VI IL
Les séances du concile s'ouvrirent sous la présidence de Reccafred , métropoiitaio de Séville. Gomes exposa la aituaUon en peignant les suites funestes que pouvait avoir le zèle iotempeslif de ceux qui insultaient Mahomet, et qui» disait-il, loin d'être des saints, méritaient d'être frappés d*analhème , puisqu'ils exposaient tous leurs coreligionnaires à une terrible persécution. Par conséquent, il pria les étéques de rendre un décret (jui itiipr(»uviil la conduite des soi-disant martyrs et défendit aux fidèles de sui* yre leur exemple; mais comme, selon toute apparence » cette mesure ne suffirait pas ; coniuie les chefs du parti exalté (parmi lesquels Gomez signalait le prêtre Euloge) pourraient avoir la hardiesse de censurer les actes du concile et d'exciter , en dépit du décret , des personnes simples et crédules à se présenter de nouveau au cadi pour injurier Mahomet — ce qu'il fallait empèclicr à tout prix — il pria eu outre les évéques de vouloir bien se charger de faire mettre
en prison les personnes qu'ils jugeraient dangereuftes ^
Alors Saûl, évêque de Gordoue, pril la défense des Qiariyrs. Il s'élail rangé du parti des exailés, moins par conviction » que pour faire oublier ses antécédents qui étaient loin d'être purs. Ayant élc élu évoque par le clergé de Cordoue, mais ne pouvant obtenir du monarque qu'il donnât son a])proliation à ce choix, il avait prouiis quatre cents pièces d'or aux eunuques du palais , au cas où ils parviendraient à lui faire accorder sa demande, et, les eunuques ayant exigé des garanties, il leur avait passé un acte» écrit en arabe» par lequel il s'engageait à leur payer la somme stipulcc sur les revenus des biens de l'évéché , au détriment des prêtres qui seuls avaient le droit de jouir de ces revenus. Les eunuques ayant alors réussi à vaincre la résislance du monarque, ce dernier avait approuvé le choix du clergé ^; mais depuis lors, Saùl, voulant se réhabiliter dans Topinton des chrétiens rigoureux et austères qui lui rc|nochaient sans cesse ce marché infâme , avait embrassé avec chaleur les doctrines des enthousiastes. Déjà pendant les funérailles pompeuses de Pcrlectub , qui avaient douué tant d'ombrage. au gouvernement, il n'avait pas craint de marcher i\ la tùle du clergé , cl mainlenant il se mit à exposer les arguments que la Bible et la Vie des
1)" Snloge, ^fmr, Sanel, , L. II , c. 15 ; cf. e. 14. S) AlTiro, EpiêU XTTf, c 3.
Ul
Sainls Tottroissaietit aux exaltés pour justifier leoi^
opinions. Mais les autres évêqucs ne parln^'caieiit pas ses seiiliments; au contraire, ils étaient fort disposés à rendre un décret dans le sens iiHlii[ué [)ar (lOiuez. Toutefois ils se trouvaient dans une position assez embarrassante: l'Eglise admettant le suicide et Vayaut canonisé , ils ne pouvaient improuver la conduite des soi-disant martyrs sans condamner en même temps celle des sainls des temps primitifs de l'Eglise. M*o$ant donc pas iiiàmer en principe celle espèce de suicide , ni même désapprouver la conduite de ceux qui avaient recherché le martyre dans les derniers temps, ils résolurent de défendre aux chrétiens d'aspirer dans la suite à cette mort sacrée. Gomez, qui comprenait leurs scrupules, se contenta de cette décision, d'autant plus que le métropolitain lui promit de prendre des mesures sévères et énergiques contre les agitateurs.
