X. II. xa

vbués, et il vous rend un grand service en purgeaul la conlréc de baadiU.»

Soîl que le sultan jugeât réelienient l'affaire douteuse, soit qu'il craignil de inëcontenler I*uu des partis en donnant raison à l'autre» il déeiara qae» vou* laut prendre de plus amples informations, îl enver* rait son Ûi& Mohammed à Séville , afin qu'il y exami-* nftt la cause.

Bientôt après ce jeune prince, l'héritier présomptif du trône, arriva à Séville. Il y fit venir Ibn-Ghâlib et rînierrogeo, de même que les fiaddjâdj; mats comme les deux pariis conliuuaieûl à s'inculper réciproquement et qu'il u*y avait pas de témoins impartiaux , le prince lie savait à qui donner raison. Tandis qu'il hésitait encore, les passions s'échauffaient de plus en plus, et l'effervescence qui régnait parmi les patriciens se communiquait aussi au peuple. A la tin il déclara que, ne considérant pas l'affaire comme suffisamment éclaircie, il ne prononcerait que plus tard, mais que, pour le moment, il permettait àlhn-Ghàlib de retourner à son château.

Les renégats criaient victoire. Us disaient que le prince donnait évidemment raison a leur ami, et que s'il ne se déclarait pas ouvertement , c'éluit qu'il ne voulait pas se brouiller avec tes Arabes. De leur cété, les Khatdonn et les Haddjàdj inlorprélaieul la conduite du priucc de la même manière, et ils en étaient piqués jusqu'au vif. Bien résolus à se venger et à

lever l'étendard de la révolte , ils quittèrent la ville» el tandis que Coraib faisait prendre les armes à ses Hadhramites de l*Axarafe , ie chef des Haddjâdj , Abdallàh » rassemblait sous sa liannière les Laklimites du Sened Ensuite ces deux chefs arrêlèrent un plan de conduile. Us convinrent entre eux de faire y chacun de son cAtë , un coup de main. AhdallAh se ren*> drait maître de Carmona» et le même jour Goraib ferait surprendre la forteresse de Coria (sur la fronlière orientale de TAxarafe) , ajuès avoir fait enlever le troupeau qui appartenait a un oncle du sultan et qui pâturait dans î*une des deux iles que forme le Guadalquivir n son embouchure.

Goraib > qni était trop grand seigneur pour exécuter lui-même une entreprise de ce genre , en coniia l'exécution à son cousin Mahdi , un débauché dont les dérèglements scandalisaient tout Séville ^. Mahdî [ se rendit d'abord à la forteresse de Lebrija, vis-à-vis de rîie. Solaimân, le seigneur de cette forteresse et l'allié de Coraib, l'y attendait. Ensuite on aborda dans Tiie. Deux cents vaches et une centaine de che* vaux y paisssfent , gardés par un seul homme. Les Arabes tuèrent ce malheureux , et , s'étanl emparés des animaux, ils s'acheminèrent vers Coria, surprirent cette forteresse el y mirent leur butin en sûreté.

1} Oo appelait ainai la contrés qm i^éttnd entra SérUle et Niébla. 2) Voyei Ibn-Haiyftn, fol. 59

De soD côté , Âbdallàh il)n-Uaddjàdj , secondé p le fierber-Bornos DjoDaid » attaqua Carmona à Timpro. Tîste et s'en rendit maître, après en a?oir chassé le gouverneur qui alla chercher un refuge à SévUie.

La hardiesse des Arabes et la promptitude am la* quelle ils avaient accompli leurs desseins, répandirent l'alarme dans la ville. Aussi le prince Mohammed se pressa-t-il d'écrire à son père pour lai demander des ordres et surtout des renforts.

Le sultan , quand il eut reçu la lettre de son fils » asiieiubia son conseil. Les opiiuutis sur le parli à prendre y étaient partagéea. Alors un visir pria le sultan de lui accorder un entretien secret. Ayant ditenu sa demande^ il lui conseilla de se raccommo* der avee les Arabes en faisant mettre à mort Ibn-GldU lib. «Quand ce renégal, dil-il, aura cessé de vivre» les Arabes se tiendront pour satisfaits ; ils vous rendront Carmona et Coria, restitueront à votre oncle ce qu'ils lui ont pris , et rentreront dans Tohéi^sance. »

Sacrifier aux Arabes un serviteur loyal et se brouiller avec les renégats , sans qu'on eût la certitude de gagner leurs adversaires , c'était à coup sûr une politique , n(m-seulement perûde , mais maladroite. Toutefois le sultan crut devoir se ranger à l'avis qu'on lui donnait, et » ayant ordonné à son client Ujad (à qni Sauwâr venait de rendre la liberlé) de marcher vers Carmona avec des troupes: «Tu donneras raison» Ini dit-il , aux accusateurs d'Ibn-Ghâlih , et tu le feras-

meUre à morl ; puis tu feras tout ce que tu pourras pour ramener par la douceur les Ârabea à robéissance , cl lu ne les combattras que quand tu aurdâ épuisé tous les moyens de persuasion.»

Djad se mit en marche; mais quoique le but de son expédition fût tenu secret , le bruit courait cependant que ce n'était pas aux Kbaldonn , mais à Ibn* Ghâlib qu*oii en voulait. Aussi le rcnégal se tenail-il sur ses gardes, et il s'était déjà mis sous la pro« leelion d*lbn-Hafçoun , lorsqu'il reçut une lettre de Djad. «Rassurez- vous, lui écrivait ce générai» le but de ma marche n*est nullement tel que vous semblés le croire. J'ai l'intention de punir les Arabes (jui se sont portés à de si grands excès , et comme vous les haïssez , je crois pouvoir compter sur votre coopératioQ.» Ihu-Gliàlil) se laissa tromper par cette lettre perfide , et quand Djad fut arrivé près du château , il se joignit à lui avec une partie de ses soltlats. Alors Djad fit semblant d'aller assiéger Carmona ; mais arrivé devant cette ville» il fit parvenir en secret au chef des Haddjàdj une autre lettre qui portait qu'il était prêt à faire périr Ibn-Ghftiib , pourvu que , de son côté , Ibn-Haddjàdj rentrât dans l'obéissance. Le marché fut bientôt conclu; Djad fit couper la tète à Ihn-6hd1fb , et Ibn-Haddjâdj évacua Garmona.

Quand les renégats de Séviile eurent appris la noire trahison dont leur allié avait été la victime» toute leur fureur se tourna contre le sultan. Ils tinrent conseil

sur ce qu'il convenait de faire. Quelques-uns proposèrent lieveuger ie meurtre «l'IbD-Gbâlili sur Omsuya, le frère de Djad et Vm des plus vaillants guerriers (le l'époque, qui élait alors gouverneur de SéviUe. Celte proposition fut adoptée; mais comme on ne pou» vait rien faire à moins qu'on ne fût maître de la ville » Ibn-Âûgelmo prit sur lui d'aUer parier au prince et de faire en sorte que celui-ci en confiât la défense aux renégats. Puis les palricieus résolurent de dépêcher des exprès à leurs alliés » les Arabes maâddites de la province de Séville et les Berbers-Bolr de MoroB , pour les prier de venir leur prêter main-forte.

Pendant que ces exprès étaient déjà en route , Ibn- Ângeliuo» accompagué de quelques-uus de ses amis, alla trouver le prince Mohammed. «Seigneur, lui dît-Il, il se peut que nous ayons cié calomniés à la cour et accusés d'un crime dont nous sommes innocents; il se peut qu'on ])i oj(jL funeste ait été formé contre nous dans le conseil du sultan; il se peut enfin, que Djad, ce traître infâme, nous attaque a l'improviste avec des forces si nombreuses qu'il nous soit impossible de lui résister. Si vous voulez donc nous sauver du péril qui nous menace et nous attacher à vous par les liens de la gratitude, il faut nous confier les clefs de la ville et le soin de veiller à sa défense , jusqu'au moment où les choses se seront éciaircies. Ce n'est pas que nous nous méfions de vous; mais vous savez vous*méme que, quand les

Iroiipcs seront entrées dans la ville, vous ne serez pas eu élal «le nous protéger.»

Bon gré mal gré , Mohammed , déjà brouillé avec les Aralies et no pouvant disposer que d'une cbétive garnison, fut forcé d'accorder aux renégats ce qu'ils lui demandaient.

Maîtres de la ville, les renégats allendîreni la venue des Maâddiles et des Berbers-Botr. Ceux-ci arrivèrent dans la matinée du mardi 9 septembre de Tannée 889 ^ Alors une foule compacte se rua sur le palais d'Oiiiaiya. L'insurreclion iuL si soudaine que le gouverneur n'eut pas même le temps de mettre ses boites. H se jela sur un cheval el galopa , ventre à terre, vers le palais du prince. Dùsappoiulës, les insurgés pillèrent son palais; puis ils se rendirent vers celui du priiice , ({u'ils entourèrent en poussant des cris féroces. De minute en minute, la foule se grossissait de boutiquiers, d'artisans, d'ouvriers. Ne sachant que faire, le prince envoya en toute iiàte des messagers à lbn*Angelino , à lbn«Sabarico et à d'au* très patriciens , pour les conjurer Je venir concerter avec lui les moyens propres à faire cesser le tumulte.

Ces patriciens, qui jiisi{ue*là s'étaient tenus à Té-cart, délibérèrent entre eux sur ce qu'ils feraient. Leur embarras était grand. Ils craignaient de tom«

1 ) Voyez Ibn llui} &n , fol. G3 r. Lu date qui se trouve fol. 55 «.

c«t inexacte.

ker dao8 un pi -gc , s'ils se rendaient à rinvUatien do

prince : ludis ils savaient aussi que s'iU refusaient de le faire, ils seraient aeeusés de connivence avec les cnicutiers, el c'est ce qu'ils ne voulaienl pas non plus. Tout bien considéré, ils réfioiurenl de se rendre auprès du prince; mais ils prirent leurs précaO"^ tiens; ils revêtirent des cuirasses sous leurs babils, et avant d'entrer dans le palais , ils placèrent des SéviUaiis bien armés el tles soldais de Moron près de la porte. « Si nous ne sommes pas de retour au moment où le mutesitt annoncera la prière de midi , leur dirent-ils » vous assaillirez le palais et vous viendrei nous délivrer.» Gela dit, ils allèrent trouver le prince , qui les accueillit de la manière la plus gracieuse. Mais tandis qu'ils s'entretenaient encore avec lui , les hommes postés à la porte perdirent patience , prirent du soupçon, et se mirent à enfoncer la porte. Se précipitant d'abord dans les écuries , ils se rendirent maîtres des chevaux cl des uiulels; puis ils coururent vers la porte du facU (avant*mur), qui se trouvait à l'autre bout de la cour, vis-à-vis de la porte d'entrée; mais là ils trouvèrent une résistance à laquelle ils ue •s'attendaient nullement. Omaiya était là.

Dès que ce vaillant guerrier eut entendu les cris des insurgés dans les écuries, il avait fait arrêter Ibn-Angeltno et ses compagnons ; puis il avait posté ses propres serviteurs et ceux du prince sur la platelarme de la porte du fa^; il y avait fait appor»

ter un amas de projectiles^ et quand les renégats et leurs alliés s'approchèrenl de cette porte » ils furent assaillis d'une grêle de traits» de pierres» de meubles. Quoiqu'ils eussent 1 avaiilagc du nombre, leurs adversaires avaient celui de la position. £xcités par Omaiya , qui , la tète et la poitrine ensanglantées par de nombreuses blessures, les animait par son geste, son regard, son exemple» les défenseurs du palais étaient résolus à vendre chèrement leur vie ^ el le désespoir semblait leur prêter des forces surbumaines.

Le combat dora depuis midi jusqu'au coucher du soleil. La nuit venue, les assaiilanls bivouaquèrent dans la cour » et le lendemain malin ils recommencèrent rallâquc.

Que faisaient» pendant ce temps» les royalistes et tous ces amis de Tordre , qui auraient dû voler , ce semble» au secours du gouverneur P Fidèles à leur devise: chacun poursait et subissant Tinévitable ascendant qu'exerce sur la faiblesse une résolulion vigoureuse^ ils attendaient» et» s'étant barricadés dans leurs hôtels, ils laissaient le gouverneur se tirer d*affaire comme il le pourrait. Ils lui voulaient du bien sans doute» tous leurs vœux étaient pour lui, mais risquer leur vie pour le sauver, leur dévoùiuent n'allait pas jusque-là.

Ils avaient fait quelque chose pourtant. Aussitôt que le tumulte avait commencé» ils avaient envoyé un courrier à Djad pour le prévenir du péril où se trou-

valent son frère et le prince. 11 est vrai que eela ne

leur coulait pas beaucoup , et il s'agissait de savoir, d'abord si Djad arriverait à temps, ensuite» s'il réussirait à dompter I*insurreclion.

A peine informé de ce qui se passait à Sévillct Djad s^élait mis en route avec autant de cavaliers qu'il avait pu en rassemijier à la bâte. Dans la malinée du 10 septembre , le combat ayant recommencé dans la cuui du palais , il an ivc du côlé du midi. . Un posle de renégats veut lui barrer le passage: il lui passe sur le corps. Il pénètre dans le faubourg où denteu* rait le Coraicbile Abdailàli ibn-Achatli. Ce royaliste lui apprend en peu de mots où les choses en sont. «Au galop et ventre à terre î » cric le général. L'épée au poing, il fond sur la multitude. Les Séviltans soutiennent fermement le cboc. Le cheval de Djad s*abat frappé à inorl ; ses cavaliers rccuieut. 11 (àche de les ramener à la charge , appelle chacun par son nom , les conjure de tenir ferme. Les plus xaiiiaitls .se rallient, reviennent à la charge, et s'attaquent de pré* férence aux chefs. Le général lui-même se précipite sur un des plus braves Sévilians et le tue. Le désordre se met dans la multitude^ On recule, on se heurlc, on se |)rcsse. Les cavaliers redoublent tic vigueur, et bienlùt les Sévilians fuient de tous cdtés.

Au comble de la joie, Djad s'élance dans le palais, serre son frère sur son cœur, et baise respectueusement la main du 'prince. « Dieu soit loué» s*écrie-t ii.

j*ai pu vous sauver encore. — II en était temps , iui répond sou frère» une demi-iieure plus tard et nous étionfi perdus. — Oui, ajoute le prince, tous nous n'attendions que la mort. Mais ne songeons à présent qu'à la vengeance I Que Ton punisse ces rebelles en inellaiiL leurs maisons à sac; que l'on lire Ihn- Angelino el ses complices de la prison , que le bourreau leur coupe la téte» et que leurs biens soient con* ûsqués I •

Pendant que ces infortunés marcbaient à i'écha-

iaud , Séville présentait un horrible speclacic. Altérés de la soif du carnage et avides de butin , les cavaliers de Djad massacraient les fuyards et pillaient leurs demeures. Heureusement pour les renci-ais, il existait entre eux et les clients oniaiyades de Séville ce qu'on appelait une alliance de voisinage. En considération de celte alliance, ces clients demandèrent et obtinrent la grâce de leurs concitoyens , et peu de temps après, le sultan lui-même accorda une amnistie générale. Ce n'était qu'un répit; les renégats touchaient au moiiitnl de leur ruine entière.

Quand le prince Mohammed fut retourné à Gordoue avec Djad et ses troupes, des messagers d'Ibn-Hafçoun (qui était alors en paix avec le sultan) y arri* vèrent pour demander la tète de Djad , puisque ce général avait fait périr Ibn-Giidiil> , rallié de leur maître.

