CHAPITRE XXII

Distinction entre les Trouvères et les Jongleurs. — Chansons de gestes. — Progrès de la langue romane. •— Différents genres de poésies. — Rôtruenges. — Violadures. — Tensons. — Sirventes. — Lais. — Fabliaux.

Toutefois, la poésie remportait sur la danse; on préférait aux caroles Fàudition de quelques canchons ^ c'est-à-dire de poèmes dont la longueur variait depuis trente vers jusqu'à cinquante mille. Les jongleurs en possédaient un riche répertoire ; typographie vivante, ils propageaient les œuvres des trouvères du pays d'Oil, ou des trobadors de la langue d^Oc. La différence que lious établissons entre les auteurs et les publicateurs ressort de tous les documents. Les hommes dont les récits charmaient les gens de bonne geste^ comme dit Rutebeuf, sont appelés juglars^ juglères^ /on--

gléors^ jàgléorSj ménestreiz^ ménèstrerz, ménestrelsy ménestriels^ cantadors, cantéors; la qualification de trovéors ne leur est presque jamais appliquée, et nous neTavons renconfrée que dans le Roman du roi Claris (1). On commet donc une grossière méprise, quand on nous représente les troubadours, la guitare en sautoir, errant de châteaux en châteaux, pour y débiter des compositions littéraires. Cétaitle rôle des jongleurs, qui récitaient, non ce qu^ils avaient écrit, mais ce qu^ils savaient par cœur (2).

Les troubadours ont compté dans leursrangs les plus hauts personnages : ^Guillaume TX, duc

(1) Devant eux sunt li cantéor, El !i plus niestre trovéor, Qui lor content fez anciens, Et lor ammonestent les biens Comment lor ancestres les firent, Et comment les terres conquirent.

{Roman du roi Claris, Fabliaux de L. d^Aut^y, t. Il, p. 363.

(2) Qui sait novella violadura, Nicanzo, ni desèort, ni lais, Se pousse en avant. L'us viola.

{Flamenca y p.' 8.) Et si gc sai bien faire plus, Quand ge suis à cort ou à Teste, Quart ge sai de ôhançon de geste.

{La Jangle au ribaud.)

iV Aquitaine, qui saup ben trobaret cantar (1); Quesnes de Béthune, Jean de Brienne , le vidante de Chartres, Thibaut de Navarre, auteur des plus belles chansons, et les plus délectables etmélodieusesy qiûoncques fussent oies en chan^ son et en vielle (2). D^autres appartenaient au clergé, tels que maître Berthier d^Orléans, Thetbaud de Vemon, chanoine rouennais, qui, avant Tan 1053, rimait des cantiques en Thonneur de saint Wandrillc (3) ; et le rédacteur d^une version primitive de la Chanson d'Antioche^ dont une prébende fut la récompense (4). Voilà deux classes d^écrivains évidemment étrangères à la jonglerie. Parmi ceux d^une condition inférieure, il yen eut peut-être que la misère réduisit à se faire les éditeurs nomades de leurs propres œuvres, comme Raimbert de Paris^

(1) Poésies ofig. des Trtmb.y t. V, p. 1 15.

(S) Grandes chroniques de Saint-Denis, éd. P. Parls^ t. IV, p. S51.

(3) Vrhanas ex illo eantilenas edidit (Acta Bened., ftsec. ili, p. 378.

(4) Li bons princes Raimons qui la tète ot colpée, QueSarrazin occirent^ la pute gens desvée.

Geste cancbon fist iaire ; c'est vérité provée ; Quand Testoire l'en fat devant lui apportée, 1 Cbil qui la cancbon fist en ot bone soldée.

Canoines fu Saint-Pîerre, et provende donnée.

(Manuscr. 1690, folio 125.)

auteur de Ogicr de Danemarche (1); mais ce furent des exceptions, et l'on n^en doîl pas moins maintenir la distinction que nous avons signalée.

