LIVRE I, CHAPITHE X

mongole , et écrits exi caractères ouïgours , que ce prince avait eu soin de faire apprendre à des jeunes gens de sa nation. Des exemplaires de ce recueil de lois, intitulé Ouloug-Yassa , on grandes ordonnances, furent précieusement conservés dans les archives de ses descendants. Dans tous les cas importants, ces princes assemblés en conseil, se faisaient apporter les rouleaux qui contenaient les commandements de Tchinguiz-khan , et les consultaient avec respect (i). Il avait lui-même chargé spécialement son fils Tchagataï, qu'il connaissait d'un caractère sévère, de veiller à l'exécution de ses lois. Il disait que si ses successeurs ne suivaient pas les maximes qui

(a) Les dispositions du ^ode fclimguizien qui Tiennent d'être rapportées se trouvent dans VHistoire d'Alaî-uddin , dans celle de Raschid , dans le Miroir historique de Vincent , et dans la Description de V Egypte par Macrizi. Ce dernier auteur tenait les détails qu'il en donne d'un de ses amis, qui avait vu un exemplaire du Tassa de Tchinguiz-khan, à Bagdad^ dans la bibliothèque du beau collège de Mostanssir. Voyez tom. m, art. Hadjib. Un passage de Raschid semblerait indiquer que ces lois furent rédigées pendant le séjour que Tchinguiz-khan fit dans ses ordous, à son retour de Perse, c'est-à-dire, dans l'année i225. « Ce prince, • dit-il, rendit alors des ordonnances détaillées* »

£^V> HISTOIRE DES MOlTGOLâ.

l'avaient élevé au-dessus des autres hommes^ qui avaient consolidé sa puissance; sUls ne maintenaient pas surtout la plus stricte su-, bordination , leur empire serait bientôt ébranlé, et ne tarderait pas à tomber en décadence : « Alors, ajoutait-il, ils demanderont Tchin- « guiz-khan. »

a Mes descendants, disait-il aussi, se vêti- « ront d'étoffes brodées d'or, se nourriront « de mets exquis , monteront de superbes che- « vaux , presseront dans leurs bras de jeunes ce et belles épouses, et ils ne songeront pas à « qui ils devront toutes ces jouissances (i). »

Tcbingui5&-khan avait près de cinq cents femmes et concubines. Ces dernières étaient des captives de toutes les nations, ou des filles mongoles; car, suivant l'usage alors établi, et qui fut conservé par les successeurs de Tchinguiz-khan , on faisait dans les tribus un choix des plus belles filles , soit pour le souverain, soit pour les princes de sa maison. Toutes celles qui appartenaient aux hommes d'une compagnie étaient inspectées par le capitaine, qui choisissait les plus belles, et les présentait au chef de mille. Cet officier

{i) Djami-ut^TéParikh.