LIVRE I, CHAPITRE X. SqS

« les hommes les béniront, et ils jouiront, « pendant de longs règnes, de tous les délices « de la terre (i). »

Il recommanda à ses successeurs, avant d*entreprendre une expédition , d'inspecter leurs troupes, et d'examiner les armes des soldats. Indépendamment de l'arc, des flèches, de la hache, chaque homme, suivant l'ordonnance, devait être muni d'une lime, pour aiguiser les traits, d'un crible, d'une alêne) d'aiguilles et de fil. On punissait le militaire auquel il manquait l'un de ces articles. Les mieux armés portaient aussi des sabres un peu recourbés, et se garantissaient la tête et le corps par un casque et une cuirasse de cuir garnie de lames de fer. Le khan mongol laissa des instructions sur la manière de faire la guerre, de traiter les peuples soumis et les pays conquis (i). Ses statuts ne sont point parvenus jusqu'à nous; on n'en trouve que quelques extraits dans les auteurs de cette époque ; mais l'histoire des conquêtes des Mongols dans divers pays de l'Asie et de l'Europe, et lès relations des voyageurs européens du

(i) Djami ut-Tévarikh.

(9} Tarihh Djihankuschaï , toni. T.

394 HISTOIRE BES MOITGQtS.

treizième siècle, font connaître les principaux traits de leur art militaire.

Avant d'attaquer un pays, Tchinguiz-khan faisait inviter son souverain de lui prêter obéissance; ses sommations étaient concises ^ et se terminaient par ces mots : Si vous ne vous soumettez pas , que savons-nous ce qui en arri\>era ; Dieu seul le sait (i). En devenant le vassal des Mongols, un prince s'en* gageait à leur livrer des otages, à leur faire connaître le nombre de ses sujets, à recevoir dans ses provinces des gouverneurs mongols, à payer un tribut considérable, qui consistait ordinairement dans la dixième partie des productions du pays , y compris les hommes^ que ces barbares évaluaient comme le bétail. Le sort d'un peuple dont la soumission avait été paisible, n'était guère plus heureux que celui des pays conquis } sa ruine s'opérait seu* lement avec plus de lenteur; il était livré à l'autorité arbitraire et aux exactions de com* mandants mongols, dont tous les actes portaient l'empreinte de la corruption entée sur la barbarie.

Une expédition mongole était précédée d'une

(i) Tarikh Djihankuschm , toai. L