LIVRE I, CHAPITRE Vlll

siste encore dans celui de Couban, par lequel on désigne la partie de l'ancien pays des Kiptchacs, qui est située au nord de la Mer Noire, à Test des Palus^Méotides.

Sur la nouvelle de l'invasion inopinée des Mongols y les Kiptchacs se retirèrent de toutes parts vers les extrémités de leur territoire, abandonnant leurs meilleurs pâturages au pouvoir de l'armée ennemie , qui prit ses quartiers d'hiver dans ie cœur de cette contrée (i). Dix mille familles kiptchaques passèrent le Danube , et entrèrent sur le territoire de l'empire romain; l'empereur Jean Ducas les prit à son service. Une partie de ces fugitifs

L^hîstorien Novsûri, contemporain du précédent, a copié ces noms dans ses annales égyptiennes, d*où nous les avons tirés. A cette époque une grande partie des troupes mameloukes en Egypte , était composée de Turcs kiptcbaks, amenés esclaves dans ce pays, on la carrière ipilitaire les conduisait aux premières dignités, et même an tr6ne. Voici ces noms :

Tokssaha, Tetia , Bourdj OgU, Elbcrli, CoungourOgii^ Antchogli, Dourout, Felana Ogli^ Djeznan, Cara-beurkli et Kenen,

OgU Ycut dire fils en turc. Cant-BeurkU y signifie dans cette langue, à bonnet noirs*

(i) Tarikh el-Kamil , tom. XII, p. 279.

34o HISTOIRE DES MONGOLS»

fut cantonnée dans la Thrace et la Macédoine, où ils commirent de grands ravages; les autres furent transportés dans l'Asie-Mineure (i). Un grand nombre de Kiptchacs s'étaient aussi réfugiés sur le territoire russe , implorant l'assistance d'une nation dont ils avaient été le fléau par leurs brigandages. La Russie ne s'étendait alors vers l'orient que jusqu'à la rivière Oka, qui afflue dans le Volga. Elle était divisée en plusieurs états, dont les souverains descendaient tous de Rurik le Varége ou le Rosse, qui, dans le neuvième siècle, avait réuni sous son sceptre les divers peuples slaves établis à l'est et au nord du Dnieper, que l'on confondit dans la suite sous le nom générique de Russes. Les successeurs de Rurik partagèrent sa monarchie entre leurs fils; ces petites principautés relevaient cependant d'un suzerain qui prenait le titre de grand duc. Kiew fut pendant plusieurs siècles la capitale de ce chef suprême; depuis l'année 1169 il résidait à Wladimir;

(i) Nicephorus Gregorias et Georg. Acropolitis , dans Stritter, Memqriœ populorutUy olim ad Danubium , Pontum Euxinum , etc. , incolentium y e scriptoribus Historiœ Byzantinœ eriitœ , tom. III, pag. >984*