T. IL S

nproGlid: «Soif de iMmue foi» Tàlout; si ion père oa ton fils «▼aiêiit été assis sur la IrèAe que j*occQpe, t'auraieul-ils accordé aulant d'honneurs , aulanl de fa- Yom qne moi î Toutes les fois que tu as imfdoré mon assistance poui* toî-méme ou pour d'autres, n'ai-je pas apporté tout le zèle posâii)le à te donner satisfaction î Oonibion do Ibis , pendant la maladie , ne t'ai^je pas

visite en personne? A la iiiurt de la femme, n'ai je pas été te prendre à la porte de ta maison^ I^'ai-je pas suivi, à pied, son eonvoi depuis le faubourg! Après la cérémome, ne t'ai-je pas recouduit, à pied, josqtt'à la demeure?..* Et voilà ma récompense l..* Tu as voulu souiller mon honnenr , profaner mà majesté ; Ui as voulu verser mua saiig l» ...

A mesure que le monarque parlait, Tàlout s'étail rassuré , el à présent qu'il se tenait convaincs que sa vie n'était pas en péril, il avaii repris son assurance ei son audaea habituelles» Haeam avait cra Témon* voir ; mais Tàlout, nullement attendri et trop orgueilleux pour s'Avouer ingrat et coupable , lui répondit avec une séeheresse hautaine: «Je ne puis mieui faire que de vous dire la vérité: eu vous baissant, j'ai obéi à Dieu ; dès lors tous vos bienlaits ne vous servaient

de rien. »

A ces paroles, qui ressemblaient à un déû, liacam ne put répritoer Un mouvement de colère ; mais se maîtrisant aussitôt, il reprit avec calme: «En ordonnant de t'amenef iei, je repassais dans ma mémoire

Umn leg genres de supplices, pour choisir le plus cruel à loa usage; mais à préseul je le dis: Celui qui, à ce q«a ta prétends , t'avait ordonné de me hair • il m'ordonne , à moi , de te pardonner. Vis et sois libre , sous la garde de Dieal Tant que durera mon eisii^ lence , je te le jure par le Toul-Puissant , tu seras , comme aulrelois, entoure de laveurs el d'iiummages . • • • Mût à ûieo, ajoata^t-ii en sonpirant, que oe qui s'esl ^asisé n'eût point eu lieu!»

Etaitril possible de faire sentir au théetogien avee plus de déliealesse et de denceur, que Dion ne commande jamais la haine f Pourtant Tàlout (eignit de ne pas comprendre la leçon qu'il Tenait de ncevojr; peut-être môme Torgueil était-ii Irûp enraciné dans son àme de bronze pour qu'il pût la comprendte. Saii^ prononcer nn mot de rsmercimeni, il ne répondit qu'aux dernières paroles du prince, «Si ce qui s'csH passé n'eit point eu lien» dit-il» ce serait mieux pour

vous» C'claîl menacer le monarque d*uii loirible

ebàlimeal dans l'autre vie; mais Hacam, quoique ^ofh ▼aineu que le droit était de son ciné et non de oehn des laquis, avait i'inteution bien arrêtée de garder son sang-froid jusqu'au bout, et, ieigannt de ne pas avoir entendu ce que TAIoul venait tic dire; «Où donc, reprîl-iU Abou-'l*Eassàm s'esl-il emparé de la personnef — Ce n*esl pas lui qui m'a pris, répondit Tàloat; c'est moi qui me suis mis entre ses mains. J'étais ▼enu le trouver^ au nom de l'amitié qni nous nirait

ttnis. — En quel endroit as-tu vécu pendant cette an*' née-là P — Chez uu j uil de la ville. » Alors, s'adres^sanl à Abott-'l'Bassâm, témoin muet de cet enlrelien, Hacam lui dit avec une profonde indignation: «Eli quoi! on iuii a su iionorer, dans un homme qui professe une religion autre que la sienne» la piété et la science; il n'a pas crainl, en lui donnant asile, d'exposer à mon ressentiment sa personne» sa fémme» ses enfants, sa fortune ; et toi , tu as voulu me replonger dans des excès que je regrette. Sors d'ici , et que jamais la présence ne souille mes regards!»

Le perfide vizir fut disgracié. Tâlout , au cuiitraire , ne cessa , jusqu'à sa mort » de jouir des bonnes grâces de Hacam , qui daigna honorer son conToi de sa présence K

Ainsi Hacam , impitoyable pour les laboureurs du faubourg comme il l'avait été auparavant pour les citoyens de Tolède y ne l'était pas pour les (aquis* C'est que les uns étaient Arabes ou Berbers, et que les autres ne l'étaiont pas. Hacam , eu véritable Arabe qu ii était, avait deux poids et deux mesures: envers les anciens habitants du pays, ({u'il uiéprisait souvcrainementt il se croyait tout permis, s'ils avaient l'au^ dace de méconnaître son autorité; mais quand il

1) Ihii-él-Coattft, fol. SSr» — S3r. Dam «ne tradition jwppviêt par Mioeari (t I, p» 900) , le ctmctàn de TUoat te présente aow un jonr plus fltToreble ; mais j^ai cm devoir reproduire le récit beaueoap pltia droooatandé d!11m*«l<Climtto.

su

s^agissait de Rebelles de sa proprë eàsle, il leur par« doiiiiail volontiers. Les Lisloriens arabes, il est vrai» oui expliqué d'une aaire manière la clémence avec laquelle Hacam traita les faquis : ils Taltribuent à des remords de cooscieuce K Nous ne voulons pas nier que Hacam , qui était cruel et féroce par interrallea , •mais qui revenait luiijours à des sentiments plus humains, ne se soit reproché comme des crimes certains ordres qu^f I avait donnés dans* un moment de fureur , comme lorsqu'il fit couper la lèle aux faquis enferjnés dans la prison de la Rotonde; mais il nous sem* l>le pourtant que les clients omaîyades qui, en écrivant riiistoire de leurs patrons , faisaient des eiforts inouïs pour réhabiliter la mémoire d'nn prince relégué par le clergé au fond de l'enfer ^, ont exagéré son repentir; car, à en juger par le témoignage de Hacam 4iiî-méme , c'est-à-dire par les vers qu'il adressa à son iils peu de temps avant de mourir, il était fermement convÂiticu quHl avait le droit d'agir comme il l'avait fait. Voici ces vers , par lesquels nous conclurons ce récit:

• . - De niciuc qu'ua tailleur se sert de sou aiguille i)our coudre ensemble des pièces d'étoffe , de même je me sais servi de mon épée pour réunir mes provinces dîijotntes ; car depuis TAgc oik j*at commencé à raisonner, rien ne m*a répogoé autant que

1) Voyez Ibn-al-Couiiu , fol. 23 r., Ibn-Adhftrf . t. Il, p. 82.

2) VoycR Ibii-al-Abbàr , p. 41, AUiOar maJjmQua, fol. 104 T., Ibn- «l-toutia, fui. 23 V., 24 r.

le démtiiilifiiiieBt à» Vmpaé. Demande miinie&aiii à nés fimitièiet si quelque endfoit y est «i poQToif de renneniii el* les te répondront qve non , mais si elles te répondaient que

oui, j*y volerais revêlu de ma cuirasse et T^-pec au poing. Interroge aussi les crânes de mes sujets rebelles, qui, semblables à des pommes de ooloqointe fendues en deux , gisent iiir k plaiiM et étiaoetteni aux rayons du soleil: ils te diront que je les ai frappés saaa leur laisser de relâche» Baîsia da terreur , les insurgé fuyaient pour éduqoper à la mort ; mais moi, toujours à mon poste, je méprisais le trépas. Si je n'ai épargné ui leurs femmes ni leurs enfants, ç*a été parce qu'ils avaient menacé ma famille , à moi ; celui qui ne sait pas ven- ISer les outrages qu^on fait à sa famille, ii*a aneun sentiment 4*lKmieiir et tout le monde le m^Mise. Q«and now eûmes > fini dVdwnf^r des oeaps d'^^ , je les contraignis à boirê uu poison mortel ; mais ai-je fait autre chose qu'iicquitter la dette qu'ils m'avaient force à contracter avec eux ? Certes , s^ils ont trouvé la mort, ç'a été parce que leur destinée le tMdait ainsi.

Je té laisee donc nns pnmneea'paciiéBs, 6 mon fils t Bttea MsemUent à un Mt sor lequel tu peux donnir tranquille, «ar

j*ai pris soin qu'aucun rebelle ne trouble ion sommeil K

1) Apud Ibn-Adhârî , t. Il , p. 73 , 74. Dans le premier rers il finit Urs rmàbto (au lieu de raaito) et râkrâ (au lieu de râkiman) ; ces denx leçons , \m seules véritables , se trouvent dans Maccari j U l, p. S20.

Jamais encore la cour des sultans d'Espagne n'avait élé aussi iirillanle <iu'elle le devint sous le règne d'Ab- Mràine II , flb et eaceesseiir de Haeam. Amoureux de la superbe prodigalité des califes de Bagdad, de leur vie de pompe et d'apparat , ce monarque afentoara d'une nombreuse domeslicité, embellit sa capitale, Bl construire à grands frais des ponts , des mosquées , des palafa , et créa de Tasles et magnifiques jardina sur lesquels des canaux répartissaient les torrents dea montagnes ^ Il aimait aussi la poésie» et ai iea vers qu'il faisait passer pour les siens n'étaient pas toujours de lui, du moins il récompensait ^généreusement lea poètes qui hii Yenaient en aide. Au reste» il était doux, facile et bon jusqu'à la faiblesse. Même quand il avait yu de ses propres yeux que ses aenriteura le volaient, il ne les punissait pas 3. Sa vie durant, il

1) Ibii-AdhAit,t.II, p.9a2 HifiOttt, tl, p. 239; Xologo, ifeiiwr. S) Vb7ei nm-Adhait, t II» p. 94.

se laissa dominer par un faqui, par un musicien, par une feiuiue cl par uu eunuque.

Le faqui était le Berber Yahyâ , que nous connaissons déjà comme l insliiraleur principal de la révolte du faubourg. Le mauvais succès de celle tentalÎTe l'avait convaincu qn*il avait fait fausse route; il savait maioienaut que, pour devenir puissant, le clergé, au lieu de se montrer hostile au prince » doit s'insi- Buer avec adresse dans sa faveur et s'appuyer sur lai. Quoique sa ûère et impétueuse nature se pliât diiiicilement au rôle qu'il avait cru devoir prendre, son sans-gêne, sa franchise acerbe et sa sauvage brusquerie ne iui nuisaient pas trop dans l*espnl du monarque débonnaire, qui, bien qu'il eût étudié la philooophie ' , avait de grands sentiments de piété et qui prenait les colères farouches de Taltier docteur pour les élans d'une vertueuse indignation. 11 tolérait donc ses propos hardis et jusqu'à ses bourrasques, se soumettait docilement aux rudes pénitences que ce sévère confesseur lui imposait ' , pliait la tête devant le pouvoir de ce Iribun religieux , et iui abandonnait le gou* vemement de l'Ëglise et la direction de la judicatnre. Bévéré par le monarque, soutenu par la plupart des faquis, par la bourgeoisie qui le craignait', par le

1) Maccarî, t. I , p. 223.

