CHAPITRE XXVI

Jeux. — Échecs. — Fragment d*Anne Comnène.— Lettre de Pinte Damien sur les échecs. — Échecs pendant la première croisade»

— Échiquier donné à saint Louis par le Vieux de la Montagne

— Ordonnance contre les jeux. — Jeux de dés, de boules, de soûle, de pelote. — Pelote ecclésiastique. — Jeu de Saint- Coisne. — Jeu du roi et de la reine. — Martiaus. — Briche. ^ Ludua monsirorum.

Nous avons cru devoir nous étendre sar la jonglerie, car c^est, sans contredit, la partie la plus intéressante des divertissements des xii* et XIII* siècles. C^est aussi la plus originale, puisqu^à moins de remonter aux temps homériques, on ne voit à aucune époque Téducation morale et intellectuelle d^un peuple accomplie par des chantres nomades, qui amusent et instruisent des auditeurs d^élite avec des poèmes de soixante mille vers.

Les jeux offrent un sujet plus aride. Ils venaient à la suite des repas, et, pour les

'convives qui ne se souciaient pas d^entendre la musique ou les récits des jongleurs, il y avait des salles particulières où Ton trouvait des dés, des tables et des échecs. Des rafraîchissements, servis avec profusion dans des hanaps d'or oa d'argent, consolaient les joueurs dans la perte, ou rendaient leur joie plus bruyante dans le gain (1). .

Parmi les jeux, les échecs tenaient le premier 'rang; un seigneur, pour être accompli, devais suivant le roman de Gérard de Roussillon, savoir chasser, pêcher, jouer aux échecs, aux

(1) Après se juenl liement

Li uns as eschiés et as tables.

Lî autre oent cançon et fables.

Âlqiiant à la aiine el as deis^ Gaaignent et perdent assez.

Cil qui perdent jurent sovent ; Tost ont fait un fol sairement.

Souvent raporle-on le vin En copes, en henas d'or- fin ^ Et quand il vint à anuitier, Delivrement se vont couchier.

{Parthenopex, t. II, p. 189.) Après mangier, sans arester, Faitli du\ les tables ester; Puis se liève, si vait dormir^ Et II anquant vont escremir^ Etli autre juent as tables, Et as autres gius délt tables.

{Roman de la Violette, p. 70.)

3e4 MOEURS ET TKE PBIVIE

tables et anx dos , jngor bien et se battre de même. On eslimail surtout celui qui faisait Vé^ chec et mat en quatre coups (4).

Nous avons démontré que ce jeu oriental n^air Tait été introduit en Europe qu'au xi* siècle (2). Los Assyriens Pimportèrent à Conslaoïinopkt^ d'où il se répandit probablement en Occident L'emporeiir Alexis Comnène, qui ro^na de Fan 4080 à 11 18« y jouait avec ses plus intimes pa-» rems quand il ne pouvait s'endormir. Sa fille Anne ComucDC^ en rapimrtant celte particularité, croit devoir y joindre une note explicar tive : « Ce jeu (Sarpixiov) avait été propagé, pour noire usage et noire plaisir^ par les Assyriens, qui sont si ingénieux à imaginer des amusements (3). » Les échecs renaienl do»c de paraître assez récemment. Ils Turent connus ea Italie à peu près ea même temps qu^ea Grèce,

(1) Car te s joiie ans eschéa fw «e seei i^eioi i Fors que thi cbevakM ou testai rei jouer ; Mats qui es q naïve pt»ins scei ieroy aeniler, El dire e$rhei et mni^ lin |>i)Oiiii«l I0^*iier> Je dy c'on le doit bien et firisîer ei loer.

{Ogierde Danemareh^f aumu&er. du Mua* britaim*» II** 15, Éolio iM«) (t) T. H, p. 343 et suiv.