Le décret du concile n'eut pas plus tôt été publié , qu'Euloge et ses amis s'en eniparèreul pour le tourner contre ceiix qui en étaient les auteurs. >Ce décret , disaient-ils , ne condamne pas les martyrs de cette année ; on y lit même que dans la suite il y en aura encore d'autres. Que signifie donc cette défense d'aspirer à la couronne du martyre^ Comparée avec le reste du décret, c'est une inconséquence bien sin-. guliùre, que nous ne pouvons expliquer qu'en la supposant dictée par la peur. Ëvidemmenl le concile ap-
prouve le martyre, mais sans oser le déclarer ouver-
Icnienl *. »
Ainsi ces esprits impétueux et turliuieuts bravaient avec une arrogance altîère Tautorité des évéques. Mais ils n'avaient pas calculé toutes les suites de leur audace, ou bien ils croyaient avoir pins de fermeté et de courage qu'ils n'en avaient réellement; car lorsque le métropolilain Keccatred, fidèle à ses promesses et secondé par le gouvernement» eut ordonné d'empri-* sonner les chefs du parti , sans en excepter Févèque de Cordoue, cet ordre causa parmi eux une consternation indicible. Ëuloge a beau assurer qne si lui at ses amis se cacluiicnl , changeaient à chaque inslaiit de demeure» ou prenaient la fuite sous divers déguisements , c'était parce qu'ils ne se sentaient pas enco* re dignes de mourir en martyrs; le fait est qu'ils tenaient plus à la vie qu'ils ne jugeaient convenable de l'avouer. L'abattement, déjà si grand chez les mai* très — «une feuille qui tombait oous faisait trembler de crainte,» dit Ëuloge — était complet chex les disci})les. On voyait des laïques et des préIres, qui auparavant avaient prodigué les louanges aux martyrs» changer de sentiment avec une étonnante rapidité ; il y en eut même |>hisieurs qui abjurèrent le christianisme et se firent musulmans \
1) Ëuloge, Mmor» Stnet., L. n, c 16.
S) ]&iiloge, Memor, Sonet,, L.II, & 14, 15; Epi9t. IV.
Malgré les précautions qu'ils prireot, l'évèque de f^ordoue el plusieurs prtHres de son parti furent découverts cl arrêtés KhIol;»; cijL le niôine sort. Il Iravailtail à son Mémorial des Saints « lorsque des agents de police firent irruption dans sa demeure, rarrèlèreot au miiieu de sa famille cousleruée et le traînèrent en prison ^. C'est là qu'il retrouva Flora» el voici de quelle manière elle y était venue:
Daus un cloître près de Cordoue, il y avait une jeune religieuse nommée Marie. Elle était la sœur de l'un des six moines qui s'étaient préscnl<'s simultanément devant le cadî pour injurier Mahomet et qui ayaient été déeapités tous les six. Depuis la mort de ce frère bieu-aimé , elle était tombée dans une sombre mélancolie» lorsqu'une autre religieuse lui raconta que ce martyr lui était apparu pour lui adresser ces paroles: «Dites à ma sœur Marie qu'elle cesse de pleurer ma perte » car bientôt elle sera avec moi dans
le ciel. » A partir de cet luslaat , Marie ne pleura plus ; son parti était pris: elle voulait mourir comme était mort son frère* S*étant donc acheminée vers liurdoue , elle entra pour prier dans Téglise de saint Acisele» qui se trouvait sur sa route , el s'agenouilla à côté d'une jeune lille qui adressait des prières fer* ventes aux saints. C'était Flora, qui, dans son exal-
1) A1tmo« Vita Eulogii, c. 4.
2) Enloge, Epitt. IV.
talion , avait quitté son asile et se préparait « elle aassiy à mourir en martyre. Marte, heureuse d'avoir trouvé une compagne, lui fait connaître son dessein. Les deux jeunes lilles s'embrassent , elles jurent de ne plus se quitter et de mourir ensemble. «Je vais re* joindre mou frère I> s'écrie i'uae. «Et moi, dit l*au» tre, je serai heureuse auprès de Jésus I» Pleines d'enthousiasme , elles se remettent en route et se rendent auprès du cadi. «Ivée d*un père païen, lui dit Flora y j'ai été , il y a longtemps déjà » maltraitée par vous de lu manière la plus cruelle , parce que je refusais de renier le Christ* Depuis lors j*ai eu la faiblesse de me caeher, mais aujourd'hui, pleine de conHance dans mon Dieu , je n'ai pas craint de me présenter devant vous. Je déclare, avec la même fermelê qu'aupaiavanl , que le Clitisl esl Dieu; je déclare aussi que votre soi-disant prophète est un adul* tère, un Imposteur, un scélérat.» «Et moi, juge, dit à son tour Marie , moi dont le frère élail Tun de ces six hommes magnanimes qui ont péri sur Téchafaud parce qu'ils s'étaient nio([ués de votre faux prophète , je dis , avec la même audace , que le Christ est Dieu et que votre religion a été inventée par le démon 1 •
• Quoique tontes deux eussent mérité la mort, le
cadi, touché |»cuUôtre de leur jeunesse et de leur beauté, eut pitié d'elles. Il tâcha de leur faire rétracter ce qu'elles venaient de dire , et même lors-
qu'il vil ses efforts inutiles, il se cooteota de les faire emprisonner.