La puissance d'Ibn«Hafçoun et la crainte qu'il in-

spirail au sultan élaieat alors si grandes, que Djad, • bieo qu'il n'eût fait qae ce que son souverain lui avait ordonné, craignit non sans raison d'être saeriOé au chef des renégats. I^e voyant , pour se soustraire an péril qui le menaçait» d'autre moyen qu'une proiii|)(e fuite « il quiiia la ( Hpitaie uuilamment et seerëtement, afin d'aller chercher un refuge aufiiAs de son frère, le gouverneur de Séville. Il élait accompagné de ses deux frères» liàcbiui et AlMl-aUghà* flr» de quelques-uns de ses amis, parmi lesquels se trouvaient deux Goraichilcs , de ses pages et de ses esclaves. Longeant le Guadalqmvir qu'ils avaient à gauche , ces cavaliers arrivèrent, à la poinle du jour, près du château de Siele l<iiia. Ils demandèrent et obtinrent la permission de s'y arrêter quelques instants pour se reposer et se rafraicliir. Malheureusement pour eux 9 la bande du fierber Tamàchecca rùdail alors dans les alentours , et les frères d'ibn* Ghâlib» qui servaient dans celte bande » avaient remarqué l'arrivée des cavaliers au château. Ils avalent reconnu Djad , et , brûlant du désir de venger sur lui le meurtre de leur frère, ils avertirent leur chef et lui dirent qu'il poiiiiait facilement s'emparer des montures que ces cavaliers avaient laissées en dehors du château. Tamàchecca et ses brigands se mirent aussitdt en route , et ils avaient déjà mis la main sur les chevaux, lorsque Djad et ses amis, attirés pur les cris de leurs esclaves , fondirent sur eux l'épée

au poing. Loin ie lAcber pied , las brigands te défendirent vigoui eusemeut , et connue ils avaieut la anpériorilé du nombre , ils tuèreni Bjad, ses deux

iiiircs et un Coraicliite.

Cet événement eut des suites funestes pour les Espagnols de Sëviile* C'était sur eux qn'Omaiya , dans l'impiiissaoce où il était de puuir ies vrais coupables f voulait venger la mort de ses trois frères. Il les livra donc aux Khaldoun et aux Uaddjàilj , qu'il avait déjà rappelés dans la ville , et auxquels il donna an plein pouvoir pour piller et exterminer les EspagnolSt musulmans ou chrétiens , partout où iU ies IfOttveraient » i Séville, à Carmona, dans les campagnes. Uii horrible massacre commença alors. Dans leur aveugle fureur, les Yéménites égorgèrent les Espagnols par milliers. Les rues ruisselaient de sang. Ceux qui se jetèrent à la uage dans le Guadalquivir pour échapper au sabre, périrent presque tous dans les flols. Bien peu d'Espagnols survécurent à celte terrible catastrophe. Naguère opulents, ils étaient maintenant plongés dans la misère.

Les Yéméniles gardèrent longtemps le souvenir de eeite sanglante journée; chez eux , la rancune survécut à la ruine de leurs adversaires. Dans les manoirs seigneuriaux ou dans les villages de TAxarafe et du Sened, les improvisateurs, aux veillées du soir, pre^ Baient maintelbis pour thème de leurs chants le sombre drame que nous venons de raconter » et alors le»

Yéménites, le regard enllauimé d'une lialue sombre et farouche, ne se lassaient pas de prêter roreilleà

des vers tels que ceux-ci :

Le sabre au poing, nous avons exterminé ces tils d'escla- Tes, Vingt mille de leurs cadavres joacbaieat le sol; lei gro9M8 ondes du fleuve en emportaient dVutres,

Lear nombre âait prodigieux autrefois ; — noua TafoiiB renda minime.

Nous , fils de Cahtan , nous comptons parmi nos ancêtres les prmces qui régnaient jadis dans le Yémen: eux, ces esclaves , ils n*oat que des esclaves pour aïeux.

Ces infâmes , ces chiens I Dans leur foUe audace ils osaient ▼enir braver les lions dans leur antre I . . •

Nous notis sommes enrichis de leurs dépouilles , et noos les avons pi ucipités dans les flammes éternelles , oix ils so&t allés rejoindre les Tbémoudites ^

1) Cétait mi peuple impie, qui ne Toolsit pas croiie a m pnfhè* te que Dieu loi avait mvyé*

Ce ne fui pas le suilan qui profila de la ruine des renégals de Sé ville, mais Taristocratie arabe. Désormais les Khalilouii ei les Uaddjadj élaient les maîlres de la province ; le parti royaliste était trop faible et surloul lro|ï lâche pour leur disputer le pouvoir, il ne le tenta même pas. Omaiya seul essaya encore de leur tenir téte. Il fit tout son poh^sil^le pour semer la discorde entre le Berber Djunaid et AbdallàU ibn-tiaddjàdj , qui avaient partagé Garmona entre eux ; il lâcha de brouiller Coraib avec son propre parti el de le gagner par les promesses les plus brillantes; il prit même des mesures pour se débarrasser par un seul coup de tous ces turbulents Yéménites. Rien ne lui réussit. Il est vrai qu'il fit assassiner Abdallàh par Djoiiaid; mais au lieu d*y gajj^ner, il y perdit, car après la mort d'Abdailâb • les Haddjâdj élurent pour leur chef son frère Ibrâhim , un homme de grands talents, qui devint bien plus redoutable qu'Âbdaiiàh ue Pavait été. Goraib , bien qu'il feignît de prêter Torcille aux propositions qu'on lui faisait, était trop

rasé pour se laisser Uoiuper, cl le grand projet qu'Omaiya avait formé pour exterminer les Yéméoites échoua complètement. Il avait ordonné à cet effet d'enlourer d'une muraille celte parlie de la ville qui comprenait le palais et la grande mosquée , et Q avait aiinoiicc que celle enceinle scrail réservée exclusive* ment à la garnison. Les Araties comprirent qu'un beau jour , quand ils entreraient dans la mosquée ea qu'ils eu sortiraient, ils seraient égorgés par les satellites du gouverneur. Us firent des remontrances» Omaiya n'en Uni compte. Alors ils eurcnl recours à la force et empêchèrent les maçons de continuer leurs travaux. Omaiya comprima les séditieux et les contraignit à lui livrer des olages qui répondraient sur leur léte de la soumission de leurs parents. H n'en fut pas plus avancé pour cela. Les Yéménites savaient que la peur d'attirer une terrible vendetta sur lui-même et sur sa famille Tempécherail de faire périr ses otages, et un jour» la plupart des soldats étant sortis pour chercher des vivres, ils assaillirent le palais. Omaiya monta en toute liàle sur la plateforme avec le peu de soldats qui lui restaient» fit jeier des projectiles sur les assaillants, et fit placer les otages en évidence en menaçant de leur faire couper h téle. Les révoltés se moquèrent de lui. Ils lui dirent que, toutes les provinces ayant secoué le joug 4u sultan, il était tout naturel qu'ils ne voulusseiit pas que la leur restai en arrière. Nouî> sommes fort

traltables au reste, ajoutérenMb avec une amère

ironie; nous nous engageons à êlre des sujets modèles aussitôt qu'une seule des provinces insurgées sera ren* trée dans la sujétion.* Quant à Omaiya lni«mème, il ne lui restait , disaient-ils , qu'un parti à prendre , celui de s'en aller; s'il pouvait se résoudre à le fai* re , ils ne lui icraicul point de niai.

Malgré qu'il en eût, Omaiya plia aux circonstances son caraelère orgueilleux et opiniâtre. Il promit de quitter la ville» à condition que les ré vol lés jureraient de ne pas attenter à sa vie.^ Alors Goraib,

Ibrahim et trois autres chefs montèrent sur la terrasse de la porte orientale de la mosquée , et là cliacun d'eux jura cinquante fois de ne faire aucun mal â Omaiya et de le conduire en un endroit où il serait en sûreté. Gela fait, Omaiya, qui, de la plate-forme où il se trouvait , avait pu les voir et les entendre , leur rendit leurs otages. Mais il ne se hâta pas de partir; honteux de sa faiblesse et croyant le péril passé, il tâcha au contraire de ressaisir le pouvoir. Les Arabes ne s'en aperçurent pas plutôt qu'ils recommencèrent les hostilités. Ne voulant pas céder pour la seconde fois, Omaiya prit une résoluliou désespérée, n fit mourir ses femmes, couper les Jarrets à ses chevaux et hrùler tout ce qu'il possédait de précieux ; puis il sortit du palais, se précipita sur ses ennemis , et combattit sans reculer jusqu'à ce qu'il succombât.

Bésormais loul-puissaiils, mais jugeanl que le moment de secouer toul à fait rautorilé du soQTeraîn n'était pas encore venu, les Yéménites lui écrivirent (fu'ilft avaienl tué Omatya parce qu'il avait manifesté rînlontion de se révolter. Ne pouvant les punir, le sultan agréa leurs singulières explications et leur envoya un autre gouverneur. Ce pauvre homme ne fui qu'un maitiicquia liuul Coraib et Ibraiiiiu tenaient les fik. 11 se laissait manier comme de la cire , et néanmoins ses tyrans le tourmentaient et le vexaient de toutes les manières. Leur lésine s'exerynil sur les moindres ol^ets de sa dépense; à peine lui donnaientils sa ration de pain et <lc viande. Croyant bien à tort qu'il 7 gagnerait quelque chose» le sultan rem* plaça ce gouverneur par un autre , et envoya en même temps son oncle .liichàm à Séviile. Mais il n'y envoya pas d'armée, et le pouvoir des Yéménites resta aussi illimité qu'il l'avait été jusqut -ia. Le gouverneur et Hîcbâm ne réprouvèrent que trop. Ce dernier avait un fils nommé Motarrif. Ce jeune débauché avait une intrigne avec une maîtresse de Mabdi. L'ayant appris, Mahdi guetta son rival pendant la nuit et le pui^niarda. Quand lli*:hàiii eut reçu cette triste nouvelle, il attendit jusqu'au lever du soleil pour se rendre à Tendroit où gisait le cadavre de son ils, tant il craignait d'être poignardé lui-même s*il imrtail de son palais pendant l'obscurité. Quant à punir le meurUicr , il n'en lui [tas luéuic questiou«

Quelque temps après, les Khaldoun intereeptèreiil uoe lettre que ie gouverneur avait euvoyée au sultan pour l'exciter à venger le meurtre de Motarrif el i mettre un tenue à Tanarchie. Ils lui montrèrenl celte lettre, raccablèreni de reproches ei de meuaees, et, pour comble d'ignominie, ils le mirent a«x arrèU pour quelques jours ^

Telle étail la situation de SévUle dans l'année 891, la qualncinc du règne d'Abdallàh. A cette époque presque tout le reste de l'Espagne mnaolmane s'était afTrauchi de la sujétion ; chaque seigneur arabe , ber* ber ou espagnol, s'était approprié sa part de Théri* tage des Omaiyades. Cdle des Arabes avait été la plus )»eUle. ils n'étaient puissants qu'à Séville; partout ailleurs ib avaient beaucoup de peine à se maintenir contre les deux autres races. Plusievrs d'entre eux • tels qulbn-Atlâf» seigneur de Mentesa , Ibn-Salim , seigneur de Medina-Beni-Salim dans ie distriet de Sidoua^ ibn-Waddhàli, seigneur de Lorca, et aU Ancar , gouverneur de Saragœse , 9'exécataient les ordres du sultan que quand eela lenr eonvesali ; mais ils n'avaient pas rompu ouvertement avec lui; ayant la conscience de leur faiblesse» ila s'étaient ménagé ia possibilité d'une réconoilialion.

Les Berbers , qui étaient retournés à leur gouvernement primitif, celui des chefs de tribu, étaient plus

1) ibn-Haiyân, fol. 56 v. — 59 v.

paissants et plus intraitables. Maliàhi» un simple

soldat, s*était emparé de la citadelle de Jain. Dans le district d'Ëlvira les deux frères Khalil et Said , qoi appartenaient i une famille fort ancienne » possédaient deux châteaux. Les provinces qui portent à présent le nom d'Ëstramadure et d'Alentejo » étaient presque

eiiliérciijcnl au |K)Uvuir des Berbers. Les Beni-Fcr«Anic régnaient sur la tribu de Nafza» établie aux environs de Truiillo K Un autre Berber , Ibn-Tâkit , de la tribu de Maçmouda, qui s'était dcjà soulevé dans I*Estrainadure sous le règne de Mobammed, et qui s'était emparé tic .Mtirida , d'où il avait chassé les Arabes et les Berbers de la tribu de Kelâma, était presque constamment en guerre contre Ibn*Merwân» le seigneur deBaddjoz, auquel il ne pardonnait pas d'avoir aidé les troupes du sultan lorsqu'elles assiégeaient Mérida *. Mais la plus puissante famille paiini les Berbers était celle des lkni-Dbou-*n nûun. Mousà en était le chef, un abominable pillard , un grand scélérat. Toujours debout et tuujuurs à l'œuvre, il promenait partout l'épée et la torcbe« Ses trois fils lut ressemblaient par la vigueur physique et la bruialilé des mœurs. U'élaicnt Yabyà, le plus perfide et le plus cruel de sa race , Fath , le seigneur d'Uclès , et Motarrif, le seigneur d'Huete, qui était uu peu moins

1) YoTM Ibii'HBfyftn, fol. 17 r. it 99r., 100 r. 9) Ibn-XhaldouB , Ib). 10 r. «t t.

méchant que nés frères. Ghacan d'eux avait sa ban*

de avec laquelle il pillait et massacrait parlout.

Plus puissants encore que les Berbers, les renégats iitciienl aussi plus humains ; [)Uisieurs de leurs chefs étaient amis de Tordre et de la civilisation ; mais le caractère de cette civilisation était entièrement arabe; tout eu combattant contre les conquérants, on reconnaissait cependant leur supériorité intellectuelle. Dans la jnovince d'Ocsoiioba (qu'on nomme aujourtHiui Algarve et qui est la plus méridionale du royaume de Portugal) régnait Becr, Parrîère-petit-fils d'un chrétien qui s'a]»pelait Zadulpho. Son père Vahyà s'était déclaré indépendant vers la fin du règne de MobamidlhI. D'abord il s'était rendu niaîlre de Sanla-Maria, ensuite de toute la province. Becr lui-même , qui résidait à Silves, déployait une pompe toute royale. 11 avait un conseil , une cbancelleric , des troupes nombreuses, bien armées et accoutumées à la discipline. On admirait les savantes fortifications de Santa- Maria, ses magnifiques portes de fer et sa superbe église ^ , qui ne le cédait en réputation qu*à celle dite du Corbeau , un fameux pèlerinage ^. Luiu de considérer les voyageurs et les marchands comme sa proie , Ikcr avait au contraire prescrit à ses sujets de les

]) Voyes nur c«tte église . Caewtot, t. H, p. 864.

S) li^^ltM dn CortNMm M tromrait sur le promontoire qui porte aiyonrd'liiii le nom de eapSaint-Vinceiit. Vojes Edrifi, t.IIi p.2t, et oomperes E^* 9agr., t. Vin, p. 187 et soir.

protéger el de leur doniier l'hospitalité. Ses ordres

avaient été exécutés: dans la province d*Ocsonoba, disait<*oii» le voyageur trouve partout des amis» des parents. Fort des alliaDcos qu'il avait contraetées avec Ibn-Uafçoun , avec iba*Merwân de Bad<^02 et avec d'aatres cheb de sa race , fiecr était eependant pacifique. Le sultan lui ayant offert de le reconnaître cmume gouverneur de la province, il avait accepté cette offre , qui au fond ne l'engageait à rien. Son voisin et sou allié au nord était Âbdalmélic ibn-abi-'l-Djawâd , qui comptait fiéja et Merlola parmi ses villes prin6i<> pales. Plus à Pest , dans les montagnes de Priégo , régnait le vaillant lbn«Maslana» l'allié le plus actif d'Ibn-Hafçoun. Ses nombreux châteaux , parmi lesquels se trouvait Carcaboulia (aujuurd hui Carabuey) » passaient pour imprenables. Les seigneurs de k prcH ▼înee de iaén étaient tous alliés ou vassaux d'ibn- Uafçoun. C'étaient Kbair ibn-Châkir, le seigueui* de Jbdar , qui , peu de temps avant l'époque dont mms parlons , avait combattu Sauvvàr, le ciief des Arabes d'Ël- YÎra 9 et lui avait enlevé un grand nombre de châteaux; Satd tbn-Hodhail, le seigneur de Honteléon; les Beni-HÀbil» quatre Irèrcs qui possédaient plusieurs forteresses telles que la Marguérite et San Estevan, et Ibn-Chàlia, qui possédait cuire autres cbâteaux, celui d'Ibn-Omar et celui de Gaziona. Ce dernier » qui avait amassé des richesses immenses, récompensait généreusement les poètes et vivait somptueusement.

