CHAPITRE VII

Lettre de Grégoire Yllauz évéques de France. — Désordres et vols de Philippe F'. — Cruautés du comte de Namur. — Guerres privées en Flandre. — Mort d'Ebles de Comborn. — Etat de la Normandie et de llle-de-France. •— Gli&teaux transformés en cavernes de voleurs. — Description des citadelles du xi^ siècle. — Anecdotes diverses sur les dissensions des seigneurs, les prisons féodales, les rançons, les vols à main armée» etc.

AujourcPhui que les peuples, parvenus à Page de inajorilé, savent se protéger euxmêmes (les tendances rétrogrades de leurs chefs ; aujourd'hui que la loi morale est inscrite dans tous les cœurs, nous ne sommes guère en mesure d'apprécier l'action du pouvoir spirituel. Sans lui, au xi' siècle, l'Europe tombait dans le chaos. La grande paix, la trêve du Seigneur, n'avait point adouci les mœurs. Les passions féodales, — qu'on nous passe une

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comparaison puérile, mais expressive, — étaient comme ces diables à ressorts, qu'on applatit au fond d^une boîte, et qui s^en échappent aussitôt que la compression a cessé, « Chez vous, mandait Grégoire VII aux prélats français, toute justice est foulée aux pieds. On s'est accoutumé à commettre impunément les actions les plus honteuses, les plus cruelles, les plus fâcheuses, les plus intolérables; à force de licence, elles sont devenues des habitudes (1 ) . Il semble que le droit des gens commande de venger les injures par les guerres, par les massacres, par Tincendie, Vos compatriotes n'ont égard à aucune loi. Ils se font un jeu de se parjurer, d'être sacrilèges et incestueux, de se trahir les uns les autres, de dépouiller leurs parents. Ils incarcèrent les pèlerins, et se montrent plus ingénieux que les païens euxmêmes à inventer des tortures, afin de tirer de fortes rançons de leurs prisonniers. Votre roi, ou plutôt votre tyran Philippe P', est la cause de tous ces crimes. Incapable de gouverner, souillé de forfaits et d'excès, il ne fait que donner l'exemple du mal. Non content des parjures, des adultères, des rapines odieuses, dont

(1) Quidquid fœdum, crudele, miser andum, intolerandumque est, impune agitur, et adepta lieentia jam in consueiudine habetur. (Ep.cidepisc. regniFrane.f lOsepl. 1074.) m. 6

nous Favons souvent blâmé, il vient, comme un voleur, tfenlever des sommes énormes à des marchands qui se rendaient à une foire de France. Les fables mêmes ne nous offrent rien de semblable de la part d^un roi. d

Ce langage, dont quelques historiens ont critiqué Foutrecuidance, était celui de la raison et de la vérité, trop complètement justifié par rétat du pays. Toutes les provinces se ressentaientdeFanarchie. En Champagne, Enguerrand deBoves, ayant enlevé la femme de Godefroi, comtedeNamur, avait suscité une guerre accompagnée de tant de pillages, de meurtres et d^ncendies, « qu^ils forcent au silence ceux qui seraient tentés de les rapporter (1 ) . » Tous les serviteurs d^Enguerrand qui tombaient entre les mains du Lorrain avaient les yeux crevés, les pieds coupés, ou bien ils étaient attachés par douzaines aux fourches patibulaires. En Flandre, le sang coulait tous les jours ; une atroce cruauté sévissait. Les parents se tuaient les uns les autres ; on se plaisait à s^entr'égorger ; on se croyait déshonoré quand on avait passé un )our sans assassiner quelqu^un (2). Dans FAquitaine, dont les habitants étaient en grande

(I) Gaiberti^ De vita sua, liv. m, ch. 3.