Dans la prison elles s'élaienl d'abord montrées couragenses et fermes; elles priaient, jeûnaient, chan* taient les hymnes de TEglise et s'abandonnaient à des méditations ascétiques ; mais peu à peu elles s'étaient laissé ébranler par les ennuis d'nne longue captivité, par les prières de ceux qui voulaient les sauver , et surtout par les menaces du juge, qui, voyant que la mort les effrayait moins que la bonté, leur avait annoncé que si elles ne se rélraclaienl pas, ii les livrerait à la prostitution ^ Ëuloge arriva à temps pour leur servir -d'appni. Sa situation était bien pénible ; il avait à supporter ime rude épreuve. Encourager celle qu'il aimait sans se l'avouer à monter sur Téchafaud, c'était de quoi lairc iiculer le désinléressenieiiL le plus hardi. Et pourtant, loin de cbercber à retenir Flora, à la faire hésiter dans son entraînement, à la détourner de son projet , il employa toute sa rhétorique pour raiiermir le courage chancelant de la jeune fille. Qu'on blâme ou qu'on plaigne son aveugle fanatisme , si l*on vent, mais qu'on ne se h A te pas de l'accuser de iroideur et de sécheresse I Malgré le calme apparent dont il ro* couvrait les émulions violentes qu'il éprouvait , son cœur était gonflé de tristesse et d'amertume K il
1) Vojes Snloge, Doeum. martyr., p. 8SL
2) Lucttiin non amitto qnotidianom, écrit-U k Alvaro. SjmL L
sentait se raiiinicr auprès de Flora les impétueuses aspirations d'une âme ardenio et impressionnable; l'amour — s'il ei»l permis de donner ce uutu a Talliance immatérielle qu'il avait contractée avec Flora — Pamour lultait chez lui avec la peur de manquer à sa conscience; mais capable de loul sacrifier à la cause dont il s'élait fait le champion, il tâchait d'imposer' silence aux palpitations de son cœur , et , ne voulant point avouer combien il s'élait abusé lui-même sur l'état de ses forces, il cherchait à étourdir sa douleur en se livi.uil à une aciivité fébrile. Jour et nuit il lisait et écrivait. 11 composa un traité pour persuader à Flora et à sa compagne que rien n'est plus méritoire que d'endurer le martyre ^ 11 acheva sou Mémorial des Saints qu'il envoya à Alvaro en le priant de le revoir et de le eorrîgper. Il écrivit une longue lettre à son ami Wiliésiud, évêque de Pampelune. 11 retrouva même asses de calme et de liberté d'esjilil [)our composer un traité de uulriquc. Il le fit parce qu'il voulait réveiller le patriotisme endormi de ses concitoyens en leur inspirant le goût de la littérature ancienne , laquelle , pour la ville qui avait im naître les deux Sénèque et Lucain^ devait être une littérature nationale. Au lieu que les prêtres du
l) Ce traité porto le titre do Doatmtnttm mariyiaU* S) C«sk-k*dire , le premier Km et les six premien chapitres da leeotHL
temps des Visigolhs avaient cru qu'il ne leur était pû
permis de cueillir et de respirer des fleurs i^ac l'eau du l)aptèiU6 n'avait pas arrosées S Ëuloge croyait ' avoir trouvé dans la littératufe des Romains un puis» sant contre- poids à celle des Arabes , doul les €or> douans étaient si engoués. Auparavant déjà il avait été fort heureux de pouvoir leur apporter des manuscrits latins qu'il avait su se procurer en Navarre, des manuscrits de Virgile, d'Horace , de Juvénal ^ , et main* tenant , frappé du mépris que les hommes de goût témoiguaieot pour les vers rhythmiques , il voulait enseigner à ses concitoyens les savantes règles de la piuâodic laiine, afin (|u ils se missent à composer des vers calqués sur ceux du siècle d'Auguste.
