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ture sacrée ne fournirait qu'un seul exemple d'appa* ritîon masculine, qui serait celle de Judas, de qui le Christ a dit : « L'un de vous est le diable, » et non pas : « L'un de vous est possédé du diable. »

Les évangélistes ' représentent le Christ obsédé par Satan *, dont il triomphe, et après sa victoire il exorcise les possédés de Bethanie et de Bethsaîde. Saint Tliomas d'Aquin, dans son chapitre septième sur la Genèse, n'a pas les mômes hésitations que saint Augustin : il pense que les enfants qui proviennent de source diabolique, sont d'une nature différente des autres. Pourtant, dans quelques passages de la Somme^ il lui arrive d'interpréter certaines apparences par le phénomène de l'illusion : c'est ainsi qu'il explique les visions de loups, chiens, chats, par ce fait que, dit-il, le démon épaissit l'air qui nous environne et trompe nos sens. L'étude des affections nerveuses, et spécialement celle de la passion hystérique ou de l'hystéro-épilepsie, fait retrouver dans ce passage de saint Thomas d'Aquin les phénomènes de zoopsie qu'expliquent très nettement aujourd'hui les troubles visuels auxquels ces affections donnent naissance.

' Saint Marc, i,S,ti; saint Luc, 4, 9, S; saiat Mathieu» 16» 8, 4;

Actes, 16.

' C'est bien réellement, pour les l^vangélistes , Salan matériel, tangible, ce qui est une conception éloignée de la doctrine orthodoxe d'après laquelle Dieu ne peut être tenté; aussi quelques tliéologieus considèrent -ils cette conception christolosique comme une simple formule que l'enseignement ne maintient que parce qu'elle est liée avec tout le dogme, mais qui n'a cependant ([u'une valeur idéale : Satan cliamcl u est pas nié par les théologiens^ qui lui refusent scu^

LES MONsmes.

Saint Grégoire fait également intervenir l'influence des illusions, en sorte que saint Augustin, saint Thomas et lui se rencontrent on pleine communauté d'idées pour admettre le rôle que jouent les désordres nerveux dans le drame démonopathique ^

Saint Jérôme professe pour les incubes et les succubes une foi aussi ardente que Ta été sou existeuco ascétique : il nous a tracé l'histoire d'une diablesse accourue des régions infernales pour obséder un jeune néophyte de la Thébaïde; car, pour lui, les satyres ne sont pas d'impalpables êtres, des visions imaginaires ; ils sont réels, il les a vus, il les regarde comme venant des enfers; il en fait une description d'après laquelle ce seraient de petits hommes aux narines recourbées, au front cornu, aux pieds de chèvre : souvent, dans sa solitude du désert, ils se sont approchés de lui ; un jour il en apostropha un et lui demanda qui il était : u Je suis, dit le satyre, un des habitants de ce désert qui, abusés» ont offert imprudemment un refuge aux incubes et aux succubes. »

r/est sur cette donnée que toutes les tentations do l'illustre fondateur de la vie monastique reposent; c'est un exemple de démonopathîe qui, résultant d*un régime ascétique graduel et prolongé, no pouvait faire naître que des désordres nerveux modérés, mais suf* fisants pour se traduire à leur tour par ces hallucina-

lemont It puissance de tenter le Christ et de Je transporter sur une montagne.

1 Saint Jean Chrysostome, dans ses homélies sur la Genèse, ne nie pas Texistence des démons, mais il ne croit pas qu'ils puissent commettre œuvre charnelle.

DÉMONOLOGli:. — hNCUBES £T SLCCLBt:S. 43

lions si dairement indiquées dans la description démonographique du célèbre solitaire.

Bodin, dans son Traité des sorciers^ a consacré un chapitre h la question suivante : Les sorciers ont-ils

commerce charnel avec les démons? *

Or, dans un passage de ce chapitre, il est dit que, le trentième jour du mois d'avril de l'année 1578,

Jeanne Hervillier, née à Verbery, près de Compiègne, fat accusée du crime do sorcellerio ; elle confessa que sa mère avait été brûlée vive pour le même fait, en vertu d'un arrêt du Parlement, confirmatif de la sentence prononcée par le juge de Senlis. Dans son interrogatoire, elle déclara que, quelque elVort qu'elle fit, il lui était impossible de vaincre les atteintes du diable; la sentence capitale étant sans appel, elle fut exécutée le dernier jour d'avril, à la requête de maître Claude Defay, procureur du roi, à Ribemont. Dans le temps qui sépara la condamnation de Texécution de Jeanne Hervillier, elle affirma qu'elle s'était sentie tout à coup transportée au sabbat par Belzébuth, aveo lequel elle avait eu des relations charnelles.

A un autre endroit du même ouvrage, se trouve le récit des sorcières de Longny-en-Potez, qui furent condamnées au feu à la suite d'une accusation semblable à celle de Jeanne Hervillier; Bodin tient ic fait d'Adrian de Fer, lieutenant général de Laon.

1 Démonomaniê det torcim, iiv. Il, § 7. — Ce livre a d'abord été publié en français; puis il a été traduit à Bàleeo 1590 et à Francfort cil 15U6. C'est ua des plus curieux traités qui aient çté composés sur cette matière.

Bodin reproduit plas loin la relation de Meyr, dans

son Histoire des Flandres^ à* après laqiieWe, en 1459, un grand nombre d'honnêtes femmes s accusèrent les unes les autres d'avoir eu commerce avec le diable; elles furent toutes brûlées.

11 tient du président de la Tourette le fait suivant, d'une femme du Dauphiné, qui tomba soudain en extase, puis en catalepsie; la malheureuse femme passa pour possédée et sorcière ; on lui en arracbaTaveu et elle fut brûlée toute vive.