(î) Per etmcia Flandriœ loea, qt»9iid(tma homieidia, et in-

partie grossiers et sauvages (i), les dissensions des seigneurs enfantaient les actes les plus odieux. Ëbles, héritier du comte de Combom, devenu majeur en 1 086, réclame sa terre à son avoué, Bernard (2). Celui-ci refuse de la rendre ; mais, assiégé par le jeune homme, il s^enfuit à la hâte, après une résistance inutile. Ebles, vainqueur, pénètre dans le château de Comborn, y rencontre sa tante, Garciila, et, devant tous ses compagnons, assouvit sur elle la plus révoltante lubricité (3). Il la renvoie à Bernard^ et passe plusieurs jours en fêtes, au-

satiabiles hwnani sanguinis effusiones, pacem et quietem totius regioniê turhaveTani. Atrex crudelitas sœviehat. Tanta rabie» oeoidendij iantusque inerat furor uleiscéndi, ui kumano sanguine assidue crueniarijueundiém haèerentj et velunadie a cœdihus cessare ignavum atque improbum œstimarent, Vix pater filio, tnx filius patri parcebat, Frater germanum, nepos amfnculum vêl paéftnm, quin, et patruus nepotem, pro mo^ âiea eausa neei Iraâebat, {Vie dé Se Amoul, par Harîolfe^ son contemporain, année 1087. ActaBened,, s^o. vi,parl. %, p. 536.)

(i) Accolœ hwjus patries rudes et quasi agrestes erûnl^sed effêfos eorum animas séftus déi miUgubai^ (Vie ëé Aé Oétaud, Ma., p. 888.)

. (f ) Oo é9nn«H le nom é^arooé {sid^oeatuê) An plus proche pfljf enty chargé éà là luielle éo posMrsMur d'un ûef. Bffô Ttà, ad tempui ad? otàtas honoris fatfiê mH MbefH. (Charte rfe 1^0/ d»K AwfUita tir(mmdm»iàm vindicata, par Giaade Hémeré, 1643, in-4% p. 118.)

(S)PatnUmofêm&otam fnultiê ptfécMt. (Chron., Gaufredi Yosiensis, ch. 35. Nova Biblioth.manusét:, 1. 11, p. 291.)

g4 MœDRS ET VIE PBIVÉË

tant pour étourdir ses remords que pour célébrer sa victoire. — Blessé dans son ambition et dans son honneur, Voncle fait appel à quelques vassaux qui lui sont restés fidèles, et vient attaquer Comborn. Ebles, qui était à table au moment de Tassant, se lève, marche à la rencontre de Tennemi, combat quelque temps dans les ténèbres, et tombe atteint d^un coup mortel. Il fut frappé, suivant les uns, par Bernard lui-même; suivant les autres, par le chevalier Etienne de Bossac. Sentant sa fin prochaine, le malheureux se repentit de Knceste quMl avait commis ; il implora la miséricorde divine, se coupa une mèche de cheveux, et la jeta en Tair comme gage de sa soumission envers Féternel suzerain dont il redoutait le jugement (1).

En Normandie, « la lampe des vertus était éteinte ; personne ne se souciait d^étre honnête; la probité n^obtenaitni faveur, ni récompense (2). i> Les habitants des marches, chassés de leurs demeures par des guerres continuelles, campaient au milieu des cimetières (3). Dans

(i) Et capillos eapitis abrumpens, in altum prqjecit, quasi gagium pro delictiê domino reddens. (Chron,, Gaufredi Vosiensis, eh. 25. Nova Biblioth. manuscr,, 1. 11^ p. 391.)

(2) Vers do Geroie le Gros, dans EisL norm. script., par Duchesne, p. 683.

(3) Condle de Lillebonne, en 1080, canon iO. Conciles de Labbe, I. X, col. 393.

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rile-de-France, les troubles n'étaient pas moîns fipéquents. On en peut juger par ces mots d'une lettre que Yves, évêque de Chartres, écrivait à Philippe r% en 1095 : « Vous m'ordonnez de me rendre, avec mes vassaux, au plaid qui doit se tenir entre le roi d'Angleterre et le comte de Normandie ; mais l'autorité du pape Urbain vous a exclu de toute participation au corps et au sang de Jésus-Christ (1). J'évite donc votre présence, tant pour obéir au siège apostolique que pour éviter de vous dire des vérités désagréables. Quant aux casatiy et autres vassaux de l'Eglise, presque tous sont excommuniés ^ pour avoir violé la paix. Je n'ose les réconcilier sans qu'ils aient fait satisfaction, et je ne dois pas me mettre à la tète de gens excommuniés (2). )>

La France entière était hérissée de châteaux; mais ces forteresses ne servaient plus à défendre la patrie, à garantir les citoyens des attaques inopinées de leurs ennemis. C'étaient des retraites préparées par ceux qui ruinaient le peuple et dévastaient le pays; c'étaient de

(1) Philippe I" avait été excommunié pour avoir enlevé et épousé publiquement Bertradede Monlfort, femmede Foulques le Réchin, comte d'Anjou.