Cependant son éloquence avait porté ses fruits. 6rft» ce à elle , Flora et Marie mou li èrent dorénavant une fermeté et un enthousiasme qui étonnaient Ëuloge lui* même, si habitué qu'il ÎM à Texaltatton mystique. Toujours avide de diviui^er ses admirations, il ne voyait plus dans Flora qu'une sainte entourée d'une auréole hiniincuse. Le radi avait laU npjK lci la jeune enthousiaste à la prière de son frère; il avait tenté pour la sauver un dernier effort, aussi infructueux que les autres. Quand eiie fui de retour dans la prison» Ëuloge alla la voir. «Je croyais voir un ange«
1) Voyos Isidore de Sérille, SmietU* , L. m, c. 13. t) Âlrmto , Ftia EulogU, e. 9.
dil-H; U06 clarté célesle l'environnait; son visage
rayouiiail de joie ; déjà elle semblait goûter les joies de la patrie céleste» ci le sourire sur les lèvres^ elle me raconta ce que le cadi lui avait demandé et ee qu'elle lui avait répondu. Lorsque j*eus cnleudu ce récit de sa bouche douce comme miel, je tâchai de la coulirmcr dans sa résoluliuii en lui nioiUraiil la couronne qui l'attendait. Je l'adorai , je me prosternai devant cet ange , je me recommandai à ses prières, et rauimé par i>ei> discours, je leulrai uioius triste dans mon sombre cachot. > Le jour où Flora
et .sa ronipa^^ic moururent sur réchataïul (24 iiuveinbre 851) , fut pour Ëuloge un jour de triomphe. «Mon frère, écrivit-il à Alvaro, le Seigneur nous a accordé une graude grâce el uous somiues dans uue grande allégresse. Nos vierges , instruites par nous , au mi« lieu des larmes, dans le verbe de la vie, viennent d'obtenir la palme du martyre. Après avoir vaincu le prince des ténèbres et foulé aux pieds toutes les aiieclions terrestres, elles sont allées joyeusement audevant de l'époux qui règne dans les cieux. Invitées aux noces par le Cbrist, elles sont entrées dans le séjour des bienheureux en chaulant un cantique nou« veau et en disant : < A toi , Seigneur , notre Dieu » l'honneur et la gloire , car tu nous as arrachées à la puissance de l'enfer ; tu nous as rendues dignes de la félicité dont jouissent tes saints; lu nous as appelées dans ton royaume éternel. » Toute r£gUse est joyeu-
se de la victoire qu'elles oui remportée; mais plus que personne j'ai le droit de m'en réjouir , moi qui les ai raffermies dans leur dessein an moment même où elles âliâieiU y renoncer ^»
Cinq jours après » Euloge , Saûl et les autres prè« très furent remis en liberté. Euloge ne manqua pas d'altribuer sa délivrance à Tinlercession des deux saintes, ([ui, avant de quitter la prison pour monter sur récbafaudy avaient promis que, dès qu'elles seraient arrivées auprès du Christ, elles lui demanderaient la mise en liberté des prêtres Saûl se montra dorénavant docile aux ordres de Reccaired; Euloge au contraire, redoubla d'activité afin d'augmenter le nombre des martyrs et n'y réussit que trop. Stimulés par lui, des prêtres i des moines, des ehréUem cachés^ des femmes, injurièrent Mahomet et périrent sur l'échafaud ^. Les exaltés poussèrent l'audace au point que deux d'entre eux, un vieux moine et un jeuuc Loujujc , culrùrcnt dans la grande mosquée en criant: «Le règne des cieux est venu pour les fidèles, et vous, mécréants, Tenfer va vous engloutir I> lis laillirent élre déchirés par le peuple en fureur; mais le cadi interposa son autorité , les' envoya en pri-
1) Voyez Eulogc, Mcmor. SancL, p.'266— 271 ; Kpist. I, III; Alvaro, Vita Eulogii , c. 4.
2) Meinor. Sanct., p. 268; Alvaro , Vita Kulo<jil , c. 4. 3} Kuloge, Memor. Sanct., L. Il, c. 9, 10, Il , 12.
ton , et leur flt couiier d'abord les nains et les pieds ^
puis la téle (16 septeoibie 852) >.
Six jours plus tard , Abdérame II fut frappé d'une mort subite Suivant le rècil d'Euloge, le vieux monaniue élait moaté sur la terrasse du palais , lorsque ses regards tombèrent sur les i^heis auxquels étaient attachés les cadavres mutilés des derniers luartyrs. Il donna Tordre de les brûler; mais cet ordre à peine donné, il eut une attaque d'apoplexie, et dans la nuit il rendit le dernier soupir K
Gomme Abdérame n'avait jamais prononeé entre set deux ils, Mohammed et Ahdallâh, qui aspiraient i*un et l'autre à lui succéder , et que ces deux princes îgnorait iil encore la mort de leur père , tout allait dépendre du choix que feraient les eunuques du palais. Ceux d'entre eux qui avaient assisté aux der^ ttiers moments d'Abdérame, firent fermer soigneusement les portes du château , afin d'empêcher que ia mort du sultan ne vînt à s'ébruiter; puis, ayant réuni tous leurs camarades , un des eunuques les plus considérés prit la parole. «Camarades, dit41, il est aiTÎvé une chose qui est de ia plus grande importance pour nous tous..«. Notre mattre n'est plus».... £t lorsque tous se mirent à plein ei et à géuiir : «Ne
1) Memor, Sonet, , L. II , c. 13*
S) Ibn-fll-CoBtlft, fol. 89 r.