«Les palais de notre prince, disait le poêle Obaidis^

son secrétaire, qui avait quitlé la cour du sultan pour aller se mettre au service de ce seigneur ^ les palais de notre prince sont bâtis sur le niodèle de ceux du paradis céleste et Ton y goiite toutes les délices. On y voit des salles qui ne reposent pas sur des piliers , des salles dont le marbre est bordé d'or. » Un autre chef, Daisam iLu-lsliùc, seigneur de MurciCi dcLurca et de presque toute la province de Toduitr, aimait aussi lu poésie , et il disposait d'une ai nicc dans laquelle OD comptait cinq mille cavaliers ^. Par sa générosité et sa douceur il s'était concilié l'amour de tous ses sujets

Mais l'adversaire le plus redoutable du sultan était toujours Ibn-Haiçuun , et dans les deux dernières années il avait obtenu de grands avantages. Le ^Itan , il est vrai, s'était mis en marclie, dans le printemps de 889 , pour aller l'attaquer dans Boijastro. Cbemiu faisant il avait pris quelques bicoques et ravagé quelques cliaiiips de blé; mais celte promenade mililaire, qui avait duré quarante jours , était demeurée sans résultat sérieux , et le sullan à [icine de retour à Cordoue, Ibn-ilaii oun prit Estepa et Ossuna, et Sklora les habitants d'Ëcija se bâtèrent de te reconnaître

1) Voyez Ibn-Haijàn, fol. 33 v.

2) lî.ii aî. Goutta, fol. 45 r.

3) Ibn-fiaiyâo, fol. 7r. — 28 v.

ponr leur souveram en le priaDi de venir dans leur ville avec ses troupes. «Ecija est une ville maudite où régnent i'iniquilc et i iiiiaiuie, disait-on à Curdoue; les boas Tont quittée et les méchants seols y sont restés K» EllVayé des rapides succès de sou adversaire, le sultan avait déjà fait marcher contre lui toutes les troupes dont il pouvait disposer, lorsqu'Ibn- i Uafçoun» content des avantages qu'il avait reinporlés et croyant qu'il était bon de temporiser encore, loi proposa uii accouimodement. Il lui promit de le laisser en paix a la condition qu'il lui conférerait dt nouveau le gouvernement du pays qu'il possédait. Trop heureux d'en être quitte à si bon marché, le sid- i tan consentit i cette demande K

Mais Ibn-Uafçouu eulendait la paix à sa manière. Peu de temps après l'avoir conclue, il attaqua le Ber ber-Bomos Abou-Harb, un des plus fidèles serviteurs da sultan 9 qui résidait dans une iorteresse de la provmcc d*Algéziras. Abou^Harb ayant été tué dans un corn* bat , ses soldais capitulèrent et livrèrent leur forteresse au renégat.

Le sultan n'avait donc pas trop à se louer des dis» positions pacifiques qu'ailichait Ibn-ilafçoun; mais d'uA autre cété , les plus fougueux parmi les partisans de

ce dernier se plaignaient de ce qu'ils appelaient sa

l) TwM JhthBM, p. 15S.

S) Iba-Haiyiii , ibl. 89 t. 40 t.

faiblesse et son inaction. Ils n'y tronvaienl pas leur

compte; pour pouvoir subsister il leur fallait absolument des razzias et du butiu. Aussi Vw d'entre eux, Ibn-Hastana, plutôt que de rester oisif, aima mieux eucore couclure une alliance avec les Arabes de son voisinage « qui venaient de se fortifier dans Cala-Yahcib (Alcala la Real) , et prendre part aux expéditions qu'ils faisaient pour piller les houuètes gens qui ne s'étaient pas révoltés. Ceux-ci implorèrent le secours du sultan. Fort embarrassé , car il ne pouvait abandonner ses fidèles sujets à leur sort et cependant il n'avait pas asses de soldats à leur envoyer, Abdallàb prit ie parti d'écrire à Ibn-Hafçoun pour le prier de vouloir bien se joindre avec ses troupes à celles qu'il enverrait contre Ibn-Maslaua et ses alliés arabes. Ibn-Hafçoun^ qui avait son plan, à lui, et qui était un peu inquiet de ralliance qu'Ibn-Maslana venait de conchne avec les ennemis de sa race, ac« céda à la demande du sultan avec beaucoup plus d'empressement que celui-ci n'avait osé Tespércr; mais quand il se fut réuni au corps du général omaiyade Ibràhtm ibn-Khamîr, il fit parvenir secrètement à Ibn-Mastana une lettre dans laquelle il lui reprochait son alliance avec les Arabes. «Toutefois, ajoutait«il, je compte sur vous comme sur un fidèle champion de la cause nationale. Pour le moment vous n'avez rien d'autre cbose à faire que de persévérer dans la rébellion. iNe craignez rien; Tarmee dans laquelle Je

me trouve m vous fera poiut de mal.» £u &'aUribuanl ainsi une puissance illimitée sur l'année, Ibo- Hafçoun n'exagérait non. Il avait si bien éclipse ic général omaiyade » qu'il traitait les soldats du suUu comme il l'entendait ; il les mettait aux arrêts sous diiiiéreuts prétextes; il leur ûlait leurs ckevaux pour les donner à ses propres soldats» et quand Ibràliim ibn-Khamîr lui laisail des objeclioos , il savait toujours les réfuter de la manière la plus plausible. ^ marche à travers le pays ennemi ne fui donc qu'une promeuade militaire , comme il l'avait promis à liiu* Mastana ; mais il profita de Toecasion pomr nouer des intelligences avec lou;> les Espagnols (^ui se trouvaient sur son passage , et pour aller secourir les habitants d'EWira , qui venaient de perdre contre Sauwàr la bataille dile de la ville. Ainsi que nous Tavons déjà dit précédemment, il fut moins heureux qu'à Tordî* naire dans celte expédition; mais le léger échec qu'il venait de subir ne le découragea nullement. Fortifié par les alliances qu'il venait de oondore et s'étani aperçu peut-être que ses partisans s'impatientaient da ses temporisations et de sa conduite ambigué , O cml que le moment de quitter le masque était venu , et , après avoir fait jeter en prison Ibràhim ibn«Khaiiiir et plu* sieurs antres officiers de l'année omaiyade» il déclara au sultan qu'il avait rompu avec lui

I) Ibn-Uaiyàn, fol. 68 r. — 69 r.

A peine euUil fait celle déclaralion qu'il Irouva- deg

alliés fort utiles dans les chrétiens de Cordouc. Ceuxci n'éUieal plus au lemps où ils ne trouvaient , pour témoigner leur haine des conquérants et leur zèle re^ ligieux, d'autre moyen que celui de se livrer au martyre* Au milieu du boulerersement général» ils croyaient pouvoir contribuer , les armes à la maîn , à Taifirancliissemeut de leur patrie. Ceux-là même qui, quelque temps auparavant, avalent été les instruments des Umaiyades, étaieui à présent leurs ennemis les plus acharnés. De ce nombre était le comle Servando. Fils d'un serf de l'Eglise, il ne reculait auparavant devant aucune bassesse pour se rendre agréable au monarque. Sachant que pour arriver à ce but le meil* leur moyen était de remplir le lise, il écrasait d'impôts ses coreligionnaires, et les forçait ainsi à abjurer leur foi. Non content de tuer les vivants, dit un contemporain, il ne respectait pas même les morts, <sar afin d'augmenter la haine que les musulmans portaient aux chrétiens, il faisait exhumer les corps des martyrs de dessous les autels et les montrait aux mi* Bistres du sultan , en se plaignant de Taudaee des fanatiques qui avaient osé donner une sépulture aussi honorable â des victimes de la justice musulmane. Dans ce temps-là les oliiélieus le détestaient plus que qui que ce fût. Les prêtres épuisaient le vocabulaire pour y trouver des termes injurieux et les lui appliquer, ils le nommaient insensé, insoient, orgueil-

leui, arrogant» avare, rapace, crael» opioiàire, pré* somploeux ; ils disaient qu'il avait Paudace de s*oppa> ser à la volonté de rEleriicl et qu'il élail un iiis du démon. Ils avaient d'excellentes raisons pour le haïr comme ils le faisaient. Servamlo ayant imposé loules les églises de la capitale « celles-ci ne pouvaient pins salarier elles-niémes leurs prêtres ; elles devaient ae> ceptcr comme teli> les li unîmes peureux et rampants qu'il plaisait à Servando de leur donner et qui étaient payés par TEtat. En outre , il élail remiemi morlel des soi-disant martyrs et de leurs protecteurs, auxquels il tendait des pièges avec une adresse et vne ruse vraiment diaboliques. Lue fois il avait accusé l'abbé Samson et l'évéque de Gordoue, Valeotins» d'avoir excité un de leurs disciples à blaspliéniei iMahomety et à cette occasion il avait dit au sultan: «Que votre altesse fasse venir Talentlus et Saoïson, et qu'on leur demande s'ils pensent que ce blasphéma* teur a dit la vérité. S'ils rïépondent que oui , ils de* vroul être punis eux-mêmes comme blasphémateurs; si au contraire la crainte leur fait dire qu'il a menti, qu'alors votre altesse leur fasse donner des poignards et qu'elle leur ordonne de tuer cet homme. S'ils re* fusent de le faire , vous aurez obtenn la preuve que cet homme a éié leur iosii uiueiit. Qu ;i mon tour on ne donne alors une épée, et je les tuerai tous les trois

1) SaiDSOti p ApdIogeU, c. 5 , 9.

Mais une vingtaine d'années s'étaient écoulées depuis qu'il avait parlé de celle manière* Les temps étaient hkn changés dopuis lors , et les hommes de la trempe de Servando ciiaugcnl avec eux. Doué d'une grande prévoyance» Il s'élait pris tout à coup d'une haine violente pour le sultan, qui tombait du trône, et d'une vive sympaliiie pour le chef du parti national , qui croyait y monter. Alors il se mit à caresser ses coreligionnaires qu'il avait persécuiés autrefois , complota avec eux et fit tout son possihle pour exciter une sédition. La cour découvrit quelque chose de ses projets et lit arrêter son frère; mais averti à temps , lui-même put encore se sauver avec ses antres complices. Une fois hors de la capitale , il était en sûreté» car le pouvoir du sultan ne s'étendait pas au delà. N'ayant donc plus rien à craindre, il forma le projet d'occuper Timportante forteresse de Poiei (aujourd'hui Aguilar) , à une journée au sud de C!ordoue Gomme elle n'était pas mieux gardée que les autres forteresses du sultan , il réussit dans son entreprise. Puis, s'élant installé dan.s Polci, il fit proposer une alliance à ibn-Hafçoun. Celui-ci accepta joyeusement son offre , lui envoya quelques escadrons et lui recommanda de faire sans cesse des razzias dans la campagne de Gordoue. Nul n'aurait pu les diriger mieux i][ue Sei vando, qui connaissait à

1) Voyez mes Recherches ^ t. I, p. 316.

meireiile toate G«tte contrée, et qui, les auteurs arabes eo couviciiueut , était uu chevalier iiilrépide. La nuit venae il sortait du château ; à la pointe du jour il y rentrait, et alors des moissons détruites, des villages incendiés , des cadavres qui gisaient sur le sol, indiquaient la route qu'il avait prise. Loiméme lui lué dans uuc reuconlre ; mais ses compagnons poursuivirent i'œuvre sanglanle qu'il avait commencée k

Ibn-Haiçoun, qui venait de prendre i^ôna ^, était maintenant en possession des forteresses les plus imporlaiites qui se trouvaient au sud du Guadaiquivîr. Presque tonte l'Andalousie lui obéissait ; le sultan en était si bien convaincu qu'il ne décorait (dus personne du vain litre de gouverneur d'Ëlvira ou de iaôii K Fier de sa puissance actuelle , le chef des renégats voulut aussi la rendre durable. Curdoue, il s'en tenait convaincu , tomberait bientôt entre ses mains » et alors il serait le maître de l'Espagne ; mais il seo» tait que s'il restait ce qu'il avait été jusque-là, il attrait more à Intter contre les Arabes » qui bien eertainemciiL ne se suuiucllraieut pas à son autontti s'il se présentait à eux sous le titre de cbef des fiapagnols. Obtenir un antre titre du calife de Bagdad , être nom-

1) Ibn-Hàîjâii, ibL 70r.» 77 y.

S) Ibn-Haiyftn , Ibl. 69 t.

8) Ibn-Haiyftn, Col. 71 r.

mé par lui gouverneur de l'Ëspagoe « telle était son

ambition, Ici était son projet. Son propre pouvoir n'en souffrirait aucunement; les califes n'exerçaient plus qu'une autorité nominale sur les provinces étoi* gnées du centre de leur empire ; ei si le calile consentait à lui envoyer un diplôme de gtiuverneur, îl pouvait espérer que les AraLos ne rcfuseiaicnl plus de lui obéir , car alors il ne serait plus pour eux un Espagnol , mais le représentant d'une dynastie qu'ils respectaient comme la première de toutes.

Son projet arrèlé» il ouvrit une négociation avec ilni-Aglilab , le guiivt rneur de l'Afrique pour le calife de Bagdad , et , pour le gagner , il lui fit offrir en même temps des présents magniflques. Ibn-Aghlab reçut fort bien ses ouvertures > lui envoya à sou tour des présents , l'encouragea à persister dans son projet, et lui pKuml de luiio eu soiic que le calife lui envoyât le diplôme qu'il sollicitait ^

Attendant donc le moment où il arborerait le drapeau abbâside, Ibn-Hafçoun so rapprocha de Cordoue el établit son quartier général à Ëcija ^ De là il se rendait de temps en temps à Polei pour presser l'aclièvement des fortifications qu'il avait ordonné d'y faire et qui devaient le rendre inexpugnable, pour amener des renforts aux soldats de la garuisou, pour slimu-

1) IbO'HaiyAo, fol. 71r.

3) Ilm-Haiyta, fol. 78 r.

1er leur courage s'il en était besoin Encore quelques mois, quelques jours peut-élre, et il entrerait en vaiuqueur dans ia capitale.

Ëile était en proie à une morne tristesse. Sans èlre assiégée encore , elle soulfrait déjà tous les maux d*un siège. «Gordoue» disent Iqs historiens arabes , était dans la position d'une ville frontière qui est ex* posée à tout instant aux attaques de Tennemi.» A différentes reprises, les habitants furent réveillés en sursaut, au milieu de la nuit, par les cris de détresse que poussaient les malheureux paysans de l'autre c6té de la rivière, alors que les cavaliers de Polei leur uicttaient le sabre sur la gorge ^ Une fois uu de ces cavaliers poussa l'audace jusqu'à s'avancer sur le pont , et alors il lan<;a sou javelot contre la statue qui se trouvait au-dessus de la porte « L'£tat est menacé d*une entière dissolution, écrivait un contemporain; les calamités se succèdeut sans relâche; l'on vole et l'on piUe; nos femmes et nos enfants sont traînés en esclavage ^» Tout le monde se plaignait de Tinaction du sultan, de sa faiblesse et de sa lÀcheté K Les

t) Ibn-Haiyin , fol* 70 r. el , 77 a) IbnHaiyân, foL70r., 71 n, 77 V.

S) Akhbâr maJjmoua , fol. 1 1 1 T.

