LIVRE I, CHAPITRE VI, aOX

Nassir-ud-din y siégerait, de le saluer au nom du sultan , et de lui dire de sa part : Je nai de vézir que toi; continue tes fonctions ; que personne dans l'empire ne te désobéisse et ne méconnaisse ton autorité. L'officier fut obligé d'exécuter cet ordre, et Nassir-ud-din continua d'exercer une grande autorité, en dépit du sultan , qui , après ai^oir détruit ou humilié tant de souverains y dit le biographe Mohammed de Nessa, n était pas le maitre de châtier un

esclai^e.

En revenant de l'Irac, le sultan s'arrêta quelques semaines à Nischabour, et se rendit à Bokhara. Il reçut , dans cette ville , des envoyés de Tchinguiz-khan; c'étaient trois mahométans nés sujets du sultan : Mahmoud, de Khorazm; Ali-Khodja, de Bokhara; et Youssouf, d'Otrar. Ils offrirent à Mohammed, de la part du khan mongol, des présents qui consistaient en produits de l'Asie centrale, tels que des Ungots d'argent, des vessies de musc, des morceaux de jade, des robes de laine blanche d'un grand prix, appelées tarcoul (i).

(i) Ces robes, dit l'historien Novaïri, étaient de poil de cliamean blanc, et coûtaient au moins cmquante dinars. C'est peut-^re l'étoffe dont parle Marco Polo dans

a0*2 HISTOIRE DES MONGOLS.

'Tchinguiz^klian / lui dii^nt-ils, nous a chargé de vous porter ce message : a Je vous envoie ^ mon salut. Je connais votre puissance et la « vaste étendue de votre empire. Je sais que « vous régnez sur une grande partie de la « terre. J'ai le plus grand désir de vivre avec tï vous en paix. Je vous regarderai comme <c mon fils le plus chéri. De vôtre côté , vous « n'ignorez pas que j'ai conquis la Chine et « soumis à mon obéissance toutes les nations a turques au nord de cet empire. Vous savez a que mon pays est une fourmilière de guer- « riers, une mine d'argent, et que je n'ai pas « besoin de convoiter d'autres domaines. Je « pense que nous avons un égal intérêt à face voriser le commerce entre nos sujets. »

En faisant dire à Mohammed qu'il voulait le regarder comme son fils, Tchinguiz-khan lui demandait en effet de se reconnaître son

le passage siÙTant (édit. de Bergeron, chap. 63). a On « trouve dans la ville de Calacia (capitale dn Tanguth), «c des draps qu'on appelle Zambiloti, qui sont faits de « laine blanche et de poils de chameau, et qui sont « aussi beaux qu'on en puisse trouver dans tout le monde ; ft ce qui fait que les négocians les ti*ansportent en divers « pays. »