Notre démonographe n'admet pas qu'on philosophe trop sur les faits de sorcellerie; il lui en coûte de convenir qu'il puisse résulter quelque chose des embrassements d'un sorcier avec une succube, et cependant il ne peut révoquer en doute certains cas tels que celui que cite Jacques Spranger, au sujet d*un sorcier de Constance, et cet autre de Jean-François Pie, de la Mirande, qui, dans son livre De prenotione^ écrit qu'il connaît un prêtre sorcier, nommé Benoist Berne, âgé de quatre-vingts ans, dont il passa près de quarante avec une démone déguisée en femme, qu'il appelait Hermione. Ce pauvre curé fut appréhendé, fit l'aveu de son crime, et fut brûlé vif à Rome.

Magdeleine de la Croix, née à Cordoue, et abbesse d'un monastère, fut accusée, en 1545, de vivre en compagnie d'un démon. Interrogée, elle finit par reconnaître que le fait était vrai, et qu'il remontait à plus de trente années. On la condamna; mais, ayant sollicité son pardon du pape Paul III, elle l'obtint.

Gortrude, jeune novice du monastère de Nazareth,

dépendant dn diocèse de Goulongne, à peine âgée de quinze ans, Ht l'aveu que Satan venait ciiaque nuit se placer auprès d'elle ; Jean Yier affirme la véracité du fait. On trouva, en effet, dans le coffre de la novice, une lettre d'amour écrite par une main diabolique. On lui épargna la mort, mais elle fui plus sévèrement cloîtrée.

Bodin s'étend assez longuement sur l'histoire d'une demoiselle espagnole qui, an récit d'Antoine Torquemada, reconnut qu'elle avait éprouvé les atteintes charnelles d'un démon qui, lorsqu'elle n'avait encore que dix-huit ans, lui fut présenté par une sorcière. Cette demoiselle, native de Cerdène, ne manifesta aucun repentir de sa faute, pas même sur le bûcher, où elle fut consumée toute vivante.

Maître Adam, étant procureur au siège de Laon, a entretenu Bodin du récit d'un procès qui fut intenté à la sorcière de Bieute, bourg situé à quatre lieues de la ville, en la justice de la Boue, bailli de Yermandois. L'événement se passa en 1556; la sorcière déclara que Satan était son compagnon habituel ; elle fut condamnée au supplice du feu. Lorsqu'elle fut arrivée à la place où le bûcher était dressé, on commença par l'étrangler, puis on jeta son corps au milieu des Ûammes; elle respirait encore, car la strangulation avait été mal faite; c'était, dit Bodin, la « faute du bourreau, ou le juste jugement de Dieu, qui voulut par là que la peine fût selon la grandeur du forfait. »

Cet émouvant chapitre, auquel nous avons em-

40 LES MONSTRKS.

pninté les principaux faits, «e termine par le récit de renfcintcment d'un monstre hideux^ dont la mère avait été maléficiée par son mari, réputé grand sorcier.

Bodin mentionne parmi les démonographes Jacques Spranger, de terrible mémoire^ et qui fut nommé inquisiteur de la hauli' Allemagne par le pape Innocent Vlil, ainsi que nous le verrons plus loin, quand nous aurons donné le texte de la bulle de ce pontife; celte bulle constitue un document d'une grande importance ; elle lut adressée, en 1404» aux évéques de la chrétienté, entre autres à ceux de Mayence, (Pologne, Trêves, Saltzbourg, Brème, etc.; elle renferme le passage suivant, relatif aux incubes et aux succubes :

« Sanè nuper ad noslrum, non sine ingenti molestià, pervenit auditum quod in nonnullis partibus Alemaniœ superioris, necnon in MaynntinensI, Coloniensi, Trevirensi, Saltzburgensi et Bremensi provinoiis, civitatibus, terris, locis et diœcesibus complures utriusque sexus personœ, proprim salufis immemores et a fide catholica déviantes, cum dœmonibus incubis etsuccubis abuti; ac suisincantationibus, carminibus ët conjurationibus aliisque infandis superstitîis et sortilegiis, excessibus, criminibus et delictis mulie^ rum partusy animalium fœtus, terra» fruges, vinearum uvas et arborum fructus, necnon liomines, mulieres, pecora, pecudes et alia diversorum generum animalia, vineas quoque, prata, perire, suffocari et extingui facere et procurare ipsosque homines, mulieres, ju-

menta, pecora, peondes et animalia diris tam intrin^

secis quam exlrinsecis doloribus et tormentis afficerc et excruciare ao eosdem homines ne gignere et mulieres ne oonoipere^ virosque ne nxoribns et mnliercs ne viris actus conjugales redderc valeant, impedire, etc. »

Dans cette même bnlte, le pape eonSrme dans lenr

emploi sacré les inquisiteurs Henri Justitor et Jacques Spranger; il les commet au soin de poursuivre les sorcières dans la haute Allemagne et dans la province rhénane. Ce qui détermina le pape à confier cette mission à Spranger, ce fut la grande autorité que lui avait acquise en la matière son fameux livre Maliens maleficarum^ qui recevait, par cette haute faveur, une sorte de consécration. Or» dans ce livre, qui fut pendant plus d'un siècle le guide et la lumière des tribunaux d'inquisition, on lit le passage qui suit :

« Verum est quod procreare hominem est actus vivi corporis. Sed cum dicitur quod dfemones non possunt dare vitam, quia iila iluit formaliter ab animà, verum est, sed quia materialiter descendîtur ex semine, et dœmoQ incubus illud committere potest, Deo permittente, per copulationem, et non tanquam ab eo descissum, sed per somen alicujus hominis ad hoc acceptum(ut dicitsaactus Thomas in I part., quœst. 5, art. 3) ; utpote quod dœmon qui est succnbus ad virum, fiat incubus ad mulierem, sicutetiam aliarum rerum semina assumunt ad aliquarum rerum gênerationem, ut Augustînus dicit(3, De Trinitale)* »

La bulle d'Innocent Vlll eut pour conséquence

d*imprimer un nouveau mouvement aux procédures

contre les sorciers, qui, depuis plus d'un siècle, avaient été poursuivis avec une rigueur épouvantable, et à partir surtout du moment où, en 1318, la Sorbonne rendit un arrêt par lequel l'action des incubes doit être regardée comme indéniable. Le même arrêt vise l'action des succubes, qu'on doit considérer comme problématique en raison de la difficulté qu'il y a d'en démontrer les résultats ; néanmoins, beaucoup de jurisconsultes démonograpbes n'hésitent pas à l'admettre : ainsi, Del Rio et Boguet, après avoir disserté longuement sur ce point, arrivent à des conclusions très affirmatives.

