II. G

82 LA l'KK'lECOTE.

étaient accomplis , c'esl-à-dire le jour même de la Pentecôte des Juifs, car saint Luc ne peut i)as vouloir parler d'une Pentecôte diflerente de celle des Juifs. »

On propose d'autres moyens de résoudre cette difficulté. Certains auteurs , pour prouver qu'en l'année de la mort du Sauveur, les Juifs et les chrétiens célébrèrent le même jour la Pentecôte, invoquent de nouveau le texte du Lévitique , dans le chap. xxiu , que nous avons reproduit dans notre paragr. 3. Puisque, disent-ils, on devait compter cinquante jours, non point à partir de celui du sabbat, c'est-à-dire du second jour des azymes, mais du dimanche suivant, c'està-dire du troisième jour des azymes , il s'ensuit qu'en l'année de la mort du Sauveur, la Pentecôte tomba en un jour de dimanche. Tel est l'avis de Hésychius , de Rupert et de Sylvius, sur ce chw^ . xilwi à\\ Lévitique , Et Suarez, sur saint Thomas , traitant la même question , déclare qu'il ne voit rien là qui contredise les saintes Ecritures. 11 cite le texte, et ajoute : a L'Ecriture dit seulement : Vous compterez à partir de l'autre jour du sabbat, dans lequel vous avez offert les prémices. Cela peut s'entendre, sans forcer le texte , en ce sens qu'on doit compter depuis ce jour exclusivement. » Suarez va plus loin encore , et il soutient que cette interprétation ne répugne pas du tout au texte de Josèphe ; mais, de notre côté , nous y voyons une contradiction. C'est pour cela que Bellarmin, dans l'endroit précité , en rapportant le sentiment de ceux qui comptent comme le premier des cinquante jours le second des azymes, présente comme favorable à celte opinion l'historien Josèphe , en disant : « L'autorité de Josèphe m'en impose beaucoup , car il connaissait très-bien la pratique de la loi , puisqu'il était lui-même prêtre et qu'il avait vécu à Jérusalem au temps oii cette loi ( du Lévitique) était en vigueur. »

LA PENTECOTE. 83

Opinion de Bellarmin. — Y eut-il, cette année de la mort du Sauveur, deux Pentecôtes? — Sentiment de Bellarmin et de Baronius plus vraisemblable.

Le cardinal Bellarmin continue d'exposer son sentiment , et il dit que chez les Juifs on comptait le cinquantième jour du Lévitique à partir du second jour des azymes , mais que ce n'était pas une règle sans exception. Ainsi , quand le second jour des azymes tombait au jour du sabbat , comme cela arriva en l'année de la mort du Sauveur, et comme aussi il n'était point permis en ce même jour de moissonner, faire sécher et porter les gerbes au prêtre, alors le premier des cinquante jours était le troisième des azymes, c'està-dire le dimanche. Bellarmin présente cette opinion comme lui étant propre, et déclare qu'il n'a trouvé rien de semblable dans aucun auteur. Pourtant Baronius avait déjà proposé la même solution , sur l'année 34 de Jésus-Christ , n° 239 , et Juéninen son Traité des Sacrements , dissert, iv, quest. u, art. 1, y donne son adhésion, ainsi que Graveson , en son Traité des Mystères et des années du Christ , page 425. Mais dom Calmet l'improuve , en disant qu'au jour du sabbat , il était permis de moissonner et d'offrir à Dieu des épis, quand venait le jour fixé par la loi. On peut voir ce qu'il en dit sur le chap. n des Actes des Apôtres.

Enfui, comme on l'a vu, on prétend qu'il y eut deux Pentecôtes, l'une juive et l'autre chrétienne. Saint Luc aurait voulu parler de la dernière, qui se comptait depuis le dimanche de la Résurrection , tandis que l'autre aurait été célébrée la veille. On soutient donc que les paroles de saint Luc : Cum complerentur dies Pentecostes, doivent s'entendre de cette manière. Ménochius et Corneille de la Pierre se rangent à ce sentiment et l'appuient de plusieurs arguments dans leurs ouvrages déjà cités. Selon ces auteurs, saint Luc