(â) Yvoois carn. j éj^U 105.

véritables cavernes de voleurs (1). On les garnissait de fossés profonds, bordés du côté de la place de pièces de bois équarries, et fortement liées entre elles, et garnies k Fextérieur d^un rempart de terre. Plusieurs tours étaient espacées le long des palissades (2), Un pont jeté sur le fossé s^élevait graduellement jusqu^à la motte centrale, qui soutenait un donjon carré, consolidé par des contre-forts demi-cylindriques. La porte de cette résidence était à quinze ou vingt pieds au-dessus du sol ; on n^ arrivait qu'au moyen d'une échelle, ou d'un escalier secret. La salle de réception (trielùm nium) (3), située au premier étage, était éclair rée par deux fenêtres, entre lesquelles était placée râtre, surmonté d'un manteau de che«^

(!) Antiqua regum procerumque industria, ad tutelam pc^ triœ, et munimen civium contra hastes insurgentes, per locq opportuna construi institua œdifida castellorum, quœ modo unique vertuntut in spelqncas latronum, ad pemieiem popHkH et vastationes regionum, {Mirac. S. Angilbertif Acta Bent^i*, ssec. lY^ part. 1, p. i4^.)Castellum suumy quod spelunca lalronum erat, (Ord. Vital., Histor. de Fr., t. Xïï, p. 640.) Puis fist assalir un castiel qui estoit fosse de larrons et de reubeurs. {Chron, de Cambrai^ ibid., t. XIII^ p. 481.)

{%)Bollandiste8, 27 janvier, ffistor. de Fr,, t. Xlll^ p. 47B. Defieription des ruines de cinquante-deui châteaux du ki*" &m\^, Eist. somm. de Varchit,, par Caumont, 1837, in*^% p. 946.

(3) Guiberli abbatiS; Opéra, p. 461.

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minée conique, 1^63 chambres hautes servaient de logement à la famille du seigneur. A mesure que le propriétaire du castel s^enrichissait, il en augmentait les défenses, et en rendait les abords plus difficiles : flanquant le pont d^une tour avancée, traçant deux ou même trois enceintes de fossés, et substituant aux boulevards de planches des murs de deux ou trois mètres d^épaisseur. a Cest Tusage de nos jours, dit un contemporain, pour les hommes les plus riches et les plus nobles, pour ceux qui, par conséquent, consacrent exclusivement leur temps à satisfaire leurs haines privées par le meurtre, de se procurer avant tout un asile où ils puissent se mettre à Pabri des entreprises de leurs adversaires, résister avantageusement à leurs égaux, et retenir dans les fers ceux qui se sont trouvés les plus faibles (^)- »

Les prisons, scrinia^ cippi^ étaient une partie essentielle du château. On les disposait sous le triclinium; le jour n'y pénétrait que par d'étroites ouvertures, et elles n'avaient jamais de portes extérieures. Les captifs qu'on y entassait étaient tantôt des rivaux pris les armes à la main, tantôt de pauvres voyageurs , ou des

(1) Vie de S. Jean, évêque des Morins^ par J. de Colnaieu, Bollandistes, â7 janvier.