S) Mmwr* jSmcf* , L. c 16*
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pleurez pas en ce motuent, dit 41; plus tard vous au-
Tist le leiups de le faire. Les luoiucuts soul précieux. Ayons soin d'abord de nos propres intérêts et de ceux des musulmans en général. A qui deslinez-vous le trùne? — A nuire seigneur, au lils de noire sultane» de notre bienfaitrioe,» s'écrièrent tous les antres.
Les intrigues de Taroul) allaient donc iJorLcr leur fruit. A force d'argent et de promesses « elle avait gagné les eunuques , et grâce à eux , son fils Abdal* lâh allaii muiiter sur le trdne. Mais le choix des eu* nuques serait^l approuvé par la nation P 11 était per« rois d'en douter, car Abdallâh ne s'était fait remarquer que par ses mœurs relâchées , son orthodoxie était plus que douteuse, et le penple le baissait. C'est ce que sentait l'eunuque Abou-'l-Mofrih , pieux musulman qui avait fait le pèlerinage de la Atecque. « L'opinion qui vient d'être émise , demanda-t^il, esl-elle celle de vous tous? — Oui, oui,» cria-t-on de toutes parts. «Ëh bien, dit^il, e'est aussi la mienne. J'ai même plus de motifs que vous pour me montrer reconnaissant envers la sultane, car elle m'a prodigué plus de bienfaits qu'à ancun de vous. Cependant» c'est une affaire à laquelle il faut réfléchir mûrement; car si nous choisissons AhdailiUi , c'en est fait de no* tre pouvoir en Espagne. Dès qn^un de nous se mon- ,lrera dans ki rue, chacun dira: « Mon Dieu! maudis ces eunuques qui, lorsqu'ils disposaient du trône et qu*ils pouvaient le d<mnor au meilleur prince qu'ils
connussent, Tont donné au plus indigne N Voilà ce qu'où dira, camarades I Vous connaissez Abdallah; TOUS connaissez ceux qui Tentottrent; s'il monte sur le trône, à quelles dangereuses innovations les niusulmaos ne doivent-ils pas s*aUendre 1 Que deviendra la religion f Et sachez bien que non-seulement les bommes, mais que Dieu lui-même vous demandera compte de votre choix U
Ces paroles, dont nul n'osa contester la vérité, firent une profonde impression sur les. eunuques. Déjà à demi' convaincus , Us demandèrent à Abou-i-Mofrili quel était le candidat qu'il propusail. «Je piui»ose Mohammed , répondit-il ; c'est un homme pieux et de mœurs irréprochables. — D'accord , dirent les eunuques; mais il est avare et sévère. — Vous le nommez avare» reprit Âhou-l-Mofrih; mais comment au* rait-il pu se montrer généreux, lui qui n'avait rien à donner P Quand il régnera et qu'il sera maître du trésor public 9 il saura bien vous récompenser» n'en doute/, pas!»
L'avis d'Ahou-'l-Mofrih ayant prévalu , tous jurèrent sur le Coran qu'ils reconnaîtraient Mohammed , et les
deux eunuques Sadoun et Càsim , qui, pour plaire à Taroub» avaient été jusque-là les défenseurs les plus ardents de la candidature d'Abdallàh , ne songèrent plus dorénavaut qu'à faire leur paix avec sou rival, Càsim pria ses camarades de demander pardon pour lui> ce qu'ils lui promirent; Saduuu demanda et oL-
tint i{\i'oii la chargeât d'aller auiioncer à Mohammed jsoa élévation au trône.
