu dans le ventre, ce qui donne l’explication naturelle des grossesses extra-utérines ou ventrales. Les trompes remplissent un double rôle, celui de s’appliquer sur l’ovaire pendant la copulation, et de lui apporter la molécule fécondante ; l’autre, de conduire l’œuf fécondé dans la matrice. Leur tissu est spongieux, érectile, analogue à celui des corps caverneux de la verge : cette contexture était absolument nécessaire à leur fonction (PI. IX, fig. ùh.).

Ovaires. — Ce sont deux corps , de la grosseur d’une petite noix, placés dans l’abdomen de chaque côté et à (juelques pouces

de Tulérus (PI. IX, fig. C. C.). — Leur surface lisse , ou à peine bombée chez les vierges, se montre rugueuse et parsemée de cicatrices chez les femmes qui ont procréé ; à leur extrémité externe s’attache une des lasciniures de la trompe. — L’intérieur de l’ovaire olfre, à l’œil armé du microscope, un parenchyme lobuleux, de consistance molle et spongieuse : entre les lobules sont logés 15 à 20 petites vésicules semblables, pour la grosseur, à des grains de millet : ce sont les œufs humains qui n’attendent que la fécondation.

L’ovaire est, de tous les organes génitaux, celui qui éprouve le plus de changement à l’époque de la puberté; il prend un tel accroissement, que son poids, alors de 10 grains, s’élève jusqu’à 2 gros. L’ablation des ovaires, de même que celle des testicules, entraîne nécessairement la stérilité. Dans la relation de son voyage en Asie, M. Roberts rapporte que certains princes de ces contrées,

à l’exemple d’Ândramilèa , roi des Lydiens, font extirper les ovaires aux femmes dont ils veulent se servir en guise d’eunuques. — Ce voyageur a vu à Bombay plusieurs de ces malheureuses si impitoyablement mutilées, et qu’on nomme hedjoras. Elles n'ont point de gorge; leur bassin est aussi étroit que celui de l’homme, et le pubis complètement dépourvu de sa toison naturelle. Ces femmes ont quelque chose de viril dans la démarche et la voix ; leurs organes sexuels restent muets, et l’évacuation mensuelle est à jamais supprimée. L’ex' cision du clitoris, pour éteindre les désirs, n’a point un résultat aussi complet que l’extraction des ovaires : cette dernière opération constitue y eunuchisme chez les femmes.