Parmi les procès célèbres qui ont trait aux succubes, Thistoire a enregistré celui des Templiers, qui eut lieu sous Clément V, vers le milieu du quatorzième siècle : sur la liste des forfaits énumérés dans Tacte d'accusation, il y a celui de renier Dieu et de s'accoupler avec les démenés. Nous avons cité plus haut les faits de succubes relatés par Bodin* L'Ëgérie de Numa était, suivant de Lancre S une succube. Hector de Boëce, historien écossais, rapporte qu un jeune homme fut tourmenté par une démone qui, sous les traits d'une gracieuse fille, lui demandait de sacrifier à ses charmes; il sollicita l'interventioQ de son évêque, qui le délivra de la belle succube. C'est encore une diablesse accourue des enfers qui poursuivait un jeune néophyte de la Thébaïde, qui s'en

) De l'ineomtance des démotu, p. 216.

D£MOX«OLOGiE. — INCUfiËS ET SUCCUBES. 49

délivra par d'ardentes prières, nous dît saint Jérôme.

L*hislûire fourmille d incubes célèbres : tel, par exemple, celui qui eut commerce avec une druidesse bretonne, laquelle engendra Merlin, ce barde fameux que la cbevalerie du cinquième siècle adopta après l'avoir sauvé de l'excommunication ; tel, aussi, cet Apollonius de Thyane qui, selon Suidas, Tun de ses biographes, aurait vraiment une origine incube ^ ; tel encore Servius Tullius, fruit des amours d'une belle esclave avec un incube ; telle enfin la mère d'Auguste, qui passe pour avoir été visitée par un démon. Torquemada, dans YHexamir<m, donne le récit d'une fille de Cagiiari, qui, étant de qualité, ne pouvait confier le secret de ses sentiments au gentilhomme qu'elle adorait; mais le démon vint lui prêter son aide : il prît les traits de l'être aimé et put par ce stratagème s'affîrmer avec elle.

Dans Cœsarii Ueisterh, miraeula*, il est question de la fille d'Arnold, prêtre de lionn, que les chanoines de la ville poursuivaient : son père voulut la sous* traire à leurs obsessions et il l'enferma; mais, après quelques mois, elle avoua qu'elle avait été mère, et, ajoute gravement le chroniqueur, on n'eut aucune

* La légende dit qa^uae gracieuse fille de Thynnc, métropole de laCappadoce, ▼enait d^étre mariée, lorsqu'une diviniié lui apparut en songe : f Je veux être ton fils, lui nnuonça-t-clle; je suis Protée et m'incarnerai en toi, aûn de devenir homme et réformer le genre hu* main, a Au terme de sa grossesse, elle mit iiu monde un fils superbe q-ji joua le rôle de réformateur et jouit de la même célébrité que Moïse, Socrate, Bouddha, Jésus, et qui, comme eux, fit de nombreux miracles.

* Uv. lii, § s.

difficulté à découvrir que la pauvre enfant avait été victime d'un incube.

Le même auteur ' raconte l'aventure survenue \ chez les convers d'une maison de Cîfeaux, où l'un d eux ne put parvenir à se soustraire aux étreintes d'une nonne qui, en réalité, n'était qu'une succube ou dùmone déguîsre.

" Uauppius* rapporte que dans le bourg de Schinin, administré par le seigneur Vladislas de Ber-

stem, une femme donna le jour à un monstre privé de 4éte et de pieds; ses bras étaient terminés par des pattes de crapaud. On s*emprcssa de l'étouffér et on l'enterra dans la partie du cimetière réservée aux enfants trépassés sans avoir reçu le sacrement du | baptême ; mais lorsque la mère eut recouvré ses forces elle réclama le corps de son enfant-monstre dans le dessein de le brûler; en même temps elle fit f aven qu'elle avait eu la visite d'un lutin iiicube. Ces faits arrivèrent à la connaissance du seigneur Vladislas; il donna Tordre qu'on fit l'exhumation dn monstre ; celui-ci fut placé sur la roue et broyé ; puis le bourreau le transporta en dehors la ville sur un ' bûcher préparé pour la circonstance. Mais l'inciné* I ration ne pût se faire ; les lan^jes eux-mêmes n'étaient pas atteints par la ûamme; c'est alors que le bourreau saisit le corps, le dépeça et jeta les morceaux sur le brasier, les uns après les autres : il parvint ainsi à les consumer non sans grande peine. Ces

' Liv. V, § 33.

* Biblioih, port. pracL, p. 454.

faits se passaieat le vendredi qui suivit la fôto de

l'Ascension.

Cecoo d'Ascolif kabbalisie, fui brûlé eu 1327 sur le champ de Flore, k Rome, pour avoir entretenu un

commerce illicite avec une succube

Le célèbre duel judiciaire qui eut lieu en ire Jacques le Gris et messire Jean de Caroube en 1386, au sujet du viol de la femme de ce dernier, est un fait évideni dlncube*. Dans la pensée do Froissart, il s'agii d'un incube incorporel, ce qui, aujourd'hui, serait considérécomnie une lialluciuation qui ajeté le trouble dans rimagioaiion de la femme de Jean de Caroube,

Tous les récits qui viennent d'être exposés comprennent deux ordres de faits distincts; ceux qui ne sont que de pures supercberies cachant une action ininiorale et ceux qui relèvent des affeclions névropatbiques. Celles-ci, depuis la plus haute antiquité, ont été rapportées h la présence d'un esprit logé dans le corps et qu'on chassait soit en trépanant le crâne dans lequel on le supposait cantonné \ soit en exorcisant selon la pratique juive que Ton retrouve chez presque toutes les nations ; de là cette pratique est passée dans la religion catholique, où nous la

' Scien es occultes au moyen âge et à la renaisiance, par FeriUuaïul Denis, bihliulln'caire à Sninic-Gcnevicve.