Les plus estimes des jongleurs étaient ceux qui savaient des chansons de geste^ vastes épopées, dont les moindres ont de vingt à trente mille vers. Tantôt, puisant aux sources païennes, ils chantaient Âlexandre-le-Grand, Ânséis de Carthage, Cléomadès, ou le terrible combat des Titans contre Jupiter, qui, armé de la foudre bruyante, les précipite de rochers en rochers (2). Tantôt, ils empruntaient aux traditions bretonnes les fabuleuses aventures des che-

(1) Raînbers le fist, à l'aduré courage^ Clbil de PariSi qui les autres empasse \ Jouglêre fu, si vesqui son aage ; Gentishoms fut, et treslout son lignage.

(Biblioih. nation, manuscr., fond de Caugé,

n'^'res, 5.)

(9) Quant li rois ot mangié, s^apcla Ëlinant. Pbr li esbanoier, commande que il chant ; Cil commence à noter, ainsi com li jaïant Yourent monter au ciel, corne gens mescréani, Entre les dieux en ot une bataille grant Se ne fut Jupiter, à la foudre bruiant, Qui tous les desrocha ; jà n'eussent garant.

{Roman d'Alexandre, fond de Cangé, mauuscri 7190,3.)

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valiers de la Table-Rondç (1) , ou rappelaient, en les amplifiant, les héroïques actions des ancêtres (2). Cbarlemagne, Roland, les quatre Gis d^Ayinon, Ogier-le- Danois, Raoul de Cambrai, Elise de Saint-Gilles, Buevon de Comarchis, le châtelain de Coucy, Âuberi le Bourguignon, Thierri TÂrdennais, Girard de Vienne, Guillaume-au-Court-Nez , étaient le sujet de leurs stances monorimes (3). Parfois même, échos des faits contemporains, ils redisaient les chants consacrés aux libérateurs du Saint-Sépulcre, par Grandor de Douai, Richard-Ie-Pèlerin, ou Grégoire Bécharda, chevalier limousin, qui passa douze années entières à parfaire son œuvre (4).

(1) De cels de la roonde Table, Qui soDt à oir délitable.

{La Jongle auribaud, manuscr. 7918.) ' (9) Voyez ci-dessas, p. 307, noie 1.

(3) Mais qui bien sait chanter du bourgoing Âuberi, De Girart de V ienne, de l'Ardennais Tierri,

De Guillaume-au-Cort-Nez, de son père Aimeri, Doivent partout le mont bien être réjoui.

[Jongl. et trouv,, p. 126.) Guillaume au cort nez était un duc d'Aquitaine, qui se cloîtra et mourut moine de Geilonne, en 802. (Ord. Vital., p. 578. Bollandistes, 18 mai, p. 809. ActaBened,, saec. v, p. 70.)

(4) Mais Grandor de Doai ne I'yoU mie oblier, Qui vous en a les vers tos fais renoveler.

{C(mquéte de Jérusalem j manuscr. 76^8, folio 69,}

Les chansons de geste étaient divisées en couplets, et, par intervalles, le jongleur qui les chantait apostrophait ses auditeurs pour réveiller leur attention, leur recommander le silence, ou appeler sur eux la bénédiction du ciel (1). Au reste, lorsqu^onlitcesgrandspoëmes,

Cil qui la canchon fit sol bien nominer les lions, Richars H Pèlerins, de qui nous le tenons.

(Godefroy de Bouillon, manuscr, 7626, folio Isa.) Gregoriusy cognomento Becharda, professions miles y homm gesta prœliorum materna, ut ita dixerim, lingua, rythmo valgari, ingens volumen decenter composuit, Duodecim annorum spatio super hoc opus operam dédit, (Gauf. Vos., p. S96.} (1) Baron, or m'escoulés, si laissiés le noisier, Si vous dirai chançon qui moult fait à proisier.

{Chanson d'Antioche, p. 3.) Seignor, or escoutés, franc chevalier vaillant, S'orez bone chanson, dont li vers sont séant.

