LIVRE I, CHAPITRE Vil. a

« pots ; et au moment du danger, ils nous « abandonnent à la fureur des Tatares, » Mais ses instances furent vaines; le sultan traitait ses discours de folies de jeunesse, et préten-, dait que les biens et les maux avaient leur terme fixé de toute éternité; qu'on ne pouvait arrêter le cours du malheur, et qu'il fallait attendre un changement favorable dans la position des astres (i).

Avant de partir de Balkh , le sultan envoya Tin détachement à Pendjab, entre Termed et Samarcand , pour y prendre poste et l'instruire des mouvements de l'ennemi. Il en reçut bientôt la nouvelle de la prise de Bokhara. Peu après on lui annonça la reddition de Samarcand; alors il ne tarda plus à partir pour l'Irac. La plupart des troupes qui l'entouraient étaient des Turcs, dont les chefs, parents de Turcan Khatoune, formèrent le complot de le tuer. Mohammed en fut averti, et changea de tente pendant la nuit; celle où il avait coutume de dormir fut trouvée le lendemain criblée de flèches. Cet attentat accrut ses alarmes. Il fit diligence pour arriver à Nischabour, la safcr. où il s'arrêta croyant , que les Mongols ne pas- ^ *^ '

(i) Slrét Djélal-ud-^Un. — Tarikh Djihankusehai' t. T.

1 1 mai.

^44 HISTOIRE DES MOXGOLS.

seraient pas de sitôt le Djihoiin ; mais au bout de trois semaines, on apprit qu'ils étaient dans

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,^«,n; le Khorassan. Aussitôt Mohammed sortit de Nischabour par la porte de l'Irac , avec une suite peu nombreuse, sous le prétexte d'une partie de chasse ; et peu après la consternation se répandit dans la ville (i).

I^es deux divisions, envoyées de Samarcand à la poursuite du sultan, franchirent le Djihoun, à Pendjab, sans pont ni bateaux.

Les Mongols firent avec des branches, couvertes de peaux de bœuf, de^ espèces de valises, où ils renfermèrent leurs armes et leurs effets; ils se les attachèrent au corps, et se tinrent à la queue de leurs chevaux, qui passèrent à la nage ; en sorte que cette cavalerie put traverser le fleuve toute à la fois (a).

(i) Tarifa Djihankuschaï , t. I.

(a) Tarihh el-Kamil, tom. XII , p. 268. — Le moine Carpin décrit de même la manière dont les Tatares passaient les fleuves , avec cette seule différence^ qu'ils s'asiseyaient sur leurs valises attachées à la queue de leurs chevaux , et s'aidaient par fois de deux avirons. Voye» Vinceirtii Spéculum, t. IV, lib. XXXI, cap. XVII, p. 45o, Voici un passage analogue de l'historien grec Nicélas Chômâtes (ad an. 11 54, ap. Stritter, Mem. PopuLulHf pag- 9^*9) •• « Pour passer le fleuve (Danube), les Turcs « Patchînakes remplissent de liège une pièce de cuir.