* Chroniques de Fioissartt p. .'Uo.

* La Trépanation préhistorique , par le professeur Broca [Rev, d'anlhropoL, t. VI, 1877}. L'auteur rapporte qu'en 1603, Jehan Taxil publia un Traité de Vépileptie o& se trouve un chapitre InUtulé (liv. I, § V") '• Q^^ démoniaqaet tont de$ épllepiiques, et lehan Taxil propose d'ouvrir le crâne afin iFen faire sortir le démon.

voyons, au moyen âge, revêtue d*an appareil que Tïnquisiiiou a rendu si épouvantable. Elle existe encore de nos jonrs, mais dépossédée de cet appareil. Il suffit d'avoir assisté une seule fois à une attaque hystérique pour comprendre le rôle qu'on faisait jouer an diable dans l'éclosion de cette affection, et les terreurs que répandaient autour d'elles les malheureuses qui en étaient atteintes; les chutes soudaines, les mouvements désordonnés, les grimaces affreuses, les attitudes passionnelles, les hallucinations, les visions d'animaux les cris, toute cette scène, était bien faite pour terrifier ceux qui en étaient les témoins incapables de s'en rendre compte; mais aujourd'hui le médecin y assiste impassible, I se livrant à une analyse raisonnée de l'affection et cherchant à en déterminer la nature afin d*y appliquer une médication efficace. Toutes les descriptions qu'on rencontre chez les démonographes sont la preuve irrécusable de l'identité des symptômes de rhystéro'épilepsie avec la possession diabolique; aussi le professeur Charcot, qui s'est livré à une étude si approfondie de cette névrose, a-t-ii pu justement

1 Dans rballuciuation hystérique^ les animaux qui s'agitent devant les yeux de In malade sont naturels, c'est-à-dire non difformes, tandis que dans riiallucination produite par l'opium et surtout le liaschicli, ils sont fantastiques et monstrueux. Ainsi, l'afTection hystérique engendre une zoopsio normale, qui devient lératologique pour les fuineurs d'opium ou de haschich. — Jean Millier est le premier physiologiste qui iiit fait de savantes recherches sur les phénomènes visuels dans ces cas. Sou livre : Ueber die phantaslischen (iesirhserscheinungen n'a pas été traduit en français; \ai Revue germanique Ue 1860 en donne une analyse de Al. Dareste.

donner à Tnne de ses phases l'appellation de période démonopathique.

On comprend qa*après avoir assiégé les esprits la superstition ait eu la puissance de faire éclater ces

épidémies de convulsioauaires dont l'histoire nous a transmis les douloureux détails; qu'elle ait imprimé ses terreurs jusque sur les monuments sacrés ; qu'elle se soit emparée des monstres, œuvres de Satan, pour en jeter à profusion les images sur les colonnes et sous les portiques des cathédrales; qu'elle les ait faits plus hideux que Tincube et le succube eux-mâmes ; on comprend enfin que l'âme réfugiée sous les voûtes des sanctuaires sacrés pour y implorer l'assistance divine, se sentit assiégée par une terreur qui ébranlait tous les sens et aboutissait à la production de ces terribles épidémies I

L'abbaye de Moissac renferme des sculptures qui représentent des femmes tetées par des crapauds ; à réglise de Montraorillon, de Saint-Jouin, de Saint- Jacques de Ratisbonne, on voit des monstres plus hideux encore * : une statue obscène figure sous le portail de I^otre-Dame de Caillou ville ; à l'église de Saint-Nectaire, l'artiste a représenté un homme enchaîné avec un serpent par un diable ailé *.

^ Dans lo langage de la scolastique, chaque démon est incarné dans nn démon auquel on donne les traits d'un monstre.

* Chex certains peuples de l'antiquité, cliez les Assyriens et les Chaldéens, on se servait de ces images pour lutter contre Tinfluenco

des mauvais esprits, qui s'enfuyaient à leur aspect; on les voit semées k profusion dans toutes les pngodcs chinoises et dans les temples consacrés au culte de Sinto, au Japon. En Chine, elles servent h conjurer les maléfices du mauvais fung-schue, c'est-à-dire de cet esprit

54 Li^S MONSTRES.

Toutes ces images avaient pour but de frapper

l'àme d'épouvante et de rappeler les pécheurs aux pratiques expiatoires; mais saint Bernard les jugeait avec sévérité ; il les regardait comme inutiles et il s'en oiïusquait. Pouvaient-elles aller jusqu'à exercer sur rimagination d'une mère une influence tératogé- DÎque? Nous aurons à traiter cette question dans la suite de cet ouvrage et nous verrous que c'est une solution affirmative qu elle a reçue d'une des autorités les plus compétentes en ces matières.

Ambroisc Paré a composé un traité sur les monstres, dans lequel il énumère les causes qui entraînent les déviations organiques chez l'homme et chez les animaux. II en trouve treize : la première proclame la gloire de Dieu, tandis que la deuxième indique son ire. Colles qui viennent ensuite méritent moins d'être rappelées ; elles ne sont que de grossières hypothèses qui témoignent de l'influence qu*exeree sur les plus puissantes i Q tell îgences le milieu moral oii elles rayonnent, lorsque oe milieu est tout imprégné de superstition. Passant à la douzième cause, nous voyons qu'il la fait consister dans l'intervention des bélîtres de Tostière. Ën d'autres termes, il admet que rimagination de la mère peut être frappée et provoquer chez elle une monstruosité. La treizième cause enfin est la participation active du démon; de l'énoncé de cette dernière cause, il résulte clairement que A. Pai'u donne son adhésion à la doctrine des incubes.

nëfaste qui, associé au bon fung-schue ou esprit bienfaisant, constituo uu cuite qui joue uu rôle consitlérablo dans la vie de cette nation.

