VIII PRÉFACE

cé dans la bouche d'un père, je laisse aux amateurs le soin de les juger, et je me borne à dire que tous ces monocles ont été figurés sur une même échelle, ce qui facilitera la comparaison de leur grandeur relative.

Je ne terminerai pas cette Préface sans aller sur ta tombe (1), Ô mon illustre compatriote, pour toffrir. l'expression de ma vive reconnaissance. C’est toi qui

beaucoup moins en vue ce qui lui était personnel que d'élever, un monument à la mémoire de sa fille bien aimée, qui avait participé à tous ses travaux en histoire naturelle. Mademoiselle Jurine réunissait, à des talents si distingués, les qualités du cœur les plus aimables et les vertus les plus accomplies. Les soins touchans qu’elle donna à sa mère, lorsque celle-ci devint infirme et l’empressement extrême qu’elle mit à la servir dans la maladie qui la lui ravit, portèrent visiblement atteinte à sa santé , d’ailleurs très-délicate : elle ne survécut en effet que cinq semaines à sa: mère, el mourul avant d'avoir alteint 57 ans accomplis, laissant son malheureux père plongé dans l’aMiction la plus profonde.

(Note des Edileurs.)

(1) La Société d'Histoire naturelle de Genève fit ériger, en 1795, dans son jardin de Botanique, comme un bien faible témoignage de ses regrels, un mau-

solée à la mémoire du célèbre CHARLES BONNET , qui élait le patron de cette Société naissante.

: C’est sans doute un événement remarquable que la mort ait frappé presque subilement lAuleur de cet Ouvrage, au moment où l'impression en élait achevée, sauf celle de la Préface et de l'Introduction. M. JURINE tomba malade le 18 octobre 1819, entre sept et huit heures du malin, et mourut le 20 à cinq heures et demie du soir. IL était âgé de soixante-huit ans huit mois et quatorze jours.

(Note des Editeurs.)

PRÉFACE. 1X m'as inspiré l'amour de l'étude de la nature; c'est la lecture de tes ouvrages qui m'a introduit dans cette intéressante carrière; c'est toi qui m'y as entraîné par ces paroles encourageantes. « Je n'estimerais surtout » bien récompensé de mon travail, si ceux de mes > compatriotes qui ont du goût pour la Physique vou- » Jaient, à mon exemple, s'exercer sur les Insectes. [ls » y feraient assurément bien des découvertes curieuses; » les succès qui ont accompagné des talens aussi faibles > que les miens, le leur promettent. (1) »

Ah! si tu m'avais légué ce pinceau sublime avec lequel tu as représenté la nature; si je savais comme toi amuser et instruire; si je pouvais comme toi émouvoir lâme et exciter l'admiration pour les mer- -veilles du Créateur, j'espèrerais le succès dont tu nous flattes. Mais hélas! je suis bien loin d'oser y prétendre. Ce n'est pas d’aillenrs en exerçant un état où l'on s'est dévoué au public, où à chaque instant la série des idées est coupée, et les observations interrompues au moment qu'on en tireroit des conséquences, qu'on peut travailler d’une manière satisfaisante. C’est

(G) Œuvres d'Histoire naturelle et de Philosophie, par Ch. Bonnet. Tom. 1, Préface pag. 25.

x PRÉFACE.

dans la retraite, c'est à l'abri du tumulte des villes et des orages politiques, c'est à la campagne enfin qu'il faut interroger la nature; c'est là qu'elle nous répond

avec complaisance, et nous ouvre son sein pour y satisfaire notre curiosité,