LIVRE ï, CHAPITRE X

aussi de donner des vivres aux courriers, et des chariots pour le transport des contributions. Un règlement prescrivait à ceux qui avaient le droit de se servir de ces chevaux, la conduite qu'ils devaient tenir. La sûreté des routes, garantie par une police sévère, permit aux étrangers de parcourir la Tartarie, que les brigandages de tant de tribus indé^ pendantes leur avaient jusqu'alors rendue inaccessible (i).

Tchinguiz-khan réprima par des lois sévères les vices et les désordres qui régnaient parmi les peuples tatares. Il disait qu'avant lui rien n'était plus fréquent que le vol et l'adultère; l'enfant n'obéissait point à ses parents , ni le cadet à son aîné; le mari n'avait pas de confiance en sa femme, ni la femmte de soumission envers son mari; les riches ne secouraient pas les pauvres , et l'inférieur man<quait de respect à ses supérieurs; enfin le brigandage demeurait impuni: « Mais, ajoute tait-il, lorsque j'eus réuni ces peuples sous « ma puissance, mon premier soin fut d'éta- « blir parmi eux l'ordre et la justice (2). »

(i) Tankh Djihankuschaï , lom» I. — Djami ut^Tévarikh^ (2) Djami ut-Te^^rikh,

4o8 HISTOIRE DES MONGOLS.

Son code prononçait la peine de mort contre l'homicide, le vol, l'adultère, la fornication, la sodomie. Celui qui, pour la troisième fois, laissait périr entre ses mains les capitaux qui lui étaient confiés; celui qui recelait des esclaves fugitifs ou des effets trouvés; qui ramassait un effet ou une arme que quelqu'un avait laissé tomber dans un combat, et ne le rendait pas à son maître; celui qui employait des sortilèges pour nuire à autrui; qui intervenait dans un combat singulier en assistant l'un des champions con* tre l'autre, était aussi jugé digne de mort (i). L'accusé, à moins d'avoir été pris en flagrant délit, n'était pas condamné, qu'il n'eût lui» même confessé son crime; mais, pour le loi faire avouer, on lui donnait la torture. Les vols peu considérables n'étaient piuiis que de la bastonade (a).

Tchinguiz-<khan consacra par ses lois quel-

(i) Kitab ul movaïz v^el ttibar, bi zikr-^il Khittat v-*/ Assar (Description de TÉgypte), par Ahmed Ibn-ul-Macrizi, manuscrit arabe de la Bibliothèque royale de Paris , tom. III) article du grand chambellan, Hadjib,

(a) Rubruquis , Voyage en Tartarie , chap. X. — Marc- Paul, Forages en Orient , liv. I, chap. 60.