marchands qui, en se rendant aux foires, avaient eu le malheur de passer, avec leurs rhèdes et leurs charrettes (1), à proximité du repaire. Pour plus de sûreté, quoique toute évasion fût impossible, ils avaient les jambes liées avec des cordes, ou chargées de chaînes de fer (2). On ne sortait de ces tristes demeures qu^en payant son élargissement au poids de l'or. « L^avarice sanguinaire, dit Guillaume de Poitiers (3, a inventé, chez quelques nations des Gaules, une coutume exécrable, barbare, et contraire *à toute justice chrétienne. On tend des pièges aux puissants et aux riches; on les renferme dans des cachots, et on les accable d^outrages et de tourments ; après les avoir ainsi, par différentes calamités, presque réduits à la mort , on les tire de prison très-souvent pour les vendre à un grand. » Quelques seigneurs mettaient leurs détenus sur le gril ; ils avaient des lits de fer, appelés catastœ, qu^on exposait à un feu ardent, après y avoir étendu

(1) Negoeiatar pet pubUcaim mam trannens eum rheda sua. (Gauf. Vos., p. 388.) Eque set rheda. (Guiberii abbatis, Operay p. 613.") Quadriga, {Ann, Bened,, l. V, p. 547. Eistor. de Fr., t. XVII, p. 559.) La rhède était une voilure romaioe, dont nous avons donné la description, t. t,p. 77.

(â) Aeia Bened. f ssec. iv, part. 1, p. 134; 140.

(3) Coll. Guizot^ l« XXIXy p. 367.

le patient fi). On avait soin de Fen retirer quand il était à moitié rôli, pour Py remettre dès que ses forces le permettaient. Sulpice 11^ seigneur d^Àmboise, périt victime de ce supplice, auquel le soumit Thibaut de Blois, qui voulait lui arracher la cession de Ghaumont (2).

Ascelin Goël, fameux par ses forfaits, construisit à Bréherval un château fort, qu'il remplit de voleurs (3). Il s'empara, dans une embuscade, de son suzerain, Guillaume deBreteuil, et, pendant tout le carême de Tan 1 093, il lui fit faire pénitence pour ses péchés (4). Le malheureux seigneur, retenu durant une grande partie de Fhîver dans un cachot humide et froid, n'en sortit qu'en accordant au vainqueur la main de sa fille, Isabelle, des armes, des chevaux, mille livres d'argent (1 00,000 fr. de notre monnaie), et ta belle forteresse d'Yvrée: c'était

(i) Catasta, genus tormenH, id est leeti ferreif quihus impositi martyres,- ignis supponebatur, {Glossaire deDucange.)

(S) In eatasta sœpe positus paulatim deficiehat. {Eœ gestis Attthasiens, dominoSy Bistor. de Fr,, t. XH, p. 516.)

(3) Famosis faeinoribus diu elaruit, Castrum munitissimum eonstruxit, scBvisque prœdonibus admultorump emiciem replevit. (Orderic Vital, édition Duchesne, p. 596.)

(4) Bt rigorem quadragestmalis pœnitentiœ pro peecatis suis subire coegit. (Bistar. de Fr., t. Xll, p. 640.)

Tune des plus remarquables des Gaules (1).

Albéréda, femme de Raoul, comte de Bayeux, en avait ordonné la construction, et elle avait été si enthousiasmée des talents de Tarchitecte, Lanfred, qu'elle lui avait fait couper la tête, de peur quil ne recommençât ailleurs un pareil chef-d'œuvre (2). Toutefois, Ascelin Goël ne sut pas la conserver; mais, pour se consoler de Favoir perdue, il fit environner Bréherval de fossés et de haies épaisses, et s'y confina, consacrant le reste de ses jours à voler et à massacrer s^ voisins. Il eut sept enfants, qui héritèrent de la.méchanceté paternelle, et dont la cruauté coûta bien des larmes aux veuves et aux malheureux (3).

Thomas, seigneur de Marie et de Coucy, représente mieux encore qu' Ascelin Goël la féodalité sans frein, telle qu'elle était avant

(1) Turris famosaj ingens et muniiissima, {Sistor, de Fr,^ t. XII, p. 665.)

{^) Lanfreduw, architectum, cujus ingenii laut super artifices qui tune in gallia erant transcenderai, ne simite opus alicuhi fabricaret, décolore fecerat. (Ibid.)