2) Voyez Ibn-Khalli ;uj , Fiisc. X, p. 20 tti. Wustcul\ilU. 3i Voycï Khochain , p. 257.

lias peuple dont la cause s'était identifiée avec la sien*

ne depuis la révolte, et même par cei tains poêles * , classe d*honimes dont l'appui n'était nullement à dédaigner, Yaiiyâ jouissait d'un pouvoir immense. Et pourtant il n'avait aucun emploi, aucune position oilicielle; s'il gouvernait tout dans sa sphère, c'était par le seul éclat de sa renommée Despote au fond du cœur, quoique auparavant il eût baioué le despotisme, il Fexerçait sans scrupule maintenant que les circonstances Ty conviaient. Les juges , s'ils voulaient conserver leurs postes, devaient se faire les instni-

nienls aveugles de ses volonlcs. Le suUan , qui avait parfois quelque velléité de s'aifranchir de l'empire que Yabyâ s'était arrogé sur lui , promettait plus qu'il ne pouvait en s'engageant à les soutenir Tous ceux qui osaient lui résister, Yahyà les brisail ; mais d'ordinaire, s'il votiiaiL défaire un cadi qui lui déplaisait, il n'avait qu'à lui dire: «Donne ta démission 1

L'influence de Ziryâb le musicien n'était pas moins grande, Lien qu'elle s'exerçât dans une autre sphère. Il était de Bagdad. Persan d'origine , ce semble, et client des calilc.s aljbàsidcs , li avail appris la musique SOUS le célèbre chanteur Ishâc Maucilî , lorsqu'un jour Bàroun ar-racbid demanda à ce dernier s'il n'avait

1) yoj«i Xboduuit , p. 266 — 6.

2) Cf. Ibn-KhiUlicaD, Faac. X, p. 20.

3) Ycj9» KhochAnI» p. 265 — 6.

4) IbD*Aâbârf , t n» p. 8S.

pas quelque nouveau chanteur a lui présenter. < J'ai UD disciple qui chante assez bien, grâce aux ieç<iiis que je loi al données, lui répondit Isbâc, et j'ai quelque raison de croire qu'un jour il me fera honneur, — DiS'ltti alors qu'il vienne me trouver,» reprit le calife. Introduit auprès du monarque, Ziryâk gagna de prime abord sou estime par ses manières distinguées et par sa conTersation spiritaelle; pois,

qucslionné par Ilàroun soi- ses connaissances musicales: «Je sais chauler comme d'autres savent le fairo» lai répondit^il; mais en outre , je sais oe qne d'aolm ne savent pas. Ma mauière , à moi , n'est faite que pour un eonnaissear aussi exeroé que l'est votre lei* gneurie. Si elle le veut bien , je vais lui chanter oe qu'aucune oreille n'a encore entendu.» Le calife y ayant consenti » on présenta an chanteur le kth de

son maître. Il refusa de s*en servir et demanda celui qu*il avait fait lui-même. «Pourquoi refuses-tu le lulh d^Ishâe f loi demanda alors le calife. — Si votre seigneurie désire que je lui ciiante quelque chose sdoo la méthode de mon maître» lui réponditZiryAb* je m*ac<compagnerai de son luth; mais si elle vent Gonnattrt la méthode que j'ai inventée , il nie faut )e mien de toute nécessité.» Sur ce il loi expliqua de qndle manière il avait fait ce luth, et se mit à lui chanter une chanson qu'il avait composée. C'était une ode à la louange de Hàroun , et ce monarque en fut ravi à un 1(1 puiul qu il reprocha durement à isliac de ne

pas loi avoir présenié plus tôt ce iner?e01eQx cban* leur. Isbâc s'excusa en disant, ce qui était vrai, que Ztryâb lui avait soigneusement cacliô qu'il ira- ▼ailiati de géoie; mais aussitôt qu'il se trouva seul avec son disciple, il lui dit: «Tu m'as indignement trompé en me faisant mystère de la portée de ton talent. Je serai franc avec toi , et je te dirai que je suis jaloux de toi, comme les artistes qui cultivent le même art et qui sont égaux en mérite, le sont toujours les uns des autres. En outre , tu as plu au calife , et je sais que sous peu tu vas me supplanter dans sa faveur. C'est ce que je ne pardonnerais i peri^oimc f jiiis nîèiiie à mon lils ; et n'était que je sens pour toi un reste d'affection parce que tu es mon élève, je ne me ferais point scrupule de te luer » et il en advienilrail ce quii pourrait.... Tu as maintenant le choix entre deux partis: va t'établir loin d'ici, jure- Moi que jamais je n'entendrai reparler de loi , et alors je te donnerai pour subvenir à tes besoins autant d'argent que tu voudras ; ou bien reste ici malgré moi; mais je te préviens qui^ dans ce cas je risquerai corps et biens pour te perdre. Choisis doncU 2iryâb n'hésiCa pas sur le parti à prendre: il quitta Bagdad après avoir acceplé l'argent qu Isbàc lui offrait. Quc'lque temps après, le calife ordonna de nouveen a Ishâc de lui amener son disciple. «Je regrette de ne pouvoir satisfaire à votre désir, lui répondit le musicien ; ce jeune homme est possédé ; il raconte

i|ue les génies lot parlent el lot iiispireol les airs qu'il compose; il est sî orgueilleux de son talent qo*il croit n'avoir poiiii d égal au monde. N'ayant été ni récompensé ni redemandé par vous, il a cru que vous n*appréciicz pas ses lalcnls et il est parli fmicux. J'ignore où il est à présent; mais rendez grâces a l'Eternel de ce que cet homme est parti, seigneur, car il avait des accès de délire et dans ces momeiUsla il était horrible à voir.» Le calife» tout en regrettant te départ du jeune musicien qui lut avait inspiré de si grandes espéra aces , se contenta des raisons qu'Ishâc lui donnait. Il y avait quelque chose de vrai dans les paroles du vieux niaêstro: pendant son sommeil Ziryàb croyait réellement entendre ciiauler les génies. Alors il s'éveillait en sursaut , sautait à bas de son lit , appelait Ghazlnn et Honaiila , deux jeunes filles de son sérail» leur faisait prendre leurs luths, leur enseignait l'air qu'il avait entendu pendant soo sommeil, et en écrivait lui-même les paroles. Ge n'était pas de la folie après tout, Ishàc le savait bien, et quel véritable artiste, croyant aux génies ou n'y croyant pas , n'a pas connu de ces moments où il était sous l'empire d'une émotion hiea malaisée à dé; finir, mais 411! semblait avoir quelque. cLose de surhumain f

Ziryâb alla chercher forlune dans l'Ouest. Arrivé

en Afrique, il écriMt à Hacam, le sullan d'Espagne, pour lui dire qu'il désirait s'établir à sa cour, et ce

priDce fut si chariué de celle lettre que, dans sa ré-

[»ujise , il pressa le musicien de venir tout de suite à Cordoue , en lui prometlaut un traitement fort considérable. Ziryâb passa donc le détroit de Gibrallar avec ses femmes el se^i eufanU ; mais à jieiue fut-il délMurqué à Âigéziras qu'il apprit que Hacam venait de mourir. Fort désappointé par cette nouvelle , il se proposait déjà de retourner en Afrique» lorsque le musicien juif, Mançour, que Hacam avait envoyé a sa rencoiUic, lai lU abanduimer ce projet en lui disant qu'Abdérame II n'aimait pas moins la musique que son père, et que sans doute il récompenserait les artistes avec non moins de générosité. Levcnemeiit prouva qu'il ne s'était pas trompé. Instruit de Tar-* rivée de Ziryàb, Abdérame If lui écrivit pour l'inviter à venir à sa cour, ordonna aux gouverneurs de le traiter avec les plus grands égards, et lui fit offrir par

un (le ses principaux eunuques des umlcls el d'aiilies présents. Arrivé à Cordoue, Ziryàb lut installé dans une maison superbe. Le sultan lui donna trois jours ^ pour se remettre des ialigues de son voyage; au bout de ce tempSf il l'invita à se rendre au palais. Il com* mença Fentretien en lui faisant connaître les conditions auxquelles il voulait le retenir à Cordoue. Elles étaient magnifiques: Ziryàb aurait une pension réglée de deux cents pièces d*or par mois et quatre giaLilications par an » à savoir mille pièces d'or à Toccasion de chacune des deux grandes fêles musulmanes, cinq

eenU à la Sai&i-iean » et cioq cents au jour de Tan :

de plus , il recevrait par an deux cents setiers d'orge et ceol seliers de froment; eniin, il aurait Tusulruii d'un certain nombre de maisons* de champs et de

jardins, rcprcsciitaicLit ensenible uu capital de

quarante mille pièces d'or. Ge ne fut qu'après avoir assuré au musicien une si iielle fortune, qu'Abdéranse le pria de cliaulcr» et quand Ziryàl) eut satisfait à ou désir» le monarque fut enchanté de ses iaienls aa point de ne plus vouloir entendre d'autre chanteur. 11 vivait avec lui dans la plus grande iutiuiilé , et aimait à s'entretenir avec lui d'histoire, de poésie» de loulcs les sciences el de tous les arts; car ce musicien extraordinaire avait des connaissances très->élen* dues et trèsovariées. Sans compter qu'il était excellent poète et qu'il savait par cœur les paroles et les airs de dix mille chansons. Il avait auasi étudié l'astn^ nomie et la géographie, et rien n'était plus instructif que.de Tenteudre discourir sur les difiîéreuU» pays et sur les mœurs de leurs hahitants« Mais ce qui frsppail en lui plus encore que son immense savoir, c'était son esprit, son goût et la suprême distinction de ses manières. Nul n*était rompu comme lui à la causerie étincelaute , nul n'avait à un égal degré l'instinct du heau et le sentiment de l'art en tentes choses, uni ne s'habillait avec autant de grâce «I d'étégance , nul ne savait aussi bien ordonner une fêle ou un dîner. On le considérait comme un homme supérieur , corn-

me un modèle, pour tout ce qui coDcemaitle bon too,

et sous ce rapport il devint le législateur de l'Espagne anbe. Les innovations qu'il fit furent hardies et innombrables; il accomplit une révoluliou radicale dans les coutumes. Auparavant ou portait les cheveux leogs et séparés sur le front; on se servait à table de vases d'or ou d'argent et de nappes de lin. Maiiiic* aant on portait les cheveux coupés en rond; les vases étaient de verre , les nappes , de cuir : Ziryâb le voulait ainsi. Il prescrivit le^ diUérentes espèces de vé* tements qu*on devait porter dans chaque saison ; il apprit aux iirabes d'Espagne que les asperges sont un mets excellent , ce à quoi ils n'avaient pas encore pensé; ploneurs plats inventés par lui conservèrent son nom ; enfin on se modelait sur lui jusque dans les moindres minuties de h vie élégante » et par une foi'tiuie peut-être unique dans les aunaks du monde , le nom de ce charmant épicnrien est resté célèbre jusqu'aux derniers temps de la dominalion musulmane en E^ipague , tout comme ceux des savants illus- Iras t des grands poètes , des grands généraux , des grands ministres « des grands princes ^

Au reste • bien que Ziryàb eût pris un tel aseen-' dant sur l'esprit d'Abdérame , que le peuple s'adressait de préférence à lui alors qu'il voulait faire con* mûtre ses vceux au monarque il ne semble pas

1) VojM la biographie tteZii^lb Sflu lAuscsil» UU, p.SS0kraiT.