Paracalse, son coatemporain , a traité le môme sujet; par la nature de ses travaux on pourrait s'attendre h moins de réserve que n'en a apporté l'illustre chirurgien dans une question aussi métaphysique, il est cependant hostile à la doctrine ; il admet bien que les démons, à la naissance d'un entant, ont une notion exacte de ce qu'il fera jusqu'à sa mort; il a foi dans les sortilèges; il croit à la divination et aux pratiques de la magies mais, quand il aborde la question de l'intervention tangible, matérielle du démon incubu et suooube dans Tacte générateur, il se refuse à la regarder comme possible. Van Helmont, qui a été le disciple et le continuateur de Paracelse, repousse également celte doctrine ; dans un pas* sBge de son Trailé des maladies ' , il s'étend sur les maléfices que peuvent causer les démons; mais ce n'est là qu'une action spirituelle, car ces derniers ne bont pour lui que de pures abstractions; il les regarde comme privés de chair» liés et garrottés par le péché; la seule puissance qu'ils puissent manifester, c'est de mouvoir les corps et les changer de place, mais ils ne peuvent les toucher, puisqu'ils n'ont pas de membres; ils agissent conséqucmment par une influence comparable ù celle des astres envers les météores. Après avoir développé ainsi ses

vues, il reconnaît qu'il n'est pas douteux que le démon se serve des sorciers et des sorcières pour maléficier les femmes et leur faire engendrer des enfants monstrueux.

> i Tii.

56 Li:S MONSTRES,

En résumé, van Helmont ne soutient pas d'autre thèse que celle de Tinfluence que Tîmagiiiation troublée de la mère peut avoir sur le produit de la conception; il écarte Taction charnelle et directe du

diiiblc, et cette exclusion mérite d*ôtre signalée, car, de môme que Paracelse, il déduisait toutes ses opinions des principes de la Kabbale ; mais il conservait assez d'empire sur sa raison pour ne pas transgresser certaines limites et ne pas tomber dans les exagérations des ascètes et des mystiques. Cependant, comme ces derniers, ces deux philosophes célèbres ont éprouvé de fréquentes baliucinalious, que créait la tension céiébrale exercée par leurs travaux incessants et la nature morne des problèmes qu'ils poursuivaient. Il arrivait parfois qu'à la suite d'un effort contemplatif, van Helmont s'abandonnait au sommeil : son âme lui apparaissait comme un rayon d'une éblouissante splendeur; mais l'équilibre organique n'était pas rompu, le corps ne cédait rien de sa vigneur et son cerveau n'était pas envahi par les fantômes et les spectres qui assiègent les êtres écrasés sous le poids de l'ascétisme *.

Dans les Histoires prodigieuses rassemblées par

* Parmi les auteurs anciens, on peut en citer quelques-uns qui ont laissé de la maladie incube une description qui contraste avec celle de la théologie mystique. Cœlius Aurelianus, entre autres, au cinquante-deuxième précepl(!, la présente comme une affection qui immobilise le corps, le pjonge dans la torpeur et détermine une oppression extrême; on éprouve la sensation d'une irruption soudaine, violente, comme si quelqu'un vous arracliait l'&me. CœUus ajoute, au précepte suivant, que ces phénomènes peuvent résulter d'un égare* ment des sens; il rappelle que les Grecs donnent à la maladie le nom

Boiastuau \ cet écrivain estime que rien n'est plus propre à faire naître Tadmiration que les monstres,

par lesquels éclate le courroux de Dieu; il rappelle les prophéties d'Osée et d'Ësdras et les anathèmes qn*ils ont lancés contre ces êtres ; il se demande ensuite si le démon est capable d'exercer des œuvres de nature. Cette recherche lui est suggérée par l'apparition d*nn monstre humain né en 1 543^ à Gracovie, de parents fort honorables ; il en fuit une description qui donne au monstre une téte de chat, une trompe, et, sur les genoux, la figure de plusieurs tètes de chien de mine truculente et furieuse. Gaspard et Ëgidius, qui parlent aussi de ce prodige, le regardent comme ayant été engendré par un esprit malin.

Boiastuau se montre fort embarrassé en face d'une question aussi grave ; il fait alors appel à tous les témoignaîîes de l'histoire : il a vu que Platon est regardé par quelques biog-raphcs comme issu d'une vierge et du fantôme d'Apollon. LActance a soutenu cette opî- • nion, et cet auteur est fort loué par saint Jérôme; c'est aussi l'avis d'Agrippige et de Gardauus dans son traité De rdms contrà naturam.

Boiastuau fortifie son argumentation par le récit de l'histoire de cette demoiselle écossaise qui eut des relations avec un incube, pendant que sa pensée

^éphiaUê, qui indique en effet l'envahissement subit. Les Latins appellent les incubes eonferaUet, qui a le même sens qu*iphiaUêi; dans lê Son^ dê Seifiion, Hacrobe dit que l'éphialte a une forme vague comme celle d'un fantôme ou d'un spectre. Aujourd'hui ces phénomènes ont reçu le nom de eaudumar, * Six volumes, 1598.