84 LA PEINlECOTt.

adressa ses Actes , non aux Juifs mais aux chrétiens, et les composa plusieurs années après la mort du Sauveur, lorsqu'était en pleine vigueur la discipline qui faisait compter le cinquantième jour à partir du dimanche de la Résurrection. Toutes ces raisons ne paraissent pas cependant sans réplique à un certain nombre d'interprètes. Car, disent-ils , si en l'année de la mort du Sauveur, les Apôtres célébrèrent la Pâque en môme temps que les Juifs, pourquoi dans la même année auraient-ils célébré la Pentecôte en un autre jour? On ajoute à cela ce que saint Luc rapporte dans les Actes, chap. xx, où il dit que saint Paul, dont il était le compagnon dans ses voyages , se hâta pour célébrer, s'il était possible , à Jérusalem , le jour delà Pentecôte. Si dans ce passage , disent-ils , saint Luc ne veut point parler de la Pentecôte chrétienne que l'on peut célébrer partout où l'on veut, mais de la Pentecôte juive qu'on ne pouvait solenniser qu'à Jérusalem, selon le Lévitique, pourquoi, lorsqu'au chap. ii des Actes , le même saint Luc parle des jours accomplis de la Pentecôte , ne voudrait-il pas désigner la Pentecôte juive? On peut consulter dom Calmet, Serry, Tournely, \uitasse, traitant cette question dans leurs ouvrages si connus. Les deux premiers repoussent cette opinion , les deux derniers y adhèrent.

Tournely, après avoir exposé tous ces sentiments divers , termine par ces paroles : « Que le lecteur choisisse parmi toutes ces réponses celle qu il estimera la plus probable. » Nous pourrions tenir un pareil langage, mais nous ne voulons pas laisser le lecteur en suspens , et nous déclarons que l'opinion la plus probable est celle qui fait compter les cinquante jours à partir du dimanche, quand le second jour des azymes tombait en un jour de sabbat, et qu'en ce dernier jour il n'était point permis de moissonner, de faire sécher et de former des gerbes. Tel est i'avis de Bellarmin et

LA PExNTECOTE. 85

de Baronius , qui est partagé par Gotti , dans son livre plusieurs fois cité, sur la vraie Religion^ chap. xxxix, paragr. 3, n*^ 19. En efîet, ceux qui pensent qu'au jour du sabbat, il était permis aux Juifs de vaquer à ces travaux, quand c'était pour honorer Dieu , et qui prétendent appuyer cette permission sur l'autorité de quelques Rabbins, sont positivement réfutés par le texte de Y Exode, chap. xxxiv, vers. 21, oii il est défendu, sans exception, de moissonner en un jour de sabbat : Vous travaillerez six jours, et au septième vous cesserez de labourer et de- moissonner. Or les œuvres qui par leur nature sont serviles ne pouvaient avoir lieu en un jour de sabbat , ni pour l'usage du temple , ni pour le culte divin.

Heure de la descente du Saint-Esprit. — Institution apostolique de cette fête. — Signification plus précise du nom de Pentecôte dans l'ancienne discipline.

La huitième question regarde l'heure à laquelle le Saint- Esprit descendit sur les Apôtres ; on y répond sans difficulté, caries Actes nous apprennent que cela eut lieu à la troisième heure après le soleil levé. C'est à quoi semble vouloir faire allusion l'Eglise, lorsqu'elle chante :

Cum lucis hora terlia Repente mundus intonat, Apostolis orantibus Deum venire nuntiat.

« Quand à la troisième heure du jour, un bruit soudain se fait entendre , c'est pour annoncer aux Apôtres, recueillis dans la prière , que Dieu vient descendre sur eux.»