2) Voyez Khochanli p. 207.

s'être méié beaucoup de la politique, il eutendail

trop bien la vie pour ne pas trouver que discuter les aliaires de TËtat» 1 ramer des complots, ou couduira des négociations à travers les plaisirs d'une fête, c'étaient choses du plus mauvais ton« 11 abandoiiuait donc ces clioses-là à la sultane Taroub et à l'eunuque Naçr ^ Taroub était une âme égoïste et aride , faite pour i'iutrigue et dévorée par la soii' de Tor* £Ue vendait, non pas son amour» ces femmes n'en ont pas , niais sa possession, taulùt pour un collier d'un prix fabuleux , tantôt pour des sacs d'ai^fent que son mari faisait placer contre sa porte lorsqu'elle refusait de l'ouvrir ^» Dure , avide , politique , elle était intimement liée avec un homme tout semblable , le perfide et cruel Naçr. Fils d'un Espagnol qui ne par* lait pas même l'arabe ' , cet eunuque baissait les chrétiens vraiment pieux avec toute la haine d'un apostat.

Voilà ce qu'était la cour à cette époque. Quant au pays, il était loin d'être tranquille. Dans la province de Murcie , il y eut une guerre , qui dura sept ans » entre les Yéménites et les Maftddites. Mérida était presque toujours eu révolte; les chrétiens de cette ville étaient en correspondance avec Louis-le^Débon-

1) Yoyes Maeeait, 1 1, p. 825.

9) YojM Maoead , 1. 1» p. 9S4— S ; lim-AdhAd, t H, p. 94^. 8) Vojes Khochanf , p. S77«

naire et se concerialeat avec lui K Tolède se révolta aussi , et dans le voisinage de cette ville il y eut .une véritable jacquerie.

Peu d'années après la journée de la fosse» les To«> lédans avaieul recouvre leur indépendance et détruit le chÂteau d*Amrous. Pour ressaisir cette proie» Hacam avait de nouveau employé la ruse. Etant parti 4e Cordoue sous le prétexte de faire une razzia dans la Catalogne» il avait établi son camp dans le district de Murcie ; puis , iuiortué par ses espions que les To« lédans se croyaient si peu menacés qu'ils négligeaient même de fermer les portes de leur ville pendant la nuit» il était arrivé tout à coup devaut une porte, et» comme il l'avait trouvée ouverte» il était devenu mal* Ire de la cité sans coup iciii. Alors il avait lait brûler toutes les maisons dans la partie élevée de la ville K Parmi ces maisons se trouvait celle d'un jeune renégat nommé Hâchim. Cet bomme vint à Cordoue dans un dénàmeni complet. Pour gagner sa vie, il se fit forgeron. Puis, brûlant du désir de venger ses propres injures et celles de ses concitoyens» il forma un complot avec les ouvriers de T<Mde» et quitta Cordoue pour se rendre de nouveau dans sa

1) Voyez la lettre de Lcniis-Ie-Déboiiiiaire aux chrétiena de Mérida, dans VEfp. »agr. , t XHI, p. 416.

2) Iba-Adhàri, t. H» p. 76, 85 ; Nowairi, p. 459.

ville natale , où il se mil à la lèle de la populace , laquelle ehusa les soldats et les partisans d'Abdérame U (829). Eiisuilc Hâchini se mit à parcourir le pays avec sa iMinde, eu pillant et en brûlant les villages habités par des Arabes ou par des Berbers. Chai{ue jour cette bande devenait plus formidable; les ouvriersy les paysans» les eeelaves» les aventuriers de toute espèce affluaient de toute part pour se joindre à clic. Sur Tordre d'Abdéramc, le gouverneur de la frontière t Mobammed ibn«Wastm» fit niareber des

troupes contre ces lu igands ; niais elles furciiL forcées à la retraite , et pendant une année entière, le Forge* rott put continuer impunément ses dévastations. A la fin le gouverneur , qui avait reçu des renforts et que le sultan avait fortement réprimandé sur son inaction, reprit FofTensive* et cette fois avec plus de succès. Après uu combat qui dura plusieurs jours, la bande, qui avait perdu son cbef , fut dispersée K

Cependant Tolède était encore libre. Dans Pennée 854, le sultan fit assiéger celte ville par le prince Omaiya; mais les Tolédans repoussèrent victorieuse* tnent les attaques de ce frénéral , de sorte qu'Oiiiaiya , après avoir ravagé les campagnes environnantes, fut obligé de lever le siégo et de retourner à Cordoue.

I) Nowftiri, p. 458 } Ibn Adhâri , t. Il, p. 85,86 ; Ibn-KhaldoiB , toi. 7v,

Les Tolédana , quand ils virent s'éloigner Parmée ennemie , résolurent de la harceler pendaiU sa retraite ; mais Omaiya avait laissé à Galatrava un corps de troupes commandé par le cenégat Maîsara » et ce ca* pitaiue» iniormc du dessein des Tolédans» leur dressa une embuscade* Attaqués à l'improviste» les Tolédans essuyèrent une terrible déroute. Selon la eoutu* me» les soldats de Maisara présentèrent à leur capitaine les têtes des ennemis tués pendant la mêlée, mais l'amour de sa nation ne s'était pas éteint dans le cœur du renégat. A la vue de ces têtes mutilées , ses sentiments patriotiques se réveillèrent avec force, et, se reprochant amèrement son dévoûment aux oppresseurs de sa patrie, il expira, peu de jours après, de honte et de douleur.

Toutefois, quoique le sultan pût causer de temps en temps du dommage à Tolède , il ne put l'asservir tant que la concorde y régna. Malheureusement elle disparut. I*ious ignorons ce qui se passa dans la ville ; mais ce qni y arriva plus tard , dans Tannée 87$ , nous fait soupçonner que la disconle y éclala entre les renégats et les chrétiens. Uu ch^ tolédan, qui portait le nom dIbn-Hohâdjir et qui semble avoir été un renégat, quitta lolède avec ses partisans et vint offrir ses services an commandant de Galatrava (836), qui accepta sa proposition avec empressement. D'après les conseils des émigrés, on résolut d'investir et d'aifa-

mer h TiIle, et le prince Walîd» frère da 8iilia««

fut cbargù de la direction du siège. Ce siège avail déjà duré une année, pendant laquelle la famine avait fait de grands ravages dans la ville, lorsqu'un par* lemenlaire , envoyé par le général arabe , vint con* iBdller aux Tolédans de se rendre, attendu qu'ils se* raient iorcés de le faire bienlùL cl t^u il valait mieuic profiter du moment où ils pouvaient encore prétendre à obtenir des conditions* Les Tolédans s'y refusèrent. Malheureusement pour eux, le parlementaire « qui avait été témoin de leur courage, l'avait été aussi de leur ëlat malheureux al de leur faiblesse. De retour auprès de son générai > il le pressa de don* ner un assaut vigoureux. Walid le fit, et Tolède fut prise d'assaut , après avoir joui , pendant environ huit années 9 d'une complète indépendance (16 juin 837). Les annalistes ne nous apprennent pas de quelle manière le sultan traita les habitants de la ville; Ils disent seulement qu'Abdérame se fit donner des -otages et qu'il ûi rebâtir le château d'Âmrous

Dans les di^rnières années du règne d'Abdérarae» les chrétiens de Cordoue I entèrent une révolte d'une nature tout à fait exceptionnelle. C'est sur elle que nous allons appeler l'attention de nos lecteurs* Les

1) Ibu-Adhàri,t.II«p.86,87s NowMii, p. 456— 9ilbu-iUuadoim« fol. 7 Y., 8r.

aulears latins du milieu du IX* siècle nous fournissent

beaucoup d mdicaUuns , non-seulement sur celle ré- ToUe, mais encore sur le mode d'existence, les sentiments et les idées des chrétiens de Gordoue , et nous nous altacherons à reproduire iidèlemeul les détails pleins dintérêt qu*ils nous donnent

Une grande partie et la partie la plus éclairoe des chrélieus de Gordoue ne se [ilaigoaieut pas de leur sort; on ne les persécatail pas, on leur permettait le libre exercice de leur religion » et cela leur suffisait ^ Plusieurs d'entre eux servaient dans Tarmée; d'antres avaient des emplois lucratifs à la cour ou dans les palais des riches seigneurs arabes ^« Ils imitaient leurs maîtres dans tout ce qu'ils leur voyaient faire: un tel entretenait un harem ' » tel autre s'adonnait à un vice abominable » malheureusement fréquent dans les pays orientaux *. Fascinés par Téclal de la littérature arabe « les hommes de goût avaient pris en pitié la littérature latine et n'écrivaient que dans la laiigue des vainqueurs. Un auteur de cette époque ,

l}Bal«g», MmairiaU iSanctonm, p. S4S; AItho , Mfe, Iimmi. , p. SS5.

8) Enloge» Mem. SmeL, L.n» e.S, 8; L. m, c 1 ; Alruo, Indw, lumm., p. SS5, 87S« 8) Srauon , Ajjfohff» , L. H, c S.

