CHAPITRE

Premiers bûchers. — Manichéens d'Orléans. — Leurs doctrines. — Leurs assemblées mystérieuses. — Leur jugement et leur supplice. — Exhumation d'un hérétique. — Manichéens de Toulouse, d'Arras, de Châlons. — Sort des juifs. — Plan de la société du moyen âge. — Hostilité des seigneurs contre l'Eglise. — Rites de l'Interdit. — Dérèglement des mœurs.

Ce prince si doux et si humain fut pourtant le premier qui fit brûler des hérétiques. Avant son règne, Pargumentation et les peines spirituelles avaient suffi contre les dénégateurs de la foi. Un concile avait discuté, avec le moine Godescalc, le problème de la prédestination ; Walfrède, qui proclamait Fanéantissement de rame et du corps, s^étaît rendu aux raisonnements de Durand, abbé de Castres (1). Gerbert

(1) Spieilegium, t. VII, p. 341.

avait réfuté les stercoranîstes, en établissant que TEucharistie, nourriture purement spirituelle, tf était pas soumise au travail de la digestion (1). L'Eglise, protégée à Tcxtérieur par le bras des rois, était venue aisément à bout de quelques individus isolés, dont les protestations se perdaient au milieu de Tadhésion générale, comme une note criarde dans Tharmonie d'un immense concert. Mais la secte qui fut découverte à Orléans, en Tannée 1022, avait recruté de si nombreux adeptes ; elle montrait un prosélytisme si fervent, que Robert dut la sacrifier aux nécessités suprêmes du salut public (2). Pour tout gouvernement menacé, c'est à la fois un devoir et un droit de proportionner la vigueur de la défense à la véhémence de r^ltaque.Or,lesmanichéensd'Orléans sapaient, aussi profondément que possible, toutes les institutions basées sur le christianisme. Selon eux, « le ciel et la terre avaient toujours existé

(1) Ignea mrtus^ euju$ sedes in ecrde eêt^ cibi potusque subtilem, per occultas poroê^ in diversas carporis partes vaporem distribuit, scsculentum veto in seeessum discemit. Est autem corpus Christi spiritualis alimonia. (Gerberli^ De sanguine et eorpore domini» Pez, 1. 1, pan. 2, col. 133.)

(3} Reœ mœrens, nimium affeetus, quoniam etruinam patries revero, et animarum metuebatinteritum» (Raoul Glaber^ liv. ii, ch. 8.)

tels que nous les voyons, sans Tintervention d'un créateur. Jésus-Christ n^était pas né d^une vierge; il n^avait pas souffert pour les hommes; il n^avait pas été réellement enseveli; il n'était pas ressuscité d'entre les morts. Le baptême, le signe de la croix, Tinvocalion des saints, le sacrement de Tau tel, Timposition des mains n'avaient aucune vertu. L'absolution ne pouvait être efficace après un péché mortel. L'union des sexes n'avait pas besoin d'être consacrée. Il n'y avait ni récompenses ni peines éternelles (1). » A ces doctrines subversives, les hérésiarques ajoutaient , disait-on , les plus abominables rites : « Ils avaient été séduits par un paysan périgourdin, qui portait sur lui de la poudre d'enfants morts, et changeait en manichéens les personnes auxquelles il en pouvait faire prendre dans la communion. Ils feignaient la tempérance et la chasteté, mais pratiquaient entre eux de si horribles débauches, qu'on n'y pouvait même songer sans crime. Dans leurs réunions clandestines, chajcun d'eux tenait une lanterne à la main ; le

{{) Historiœ francicœ fragm. Coll. Duchesne, t. IV, p. 86. Aquitan, hisU fragm, y ibid,, p. 81. Raoul Glaber^ liv. m, ch. 8. Conciles de P. Labbe, t. IX, p. 836. Epistola JohawnU, monachi Floriacensis ad Olivàm ahbatem, dans Papirii Massoni, Annalium, libri w, Paris, 1577^ in-8% p. 935.

