LIVRE I, CHAPITRE X

ques idées superstitieuses des peuples tatares, qui s'imaginaient qu'une foule de choses indiâîérentes en elles-mêmes, portaient malheur ou attiraient le tonnerre, dont ils avaient beaucoup de crainte. Il défendit sévèrement d'uriner dans l'eau ou sur les cendres, d'enjamber le feu, une table, une assiette; de tremper les mains dans l'eau courante; il fallait la puiser dans un vase; de laver ses vêtements; on devait continuer à les porter jusqu'à ce qu'ils fussent usés. Tchingviiz-khan ne voulait pas qu'on dît qu'une chose était sale; selon lui, tout était propre (i).

(i) Tarikh Djihankuschaï y tom. I. — Djami iit-Téva-rikh. — Kitah ul-mopàiz, etc. loc. cit. « Les femmes « mongoles y dit Rubruquis [Voyage en Tartarie , chap. IX), (c ne lavent jamais les hardes, disant que Dieu se cour- « rouce et envoyé des tonnerres quand on les suspend « pour les faire sécher. Elles ne lavent jamais les écuelles « qu'avec du bouillon chaud, qu'elles renversent dans la « marmite. » — Carpin dit la même chose : Vestes suas non lavant nec lavarl permittunt , et maxime a tempore quo tonitrua incipiunt usque quo desinat ilîud tempus, (Vinccntius, Spec, Hist,, lib. XXXI, cap. 4)-

Pallas {Samlungen hist. Nachrichten , tom. I, pag. i3i), rapporte que la loi de Tchinguiz-khan , citée par l'historien Ah-ul-Gazi, laquelle défend de laver avec de l'eau les ustensiles de ménage, est encore religieusement obser-

4lO HISTOIRE DES MONCOLS.

Pour tuer les animaux dont on mange la chair , il fallait, après leur avoir lié les jambes, leur fendre la poitrine, y introduire la main, et leur presser le cœur. Quiconque égorgeait un animal à la manière <les Musulmans, devait être lui-même égorgé (i).

Tchinguiz-khan voulut que les Mon-r gols exerçassent la plus grande hospitalité lorsqu'ils prenaient leurs repas; ils devaient les partager avec quiconque voulait s*as-

yée par les Calmouks, qui ne les nettoient qu'avec de l'herbe sèche ou du feutre. Selon Jean du Plan Carpin, les Tatares se gardaient de toucher le feu avec un couteau, de retirer avec un pareil instrument de la viande d'une marmite , de . frapper des coups de hache auprès du feu, et ils avaient beaucoup d'autres superstitions de ce genre, qui provenaient peut--étre, dans l'origine, de la crainte d'offenser les éléments» Voyez dans Yincoitii Spec, Hist,, lib. XXXI, cap. 7.

(i) Tankh Djihankuschaï y tom. i. — Djami ut^Tévarikh, — Kitab ul-movdiz , etc. Les Calmouks <mt conservé cette manière de tuer les moutons, a Us les rea- « versent sur le dos, dit Pallas {Samlimgen kistor, Nack- « richten, tom, I, page 128), font une incision le long <c de la poitrine , y introduisent la main , et leur arra- « ch^it le cœur; méthode d'abattre les animaux qui fat «t introduite parmi tous les peuples mongols, sous le «( grand Tchingoiz-khan, comme le disent aussi les Cal- « mouks.

MYRE i, CHAPITRE X. 4'^

seoir auprès d'eux; il ne leur était permis de refuser personne. Il fallait aussi que l'hôte goûtât les mets avant son convive, y eut- il entre eux la plus grande distance de rang (i).

Tchinguiz-khan s'élevait contre l'usage immodéré des boissons fortes. « L'homme ivre,

(i) Kitab ul-movdiZf etc., loc. cit. On trouve le même témoignage de l'hospitalité des Mongols, dans le Miroir historique de Vincent, lib. XXIX, cap. 75. L'auteur, après avoir dit que les Tatares étaient si avides qu'ils voulaient avoir tout ce qu'ils voyaient en la possession d'autrui; qu'ils avaient la main toujours ouverte pour demander , toujours fermée pour donner ; qu'ils étaient avares au point que, malgré leur richesse en bétail, ils ne mangeaient que les animaux qu'ils étaient obligés de tuer pour cause de maladie ou d'accidents, que ceux ttiéme qui vivaient dans l'abondance , n'étaient pas capables d'assister un indigent, il ajoute : « Us ont cela « seul de louable, qu'ils admettent à leurs repas quicon-* <« que se présente. » H les dépeint en même temps comme très-malpropres dans leur manière de manger; dit qu'ils savourent avec délices la viande de rats , de chiens, de chats, et prétend même qu'ils dévorent la chair humaine rôtie et bouillie. Jean de Plan Carpin dit à ce sujet : Cibi eorum sunt omnia quœ mandi possunt; vidimus eos etiam pediculos manducare; et sur leur cupidité ; Ad petendum maxùni sunt exactores , tenacissimi reten-^ tores y parcissimi donatores. Ibid. liv. XXXI» cap. 4 ^^ ^.