4) L« même, ibid,, L* II, c. S, 6.

meilleur palriole quo la plupart de ses concitoyens f s'euplaitil amèremeut. «Mes coreligionaaires > dit-il, ataient à lire les poèmes et les romans des Arabes ^; ils éliulient les écrits des théologiens et des [jhilosupbes musuimans , non pour les réfuter » mais pour se former une diction arabe correcte et élégante. Où trouver aujourd'hui un laïque qui lise les coinmculaires latins sur les saintes Ecritures i Qui d'entre eux étudie les Evangiles, les prophètes, les apôtres? Hélas 1 tous les jeunes chrétiens qui se fout remarquer fMir leurs talents , ne connaissent que la langue et la iiuéralure arabes; ils lisent et étudient avec la plus grande ardeur les livres arabes; ils s'en forment à grands frais d'immenses bibliothèques, el proclament partout que celte iitléralure est admirable. Parlezleur , au contraire , de livres chrétiens : Ils vous ré* pomiiroat avec mépris que ces livres-là sont indignes de leur attention» Quelle douleur I les chrétiens ont oublié jusqu'à leur langue, et sur mille d'entre nous vous en trouverez à peine uu seul qui sache écrire convenablement une lettre latine à un ami. Mais s*il s'agit d'écrire en arabe, vous trouverez une foule de personnes qui s'expriment dans cette langue avec la plus grande élégance , et vous verrez qu'elles eompo-

1) Le maAiucnt d'Alnuro (p. S73 de r^UtioD Flores) porte s «Et dnm eorom venibos et ftûieUie mUe iQio delectomai. > Au lieu de mUe , Flores Ht mitte , aeni rtniin|iier que , deai ce eai, rentenr aorait (scrit eorum, et non pus m». It ftnt Ure MUuiig.

sent des poèmes, préférables, sous le point de vue de

Tari, à ceux des Arabes cux-uitines *.» Au resle, cette prédileotion pour la littérature arabe et cet aban-» don pres((He général de la littérature latine n'imt rien qui doive nous rarpreudre. On ne possédait plus à Cordoue les ouvrages des grands poètes de Tantiquilé les livres de théologie avaient peu d'allrail pour les gens du monde, et la lillérature coiiteiuporaiue était marquée des signes de Textréme décadence litté* faire. On faisait encore des vers laUns, niais, comme on avait oublié les règles de la quantité*, c'étaient des vers rimés , dits rk^tkmque* * , dans lesquels on ne faisait attention qu'a Taccenl et qui d'ailleurs étaient écrits d'un style à la fois prétentieux et négligé-

Plus qu'à demi arabisés, les chrétiens de Cordoue ' s'accommodaient donc fort bien de la domination étran* gère. Mais i! y avait des exceptions à celte règle. Le sentiment de la dignité nationale et le respect de 80t*mérae n'étaient pas éteints dans tous les cceurs» Quelques esprits généreux, qui dédaiguaieot de se pousser et de s'installer, à force d'impudence ou d'Iia»

1) Aivaro, IndU. lumin^t p. 274 , E75.

2; Pour les Cordouans , T^ndido de Virgile et les Satires trUoracô et de Juvénal , qu'Kuloge leur apporta de Navarre, dans l cuiucc 848, furent des nonv^utés. Voyez i^lvaro, Vita Eulogii, c. y.

S) Âlvaro, Vita JSûlogii , c. 4.

4) Alvaro, Ftto Evlogii, c.2. Compaie^ Sliaruii luxuw , Sittonf of tht Anfflo-SaxaM , U 111,' p. 655,

bikté f dans les palais des grands , frémissaient d'in*' digoatiou eu songeant que leur ville natale, qui portail eDCore avec orgueil son ancien titre de Palncteiine, élail maintenant la résidence d*un sultan ils enviaient le bonheur des petits Ëlats du nord de l'Espagne, qui avaient à soutenir, il est vrai, une guerre continuelle, mais qui, libres du joug arabe, étaient du moins gouvernés par des princes chrétiens K A cesregreLs patriotiques se joiguaieiil parfois des griefs très-réeis. Les sultans donnaient de temps en temps des ordres qui devaient blesser profondément la fierté et les convictions religieuses des chrélieiis. Aiusi ils avaient déclaré la circoncision obligatoire pour eux coniaie pour les musulmans ^. iMais les prêtres sar^ tout étaient mécontents. Ils avaient pour les musul* mans une haine instinctive et d'autant plus forte qu'ils avaient des idées tout à fait fausses sur Mahomet et sur les doctrines qu'il avait préchées. Vivant au milieu des Arabes, rieii ne leur eût été plus lac i le que de s'instruire à ce sujet; mais» reiusant obstinément de puiser aux sources qui se trouvaient à leur portée , ils se plaisaient à croire et à répéter toutes les fables absurdes que Von débitait ailleurs sur le Prophète de la Mecque. Ce n'est pas dans les écrits arabes qu'Eu-

1) Isidore de B^a, e. 86; Enlogs, Ifonor. Sana,, L. n, c 1 ; Apolog, mariyrum , p. ai4.

S) Euloge, BpMIa ad WtUuindmÊ, p, S80.

S) AItiuto, /mire, kmm., p. 278 1 Samm , Apolog, , n, c. 4.

loge, un des prélres les plus instrulu de cette époque et sans doute assez familiarisé avec l'arabe pour pouvoir lire couramiueut ua ouvrage biston(|ue écrit dans cette langue, va puiser des renseignements sur la vie de Mahoiucl, au coulraire, c'est dans uii manuscrit latin que le liasard lui (ait tomiter sous les mains dans un cloître de Pampelune. On y lisait « cuire autres choses , que Mabomel , seuluui sa fin ap* procber , avait prédit que , le troisième jour après sft mort, les anges viendraient te ressusciter. Par conséquent, lorsque Tf^iue de Maliuuiel «fut descendue aux enfers, * ses disciples veillèrent assidûment auprès du cadavre en atlendant le miracle ; mai^j a la iin^du troisième jour, ne voyant pas venir les anges et croyant que leur présence auprès du cadavre, qui exhalait déjà une utieur fétide, les en empêchait, ils s'en allèrent. Alors , au lieu d'anges» arrivèrwt det chiens ^ qui se mirent à dévorer une partie du cadavre. Ce qui en restait fut euseveli par les musulmans, qui, pour se venger des chiens, résolurent de

tuer chaque année un grand nombre de ces animaux

«Voilà, s*écrie Ëuloge, voilà les miracles du prophète des musulmans^!» Et Ton ne connaissait pas mieux les doclrines de Mahomet. Que les prêtres, nourris d'idées ascétiques et auxquels il n'était pas permis

1) Vice uigelicà canei ingrcssi.

8) Apolog, martyrum , p. 312 , SIS*

d'être éi&tts de i'amour d'une femme, aient été choqués par la polygaoïie qu'il avait autorisée, et surtout par ses idées sur le fMiradis céleste avec ses bel*» les vierges 1» rien de plus naturel; mais ee qui est Singulier, c'est qu'ils s'imagioaieiil queMaiiomel avait prêché précisément le contraire de ce qn'avait prêché le Clirisl. « Uel adversaire de notre Sauveur, dit Alvaro , a consacré le sixième jour de la semaine (lequel » à cause de la passion de notre Seigneur , doit élre un jour de deuil et de jeùue) à la boune chère et à la débauche. Le Christ a prêché la chasteté à ses disciples ; lui , il a prêché aux siens les plaisirs grossiers» les voluptés immondes , rincesle. Le Christ a prêché le mariage; lui, le divorce. Le Christ a recommandé la sobriété et le jeûne; lui, les fesUos et les pbisirs de la table'.» — «Le Christ» dit en* suite Alvaro — et il serait difficile de trouver dans le JNouveau Testament les paroles qu'il prête ici au igneur — le Christ ordonne que, pendant les jours du jeûne» Fou s abslieuue de son épouse légitime; lui, il consacre surtout ces jours-là aux plaisirs charnels s.» Pour peu qu'Âlvaro eût été au .courant de ce qui se passait alors à la cour» il aurait su que Yahyà avait imposé une rude pénitence à Abdérame II»

1) Alvaro, Indic. lumin., p. 26S, 253.

2) hdt'r. îumm,, pb 270.

lOB

lorsqae ce monarque eut eDfreiDi les ordres de Mahomet sur l*abstiiieiice des femmes pendant le mois du jeûoe K

Ainsi les* prêtres se faisaient une idée tout à fait

fausse de la religion mahomélane. Ceux de leurs coreligionnaires qui la connaissaient mieux, avaient bean leur dire que Mahomet avait prêché une morale pure': c'était peine perdue, et les gens d'Eglise continuaient à mettre Tislamisme sur la même ligne que le paga* nisme romain, à le considérer comme une idolâtrie inventée par le diable Mais ce n*est pas dans la religion musulmane qu'il faut cliercher le motil principal de leur aversion; c'est dans le caractère des Ara* bes. Ce peuple, qui joignait à une gaîté franche et vive une sensualité rallinee, devait inspirer aux prêtres, qui aimaient les retraites étemelles et profon-» des , les grands renoncements et les terribles expiations t une répugnance extrême et invincible. £n outre, les prêtres étaient aecablés de vexations continuelles. Si les musulmans des hautes classes étaient trop éclairés et trop bons politiques pour insulter les chrétiens à cause de leur religion , la populace était intolérante comme elle l'est partout. Quand elle voyait un prêtre se montrer dans la rue, eUe se mettait à

1) Voyez Ibn KhaUicfta, Fmc. X, ]>. 20 ^. WûHeiifeld.

2) Enlogc, Apoloff, marijfrumt p. dU.

3) £iilog9 9t Alvaro, ptUMm,

crier: «voilà le fou!» et à chanter une chanson dont le sujet était un éloge ironique de la croix ^ tandis qae les petits garçons jetaient des pierres et des pots à la uHe du pivtre. Pendant les efilcireniouls , les prêtres entendaient dire: «AUàii, n*ayez point pitié d'eux t » et en même temps les ordures et les cailloux pleuvaient sur le cnuvoi. Quand les cluclies des églises sonnaient aux heures canoniques » les musulmans disaient en secouant la l<^te : «Peuple simple et malheureux qui se laisse tromper par ses prêtres I Quelle fdie que de croire aux mensonges qu'ils dëbitenti Qu'Âilàii maudisse ces imposteurs!» Pour plusieurs musuhnans, les chrétiens /ou du moins Jours prêtres, étaient un objet de dégoût; quand ib avaient à leur parier» ils se teuaieut à distance pour ne pas frôler leurs vêtements ^ £t pourtant ces malheureux, qui faisaient horreur , qu'on considérait comme impurs , dont on fuyait le contact comme celui d'un pestiféré, et qui voyaient s'accomplir les paroles que Jésus avait adressées à ses disciples quand il leur disait: «Vous serez hais de tous à cause de mon nom , » se rappelaient fort Lien ({u'au temps où la religion clirétienne dominait dans le pays et ou d'admirables églises s'élevaient partout, leur ordre avait été l'ordre le plus puissant dans l'Etat M

1) Eoloev , Jlfemor. SoncC » p. 247; Alvaio, Jfuft'c hmm, , {i. SS9 , Sao. S) Euloge , Mtmor, Stmct, , p. S60 in fine.

Blessés dans leur orgueil , eiaspérés par les outra-

ges qu'ils rcceTaienl , et poussés par uu fébrile LcsoÎD d'aclivilé, les prêtres, les moiues et le petit nom* bre de laïques qui pensaient comme eux, ne se résignèrent pas à soiiflrir en silence, à faire de stériles vœux, à se déchirer les entrailles de colère. Dans les villes asses éloignées du centre de la domination musulmane pour pouvoir arborer avec succès le dra« peau do la révolte , ces hommes ardents et passion* nés auraient été soldais ; dans les montagnes » ils auraient mené la vie indépendante de partisans et de bandits, et, soldats è Tolède on guerrillas dans la Sierra de Malaga, ils auraient soutenu contre les musulmans une guerre â outrance. Bans la résidence du sultan , où une révolte à main armée était impos* sible , ils se lircnl martyrs.

