LIVRE I, CHA.PITRE VIU. Z'Jl'J

de dix mille Géorgiens qui fut en grande partie détruite.

On croyait que les Mongols séjourneraient, pendant la mativaise saison, dans le pays de Mogan. Des ambassadeurs géorgiens étaient allés solliciter le prince de l'Azerbaïdjan et celui de la Mésopotamie, de former une ligue pour les attaquer au printemps ; mais ces Barr bares reprenant leurs opérations dans le cœur de l'hiver , rentrèrent en Géorgie, Leur armée avait été renforcée par un grand nombre de Turcraans et de Curdes , habitants de ces contrées, que les généraux mongols n'avaient pas eu de peine à engager sous leurs drapeaux, pour combattre un peuple chrétien, qui leur avait souvent causé beaucoup de mal, et pour ravager un pays qui leur offrait un riche butin. Ce corps d'auxiliaires, commandé par im mamelouck d'Euzbeg , nommé Accousch, forma l'avant-garde des Mongols dans leur invasion en Géorgie. Ils mirent tout à feu et à sang jusqu'à une petite distance de Tiflis, ou l'armée géorgienne les attendait. Le corps d' Accousch commença Faction qui fut très-opiniâtre, et coûta beaucoup de monde à ces auxi- joulli, liaires. Lorsque les Mongols virent les Géorgiens ^*7affaiblis et fatigués par cette première attaque, ^^^ j' ils les chargèrent, les mirent en déroute, et

328 HISTOIRE DES MONGOLSc

taillèrent en pièces la plus grande partie de leur armée (i).

6i3^ Au printemps y les Mongols évacuèrent la 1221. Géorgie, se dirigeant sur Tébriz, qui se racheta pour la seconde fois par une forte contribution, et allèrent mettre le siège devant Méraga. Cette ville appartenait à une princesse, qui faisait sa résidence dans le château de

(i) Ces Tatares, dit ici Ibn-iil-£tliir , ont exécuté des ft choses dont les temps anciens et les modernes n'of&ent « point d'exemple. Sortis du voisinage de la Chine, ils « pénétrèrent en moins d'une année jusqu'à l'Arménie, « jusqu'à llrac. Ma foi, je ne doute pas que ceux qui « viendront quelque temps après nous, et liront ces évé- « nements , ne refusent de les croire. Dieu veuiUe envoyer « à l'islamisme et aux musulmans , un défenseur , un pro- « tecteur ; car depuis la naissance du Prophète , jamais ils « n'ont essuyé des malheurs comme de nos jours : d'un « côté, les dévastations des Tatares dans le Mavera-un- « nehr, le Khorassan, l'Irac , TAzerbaïdjan ; de l'autre, « im second ennemi, les Francs, venus de leur pays, « situé au nord-ouest, derrière l'empire romain, titrent tt en Egypte , s'emparent de Damiette , et en restent «maîtres, sans que les Musulmans puissent les en chas- « ser ; le reste de ce royaume est même en danger d'être

« envahi. » \

« Le principale cause des malheurs des Musulmans, dit « le même historien un peu plus loin , fat la disparition « du sultan Mohammed , qui laissa ses états sans défense. »