ÉVÉQUE ET PRINCE DE GENÈVE

Pnbliées d'après les njaniiscrits & les éditions les pins correctes, aTec un grand nombre de pièces inédites ;

précédées de sa Tie, par M. de Sales,

4 ornées de son portrait et d'nn fac-similé de son écritnre,

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\h beaux vol. in-S", papier \élin glacé. — Prix : 8^ fr.

Nous ne louerons pas des écrits dont Fénélon mettait «le style naïf et la simplicité aimable au-dessus de toutes les grâces de l'esprit profane, »^ que l'Académie française proposait à tous pour modèle dans le temps même où elle

relevait les fautes de Corneille , et dont l'Eglise dit par toute la terre dans la récitation de l'Oflice divin : « Pleins d'une doctrine céleste, ils répandent une vive lumière qui montre un chemin sûr et aisé pour arriver à la perfection chrétienne.» (Brev. W/mcm.)

Voici ce qu'un juge compétent, M. Foisset, conseiller à la cour impériale de Dijon, écrit dans le Ùovfespondnnt (luiméro du 25 septembre 1857) concernant notre édition des Œuvres complètes de saint François de Sales :

« En réclamant une édition nouvelle des Pensées de Pascal, M. Cousin disait qu'il fallait traiter Pascal comme un ancien. Que dirons-nous de saint François de Sales?

» C'est mieux qu'un ancien, c'est un saint. Et pourtant avec quel sans-façon n'a-t-on pas traité ses écrits? On ne s'est pas contenté de les mutiler, on les a traduits de l'inimitable langage que vous savez , dans l'incolore et insipide français d'un académicien du xvnic siècle.

» Puis on est revenu au vrai saint François de Sales, mais avec quelle incurie du texte! Ouvrez la plus estimée des éditions modernes, celle de M. Biaise, vous y trouvez des tion-sens comme celui-ci : a Election de la souveraine dilection, » pour « Reyne de la souveraine dilection ; » — ou cet autre : « Dans le précieux gage que ce grand prince vous a laissé de votre mariage, laquelle étant une image vivante du père, o au lieu de : Je veux dire en Mademoy selle de Mercœiir, laquelle, etc. — Notez qu'il y a vingt passages tout aussi inintelligibles, mais dont j'épargne l'énumération aux lecteurs du Correspondant , les fautes d'impression de M. Biaise n'ayant pas même l'excuse , si c'en est une , d'être amusantes.

» Le nouvel éditeur littéraire paraît avoir pris sa tâche au sérieux. Il ne se permet pas, comme la plupart de ses devanciers, de corriger saint François de Sales ; il a, si j'ose ainsi parler, la religion du texte original. Il sera le premier qui ait rétabli l'orthographe même du saint évêque de Genève. Il a recouru avec le plus louable scrupule aux plus anciennes éditions, moins complètes évidemment, mais bien plus exactes que les éditions modernes, et surtout à celle du commandeur de Sillery, l'ami de sainte Chantai. Nous n'avons sous les yeux que V Introduction à la vie dévote et le Traité de l'amour de Dieu ; mais ces deux chefs-d'œuvre du saint évêque ne nous laissent rien à désirer quant à la pureté du texte et à la bonne exécution typographique. »

Toutes les Œuvres sont divisées comme en cinq classes. La première comprend les ouvrages ascétiques et les ouvrages de piété; la deuxième, les sermons et les discours; la troisième, les écrits concernant le diocèse de Genève et les congrégations religieuses; la quatrième, les livres de controverse; enfin la cinquième, les lettres. Chaque partie est précédée d'un avertissement contenant de courtes notices sur les ouvrages qui la composent. On trouve des détails plus étendus dans la Vie du Saint, par Gh.-A. de Sales, qui est imprimé en tête des Œuvres et y sert d'introduction.

Un vocabulaire, beaucoup plus complet que celui des éditions précédentes , explique les termes et les locutions dont le sens peut s'être obscurci par le cours des années.