L'Eglise chante aussi à Tierce l'hymne Veni Creator, en ce jour de la Pentecôte, au lieu de celui : Nunc sancte nobis Spiritus. C'est ce que font remarquer Gavanti et son annotateur Mérati, en traitant des fêtes. On a vu que quand les Apôtres , remplis de l'Esprit-Saint , se mirent à parler

86 LA PENIECOTK.

diverses langues, le peuple crut reconnaître en eux un état d'ivresse. Mais Pierre répondit : Ces hommes ne sont pas ivres , comme vous le prétendez, puisque c'est la troisième heure du jour. Ces paroles présentent quelque difficulté; car cela ne semble point une assez bonne raison alléguée pour repousser l'accusation d'ivresse que d'alléguer la troisième heure du jour, puisqu'il n'est pas invraisemblable qu'on puisse être ivre à cette troisième heure. Pour répondre à cela, certains écrivains font observer que chez les Hébreux l'heure du repas était celle de midi. Ils le prouvent par les citations suivantes : Dans la Genèse, chap. xliii, vers. 25, on lit : a Ils ( les frères de Joseph ) préparaient leurs présents , en attendant que Joseph entrât, à l'heure de midi, car ils avaient appris qu'en cette heure ils devaient manger du pain. » Au vers. 16 du même chapitre, c'est encore plus clair; car Joseph y parle ainsi : « Faites entrer ces hommes dans la maison et tuez des victimes ; parce qu'ils doivent manger avec moi, à midi. » Au chap. xni de Daniel, il est dit: a Quand le peuple fut revenu vers midi , Susanne entrait dans le verger de son mari et s'y promenait; » et le texte sacré ajoute que les impudiques vieillards disaient : « Allons à sa maison, parce que c'est l'heure du repas. » Dans l'Evangile de saint Jean , chap. iv, après avoir indiqué l'heure du colloque entre Jésus-Christ et la Samaritaine , l'Evangéliste nous dit que les disciples du Sauveur s'approchèrent, en le priant de manger : a Maître, mangez. » Flavius Josèphe nous apprend , dans Y Histoire de sa vie, qu'il était défendu par la loi aux Hébreux de manger la moindre chose et même de prendre quelque boisson avant midi , le jour du sabbat. Serry profite de ceci pour y trouver un nouvel appui à son sentiment sur la descente du Saint-Esprit, en un jour de sabbat. Or ce fondement s'écroule encore, quand on sait que la défense de manger ou de boire s'étendait à tous les jours de

LA PENTECOTE. 87

fête, tels, par exemple, que celui de la Pentecôte. Ainsi donc, Pierre répondit victorieusement aux Juifs, qui accusaient d'ivresse les Apôtres, puisque c'était la troisième heure du jour. De son côté, Serry ne saurait invoquer avec raison, en faveur de son système , le passage de Josèphe. On peut consulter dom Calmet, sur le chap. ii des Actes.

De ce qui vient d'être dit, il est facile de conclure que l'Eglise, en ce saint jour de la Pentecôte, veut nous rappeler le souvenir de la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres , et l'on n'a pas besoin de recourir à des preuves spéciales pour établir que l'institution de cette fête remonte aux Apôtres. Aussi l'auteur des questions attribuées à Justin, du moins par le nom sous lequel on les connaît , quand il parle de la coutume de se tenir debout pour prier , et de ne point fléchir les genoux les jours de dimanche et de la Pentecôte, déclare que cette dernière nous vient des Apôtres, et que saint Irénée, de Lyon, rend le même témoignage : c{ Cette coutume dérive des Apôtres, comme le dit le bienheureux Irénée, martyr et évêque de Lyon, dans son livre sur la Pàque , oh il fait pareillement mention de la Pentecôte , en laquelle nous ne fléchissons pas les genoux , parce qu'elle a le même privilège que le dimanche. » Nous voyons ensuite combien grande était cette solennité par ces paroles de saint Léon le Grand, dans son sermon 73 sur la Pentecôte: « Les cœurs catholiques savent très-bien, nos très-chers frères, que la fête de ce jour est digne d'une grande vénération parmi nos principales solennités. Il est hors de doute que l'on doit cette profonde vénération à un jour que le Saint-Esprit a consacré par le miracle de l'effusion de ses dons les plus excellents. »

Dans l'ancienne discipline , on trouve des documents certains qui prouvent que le nom de Pentecôte indiquait tout ensemble la fête elle-même, c'est-à-dire la descente du

88 LA PKNTKCOTE.

Saint-Esprit sur les Apôtres, et les cinquante jours qui séparent cette solennité de celle de Pâques. Aussi Tertullien, en pariant de l'idolâtrie, au chap. xiv, tourne en dérision les Gentils en ces termes : « Pour les païens, chaque jour anniversaire ne conslitue qu'une seule fête; quant à vous, chrétiens, vous avez chaque huitième jour (le dimanche). Comptez toutes les solennités idolâtriques , et rangez -les par ordre, elles ne pourront égaler la Pentecôte, i)

Explication d'un canon du concile d'Elvire. Les cinquante jours de Pâques à la Pentecôte célébrés comme fête. — Nature de ces fêtes et en quoi consistait leur célébration.

