LIVRE I, CHAPITRE H. 8l

et pour donner plus de confiance dans sa parole, il fit partir avec les messagers de Djoutchi un de ses officiers chargé de lui porter un peu de sang dans une corne de bœuf 9 afin que ce sang fut mis dans la bois^ son qui devait servir à la prestation du serment (i). Comme ils étaient en route, l'un des messagers mongols aperçut au loin Tétendard de Témoutchin; craignant que Tofficier kéraïte, qui était bien monté, ne Courut donner Talarme au camp de son maître, il mit pied à terre, sous le prétexte qu'il était entré un caillou dans le sabot de son cheval , et pria le Kéraïte d'en tenir le pied, afin qu'il put le nettoyer. Tandis qu'il occupait ainsi cet émissaire , Témoutchin arriva, et prenant pour guide ses deux messagers , après avoir marché toute la nuit avec ses troupes, auxquelles il avait ordonné de se mettre des baillons dans la bouche , il surprit Ong-khan

(i) Cet usage existait chez les Scythes , selon Hérodote , (liv. rV, 70). « Chez les Axîacse (peuple scythe) , dit Pom- «c ponius Mêla (lib. II , cap. I) , les alliances mêmes ne se •t font pas sans effusion de sang. Ceux qui concluent un « pacte , se blessent ; mêlent leur sang , et le goûtent. »

Sa HISTOIRE DES MONGOLS.

près des monts Tchetcher-Ondouf (i). A la suite d'un vif combat , Ong-khan et son fils prirent la fuite. En passant sur le territoire des Naïmans, le prince Kéraïte fut tué, dans un lieu nommé On-oussoun (2), par deux oflSciers de cette nation qui commandaient sur la frontière. Ils portèrent sa tête à leur roi, qui fut très-irrité du meurtre de cet infortuné vieillard y et conserva son crâne enchâssé dansi xle l'argent. Singoun parvint à se réfugier dans le Bouri-Tibet (3); mais au bout de quelque temps, ses d^rédations ayant soulevé contre lui les habitans de cette contrée, il passa dans le pays de Couman, limitrophe des provinces de Caschgar et de Khotan, lequel appartenait à Rilidj Cara, sultan de la nation turque des Calladjes. Ayant été pris dans un lieu nommé Keussatou-Tchar^Kaschmé, il fut tué, avec ses femmes et «es enfants, par

(i) Tchetchentou-Ola y dans Hyacintlie, p. 3o. — Ondoar signifie hauteur en mongol. — Suivant Ganbil , p. 10. ces montagnes sont situées entre les riyières Toula et Kélonran. Kous ignorons d'ailleurs la position précise de la plupart des lieux dont il est fait mention dans ce chapitre.

(2) On-Oussoun veut dire, en turc, les dix rMères.

(3) Djami ut-Tévankh, — Carpîn fait aussi mention du pays de Buri-^Tabeth. Foyage en Tartane^ art. V et "VU.

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Tordre de ce prince^ qui se soumit, peu de temps après y à Tchinguiz-khan.

Témautchin avait conquis, par sa dernière victoire, la nation kéraïte et ses domaines. Après s'être amusé, une partie de l'hiver, à chasser dans la contrée de Niman-Kehré (i), il retourna à son Ordou (2), et se disposa, le printemps suivant, à fondre sur un nouvel ennemi.

Taï^Boca roi des Naïmans, plus connu sous le nom de Tayang-khan, inquiet de la puis* sance croissante du chef mongol, avait envoyé un émissaire à Alacousch-Tekin , chef de la tribu Ongoute, pour le solliciter de se joindre à lui contre un ambitieux qui venait de s'éle* ver et qu'il qualifiait, par mépris, de prince sy-hestrcy faisant allusion au pays de forets

(i) Près de la rivière Temégné , dans Hyacinthe, p. 3r.

(a) On appelk ordou la réunion des paTillcHis, tentes et bntles qai forme Fhabitation ordinaire d'nn prince et de ses femmes, ainsi que des personnes attachées à leur service; de ce nom est venu celui de horde y dont la signification est différente. La multitude d'honmies qui obéit à nn souverain tatare, s'appelle son ouloussy c'est* à-dire son peuple, et le teritoire particulier d'un prince, d*vn chef de tribn> d'un chef de famille^ se nomme son yourte^

qu'habitaient les Mongols. Âlacousch instruisit Témoutchin de cette proposition y et Fassura de son amitié (i). Certain alors dès intentions

(i) « Les On goûtes j dit Rascliid, (dans son troisième « chapitre où il passe en revue les peuples qui habitaient « au nord de la Chine), étaient, du temps de Tcbînguiz- (c khan et avant lui, an service des Altan-khans du R Khitaî. Us ressemblent aux Mongols. Cette nation se « composait de quatre mille buttes (ou familles). Pour « garantir leur pays des incursions des Mongols, Kéraîtes, « Naïmans et d'autres peuples nomades , les souverains « du Khitaî, nommés Altan-kban , avaient fait construire <t un mur, depuis le bord de la mer de Tcbourtdté, 1 (mer jaune) , jusqu'aux rives du Cara-mouran , (hoang-bo « ou fleuve jatme) , <pii prenant sa source dans les pajs fc de Tangcoute et de Tubbet, sépare, le Kbitaî du Tchin <i et Matcbin, et n'est guéable en aucun lieu. Les eat- (t pereurs du Khitaî avaient confié la garde de ce mur, « appelle Ongou par les Mongols et Bourcourca pas les « Turcs, à la borde Ongoute qu'ils stipendiaient. Da « temps de Tchingniz-kban ,. le chef de cette borde s'ap- « pellait AlacOuscb tikin couri. Alacousch est nn VL<sm. M propre, et tiÂin couri, un titre. »

Le nom de ce chef fait croire que les Ongoutes étaient im peuple de race turque; car Alacousck est un nom propre turc, qui signifie oiseau bigarré; tikin est un titre affecté chez les Turcs aux chefs de bordes. Couri est la même appellation honorifique qui îklX, donnée à Témotftchin. (Il faut , peut-être , lire au lieu de Couri ,,Cou-tse o^