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ce de temps, des connaissances en chimie, tf de tous les arts le plus difficile, attirant a auprès de lui ceux qui le professaient; ff mais y au lieu de fournir , comme ses prédé- « cesseurs, aux excessives dépenses qu'entrai-* « ne la recherche du grand œuvre, il se faite sait montrer les autres opérations de leur ce art, comme par exemple, faire de l'émail, ce dissoudi*e le talc, fondre le cristal, faire « des condensations et des sublimations , pro- « duire une substance ressemblant à Yor et à « l'argent. Il disait qu'il n'apprenait pas la « chimie pour parvenir à produire ces métainc « précieux, art trop difficile; mais pour con« « naître et pouvoir faire lui-même toutes sortes « d'opérations chimiques.

« Il était versé daps la médicine ; il con- « naissait les plantes et leurs propriétés; au « lieu de se borner, comme les médecins, à « étudier les plantes dans les boutiques des her- « boristes, il allait les chercher dans la cam- « pagne. Il en découvrit beaucoup en Perse, a que Ton croyait particulières au Turkustan , « à l'Inde , à la Chine , que les marchands «t de ces pays apportaient ici et faisaient « payer fort cher. Il avait fait venir à sa « cour plusieurs botanistes célèbres , Turcs « et Taziks; il les emmenait dans ses pro-

36a HISTOIRE DBS MOICGOLS.

« menades et ses parties de chasse; il her* « borisait avec eux, et c'est avec leurs se* « cours qu'il acquit ces connaissances. Il fit « ajouter à la thériaque famuc vingt-quatre « drogues simples dont chacune passait elle* « même pour une excellente thériaque. Il « était aussi fort versé dans la partie de l'his- « toire naturelle qui comprend le règne ani- « mal.

<c n savait assez de minéralc^e pour dis- « tinguer les minerais; il connaissait les opé- « rations par lesquelles on les extrait de la « mine et l'on en sépare le métal. U assistait « lui-même à ces travaux.

« U savait des charmes et des paroles « magiques pour toutes sortes de maux.

« Il prédisait souvent l'avenir^ annonçant a qu'il arriverait un ambassadeur de telle tf part, avec telle figure , ou qu'il recevrait <c une bonne nouvelle; et quoique la plupart « des princes Sahib^Courtm y (c'est-à-dire favo* « risés des cieux) soient doués de cette face culte y jamais on ne l'avait vue à un pareil « degré.

« Avide de savoir, il avait appris à tirer « Taugure par l'art de la géomancie (rametjy « par l'omoplate, par les dents de chevaux , « et les autres moyens employés, ichez diffé*

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« rentes nations, pour prévoir l'avenir. Il con-. « naissait les planètes et les constellations^ « les temps de leur lever et de leur coucher , « ainsi que leurs différentes propriétés astro* « logiques. Comme il visitait souvent Fobser-. c vatoire de Maraga, et se faisait expliquer, « Fusage des instruments qu'on y employé , « il avait acquis des notions en astronomie; « il commanda lui-même tout ce qu'il fallait c pour la fondation d'un nouvel observa* « toire, près de Tébriz. Il imagina pour « observer l'orbe du soleil, une coupole, « qu'il décrivit aux astronomes ; ils lui dirent « qu'ils n'avaient jamais vu un pareil ii^trua ment; mais qu'il était fort ingénieux; on <K l'exécuta en bâtissant l'observatoire de « Schenb près de Tébriz, lequel reçut la fora me d'une coupole. »

« Je pr^ids mes contemporains à témoin « de tout ce que je rapporte, afin que dans « la suite mes lecteurs ne me taxent pas a d'exagération.

« Avant le règne de Gazan, c'étaient les a émirs et les vézirs qui gouvernaient. Le « souverain passait la plupart du temps à la. a chasse, ou dans d'autres plaisirs. On peut « s'imaginer ce que devaient être les mesures « prises par des ministres divisés d'opinion.