4ll HISTOIRE DES MOIVGOLS.

« disait-il, est sourd, aveugle et privé de rai- « son. Il ne peut pas rester droit; il est « étourdi comme celui qui a reçu un coup^ « sur la tête. Tout son savoir, tous ses talens « ne lui sont plus d'aucun usage; il ne reft cueille que de la honte. Un souverain adonné a à la boisson est incapable de rien de grand. « Un officier qui s'enivre ne peut pas bien « tenir sa troupe. Ce vice perd quiconque s'y a livre. Si l'on ne peut pas se passer de boire , « du moins faut-il tâcher de n'être ivre que « trois fois par mois; ne l'être qu'une fois a serait préférable; ne pas boire du tout vau- (K drait encore mieux; mais où est celui qui a jamais ne s'enivre. »

Tchinguiz-khan recommande fortement à ses successeurs de n'accorder de préférence à aucune religion , de traiter avec égaUté les hommes de tous les cultes. 11 était persuadé que peu importait à la divinité de quelle manière on l'honorât. Il croyait lui-même à un être suprême; mais il adorait le soleil, et suivait les pratiques grossières du schamanisme.

Il exempta de toutes contributions et charges quelconques, les ministres des divers cultes, les religieux, les pauvres, les médecins, et autres savants.

LIVEE I, CHAPITRE X. 4l3

Dédaignant les titres pompeux dont les souverains d'Asie ont coutume de se décorer, il recommanda aux princes de sa dynastie de ne les point adopter. Aussi ses successeurs, à son exemple, ne prirent-ils que le titre de khxin ou celui de caan ; les princes du sang appelaient le souverain par son nom propre , et dans ses lettres , dans ses diplômes , ce nom n'était accompagné d'aucunes qualifications honorifiques. Les écrits émanés de la chancellerie de Tchinguiz-khan étaient simples et concis; il ne goûtait pas l'enflure du style persan (i). Lorsqu'il eut conquis la Transoxiane , un secrétaire du sultan Mohammed vint lui offrir ses services; il les accepta. Ayant reçu un rapport de son général Tchébé, qui lui mandait, entre autres choses, que l'opposition du prince de Mous* soûl, Bedr-ud-din Loulou, l'arrêtait dans sou dessein d'attaquer la Syrie, Tçhinguiz-khan ordonna à ce secrétaire d'écrire au prince

(i) Tarikh Djihankuschaï ^ tom. I. On voit néanmoins dans les relations des Toyagenrs européens du treizième siècle , et dans quelques pièces émanées des successeurs de Tcbinguiz-khan , que ces princes prenaient le titre de Fils de Dieu y à l'exemple des empereurs chinois, et qp*ils se qualifiaient de souverains de l'univers.

4l4 HISTOIRE DES MONGOLS.

de Moussoul en ces termes: « Dieu noits a « donné l'empire de la terre. Ceux qui se « soumettront, et laisseront passer nos trouce pes, conserveront leurs états, leurs famil- <x les, leurs biens; quant aux autres^ Dieu « seul sait ce qui leur arrivera. Si Bedr-uda din se soumet, il trouvera en nous un ami; «c si non, que deviendra Moussoul à Tarrivée a de notre grande armée. » Le secrétaire rédigea cette lettre en langue persane, dans un style très-ampoulé, n'omettant aucune des épithètes fastueuses que l'on donnait aux souverains mahométans. Lorsque le chambellan Danischmend l'eût interprêtée en mongol, Tchinguiz-khan , mécontent de cette pièce, dit à son secrétaire que ce n'était pas là ce qu'il lui avait dicté. Celui-ci répondit qu'il avait suivi la forme d'usage: « Tu es « un traître, reprit Tchinguiz-khan en co- « 1ère; tu as écrit cette lettre de manière •f qu'en la lisant , le prince de Moussoul n'en « deviendra que plus audacieux; » et il le fit mourir (i).

Les statuts et les préceptes de Tchinguiakhan furent rédigés, par son ordre, en langue

(i) Djami ut^Tévarikh,