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Mohammed , leur dit-il , vient de passer avec le majordome de son père et avec Sadoun. •>

Croyant avoir vaincu la difficulté la plus grave, Mohammed dit à son majordome: 'Reste ici; bientôt je t'enverrai du secours et alors tu prendras soin que personne ne sorte de ce palais-là ; ■ puis il continua sa route avec Sadoun. Cet eunuque alla frapper à ta porte du palais où le vieux monarque venait d'expirer. Le portier vint ouvrir. • Celle femme est-elle la fille de Mohammed N demanda-t-il d'un air incrédule. ■ Oui , lui répondit Sadoun , c'est la fille de Mohammed. — C'est étrange , reprit le portier , je t'ai vue souvent quand elle venait au palais, mais elle me semblait alors plus petite que cette personne que voilà. Vous voulez me tromper, Sadoun; mais je le jure , une personne que je ne connais pas , ne passera pas par cette porte. Que cette personne lève son voile ou qu'elle s'en aille 1 — Quoi! s'écria Sadoun, TOUS ne respectez pas les princesses!* — Je ne sais si celte personne en est une , et je vous le répète: à moins que je ne la voie, elle n'entrera pas.i Voyant que le portier était inébranlable, Mohammed leva le voile qui lui couvrait la figure. < C'est moi , L portier ; je suis venu parce que mon père est ■ Alors, reprit le portier, le cas est bien plus ^e je ne le pensais. Vous ne passerez pas par , seigneur , avant que je me sois assuré si il est mort ou vivant. — Venez donc avec

moi, lui ditSadoun, et vous serez bientôt convaincu.» Le porlier referma la porte, et , laissant Mohammed dehors, il accompagna Sadoun, qui le conduisit auprès du cadavre d'Abdérame IL A cette vue , le portier fondit en pleurs , et se tournant vers Sadoun , il lui dit : « Vous avez dit vrai et je vous obéirai. » Puis il alla ouvrir la porte , et , après avoir baisé la main à Mohammed: «Entrez, mon prince I s'écria-t-iL Que Dieu vous rende heureux , et que par vous les musulmans le soient I »

Mohammed se fit prêter serment par les hauls dignitaires de TEtat, prit les mesures nécessaires afin de rendre inutile toute opposition de la part de son frère, et lorsque les premiers rayons de l'aurore commençaient à blanchir les sommets de la Sierra-Morena, la capitale apprit qu'elle avait changé de maître K

l) Ibn-al-Coutîa , fol. 32 r. — 33 v.