Gomme il faisait encore nuit et que les portes de la ville étaient fermées , S.idoun prit avec lui les clefs de la porte du pont , le palais de Mohammed se trou- ▼anl de l'autre côté de la rivière. Pour arriver au pont y il fallait passer par le palais d'AlxlailAh, où tout le monde était éveillé , car on y faisait festin comme de coutume; mais comme on ne se doutait do rien^ îSadoun n'éprouva point de diilicuUé à se faire ouvrir les portes de ce palais , après quoi il passa le pont et arriva au palais de Mohanimed. Ce prince s'était déjà levé ; il était dans le bain , lorsqu'on vint lui annoncer que Sadoun voulait lui parler. 11 sortit du bain, sliabilla et donna Tordre d^introduire Teunuque* « Quel motif vous amène ici de si bonne heure , Sadoun f lui demanda-t*il. — Je viens , lui répon* dit Sadoun , pour vous annoncer que nous , les eunuques du palais» nous vous avons choisi pour successeur de votre père. Il vient de mourir, que Dieu ait son âme l Voici sa bague 1 »
Mohammed ne pouvait croire que Sadoun dît vrai. 11 croyait que sou frère était déjà sur le trune et qu'U avait envoyé Sadoun auprès de lui pour le tuer. Ne songeant donc qu*à sauver sa vie : « Sadoun , s'écriat'il, craignez Dieu el épargnez-moi! Je sais que vous êtes mon ennemi » mais pourquoi jverser mon sang ? S*il le faut, je suis prêt à quillcr l Espagno ; la terre
est assez grande poor que je puisse vÎTre loin d^iei sans donner de rombrage à mon frère. > Sadoun eut une peine infinie à ie rassurer et à lui persuader que ce qu'il veiiaiL de dire clait l'exacle vérité. A roroc de protestations et de sernicnls il y réussit à la lia ; puis il ajouta: «Vous vous élonnez que ce soit moi qui vous a])porte celle nouvelle : c'e^t que j'ai pi'ié mes camarades de m'envoyer auprès de vous » dans l'espoir que vous me pardonneriez ma conduite passée. — Que Dieu vous pardonne comme moi je vousj pardonne! s'écria Mohammed; mais attendons un in* slanl ; je ferai venir mon iniijordome , Mohammed ibn- Mousà » et* nous nous concerterons avec lui sur les mesures à prendre.»
Ce qui dans les circonstances données im|)orlait le plus à Mohammed , c^étaît de prendre possession du palais ; cela fait , son frère n'oserait plus contester ses droits au trône et tout ie monde le reconnaitrait ; mais comment ferait-oo pour passer par le palais d'Abdallàli sans éveiller des soupçons!' Là élnit la difficulté. Si les gardes de ce palais voyaient anivei' Mohammed de si bonne heure , ils devineraient peutêtre la vérité, et dans ce cas ils ne le laisseraienl pas passer. Le majordome, consulté par son maître, proposa de demander l'assistance du préfet Yousof ilm* Basil j qui avait trois cents agents à ses ordres. Son avis fut agréé; mais Yousof, informé de quoi il s'ai^issail, jugea prudent de se tenir neutre et refusa
àe mettre ses agents à la disposition de Mohammed.
«On se dispute le trôoe, dit-il, je ne m'en mêle pas. NoQs autres clients, noas obéirons à celui qui sera maître dn palais.»
De retour auprès du prince , le majordome lui communiqua la réponse de Yousof; puis il ajouta: «Qui lie risque rien, n*a rien, et voici ce 4110 je propose: Vous savez , seigneur , que voire père envoyait sou- Tent chercher votre fille , et qu'alors je la conduisais au palais. Habillez-vous donc eu lemme ; nous vous ferons passer pour votre fille , et , Dieu aidant , nous arri?erons à nos fins.» Ce conseil fut adopté ; on monta à cheval; Sadoun allait le premier, le majora dome et Mohammed , habillé en femme et la tète cou* verle d'un grand voile, le suivaient. On arriva ainsi au palais d'Abdaliàli» dans lequel on entendait un concert de voix et d'instruments , et Mohammed pro« uonv^ a voix basse ce vers d'un ancien poète: «Soyez heurouY dans ce que vous recherchez^ et puissions* nous Pètre aussi dans ce que nous recherchons I »
Les gardes , qui se tenaient dans la cliambre audessus de la porte, buvaient et causaient» lorsqu'ils entendirent arriver la cavalcade. L'un d*entre eux alla ouvrir la porte. «Qui est-ce F» demanda-t-il à Sadoon. «Tais-tol, indiscret , lui répondit Teunuque, et rejeté les femmes ! » Le garde n'eut poini de soupçons. La cavalcade partie, il referma la porte» et de retour auprès de ses camarades: «La fille de
Mohammed , leur diUii , vient de passer avec le ma^
jordonie de son père et avec Sadonn. ■