Pour se soustraire anx insultes de la popuhce, les prêtres ne quittaient leurs demeures que dans le raf; de nécessité absolue K Souvent aussi ils se faisaient malades et restaient tout le jour au lit, afin d'être dispensés de payer la capilalion , réclamée ])ar le trésor public à la lin de chaque mois K Se condamnant ainsi à de longues réclusions, à une vie solitaire, coniemplative , toujours repliée sur elle-même, ils amassaient en silence, et avec une sorte de volupté «

1) Ealose. Mmor, SmeL, pw S49.

S) LeoYÎgUd , dê JTo&îfM Ctmeonm {B^. 9agr^ , t XI, p. 5SS).

lit

des trésors de baiae ; ils se senUieni heureux de bair

chaque jour davantage el de charger leur mémoire de griefs nouveaux. Après le coucher du soleil» ils se levaient. Alors Ils se mettaient à lire, dans le silence solennel el mystérieux de la nuit, à la faible el indécise lueur d'une lampe S certaines parties de la Bible, surtout le dixième chapitre de saint Mat* ihim, les Pères de TEgiise et la Vie des Saints; c*étaient à peo près les seuls livres qu'ils connussent. Us lisaient que le Christ avait dit: a Allez, et enseignes toutes les nations. Ce que je vous dis dans les ténèbres, dites-le dans la lumière; ce que je vous dis à Toreillet préchez-le sur les maisons. Je vous envoie comme des brebis au milieu des )oup9. Vous serez menés devaul les gouverneurs, et même devant les rois» à cause de moi» pour leur rendre témoignage de moi. Ne craignes point ceux qui tuent le corps , mais qui ne peuvent tuer Fftme; craignez plutôt celui qui peut perdre et rârae et le corps, eu les jetant daus la géhenne ^1» lia lisaient encore chez de grands docteurs» que ceuxlà surtout entreront dans la béatitude des élus , qui, lorsque se cacher ne serait pas un crime, -s'offrent spontanément au martyre K Mais ce qui

1) Lcovigild , iora loiufalo.

2) Euloge , Memor, SancI* , p. 240.

3) KiOoge , p. 249.

«uflauiinail priucipalemeiil riiuaguiatioa maladi?e des prêtres, c'était Texemple de ces saints hommes qui avaient élé éprouvés par la persécution des païens, et qui , loin d'éviter le martyre, avaient élé avides de cette mort i^acrée ^. Vivant dans radmiratîon as* sidue de ces héros de la foi, ils sentaieut frémir dans leur âme le besoin impérieux de les imiter, ils regret laie nt de ne pas ôlre persécutés, et appelaienl de tous leurs vœux Toccasion de faire un grand acte de foi, comme tant d'autres fidèles serviteurs de Dieu l'avaient trouv» v dans les premiers lemps de l'Eglise.

Ce parti exalté et fanatique obéissait à l'impulsion de deux hommes remarquables. C-élaienI le prêtre Ëulogc et le laïque Alvaro,

Ëuloge appartenait à une ancienne famille de Cor* doue, qui se distinguait par son attachement au chris^ tiauisme autant que par sa haine des musulmans. Son grand-père , qui s'appelait aussi Ëuloge, avait la cou» tume, quand il entendait les muezziiis aiuiunccr, du haut des minarets, l'heure de la prière, de faire le signe de la croix et d*entonner ces paroles du psalmisle: «0 Dieul ne garde point le silence, et ne te tais point 1 Car voici , tes ennemis hruient, et ceux qui te haïssent ont levé la téle ^1» Cependant , quelque grande que fût l'aversion de cette famille pour les

1) EnlQSO, tWcT.

S) Eologe , JpQhff, martyr,, p. 318.

nittsulmàns, Joseph , le plus jeune des trois frères d*Enloge, entra comme employé dans les bureaux de radmiDislration. Ses deux autres frères se vouèreut an commerce * ; une de ses sœurs , nommée Anulone , prit le voile, et Euloge lui-même lui destiné de bouae keure à i'Ëglise. Elevé parmi les prêtres de l'église de sainl Zoïl , il étudia jour et nuit avec tant d'appUcalion qu*ii surpassa bieutèt^ non-seulement ses condisciples, mais aussi ses maîtres. Alors, brûlant du désir d'apprendre ce que ceux-ci ne pouvaient lui enseigner, mais craignant de les offenser s'il leur faisait connaître son envie secrète , il ne leur en dit rien; mais , sortant a la déroi>ée , il allait assister à leur insu aux leçons des docteurs les plus renommés de Gordoue , et surtout à cdles de Téloquent libbé Sperain-Deo ^, auteur d'une réfutation des doctrines musulmanes > et du récit du martyre de deux personnes décapitées au commencement du règne d'Ahdérame II*. Ce docteur zélé eut la plus grande îniluence sur l'esprit du jeune Euloge ; c'est lui qui lui inspira cette baine sombre et farouche contre les musulmans par laquelle Il se distingua pendant toute sa vie. Ce fut aussi dans Tauditoire de Spera4n-]>eo qu'Ëuloge fit la con*

1) Voyez Euloge, Eiàst. ad WxUt^indmiu

2) j\1vnro, Yxta Extlon'ù , r. 1.

3) Kuiogo cit« on iragmeut de ce iirre daiu ion M«mr, Sonet, , p. 241 , 242.

4) Eiilogo, Memor. SaneU, p. 267.

naissance d'Aivaro, noUe et riche jeuoe homme de

Cordoue , qui , bien qu'il ne se destinât pas à TEglisc , suivait assidùmenl les cours du célèbre abbé, dont il partageait les sentiments. Ëologe et AWaro étaient faits pour se compreiulrc el s'aimer; bientôt une étroite amitié s'établit entre eux, et» écrivant à un âge déjà avancé la biographie de son ami, Alvaro s'arrête avec compiaisauce sur l'époque où lui et son condisciple se juraient une amitié étemelle, où ils pendaient aux lèvres du grand docteur dont la Bétique était tière , et où leur plus douce occupation était d'écrire des volumes de lettres et de vers; volumes qu'ils anéantirent plus tard, malgré les charmants souvenirs qui s'y attachaient « de peur que la postérité ne les jugeât sur ces faibles productions d'une jennesse enliiousiasle K

Devenu d'abord diacre, puis prêtre, de l'église de saint Zoïi , Euloge se concilia par ses vertus la 1 lenveillance de tous ceux qui le coooaissaient. Il aimait à fréquenter les cloîtres, sur lesquels 11 exerça bientôt une grande influence , et, poiiaul dans sa pielé une singnlière exaltation, il macérait son corps par les jeûnes et les veilles , en demandant à Dieu , comme une faveur spéciale, de le délivrer d'une vie qui lui était à charge, et de le faire entrer dans la béatitude des élos K

1) Alvaro, Viia Emîogii, c S.

9) Alvwo, Vita Eulopi, c. S.

l^urtant cette vie si austère fut illuminée d'un doux rayon d'amour ; mais cet amour était si chaste el si par dans sa sainte naifelé, qu'Euloge lui*mèaie ne s'en rendait pas compte, et que, sans y songer « il s'en confesse avec une charmante candeur.

n y avait alors à Cordoue une très-belle jeune fille nommée Flora, dont le caractère avait avec celui d'Euloge de mystérieuses affinités. Née d'un mariage mixte, elle passait pour musulmane; mais comme «lie était orpheline de père dès sa plus tendre enlance, sa mère Tavait élevée dans le christianisme. Celte pieuse iemme avait développé en elle un très-vif sen* timent des choses saintes ; mais sod frère , en musol* man zélé qu*il était, épiait toutes ses démarches, de sorte qu'elle ne pouvait aller que rarement à la messe.

Cette contrainte lui i>esait ; elle se demandait si elle ne péchait pas eu se faisant passer pour musulmane ; ne lisait-elle pas dans sa Bible bien«4iimée: € Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est aux eienx; mais quiconque me reniera devant les hommes , je le renierai aussi devant mon Père qui est aux cieuxf» Forte et courageuse, fière et intrépide, c'était mi être organise pour une résistance indomptable, un caractère énergique, entreprenant, et amooreux des partis extrêmes. Elle eut donc bientôt pris sa résolution. A rinsu de son frère, elle quitta le logis, accompagnée de sa sœur Baldegotone qui partageait

ses seuliments. Les deux jeunes ûlles allèreut se ea«

cher parmi les clirêlieiis. Leur frère les chercliail eu valu dans tous les couvents ; en vain il faisait jeter en prison des prêtres qu'il soupçonnait de les tenir cachées, lorsque Flora, qui ne voulait pas que les chrétiens fussent persécutés à cause d^elle , retourna spontanément à la maison , et , se présentant à son frère: «Tu me cherches» lui dil-elle , lu persécutes le peuple de Dieu à cause de moi ; eh bien , me voi* cil Je viens à toi el je le dis haulcinenl , car j'en suis ûère: Oui, tes soupçons sont fondés; oui , je auis chrétienne. Essaye, si tu Toses, de me séparer du Christ par des supplices; je saurai supporter louti — Malheureuse, s'écria son frère, ne sais-tu donc pas que notre loi prononce contre l'apostat la peine de mort F — Je le sais, répondit Flora; mais sur i'cchafaud je dirai avec non moins de fermeté : Jésus , mon seigneui' , mon Dieu, rciin>lic d'amour pour lui, je meurs heureuse 1 » Furieux de cette obstination , le mosttlman eut la cruauté de frapper sa sœur ; mais Flora avait une de ces orgaiii.Na lions exceplionneiles , si parfaites, que la douleur physique semble n'a?oir pas de prise sur elles; aussi son frère, voyant que sa bruluUle ne lui servait de rien , essaya de la persuader par la douceur. 11 n'y réussit pas mieux. Alors, l'ayanL menée devant le cadi: «Juge, lui dit-il, voici ma sieur , qui avait toujours honoré et pratiqué avec moi notre sainte religion, lorsque des chrétiens Tout

pervertie, lui ont inspiré du niépri.s pour notre Prophète, et lui ont fait croire que Jésus est Dieu. — Est-ce vrai ce que dit votre frère f» demanda le cadi en s'adiessaul à Flora. «Eli quai! rcpliqua-t-elle , vous appelez cet homme impie mon frère î 11 ne l'est pas, je le désavoue! Ce qu'il vient de dire est faux. Non, jamais je n'ai été rausultuaue. Celui que j'ai connu, que j*ai adoré, dès ma plus tendre enfance, c'est le Ciirisl. C'est lui qui est mon Dieu, et jamais je n'aurai d'autre époux que lui!»