Le 43^ canon du concile d'Elvire ordonne à tous de célébrer le jour de la Pentecôte, parce qu'il s'était introduit la mauvaise coutume de négliger à cet égard les prescriptions disciplinaires , et il veut qu'on regarde comme une hérésie nouvelle l'infraction à ces règles. Gabriel de l'Aubespine remarque, sur ce canon, qu'il n'est pas facile de décider s'il y eut question du seul jour de la Pentecôte ou des cinquante jours entre Pâques et cette solennité. Mais on lit dans quelques manuscrits ce même canon avec des modifications qui font penser qu'il y est question des cinquante jours entiers à chômer. Selon cet auteur, l'ancienne discipline ordonnait de célébrer comme une fête continue tout le temps qui s'écoulait de Pâques à la Pentecôte. Thoraassin, qui ne parle ni du concile d'Elvire ni de l'Aubespine, est du même avis, dans son Traité des fêtes, chap. xvt, n'' 7.

Comment s'accomplissait cette prescription de solennité continue pendant cinquante jours? C'est ce qui n'est pas facile à définir. Il n'est pourtant pas vraisemblable que l'on s'abstînt de toute œuvre servile , car comment les ouvriers auraient-ils pu se procurer leur subsistance pendant un si

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long chômage? Que serait-il advenu des terres qu'on aurait laissées sans culture pendant cinquante jours? C'est ce que font avec raison observer Thomassinet l'Aubespine.

Nous établissons donc que ces cinquante jours se célébraient par la lecture des Actes des Apôtres dans l'église, et cela est* démontré par V Homélie LXIII de saint Jean Chrysostome, dans laquelle il demande pourquoi, à la Pentecôte, on lit les Actes. Le saint docteur répond que cet usage est suivi parce que les miracles des Apôtres qui confirment la résurrection de Jésus- Christ sont contenus dans ces Actes. En outre, pendant ce temps il n'y avait aucun jeûne, on n'y faisait aucune prière à genoux , et on y suivait les mêmes règles que pour le dimanche. C'est ce qui fait dire par Tertullien, dans le Uvre De la Couronne, chap. m : « Nous bannissons du dimanche le jeûne, et nous n'adorons point en fléchissant les genoux. Nous usons avec joie de cette discipline depuis le jour de Pâques jusqu'à celui de la Pentecôte. » Saint Epiphane s'exprime absolument de la même manière. Ce temps doit se passer dans une sainte joie, à cause de la résurrection de Jésus-Christ. Joignons à cela que , quoique dans la première huitaine on s'abstînt de juger dans les tribunahx et de vaquer aux affaires pubUques, comme on le voit dans le sermon 19 de saint Augustin, on s'abstenait pendant tous les autres jours, depuis Pâques jusqu'à la Pentecôte , de toute sorte de spectacles , et on y célébrait des messes solennelles , on y participait à la sainte Eucharistie, et on y prononçait des discours ou homélies comme les jours de dimanche. Telle est l'opinion de l'Aubespine, à laquelle nous adhérons pleinement. Quant aux comédies et autres représentations théâtrales, l'empereur Théodose le Jeune les avait prohibées pendant tout cet intervalle de temps. Nous devons citer Gretser, qui, dans son liv. I des Fêtes, chap. xxxi, s'exprime ainsi ; u Tous

LA l'ENTECOTL.

ces jours (1(3 f(He , depuis Pâques jusqu'à la Pentecôtfi, n'étaient pas C(3l(3br6s par les chrétiens, de telle manière qu'on n'y vaquât pas du tout aux œuvres serviles, car comment cela aurait-il pu avoir lieu pendant ce long espace de temps ? On leur donnait le nom de jours de fête, parce qu'on s'y relâchait d'une discipline plus sévère, et ([u'on se livrait extérieurement à une jubilation plus grande que dans d'autres temps, à cause de la résurrection du Seigneur et de la réparation du salut du genre humain. j>

Anciennement, le baptême était conféré en ce jour, et on y bénissait le cierge. — Abolition d'autres usages qui occasionnaient des troubles. — Jeûne de la vigile et son établissement. — Réfutation de Quesnel. — Bénédiction des fonts. Opinion de Louis Vives. — Confirmation en ces deux fêtes.