(3) Annœ Comnena AlexiMs, Paria, Imp. roy^, 1651» in-folio, p. 360. Diction. m<dL9ttfi/bii«tfremla4i»^;»r IHicauge^p. 459.

comme Tattesle «ne ieltfe écrite, vers In fin de Tan 1061 , aw pape Alexandre II, par Pierre Damien, cardinal el évêque (POslie. « Je voyageais avec I evêqiie de Florrnce : arrive an g!le, je me i-etiraî dans ma chambre, et il resta avec un grand «ombre de personnes dans une vaste saHe; j'appris, le malin, avec une profonde douleur, qu'il avait joné aux échecs (/uc/o scac-* coram). Je lui en fis de sWs repfx)ches, mais îl cbrrcba ï. se jusufteren établissant une distino* 11031 entre les échecs et le jeu de dés. — Les canons, qw ont défendu ce dernier, ont lacîtemenl autorisé Taulre.— Les échecs, lui répondis- je, ne sont pas spécifiés dans le texte ; mais ils sont compris sous la qualification générale de Jeu (afctt), et (Hiîsque le jeti est interdit, 8&ns qu'on fesse des échecs une mention partîcafière, il sVnstiit qu'ils sont mis an rang des autres jeux, conrlamnés ions a la fois. i»

Le pauvre prélat ne put répliquer, et Pierre Damien lui ordonaa^ pour^ >éu il4?n ce , ik^édier trois fois le psautier, de distribuer de Targent à douze pauvres, et de leur laver les pieds (1).

Le Roman de Gaymmr, écril^n 4 ISO^tiitribue aux Danois riniroducilon des écfiecs en

(1) EpUtolm P. Damîani, Paris, 1610, in-4^ p. 45.

Angleterre (1). Ils y expédiaient des pièces d'échiquier d'os et d'ivoire; car on retrouve leur type et le cosiume qu'ils portaient an xjr siècle, dans les débris d'une cargaison, découverts en 1832 au milieu des sables de l'île de Lewis, près du vieux couvent des Femmes- Noires de Vig. Ces débris précieux se composent de dix-sept pièces, six rois, cinq reines, treize évéques^ quatorze cavaliers, et dix rocs. Godefroi de Bouillon et les premiers croisés français connaissaient le jeu d'échecs. Au siège d'Aniioche^ en \ 097, quand ils s'apprêtaient à recevoir dans leur camp les envoyés du prince de Babylone, « ils parent leurs tentes d'orne* ments divers ; ils prennent des dés et des échecs (2). » De leur côté, les infidèles oubliaient, en faisant manœuvrer des pions, les. conjectures les plus graves. L'amiral tare, apercevant an loin Tarmée des croisés, va trouver à la hâte Gorbogath, soudan de Perse, et

(1) Orgar joout à un esches^ Un giu k'il aprist des Daneîs.

Od lui juout Elstruei la bêle ; Suzciel n'oDi une tele damsele.

(Manuscr. reg. angl.^ 13. A. XXI^ folio 133, col. 1.) (S) Tentoria variis otnamentorum generibus venutlamiwri aleœ, tcaeci. (Chron. Roberli SancU-Kemigii, Bongars, t. I, p. 51.)

lui dît : « Pourquoi joues-tu aux échecs ? Voilà les Français qui viennent (1) ! »

Les échecs faisaient fureur en France aux xii*? et xin* siècles (2) ; et il n'est guères de chan-? son de gestes où ils ne soient mentionnés. Les échiquiers, qu'on appelait aussi tabliers^ étaient de métal (3), avec des cases blanches et noires» jaunes ou rouges. Les pièces étaient ordinaire-r ment en ivoire. Le Musée de Cluny possède un élégant échiquier du xiii' siècle, en cristal de roche hyalin. La table, d^ 40 centimètre^ carrés, est entourée d'un encadrement, et la plaque de cristal qui la recouvre, laisse voirie charmantes figurines en boi$ de cèdre, repré-' sentant des combattants à pied et à chevaL Sous les cases du parquet sont des fleurons d^arg^nt doré. Les pièces sont en cristal taillé. Ce^harmant joyau a longtemps été conservé au Cc^rde-Meuble de la Couronne, comme étant pelui dont le Vieux de la Montagne avait fait

' (1) Quid scaccis ludis? en Franci veniunt, (Fulch. Carnot. aUt Hier., ibid., t. I, p. 393.) (9) Polyeraticus, liv. i, ch. 5.