Groyanl avoir vaiucu la iliiiicullé la plus grave « Mohammed dit à son majordome: «Reste ici; hientôt je t'enverrai du secours et alors tu preudras soin que personne ne sorjle de ce palais-là;* puis il continua sa Youte avec Sadoun. Cet eunuque alla frapper à la porte du palais où le vieux monarque venait d'expirer. Le portier vint ouvrir. «Celle femme est-elle la fille de Mohammed f » demanda-t-il d'un air incrédule. «Oui, lui répondit Sadoun, c'est la fille de Mohammed. — C'est étrange» reprit le portier» je l'ai \uc souvent ({uaïul elle venait au palais, mais elle me semblait alors plus petite que celle personne que voila. Vous voulez me tromper» Sadonn; mais je le jure, une personne que je ne connais pas, ne passera pas par celte porte. Que cette personne lève son voile ou qu'elle s'en aille ( — Quoi ! s'écria Sa* doun , vous ne respectez pas les princesses f — Je ne sais si cette personne en est une , et je vous le répèle: a muiii^ t|uc je ne la voie, elle n*enlrera pas.» Voyant que le portier était inébranlable» Mohammed leva le voile qui lui couvrait la figure. «C'est moi» dit-il au portier ; je suis venu parce que mon père est mort. — Alors» reprit le portier» le cas est bien plus grave que je ne le pensais. Vous ne passerez pas par celte porte , seigueur » avant que je me sois assuré si votre père est mort ou vivant. ^ Venez donc avec
moi y lui dit Sadoua , et vous serez bientôt convaincu.»
Le portier referina la porte, ol , laissant Mohammed deliors» il accompagna Sadoun» qui le conduisit auprès du cadavre d^Âbdérame II. A cette vue, le portier fondit en pleurs, el se tournant vers Sadoun, il loi dit : « Vous avez dit vrai et je vous obéirai. » Puis il alla ouvrir la porte , et , après avoir baisé la main à Mohammed: «Entrez^ mon prince! s*écria-t'iL Que Dieu vous rende heureux , et que par vous les musul* mans le soient ! »
Mohammed se lit prêter serment par les hauts dignitaires de l'Etat, prit les mesures nécessaires afin de remlre inutile toute opposition de la part de son frère« et lorsque les premiers rayons de Taurore commençaient à blanchir les sommets de la Slerra-Morena, la capitale apprit qu'elle avait changé de maître K
1) Ibn^^Conttii , fol. 32 r. — 3S t.
Le nouveau monarque était un esprit bornée froid
et égoïste. On a vu qu'il D*avaiL témoigné aucune douleur à la nouvelle de la mort de son père» et le fait est que, loin de s'en affliger , il s'en était réjoui. H ne prenait pas nième la peine de déguiser ses sentiments à cet égard. Un soir , après avoir passé une joyeuse journée à Rorâfa , chaniianle maison de campagne qu'il possédait dans le voisinage de Cordoue, ii retournait à la capitale , accompagné de son favori HA« chim. Echauffés par le vin , ils causaient de choses et d'autres » lorsqu'une pensée sinistre traversa tout à coup la tête de Hâchim. «Descendant des califes, s'écria-t-il , que ce monde serait beau , si la mort n'existait pas I — Quelle idée absurde I lui répondit Mohammed; si la mort n'existait pas, est-ce que je régnerais ? La murt est une bonne chose ; mon prédécesseur est mort , voilà pourquoi je règne ^ 1 » Les eunuques avaient d'abord repoussé l'idée de
1) nm-Adhftil , t. II, p. 114.
lai donner le trône, parce qu*ils le croyaient avare. Ils l'avaient bien jugé. D'abord Mobammed diminua les appoiulemeals des employés et la solde des sol* dats ^ Plus tard il renvoya les vieux ministres de sou père et dunna leurs charges à des jeunes gens sans expérieDce, à la condition qu'ils partageraient avec lui leurs émoluments K Tout ce qui touchait aux ûii.iUi es , il le traitait par lui-même avec une exactitude minutieuse et puérile. Une fois, en examinant un compte dont le total s'élevait à cent mille pièces d*or, il chicana les employés du trésor sur cinq fiOOfl Tout le monde le méprisait ou le haïssait à cause de son avarice * ; les faquis seuls , exaspérés au plus haut degré par l'audace des derniers martyrs qui avaient osé blasphémer le Prophète jusque dans la graode mosquée, lui prLlaieul leur appui, car ils le croyaient dévot et plein de haine contre les chrétiens. Mohammed remplit parfaitement l'idée qu'ils avaieut de lui. Le jour même où il élait monté sur le trône, il congédia tous les employés et tous les soldats chrétiens , à rexccplion de Gomez , car il connaissait l'indifférence religieuse de cet homme et ap* préciait ses talents Au lieu que ses tolérants pré-
1) Buloge , Memar, SeuH* , L. HI , c 5. 9) Dm-al-ConUa, fol. S9r.