58 LES MOMBTRBS*

était dirigée da côté d'un bean jenne homme qu'elle adorait; il relate encore bon nombre de faits atia*

logues, puis, arrivant à iaconolusion, il prétend que si la mère pent en effet recoToir la compagnie d*un diable, il est absurde de supposer qu'elle puisse engendrer par ce moyen ; puis, comme s'il craignait le reproche d'une crédulité exagérée, il rappelle qu'il existe un très grand nombre de monstres artiiicieis que les charlatans de son temps, parait-il, fabriquaient lorsqu'ils parcouraient les villages; ils pénétraient en effet dans les familles, abusaient les parents, brisaient adroitement les bras et les jambes des nouveau^nés, enflaient leur ventre et se livraient enfin à toutes les pratiques les plus odieuses, dans le but de iaire croire aux maléiices de Satan.

Le deuxième volume des Hisioireg prodigieum a été composé par (Maude de Tisserant, Parisien, en Tannée 1597. Cet auteur accorde une confiance en- . tière aux récils des monstres dont parle tonte Tanti* quité ; il leur donne une provenance diabolique ; il voit dans les faunes et dans les syl vains des incubes* Quant aux quatre derniers volumes des Histoires de Pierre Boiastuau, ils ne font que reproduire les mêmes doctrines et les mômes observations.

J« Wier, dans son ouvrage ayant pour titre les Discours et les Impostures des diables \ parle de la maladie incube ; îl croit à la réalité de la possession démoniaque ; mais pourtant il évite de se prononcer

1 £n six livres traduits par J. Grévin, 157S.

sur la matérialité et Taotion directe dans Tacte de la

génération.

F. Hédeiio ' entreprend la réfutation de oeux qui considèrent les satyres comme une espèce d'hommes

distincts des adamiques ; cela le conduit à poser le problème de Taptitude génératrice des incubes. Ge« pendant son sentiment reste obscur ; il laisse à son lecteur le soin de se former une opinion d après les descriptions qu'il donne de certains monstres ; il s'étend beaucoup sur les propriétés du bouc. 11 le regarde comme un animal infect ; il rappelle que ce fut un bouc noir qui apparut au comte de Comonbe, portant sur son dos l'âme de Guillaume le Roux, roi d'Angleterre, afin de la déposer aux enfers; cest encore un bouc qui apparut dans le désert à la belle Sîmonis de Jamblic pour la solliciter d'amour.

Le célèbre jurisconsulte et criminaliste François Torréblanca, dans son cbapitre sur la Magie opé^ ratrice, admet l'intervention des démons, mais en tant seulement que perception mentale de fantômes ou d'ioiages capables alors de troubler le cours de la conception *.

La plupart des annales démonographiques font mention d'un juge du nom de Boguet, qui, grâce à sa grande expérience, parvint à faire condamner deux hommes, Gaudillon et Pierre, convaincus d'avoir couru la nuit sous la forme, le premier d'un loup, le

* Traité da démons cl des motM^tres. Paris, 1617.

* Èpùonu des délits de sorcellerie, dans laquelle intervient TinfOcalion occulte ou ostODsible au démon. Londres^ 1679.

second d'an lièvre ; dans Tacte d'accusation, il est

spécifié que ces formes ont été revêtues à la suite d'invocations à Satan. Les deux condamnés furent brûlés vifs ; anjourd'hai on verrait là des faits de somnambulisme compliqués de lycanthropie, c'est-à-dire d'hallucinations zoopsiques.

L'un des oracles de la démonologie, M. Antoine Delrîo enseigne que les sorciers ont coutume de s'accoupler avec les succubes et les sorcières avec les incubes; il s'appuie sur de nombreuses autorités, telles que Philon, saint Gyprien, Tertullien, saint Thomas d' Aquin, Lactance, etc. ; puis il formule les cinq propositions suivantes :

1" La Genèse est affirmative sur l'origine des géants, monstres issus des ûls de Dieu, qui ont eu des relations avec les filles des hommes;

2° Une sorcière et un incube sont aptes à procréer ensemble ;

3** Le démon ne peut toutefois engendrer par sa propre substance : dans ce cas, le père réel est l'homme, dont l'incube a supposé la semence ; ce qui, ajoute-t-îl, est le propre sentiment de saint Thomas ;

4** Une femme peut concevoir sans être corrompue, mais non sans se livrer à l'œuvre de chair ;

5* L'art magique peut faire naître des géants et des pygmées.

' lUeker^t magiquegf Loavain, 1^. Ce traité, en six livres» a eu de nombreuses réimpressions; l'édition la plus complète est celle de Venise, 1746. En iW, André Duchène Ta abrégée et traduite en français, en 2 volumes. C'est certainement le recueil le plus complet sur les questions qui se rattachent à la démonologie.

DÉMOMOLOGIË. — INGUBËS £T SUCGUfiES. 6J

Le savant jésuite belge n'a pas manqué de s'appuyer sur l'autorité de la liturgie romaine, qui a consacré la doctrine de l'incube dans une bymne qu'on chante aux vêpres à complies, au temps de Pâques.

La première strophe de cette hymne» que cite Delrio, est la suivante ;

Prociil recédant somnia £t nocliiiin pliaiitasinata, llostt.'inque coinpriine, Ne puUuaatur corpora!

L'action démoniaque ne saurait être plus énergiquemeut matérialisée ; ce n'est pas une obsession spirituelle, une provocation mystique contre les* quelles le secours divin est invoqué ; c'est bien réellement 1 étreinte charnelle, effective, capable de souiller le corps. Ces tentations sensibles sont des faits si fréquents, que le prieur d'un couvent de Carmes avait dû se faire garder jour et nuit par deux cents hommes occupés à frapper l'air de leurs épées, afin de couper la route aux démons qui s'approchaient de lui ^

Mais toutes ces précautions prises contre Satan sont souvent impuissantes à en triompher, ainsi que l'atteste le récit d un événement horrible qui se passa on l'an 1640, dans le faubourg Saint-Marcel à Paris. Un misérable mécréant eut Taudace de blasphémer

* Histoire de Paris, par Maxime du Canip, t. IV, p. 373.