(3) A un scachier d'or et d'argent Jue men chevalier. .

{RomandelagueTredeTrf4e,) ' .Ducaoge, siu moi ScaccaHu'm.Moma,% de la conquête d^Sa^nt' \:raaL . . ,

m MŒURS £T flE PRntE

prdscnt h Lmiis IX, et que décrit soimnairemcnt le sire de Joinville (1). « Entre les nutres joiaiis que il onvoia âa roy, li envoiann éliphant de cristal roonlt bien fait, et une beste que Ton appelle orafle (gîraffc) de cristal, aussi peint de diverses manières de cristal, jeux de tables et de escbes; et Cou tes ces choses estoîent flenretëcsde ambre, et estoit Tambre lié sur le cristal à lieles vignettes de bon or Bn. »

La difficulté do jeu d^échecs en circonscris Taie Fosage à la classe aristocratique ou au clei^é, I-es prêtres et les moitiés s'y livrèrent d'abonl arec ardeur. Ceux du Mans, en 1125, s'assemblaient dans le cimetière, posaient nn taàlier sur quelque tombe, et passaient des journées entières à Jouer aux échecs ou aux dés. LVvéqae Gui d%tampes flt cesser ces scandaleuses réunions (2). Saint Bernard dé-» fen^lit les échecs aux Templiers (3). Eudes de Sully, évéque de Paris, mort en IttiS, ne souf* frail pas même que ses clercs eussent chez eux un échiquier (4). Le Concile de Paris^ en il 21 2,

(1) Mém. 18M, p. 148.

(9) Analecia, par Mabillon, in-S*, t ffl^ p.S41. (3) Scaecoi et aba9 'ieMtenhtr. ^t^h^^m tnmna, t. f , p. 544.) t^ ^ ^ <^ AmnlNf krètoal teweot, aha», vvf iteiio^ MMitfio prokibitwr.

DES FRANÇAIS. 3ed

comprit les échecs dans ses prohibitions (I), Moins rigoureuse, Tautorilé civile ne s^arma qu^une seule fois contre les échecs. « Nous défendons eslroilemcnt, dit une ordonnance de 1254, que nul ne jeue aus dez, aus tables, ne aus eschetSy et si deffendons escoles de dez, et voulons du tout être élevées; et ceux qui les tendront soient très bien punis, et si soit la forge ou Fœuvre de dez dostruit partout. » Les ordonnances suivantes ne concernent que les dés. *( Les sénéchaux, baillis et autres officiers ne proféreront aucune parole impie contre Dieu, la Vierge et les saints ; et ils s^abstiendront du jeu de dez, des mauvais lieus et des tavernes* <( On ne fera point de dez dans tout le royaume, et ceux qui seront en réputation d'y jouer et de fréquenter les tavernes et les mauvais lieux seront infâmes et ne pourront porter témoignage (2). — Que le jeu de dez soit deffendu (3). — L'en mandra à tous bailliz que ils facent garder en leurs baitlages, et en la terre aux barons qui sont en leur baillages, la dite ordonnance de deffendre les vilains ser-

(1) Ludos ilHcitos, putatalorum, sehaeeorum, alearum, et hujusmodij clerisomnino prohibemus, (Labbe, t. XI, col. 77.)

(2) Ordonn. de Tan 1256 Ordonn,^ 1. 1, p. 77.

(3) Ordonn. de 1291.

Sm MŒDBS £T VIE FRTVÉE

mons, les l>orileaiix communs, lesjcnx cleclez; eiletircnvoira IVn rordaniiance; mes la poîne d^irgcnt |)an*a bien estrc muic en peine de vCorps, selon la qnalilé de la personne et la quaniiiédu méfaH (■)•>»