(3) Castellum suum fossis et demis sepibm ud multorum damna conçlusit, ubi totam vitam suam rapinh H cœdiàus finitimorum ewercuit. Ex conjuge sua, septem filios g^^uit^ quorum nequitia nimis excrevit, et mulios fletus ex oculis viduarum etpauperum, s(Bvit aperibus, eœcivit, (Bisiar, de Fr,j i. XII, p. 640.) Orderic Viul, édition le Prévosi, t. lU, p. 33e.

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d^ayoîr été transformée par rinfluenca reli** gieus6t a Les compatriotes d^ C6 brigand, dit Sqger (1), subissaient sa rage, aussi mtolémble que celle du loup le plus cruel, et accrue pat Faudaceque luji inspirait son inexpugnable châ** tçau. Il s^eprjcl)it, dès sa première jeunesse, en pillant les pauvres et les pèlerins. Pour for^ cer ses captifs à lui payer une rançon, il les tenait, quelquefois de sa propre main, suspen^dus par les testicules, dont le poids du corps causait souvent la rupture. Il pendait d^autres prisonniers par les pouces, ou Qiéme par les parties de la génération, et leur chargeait les épaules d'une pierre, pour ajouter à leur propre pesanteur. (2). Quand il ne réussissait tout d'abord pas à obtenir d'eux ce qu^il désirait, il les frappait à coups de bâton, jusqu'à ce qu'ils fissent une promesse formelle, ou qu'ils expi<* rassent dans d'horribles souffrances. Nul ne saurait dire combien de gens sont morts dans

U) Vie de louU le Orof, Coll. Qumt, t. VUI, p. IS.

(<a) Cmi^ enim eaptos nd niempOimem qnoêlihet ageret, hoê testiculis appendebat propric^ alHimtiem mtum, qui^ smp^ corporea me^le akffiptU, erupfiQ poriier fiitQUnm «on twr4abat Alteri smpensoper poîlices, autper ipsa pudenda, saxo eUam superposito humefQ$ comprimeHi, (Gv»it>crli abt)atiSx De vita sua, Hv. m, «h. Il, dans se« QEumesf paris, 1SA1> ia^^foiio.

9t MOEURS ET VIE PRIVÉE

ses fers, par la faim, la pourriture et les tourments. » Il arracha en un seul jour les yeux à dix individus (1). Dans une de ses expéditions, ses prisonniers ne marchant pas assez vite au gré de ses désirs, il fit percer à cinq ou six d^entre eux la nuque du cou (2), y passa une corde, et les attacha derrière une charrette, pour les traîner jusqu^à son château. Un ermite, que les soldats de Thomas avaient arrêté, demandait merci en pleurant, au nom du bienheureux saint Martin : « Tiens, dit Thomas de Marie, reçoîa cela en Fhonneur de saint Martin, » et, tirant son poignard, il lui en perça la poitrine (3).

On voit qu'à la fin du xi* siècle, le caractère sacré des serviteurs de Dieu ne les protégeait point de la fureur des princes du monde. Les chroniques monacales sont remplies de déclamations contre les exigences des seigneurs, leurs exactions réitérées, leurs persécutions continuelles (4). Un grand nombre de couvents

(i) In tantum u% uno die decem hominibus oeulo eruerit, (Guiberti abbatis^ De vita êtta, liv. iii^ ch. U , dans ses OEuvres / Paris, 1651, in-folio, 1. 1, p. 545.)

(9) Bas quoê vocant eanolas prœeipuit perforari, (îbid., p. 516.)

(3) Vaginapugione erempta. (Ibid,, p. 516.)

(4) Cartulaire de S. Père de Charlres, p. 438, 510, 597. Chfon. virâun., p. 343. Gregorii VU, Efisi. regUt., IX,

étaient ruinés par les invasions des suzerains féodaux. La principale église de Fabbaye de Corbie avait été incendiée ; on en avait commencé une autre, qui demeurait inachevée faute de fonds. « Elle demeurait ouverte aux moutons, aux porcs et aux bœufs ; les eaux pluviales y avaient formé une marre où venaient nager les oies et les canards ; et le sol n^avait pour pavé qu^une couche de fumier d^une coudée d'épaisseur (1). »

Trois fois la cathédrale de Verdun fut pillée et livrée aux flammes (2) ; celle de Limoges fut dévastée par le vicomte Adémar II, qui, à la vérité, fit peu de temps après amende honorable (3). Archambaud V, baron de Bourbon, en 1078, emprisonna Farchevéque de Lyon, et tyrannisa les moines de Souvigny (4).

