LIVRE rij CHAPITRE VIU

« trompés par les apparences^ Dieu voit au «t fond des cœurs. Irrité de la fausseté y il la « punit dans ce monde et dans Vautre ; U démasque les hypocrites, les dépouille de leur habit et de leur réputation usurpée, les livre au mépris et a la risée du monde. foi dit que vous vous êtes res^étus de Vha^ hit de religieux \ cela signifie que, quoique vous sofez comme les autres hommes , vous avez acquis, par votre habit, une réputation de vertus qui tie sont pas le partage des autres hommes. Fous auez même établi cette opinion par vos discours et votre ri^ gorisme. ' Consultez vous bien pour sui^oir si 7H>us pommez remplir strictement les {kçoirs que cet habit impose; si vous les accom-^ plissez, vous serez des êtres supérieurs de^ vont Dieu et les hommes; sinon, vous ne recueillerez que honte, et cela, par votre propre faute* Sojez certains que Dieu m'a élevé à ^empire et m*a confié ses peuples , a^ que je les gow>erne a^ee équité; ii m* a imposé le devoir de rendre la justice et de punir les coupables j en raison de leurs délits. Il veut le plus de séi^érité em^ers ceux qui tiennent le premier rang. Un sou^ verain doit être surtout attentif aux fautes que commettent les hommes des classes les

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« plus éleifées , pour faire des exemples qui «i frappera la multitude. Je dois donc y a^farU « tout, rechercher vos fautes; et ne croyez « pas que faie égard à votre habit. Que toufo tes vos actions soient confoimes à la loi et c cuix préceptes du Prophète; que chacun de «c tfous remplisse ses deç^oirs et guide les autres a dans la voie du salut. Vous ne des^ez pas « vous soutenir mutuellement, par esprit de « corps, ni exiger des autres hommes ce que « Dieu ne commande point; car il n^est pas ^ juste que vous tourmentiez votre prochain y « pour faire votre réputation , et il ne vous 0 sied pas de paraître plus zélés que Dieu et « le Prophète, pour le hien-^étre et le salut de « V humanité. Avertissez moi, si je fais quel" « que chose de contraire à la loi et à la reli^ « gion, et sachez que vos discours me persua^ « deront alors que votre cœur sera d^accord « avec la 7X)cation que vous affichez; car ils «c seront dictés par la sincérité, le vrai zèle^ « le coura^, et ils feront impression ; sinon, « vos paroles seront perdues et ne serviront a qu'à exciter ma colère. J'aurais beaucoup « à ajouter sur ce sujet ; mais je me bornerai a à ce que je viens de vous dire en géjiéral. « Si vous approuvez mes paroles, elles tour^ «[ neront à votre profit et au mien; mais si