H ressort de la teneur de ces défenses que leur principal molif éuil rnnpifHé des jnnms que laissaient échapper les joueurs maltraites par la fortune. Les rois, dans leurs mesures ^oercitives, se préoccupaient moins du fond que de la forme ; ils croyaient plus excusable déjouer que de renier Dieu njjrès avoir perdu, m Pbilippe-Arttgusle, au dire de son contemporain Rigord^ poussa si loin Tborreur des blasphèmes, trop souvent lâches par les joueurs dans les cours ou dans les maisons de jeu, que si quelqu'un, chevalier ou autre, s'en permettait un, par hasard, en sa présence, il élait immédiatemeni, par les ordres du roi, jeté dans la rivière ou dans le cours d'eau le plus voisin; il tint même dans la suite à ce que ce châlimenl fût toujours rigoureusement a|)|)li* que. Courage, verlueux prince! quelle fin ne doit on pas altendred'un pareil début (2) ! »

II est permis, malgré Penihousiasme féroce

(1) Ordonn, ft 1393, 1. 1, p. 196.

(9) Rigora, ann. Il79.

DES FR4HCAIS. m

de Rigard, de trouver un peu brutale la conduite de son héros. Si cette rigueur outrée avait eu trop de partisans, la moitié de la population aurait noyé Tautre, car les victimes du jeu, et par conséquent les blasphémateurs, étaient en nombre considérable. Beaucoup de gens^ vilains ou prud'hommes, se ruinaient aux dés, et même au modeste jeu de boules (!)• Guillaume Magret, troubadour viennois, gaspilla dans les maisons de jeu les sommes importantes que lui avaient données les seigneurs du Languedoc, et finit par moa<« rir à Thôpital (2). Un de ses confrères, Gau-

(i) Soloie-j^ patrem avoir Omnipotentem p ir avoir.

Par devers, par chevaux, par robe.

Par le jeu des dez qui tout robe, Toulli loli, tout H juaî, Et plus de vingt foys vouai A Torjurer le jeu des de/ ; Mais ne mVn suis pas amendez.

{Le Credo au ribaud, manuscr. 7918, folio 905.) Hé ! bon roi Looys, si coin j'ai entendu.

Vous avez le< boules et les jeus «ieffendu.

Maint se sont por le jeu au déable rendu, Et maint fils de preud'hom en ont été pendu.

(Les Regrets de la mort au roi Loeys, manager* 7il8, folio 310.) («) HisU des troubad., par Mlllot, Paris, 1774, în-lS, t. IT, p. 943.

celm Faydît, lîls crun bourgeois d'Uzerche, perdit aux dés tout son avoir, et fut obligé de se faire jongleur pour subsister (1). « Les dés, s^écrie le trouvère Rulebeuf, m^ont dépouilléde tous mes habits, les dés me tuent, 'les dés m'épient et me guettent, les dés m^attaquent et me défient (2). » Le scribe Jean Mordot, après avoir copié un manuscrit du Roman de Trofes^ ajoute au texte des vers de sa façon dans lesquels il se plaint d^avoir été ruiné au jeu de dés, au point de n^avoir plus ni cotte ni surcot(3).

Les dés étaient d^autant plus dangereux, que les règles de la loyauté n^ étaient pas toujours

(i) Far se juglar per ocbaison que el perdet tôt son avor :i joc de dalz. [Poésies origin, des troub., t. V, p. t6S.lLexiqu€ roman, 1. 111, p. 584.) (9) Li dé que li detler ont fei^ M'ont de ma robe tout deffet.

Li dé m'ocient ; Li dé m'agueltent el espicnt ; Li dé m'assaillenl el Jefïicnt.

(3) Devanl vous ai dii el reirait, Qui premiers ot trové et fait Le dit rimé et la malière Qui prisîé doit estre en terre.

Mais ois qui Tescrit, bien saciés, N'esloit mie trop aaisiés, Car sans colele et sans seurcot, Esloit; par un vilain escot.

observées. Les déciers ou /es leurs de dez d'os et d'ivoire^ à tables et à eschiez^ fabriquaient sans vergogne, à Tusage des escrocs, des dés frottez à pierre (aimantés) ; des dés dont Tintérieur contenait du plomb ou du vif argent;, des dés qui au hocher chiéoient sur as (1).

On jouait aux dés tant dans les tavernes que dans des maisons spéciales, sur des tablettes dites berlencs ou brelans (2). Une des, variétés du jeu se nommait le trémerel (3).