4) Tartkh Ibn-HM, p. 157. Co liTf« a m «ompoeé à esiti épo> qm par un dûcipltt d^Ibn-Hafafb', noinmé Ibii*«bl*Vriei« Yoju mi Rtckerthêêt 1 1, p. SS, SS.

5) 1bn*Hltt7âil| fol. 77 t.

«>MaU murrooraient parce qa^on oe les payait pas.

Les provinces ayant cessé d'envoyer leurs contributions , le Iréiior élait tout à fait à sec. Le sultan a?aH bieu fait des emprunts , mais il employait le peu d'argent qu'il avait ramassé de celle manière à payer les Arabes dans les provinces qui tenaient enco* re pour lui ^ Les marchés déserts n'attestaient que trop Tanéanlissement du commerce. Le pain était devenu d'un prix exorbitant K Personne ne croyait plus à l'avenir; le découragement s'était glissé dans tous les cœurs. € Bientôt, écrivait le contemporain que nous avons déjà ciu-, hienlùl le vilain sera puissant, et le noble rampera dans TabjectionU On se rappelait avec effroi que les Omaiyades avaient perdu leur palladium, le drapeau d'Alidérame i"'. Les fa* quis, qui regardaient toutes les calamités publiques comme un eliâtimerit de Dieu et qui appelaient Ibntiafçoun le fléau de la colère céleste troublaient la ville de leurs prédictions lamentables. «Malheur à toi, ô Gordoue, disaient-ils, malheur à loi, vile courtisane, cloaque d'impureté et de dissolution, demeure de calamités et d'angoisses, à toi qui n'as point d'amis , point d'alliés 1 Lorsque le capitaine au grand nez et à la physionomie sinistre » lui dont 1 avant-

1) AUibâr madjinoua , fol. 111 T.; cf. NowaM, ]>. 466.

2) Ta. \J:k Ibn-TTaMK

a) Voyez Ibn-Adhftrî, t. H, p, 117- -

T. n. is

garde se compose de musulmaos ei l'arrière-garde de polythéistes S arrÎTera devant tes portes, tlors ta fn-

uesle deslinée s*accoiuplira« Tes hâbilaaU iront cliereher un asile daas Garmooa , mais ce sera ud asile maudit Dans les chaires ou fulminait coulre l'hotel de rinif|uité, comme on appelait le palais; on y annonçait avec une grande précision le temps oà Gor<* doue tomberait au pouvoir des mécréants. «Infâme Cordooe, disait un prédicateur» Allâh t'a prise en baine depuis que tu es deveuue le rendez-vous des étrangers» des malfaiteurs et des prostituées; il te fera éprouver sa terrible colère 1 . . . Vous voyez , mes an* diteurs, que la guerre civile ravage toute TAndalousie. Songei donc à autre chose qu'aux vanités mondaines 1... Le coup uiuilel viendra de ce côté-la ou vous voyex les deux montagnes, la montagne brune et la montagne noire.... Le commencement sera dans le mois suivant, celui de Uamadbàn; puis il y aura encore un mois, puis encore un autre , et alors il y aura une grande catastrophe sur la grande place de rhètel de l'iniquité. Gardez bien alors vos femmes et vos enfants, 6 habitants de Ck)rdoue! Faites en sorte que personne de ceux qui vous sont cbers ne se trouve dans le voisinage de la pkce de Phétel de l'ini* quité ou dans celui de la grande mosquée, car ce

1) On snît que les mnsulinnnt appeUent ainsi lei cbr^tifi». S) Tankh Jbn-Mam, p. lêS.

jour-là on n'épargnera ni les enfants ni les femmes. GeiU catastrophe aora liea un vendredi, entre midi et quatre heures , et elle durera jusqu'au coucher du soleil. L'endroit le plus sur sera alors la coUine d*Abou*Ahda» là où se trouvait autrefois l'église

Le sultan était peut-être le plus découragé de tous. Son trône, ce trône si ardemment convoité et qu'il ne devait qu'à un fratricide , était devenu pour lui un lit d'épines. Il était à bout de moyens. 11 avait es» sayé d'une politique qu'il croyait sensée et habile, et il y avait échoué. Que ferait-il mamtenaul ï Ileviendrait^il à la vigoureuse politique de son frère f L'eût-il voulu, il ne le pouvait plus; il n'avait point d'argent, point d'armée. D'ailleurs la guerre lui ré* pu^nail. AbdalMh était nn prince casanier et dévot, qui faisait une assez piètre fîgure dans un camp ou sur un champ de bataille. Force lui fut donc de per« sévérer dans la politique de hi paix, au risque dïtrc trompé de nouveau par le rosé renégat qui l'avait déjà trompé tant de fois. Bfais Ibn-Hafçoun , sùr de la victoire, ne voulait plus d'accommodements. En vain Abdallàh le suppliait-il de lui accorder la paix; en vain lui ullVaii-il les conditions les plus avantageuses:

1) Tarikh Ibthifabîb , p. 159 , IGO. Les derni^rea paroles signifient éridemment que les chrétiens d'Ibn-Hafçoaa retpMMmtont trop Teadroit ck 69 tionTAit imtr«foi« Itv igWn pour oier j otmuatttn te

Ibn-Uafçoun ropoussaii* toutes ses offres avec dédain *, Chaque fois qu'il avait essayé un refus, le sultan, n'espérant plus rien des liommes» se tournait vers Dieu^» B*enfermait dans «on cabinet avec un ermite*»

ou coQipoâait de tristes vers tels que ceux-ci :

Toutes les c lioses de ce monde sont transitoires ; rien icibas nVst durable. Hâte-toi donc^ pécheur, de dire adieu à tontes les vanité mondaines et oonTortis-^teL Sons peu tu sens dans le oercaeil et la tene humide seia jetëe sur ton vi* sage nagaère si beaa. Applique^toi uniquement k tes devoirs religieux, adoauc-toi à la dcvotion , cL lùulic de te rendre propice le maître des cieux I *

Une fois cependant il reprit courage: ce fut vers la fin de Tannée 890, lorsqu'on lui vint offHr, de la pari d'Iliu-HafçouDy la téte deKbair ibn-Ciiakir, le seigneur de Jodar. Il voyait dans cet acte nn rayon d*eqioir; il se figurait que son terrible adversaire allait enfin lui concéder la paix qu'il sollicitai t depuis si longtemps ; la tète de Kbair était pour lui le gage d'une réconciliation prochaine; I])u-ilafçoun , pensait-il, lui inontrait de la reconnaissance pour les conseils qu'il lui avait donnés , car lui-même l'avait averti que Kbair jouait double jeu et qu'il reconoaissail , à côté d'ibn^

1) Ibn-Haiyftn , fol. 70 r.

S) Akhbâr madjnuua, fol, 111 . a) Ycjos sur I« nspeet qn^AbdaUfth avaU povr Iss «nnitas »

yfliwJmwl , p, S2S.

4^ Ibii'Aaiili! , t U, p. 160.

Bafçoun , uià âuUe souverain» Daisaro « le prince de Todmîr. Ëztrémement jaloux de son autorité « lbu^ Hafçoun avait fait prompte et terrible justice. Khair lui ayant demandé un reniort, il le lui avait envoyé « mais en m6me temps il avait donné à son lieulenant , qui s'appelait el Uuyol en espagnol et al-Ohaimir en arabe (le petit rougeaud), Tordre secret de couper la téte au traître ^ Au reste Ibn-Hafçoun tira Mentit le sultan de son illusion. Loin de négocier, il alla assiéger les forteresses de la province de Cabra qui tenaient encore pour le sultan ^.

La situation ne pouvait empirer. Abdaliàb comprit enfin qu'il fallait risquer le tout pour le tout. Il annonça à ses vizirs qu'il avait résolu d'aller attaquer Tennemi. Les vizirs stupéfaits lui représentèrent les périls auxquels il allait s'exposer. «Les troupes dlbn* Uafçonn, lui disaient* ils » sont bien plus nombreuses que les nôtres , et nous aurons affaire à des ennemis qui ne donnent point de quartiei*.» 11 n'en persista pas moins dans son projet et certes, pour peu qn*il eût le sentiment de sa naissance et de sa dignité « il devait préférer à sa bonté actuelle une mort bonorable sur le cbamp de bataille.

î) ll.n-II.Mivàn, fol. 18 v.. 70 v.

2) Ibn-Haiyâu, fol. 70 v., 71 r.

3j Ibn-Uai} àn, foi. 71 y.

Ibn-ildfçoun apprit avec un mélange de joie et d*étonnemeat » la résolation hardie que le sultan avait prise. «Nous le tenons, le troupeau de bœufs! dil-il en espagnol à Ibn-Maslana. Qu'il vienne» ce sultaol Je donne cinq cents dncats à celui qui viendra m'an* noncer qu'il s'csl mis en marche I » Peu de temps après, il reçut à Ëcija la nouvelle que la grande tente du sullan venait d'être transportée dans la plaine de Secuttda. Aussitôt il forme le projet d'aller rincea- 4ier. Ce coup de main, s'il réussissait , allait couvrir le sultan de ridicule. Accompagné de quelques escadrons 9 Ibn-Hafçoun arrive dans la plaine de Secunda au commencement de la nuit. Soudain il fond sur les esclaves et les archers qui étaient de garde auprès da pavillon; mais bien qu'en petit nombre» ceux-ci se défendent bravement, et, atliiu:» par leurs cris» les soldats se précipitent hors de la ville pour leur veair en aide* Comme il ne s'agissait au fond que de jouer

1) Ibn-HàijiD , fol. 71 T. — SO r.

un lour au sullan, Ïhn-Hafçoun ne vit pas plalôL que Tentreprise allait iiuir mal , qu'il ordonna à ses cavaliers de tourner bride et de se retirer au galop sur Polci. Les cavaliers du sultan les poursuivirent et en tuèrent quelques-uns.

Tout insignifiante qu'elle était , cette rencontre nocturne prit aux yeux des Cordouans des proportions gigantesques. Quand i la pointe du jour toute la population de la capitale alla au devaut des cavaliers du sultan , qui roTenaient de leur poursuite avec quel* ques chevaux qu'ils avaient saisis et quelques itMes qu'ils avaient coupées, elle ne se lassa pas d'admirer ces trophées, et l'on se racontait, avec joie et avec orgueil» qu'en fuyant Ibn-iialçoun s'était égaré de la grande route, et qu'en arrivant à Polei, il n'avait avec lui qu'un seul cavalier.

Bientôt, cependant, un combat plus sérieux allait se livrer, et comme on savait qu'on se kittrait un contre deux, on n'était nullement rassuré sur son issue. Dans Tarmée du sultan on ne comptait qne quatorze mille hommes , dont quatre mille seulement étaient des troupes régulières; Ibn-Hafçoun, au cou-* traire, avait trente mille hommes. Cependant le sultan donna l'ordre de se mettre en marche et de prendra la route de Poiei.

Le jeudi 15 avril de rannée 891 , rarniée arriva auprès de la petite rivière qui coule à une demi-lieue du château , et selon Tusage , on convint des deux

côtés, que le combat aaraît lieu le lendemain.

Ce jour-là, qui éiail pour les chrélienA le vendredi de la semaine sainte > , Tarmée dn sultan se mit en marche à la poinle du jour, tandis qu'Ibn-Hafcoua rangeait ses soldats en bataille au pied de la colline sur laquelle le château était assis. Ils étaient rem* plis d'euiliousiasœe » et dans leur ivresse guerrière, ils M croyaient sûrs de la victoire. Il en était autre* ment du côté (rAhdallâh. Son armée était sa dernière ressource ; elle portait avec elle toute la fortuae des Omaiyades; si elle venak à s'abîmer dans un grand désastre, tout serait perdu. Pour comi>ie de malheur» elle était mal commandée, et peu s'en fallut que le général en chef, Abdalmélic ihn-Omaiya, ne la livrai à Teunemi .par une manœuvre maladroite. Il Tavail déjà conduite en avant , lorsque , désapprouvant la position qu'il avait prise, il lui ordonna de rélrc^rader jusqu'à une montagne qui se trouvait au nord de la forteresse. Cet ordre s'exécutait, lorsque le général de Tavant-garde — un brave client omaiyade, nom* mé ObaidaUfth , de la famille des Beni-Abt-Abda — vole vers le sultan en criant: «Mou JDieu, mou Dieu» aie pitié de nousl Où vous conduit-on, émirf Mous étions en face de renncnii ; devons-nous maintenant lui tourner le dos? Mais alors il croira que nous avons peur , et il viendra nous tailler en pièces! » Il

- 1) Voyez la noia C , u la ûn de ce volume.

disail vrai: jbn-Harçoun s'OtaiL a[>er<;u de Ja faute de son adversaire, et il s'apprêtait à eu profiter. Aussi le sallan ne eontesta DoUemenl la justesse de Pobservaliou d'Obaidailàli, mais il lui deuiauda ce qu'il y avait à faire. «Marcher eo avant, répondit le généràl, attaquer l'ennemi avec vigueur, et qu'alors la volonté de Dieu s'accomplisse 1 — Fais comme tu voudras,» répli^a le sultan.

Sans perdre un iuslaut , Ubaidaiiàii retourna aussi* tôt auprès de sa division et lui ordonna de fondre sur rennerai. Les Iroujics s'ébranlèrent ; mais elles désespéraient presque du succès. «Que pense2-vous de IMssae de cette bataille P demanda nn officier au théologien Abou-Merwân , un fils du célèbre Yahyâ ibn-Yahyà et renommé lui-même par son savoir et sa piété au point qu'on l'appelait le chaikh des musultnans, — Que vous dirai-je, mon cousin F répliqua le docteur; je ne puis vous donner pour réponse que ces paroles du Tout-Puissant: — Si Dieu vient à votre secours, qui est-ce qui pourra vous vaincre f S'il vous abandonne , qui est*ce qui pourra vous secourir Le reste de l'armée n'était pas plus rassuré que l'avant-garde. Les soldats avaient reçu Tordre de déposer leur bagage, de dresser les tentes et de se ranger en Iwtaille; mais au moment où ils étaient oceupés à tendre un dais pour le sultan , un pieu ,

1) Texte du Coran, Sour. Xll, v«. 154.

iS2

desUniS à le soateoir, se rompit» de sorle que le daie

tomba par Icrre. u3Iauvais signe!» iuuriaui*a't->on de tous c6tés. «Rassurez-Yous, dit alors un oiBeier sa* périeur; ceci n'annonce rien de Iftcheux; la même chose est arrivée au moment où une autre bataille al« lait se livrer» et pourtant on a remporté alors une victoire éclalaule.» En parlant ainsi, il redressa le dais avec un pieu qu'il avait pris dans les bagages.

A Tavanl-garde aussi , où le combat avait déjà commencé , li iailail que les officiers et les docteurs de la religion effaçassent l'effet produit par plusieurs mau* vais présages. Doués d'une heureuse mémoire , et peut-être d'une fertile imagination » ils ne se lassaient pas de citer des précédents chaque fois qu'il en étail besoin. Au premier rang combattait Kabici» un brave guerrier vieilli f'ous le casque et la cuirftsse» et en même temps u.. poète fort distingué. Chaque fois qu'il frappait de la lance ou de l'épée , il improvisait des vers. Tout à coup il tombe blessé i mort. «FA* cheux présage» crient les soldats consternés; It pre* mier qui tombe est un des nôtres 1 — Non» répondent les docteurs , c'est au cuiitrairc un présage très-heureux» car dans la bataille du Guadacelete» où naos avons battu les Tolédans» le premier qui tomba fut aussi un des nôtres.»

