LIVRE r, CHA.PITRE VII

valent, prenaient position tout autour de cette vaste cité , qui était défendue par vingt mille hommes. Elle fut attaquée sans relâche pendant plusieurs jours , au bout desquels les chefs de' la garnison , perdant l'espoir de conserver la place , convinrent de faire la nuit une sortie générale , et de passer à travers l'armée ennemie; ce projet fut exécuté. Les Mongols, attaqués inopinément avec vigueur, tournèrent le dos; mais au Keu de les poursuivre, et d'achever leur défaite, les généraux du sultan ne songèrent qu'à se sauver eux-mêmes par la fuite. Alors les Mongols ô'étant ralliés, suivirent leurs traces, et les

« Djouveïn, -vient de Bohhar^ qui dans la langue des « mages, signifie centre de science; et ce nom ressemble « parfaitement à celui de Bokhar, que les idolâtres ouï- « gours et chinois (c'est-à-dire les Boudhistes) , donnent à ce leurs temples ; mais à l'époque de sa fondation cette « vill« fat appelée Medjketh, — Au temps d'Ebn Haoucal » BokJbara avait une première enceinte d'un fersenk en carré , et une seconde de douze fersenks de circuit, laquelle enfermait ses châteaux, ses parcs, ses jardins et ses villages. « La rivière Sogd, dit ce géographe, traverse ses fau- « bourgs ; la citadelle touche à la ville , et quoique le « pays qui l'entoure soit très-fertile, il ne suffit pas à la •v subsistance de sa nombreuse population. »

a3o HISTOIRE DES MONGOLS.

atteignirent au bord du Djihoun , où presque toutes ces troupes furent passées au fil de epee.

Le jour suivant, il sortit de Bokhara une députation , composée d'imams et de notables y qui vint rendre bommage au kban mongol. Ce prince se rendit dans la ville pour la voir, et passant devant la grande mosquée, il y entra à cheval. Il demanda si c'était le palais du sultan ; on lui dit que c'était la maison de Dieu. Il mit pied à terre devant l'autel , monta deux ou trois degrés de la chaire, et dit à haute voix: La campagne est fourragée ; donnez à manger à rps chevaux. On alla chercher des grains dans les magasins de la ville; les caisses qui renfermaient les Cour ans furent transportées par les Mongols dans la cour du temple pour servir d'auges, et les livres sacrés des Musulmans furent foulés aux pieds des chevaux. Les Barbares déposèrent leurs outres de vin au milieu de la mosquée; ils y firent venir des baladins et des chanteuses de la ville : ils firent eux-mêmes retentir ses murs de leurs chansons nationales ; et , tandis qu'ils se livraient à la joie et à la débauche, les principaux habitants, les docteurs de la loi, les chefs de la religion devaient leur obéir en esclaves, et soigner leurs chevaux.