En cette vigile de la Pentecôte, on avait coutume de baptiser, comme au samedi saint; l'ancienne discipline avait fixé à ces deux jours l'administration de ce sacrement, comme on le voit par la lettre du pape Sirice à Himérius, évêque de Tarragone, et par celles des papes saint Léon le Grand et saint Gélase. On peut voir ce qu'en dit avec beaucoup d'érudition, dans son ouvrage sw les Rites du baptême, liv. 1. chap. XXII, Joseph Yicecomes ou Visconti. A une époque encore peu éloignée de nous , on faisait en certaines églises la bénédiction du cierge. Dom Martène en a donné la formule, dans son hvre si estimé sur F Ancienne discipline, chapitre xxviii. En ces mêmes temps, selon le témoignage de Durand de Mende, au jour de la Pentecôte, après l'Epître et pendant qu'on chantait le Yeni, sancte Spiritus, l'église retentissait du son des trompettes, pour représenter le bruit qui précéda la descente du Saint-Esprit. On jetait, des ouvertures de la voûte , beaucoup d'étoupes enflammées , et on lâchait dans l'intérieur du temple plusieurs colombes, pendant qu'une pluie de feuilles de rose tombait sur les fidèles.

LA PENTECOTE. 91

Aujourd'hui encore cela se fait à Messine, selon le témoignage de Macri, dans son Vocabulaire ecclésiastique, au mot Pentecôte. Le même usage s'est maintenu dans quelques églises d'Italie, et surtoift hors de cette contrée, selon Gretser, quand il parle des fêtes, au liv. I. chap. xxvin. Mais, en d'autres heux, ces usages ont complètement cessé à cause du tumulte que cela causait et de la dissipation qui en résultait pendant la célébration des Offices divins. On peut consulter Baillet dans l'histoire de cette fête, paragr. 2, \t 7.

Selon la discipline actuelle , le jeûne de la vigile s'est maintenu. Il en est fait mention en quelques endroits, notamment dans le droit canon, au canon Nosse , distinct. 76, où nous lisons ce qui suit : « Nous ne célébrons pas la Pentecôte avec moins de joie que le saint jour de Pâques; car alors , comme en cette dernière fête, nous avons jeûné et nous avons observé la vigile du samedi. » Et puis encore, au canon Scire, même susdite distinction , nous lisons : « Votre Sainteté ne doit pas ignorer que, pendant ces cinquante jours, nous avons été dans une fête continuelle et assidue, en sorte que, pendant ce temps^ nous ne marquons aucun jeûne à observer, et que nous ne faisons janiais nos prières au Seigneur en fléchissant les genoux. » Un peu après, ce même canon dit; « L'Eglise a donc nécessairement établi qu'après le jour de la Pentecôte, on observe des jeûnes ; mais, parce que durant ces cinquante jours on ne jeûne pas, cela ne s'entend qu'à cause de la nécessité d'observer les règles prescrites. »

Nous avous dit, un peu plus haut, qu'autrefois il n'y avait aucun jeûne entre les fêtes de Pâques et de la Pentecôte ; mais, dans la suite des temps , s'est étabhe la coutume de jeûner au jour de la vigile de cette dernière fête. Quesnel, dans sa Dissertation vi% soutient hardiment qu'avant le xif siècle, dans l'Eglise romaine on n'observait aucun jeûne la veille de la Pentecôte. Or cela est complètement faux, car

92 LA PENTKCOTK.

clans \q Sacrarnentaire de saint Gélase, publié par le cardinal Thomasi, et dans celui d(3 saint Léon, qu'a également publié Bianchiiii, l'un des plus savants membres de l'Oratoire de saint Philippe de Néri, il est fait mention de ce jeûne de la vigile de cette fête. Il est donc certain qu'avant le xu*" siècle, et, comme on voit, dans les temps les plus reculés, on observait cette discipline. C'est l'observation faite par Mérati, dans la part. Il du tome I de son excellent ouvrage. Maintenant, selon la coutume, le jeûne de cette vigile est marqué comme obligatoire, selon ce que nous lisons dans Gavanti, lorsqu'il parle de la discipline établie : ce depuis le saint jour de Pâques jusqu'à la fête de la Trinité. »