Bientôt le combat devint général sur toute la ligiie4 Ce fut uu tapage effroyable: au bruit des fanfares se mêlait la voix des docteurs musulmans et des prêtres

cbréliens, qui récitaient des prières ou des passages

du Cuictii cl de la Bible. Contre toulc allenle, les royalistes de l'aile gauche obtiorent de plus en plus ravantage sur l'aile droite d'Ibn-Hafçoun. Après l'avoir fait reculer , ils coupaient des léles l'un à l'eniri de l'autre, et ils les apportaient au sultan qui avait pro^ mis une récouipeiise à chaque soldai qui lui en présenterait une. Lui-même ne prenait pas de part au combat. Assis sous son dais , il regardait les autres se batlre pour lui, el avec son hypocrisie ordinaire, il récitait des vers tels que ceux-ci:

Que d'autres nu tteiit leur confiance dans le grand noiiibie de leurs soldais , dans leurs machines de guerre , dans leur counige : je ne mets la mienne qa*en Dieu, Tonique , rétemell

L'aile droite des Andalous ayant été mise en pleine

déroule , toute l'armée royalisie se jeta sur Taile gauche* Ibn«Hafçoun y commandait en personne; mais malgré ses efforts et quoique , selon sa coutume , il fit preuve d'un grand courage, il ne réussit pas à retenir ses soldats à leur poste. Plus ardents que fermes, aussi prompts à se décourager qu*à s'euûam* mer, ils désespérèrent trop tét de l'événement » et^ cédant le champ de bataille, ils tournèrent le dos à l'ennemi. Les uns prirent la fuite dans la direclioii d'Ecija, poursuivis par les cavaliers royalistes qui lea sabraient par ceiitaiues; les autres, parmi lesquels se trouvait Iba-Haf^oun lui-même , allèrent chercher im

refuge dans le château; mais comme la porte était encombrée par les fuyards de Paile droite, les non*

veaux veuus tâchèrent en vain de se frayer un passa* ge» et pour sauver leur chef» les soldats postés sur les remparls durent le prendre à bras-le-corps , et , le tenant ainsi» l'enlever de son cheval; après quoi ils le portèrent dans Teneelnte.

Pendant que la foule se pressait encore à la porte du château » les soldats du sultan pillaient le camp ennemi, lleiiiplis irunc joie d'autant plus grande qu'elle était inattendue, ils s'amusaient à lancer des sarcasmes contre leurs adversaires , tous chrétiens à leurs yeux , qui venaient de perdre une bataille ausbi importante justement Tavant^veille de Pâques. «Le

jeu était bien amusant, dit un soldai; quelle belle fêle pour euxl La plupart ne verront pas le jour de Pâques, et c'est vraiment dommage l — Féte magnii* que en vérilé, répliqua un autre, avec force victimes; toute féte religieuse doit en avoir. — Voyez donc à quoi sert un bon coup d'ëpée , ajouta un troisième interlocuteur; à la communion ils avaient hu à tirelarigot, et si nous ne les avions pas dégrisés» Ils seraient encore ivres à l'heure qu il esti — Save^-vous bien, observa un quatrième qui avait quelque teinture d'bisloîre , savcz-vous bien i^ue cctlc balaille ressem* hle exactement à celle de la Prairie de Râhit? C'était aussi un vendredi qui tombait un jour de féle, et notre victoire n est pas moins éclatante que celle que

les Omaiyades ont remportée alors. Voyez donc ces pourceaux, comme ûs giseul démembrés au pied de la GoUioel Vraiment, je plains le sol qui est condaiiiiié à porler leurs cadavres; s'il pouvait s'en plaindre , il n'y manquerait pas. » — Plus tard , le poète de la cour , Ibn-Abd*rabbihi , reproduisit ces grossiè* res et brutales plaisanteries» ces mois de corps de garde» dans un long poème » où le mauvais goût et les jeux de mots tiennent une large place» mais qui a du moins le mérite d'eiprimer vigoureusement la haine et le mépris que les royalistes avaient pour les Andalous.

Les sddats du sultan allaient se réjouir encore da«

vantage. Ibn-Hafçoun voulait rester dans le château et y soutenir un siège; mais les soldats d'Ecija lui déclarèrent que leur devoir les rappelait dans leur ville» qui» selon toute apparence» allait être assiégée par le sultan. Ibn«HiJçoun s*opposa énergîquement à leur départ; il voulut môme les retenir de force dans le château; mais ils percèrent la muraille du côté du nord et s'enfuirent vers leur ville natale. Ahanilonnés ainsi à eux-mêmes» les autres soldats prétendirent qu'ils n'étaient plus en nombre pour défendre le chft* teau» et que par couséqueut il fallait l'évacuer. Après une tongue résistance » Ibn-Hafçoun céda enfin à leur

dtjsir. Au milieu de la imiL ou sorliL donc de la forteresse; mais ce ne fut pas une retraite» ce fut une fuite précipitée» un sauve qui peut générah Au mi«

lieu du déflordre efflroyable el de l'obscurité» Iba^Haf»

çoun lui-même chercha lorii^leiiips avant de trouver une monture; à la lin il mil la main sur une miséra- Me haridelle qui appartenait à m soldat ehrétîen, et, rayant enfourchée, il ne cessait de piquer des deux, en lâchant de faire prendre le galop a cette détestable monlurc qui, depuis de longues aunées, aTait pris l'habitude de ne marcher que pas à pas. Il lallait se hâter, en effet. S'étant aperçus de la Aiîte des enne* mis, les royalistes s'étaient mis à leur poursuite. «Eh hien, dit alors Ibn-Mastana qui galopait à côté d'Ibn- Hafroun» et qui, malgré la gravité du péril, conser- Tait une parfaite gaité , une véritable insouciance d*An« dalous; eh bien, mon camarade, tu avais promis cinq cenls ducats à celui qui viendrait l'annoncer que le sohan s'était mis en campagne. Il me paratt que le bou Dieu l'a reudu cette somme avec usure. Ce n'est pourtant pas chose si aisée que de vaincre les Ooiaîy»» des; qu'en penses-tu? — Ce que j'en pense? lui répondit Ibn-liafçoun, qui, la rage dans le cœur^ n'élaîl pas en humeur de plaisanter ; je pense que nous devons iuipuler le malheur qui uous frappe à ta lâcheté et à la lâcheté de ceux qui te ressemblent Vous n'èlci pas des hommes, vous aulresl»

A la pointe du jour, Ibn-Uafçoun arriva lui eiii* quiëme à la ville d'Archidona; mais II ne s^r arrêta qu'un moment , et ayant ordonné aux habitants de se rendre à Bobastro le plus tôt possible, il contimi

son cliemiD vers celte forteresse.

De soii côté, le sullau, après avoir pris possessiou du château de Polei, ou il trouva quantité d'argent» de provisions et de machines de guerre , se fit donner le registre ou les noms de tous ses sujets musulmans étaient inscrits. Ensuite il se fit amener les prisonniers el leur aiiuonça que tous ceux ijui élakut inscrits comme musulmans auraient la vie sauve , pour* vu qu'ils jurassent qu'ils Tétaient encore ; quant aux chrétiens, ils devraient périr tous par le glaive du hoHrreau , à moins qu'ils n'embrassassent l'islamisme. Tous les chrétiens 9 au uoiiilire de mille environ, aimèrent mieux mourir que d'abjurer leur foi. Un seul ' d'entre eux faiblit au moment même où le bourreau allait le frapper , et sauva sa vie en prononçant la profession de foi musulmane. Tous les autres subirent la mort avec un vérilable héroïsme, et peut-être jugera-t-on que ces obscurs soldats ont bien plus de droit au titre de martyr, que les fanatiques de Cordoue, quiy quarante ans auparavant, en avaient été décorés. .

AyaiiL laissé une garnison suflisanle dans le château de Polei, le sultan alla mettre le siège devant Ecija. Gomme cette ville avait une garnison fort oon- «idérahle, grâce au grand nombre de fuyards qui y avaient cherché un asile, elle fit une résistance opi< niâtre. Malheuieusement elle ne renfermait pas assez de provisions pour nourrir tous ses défenseurs. An

bout de quelques semaines , la disette se ûl sentir, et comme elle 8*aggraYait de jonr en jour, il fallait bien songer à capiluler. Les Andaious enlrèrenl donc en pourparlers; mais le sultan exigeait qu'ils se rendis*

seul à discrétion, lis s*y refusèrent , quoique la famine exerçât dans la ville des ravages terribles, de ^rte que les habitants» réduits au désespoir, mon* traient, du haut des remparts, leurs femmes et leurs enfants affamés aux assiégeants» en implorant i grands

cris leur pitié. A la fin le sultan se laissa fléchir. 11 accorda aux assiégés une amnistie générale ; puis , quand il eut reçu d'eux des otages et qu'il leur eut donné un gouverneur, il prit la roule de Bobastro et posa son camp dans le voisinage de cette forteresse.

Mais dans Bobastro et sur un terrain dont il connaissait chaque monticule , chaque vallon, chaque délié , Ibn-Hafçoun était réellement invincible. Les soldats corduuans ne le savaient que trop. Aussi commencèrent-ils bientôt à murmurer. Ils disaient

que la campagne avait déjà été assez longue ; qu'ils ne voulaient pas user le peu de forces qui leur restaient, dans une opération sans issue, et que leurs adversaires sortiraient plutôt agrandis que diminués d'une lutte dans laquelle leur supériorité dès qu'il s'agissait de se tenir sur la difciisive auxait été une lois de plus déraoulrée. Forcé de céder à leur volonté, le sultan donna l'ordre que l'on ' se relirât eu se dirigeant sur Archidona. Avant d'jf

arriver, les Gordouans eurent à passer un défilé très* étroit, où ils furent attaqués par Ibn-Uafçoun; mais grftce aux talents el à la Tatenr d'Obaidallâh, ils se tirèrent avnc honneur de cette rencontre. Etant allé ensuite à Ëlvira , dont les habitants lui donnèrent des otages, le sultan reconduisit son armée à Cordoue.

T. n. Il

La victoire remporlcc près de Polei avait sauvé le sultan au momenl même où il semblait perdu. Polei» Ecija et Archidona, ces avant-postes du parti natfoual, étaient prises; Elvira était rentrée dans robéis* sance; JaSn, d'où Ibn-Hafçoun avait retiré ses troupes, avait suivi rexemple d'Elvira K C'ëlaient à coup sùr de beaux succès; ils firent une grande impression sur l'opinion publique» d'autant plus que celle-ci n'avait nullement prévu de tels résultats. Ibn- Hafçonn avait perdu beaucoup de son prestige» luimême ne s'en apercevait que trop. Ses aiiiltassadeurs auprès d'Ibn-Agbbib » naguère accablés de caresses» furent désormais reçus avec froideur. On leur dîsail qu'on avait soi-même des révoltes à dompter et que par conséquent on n'avait pas le loisir de se mêler aux affaires de l'Espagne ^ Naturellement on ne se sou* ciait pas en Afrique d'appuyer un prétendant qui se

1) Ilm«Hi^jlft, ftl* 77 t.

9) VwnSA, |v 466; Ibn^Khaldomi , fol. 11 r.

laissait battre , el il n'y fut plus question de le faire nommer gouverneur de l'Espagne par le calife de Bagdad. La snltan» au contraire, 8*élait réhabîlilé dans l'esprit de bien des gens. Les citoyens paisibles, qn\f las du désordre el de Panarohie, voyaient dans le réUihlissemcnt du iiouvoir royal le seul moyen de salut, prenaient une attitude plus ferme et plus décidée. Mais si l'on aurait tort de méconnaître les a?anlages que le sultan avait obtenus, il ne faut pas se les exagérer cependant. La puissance d*Ibn-Hafçonn avait sans doute subi un rude échec , mais elle était loin d'être anéantie. Aussi ne désespérait-il nulles ment de la rétablir. Pour le moment il avait besoin de la paix , et il la demanda. Le sultan se déclara prêt à la lai accorder, pourvu qu'il lui donnât an de ses fils comme otage. Ibn-Uaiyoun promit de le faire ; mais comme il avait l'intention de recemmenoer les hostilités aussitôt que cela lui conviendrait, Il trompa le sultan eu lui faisant remettre, non pas un de ses propres fils , mais celui d'an de ses trésoriers qu'il avait adopte. Sa fraude ne fut pas découverte tout d'abord ; mais dans la saite on conçut des soap* fons, on s'informa, et, la vérité ayant été dévoilée, le sultan lui reproclia sa mauvaise foi et exigea un ntage qui fût vraiment son fils; pais, comme Ib^-Rafçoun ne voulait pas satisfaire à cette demanc^, in goerre recommença K

' 1) Ibn-BaifftB, ft>l. SSr. «t t.

ht «hef «ndaloas regagna avec une surprenante ra«

pidilé le terrain qu'il avait î)erdu. Sachant qu'il pou* vait compter sur les habitants d'Archidona , il envoya dans celle ville des hommes â sa dévotion» qui firent si bien que la population s'insurgea. Les deux employés auxquels le sultan avait confié le gouvernemenl de la ville , furent arrêtés pendant la nuit et livrés à ibu-Halçoun au moment où celui-ci entrait dans la ville avec ses troupes (892). Bientét après , des dé> pulcs d'i^ivira viurcnl lui annoncer que leur ville avait aussi secoué le joug, et qu'on y comptait sur son concours. 11 s'y rendit et installa une garnison dans la citadelle. Hais le parti royaliste » qui était fort nombreux à Elvîra, ne se tint pas pour battu. Se* condé par le gouverneur d'Ubeda, il prit les armes, chassa les soldats d'ibn-Hafçoun , élut un conseil mu* nicipal, et introduisit dans la ville le gouverneur que le sultan lui avait donné. Les partisans de Tindépendance, intimidés par le voisinage de l'année du sul* tan ; qui assiégeait alors Carabuey» une des forteresses d'Ibn*Mastana » ne s^étaient pas opposés à cette révolution; mais aussitôt que l'armée fut retournée à Cordoue, ils relevèrent la téte» et, s'étant mis en rapport avec Ibn^Harçoun à Tinsu du conseil » ils profitèrent de i'obscurilé de la nuit pour faire entrer quelques-uns do ses soldats dans la citadelle. Bientél

après , Ibn-Hafooun , averti du surcès de Tenlreprisc par des fanaux que ses partisans avaient allumés» y

eulra aussi avec le gros de ses troupes ^ tandis que les royalistes, soudainement réveillés par les cris d'allégresse que poussaient leurs adversaires, Liaient Irappés de stupeur au point qu'ils ne songèrent pas même à résister. Ils furent punis sévèrement: tous leurs biens furent conGsqués. Le gouverneur nommé par le sultan eut la téte coupée.

MaiUe d'Elvira» Ihii-lltdVuiui lourna ses armes contre Ibn-Djoudî et les Arabes de Grenade. Sentant que la bataille qui allait se livrer serait décisive , Ibn- Djoudi avait appelé tous ses alliés à sou secours. Il n'en essuya pas moins une terrible défaite , et comme il avait eu rimprudencc de s'éloigner de Grenade, son point d'appui , ses soldats , qui avaient à parcourir toute la Véga avant qu'ils pussent rentrer dans leur forteresse , furent sabrés eu grand nombre. De l'avis des habitants d'Ëlvira, cette victoire était une ample compensation pour toutes les défaites qu'ils avaient subies auparavant. En eûet , les Arabes avaient été si bien battus , qu'ils ne purent jamais se relever.

Fier de sa victoire, Ibn-Uafçoun marcha contre Jaêtt. Là il fut aussi heureux qu'il l'avait été à Elvira. 11 s'empara de la ville , lui donna un gouverneur et y mit des troupes. Cebi fait , il retourna à Bobastro

A Texception de Poiei et d'£cija^ l'aunée 892 lui

1) Ibn-llaijaii^ fol. 80 — SSr.

