LIVRE ï, CHAPITRE VII. fkôg

pendant sept jours; enfin la nombreuse population de Khorazm, se trouvant resserrée dans trois quartiers, demanda à capituler. Le chef de la police fut député aux princes, et leur dit: « Nous avons subi votre rigueur; « il est temps, ô princes, que nous éprou- « vions les effets de votre miséricorde ». — « Com- « ment, s'écria Djoutchi en colère, ils disent « qu'ils ont subi notre rigueur, lorsqu'ils ont ic détruit par leur résistance une partie de « notre armée. C'est nous qui avons jusqu'à « présent essuyé leur rigueur, et nous allons « leur faire éprouver la nôtre. » Il donna l'ordre de faire sortir tout le monde de la ville. On proclama que les gens d'arts et de métiers se rangeassent à part. Ceux qui obéirent à cet ordre furent sauvés; on les envoya en Tartarie; mais beaucoup d'artisants qui redoutaient cette déportation , et croyaient que la vie des habitants serait épargnée^ se. gardèrent de sortir de la foule: ceux-là partagèrent le sort de la multitude; elle fut rér partie parmi les compagnies mongoles et massacrée à coups de sabres, de pioches ou de traits (i). On n'épargna que les jeunes

(i) Au rapport des historiens Alaî-ud-din- et Rasdiid,

a^O HISTOIRE DES MONGOLS.

femmes et les enfants, qui furent réduits à Fesclavage. Après cette boucherie, les Mongols pillèrent ce qui restait de la ville, et pour achever sa ruine , ils la submergèrent, en ouvrant la digue qui retenait les eaux du Djihoun. Ses bâtiments furent détruits; tous ceux qui s'y étaient cachés périrent a Dains le sac des autres villes, dit l'historien <c Ebn-ul-Ethir , quelques habitants se saua vaiént, soit en restant cachés, soit en fuyant, «c soit en se couchant parmi les morts; mais « à Khorazm, ceux qui avaient échappé au et fer tatare, furent noyés dans les eaux du a Djihoun. »

Les princes avaient entendu parler d'un scheïkh vénérable, nommé Nedjm-ud-din, habitant de Khorazm, et lui avaient fait dire, avant le siège, de sortir d'une ville qui allait être exposée aux horreurs de la guerre, lui ofirant un asyle dans leur camp. Il répcMidit qu'après avoir vécu en paix soixante-quinze ans parmi les Khorazmiehs, il ne devait pas

chaque soldat mongol eut Tingt-quatre individus à tuer, et l'armée était de cinquante mille hommes! Selon Raschid, les artisans qui furent envoyés en Tartarie étaient au nofmbre fte cent mille !