diable, quMls adoraient, et dont ils imploraient la présence en récitant les litanies de ses noms, leur apparaissait sous la figure d'un nègre, d'un ange de lumière, ou d'un animal. Il présidait à leurs orgies et leur apportait beaucoup d'argent. A son aspect, les flambeaux s'éteignaient; chaque hérétique s'emparait de la première femme qui lui tombait sous la main, et que ce fût sa mère ou sa sœur, qu'elle appartint au monde ou au cloître, les rapports fortuits qu'il avait avec elle étaient regardés comme un acte de piété (1). Les enfants qui venaient à naître de ce commerce étaient brûlés à grand feu, huit jours après leur nais-? sance, et leurs cendres, recueillies avec soin, passaient pour un précieux talisman. )>

Ces accusations, consignées dans les actes du synode d'Orléans (2), avaient sans doute un fondement réel; il n'est pas invraisemblable

(1) Quamprimam quisque poterai mulierem, quœ admanum siU veniebat, fid ahutendum arripiebat, sinepeccati emspectu, et utrum mater, aut saror, aut monacha haberetur, pro sanctitate et religione ejus concubitus ab illis eœûtimabatur, (Gesta syn. aureL, Hist. de Fr,y t. X, p. 539$ Cartulaire de S. Père de Chartres y par Guérard, 1840, in-4°, t. I, p. 112. Conciles de Labbe, t. IX^col. 841.)

(2) Ibid.^ Chron.y Ademari Gabanensis^ ab anno 829^ ad 1029; guo vivebatf NavaBihlioth. manmcr.^ l. li^ p. 176, 180.

que ces épicuriens (1), jetés par leurs sens dans la voie du matérialisme pratique, eussent renouvelé quelques monstruosités des priapées romaines. Ils furent cruellement châtiés de leurs désordres. Un seigneur normand, nommé Aréfaste, qui s'était glissé dans leurs réunions, les dénonça devant le synode d^Orléans, en présence du roi Robert, lis étaient au nombre de treize, tous engagés dans les ordres, et avaient pour chefs, Etienne et Lisoie, chanoines de Sainte-Croix. On les somma inutilement d^abjurer leurs erreurs ; « ils avaient déjà un logement préparé en enfer (2). » Après une discussion qui dura depuis la première heure du jour jusqu'à la neuvième (3), les treize prévenus furent condamnés au feu : supplice d'origine romaine (4). On les mena d'abord dans l'église de Sainte-Croix pour les dégrader, et les expulser solennellement. Une multitude furieuse grondait autour de l'édifice ; la

(1) Epicureis hœreticis Hmiles. (Raoul Glaber, ïH^ 8.)

(2) un cum diabolo in infemo jam mansionem paraiam habentesj ita se sentire ac credere constanter osserunL {G esta syn. aur,)

(3) Cumque ah hora diei prima usque ad horam nonam multifaria elahorarent omnes, ut illos a suo herrore revocarent. (Ibid.)

(4) Vivum eœuri, {Digeste, Uv. XLVni^ lit. Xix, &9.J

reine Constance, voulant les empêcher d^être massacrés par le peuple, se plaça devant la porte ; mais quand elle aperçut Etienne, qui avait été son confesseur, elle fut saisie d'un accès de colère, se précipita sur lui, et lui creva un œil avec le bâton qu^elIe tenait à la main.

Un grand bûcher avait été allumé hors des murs de la ville. En le voyant, deux condamnés, une religieuse et un clerc demandèrent à reconnaître la foi universelle, et obtinrent leur grâce ; les onze autres hérétiques s'écrièrent qu'ils n'appréhendaient point le supplice, et qu'ils en sortiraient sains et saufs. Ils riaient encore quand on les attacha sur le bûcher j mais bientôt la flamme les enveloppa, et les consuma si complètement qu'on ne retrouva pas même leurs os. Avec eux fut brûlée la poudre qui servait à leurs maléfices. On sut qu'un chantre de Sainte- Croix, nommé Théodat, mort trois ans auparavant, avait partagé leurs croyances, et son corps, exhumé par les ordres de l'évêque Odolric de Broyés, fut jeté hors du cimetière commun (1).

D'autres manichéens furent brûlés à Tou-

(i) Raoul Glaber, III^ 8^ Chron., Ademari; p. 180. Conciles de Labbe, t.IX^col. 843.'