Jean de Salisbury, dans le livre qu'il composa sur les mœurs de la cour (4), en mentionne une autre, Xesenio^ dont nous ignorons le nom français. Senio, selon quelques érudits, désignait la face 6 du cube; d'autres commentateurs affirment que les anciens appelaient Tas

Qu'il avoît perdu et paie Par le dé qui l'ot engignié î

{Le Roman de Troyes, par Benoît de Sainte-Maure^ manuser. du xiii'' siècle, Biblioth. naUon., «•6987, folio 118.) (1) Et. Bolleau, p. 180, 183. Le Dit du mercier. (3j Cn berlenc apportez et trois dez.

{De S, Pierre et du Jugléor.)

(3) Assis se sont au trémerel.

(Ibid.) Voleniier alez au bordel, ,

Et où l'en jue au tiémerel.

{Les Jeux d^ aventure, manuser. 7918, folio 960.)

(4) Polyeratiçw, p. 94.

914 MOEURS ET TIt PRIVÉE

canls; le 6, F^énus on cousf le 3, chiusj et le 4, senio (1). H est regreuable qae Jean de Salisbury, en reprochant à ses contemporains la passion du jeu, ait indiqué sommairement left diverses combinaisons an moyen desquelles ils la satisfaisaient. Faute de détails, la nomenclature qo^il donne est une énigme insoluble. Nous n^y reconnaissons que les<iés,Ies tables, les dameSf les palets ; quant au combat trofen, au tricolus, dont le nom grec signifie trois nombres, au moftarque, au taliorvhits^ au renatrîj il nous a été impossible d^en trouver ailleurs la moindre trace (2). Nous ne savons pas davantage ce que C^étail que la mine et le hasard, qui nous sont signalés par le fabliau du Chevalier à Pes^ pée (3). Ce sont d^ailleurs des problèmes scientifiques qui n^ont pas une notable importance; Tessentiel est de constater que le godt du jea était un trait caractéristique des mœurs du moyen âge.

(t) Basilii Fabri Theiaunu truditionU, Lipsi», 1699, iafolio, col. 9348. Mure. Ant. Sabellici TfoXiB in SueUm, FUa Àug. PhUippi Btrooldij notœ in eod,

(S) Eine Utteraf caleulus, tabula^ Urio, V0l dardanapuffna, iricolus, senio, monarchus, orbicuH^ taliorchtu, vulpes quomm artem uUHus €st deOieerêj puim docerê, {PolycraUcui,

(3) i^ ubles, les esches, la mine, le bisarL

MS FRANÇ/kIS. 9tê

Louis IX, dont la sovcfrité reponsfsnit les plus innocentes récréaûons, avait des fi*ères qai jouaient pour eux et pour lui. « Le roy étant en Acre, dit le sire de Joînville, les frères le roy (Robert, comte dArtois, lean, comie d^Anjon, Alphonse, comte de Poitiers) se pritrent à jouer aux deiz. Et jouoit le comte ila Poitiers si courloisement, que quant il avoH gaatgné, il fesoit ouvrir Li sale, et fesoit appe« 1er les gentiizliomfnes et les gentilzfcmmes, 9# Bulzen y avoit; et doniioit à poingnées aussi bien les siens escus, eome il fesoit ceux que il avoil gaaîgnés. » Après la mort de Robert, tué a La désastreuse affaire de la l^tassoure, au mois ée novembre 1249, son frère ie^n^ oubliant ce qu'il devait à la douleur, ou du moins aui convenances, ne s^ibstînt |¥)int de son délassement favori. « Un jour, pendant une travers sée, demanda le roy que le comte d'Anjou fesoit, et on li dit que il jouoit aus tables avec monseigneur Gautier de Nemours, ei tl ala là tout diancelant^ par la feblesse de sa maladiOi et prist les dez et les tables^ et les geta en la mer, et se courouça moult fort à son frère d# ce que il s^estott sitost pris a jouer aus deiz. Mais monseigneur Gauiier de Nemours en fut le miex paaié ; car il geta tous les deniers qui

estoient sur le tablier, dont il y avoît grant

foison, en son giron, el les emporta (1). »