Le cadi aurait pu condamner Flora à la mort; mais , touché peut-être de sa jeunesse et de sa hoam* té, et croyant sans doute qu'une punition corporelle suûirait pour ramener au bercail celle brebis égarée, il ordonna à deux agents de police d'étendre les bras de la jeune flile, et lui déchira la nuque à coups de fouet. Puis, la remettant plus morte que vive entre les» mains de son frère: «Instruisez-la dans notre loi, lui dil-ii, et si cile ne se convertit pas, ramenez-lamoi«>

De relour dans sa maison, le musulman fît soigner sa sœur par les femmes de son liarem. De peur qu'elle ne lui échappât une seconde fois, il prenait grand soin de tenir les portes lennées; mais comme une très-haute muraille entourait tous les bâtiments dont se conij)osait sa demeure, il jugea inutile de prendre d'autres précautions. 11 oubliait qu'une femme aussi courageuse que Flora ne se laisse arrêter

par aucun obalacie. fio peu de jours , ses plaies à

peine fermées, elle se seslit assez forte pour tenter de s'évader. A la faveur de la nuit, elle grimpa jusqu'au toit d'un l»âiiment qui se trouvait dans la cour; de là elle escalada légèrciiienl la inmaille, et, se laissant glisser jusqu'à terre, elle parvint sans décident dans la me. Errant au hasard au milieu des ténèbres, elle eut le bonheur d'arriver à la maison d'un chrétien de sa connaissance. C'est là qu'elle resta cachée pendant quelque temps; c'est là qu'Euloge la vil pour la première lois K La l>eaulé de i^lora, l'irrésistible séduction de ses paroles et de ses manières*, ses avenlures romanesques, sa fernielé inébranlable au milieu des souilrances , sa piélé tendre et son exaltation mystique, tout cela exerça une puissance vraiment électrique sur Timagination du jeune prêtre, si habituée qu'elle fût à se craindre et à se réprimer. Il conçut pour Flora une amitié exallée, une sorte d'amour intellectuel , un amour tel qu'on le connaît au séjour des anges, là où les âmes seules brûlent du feu des saints désirs. Six ans plus tard , il se rappelait encore jusqu'aux moindres circon&tan-^ ces de celte première entrevue; loin de s'être affaibli, ce souvenir semlde avoii augmeulé avec i a^c et être devenu plus vivace, lémoiu ces paroles passionnées

I) Enloge , Memor, Sanct, , p. 2C5 , 266.

S) Spede decoris et vennsUte oorporis nimiam âoreut». Le m^me.

qu'il écrivit alors à Flora: «Tu as daigné, saiote sœur, me luoiilrer, il y a Jjieu ioDgteinps déjà, ta nuque déchirée par les verges et privée de la belle et abondante chevelure qui la couvrait jadis. C'est que lu me considérais comme ton père spirituel, et que tu me eroyaîs pur et chaste comme toi-même. Doucement je mis ma main sur tes plaies ; j'aurais voulu les guérir en les pressant de mes lèvres , mais je ne l'osais pas .... En te quittant , j'élaî:» tout rêveur et je soupirais sans cesse

Craignant d'être découverte à Cordoue, Flora, ac- * compaguée de sa sœur BaldegoLoue, alla se cacher ailleurs. Plus tard nous dirons ou et comment Ëuloge la retrouva.

1) Vocum, inart, p. 3S5.

Pendant que les chrétiens zélés de Cordoue étaient livrés aax pénibles rêves d'une ambition nonrrie dans Tombre , aigrie dans l'inaction , un événement se passa qui doubla» s'il était possible « leur baine et leur fanatisme.

Un prêtre de l'église de saint Aciscle , nomme Perfectusy était sorti un jour pour les affaires de son ménage , lorsque des musulmans Tabordèrent , car 11 pariait assez bien Tarabe. Bientôt la conversation tomba sur la religion et les musulmans demandèrent à Perfectus son opinion sur Mahomet et sur Jé^us- Christ. «Quant au Christ, répondit-il, c'est mon Dieu ; mais quant à notre Prophète , je n'ose dire ce que nous autres chrétiens nous pensons de lui; car si je le faisais , je vous offenserais et vous lue livreriez au cadî , qui me condamnerait à la mort. Cependant, si vous m'assurez que je n'ai rien à craindre» je vous dirai en confidence ce qu'on lit à son sujet dans l'Evangile , et de quelle renommée il jouit par*

IDÎ les chréliens. — Vous pouvez vous fier à nous,

répondirent les musuluiaus; ne craignez rien el tlilcs ce que vos coreligionnaires pensent de notre Prophète ; nous jurons de ne pas vous trahir. — Kli i>ien , dil alors Perfectusy dans l'Evangile on lil: «Il s'élèvera de faux prophètes, qui feront des prodiges el des mi« racles V pour séduire les élus mêmes ^ s'il était possible. • Le plus grand de ces faux prophètes» c'est Mahomet.» Une fois lancé, Perfectiis alla plus loin qu'il n'avait voulu: il éclata en injures contre Mahomet et l'appelait un serviteur de Satan.

Les musulmans le laissèrent parlir en paix; mais ils lui gardaient rancune , et quelque temps après, voyant arriver Perfcctus el ne se croyant plus liés par leur serment, ils crièrent au peuple; «Cet insolent que voilà a vomi en notre présence de si horri* bles blasphèmes contre notre Propiiète, que le plus patient d'entre vous» s'il les avait entendus, aurait perdu son sang-froid.» Aussilut Perfectus, «comme s'il eût fâché une ruche,» dil Euloge, se vit entouré par une multitude furieuse, qui se précipita sur lui et le traîna devant le Irilmnal du cadi avec tant de vitesse que ses pieds touchaient à peine le sol. «Le prêtre que voici, dirent les musulmans au juge, a Masphémé notre Prophète. Mieux que nous, vous savez quelle punition mérite un tel crime. »

Après avoir entendu les témoins, le cadi demanda à Perfectus ce qu'il avait à répondre* Le pauvre

tu

prêtre, qui n'était nullement de ceui qui s'étiiient

préparés au rôle de martyr et qui tretubiail de tous ses membres 9 ne trouva rien de mieux que de nier les paroles qu'on lui prêtait. Cela ne lui servit de rien ; son crime élanl sullisammeuL pruuvé , le cadi , aux termes de la loi musulmane , le condamna à la murl couitne Lhisphémaleur. Chai'gt^ do chaînes , le prêtre fut jeté dans la prison, où il devait rester jusqu'au jour que Naçr, le chambellan, fixerait pour rexétdiioa de la seuleace.

11 n'y avait donc plus d'espoir pour le pauvre prê* Ire, victime de la trahison de quelques musulmans, aux sermcnU desquels il avait eu Timprudence de croire. Mais la certitude de sa mort prochaine lui rendit le courage qui lui avait manqué devant le cadi. Exaspéré par le manque de foi qui allait lui coûter la vie t certain que rien ne pouvait le sauver ni ag« graver sa peine, il avuuail hautement qu'il avait injurié Mahomet; il en tirait gloire, maudissait sans cesse le faux prophète » sa doctrine et sa secte , et se préparait à mourir en martyr. Il priait , il jeùnaît , et rarement le sommeil venait fermer ses paupières. Des mois se })assèrent ainsi. Il semblait que riaçr eût oublié le prêtre ou qu'il eût pris à tâche d'allonger sa lente agonie. Le fait est que Naçr avait résolu, avec un railinemenl de cruauté' , que le supplice de Perfectus aurait lieu pendant la fête que les musulmans célèbrent après le jeûne du mois de Ra-

madbàn» le premier jour du mois de Chaawâl.

Dans celte année 850, le preniier Cliauwàl lombail uu jour de prinleiups (18 avril). Dès Taurore i les rues de Gordoue » qui , durant les matinées des trente jours du carême, avaient été i>iici)ciousus et désertes, présenlaient un spectacle animé et tant soit peu grotesque. A peine étaient-elles assez larges pour la foule immense qui se précipitait vers les mosquées. Les riches étaient habillés de magnifiques habits neufs; les esclaves avaient revelu ceux que leurs maîtres venaient de leur donner ; les petits garçons se pavanaient dans les longues robes de leurs pères. Toutes les montures avaient été mises en réquisition, et chacune d'elles portait sur son dos autant de personnes que possible. La joie se peignait sur tous les visages; des amis, en se rencontrant, se félicitaient et s'embrassaient. La cérémonie religieuse achevée, les visites commencèrent. Les mets les plus exquis et les • meilleurs vins attendaient partout les visiteurs, et les portes des riches étaient encombrées de pauvres qui s'abattaient, comme une nuée de corbeaux avides, sur les miettes des festins. Même pour les femmes , tenues pendant le reste de l'année sous de triples verrous, ce jour-là était un jour de fôle et de liberté. Tandis que leurs pères et leurs maris buvaient et s'enivraient, elles parcouraient les rues, des brandies de palmier à la main et distribuant des gâteaux aux pauvres , pour se rendre aux cimetières , où , sous le

prétexte de pleurer les défonts, elles nouaient mainte

iiilrigue K

Dans l'aprè8*mîdi » lorsque des embarcations innom* brables, remplies de musulmans à demi ivres, cou*

vraient le Guadalquivir , el que les Cordouans se réa« nissaient dans une grande plaine, de l'autre cMé du fleuve, pour y eiilemlrc un sermon à ce qu'ils prclcndaienty mais en réalité pour s'y livrer à de nouvelles réjouissances , on vint annoncer à Perfectus que , d'a[ires i'ordre de ^açr , son supplice allait avoir lieu sur rhenre. Perfectus savait que les exécutions avaient lieu dans celte iiièine plaine où la foule joyeuse se réunissait en ce moment, il était préparé à monter sur récbafaud; mais Pidée d^y monter au milieu de la joie el de Tallégresse générales , Tidée que la vue de son supplice serait pour la multitude un divertissement, un passe-temps d'un nouveau genre, le remplissait de douleur et de rage. «Je vous le prédis» 8*écna-t*il enflammé d^une juste colère, ce Narr, cet homme orgueilleux devant lequel se courbent les chefs des plus nobles et des plus anciennes familles , cet ' homme qui exerce en Espagne un j)ouvoir souverain, — cet homme ne verra pas ranniversaire de cette féte à laquelle il a eu la cruauté de fixer mon supplice 1 >

1) Voir l4Uid, Modem E^ptiam, t p. S$6— S69; Utêtian iktorUd dt MarrueeM, p. 46; Lyon, TraoeU m northem A/rica , p. lOS» 109; Enloge, Mtmor, Semet., L. U, c 1.

tu

Perfectus oe donna aucun signe de faiblesse. Pen«

datil qu'un le conduisait à Téchafaud, il criail: «Oui^ je l'ai maudit , votre propiièle, et je le maudis eucorel Je le maudis , cet imposteur, cet adultère, cet homme diabolique! Voire religion est celle de SaianI Les peines de l'enfer vous aUendent tous!» Répétant i>aiis cesse ces paroles , il mouU d'un pas ferme sur Téchafaud, autour duquel se pressait la populace, aussi fanatique que curieuse , et fort contente de voir décapiter un chrélien qui avait blasphémé Mahomet.