«▼ait donc rendu ce que Pannée précédente lui avaîl 4Lé. Pendant cinq années sa puissance resta à |»ett près la même» excepté qu'il perdit Ëivira. Il avait surpris les royalistes de celte ville, mais il ne les a?ait pas vaincus , et sa conduite envers eux les avait exaspérés contre lui. Aussi saisirent-lls la première occasion pour secouer le jon^ qu'il leur avait imposé* Elle se présenla en 893* lorsque Tarmée du sultan , ajaès avoir fait une razzia dans les environs de Bobastro» parut devant les portes de la ville. Lt prince Molarrif, qui la commandait, offrit alors aux babilanls une amnistie générale » pourvu qu'ils lui livrassent le lieutenant et les soldats d'Ibn-HafçoaB. L'influence des royalistes fut si gi aitde que les habi« tants consentirent à le faire, et à parlîr de cette épo» que , Elvira demeura dans la sujétion* Le patriotisme et Tamour de la liberté s'y étaient refroidis; d'ailleurs on y avait combattu contre les Arabes de Grenade platôt que contre le suUan ; c'est contre les Arabes qu'on avait appelé Ibn*Hafçoon, et depuis qu'ils avaient perdu la bataille de Grenade, les Arabes avaient cessé d'iMro redoutables. Fort affaiblis par leur défaite, ils le furent bien plus encore par la discorde qui se glissa paniH eux. Ils étaient niainteiianl j)arlagés en deux factions y dont Tune s'était attachée à Said ibi- Djoudi , Tautre à Mohammed ibn-Adhbâ , le puissant seigneur d'Alhama, contre lequel Saîd nourrissait une haine si violente , qu'il avait mis sa tête à prix. L*im-

tu

prudence de Saîd et la légèreté de sa conduite aggia« vaieni eacora la siluatioD. Par son orgueil, sa latiii«> té et ses nombreuses galanteries , il s'était attiré la liai lie de plusieurs chefs , et à la fin l'un de ceux dont il avait déiruU le bonheur domestique, Aboa^ Omar Olhmàn, résolut île laver sa honte dans le sang du séducteur* Averti que sa femme avait assigné un rendes-vous a rémir dans la maison d'une juive, il alla s*y cacher avec un de ses auiis, cl quand Said y fut arrivé, il se rua sur kl et le tua (décembre

Ce meurtre mit le comble à la discorde. Le meur* trier et ses amis eurent le tempe d'aller se nietlre

en sûreté dans la l'urteresse de Noalexo » au nord de Grenade » où ils proclamèrent émir Ibn-Adbhà* Ne voulant pas se brouiller avec le sultan , lis le pi iôront de confirmer leur choix , et ils essayèrent aussi de hti persuader qu'ils avaient tué Satd dans l'intérêt de r£tat, en disaul qu'il avait formé le projet de se mettre Bn réfolte et qu'il avait composé ces Yers : «Va » mon messager, va dire à Ahdaliâh qu'une prompte fuite peut seule le sauver , car un guerrier redoutable a levé l'étendard de la révolte sur les bords du fleuve aux roseaux. Fils de Merwàn , rendez-nous le pou» voir ; c'est à «oos , a«x fils des Bédouins » qu'il ap»

parLieiU de droiLl Vite, que Vuu nvsimiue mou i<lezan avec sa housse brodée d'or » car mon étoile Teai* porte eur k lenri » PMd«ètre «es vers étnent^ils réet

bmem dé Said ; ils ne sont pas du moins indignes

de lui. Quoi qu'il en soil , le sullan , qui 8*cstiraail iieureux de ce qoe ces Arabes voulaient bien eondescendre à lui présenter une justification de leur conduite, donna sa sanction à tout ce «qu'ils avaieut iait. Mais les anciens amis de Said ne reconnurent point Ibn-Adhiiâ. Le meurtre de leur chef les avait remplis d'indignation et de colère. Inconsolables de sa per« le t ils oubliaient toutes ses fautes et tous les grieis qu'ils avaient eus contre iixig pour ne se souvenir que de ses Tortus. Un d'entre eux» Micdam ibn-Hoftfà, que Said avait fait iouelter sans qu'il eût mérité ce ebâtimentf composa cependant sur lui ce poème:

dui nourrira et vêtira les pauvres, à prcsciit que celui qui était la générosité mSme, g|t dans 1» tombeanf Ah» que Ub prés ne soient plus couvert» de verdure , que les arbra •oient SUIS feuillage , que le soleil ne se lève pint , mainte-

naiii qu'Ibn-Djoudî est mort , lui dout lioimues ni génies ne verront jajxiaia i'^ai l

«Quoi^ s'écria un Arabe quand il rentendit réciter ces Ters, tous faites Téloge de cdui qui vous a fait donner le fouet? — Par Dieu, lui répondit Micdam, il m'a fait du bien mémo par son arrêt inique, car le souvenir du châtiment qu'il m*a fait subir m'a détourné d'une foule de péchés que je commettais auj^ «vaut Ne lui doîs-je pas de la reconnaissance pour cela F D'ailleurs, après qu'il m'eut fait fouetter^ j ai toujours été injuste envers lui; croyea-vous que je

.voudrais continuer à Tétre, maintenant qu'il nW

D*autrea, qui avaient été les amis intimes deSaid,

étaient altei'és de la soif de la veugcauce. «Le vin, disait Asadî dans un long poème » le vin que Téchanson me présente ne* recouvrera pour moi sa safeur, qu'au moment où mon àme uLlicadra ce qu'elle désire , au moment où je verrai les cavaliers galoper à Liidc abattue , pour aller venger celui qui iia^^uère était leur joie et leur orgueil!»

Said fut vengé en effet par ses amis ; mats les Arabes continuèrent à se combattre sans relâche. Le sultan et les Andalous n'avaient pas autre chose à faire que de les laisser s*eiiU''éyurger

La soumission d'Ëlvira fut un grand avantage pour le sultan. Il en obtint encore d'autres. Persuadé qu'il ne gagnerait rien à faire la guerre contre Ibn- Hafçoun » il tournait de préférence ses armes contre des rebelles moins puissants. Son iiUention n'était pas de les réduire; il n'essayait pas de leur arracher leurs villes et leurs châteaux; il voulait seulement les forcer à lui payer tribut A cet ellel il faisait faire à son armée une ou deux expéditions par an. Alors

1) MMSiati. t.n, P.S61.

S) Ifan-HaijSn , ftl. SS r., SS r. et SSr., 47t., 4Sr.« SSr.i Ibn-al-Klultb , dans net JVbftect» p. S69.

S) Vo^as 1m Tara d*Ilm-Colsom (c^asl alnii qna Xhoehaai, |i.S0S, paononea ce nom) chai XbO'Adliârt» t. p. 14S.

on ittvageait des cktnips ée Ué , on br41»it des ▼ttfageSy on assiégeait des forteresses , et quand le rebelle avait consenti à payer tribut et à donner des otages , on le laissait en paix pour en aller attaquer un autre. Des expéditions de ce genre ne ponvaient pas amener des résultats prompts, décisifs ou brillants; mais elles produisaient nêanuioius des résultats fort avantageux. Le trésor était à sec , et le gouvernement

comprenait fort bien qu'avant de l'aire la graiidij guerre» il fallait se pourvoir du nerf de la guerre» c'est-à* dire d'argent. Grâce à ces rassias on s*en procurait. Celle de 895 fut fort heureuse. Elle fut dirigée contre Séville. Cette cité était encore toujours dans la même silualion: le sullaii y avait un gouverneur: son oncle Bicbàni y résidait aussi; mais les Khaidoun et les Haddj iilj y régnaient de fait. Ces chefs étaient fort contents de leur position , qui leur donnait tous les avantages de Tindépendance» sans les périls qni y étaient oïdiiiaircinent attachés; ils fai^^aiciil tout ce qu'ils voulaient» ils ne payaient point de tribut» et cependant Ik n'étalent pas en guerre contre le monarque. lis croyaient qu'ils ue pouvaient mieux ser^ vîr leurs int^ts » qu'en perpétuant cet état de choses, et lorsque, dans l'année 895 , un employa tlu sultan vint convoquer le ban, Ibrâbîm ibn-Uaddjàdj et Rhâlid ihn-Khaldoun, le frère de Gorafb, s'empressèrent de répondre à l'appel et de se rendre à Cordoue avec leurs contingents. Leur allié Sdaimàn , de

Sidona , et sou Irère Masiania suivirent leur exemple, Tont le monde étati dans Tidée qu'oo allait faire une expédition contre les renégats de Todiiiir. Qtt*on se figure donc Tétonnement et Tépouvante de Goraib , lorsqu'il apprit qu'au lieu de faire marcher Tarmée vers Test, on l'avait fait marcher contre Séville; que Sdaimân a?ait trouvé le moyen de s'évader, mais que tous les autres officiers et soldats de Séville et de Sidona avaient été mis aux arrêts sur Tordre du prince Volarrît

Il fallait preudre des mesures promptes et décisives. Coraib les prit. Ayant fait occuper par ses gens toules les portes du palais , il vola vers la salle ou se trouvait le prince UicMm. t Belle nouvelle, lui oria^t'il , l'œil enflammé de colère : je viens d'ap<preudre que jtfotarrif a mis aux arrêts mon Irere et Ions mes autres parents qui se trouvent dans l'arméel Eli Lien, je le jure \vàx: tout ce qu'il y a de plus sacré: si le prince ose attenter à la vie d'un seul d'en* Ire eux , je le coupe la té(e« Nous verrons jusqu'où ira son audace. En attendant , toi et tous les liens, vous serez mes prisonniers. Aucun de tes serviteurs ne sortira du palais sous quelcpie prélcxle que ce soit, pas même pour aller acheter des vivres. Je sais bien qu'il n'y en a pas ici , mais cela ne me regarde pas. Décide toi-même si tu veux voir suspendu le glaive mortel au*des8us de ta tète, et si la perspective de mourir de faim est de nature à te rassurer. Pour

sauver la vie, il ue le resle qu'un moyen: écris au prince > dis-lui que la tèle me répondra de la vie de mes pareiils , el fais en sorle qu'il me les rende!»

Sacliaul que Corail) u'élail pas homme à s'arréler à des menaces , Hicbâm sVmpressa de lui obéir; main la leltre qu'il écrivil à Muiarrif u'eul pas le résullat qu'il s'en élail promis: le prince , au lieu de rendre la liberté à ses prisonniers, conlinua sa marche vers Séville et somma Goraib de lui en ouvrir les porlois. Craignant pour la vie de ses parents et ne voulant rien entreprendre avaul que les troupes auxiliaires de Niébla el de Sidona, qu'il altendait, fussent arrivées» Corailj jugea prudent de se montrer modéré el Uailable. il permit donc aux soldats du sullan d'entrer par pelotons dans la ville et d'y acbeler des vivres; en oulre, il promit de payer le tribut el rendit la liberté an prince fiiehâm , qui n'eut rien de plus pressé qoe de quitter la ville.

Tournant alors ses armes contre le Maâddile Tâlib ibn-Mauloud ' , Motarrif attaqua ses deux forteresses » Montefique {mv le Guadayra) el Monleagudo K Après s'être défendu vigoureusement , Tâlib promit de payer le tribut et donua des otages. Mediua-ibu<as-Sdlim et

1) On a TU plui but que e» itigii«ar Krait élé TaUié d«t ra^gntt

de SéTillt.

3) Mont«agttdo se troavait près de Xeres. Tayet Maldonade, lUuHraeicmi cb ta Cna dt NiM^ (dut le Mmmrùd AîiMrîe», L I^, p. 96,

.Vejer suivirent son exemple. Lebrîja fui prise d'as* saut, et Motarrif y installa une garnison; noais Solaimàu, à qui appartenait celte iorteresse et qui était idors à Arcos, attaqua Tarmée du sultan avant qu'elle fût arrivée à Maircna , et lui fit subir une grande perte. Furieux de cet échec» Motarrif s'en vengea en faisant couper la tèCe à trois parents ou amis de Solaim&n , qui se trouvaient parmi ses prisonniers* . Vers la fin d'août, l'armée se trouva de nouveau devant Sévilie. Motarrif croyait que Coraib se montrerait aussi soumis que la première fois. Il se trompait Coraib avait proûlé du répit qu'on lui avait laissé pour se mettre en état de défense» et ses alliés étant arrivés dans la ville , il était résolu à ne point céder. Motarrif trouva donc les porles fermées. Alors il fit charger de fers Kbàlid ibn-Khaldoun ». Ihràhim ibn-Haddjâdj et d'autres prisonniers. Cela ne lui servit de rien. Loin de se laisser intimider» Coraib sortit de la ville et attaqua brusquement l'avant-garde. Il y eut un instant où Ton craignit un désastre ; mais ka officiers ayant réussi à rallier leurs soldats» les Sévillans furent repoussés. Alors Motarrif fit torturer Khàlid et Ibrâhim» et attaqua Sé ville pendant trois jours GOnsécutifs. Il ne remporta aucun avantage; mais voulant se venger autant que possiLle des Khaldoon et des Haddjàdj » il s'empara d'un château situé sur le Guaclalquivir et qui appartenait à Ibrâhtm; puis» ayant brûié les vaisseaux qu'il trouva dans le

busîii» il ordonna de raser le bâtiment, et» ayani

iail donner uue hache à Ihràhîuii il le força de tra« yailier , les fers aux mains et aux pieds, à la destraotion de sa propre forteresse. Ayant ensuite démoli m autre château, qui appartenait à Goraih, il reprit la route de Gordoue

L .innée étant renUéc dans la capilale et le tribut de Séville étant arrivé , un fizir conseilla i son mat- Ire , qui avait bien essayé de gagner Ibn-Hafço un, mais qui jusque-là n'avait fait aucune tentative pour se réconcilier avec raristocratie arabe , de rendre k Uherlé aux prisunuicrs après qu'ils se seraient obligés par serment à lui obéir dans la suite. •Si vous re» tenez ces nobles en jn'isoii, lui dit-il, vous servirez les intérêts d'Iha'Haiçoun » qui ne manquera pas de s'emparer de leurs chAteaux. Essayes plutôt de vous les attacher par les liens de la reconnaissance; ils vous aideront alors à combattre le chef des renégats.» sultan se laissa persuader. 11 annonça aux prisonniers qu'il les remettrait en liberté» à condition qu'ils lui donneraient des otages et qu'ils jureraient cinquaiH te fois, dans la grande mosquée, de lui rester fidèles. Us prêtèrent les serments exigés et donnèrent des olages , parmi lesquels se trouvait le fils aîné d'Ibràhim, nommé Abdérame; mais à peine de retour à SéviOe , fls violèrent leurs serments» reAisèrenI le

1) Ibn-Hftiyân , fol, 59 v. — 62 r. ; 84 r. — 87 r.

tnbul el se aiireul en révolte ouverle ^ Ibràhîm et Goraib divisèrent la ptovince entre eux » de serte que

chacun en eut la nioilic *.

Le» choses ikmeurèrent sur ee pied jusqu'à Taonée St9 ; maie la discorde devait inéritablement éclater entre les deux clie£s , leur puissance étant trop égale peut qu'ils pussent rester amis. Aussi ne tardèrent-

ijs pas à se quereller, cl alors le sullan atlisa le l^u autant que possible. 11 rapportait à Coraib les termes injmeux dans lesquels IbrâbSm parlait de hit, et il avertisaait IbràUim des mauvais propos que Goraib teaU sur son eompte. Un jour qu'il avait reçu de khàlid une ietlre fort blessante pour Ihràhîm, et qu'il avait écrit sa réponse au bas^ il la donna parmi d'autres à un de ses serviceurs , en le chargeant de Texpédier. Le serviteur eut la négligence de la laisser tosaber. Ud eunuque la ramassa , la lut, et, comptant

sur une bonne récompense , il la donna à un envoyé d'Ibràhim» en lui enjoignant d'aller la remettre à son seigneur.

Quand U)râhim eut jeté les yeux sur cet écrit » il ne douta pluo que les Khaldoun n'attentassent à son pouvoir y à sa liberté, à sa vie peut-être; mais coraprenank eii même temps que » pour se venger d'eux , H deifiit «voir recours à la ruse , il se montra fort

1) îbn llaîvflu , fol. 62 r. et v.