Toute espèce de jeu de hasard était strictement interdite aux ecclésiastiques (2). Le concile de Bcziers blâme avec énergie les frères portiers, qui, à certains jours fériés, laissaient pénétrer dans Tenceinle des monastères des joueurs de dés, des histrions, des jongleurs, des filles piibliques , ou autres personnes déshonnétes (3). Les statuts de Cîieaux condamnaient les moines coupables d'avoir joué aux dos à cinq jours de geôle ou de lanterne (4) ; mais le clergé tolérait les jeux d'exercice. Il y en avait même un, laballeou^oe/o^e, \si pila paga^ nica des Romains, qu'il recommandait en certaines circonstanciés. Jean Beletb, qui écrivait en 1165, nous révèle celte curieuse coutume, et en explique Forigine païenne : « 11 est d'usage dans quelques églises, pendant les fêtes de

(1) Joinville, 1852, in-8^ p. 137, 139.

(â) Omnes ludoi ad talos et aléas episc. et archiep, firmiter interdicimus.[ConcU. Paris., anno 1212, Labbe,t. XI, col. 77.) Neclericiaddecioset taxillos ludant.{ConciL Albù, anno 1354, ibiU,, col. 732.)

3j In ambitu monasteriorum introducunt et introduci per^^ mittunt personas turpes et inhonestas, vel histriones , joculatores, taloium lusoies, et etiam publicas meretrices. {ConciL Jiitèrr.;anno 1233, Labbe, t. XI, lol. 457.)

(4) Statuta cistersiensia, anno 1 276.

Noël, que les évêqiies et les archevêquejS eux- I^émes jouent dans les couvents avec leurs subordonnés, au point d^abaisser leur dignité, jusqu^au jeu de la balle. Cette liberté s'appelle décembrique, parce qu^autrefois, chez les païens, pendant le mois de décembre, les es-, claves, les servantes et les pasteurs, étaient, comme rehaussés par cet affranchissement provisoire, et se divertissaient en commun avecleurs maîtres, dont ils étaient devenus les égaux (1). »

Un siècle plus tard, lorsque Guillaume Du-^ rand, évêque de Mende, composait son Ratio^, naly plusieurs prélats restaient encore fidèles à la vieille tradition. Le jour de Noël, ou le lundi de Pâques, suivant les localités, ils réunissaient leurs clercs, soit dans les cloîtres, soit, au palais épiscopal, et les serviteurs de Dieu, grands et petits, oubliant les distinctions hié-. rarcbiques, chantaient, dansaient et jouaient

(i) Sunt nannullm ecclesim in quibus usitatum est, ut vel etiam epùcopi et archiepiscopi in c(Bnobiiêj cum suis ludan^ subditiSy ita ut etiam sese ad lusumpilœ demiUant. Atque hœa quidem libertas ideo dicta est decembrica, quod olim apud ethnicos, moris fueiit in hoc mense servi, et ancillœ, et pasto^ re8,velui quadam libertate exaltarentur, fierentque cum do-^minis suis pari eonditione, communi (esta agentes. (Joan.i Beletb^ De divinis officiit, Antuerpiœ, 1&53, iu-4*, p. 130.)

ira HCEORS ET TIE mVÉE

à la baHe ensemble (1). Bientôt les hauts fonctionnaires de PÉglise s^aperçnrent que leur gniThë était compromise, et réduisirent le jeu à nn vain simalacre, dont les formalités furent déterminées. A Vienne, en Danphmé, le lundi de Pâqnes, an moment oà les cloches sonnaient vêpres, tons les religieux de la ville s^acbemi^ naient processionnellement vers le palais de rarehevéque. Les ministres de celui-ci servaient du piment, du vin ef des comestibles ; puis il lançait la pelote. Son mahre d%ôtel était tenu de la fournir, et devait la jeter en Fahsence de Tarchevêquefi), qui probablement Inî passait souvent sa procuration.

