LIVRE I, CHAPITRE X. Sq

A rapproche d'une armée ennemie , les corps éparpillés, soit pour ravager le pays, soit pour trouver des pâturages, se concentraient prompt tement Les Mongols cherchaient à détruire leurs ennemis par la ruse, plutôt que par là force ouverte; ils ne se piquaient pas d'une bravoure chevaleresque , et dans leur manière de faire la guerre, ils peuvent être comparés aux animaux carnassiers. Autant qu'ils le pouvaient, ils assaillaient leurs adversaires par surprise, et les attiraient dans des embuscades. S'ils voyaient devant eux des forces respectables , ils se retiraient l'espace de quel-

«I teneant. Occkiezidos autem per centenarios dividunt, ut « cum bipenni ab eis interficiantur , ipsi vero dividunt «f hos per captivos, et unicuique servo ad interficiendum « dant decem , vel plures , yel pauciores ; secundum quod « majoribus placet. Denique si aliqiiid promiserint illis qui m se reddidenmt, nibil observant, sed quascunque posai suBt occasiones contra èos et quaenmt et oppommt. a Hoc itaque sempor in eis oportet attasdere, quod sse- « pîus fraudulentia doloqiie magis pugnant quam fortitur* m dini, (Cap. LXXVII).

« Talîbus enim, qui se munitionibus includunt^ porcos « suos incarceratos esse dicunt , magisque de talibus , m quam de aliis securi sunt, et gaudent, quia jam i&os « èsse suos asserunt. (Cap. LXXXI). »

4oO HISTOIRE DES MQJ^GOLS.

ques journées d^ marche, ou bien ils pre^ naient une forte position pour attendre que les troupes ennemies se fussent séparées. Dans les batailles ils cherchaient à les envelopper; ^'ils éprouvaient alors une résistance courageuse, ils ouvraient leurs rangs et offraient une retraite à l'ennemi enfermé; puis ils profitaient du désordre de sa fuite pour le détruire plus aisément. D'autres fois ils tournaient le dos pour l'attirer sur leurs traces; et comme ils étaient légèrement armés , que chaque Mongol avait plusieurs chevaux, lorsqu'ils voyaient la cavalerie ennemie fatiguée de les poursuivre, ils revenaient à elle montés sur des chevaux frais ; ou bien , tout en fuyant, ils étendaient leur ligne, dont les extrémités enveloppaient par une prompte conversion, l'ennemi qui s'était imprudemment avancé. Ils commençaient l'attaque de loin , en tirant des flèches ; ils en décochaient dans leur fuite, et ne se servaient de l'arme blanche que pour achever la victoire. Leurs escadrons obéissaient à certains signaux , et manœuvraient avec une grande agilité. Les militaires qui fuyaient séparément, ceux qui se détournaient du combat pour piller , étaient punis de mort.

Dans le cours de leur expéditions , les Mon-