LIVRB VI, CHAPITRE IX

et Finspection de ces relais , à Tentretien des* quels il afieoka des sommes considérables , excédant leurs frais, de manière à prévenir lontas mauvaises excuses de la part des injeteurs, dont il exigeait une grande snr^ veillance* Comme les commandants sur les frontières devaient se servir de ces postes pour Sxkre parvenir avec célérité des avis knportantSy il fit remettre à chacun d'eux un certain nombre de passe-ports munis de son sceau privé pour deux , trois ou quatre chevaux, et défendit de donner plus de quatre che« vaux à un coAirrier, quand même il serait fils de noyan. Dans les cas très-pressants , la dépéehe d'un commandant devait être portée d'une station à l'autre ; elle pouvait ainsi par» courir soixante fersenks dans les vingt-quatre heures, et arriver, par exemple, en trois ou .quatre jours , du Khorassan à Tébriz , au hnu qu'un courrier ne peut en mettre moins de six. Quelque temps après avoir fait ces dispositions, il ordonna que ses officiers et les fonctionnaires publics voyageassent avec leturs chevaux et à leurs propres frais. Alors fprent supprimées les postes publiques (Yam* fuhi'Thuman) et le trésor épargna ce que coûtait leur entjretien. H défendit ensuite que qui que ce fût , autre que le souverain , en-

4o4 niSTOIRK DES MOHGOLS.

voyât des messagers ^ ordonnant aux gouTer-^ neurs des provinces de faire arrêter et em^ prisonner tous ceux qu'on trouverait; ce qui fit perdre la coutume qu'avaient les particuliers d'en expédier pour leur affaires. Une autre ordonnance allouait aux courriers du gouvernement une certaine somme du tré* sor pour leurs voyages ^ et leur défendait de rien prendre en route. Par ces mesures les sujets furent délivrés, au bout de deux ans, de la charge de fournir des chevaux et des vivres à cette multitude de courriers que l'on voyait naguère. On en compte à présent dans l'année tout au plus une trentaine, que l'on ne distingue même pas des autres voya-^ geurs, depuis qu'ils n'ont plus le droit de se faire nourrir. »

Lonfemenrs «U y avait toujours dans chaque ville cent dans les ^^ devLx cents messagers (litchis) qui se faisaient loger chez les boui^eois ; beaucoup d'autres individus, connaissances ou amis du conunandant ou du préfet , étaient aussi logés par eux dans les maisons des particuliers. Des valets de place faisaient métier de servir de guides aux messagers, à l'entrée des villes ; ils les conduisaient d'une maison à l'autre^ prenant partout de l'argent pour aller plus loin , et ils finissaient par loger le voyageur