364 HiSTaiRB DES MOHGOLS.

ff C'étaient eux qui répondaient aux ambas- « sadeurs des princes étrangers. Gazan gouff verna par lui-même , et rétablit Tordre «c dans ladministration , troublé depuis des tf années. Il ne recevait de conseil d'aucun « de ses Émirs; personne ne lui adressait « une question sur la moindre affaire; on « attendait ses ordres. On n'osait pas même c lui demander le jour du départ. Jeunes et « vieux, officiers supérieurs et inférieurs, « lui obéissaient avec empressement. Us le «c faisaient sans peine, parce qu'ils recon- «c naissaient la supériorité de son ame et de c son esprit, la sagesse de toutes ses actions; «c ils se sentaient anéantis devant son' génie. « Toutes les fois qu^il arrivait un ambassade deur étranger,^ il lui répondait lui-même, « au lieu de le renvoyer à ses ministres, et « sans en avoir conféré avec eux ; et l'on «r sait que les souveraine n'envoyent , en « cette qualité, que des hommes d'esprit, « de mérite et d'expérience. Tous les ambas- « sadeurs ou les savants qui venaient à sa «c cour étaient surpris de son éloquence^ «c des grâces et de l'intérêt de sa conversaticm. « Il leur citait des traits de leur propre histoi- « i^; il leur parlait du caractère de chaque <i souverain , des usages de chaque nation.

LIYHJB Vly CHAPITRE VIII. 365

p II se .plaitôit infiniment dans la société « des hommes d'esprit et des philosophes; « piais il. les avait bientôt jugés. Si leur con- « duite ne répondait pas à leurs discours^ « s'ils cherchaient à le tromper, il ne les c revoyait plus. Dans de grandes assemblées, « composées de personnes de diverses clas* « ses, il étonnait tout le monde par les te questions qu'il proposait aux doctes et aux « philosophes, et quoiqu'il parlât en mongol, « on avait de la peine à pénétrer sa pensée; « à force de l'entendre répéter et expliquer, « on en saisissait bien une partie, mais on « ne pouvait pas la comprendre dans toute « son étendue. Même dans ses parties de a plaisir, lorsqu'il avait un peu bu, au lieu « de dire et de faire des foUes, comme les «( autres jeunes gens, il s'enfonçait dans des « discussions subtiles et profondes, qui n'é- « taient pas à la portée de tout docte per- « sonnage. Il connaissait les dogmes des au- « très religions; il les discutait avec leurs « docteurs; mais de dix questions qu'il leur « faisait, ceux-ci ne savaient pas répondre à « une ; lui les tranchait toutes. .

a II jugeait et appréciait les individus avec « une étonnante sagacité, dissumulant envers € ceux qui lui faisaient des insinuations ma-

366 fiisToiRB DS6 atONaoïé.

« lignes et perfides , et attendant, pour les ^ punir, qu'ils se fussent plus ouvertement fi expliqués. Lorsqu'il découvrait des hommes « de bien il leur accordait sa confiance, et « dès-lors il était sourd aux suggestions de « la haine et dé l'envie; il augmentait leur V pouvoir, et les soutenait dans l'exercice « de leurs fonctions, afin qu'ils pussent agir « librement pour opérer le bien. Il répétait « souvent qu'il n'y avait rien dans le monde « de plus respectable que la droiture; en « même temps il faisait une sévère justice de « ceux qui manquaient à leurs devoirs. Mais « les personnes qui ont été dans les affaires H assurent, par serment, que jamais il ne <r fit mettre à mort un seul individu qui « ne l'eut complètement mérité , et dont Vex» « tence ne fut nuisible à la société. Il ne « se pressait jamais que pour faire le bien « ou arrêter le mal. Il recommandait à ses ft riiinistres et aux Yargoudjis (juges) de ne « pas prêter facilement l'oreille aux plaintes « que l'on venait rendre contre un gouver^ « neur ou tout autre officier public; car il « est possible y disait^il^ que les plaignants lia « en veuillent parce quHl les a remis sur le « rôle des impositions , auxquels ils s^étaient « soustraits sous son prédécesseur, ou quUls