(lUd.) Seignor, soies en pais ; laissiés la noise ester, Si vous volez canchon glorlose escoter.

(Manuscr. 7638, folio 69.) Oiés, seignors, que Jésu ben vos faice, Li glorious, li rois esperitable.

{La chevalerie Ogier, poème du xil** siècle. Pari», Techener, 1842, p. 1.) Oiés, baron, bénéie vos Dez, Li rois de glore, qui lot a à salver, Bone canchoU; s'entendre la volés.

{Ibid.) Seignor, or faites pais ! que Diex vos bétiéie, (C^«tuon d^ÀnUoche, p. 67.}

3ft MOEURS ET VIE PRIVEE

si riches dinvention et de sentiment, on conçoit qu'ils aient été écoutés non-seulement sans impatience , mais encore avec recueillement.

Pour peu qu'on étudie la littérature du moyen âge, on est stupéfait du mouvement intellectuel qui suivit les Croisades. La langue romane ou vulgaire était encore, au x* siècle, indécise et dédaignée. On s'étonnait de ce qu'un prélat avait osé s'en servir, en 996, devant le concile de Mouson (1) ; et dans les siècles suivants, cette langue fut cultivée par des milliers de poètes, dont les productions surpassaient en nombre , sinon en qualité, celles de l'antiquité latine. El certes, si l'on publiait avec discernement un choix de ces monuments littéraires, si Ton y joignait une traduction fidèle, et d'utiles éclaircissements, au lieu de se borner à imprimer textuellement des manuscrits incompréhensibles pour les Français d'aujourd'hui ; nos aïeux, dont nous avons trop longtemps dénigré la mémoire, nous apparaîtraient entourés d'une splendide auréole; nous verrions le travail fécond, la lumière, la force civilisatrice, là où nous

(l) Aymar Virdunensis epUcopus surrexit, «Igailice condo^ natuî est. (Labbc, i. IX, col. 747.)

n^avons aperça que la stérilité, les ténèbres et la barbarie.

Outre les chansons de geste^ dans lesquelles les trouvères n^ont été ni dépassés, ni même égalés par les modernes; ils ont laissé une mulliludede gracieuses ^oé&\esi Pastourelles } rotruengesy ou violadures^ accompagnées avec la ro^e, ou avec la vielle (1); descorts^ dont chaque couplet était sur une mesure différente. Les tensonsy ou jeux partis^ étaient des discussions {contentiones) sur quelque sujet d^amour ou de morale, dont les auteurs prenaient pour arbitre une réunion de dames ou de chevaliers(2). Le principal caractère du ser^ çentoisj ou sifvente , poème ordinairement satirique (3), consiste dans l'envoi qui le termine»

(1) Ge sai contes^ je sais flabeax ; Ge sais conter beax dix noveax ; Rotruenges viez et noveles, Et servantois et pastureles.

{La Jangle au ribaud,) (9) Choix des poésies origin. des Troub., t. II^ folio XGYil. (3) Du siècle qui peu est courtois, Nous fit Girbers un serventois.

{De Groignet et de Petit, mauuscr. de l'église de Paris, 274, folio 629.) Un sirventes faiz dels malvatz barons, Etjamaisd'els nom'ausirelz parler.

(Sirvenie de Bertrand de Born, Poésies des Troub,, t, IV, p. 147,)

et par lequel Fauteur, apostrophant ses vers, leur enjoint de transmettre ses pensées aux destinataires (1); d^autres fois, Tallocution 6nale est adressée à un jongleur, que le troubadour charge d^être son interprèle auprès d^un seigneur ou d'un roi (2). Le titre de sirvente^ nous parait en conséquence dérivé de serviens^ non point, comme on Ta prétendu, dans le sens de sei'gentj ou soldat^ mais dans celui de serviteur^ ou messager.

Le laij récit d'un genre grave, ordinairement

(1) Vai, sirventes, je l'envoi En Auvergne, et di moi As deux comtes de ma part S'ui mes font pès, Dieu les gait.