Pour les chréliens Perfectus devint un sainl. Ayant à leur téle révêque de Cordouc, ils descendirent son cercueil , avec beaucoup de pompe , dans la fosse où reposaient les ossements de saint Acisele. En outre , ils publiaient partout que Dieu lui-même s'était chargé de venger le saint homme. Le soir après son exécution, un bateau avait chaviré; sur huit musuluians qu'il contenait, deux s'étaient noyés. «Dieu» disait alors Euloge , a vengé la mort de son soldat. Nos cruels persécuteurs ayant envoyé Peiiectus au ciel» le fleuve a englouti deux d'entre eux pour les livrer à l'enfer I» Les cluélicns eurent encore une autre satisfaction: la prédiction de Perfectus s'accomplit: avant une année révolue, Naçr mourut d'une maniée re aussi subite que terrible ^

1) Snlogtt , Afemar» Sonet. , L. Il , cl; Alfaro , /ndtV. hmin. , p. SS6--287.

Ii6

Ce puissant eunuque fu( la vietime de sa propre

perûdie. La sultane Taroub Toulait assurer le droit de succéder à la courouue à son propre iils Abdallàh, au préjudice de Mobammed , i'ainé des quarante-cinq fiU d'Abdéraiiic II, qui i'a\ail eu d'une autre feuiiue , nommée Bohair; mais si grande que iùl son influença sur son époux, elle n'avait pas réussi à lui faire udopler son projet. Alors elle eut recours à Naçr, dont elle connaissait la haine pour Mohammed , et le pria de la débarrasser et de son époux et du fils de Bohair. L'eunuque lui promit de (aire en sorte qu'elle fut con* tente * et , voulant commencer par le père » il s'adressa au médecin llaiiàni, qui élail venu irOiicnt, et qui , en peu de temps , avait acquis à Cordoue une grande réputation et une fortune considérable , grftce à. la veule d'un remède trè$*eflicace contre les maux de ventre» remède ^lout il possédait le secret, et qu'il vendait au prix exorbitant de cinquante pièces d*or la bouteille K Naçr lui demanda s'il attachait quelque prix à sa faveur» et le médecin lui ayant répon» du <[uc ses vœux n'avaient point d'autre ol>jet, il lui donna mille pièces d'or en lui enjoignant de préparer un poison fort dangereux» connu sous le nom de

basson n al- ma loue.

Harràni avait deviné le projet de Teunuque, Partagé entrai la crainte» ou d'empoisonner le monarque.

1) \oyez Vsatïc\& sur Hariùnl dam Ibn-aU-Oçoibifu

ou de 8*atUrer le courroux du puissant chambellan » il

prépara le poison cl l'envoya à Naçr; mais en môme temps il lit dire secrèlemenl à une femme du harem qu*elle devait conseiller au sultan de ne pas prendre la potion i^ue Narr lui oiTrirait.

L'eunuque étant ?enu voir son niaitre et Tayant entendu se plaindre de sa mauvaise sanlé, il lui re^ commanda de prendre un cxi client remède, qu*un médecin célèbre lui avait donné. cJe vous rapporte* rai demain, ajouta-t-il, car il iauL le prendre à jeun.»

Le lendemain, quand Tcunuque eut apporté le poison , le monarque lui dit après avoir examiné la fiole: cCe remède pourrait bien iMre nuisiide; prcnds-le d'abord toi<*m6me.» Stupéfait, mais n'osant désobéir» ce qui aurait prouvé son intention criminelle; espérant d'ailleurs que llarrâni saurai! bien neutraliser le poison , Naçr l'avala. Aussitôt qu'il put le faire sans exciter des soupçons, il vola à son palais, lit cbercber Uarrâni, lui raconta en deux mots ce qui était arrir vé, et lui demanda un antidote. Le médecin lui prescrivit de prendre du lait de chèvre. Mais il était trop tard Le poison lui ayant brûlé les entrailles , Naçr expira dans une violente diarrhée K

Les prêtres chrétiens ignoraient ce (]ui s'était passé à la cour. Us savaient bien que Naçr était mort subi-

1) Ibn-al-Coutîa, fol. 31 v. , 32 r.

2) Etilogc, Memor, Sanct. , L. Il, c. î.

tement, et même le bruit se répandit parmi eux quMl

avait été empoisonné ; mais ils ne savaient rien de plus. La cour» ce scnible» tâcha de tenir caché ce eomplot avorté y auquel beaucoup de personnes baut placées avaient prèle la main, et qui ne nous est connu que par les curieuses révélations d'un client des Omatyades , qui écrivait à une époque où Ton pou* vait parler librement , attendu que les conspirateurs avaient tous cessé de vivre. Mais ce qui était parvenu à la connaissance des prêtres leur suffisait ; ce qui pour eux était l'cssenliei , c*est que la prédiction de Perfectus, connue d*un grand nombre de chrétiens et «le musulmans renleriijés avec lui dans la môme prison, s'était accomplie de la manière la plus frappante.

Quelque temps après, Texcessive et injuste rigueur avec laquelle les uiusulnians traitèrent un marchand chrétien, exaspéra encore davantage le parti exalté.

Jean — le marchand en question — était un bom* me parfaitement inoifensif, et jamais il ne lui était passé par la téte que son destin l'appelât à souffrir pom la cause du Christ. Ne sofjgeaiil qu'a son ué« goce, il faisait de bonnes affaires « et comme il savait que le nom de chrétien n'était pas une recommandation au))rès des musulmans qui venaient acheter au marché , il avait pris k coutume , en faisant valoir sa marchandise, de jurer par Mahomet. «Par Mahomet, ceci est excellent I Par le Prophète (que Dieu lui soit propice!), vous ne trouverez pas chez qui que ce soit

de meiileures choses qu'ici 1» ces sortes de phrases lot étaient hahitaelles, et pendant longtemps il n'eut pas à s'en repentir. Mais ses concuneu^b , inoius la- Yorisés des acheteurs, enrageaient en voyant sa prospérité toujours croissante; ils lui cherchaient noise, et un jour qu'ils rculcndirent de nouveau jurer par Mahomet» ils lui dirent; «Tu as toujours le nom de notre Prophète à la houche , aûn que ceux qui ne te connaissent pas, te prennent pour un musulman. £t puis, c'est vraiment insupportable de t'entendre jurer par Mahomet rliaque fois que tu débiles un mensonge. » Jean protesta d'ahord que , s'il employait le nom de Mahomet , il ne le faisait pas dans Tintention de blesser les miif^ulmans ; mais ensuite , la dispute s'échauffant, il s'écria: «Eh bien, je ne prononcerai plus le nom de votre Prophète, et maudit soit celui qui ie prononce i> A peine eut-il dit ces paroles, qu'on le saisit en criant qu'il avait proféré un blasphème , et qu'on le traîna devant le cadi. Interrogé par ce dernier , Jean soutint qu'il n'avait point eu le dessein d'injurier qui que ce fût , et que , si on l'accusait, c'était par jalousie de métier. Le cadi, qui devait ou l'absoudre , s'il le jugeait innocent , ou le condamner à la mort, s'il le croyait coupable, ne fit ni l'un ni l'autre, il prit un moyeu terme: il le con* damna à quatre cents coups de fouet, au grand désappointement de la populace , qui criait que Jean avait mérité la mort. Le pauvre homme subit sa pei-

De; puis on le plaça sur uu aiie, la tèle en arriére, et on le promena par les rues delà ville, tandis qu'on héraut laarchail devant lui en criant: «Voici comment on cbàtie celui qui ose se moquer du Prophète 1» Ensuite on Tenchalna et on renferma dans la prison. Lorsqu'Ëuloge l*y trouva quelques mois plus tard , les sillons que le fouet avait tracés dans ses chairs étaient encore visibles ^

Peu de jours après, les exaltés, qui depuis longtemps se reprochaient leur Inaction, entrèrent dans la lice. Le but où tendaient tous leurs souhaits^ c'était de mourir de la maiu des iatidèles. Pour en obtenir Paccomplissement, ils n'avaient qu*à injurier Mahomet. Ils le firent. Le moine Isaâc leur donna l*exeniple.

Né à Cordoue de parents nobles et riches, Itiaâc avait reçu une éducation soignée. Il connaissait Tara* be à fond, et, iurt jeune encore, il avait été nonnné eàlib (employé dans l'administration) par Ahdérame II. Mais à vingt-quatre ans , ayant éprouvé tout à coup des scrupules de conscience, il quitta la cour et la carrière brillante qui s'ouvrait devant lui , pour aller s'ensevelir <]aus le cloître de Tabanos , que sun oncle Jérémie avait fait bâtir à ses frais au nord de Cor* doue. Situé entre de hautes montagnes et d'épaisses f<H^ts, ce cloître, où la discipline était beaucoup plus

1) Al^raro, Indie, Ixmùu, ]». 137, ÎSS; Etiloge, itfamor. iSmef., Pi a4a, S48, 269.

rigwireuse c}u*aillears , passait avec raison pour le foyer du lanalisinc. Jsaac y trouva son oncle « sa tante Elisabeth et plusieurs autres de ses parents » qui tous avaient poussé jusqu'aux dernières limites le sombre géuie de 1 ascétisme. Leur exemple, la solitude, l'aspect d'une nature triste et sauvage, les jeûnes, les veilles, la prière, les iiiacéralions , la lecture de la Vie des Saints , tout cela avait dévelop* pé dans râiue du jeune moine un fanatisme qui approchait du délire, lorsi^uil se crul a|4)ele par le Christ à mourir pour sa eause. 11 partit donc pour Cordoue, et, se présentant au cadi: «Je voudrais me convertir à votri lui , lui dil-il , si vous vouliez làen in'instruire. — Très- volontiers , » lui répondit le cadi» qui, heureux de pouvoir faire un prosélyte, commença à lui exposer les doctrines de Tisiamisme ; mais fsaftc l'interrompit au milieu de son discours en s'écrianl: « ii a menti, votre prophète, il vous a trompés tous; qu'il soit maudit, Tinfâme souillé de tous les crimes , qui a entraîné avec lui tant de malheureux au lond de l'enfer! Pourquoi vous, qui êtes un homme sensé , n'ahjurez*vous pas ces doctrines pestilentiellesP Pouvez-vous croire aux impostures de Mahomet^ Embrassez le cliristianisme; le salut estlàl» Hors de lui»mème par l'audace inouïe du jenne moi- 4e, le cadi remua les lèvres, mais sans pouvoir articuler une parole, versa des larmes de rage, et appliqua un soufflet sur la joue d'Isaâc.