A Auxerre, c'étaient les chanoines de Saint- Etienne qui jouaient à la pelote, au milieu même du chœur, voilés de leurs aumusses, ef en entonnant la prose des fêtes de Pâques, yictimœ pascali laudes immolent christiania

(1) In quihudam loeii hoe die, in aliU in Naiati, prœlaii €iÊmsuii clericit luduntyVel in dau$tris, vel in domibus epis-^ mpaUlbwÊ fUuui 9iéam âwKemdmKi ma éfêétim pUm, wti etiam #tf cWraoy et€mntm iOmAt Utifauid, iUêîtmah, lir. ▼!, ck. 3tt

■afwMMi, iMia, hhIoIi», pw sas.)

it> m minUên anMtpiêempi éehtni offÊimn pk§ \ m f âw m mm mim , et p&tt$a vifmm». P^nêêa mekie pm^p m » fmcM piê^ âMi, H mitêrmèU 4ebei p r miéwv d9 pilHm, «t^ipM êmmimÊ^ Uirêj do min a mckèe/ristûp^ «AmuIt. (MaiMiscrir ée ITcgliMéi TieuM, MmmmdêFmmeë, ■■» IK21, fk ^fê.)^

Le doyen prenait de la main gauche la balle, qui lui ëtait présentée par le dcniior rhanoine reçu, et trépignait en cadence au son de 1 hymne sacré. Les autres dansaient en se tenant par la main, et leur ronde fantasque ondulait autonr de Fautel; chacun d'eux portait une espèce de corbeille, pour recevoir la pelote, qui, jetée par le doyen, circulait de Tun à l'autre daoseur. La danse et la prose achevées, les chanoines, les cba|>élains, les fonctionnaires ecclériastiques, et quelques notables auxerrois, se plaçaient en cercle pour collationner. On leur servait des oublies, d(*s friandises, des fruits, avec un morceau de pâté de sanglier, de lièvre ou de cerf. Ils buvaient du vin blanc et du vin rouge, mais avec modération , une ou deux fois §eult>ment pendant le repas, que sanctifiait un clerc en débitant du haut de la chaire une homélie appropriée (t).

(I ) Accepta pilota aproseïyto seu tirone eanonirus^ deeanmi, ûut aller pro eo, gestans in eapite almutiam {caterique pari^ ter), aptam diei festi Patehœ prosam antiphonabat, quœin'- €ipit Victimœ paxculi laudes. Tum loBva pilotam apprekendens^ ad prosœ decantatœ numerosns sonos, tripadium a^ebat, cmteris manu prehensis, choream circa dedu^um ducentibus, dum tuierim per alternas vices pilota, singulis aul pluribus ex cho» fibaudis, a de^^ano serti inspeciem tradebatur autjaeiebatur. Prosa ae sattatione finitis, chof us post choream ad merendam properabat ; ibi, omnes de eapilulOf sed et capettami atfue ofi*

La danse des chanoines n'était pas abandonnée à leur caprice ; une espèce de labyrinthe, tracé sur les dalles du chœur, leur indiquait les évolutions qu'ils devaient accomplir. Le jeu auquel ils se livraient avait donc un sens symbolique, que rhypoihèsede JeanBelelh n'éclaircit pas suffisamment. Les rites de la pelote dérivaient moins des saturnales que du culte du soleil. Ils ont lieu au commencement de Tannée, qui fut fixé successivement à Noël et à Pâques. La balle sj)hcTique, qu'on lance dans Fespace, ou qui circule de main en main, représente l'astre régulateur des saisons.

Ce qui rend notre avis plausible, c'est qu'un jeu analogue à la pelote s'appelait coule^ ou soulcj solle ou chollef du mot latin sol (soleil). C'étaient deux amusements distincts (1), mais

eiariiy cum quibusque nobilioribus oppidanis in circula sedebant, Quibus oblatas, bellariola, fructeta, et castei a hujusmodi^ cum apriy cervi aut leporis conditorum frustulo offerebantur, vinumque candidum ac rubrum, modeste ac moderate. (1) Hasard el à boule iijciier...

M'amai avoir^ s^il ii'anta boule^ ' Jeu de pelote, et jeu de coule.

