I,1VRE I, CHAPITRE

hostiles du prince naïman, Témoutchin résolut de le prévenir. A. cet effet j il convoqua un couriltaï ou assemblée générale près de la rivière Témégué, au printemps de iao4. Ses capitaines furent dVvis que les chevaux étant maigres dans cette saison, il valait mieux différer jusqu'à l'automne de marcher à l'ennemi ; mais Utchukin Noyan et Belgouteï , l'un oncle , l'autre frère de Témoutchin , s'élevèrent contre cet avis : « Camarades ^ dirent-ils , allé- « guerons nous la maigreur de nos chevaux, « Marchons tout de suite; prévenons les Naïcr mans, qui se sont vantés de nous enlever «c nos arcs et nos flèches. Us vous semblent « redoutables à cause de l'étendue de leur « territoire, et du nombre de leurs troupeaux; « qu'est-ce que cela peut nous faii'e? Atta- « quons; l'on dira de nous: ils ont pris Tajang; « et Dieu sait que nous le prendrons, i» Té-

Fou-^sey £n e£fety Gaubil dit , d'après les bktorienâ chinois , que AUxausse^ chef des peuples appelles les blancs tata^ était de la race des anciens princes turcs» (Tlist. de la lyyn, des Mongous y p. loj^ Que le surnom d'Ongoute tienne du mur de la Chine, ou des monfs Ongou^ appelles par les Chinois In-sckan^ qui courent de Test à Touesty à environ un degré au nord du Sc/ian-si, il nous laisse toujours ignorer le vrai nom de cette peuplade. :

^6 HISTOIRE JOËS MONGOLS.

moutchin, qui était du même sentiment, se mit en marche; mais il s^arréta avant d'avoir atteint le pays des Naïmans , et passa tout Tété dans l'inaction. H continua sa marche en automne. Tayang était venu de l'Altaï, poser son camp au pied des monts Khangcaî. Sous ses drapeaux s'étaient réunis Toucta, roi des Merkites, Alin-Taïschi , chef d'une tribu Kéraïte, Coutouca Bigui, prince des Ouïrates, Djamouca, chef des Djadjérates; ainsi que les tribus Dourban, Tatar, Catakine et Saldjoute. Lorsque les deux armées ne farent plus séparées que par une courte distance, les Naîmans jugèrent, à la maigreur d'un cheval qui s'était échappé du camp ennemi, que la cavalerie mongole était en mauvais état, et Tayang proposa à ses généraux de se retirer lentement pour la fatiguer encore davantage, avant de l'attaquer; mais Courissou-Badjou, le même officier qui avait tué le khan des Kéraïtes, lui ayant dit, avec colère, que son père Inandje» Gaan n'avait jamais montré, ni son dos, ni la croupe de son cheval à l'ennemi, Tayang, piqué de ce reproche , abandonna son plan.

Les deux armées étant en présence, Témoutchin donna à son frère Djoutchi Cassar le commandement du centre j et rangea luimême ses troupes en bataille. Djamouca voyant

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J'ordonnance de l'armée mongole, dit à ses ofi&ciers : «c Les Naïmans ont pris cette armée « pour un troupeau de chèvres et de mou- « tons; ils ont cru qu'ils pourraient l'écraser « et ne lui laisser ni peau, ni pieds. A mon « avis, elle est maintenant dans un meilleur a état qu'elle n'a jamais été. » Augurant mal de l'issue de la bataille, il s'éloigna avec les siens et disparut. Ce même jour , les Mongols et les Naïmans en vinrent aux mains dans une vallée peu spacieuse^ et la victoire fut long-temps incertaine; mais au déclin du jour les Naïmans prirent la fuite (i). Leur roi, couvert de blessures, s'était retiré sur une hauteur; ce fut en vain que ses principaux officiers cherchèrent à le ranimer, que Courissou-Badjou lui cria que ses femmes, nommant surtout Keurbassou, sa favorite, l'attendaient parées dans sa tente; affaibli par la perte de son sang, Tayang restait couché à

(i) Carpîn raconte (Art. V) , qu*en allant -vers l'empereur des Tatares, en 1246 ^ il passa par une vallée étroite, où les Naïmans et les Cara-Khitans avaient été vaincus, dans une sanglante bataille , par les Mongols sous Cingîs , qui eu tuèrent la plus grande partie ^ les autres s'enfuirent , et le reste qui ne put se sauver, fut iréduit en «ervitude.

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terre. Alors Courissou-Badjou dit aux autres chefs qu'au lieu de le voir expirer, il fallait retourner au combat et périr à ses yeux. Ils descendent de la montagne, fondent sur les Mongols, et, quoique Temoutchin, témoin de leur valeur désespérée, voulût épargner leur vie, ils refusèrent de se rendre; tous moururent les armes à la main. Keurbassou fiit prise peu de temps après, et devint Tépouse de Temoutchin,

Les troupes naïmanes, poursuivies par les vainqueurs, se dispersèrent dans les endroits les plus escarpés des monts Nacou, et il en périt un grand nombre , qui , dans l'obscurité de la nuit, tombèrent au fond des précipices (i). Les Mongols arrêtèrent dans sa fuite le chancelier de Tayang, nommé Tatatungoj Ouïgour de nation , et trouvèrent sur lui le sceau royal en or , dont il était dépositaire, Temoutchin, auquel il fîit amené, lui demanda où il allait avec l'instrument qu'il portait sur sa personne. L'Ouïgour répondit que ce sceau lui avait été confié par son souverain , et qu'il voulait le remettre à celui

(i) DJami ut^TévariAh. — Hist. des Youans, p. 3i et suivantes.