S) Ibo-Âdhârl» t« II, p. 128.

aimtUB wwm tm el les invita i diner. Os se rendirent à son invitalioD. Pendant le repas Ibrahim leur montra la lettre de Khftlid et les accabla de re* proches. Klïàlid se leva alors , et , Liraiil un poignard de sa manche , il en frappa Ibrâhîm à la téle. Ihràhtm eut sa coiffure déchirée et reçut une blessure au visage; mais il appela aussitôt ses soldats, qui se ruèrent sur les deux Khaldoun et les massacrèrent.

Ibrâliim liL couper leurs tôles, el, les ayant jetées dans la cour, il attaqua leurs gardes qui s'y trouvaient, en tua quelques-uns et dispersa les autres.

l>ès lors il était le seul maître de la province; mais sentant qu'il lui fallait justifier sa conduite auprès du monarque, qui avait encore son lils en son pouvoir, il lui écrivit pour lui dire qu'il n'avait pas pu agir autrement qu'il ne Pavait fait; que d'ailleurs lesKhal* doua Tavaient toujours poussé à la rébellion; qtt*au fond du cœur il n'avait jamais partagé leur manière de voir, et que si le sultan voulait le nommer gouverneur, il pourvoirait à toutes les dépenses exigées par le service public et loi donnerait en outre sept mille ducats par an. Le sultan accepta son oilre , mais il envoya en même temps un certain Gàsim à Séville, afin qu'il gouvernât la province conjointement avec Ibràhim. Ce dernier ne se souciait pas d'avoir un collègue; aussi annonça-t-il à Câsim , au bout de quelques mois, qu'il pouvait fort bien se passer de ses services*

S'élant ainsi débarrassé assez cavalièrement de Gà* sim , il voulut aussi que le sultan lui rendit son fils. U le lai redemanda à diflérentes reprises » mais toujours en vain ; le suUan refusait opiniâtrement de se dessaisir de cet otage. Espérant alors qu'il réussirait à intimider le monarque, il refusa le tribut et fit proposer une alliance à Ibn-Uaf^oun (900) ^

Cette offre plut extrêmement au chef andalous, qui, Iruis années aupaiavanl , s'était remis en possession d'Ëcijar K L'année précédente il avait enfin franchi le pas, après avoir balancé souvent: il avait embras* sé le christianisme avec toute sa famille. Au fond de Pâme il était chrétien depuis longtemps ; la crainte seule de perdre ses alliés musuiniaiis lui avait imposé jusque-là une sorte de contrainte , et Tavait empêché de suivre Texemple de son père qui était déjà revenu au giron de l'Eglise plusieurs années auparavant L'événement avait montré que ses appréhensions n'avaient pas été tout à fait mal iondccs. Yaliyà, lils d'Anatole, Pun de ses lieutenants les plus distingués , l'avait quitté ; il avait bien voulu servir sous le musulman Omar ibn-Uafçoun , mais sa conscience lui détendait de ser* Tir sous le chrétien Samuel (c'était le nom qu*Omar s'était fait donner lorsqu'il reçut le Lapléme Ibn-

1) Ibu-Adliâiî, t. II, p. 128,139; Ibn-liftijrân , fol. 62t.

a) Ibn-Haiytn , fol. 00 v.

3) Voyez Ibn-Haijftii , foi. 82 v.

4} Vita Beatae Virginis Argenteae , c. 2.

al-Khali , le aeigBeur t^riier de Gaâete , qui jusque-là

avait été son allié , lui avtil déclaré la guerre et cherchait à se rapprocher du sultan. Partout la démarche qu'il avait faite avait produit une sensation profonde. Les musulmaas se racontaient av^c horreur que daus les dhNOaaines du mautUi les plus hautes dignités étaient remplies par des chrétiens; que les vrais croyants n'y avaient plus rien à espérer et qu*on les y traitait avec une méfiance très-marquée. Secondée par les faquis, la cour exploitait liaLilcmeut ces rumeurs» plus eu moins fondées ». et elle tâchait de persuader aux fidèles que leur salut éternel était en périls s'ils ne se levaient pas comme uu seul homme pour aller écra* ser tinfâmê ^

Dans ces circonstances, rien ne pouvait être plus agréable à Ibn-UaCgoun que les propositions qu'il reçut de la part du seigneur de Séville. Il cherchait partout des alliés; il était entré en négociations avec Ibràkim ibn-Câsim, le seigneur d'Acila (en Afrique)^, avec les Beni-Gasi ' , avec le roi de Léon ^; mais une aUiance avec Ibn-^fladiyàdj était à coup sûr bien pré* férable pour lui, car elle le réhabiliterait » il Tespérait du moins, dans l'esprit des musulmans, il s'empressa

1) Le IsiMh, eomme dîMtonl let Amb«. nm-Hdjaii, ftd.esr. tl T.

8) Ibn-Àdhftd, t.I, II.S41.

3) Ibn-Haiyftn, fol. 94 t.» 9Sr.

4) Ibii>K]uddoiia, fol* Ut.

donc de la coDelare , et Ibrfthtœ lai ayant envoyé de

l'argent et de la cavalerie» sa puissance redevint aussi formidable que jamais ^

Le sultan jouait de mallieur. Quui qu'il fit, sa politique louruail toi^ours contre lui. La tentative qu'il avait faite pour se concilier le plus puissant seigneur arabe avait échoué aussi i>ieu que les elloris qu'il avait tentés auparavant pour gagner le chef du parti espagnol. Sa position était maintenant déplorable. Pour être en état de résister à la ligue qui s'était iormée contre lui » il devrait lui opposer toutes ses troupes, et renoncer par conséquent aux expéditions qu'il faisait faire chaque année» afin de forcer les antres rebelles à lui payer tribut; il courait donc le risque de succomber faute d'argeuL Evidemment il n'avait pas le choix des partis; il ne loi en restait qu'un a prendre : c'était de s immiiicr devant Ibn-liafcoun et de lui faire des propoeitions de paix assez avaatageu* ses pour qu'il pût les accepter* Nous ignorons quelles étaient celles qu'il lut fit; nous savons seulement que les négociations furent fort longues ; que la paix fut conclue en 901 , et qu'lbn-Harçoun envoya à Cordoue quatre otagea , parmi lesquels se trouvaient un de ses trésoriers, nommé Khalaf» et Ibn-Mastana K

I) Ibii-«I-Coalift, foi. 4Sy.| Ibii'HaiTiii , ibi. 6St. > SSr.j Un*

9) Ibn-Haiyfta» foL 9S t., 108 t. Ce éhnmiqiienr vont ùârp croira que pramttr«t propoaitioBs vinrant dn sM d'IbaOiiSpiMio ; malf

ao*

Mais celte paix fui de courte durée. Soit qu'lbn-Haf-

çoiin n'y trouviU pas son compte, soit que le sullaii ne remplit pas les clauses du traité « toujours est-ii que la guerre recommença en 90S. Dans celle année, Ibo-liafçoun eut une entrevue avec Ibn-Haddjàdj à Carmona. «Envoyez-moi, lui dil*ii, tos meilleurs cavaliers sous le noble arabe (il voulait désigner par ce terme Fadjil ibn-abi-Moslim , le général de la cavalerie sévillane) , car f ai l'intention d'aller me mesurer sur mes frontières contre Ibn-abî-Abda ; j'espcre le battre, et le jour d*après nous pillerons Cordoue.» Fadjîl, qui assistait à cet entrelien, et qui, en véritable Arabe qu'il était, avait bieu plua de sympatbie pour la cause du sultan que pour celle des Espagnols, fut blessé du ton leste et dédaigneux dont li)n-tiafçoun avait prononcé ces paroles. cAbon-lfafç, lui dit-il, ne méprisez pas Tarniée d'Ibn-abi<Abda. Elle est à la fois petite et grande, cl lors même que toute TEspagne serait réunie contre elle, elle ne tourne* rait pas encore le dos. — ISoble seigneur, lui répondit Ibn-Hafçoun , vous essayerîes en vain de me faire changer d'avis. Que peut-il, cet Ibn-abî-Abda ? Combien de soldats SL-i-û! Quant à moi, j'ai mille six cents cavaliers; ajoutez>y les cinq cents d'Ibn-Mastana et les vôtres qui peut-être seront «lussi au nombre de

la ntaatioa daSB laqiiello se tnmTii«nt ]« éwa parUi piom raO» Mmmont qva 1«s pramlèm dénaithat ont élé fiiltM par la nitai.

5oa

cinq cents. Quand toutes ces troupes seront réunies,

nous mangerons Tannée de Coidoiie. — On peut être repoussé» reprit Fadjil, on peut être liattu.... Au reste, vous ne pouvez m'en vouloir si je ne vous encourage pas dans votre projet, car vous connaissez les soldats d'lbn*abi-Abda aussi bien que moi.»

Malgré l'opposition de Fadjil, Ibn-Haddjâdj approuva le plan de son allié, et il ordonna à son général d'aller se réunir à lui.

Informé par ses espions que le général omaiyade venait de quitter le Genil et qu'il avait établi son camp dans le district d'Estepa, Ibu-Uafçoun vint l'attaquer. Quoiqu'il n'eût encore que sa cavalerie» il remporta un succès éclatant et tua plus de cinq cents hommes à reonemi. Vers le soir son infanterie , au nombre de quinze mille hommes» arriva dans le camp. Sans lui laisser le temps de se reposer» il lui donna l'ordre de se tenir prête à se remettre en marche; puis, étant entré dans la tente de Fadjîl:

— Allons» noble seigneur» lui dit-il, metlons-nous en campagne!

— Contre qui? lui demanda Fâdjil.

— Contre Ibn-abî-Abda.

— 0 ALou-llafç , vouloir oI)tenir deux succès en un seul jour » ce serait tenter i'£ternel , ce serait se montrer ingrat envers luil Vous avez couvert de honte le générai ennemi; vous lui avez porté un coup si terrible» qu'il en aura assez pour longtemps. Dix

SIO

années devront se passer avanl qu'il puisse vous rendre la pareille. Gardez-rons bien à présent de le porter à une résolulioii désespérée.

~ Nous allons Taccabier avec des forcée tellement eopérieiiree » qa*il derra remercier le ciel s'il a en» core le temps de se jeler à cUeval et de chercher son salut dans la fuite.

Fadjîl se leva alors et se fit donner ses armes; mais tandis qu'il bouclait sa cuirasse: «Dieu m'est témoin, s^écria-t-il, que je n'ai point de part à ce projet téméraire 1 o

Pendant que les coalisés» dans ^espoir de nirw

prendre l'ennemi , se mellaienl en marche en observant le plus profond silice» ihn*abi-Abda, encore tout honteux de sa défaite, était à table avec ses offieiers. Tout à coup une nuée de poussière, qui s'élevait dans le lointain , attira son attention. 0n de ses HieiHeiirs

oiliciers, Ahd-al-wAhid Routî , sortit aussitôt de la tente pour aller voir ce que c'était. «Mes amis, ditil en revenant , Pobseurité m'empécbe de bien dlstin* guer les objets, mais il me semble qu'ibu-HalVoun marche contre nous avec sa cavalerie et son infanterie, et qu'il compte nous surprendre.» En un cHo d'œil tous les officiers prirent leurs armes , coururent à leurs chevaux , sautèrent dessus , et eonduisireiit leurs hommes à la rencontre des ennemis. Quand on se trouva en inréseuce, plusieurs officiers se mirent à crier: «Jetez les lances el combattez a l'ariiie blaii-

'Cbet* Cet ordre fut exëouté sur-Je^hamp , et alors

les royalistes allaquèrenl leurs adversaires avec tant d'Impétaosité qu'ils leur tuèrent mUle cinq cents hom« mes et qu'ils les forcèrent d'aller chercher un refuge dans leur camp.

Le lendemain malin le sultan reçut la nouvelle que son armée avait d'abord essuyé un échec el qu'en* suite elle avait remporté une victoire. Fort irrité contre les coalisés, il donna Tordie de mettre à mort leurs otages. On coupa la téte a trois des otages d'Ibn-Hafçoan ; le quatrième, !bn»Mastana, sauva sa vie en promettant d'être désormais fidèle au sultan *. Ce fut alors le tour d'Abdérame, le fils d'Ibn-Haddjâdj ; mais son père iravaiL épargné ni l'argeut ni les promesses pour se faire des amis i la cour , et il nVait pas cessé de dire qu'aussitèt que le sultan loi aurait rendu son fils, il rentrerait dans l'obéissance ^. Parmi ses amis se trouvait le ^ave Badr, et ce Badr s'enhardit à prendre la parole au moment iiiènie où l'on allait couper la tète a Âbdérame. «Seigneur» dit-Il au sultan , excuses mon audace et veuillez m'é* coûter: les otages dlhu-Hafçaun ont cessé de vivre, mais si à présent vous faites aussi mettre à mort le fils d'Ibu-Haddjadj , vous lerez en sorte que ces deux hommes resteront unis contre vous jusqu'à leur der-

1) Voyez Ibu-JInlyàn . fnl. 102 v.

2) Voyez Ibii-Adhuri, t. II, p. 129.

nier soupir, il est impoedUe de gagner Ibn-Hafçoan,

c'est un Espagnol; maib il n'est pas impossible ilc gagner iJm-Haddjà^j » car il esl Arabe , lui. »

Le sultan fit appeler ses vizirs ^ el leur demanda leur avis. Tous approuvèreul le conseil que Badr venait de donner. Quand ils furent partis, Badr paria de nouveau au sultan el l'assiua que s'il lendait la liberté au iils dlbn-Uaddjâdjy il pourrait compter à ravenir sur la fidélité du chef sévillan. Puis, voyant que le mouarque hésitait encore , il alla prier un de ses amis les plus influents , le trésorier Todjibi , d'à» dresser au sultan un mémoire dans lequel il l'engagerait à suivre le conseil que Badr lui avait donné. La lecture de cet écrit vainquit les hésitations d*Abdallèài, qui chargea alors Todjibi d'aller remellre Abdérame entre les mains de son père K

Nous renonçons à iltTi-ire la joie qu'éprouva Ibn- Haddjàdj quand il lui lut eniin permis de serrer sur son cœur son fils bien-aimé , qu'il avait redemandé en vain pendant six longues années. Cette fois il sut se montrer plus reconnaissant que par le passé* Quand il disait dans la lettre qu'il avait adressée au sullan

1) Aneim raltan n^avait eu Umt dû Tbirt 11 la fois. Qnalqiieibii n «I mSi Mza. IbB-Haiytn , fbl. 1 r,

s) Ibu-al-Contta , fol. 45 — 47 r. Itm-Haiyftn (tbl. 96 ei flotT.) • copié ce récit» maia d^apv^ une rédacHon im pea diffifrante, el an lien de le placer soiii Taimée aS9 de THégire, U Ta pîaeé par eneor eoqe rannée 8S7.

après la mort des Khaldoua, que ceux-ci Tavaient toujours poussé à la révolte, il disait vrai» ce semble.