[Credo au rihaud.) Li preudonie el li bacheler Alerenl les jeux resgarder, De peloie el de plomées, DoDl se donnèrent grans colées..

séparés par de très-légères nuances. Les joueurs de pelote, après Tavoir lancée, couraient concurremment pour la rattraper; les joueurs de solle se partageaient en deux bandes rivales, entre lesquelles un seigneur du canton jetait une grosse boule de foin recouverte de cuir. L^une des troupes la poussait vers Torient, Fautre vers Poccident; chacune s^efforçait de Tattirer dans les limites de son camp ; et, comme pour figurer la lutte de la lumière et des ténèbres, les deux partis se livraient un combat acharné.

On a prétendu que ce jeu était dMnvention armoricaine ; il s'^est en effet perpétué dans le Morbihan jusque sous le règne de Louis-Philippe, et il y durerait encore sans les défenses de Fautorilé, justement alarmée des accidents qu'il entraînait. Mais si la solle s'est maintenue longtemps dans ces contrées, c'est parce qu'elle y avait pénétré tardivement. Elle en était si peu originaire, que dans la Basse-Bretagne, où les

Font la pelote tressaillir; Puis enconimencent à courir^ Tout coste à coste sans trespas^ QueTun fesisl l'autre d'un pas.

Tels lés suivent de leur povoir^ Qui faillirent à leur espoir.

[Roman d*Athi8.\

Mt MOEURS ET VIE PRIVÉE

tHMlilions celliqiies avaieni lo plus fie vitalild, elle olait à peine connue sous sa vërilalile appeilalion. On lui<ionnail celle de mell^ mellat^ ë{{alenjeni usitée en Champagne et en Belgique. Paiioul ailletu'S le nom de ce jeu se rappro^ clhiilde IVlymologie laline, sol^ que nous préférons à IVlymologie celtique de héaul, dont la significalion est la même, et qui se prononce hiaul On disait, «lans la Haute- Bretagne, sou/Cf soûler^ soûlerie; en Picardie, cholle, chouiller ; en Normandie, solle^ soUer; a les gtMis du pays de Valquessin-le-Njrniand, et la foresl de Lyons, ont accoustuuié de eux ébattre et assamhlor chasiuin pour sollor et jouer à la s(dle l'un contre l'autre, devant la porte de ral>l)ayedejNolre-Dame-de-Montrever, le jour deraresme pn-nant (!).>»

T Adam de la Halle, dans son dialogue de /?obinet de Marion^ indique deux autres jeux, les rois et les reines^ et Saint-Coisne. Le premi('r, q.i'oa a mil à pro;):>s considéré comme Forigine des cartes, consistait à élire deux souverains, qui mandaient successivement tous

(I) riiar/e de Tan t387. Gloss, do Dacaiigc, aux nM\s Mel^ lat, Cheulare. Dictionnaire français celtique ou françaù' hrtlon, par le P. Grégoire do iiosuiuen, RviiiioSy 1732, iii-8% p. 87 i, 880. Dictionnaire de la langue bretonne, par dom Louib Lcpcik'licr, Vans, 1732, iià-roilo.

«3 FRANÇm. M»

les assistants^ pour leur adresser des ifuestions épineuses, aux<|^iielles il faNait répcmdre sans hésiiaiioA (1). 11 fut dëfendu, en 1240, par le concile de Warcesler(2). Le second semble un reste des f aturnales. Il se pratiquait spécialement à répoque des éirennes* Saini Coisne, barbouillé de suie et la figure grimaçante, recevait rbommage des fidèles, qui étaient tenus àe garder leur sérieux devant lui, sous peine de le remplacer (3).

* Jt) Baudons.

Je vof il Gaathiers le testUj Juer as rois et as roînes, El je ferai demandes Anes, Se vous me volés faire roi.

{Robin et Marions Théâtre franc, du^moifen âge, par Moiiliiicrqué, iD-8% p. 118. Fabliaux de Legrand d'Aussy, I8Î9, ia-8*, t. II, app., p. 8.)

(2) Ne sustineant ludos fieri de rege etregina. (Concilia i fora Britawi.y p. 673.)

(3) Baudons.

Sommes-nous ore tous venus?

HUAftS.