LIVRE I, CHAPITRE VII. 3o

auprès de son maître , pour lui rendre compte des circonstances de la bataille qu'il avait perdue. Tchinguiz-khan avait déjà donné l'ordre à ses troupes de se tenir prêtes à marcher; il s'avança vers Ghazna avec tant de précipitation , que pendant deux jours elles n'eurent pas le temps de faire cuire leurs aliments. Lorsqu'il fut arrivé au champ de bataille de Pérouan, il dit à Coutoucou et à un autre général de lui montrer la position des deux armées. Il blâma leurs mesures, leur F^rocha de n'avoir pas su choisir le champ de bataille, et les jugea coupables de leur défaite. Il arriva à Ghazna quinze jours après le départ du sultan , laissa dans cette ville , qui ne fit aucune résistance , un gouverneur, nommé Yelvadje, et vola à la poursuite de Djélal-uddin , qu'il atteignit au bord du Sind. Ce prince avait écrit aux chefs de tribus qui l'avaient quitté, pour les presser de venir le joindre;

«c ordouSy au point de le frapper avec le timon d'un « charriot. Cependant le jeune Coutoucou revînt et rak conta que de trente cerfis, il en avait tué vingt-sept. « Ce trait de jeunesse plus fort au prince; il envoya « chercher les pièces de gibier, que Ton trouva effecti- « yejnent étendues dans la neige. »

5o6 HISTÔFRE DES K0N60L&

mais, quand ils y eussent consenti^ il n'en était plus temps. Tchinguiz-khan , averti que son ennemi avait l'intention de passer le fleuve le jour suivant, fit diligence pour arriver dans la nuit même. Il culbuta l'arrière-garde khorazmienne , commandée par Orkhan, et prit ses mesures de manière que la petite armée de Djélal-ud*din fiit entourée par plusieurs lignes 9 rangées en demi-cercle, et appuyées sur le fleuve. Au point du jour, le signal de l'attaque fut donné; les Mongols fondirent sur les troupes du sultan; ils enfoncèrent et taillèrent en pièces la plus grande partie de l'aile droite, commandée par £min Mélik, qui, fuyant lui-même vers Ferschaour, fut tué par un. corps ennemi placé sur cette route. L'aile gauche n'eut pas un meilleur sort. Djélal-ud-din restait au centre avec sept cents hommes, et combattait en désespéré, se précipitant, pour se frayer un passage^ tantôt sur un point, tantôt sur l'autre du demi-cercle ennemi, qui, d'après l'ordre du khan mongol, se rétrécissait peu à peu, sans lui tirer de flèches. Il se battit jusqu^au milieu du jour; enfin, ne pouvant percer les lignes ennemies, après avoir sauté sur un cheval frais, il fit une dernière charge; les Mongols reculent; soudain il tourne bride.