— Eh quoi! s'écria le moine; tu oses souffleter ane

figure que Dieu a formée i sou image Tu en rendras compte un jour I

— Calinez-vûus , ô cadi , dirent à leur tour le» conseillers assesseurs; souvene^t-vous de votre dignité, ei rappelez^voas que notre loi ne permet pas d'outrager qui que ce soit, pas même celui qui a été condamné à la mort.

— Malheureux , dit alors le cadi en s'ad ressaut au moine I tu es ivre peut-être, ou Lien lu as perdu la raison et tu ne sais pas ce que tu dis. Ignores-lu donc que la loi immuable de celui que lu outrages si inconsidérément, condamne à mort ceux qui osent parler de lui de la manière dont tu l'as fait ?

> — > Cadi, répliqua IranqujllemeuL le moine, je suis dans mon bon sens et je n'ai pas bu du vin. Brùlaul d'amour pour la vérilé , j'ai \uaïa la dire à lui et i ceux qui t'entourent. Gondainue-moi à la mort ; loin de la craindre , je la désire, car je sais que le Seigneur a dit: « iiiculicureux sont ceux qui sont persécutés pour la vérité, car le royaume des cieux est à eux!»

Alors le cadi prit en pitié ce moine fanatique* L'ayant fait mettre en prison , il alla demander au monarque la permission d'appliquer une peine niiiiî^^ée à cet honune évidemment aliéné d'esprit. Mais Abdé» rame, exaspéré coulre les chrétiens par les honneurs qu'ils avaient rendus au corps de Perfectus, lui or-

tss

donna de suivra la rigueur des lois» et , voulant empêcher les chrétiens d'enterrer le corps d'isaac avec pompe , il lui enjoignit en outre de prendre soin que ' ce corps demeurât suspendu pendant quelques jours a un gibel la tèle en has, qu ensuite il fût brûlé, et que les cendres fussent jetées dans la rivière. Ces ordres furent exécutés (5 juin 851); mais, bien que le monarque cûl privé ainsi le cloître de Tabaoos de reliques précieuses, les moines s'en dédommagèrent en mettant Isaiic au liiu^ des saints et en racontant des miracles qu'il aurait opérés» noo-seuiement pendant sou enfance, mais même avant de venir au monde K

La carrière était maintenant ouverte. Deux jours après le supplice d'Isadc , le Français Sancbo , qui

servait dans la garde du sultan et qui avait assisté aux leçons d'Ëuloge, blasphéma Mahomet et fut décapité^. Le dimanche suivant (7 juin), six moines, parmi lesquels on distinguait Jérémie (ronde dlsaâc) et un certain Habentius qui demeurait toujours reclus dans sa cellule, se présentèrent au cadi en criant: « Nous aussi , nous disons ce qu'ont dit nos saints frères, Isade et Sanchol» Et, après avoir blasphémé MahoDiel, ils ajoutèrent: «Venge maintenant ton pro-

1) £uloge, Memor. Santt. , p. 237, 238; ibid. , L. II , c 2 ; Alwo, Indic. lumùu t p. 237 , 238; Martyrologe d''U8uai-d {Esp. sagr. , t. X, p. 379).

S) Eologe, ^€m9r, Sonet, , L.n, c. 8.

phétel Traite-nous avec la plus graade cruauté On leur coupa la téte K Pots SisCDand , prêtre de l'église de saint Aciscle, qui a>ail été iami de deux de ces moines, crut les voir descendre du ciel pour rinviter à souffirir aussi le martyre: il fit comme eux et fut décapité. Avant de luonler sur l'éciialaud, il avait exhorté le diacre Paul à suivre son exemple: ce dernier eut la tète tranchée qualre jours après (20 juillet). Ensuite un jeuue uioiue de Carmooa, nommé Tliéodemir, subit le même sort K

Onze mai l\ en inoms de deux mois, c'était pour le parti exalté un triomphe dont il était bien fier; mais les autres chrétiens , ()ui ne demandaient qu*à vivre en repos » s*ioquié(aicuL avec ïniaoïi de cet étrange fanatisme , qui aurait peut-être pour résultai que les musulmans se défieraient de tous les chréliens et se meilraient à les persécuter. «Le sultan, disaient-ils aux exailés, nous permet rexercice de notre (Lille eL ne nous opprime pas: à quoi peut donc servir ce zèle iauaiîque^ Ceux que vous appeiex dea martyrs , ne le sont nullement ; ce sont des suicides , et ce qu'ils ont fait leur a été suggéré par l'orgueil , la source de tous les péchés. S'ils avaient connu TEvangile , ils y auraient lu : « Aimea vos ennemis , faites du bien à ceux qui vous haïssent.» Au lieu

1) Euloge , Mrmor. SaticL , L. II , c. 4.

2) Euloge, Mmor* SancU, L. II, c 5, 6.

d*éclalcr en uijurcs contre iMahomcl, ils auruienl dû savoir que , selon les paroles de l'apôtre , les .médisants n'hériteront point le royaume de Dieu. Les musulmans nous (lii>eDl : «Si Dieu, voulant nionlrer que Mahomet n'est point un prophète , eût inspiré à ces fanatiques la résolulion qu'ils ont prise, il eût opéré des miracles qui nous auraient convertis à voire loi. Et loin de là , Dieu a toléré que les corps de ces soi* disant niarlyrs fussent liiùiés et que leurs cendres fussent jetées dans la rivière. Votre secte ne tire point d'avantage de ces supplices , et la nôtre n'en souiire aucunement: n'est*ce donc pas une folie que de se suicider de la sorte f» Que devons-nous ré' pondre à ces objections qui ue nous seml>]eul que trop fondées ^ ? »

Tel était le langage que tenaient non-seulement les laïques, mais la plupart des prêtres K Euloge se chargea de leur répondre; il se mit à composer son Mémorial des Saints, dont le premier livre est une amère et violente diatribe contre ceux qui , « de leur bouche sacrilège , osaient injurier et blasphémer les martyrs ^. » Pour réfuter ceux qui vantaient la tolérance des mécréants , £ulege trace avec les plus sombres couleur^ ie tableau des vexaliou:» dont les cbré-

1) Balogo, Memor, SancL, p. 243, 245, 247, 248, 249. S) Flerique fidelinm «t (hea proh dolor 1} etiam saewdotam. Enlogo , Memor. Stnet. , p. S45.

3; Page 839.

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liens, et smiout les prélres , élaieiil accablés. «Hë* lasl s'écrie-Uil , si T Eglise subsiste ea Espagne cooi' me un lis entre les épines , si elle brille comme un flambeau au milieu d'un peuple corrcMiipo et pervers, il ne faut pas attribuer ce bienfait à la nation impie à laquelle nous oliéissons pour le cbâtiment de nos péchés, mais à Dieu seul , à lui qui a dit à ses dis* ciples : Je suis toujours avec vous jusques â la fin du moïKle ! " Puis il accumule des cilalians tirées de la Bible et des légendes^ aûn de prouver que nou-seulement il est permis de s'offrir spontanément au martyre, mais que c'est une œuvre pieuse , méritoire et recommandée par Dieu. « Saches » dit-il à ses adTor* saircSy sachez, vous ^ impurs, qui ne craignez pas de rapetisser la gloire des saints , sachez qu'au jugement dernier vous serez confrontés avec eux, et qu'alors vous répondrez devant Dieu de vos blasphèmesl» De son côté , le gouvernement arabe a'alarraa avec raison de celle nouvelle espèce de révolte; car chez les exaltés le fanatisme n'était qu'une face de leur être ; Il s'y mêlait une ardeur martiale et des désira presque féroces de vengeance polilique ^ Hais comment empêcher ces Insensés de porter eux-mêmes leur lête au bourreau ? S'ils bla^plRiiiaient Mahomet, il fallait bien les condamner à mort; la loi était

1) Enloge et Alvtfo doniimt eoagtanmuA mat nmrtjrs U titre dt «soldat! do Dton, «Ikmt oomlMttre «oatro ronneiiii impie.»

inexorable à cet égard« Il n'y avait qu'un seul moyen

qui pul être eilicacc : c'était d'assembler un concile et de lui faire rendre nn décrel qui défendil aux chrétiens de rechercher ce qu'on appelait le martyre. C'est ce que iil Abdérame il ; il couvoqua les évéques, el ne pouvant assister en personne à leurs séances, il s'y fit représenter par uu chrétien euipiuyé dans l'adminislration.

Euloge et Âlvaro ne parlent qu'avec horreur de ce eâlib f de cet excepter » de cet liomme inique • orgueilleux, cruel» riche en vices comme en argent; qui n'était clirétieu que de nom , el qui, dès le priucipe, avait été le détracteur et l'ennemi acharné des martyrs ^. Ils le haissent et Texècrent à un tel point qu'ils évitent soigneusement de prononcer son nom. Ce n'est que par les auteurs arahes > que nous savons qu'il s'appelait Gomez , iils d'Antonien , fils de Julien* Doué d'un esprit souple et pénétrant , Gomez, qui, de l'aveu unanime des chrétiens et des musulmans * , parlait et écrivait Tarabe avec une pureté et une élégance fort remarquâmes , avait gagné la faveur d'ahord de son cliei, Abdaliàii iLu-Omaiya ^, puis du monar-

1) Eulogc: , iC«Nor. 8ancL , L. II , c. 15 ; Alvaro , /ndïc. htmin, » 2». 243 , 844.

8) Ibn-ftl^Coatta , IbL 84 r. et ; Kbochanl , p. 991. 8) Eologe, Memor,SimcU, L. m, c 8j IbD-àL*Coiilla » fol. 34r.« Khoduoi!» j». 898.

4) Yojfg tar lui, Ibn-al-AbbÉTi p. 94.

que, et à ré[)uquc dont nous parlons, son influence à la cour était fort gratidc. A)ant la plus complète indifférence en matière de religion , il méprisait sou- Terainement le- fanatisme ; cependant, il se serait borné selon toute apparence à luacer des épigramnies et des sarcasmes contre les pauvres fous qui allaient se faire couper la léte sans rime ni raison , s'il n'avait craint que leur folie u'cût pour lui iuciue les suites les plus fâcheuses. Il croyait déjà s'apercevoir que les musulmans cuiaiiKMiçaienl à Irailcr les chrétiens avec une certaine froideur voisine de la méfiance; il se demandait avec inquiétude s'ils ne finiraient pas par confondre les chrélieus raisonnables avec les chrétiens laiidtiques I et si» dans ce cas, lui et les autres employés chrétiens ne perdraient pas leurs postes lucratifs et moine les richesses qu'ils avaient amassées. Au concile» Gomes n'était donc pas seulement l'interprète de la volonté du souverain ; son propre iuIlk L étaiL en jeu et Tobligcait à s'opposer avec vigueur au torrent qui menaçait de l'engloutir.