LIVRE III, CHAPITRE II

l'empire. Plusieurs de ses parent» , qui occupaient des postes élevés , présentèrent des placets à Fempereur, pour demander leur démission, comme ayant le tort d'appartenir^ par les Uens du sang, à ce transfuge; mais Kia-ssé-tao, l'ami de cette famille, ne fit nulle mention de leurs suppliques.

Coubilaï, qui avait à soutenir une guerre dans le Nord contre des princes de sa famille, était disposé à faire cesser les hostilités dans le Midi; mais ses généraux, Alihaiya, Atchou, Lieou-tching, lui représentèrent les avantages que donnait la prise de Siang-yang pour commuer la guerre, Fanimant à profiter de la £auble8se du gouvemeinent chinois. L*einpereur Tou-tsong venait de mourir. Ce prince efféminé abandonnait le soin des aïfaires à Kia-ssé-tao et à ses autres ministres, aussi indifférents que lui sur les intérêts de Fempire. Les Grands voulaient mettre sur le trône Tchao-ché, fils ainé de Tou-tsong; mais le premier ministre jugea qu'il conserverait plus long-temps son autorité, en y plaçant Tchao-hien, second fils du défunt empereur, âgé seulement de quatre ans. Ce prince reçut le surnom de Kong-tsong, et Tiftipératrice Siei-chi, veuve du père de Tou-lsong, fiit proclamée régente.

OQO HISTOIEË DES MONGOLS.

. Tandis que les préparati& d'une invasion

dans Tcmpire cbiuoù se poussaient avec activité, Coubilai voulut justifier, par un manifeste, ses hostilités contre les Soung. Il y exposa les démarches faites par Tchinguizkhan, Ogotaî et Mangou pour établir une paix solide entre les deux empires, rappelant que lui-même, lorsqu'il n'était encore que prince, avait accordé la paix aux Soung sur les bords du Kiang; mais que les Soung ravalent violée, dès qu'il eut retirél ses troupes ; qu'après son avènement au trône, il avait bien voulu oublier tous les sujets de mécontentement passés, et n'avait pas hésité de faire des avances , en envoyant un ambassadeur , chargé de cimenter cette paix; mais que non-seulement les Soung ne lui avaient pas permis de se rendre à sa destination; qu'ils l'avaient arrêté, contre le droit des gens, et qu'ils le retenaient encore, lui et les personnes de sa suite.

Après la publication de ce mamieste, Coubilai nomma Sché-tian-tsé et Bayan, généraux en chef de Tai'mée qui devait pénétrer daus le Hourkouang, et leur donna pour lieutenants Atchou, Aliliaiya, et Liu-ouen-hoan. Une autre armée devait opérer dans le Kiaognan, sous les ordres des généraux Polohoan,