Coraib avait été son mauvais génie, cl maintenant que cet homme perfide et ambitieux n'était plus là » il se conduisit tout autrement. Sans rom[ire avec IbU'Uafçoun^ auquel il contiDua d'envoyer des présents il cessa cependant d'être son allié, et, au lieu de se montrer iioslile au sultan, il lui iii parvenir régulièrement son tribut et son contingent en hommes. Sa position à l'égard du souverain était dorénavant celle d'un prince tributaire; mais dans ses domaines il exerçait un pouvoir illimilé. Il avait son armée « à lui, qu'il payait comme le sultan payait la sienne ; c'élait lui qui nommait tous les employés à Séville , depuis le cadi et le préfet de police, jusqu'au moindre buissier ou au moindre sergent de ville. Rien ne lui manquait de la pompe royale , ni un conseil aulique, ni une garde de cinq ceuls cavaliei's ni un manteau de brocart sur lequel ses noms et ses litres étaient brodés en lettres d'or. Au reste, il exerçait noblement le pouvoir. Juste mais sévère, il était sans pitié pour les malfaiteurs et maintenait Tordre avec la plus grande fermeté. Prince et marchaud, homme de lettres et ami des arts , il recevait par les mêmes vaisseaux les présents des princes d'ouhe-nier, les tissus des villes manufacturières de TEgypte, les

1) Ibn-al-Coiittft, foL 47 r.

savants de TArabie et les c^teuses <ie Bagdad. La béUe Gamar, dont il avait tant entendu vanter

talents qu'il l'avait lait acheter pour une somiue énorme » et le Bédouin Abou-Mohammed Odhri » un philo* loguc du lliiijàz , étaient les plus Lcaux ornements île sa cour, de dernier, qui, chaque fois qu'il entendait une phrase incorrecte on un mot impropre, avait la coutume de s*écrier: «Ah, citadins, qu*avez-vons fait de la langue I» était un oncle quand ii s'agissait de la purelé du langage cl de la finesse des exprès» sions. La spirilueiie Camar joignait à son talent pour la musique une éloquence naturelle, du génie pour la poésie, et une noble fierté. Un jour que des ignoranis entichés de leur nohie naissance avaient déni* gré 60U urigiue et son passë, elk composa ces vers:

II3 (lirént: — Lorsque Camiir arriva ici, elle ^tait en guenilles; jusque-là son métier avait été de conquérir des cœurs à force de reguds langoîsss&ts ; elle marchait dans la boue des cheiaias , elle emdt de tille en ville ; elle est de huie extraction ; sa place n^est pas panni les noUes , et aon aeel mente , c'est de tavair t-crire des lettres et des vers. — Ah ! s'ils notaient pas des rustres , ils parleraient autrement de rëtiangère 1 Quels hommes , mon Dieu , que cevcL qui méprisent la véritable , la seule noblesse « celle que donne le talent I Qui me délivrera des i^orants et des stnpidesf Ahl rignorance est la chose la plus honteuse qui soit au inoude , et s'il fallait qu'une femme fût ignare pour entrer dans le paradis , j'aimerais bien mieux que le créateur m'envoyât aux enfers.

En général , die ne mnble pas a?oîr ftil grand cm des Arabes d'Espagne. Accoutumée à l'exquise courtdne qai régnait a Bagdad , elle se trouvail déplacée dans uti pays qui avait conservé beaucoup de traces de la rudesse des vieux temps. Le prince seul trour Tait grâce à ses yeux , el ce fut à sa louange qu'elle composa ces vers:

Dans tout rOue9t il n'y a point d'JiûDime vraiment géné^ reuXf excepté Ibiâhîm qui est la générosité même. Bien de plus agréable que de vim auprès de loi, et quand on a connu ce bonbeur, ee lendt un iiqpplioe que de de?dr vim dans un antre pays ^.

Quand elle vantait ainsi la générosité d'Ibrâhini,

• elle n'exagérait rieu. A cet égard tout le monde était de son avis; aussi les poètes de Cordoue* que l'avare sultan laissait presque mourir de laiiu, accouraient-ils en foule à sa cour, le poète lauréat, ibn-Abd-rabbihi, en tête* Ibrfthîm les récompensait toujours avec une munificence vraiment royale. Une lois seulement, il ne donna rien: ce fut lorsque Galfàt, un satirique fort mordant, lui eut récité un poème rempli d'amers sarcasmes contre les minisires et les courtisans de Cordoue. Quoiqu'il eût peut-être des griefs contre quelques-uns de ces personnages» Ibn-Haddjâdj n'avait

1) SftUmi (opiuf Maeeut, t H» p. 97) dte une pièce de ren qii*n attribue k Comar , et d''oli Ton pourrait eondiire qaî*eUe avait le mal du pays; mail eil Tert mi ^demmenl d'un homme, el nen pea dTane ftmme»

donné aacun signe d'approlmUon , et quand le poète

cul liiii ; Tu l'es trompe, lui dil-il li uidciuent , si lu as cru qu'un homme tel que mot puisse trouver plaisir à entendre de si ignobles injures. > Calfàl retourna à Gordoue les iiiains vides. Désappointé et furieux, il se mit aussitôt à vomir son fiel.

Ne me blÂme pas , diaaii-il , ne me blâme pus « 6 ma fem* me f si je verse toujours des pleurs après le voyage que j*sî fait, ('c voyage m'a cause une douleur dont je ne pourrai jamais me cousoler. J'espérais trouver là -bas un homme néieuxi et je n'y ai trouvé qu'un stupide lûboal

Ibn-Uaddjâdj n'était pas homme à endurer de telles grossièretés. Dès qu'il eut appris la manière dont le poète se vengeail , ii lui 0t dire ces paroles: «Si lu ne cesses pas de me diffamer, je jure par tout ce

qu'il y a de plus sacré que je le ferai couper la lêle sur ton lit à Gordoue I » Dès lor& Calfàt ne lit plus de satires contre [le seigneur de Sé ville ^

1) Ibn-HalySo, fol. S t. — llr., 97 t. — 9S; Ibn>Adhad, n» p. ISO^iaSi MaeesH» tn, 97.

La récoucilialion du suliau av€c Ibn-Haddjàdj fut le commeacemeni d'une ère nouvelle, celte du rétablissement du pouvoir royal. Séville avait été le point d'appui pour la rébellion dans tout l*Ouest; ce point d*appm étant venu à manquer , tous les autres districts, depuis Algéziras jusqu'à Niébla, rentrèrent forcément daùs la sujétion K Pendant les neuf dernières années du régne d*Abdallàh , ils payèrent le tribut avec une régularité si parfaite, qu'il n'était plus nécessaire d'envoyer des troupes de ce c6lé*là. Le suUan pouvait dune tourner toutes ses forces con* tre le MidL C'est aux sages conseils de Badr qu'il devait cet heureux résultat; aussi lui en sut-il gré et lui donna-t-ii les preuves les plus éclatantes de sa reconnaissance* U lui conféra le titre de visir » l'admit dans son intimité , et lui accorda une confiance si grande, que Badr, bien qu'il ne portât pas le titre de premier ministre, l'était cependant de fait K

\) Ibn-al-Couth , fol. 47 r.

2) Ibn-al-Cotttift, fol. 47 r,; Ibû.a»iyàn, fol. 4 r. , 9 t.

3id

Dans le Midi les armes du sultan furent désormais presque constammenl heureuses. En 903 son armée prit Jaêu ; en 905 elle gagna la bataille du GuadalboUon sur lbn*Hafçoun et Ibn-Mastana ; en 906 elle

enleva Cauelc aux Deni-al-Klialî ; en 907 elle força ArchidoDa à payer tribut ; en 909 elle arracha Luque à Ibn-Mastana ; en 910 elle prit Baéza , et Tannée suivante, les habilants d^Iznajar se révollèreut contre lënr seigneur, Fadbl ibn-Salama, le gendre d'ibn- Mastaiia, le tuèrent et envoyèrent sa lêle au sultan K Même dans le I^ord il y avait une amélioration noia-< Me. Un instant — c'était dans Tannée 899 — on avait craint que le plus puissant [i^spagnoi du iSord et k plus puissant Espagnol du Midi ne s'alliassent Ton avec Tautre. Mohammed ibn-Lope, de la famille des Beuî-Casiy avait promis de se rendre dans la provincn de Jaên afin d'y eonttrer avec Ibn^Hafçoun. La guer« re qu'il avait à soutenir contre al-Ancar» le gouverttm de Saragosse» Tempèeba de venir en personne ; niais à sa place il envoya son fils Lope. Celui-ci était déjà arrivé dans la province de Jaên et il y attendait Farrivée d'Ibn^Bafçonn , lorsqu'il reçut la nenvelle que son père , qui assiégeait Saragosse , avait été tué (octobre 896) , et alors il retourna dans sa patrie , sans attendre Tarrivée dibn-Hafroun. Dans la suite il ne fut plus question de ce projet d'alliance qui avnH

1) Ibn-Bafyfta, 161. lOtr., lOir.ekT., 106 r., 106 t.» 107t.

io8|iiré & la cour des alarmes fort sérieuses el Lo-

pe, loin de se moulrci iioslUe au suUaa, brigua sa fisifeur; aussi le suUan le Domma-t*il gouraraettr de Tudèle et de Tirazona. Lope usa ses forces dans des guerres coutiuueiies couUe ses Yoisios, tels que le ae%Beur d'Huesca , le roi de Léon , le comte de Bar> celone^ celui de Pallars et le roi de Navarre , jusqu'à ce qu'il fût tué dans un combat qu'il livra à ce der* nier (007) Son frère Abdallâh, qui lui succéda, tourna aussi ses armes» non pas contre le sultan » mais contre le roi de Navarre K Les Beni-Gasi avaient donc cessé d'être redoutables pour les Oiuaiyades.

Evidemment les chosee prenaient partout un aqiect plus rassurant. A Cordoue on envisageait déjà Paveair avec plus de coniiance. Les poètes faisaient eutendre des chants de victoire qu*on n'avait pas entendus depuis bien des auuées Toutefois le pouvoir royal n'avait fait encore que des progrès fort lents , et rien de décisif ne s'était accompli, lorsqu*AbdaIlàh mourut le 1^ octobre 912 , à l'âge de soixante-buit ans , dont vingt-quatre de règne.

L'héritier présomptif du trône s'appelait Abdérame. CéUit le fils du lils ainé d'Abdaltth, de l'infortuné

1) JbH'Btâjêm^ &I* 94 t., 95 r.; cf. ISy., ISr.; Ibii^<Coiillft, fotL 47T.S Ib]i*Adhftrt, t n, p. 148; Maanscrit de Mtji,

8) I1ni-IIu7âB,lbLUr.»89T., 94T.i Axib, tI[,p.l4S,14e»147t

S) Axtb» t n, p. i47,i6i,isa.

Mohammed qui avait élé assasaioé par son frère Ho*

tarrif sur l'ordre de leur père Orphelin dès sa plus tendre enfance « il avait été élevé par son aïeul, qui» agilé sans relâche par les remords de sa conscience, semble avoir concentré sur cet enfant ioute Talfeclion dont il était capable, et qui depuis longtemps Pavait désigné pour son successeur \ Mais Abdérame ne comptait pas encore vingt«deux ans ^ , et l'on pouvait craindre que ses oncles ou ses grands-oncles ne lui disputassent la couronne , car il n'y avait point de loi sur la succession; quand le trône était vacant, c'était d'ordinaire l'aîné ou bien le plus capable de ia iamiiie royale qui y montait. Contre toute attente, personne ne s'opposa à l'élévalion d*Abdérame ; qui plus est, tous les princes et tous les courtisans saluèrent cet événement avec joie , tous y virent le gage d*un ave» nir de prospérité et de gloire. C'est que le jeune prince avait déjà su se faire aimer, et qu'il avait inspiré à tous ceux qui le connaissaient une Lauio iJue de ses talents

Abdérame III » en poursuivant Tœuvre commencée par son aïeul, s'y prit d'une tout autre la<;on. A la politique circonspecte et tortueuse d'Ahdallàh, il eub-

• 1) Yojes mon Introdiiction H UOhroniqno d1ba<'AdliAil » p. 47 — 50.

2) Ibn-Adhirt, t II, p. 169.

3) Il élBil né le 14 janvier B91,

4) Ibn*Ââliirl, t. n, p. 162; Arfb, 1 U, p. ISS; eompim lif deux Ten qne dte Ifneonit t. p. 508.

su

sditua une poliliquc franche, hardie, audacieuse. Dé- ^aignani les moyeos termes, il annonça fièrement aux Insurgés espagnols > arabes al herbers , que ce qu'il voulait d'eux» ce n'éiail j^às un tribut , mais leurs «bàteaux, leurs villes. A ceux qni se sonniettraient il promeUail un pardon plein et enlier, il menaçait les autres d'un cbAtiment exemplaire.

Il semble au premier abwd que de telles prétentions devaient réunir contre lui toute l'Espagne. Il n'en fat point ainsi. Sa fermeté n'indisposait pas» elle maîtrisait, et la ligne de conduite qu'il suivait, loin d'ôtre insensée» était clairement indiquée par l'état 4les faits el des esprits.

C'est que peu à peu tout avait changé. L'aristocratie arabe n'était plus ce qu'elle était au commenee* ment du règne d'Ahdallàii. Elle avait perdu ses chefs les plus illustres; Said ibn-Bjoudi et Goraib ibn-Khal- ^oon n'étaient plus, Ibrftbim ibn-Haddjâdj venait aussi de mourir S et personne n'avait assez de talent on de considératian ponr prendre la place que la mort de CCS hommes supérieurs avait laissée vide. Restait le parti espagnol. Il avait encore la plupart de ses chefs, et il ne semblait pas avoir perdu beaucoup de sa puissance. Mais ces chefs se faisaient vieux, et le

1) En 910 on dans Tannée suivante; voyez Arib, t. II, p. 153 (cf. p. 150), Ibn-al A1*bar , p 97. La date qui 86 tronvo chez Ibn-Adbftil , t. II, p. 132, est erroné.

T. II. n

parti lai-mémê n'était plus ce qu'il était trente ans auparavant^ alors que» rempli d'ardeur et d'eulhousiaame» un s'était insurgé d'un commun élaa, à la

voix d'Ibn-Haiçoun , pour secouer le joug de la doniioatioa étrangère. Cette première ferveur s*était calmée •t refroidie. A Fardente et vigoureuse génération de 884 avait succédé une généralion nouvelle, qui n'avait ni les griefs, ni la fierté , ni les passions, ni l'énergie de collo ({Lii l'avait précédée. N'ayant pas été opprimée par le pouvoir royal , elle n'avait pas de raison pour le haïr. Elle se plaignait, il est vrai, elte se sentait proloodément mailieurcuse , niais les maux qu'elle déplorait n'étaient pas ceux du despotisme, c'étaient ceux de ranarchie et de la guerre civile. Giiaque jour elle voyait les troupes du sultan ou des insurgés ravager des champs qui promettaient une abondante récoUe, couper des oliviers en fleurs et des orangers chargés de fruits, incendier des hameaux et des villages; mais ce qu'elle ne voyait pas, mais ce qu'elle attendait toujours en vain, c'était le triomphe de la cause nationale. Certes, le Irène du suUan chancelait parfois, mais l'instant d après il était de nouveau ferme comme le rocher. C'était peu encourageant. Peut-être ne formulait-on pas sa pensée intime, mais on sentait instinctivement, à n*en point douter, qu'une grande insurrection nalio> nale, quand elle n'arrive pas au but du premier élan , n'y arrive jamais. Telle avait été l'impres-

uon générale au leoips où les succès alleniaienl encore pour les deux partis ; ce fut bien pis lorsque les insurgés ne rencontraient plus que des revers, et qu'au lieu d'avancer , ils se voyaient ramenés en arrière. On commença alors à se demander à quoi avait servi la ruine ou la mort de tant de braves gens» et si c'était bien la peine de se laisser dépouiller ou tuer pour une cause que le ciel ne semblait plus favoriser» Les populations des grandes villes, c'esl-i-^ire celles qui étaient le plus amoureuses du repos et du bien-être, avaient élé les premières à se poser cette question • et n'y trouvant pas une réponse salisfaisanle , elles s'étaient dit que , tout biea considéré, la paix à tout prix valait mieux, avec l'industrie et Pespoir de s'enricbir, que la guerre patriotique avec le désordre et ranarchie. Ëlvira s'était donc soumise spontanément» iaSn s'était laissé prendre, et Archidona avait consenti à payer li ibul. Dans la Serrania, ce berceau de Tinsurrection , rentboih siosme avait été moins prompt à se refroidir; mais là aussi des symptômes de lassitude et de découragement avaient déjà commencé à se manifester. Les luoulagaurds ne s'empressaient plus de s'enrôler sous le drapeau national* de sorte qu'lbn-Hafçoun s'était vu forcé de suivre Texemple du sultan et de prendre à sa solde des mercenaires de Tanger Dés lors la

1) Voyez Ibn llAiy&o, fok 91 v.