En cette vigile on bénit les fonts baptismaux, de même qu'en celle de Pâques. L'Eglise a voulu conserver ce rite pour ne pas laisser disparaître le souvenir de l'ancienne discipline, d'après laquelle on n'administrait le baptême qu'en ces deux jours. Nous croyons devoir ici en peu de mots faire remarquer que Louis Vives, dans ses notes sur le chap. viii, liv. XXII De la Cité de Dieu^ de saint Augustin, a écrit que, dans les premiers siècles de l'Eglise , on baptisait, non-seulement la veille de la Pentecôte, mais encore chacun des jours entre Pâques et cette fête. Yisconti, dans son ouvrage précité sur le Baptême, blâme vivement cet auteur espagnol, qui ne fait, dit-il, ordinairement autorité qu'en matière de grammaire. xVlbert et Cave ont pris la défense de Louis Yivès, et citent en sa faveur ce passage de Tertullien sur le Baptême, chap. xix : « La fête de Pâques imprime au baptême un plus grand appareil de solennité, et depuis ce jour jusqu'à la Pentecôte se rencontre un très-long espace de temps pour disposer les fonts sacrés, et durant lequel les Apôtres honorèrent la résurrection du Seigneur, et la grâce du Saint-Esprit leur fut accordée (i). » (1) Tout le monde sait combien est difficile la traduction des œuvres de

LA PENTECOTE. 93

On lit dans le canon suivant, qui est le 33'' du vf concile de Paris (tenu en 829) : ce De même que l'on confère le baptême dans les solennités de Pâques et de la Pentecôte, on doit aussi conférer aux fidèles le Saint-Esprit par l'imposition des mains en ce même temps. » Ce canon n'a pas besoin de commentaire , car il n'est pas étonnant que l'on donnât îa confirmation en même teuips que l'on conférait le baptême. Ce rite est exactement décrit dans dom Mabillon, en son Cornmentairesur V Ordre romain. Plus tard, l'Eglise occidentale vit s'opérer sur ce point un changement de discipline, et l'on sépara la confirmation du baptême. Néanmoins, pour que tout vestige de l'antiquité ecclésiastique ne s'effaçât pas entièrement, on a retenu en nos temps modernes la coutume de joindre l'un à l'autre les deux sacrements en la fête de la Pentecôte, quand c'est l'évêque qui confère le baptême.

Quatre proses du Missel romain et noms de leurs auteurs. — Première messe célébrée par les Apôtres, différée jusqu'à la Pentecôte.

On compte quatre proses qui se disent à la messe, après

îe Graduel. La première est celle de Pâques, Victimœ pas-

chali; la deuxième est celle de la Fête-Dieu, Lauda , Sion ,

Salvatorem; la troisième se dit au jour des Morts, Lies irœ,

et enfin la quatrième est celle de la Pentecôte, Veîii^ sancte

TertuUien. C'est pourquoi nous soumettons à nos lecteurs ce passage tel que le cite Benoît XIV, et l'on pourra juger : 1° si notre traduction est fidèle; 2» si le sens que lui prêtent Aibsrtet Cave est bien celui de l'auteur : Diem Baptismo solemniorem Pasc/ia prœstat et exinde Pentecoste ordinundis lavacris latissimum spatium est, quo et Domini Resurrectio inter Discipulos frequeniata est et gratia Spiriti/s sancti dedicata. Il nous semble bien que ce passage ne prouve pas clairement en faveur des deux auteurs précités, car ce latissimum spatium peut être exclusivement considéré comme propre à disposer ce qui concerne le baptême, ordinnndis lavacris, et ne démontre pas que durant tout cet espace de cinquante jours on administre ce sacrement. Il faut convenir, encore une fois, que ce passage est obscur. Nous croyons d'ailleurs que, s'il y est question du baptême conféré pendant ces cinquante jours, on ne trouve ce fait que dans TertuUien. (Le Traducteur.)