(Sirvente de Richard Cœur-de-Lion, ChanU historiques, par Le Roux de Lincy, t. ï, p. 63.) A mon Azaut vai corren et l'envia, Mon sirvenies, quar es flor de joven.

{Sirvente àe Pons delà Garde, Poésies des traub., 1. 11, p. 280.) Sirventes, vay al près conte dese De Tolosa, membre'l que faglian.

{Sirvente de Guill. de Montagnagout, ibid.,p. 336.)

(2) Mon sirveiitesc port et vielhe et novelh, Arnaut juglar, à Richart qu'el capdelh.

{Sirvente de Bertrand de Born, ibid.. p. »63 ) Mon sirventesc, Bernât, leu ses fadia, En Castella porta tz à don Ferran.

Sirvente de Folquetde Lune), ibid )

termioé par une conclusion morale (1), avait pris naissance dans Touest de la France. Un poêle du XIII® siècle, décrivant le pont fantastique qui mène au palais du dieu d" Amours^ le compose de rotruenges^ de dits^ de chansons, de sons de harpes, et des doux lais des Bre-tons (2) .

Les contes et les fabliaux dont la vogue commença au xiir siècle, quand déclinait celle des chansons épiques, sont peut-être les compositions qui attestent le plus la verve et Tima-

(1) [}d chevaliers qui ne vout mie Qne l'aventure fust perle.

Nous a cest lai mis en romanz, Por enseigner les vrais amanz.

Le plus bel que il pot l'a fet ; L'un mot après l'autre retret; Mesmoulise puet esmervelllier Que il ne set se conseillier D'une amor dont il est sorpris ; Ainz dit qu'il est autressi pris, Com cil qui en la bée maint.

Or prions Dieu que il Taniaint A droit port et à droit rivage.

Qu'en la fin se tiegne por sage.

Amen.

{Lai du Conseil, manuscr. 7218, folio 80.)

(2) De rotruenges élaii fait tôt li pons ; Totes les planches de diis et de chansons.

Des sons de harpe, les esiaces del fons.

Et li sahes des doux lais des Bretons.

(Songe du dieu d'Amour, manuscr. n° 7595.}

gination des trouvères. Boccace, FArioste, La Fontaine, les ont connus et fructueusement exploités; Molière y a puisé le Médecin mal^ gré lui; Diderot, les Bijoux indiscrets; Désaugiers, le Dîner de Madelon (1); et il n'est guère de recueils d'anecdotes , qui ne contienne quelques grasses histoires empruntées à ce graveleux répertoire. Il abonde en saillies piquantes, en inventions drolatiques, en traits d'une gatté communicative ; mais il est souvent d^une dégoûtante obscénité. Les mots les plus sales de la langue française y semblent prodigués à plaisir ; les fonctions les plus vulgaires delà machine humaine y sont le sujet de grossières plaisanteries, les parties les plus secrètes du corps y sont nommées en termes dont rougiraient les prostituées d'aujourd'hui (2).

{i) Le Vilain mire; du Chevalier qui faisait parler let c... etlese,,,; ledit des Perdrix ^ Fabliaux de Barbazan, 1766, in-lS, 1. 1, p. 1 ; t. III, p. 85; 1. 1, p. 39.

(2) Voyez dans Barbazan, édit. de 1766, Fabliau de la m... ; Une femme pour cent hommes; De Chariot le Juif qui chia en la pel dou lièvre; Le fabel d'Alouf; Du Chevalier qui faisait parler les c... et les c... ; De VAnel qui faisait les v,„ grands

et roides; Du Vilain à la c noire; D'une pucelle qui ne

pooit oïr parler de /!.... qu'elle ne se pasmât, etc. Dans le manuscr. n* 1830, De la maie vieille qui conchia la prude femme ; Du foutéor ;Duc,,», Dans le manuscr. n" 72 f 8, du c. . .

etdu c...; De honte et de puterie; Du r.. et de la c ; Du

c. qui fut fait à la besche.