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loges que mentionne Soilier dans ses notes sur celui d'Usuard constatent la même chose. Baronius , dans ses Annales^ affirme que Crrégoire XIII ordonna de réciter cet Office. Il place cette bulle à l'an 1^84, aux calendes de mai, et à la douzième année de son pontificat. Il y prescrit d'ajouter le nom de sainte Anne à tous les Calendriers et d'en célébrer la fête sous le rite double.

Les paroles de Baronius sont dignes de remarque, car il ne dit pas que Grégoire XIÏI ait institué cette fête, mais bien qu'il la confirma et qu'il lui donna plus de solennité, firmavit aiixitque. Il est certain que l'empereur Justinien I" éleva, en 550, à Constantinopie une église en l'honneur de sainte Anne, et qu'au commencement du vni'' siècle on y érigea une seconde église, sous la même invocation, par ordre de Justinien II. C'est ce que Baiilet a démontré d'après les plus «sûrs documents insérés dans la Chronique d'Alexandrie, dont l'auteur écrivait au vu^ siècle. Voici le texte que l'on trouve dans la Bibliothèque des Pères : (c En septembre, au vi^ des ides de ce mois, jour de la lune, indiction 15% Notre-Dame la Vierge [Nostra Domiiia Virgo) naquit de .ïoachim et d'x\nne.^)

Au vni'' siècle, saint Jean Damascène a fait l'éloge des mérites d'Anne et de Joachim, dans trois discours prononcés en la fête de la Nativité de la sainte Vierge. Jacques, évêque d'Edesse et contemporain du précédent, auteur orthodoxe que le docte Assemani a vengé du soupçon d'hérésie, a parlé de Joachim et d'Anne comme étant les parents de îa sainte Yierge.

Le culte de saint Joachim et de sainte Anne est très-ancien dans l'Eglise occidentale. — On n'en récitait pas néanmoins l'Office et on n'en célébrait pas la messe au temps où vivait saint Bernard. — Attaques contre le culte rendu à saint Joachim et à sainte Anne. — Leurs noms connus depuis les temps les plus reculés.

Les paroles de Jacques d'Edesse sont celles-ci : a Selon

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ce que nous apprend l'histoire écrite par divers personnages érudits, la sainte Vierge Marie, mère du Christ, était fille d'Anne et du juste Joachim. » Pour ce qui regarde notre Eglise d'Occident, il résulte du Livre pontifical^ dans la Vie du pape saint Léon III, que par son ordre on peignit dans la basilique de Saint-Paul l'histoire de saint Joachim et de sainte Anne, et cela au moment même oii s'agitait au sujet des images une vive discussion dans les Eglises d'Orient et d'Occident. Cela nous apprend que dans cette dernière Eglise^ ce culte est très-ancien, comme l'ont fait très-bien observer Baillet, dans la Vie de saint Joachim^ et Tillemont, dans celle de la sainte Yierge. Ce culte n'en était pas pourtant venu au point qu'on en récitât un Office et qu'on en célébrât une messe. En effet saint Bernard, dans son Epitre 174, blâme les chanoines de Lyon d'avoir introduit dans leur église la fête de la Conception de la sainte Yierge, car cela devait entraîner une fête en l'honneur du père et de la mère de Marie. Saint Bernard n'aurait pas écrit de la sorte si la fête des parents de la sainte Yierge eût existé dans le xu^ siècle, car l'Eglise occidentale ou latine a toujours résisté à l'augmentation et à la propagation des fêtes et du culte des saints de l'Ancien Testament. Les pontifes romains ont peut-être souiFert le culte de saint Joachim et de sainte Anne, et en ont toléré l'accroissement, parce que l'un et l'autre sont morts après la nativité de Notre-Seigneur et qu'ils appartiennent, ce semble, au Nouveau Testament. Les centuriateurs de Magdebourg se sont efforcés, de concert avec d'autres hérétiques, de ruiner le culte de ces saints, parce qu'ils prétendent que les Livres saints ne nous apprennent absolument rien sur leur existence. Le vénérable Pierre Canisius, dans son liv. I, chap. iv, sur la Mère de Dieu, a détruit leurs audacieuses assertions. D'autres écrivains catholiques, peut-être un peu trop sévères dans leur

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critique, approuvent ce culte rendu par l'Eglise aux pieux parents de Marie; mais, tout en reconnaissant leur sainteté, ils regardent leur nom comme incertain, surtout parce que le nom d'Anne est la môme chose qnQg7vjce, et que Joachim est synonyme de préparation du Seir/neur. Ils disent bien que ces noms conviennent parfaitement à ces vénérables parents, mais qu'ils ne se rapportent pas à leurs véritables noms. Tel est l'avis de Tillemont dans ses Notes sur la vie de la sainte Vierge^ de Baillet, dans celle de ces saints, et tout récemment Serry, Exercic. n° 18.

Yers le xf siècle, saint Pierre Damien a écrit dans son Sermon 3 sur la Nativité^ que ce serait prendre une peine inutile que de rechercher les noms des parents de la sainte Vierge, puisqu'il n'en est fait mention nulle part dans l'Evangile. Il se fonde principalement sur ce que, s'il était utile de connaître ces noms, l'historien sacré n'aurait pas omis de les révéler s'il en avait reconnu la nécessité. Il appelle cette recherche une curiosité superflue. Pourtant, comme dans les deux Eglises d'Orient et d'Occident, depuis tant de siècles, on nomme Joachim et Anne comme parents de la sainte Vierge, il n'est pas juste de contredire ce sentiment, surtout quand on n'a rien à objecter qui lui soit contraire et que les arguments qu'on nous oppose ont été victorieusement combattus par de sohdes raisons. On les trouve dans le Traité de la vraie Religion par le cardinal Gotti, partie I, chap. m.

FÊTE DU NOM Di: MARIE. 217

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