épist. 34, Historiavezeliae., Spicilegium, t. III, p. 551. Richardi cluniac.^ De originibusmonast CaritatU, dans ie Recueil de divers écrits, par Lebeuf, t. 1, p. 385. Yvoois carnot., épUt. 71, 129, t30,p. 76, 118 et 119.

(1) Acta Bened.y ann. 1095, saec. vi, pari. 2, p. 882.

(3) Spicilegium, t. XII, p. 279, 281.

(3) Recogitans me gravissimi criminis mole depressum, quod urbem sedemque incendia vastcverim, clerumque ac cives hostiliter cum meis, debellando, bonis suis privaverim, multisque neces intulerimj ^^c locis sacris pepercerim, ( Charte de l'an 1074.)

(4) Miscellanea, par Baluze, t. V, p. 227. Annal, Bened., U V, append,, p. 664, col. 2.

Geoffroi Martel, comte d* Anjou, retînt captif, pendant sept ans entiers, l'évêque du Mans, Geoffroi, qui refusait de lui céder Châleau-du- Loir (1). Henri, évêque de Liège, se rendant auprès de Grégoire VII, devait traverser les domaines d'Amoul, comte de Verdun. Celui-ci se prépara à recevoir le vénérable pèlerin, en s^embusquant sur son passage avec une troupe de gens d^armes, Henri, qui s^avançait sans défiance, fut dévalisé complètement (2). Il s^estimaît heureux d^avoir la vie sauve, et ne songeait qu^à s^enfuir au plus vite, quand le comte, lui mettant Pépée sous la gorge : « Saint prélat, lui dit-il, avant de te laisser continuer ta route, j^exige de toi deux serments : le premier, c^est de ne jamais réclamer ce que je f ai pris j le second, c^est d^obtenir du pape mon absolution; car je ne me dissimule point que j'ai commis un grand crime en te dépouillant. »

Henri promit tout ce qu^on voulut (3); mais il fit mentalement ses réserves, et s^empreMS,

(1) Tétera anal, in-folîo, p. 308.

;- (i) Rébus suis omnibus^ quas secam ferebat^ expoXMwSi. {Conciles de Labbe, t. X, col. 236.)

(8) Compulit gladiUjurare quod ahlata numquam tepetetéi, et quod a nobU super tali tantoque facinore vetUam impetra» reU (Gregorii VII, BpUU regist., VI, épist. f4. IbW., cd, 237.)

dès son arrivée à Rome, de dénoncer au souverain pontife le larron sacrilège.

Les attentats de ce genre étaient d^autant plus fréquents que les clercs, se conformant à Tesprit évangélique, aimaient mieux subir la violence que d'y résister en Fimitant. L'évêque Yves, incarcéré par le vicomte de Chartres, sut que ses diocésains organisaient une expédition pour le délivrer, et, du fond de sa prison, il leur écrivît : « Ne vous armez point pour me défendre j j'aime mieux mourir que de faire tuer d'autres hommes. Ce n'est pas en brûlant des maisons, en pillant quelques malheureux, que vous aj^aiserez la colère de Dieu ; vous Firriterez, au contraire, si vous exécutez vos desseins. Je ne veux pas que vous fassiez retentir contre moi, aux oreilles du Seigneur, les clameurs des pauvres et les lamentations des veuves. Je n'ai point conquis mon épiscopat par les armes j convient-il donc que je le recouvre par les armes? C'est le propre d'un usurpateur, et non d'un pasteur. Si la main du Seigneur m'a touché et s'apesantit encore sur moi, laissez-moi seul supporter ma misère, et n'ajoutez pas à mes peines les tribulations d'autrui (1). »

(1) Yvoiiitcaraot*, ipiH, 100, p. 97.