Les gestes que les prêtres font avec lu main, ;i certains temps de la célébration des offices, ont pour origine le soin qu'on doit prendre d'écarter les démons qui peuplent l'air {aereas polestates) et cherchent ù troubler la sainteté du sacrifice divin.

contre Dieu ; aussitôt des légions de démons se transformèrent en dogues et le dévorèrent. Les voi*

sins prévinrent le curé de la paroisse; celui-ci, accompagné du vicaire et de deux religieux, se rendit auprès de lui. A peine s'étaient-ils approchés de ce malheureux, qu'ils furent pi'is d'une vision diabolique et, vite, s'en retournèrent chez eux: ils venaient d'apercevoir le cadavre du blasphémateur déchiré par des chiens furieux I

Le narrateur fait suivre son récit émouvant de réflexions dans lesquelles il prétend qu'on doit voir là un cas spécifié par la théologie et dans lequel les démons corporels et incorporels s'incarnent dans la chair des hommes, saisissent les âmes et opèrent leurs maléfices; il conclut en disant que les monstres sont des signes précurseurs des catastrophes K

Dans maints endroits de ses. écrits, Mélanchthon a certifié la réalité des apparitions sataniques. Luther voulait que le démon pût vivre jusqu'à sept années dans le corps d*un possédé ^. Pour lui, tout entant provenant de source incube est d'essence particulière, et meurt avant la huitième année ; il croît, par conséquent, aux incubes, et s'est laissé raconter par l'électeur de Saxe Jean-Frédéric qu'une très illustre famille d'Allemagne avait eu pour premier ancêtre le diable lui-même, incarné dans une succube. Ce fait est rapporté dans les Propos de lable de Luther,

^ L'auteur de ce récit est anonyme; il eu existe un exemplaire ii la bibliothèque Carnavalet (n'^ 145;^;)).

* Ce chiffre sept est familier au j^ranJ réformateur; il est emprunté u la Kabbale, à laquelle il était initié.

et, si tout oe qui se trouve dans ces récits posthumes * est l'exacte reproduction des idées du célèbre réformateur, il est difficile de contester ses convictions en fait de démonialité. Le diable, dit-il» a le pouvoir d'attirer à lui les vierges et d engendrer avec elles des diablotins; quant à lui, il Ta vu bien souvent. Lorsque, livré à ses méditations, il le sent s'approcher, il lui jette son encrier à la face. Satan affectionne beaucoup ceux qui sont plongés dans le travail de la pensée et dans la solitude ; Luther le sait. 11 fuit donc et conseille de fuir l'isolement: « Malheur, répète-t-il avec Salomon, malheur à ceux qui vivent seuls I « Et il cite ce moine qui, en butte aux tracasseries du diable, s'écrie qu'il désertera à jamais la cellule où il se tient renfermé

En effet, Visolement est une des conditions les plus favorables à l'ascétisme; saint François n'est pas moins obsédé que Luther, mais il s'ingénie, comme lui, en tours malicieux, et, comme lui aussi, il parvient à vaincre Satan.

En 161 1> à Lyon, Jude Serclier, chanoine régulier de l'ordre de Saint-Rufz, Dauphinois, fit paraître son Aniidémon kittorial^ Le chapitre XiV traite de la génération, conservation et résurrection du corps

* Ces Propos de tabla ont été [)nl)liés par G. Brunei, 1844. — A la page 27 on trouve la note suivante ilu traducteur: « La maison de Haro a pour souche une succube; les individus de cette famille ont tous des pieds de biciie, et c'est de là qu'elle tire son nom. »

' Contraste sinj^ulier! Lutiier croit au dia!)Ie, mais il ne poursuit pas les sorciers; Calvin n'a pas cette superstition, mais il fait brfder les possédés et pendre les enfauts qui appellent leurs mères diablesses !

64 LBS MONSTRES.

humain, contrefaites par Satan. Le troisième paragraphe est consacré aux incubes et aux succubes : il y est dit que le diable se mêle aux humains par commixtion chamelier en se formant un corps aéré ou bien en empruntant quelque carcasse d'un roué ou d'un pendu; c'est ainsi qu'il allèche les misérables^ et les rend criminels devant Dieu. 11 rapporte l'histoire de ce diable qui apparut sous la forme d'un beau et jeune soldat à une femme mariée, avec laquelle il vécut six années ; au bout de ce temps, elle se repentit et s^adressa à saint Bernard, qui lui donna son bâton pour le chasser ; elle parvint, en effet, à s'en délivrer \ Serclier relate ensuite le fait suivant, qui se passa de son temps : une jeune fille trouvait chaque nuit, dans sa couche, un incube admirablement beau; elle ne savait comment il pénétrait ainsi chez elle. Ses parents résolurent de l'épier, afin de surprendre ce démon audacieux; mais, au lieu d'un bel adolescent qu'ils s'attendaient à voir, ils se trouvèrent en face d'un monstre hideux. Ils s'enfuirent précipitamment; pourtant le prêtre qui les accompagnait tint bon et récita le commencement de TEvangile de saint Jean : In principio erat Verbum»,,; arrivé aux mots : et Verbum caro factum est, il entendit un bruit effroyable, la flamme consuma tous les meubles de la chambre, et le monstre disparut, soulevant le fcute de la maison!

t Serclier ne semble pas convamcu du pouvoir antisatanique du bâton, car il ajoute que ce furent plutôt les prières de saint Bernard qui opérèrent le miracle!

On voit combien, à ces époques, la démonologîe obsède tons les esprits, et queb crimes sont commis

en son nom.

Quelques années avant révènement du faubourg Saint-Marcel, le maréchal d*Ancre avait été assassiné

par ordre de Louis XIII. A cette nouvelle, tout Paris se mit en fôte ; on déterra le cadavre, on le déchira et on le réduisit en cendres. Deux mois après, la Galigaï, sa femme, fut accusée de sorcellerie, traduite en jugement et condamnée à être décapitée en place de Grève ; l'infortunée maréchale fît preuve d'un tel courage devant la mort, qu'elle désarma la colère du peuple, et sa mémoire reçut les marques les plus touchantes de compassion et de regrets.