8) IbB-Adhftit, t n, p. 109.
4) Eologe, Mtmor, SamcU » L. III , ç. 6,
5) £aloge, Utmor* Smet,, L. m, c. 1* S<
^écesscurs avaient fermé les yeux quand les chrétiens agrandissaient les anciennes églises ou qu'ils en bàlis» saient de nouvelles, Mohammed, qui voulait appliquer à cet égard la loi musulmane dans loule sa rigueur, fit détruire tout ce qui avait été bâti depuis la conquête. Afin de complaire à leur maître el de s'insinuer dans sa faveur « ses ministres , outre-passant ses ordres dans Texcès de leur zèle , firent démolir jus« qu'à des églises qui existaient depuis trois siècles, et se mirent à exercer contre les chrétiens une cruelle persuculioû. Alors beaucoup de chrétiens, la plupart à en croire Ëuloge et Alvaro, abjurèrent le christianisme Gomez lenr avait donné l'exemple. Depuis plusieurs aunées il avait été à la tête de la chancellerie, à cause de la longue maladie du chancelier Abdallah ibn-Omaisa. Après la mort de ce fonctionnaire, ayant appris que le sultan avait dit; «Si Goniez était de notre religion , je le nommerais volontiers chancelier,» il s'était do< lare musulman ^ et avait obtenu la dignité qu'il ambitionnait. Tant qu'il avait été chrétien , il n'avail presque jamais assisté à l'oûice ; maintenant il était si exact à toutes ses pratiques de dévotion , que les faquia le proposaient corn-
1) Kulogo, Memor. Sanct. , L. Il , c. 16 ; L. m , C. 1,9} AlTtro,
Vita Ealogiiy c. 12.
2) D'après Euloge {Memor. Sfînrt. , L. m, c. 2), Gomez aurait apostosié pour rentrer en possesfdon de son emploi, c^ue le sultan lai ayaii 6té| inaia j'ai cru d«voir niiTO Ibu-al-Cootta (fol, 34 r.).
me an modèle de piété et qu'Us l'appelaient ht eofoin-»
Le de la mosquée *.
A Tolède rinlolérance du sultan produisit uo tout autre résultat. Trois ou quatre années auparaTant, Euloge, en retouiaant d*un voyage en Navarre, avait séjourné pendant plusieurs jours dans eette ville, où le pieux métropolitain Wistremir lui avait donné Tbos-^ pitalité K Tout porte à croire qu'il avait proiiié de eetle oceasion pour eiciter la baine des Toiédans 6on« Ire le gouvernement arabe , en leur traçant un sombre tableau de la mallieureuse coodilion des chrétiens de Gordoue; ee qui est certain du moins, c'est que les Toiédans estimaient fort Euîoge et que les martyrs de la capitale leur inspiraient un vif intérêt. Ms qu'ils eurent appris que Hobammed avait commencé à persécuter leurs coreligionnaires, lis prirent les armes, donnèrent le commandement à un des leurs, Bommé Sindola*, et, craignant pour la vie de leurs
1) Kalog». toe» Umd,^ Ktaoclumt» p, S9S* — iGomes MoiUe avoir ooiiMiTé Mm nom chrAien » nuUs wm flla, qui étaôl whibA mployé ém la duncènerie «I qui mourafe «n 911 , portidt eélul d'Onu». Ailb, t. H, p. 1*8 (Oauv ibo^GomM al-câtib).
S) Enloge, Epiât* ^ p*930,
S) CTest ainsi qna je cnxia dmir prononow la nom qnlba-Adhlit (t II, p. 97) Ml, MBS i^omer las nffWm^ ObcUft (Cliindolali>. La dk dai ArabM i^pond k Tf des Latins , at la non prppra SùMa sa tnniTa, par azsinpia, dans un docnmant latin da Tannés tOO (<gNid VOlannarm, Vùigê Uêermiù d km igUnaê Eipma, t Xm« p. S8S). C*ast pfûbablamant la rnSma mot que SaintUa (nom qna