Telles sont, dans leurs débordements, les masses populaires ; toutes faites de manifestations extrêmes nées du conflit entre le cœur qui ordonne et la raison aveugle qui refuse : organisme sans équilibre qu'enchaînent Tignorance et la superstition 1

Le lendemain de la mort de la maréchale, un pamphlet circulait, dans lequel est décrite la figure d'un esprit étrange, roulant des yeux hagards; sa bouche a l'aspect d'un gouffre; il a le corps d'une chenille; des ailes remplacent les membres; il res* semble enfin à un monstre aquatique ! Tel est la mauvais ange qui garde Conciiiî ; puis, à cùLé de lui, parait le fantôme de ce dernier, sous la forme d'un monstre humain tout couvert d'écaillés

* Ce pamphlet, dont un exemplaire oxi^ à la bibliothèque Gar^ navalet» a pour titre : Dialogué Mire (a OntUgaya H U MUoqunip

66 LES M0NSTBE8.

Dans son sermon pour le premier dimanche de carême, Bossuet soutient la réalité do la possession dîabolîqne.

En 1700, le R. P. Louis-Marie Sinistrari d'Ameno, fait paraître, à Venise, la première édition de son onvi ago ayant pour titre : Des déUts et des peinee^ comprenant tous les crimes, et notamment celui de bestialité. 11 soumet à un examen approfondi la question de la démonialité. Tout récemment, M. Liseux u découvert et traduit un manuscrit de Sinistrari, traitant de la démonialité et des animaux incubes et succubes; rauteor prouve l'existence sur terre de créatures raisonnables autres que Thomme, pourvues comme lui d'un corps et d'une âme» naissant et mourant dans les mêmes conditions, rachetées par le Christ, et capables de salut et de damnation. Ce ma* ûuscrit faisait-il partie du De delictis et pœnis^ dont l'édition vénitienne fut mise à l'index par la Cour de Rome? Le traducteur le soutient et en découvre la preuve dans quelques fragments reproduits sans correction dans la deuxième édition de l'ouvrage, autorisée et publiée en 1754. lien résulterait donc que la doctrine de la bestialité et de la démonialité continuait à se perpétuer dans l'enseignement ecclésiastique. Il ne semble pas, en effet, que la mise à Tindex ait visé cette doctrine, puisqu'elle se trouve exposée dans l'édition • de 1754 ^; d'ailleurs, elle est encore

uprit foUH qui lui amène ion mari; reneontre dudU etprU aote Vânp gardien dê monsieur feprinee, G« pMDplilet pamt en 1617.

* m viii, § s p. 49e.

formulée dans V Embryologie sacrée de Cang^iamila et daos toutes les conférences ecclésiastiques subséquentes, ainsi qne nous le verrons au chapitre oonsacré au baptême des monstres '.

Nous ne pouvons omettre de citer l'opinion d'un des plus célèbres écrivains de rAlIemagne : Ooerres souiîeut que l'action du démon est certaine et positive*.

Le P. Delaporte, dans son livre ayant pour titre : Le Diable, consacre également la doctrine déraonologiqne ; le diable, selon lui, est dépourvu de oorpst et conséqneroment n*a ni pieds ni cornes; si, avec la permission de Dieu, il communique avec l'hommef il faut qu'il ait recours, comme le font les bons anges

VLiseux, Paris^ 1876.— Dans la préface, Liseux avance qne le oheNd'aiuvre du P. Sinbtrari a reçu par si tradaction on aeeuail favorable de la part dn clergé catholique, à canee de l'éclal qnll jetts sur l'enseignement de l'Église romaine. A la lin dé l'ouvrage eti Is reproduction d'une lettre d'adhésion signée du R. P. provincial des Capucins û Paris. — Le même sentiment est exprimé dans la préface du Dieticnnaire infernal de ColHn de Plancy, 6' édition.

* La âtytHque éhrélienne, t. III, p. 410 et suiv. — Goerres est né à Goblentzen n76et est mort en 1843. Il fut pendant sa jeunesse un défenseur ardent des principes de lu Révolution française en Allemagne. Sun livre sur l'Allemagne et la Hévohilion cITraya les souverains. Vers 1827, il occupa une chaire de philosophie à l'université do Munich. C'est à celte époque qu'il passa dans le camp de la réaction catholique et monarchique cl qu'il chercha dans le moyen Age son idéal religieux et politique. Comme philosophe, il est le disciple de S( liollin<,' et de la philosophie de la nature, dont il développe le côté mystique et iht'osophique.

Il a exposé ses vues dans sa Mystique du èllcnnc (1830) et dans son ouvrage sur TK^Iisc et TEfat (I8i3). Ses idées sur la démonolo;4ie dérivent sans duulo de ses éludes sur l'Inde; il a d'ailleurs publié un livre sur la Mythologie asiatique.

eux-mêmes, à une forme visible ; il ajoute que rien n^empéohe que le bouo ne soit l'aspect sous lequel il

se montre parfois, car c'est cet aspect bestial qui révèle le mieux la dégradation qui lui est infligée par son juge et maître.

Il termine en déclarant que la question des formes diverses qu'il peut revêtir sort du domaine de la foi pour entrer dans celui de l'art, créateur du symbolisme satanique

Ce rapide aperçu sur la démonologie était indispensable à notre sujet ; il en ressort que la doctrine des incubes et des succubes, qui remonte aux premières époques de l'humanité et qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours, joue un rôle considérable dans la production des monstres.

' Le DMCf par le P. de la Porte, de la société de la Uiséricord^ docteur en théologie, professeur de do^ae à la Faculté de Bordeaux. Paria» tS64. DUlet, éditeur.