ÎJ4 LA l'EMKCO'IK.

Spiritus. On leur donne le nom de proses parce qu'on n'y observe aucune mesure rhythmique(i). On dit que le premier

(1) La liturgie romaine, depuis la réforme qui en fut faîteau xvi^ siècle, n'admet que ces quatre proses. Antérieurement, elle en comptait un nombre assez considérable. Les rites particuliers de divers diocèses, surtout en France et ailleurs, ont plusieurs proses, outre celle de la Liturgie romaine proprement dite. En général, les proses ou séquej;ices n'ont point la mesure du vers, mais elles observent les règles de la rime, comme il est facile de s'en convaincre. Cependant le Missel de Paris contient, pour la fête de la Toussaint, une prose qui est véritablement une pièce de vers réguliers, et qui, sous le rapport des pensées et du style, est un vrai chef-d'œuvre. Le moyen âge a été d'une rare fécondité en fait de proses. Un trop grand nombre de.ces pièces porte un singulier cachet d'originalité qui s'harmonise avec l'esprit subtil et recherché de l'époque. D'autres, plus sobres dans leur factures et moins alambiquées, ont mérité d'être conservées, et quatre séquences dont parle notre illustre auteur étaient parfaitement dignes, sous tous les rapports, d'être maintenues. La prose Lauda , Sion, Salvatorem , de saint Thomas d'Aquin , est une magnifique exposition de ^la foi catholique sur la sainte Eucharistie. Cette prose est d'autant plus remarquable que le style en est pur, et exempt de toutes ces affectations puériles, de ces allusions peu justes, de ces jeux de mots peu nobles que l'on rencontre dans plusieurs proses de la même époque. Nous en citons un exemple curieux dans une note sur la fête de Pâques. Ici, nous transcrivons une prose qui se chantait autrefois dans un des jours de l'octave de la Pentecôte C'est encore une de ces pièces où l'art du moyen âge s'est, pour ainsi dire, épuisé à mettre en vers alexandrms tous les noms que les Livres saints donnent à Dieu et à chacune des trois personnes de la sainte Trinité :

Aima chorus Domini nunc pangat nomina Surami, Messias, Soter, Emmanuel, Sabaotli, Adonaï, Est Unigenitus, via, vita, manus, liomousioD, Principium, primogenitus, sapientia, virtus, Alplia, caput fi' isque siraul vocitatur et est 00. Fons et orign boni, Paraclitus et mediator, Agnus, ovis, vitulus, serpens, aries, leo, vermis, Os, verbura, splendor, sol, gloria,lux et imago. Panis, flos, vilis, mons, janua, petra, lapisque. Angélus et sponsus, pastorque, [iropheta, sacerdos, Athanatos, Kyrios, Tlieos, et Pauton-Craton, Isus. Salvificet nos, sit cui secla per omnia doxa. Amen.

Toutes ces appellations se lisent dans le Livre des Noms divins, attribué à saint Denis l'Aréopagite, dont les œuvres qui nous restent ont été traduites par M. Oarboy, vicaire général de Paris, et publiées en 1845. Voici la traduction littérale de cette prose du moyen âge dont les hexamètres ne sont pas à beaucoup près très-réguliers.

«Qu'en ce moment, le chœur proclame les noms augustes du Souverain Seigneur. 11 est le Messie, le Sauveur, le Dieu avec nous, le Dieu des armées célestes, Dieu des dieux. Il est le Fils unique, la voie, la vie, la main, la sub-

LA PENTECOTE. 95

auteur qui se soit exercé dans ce genre de littérature sacrée est Notker, moine de Saint-Gall, au x^ siècle. Baillet lui attribue la prose Veni, sancte Spiritus. D'autres écrivains en font auteur ie roi de France, Robert, qui vivait dans les x^ et xi^ siècles. Selon d'autres, ce serait Hermann Contract, mort en i 054. Mais on est fondé à croire plutôt que c'est le pape Innocent III, qui vécut deux cents ans après le roi Robert. Cette prose se trouve en efPet dans les ouvrages de ce grand pape, selon la remarque de Mérati.

Théophile Reynaud a composé un opuscule sur \d. première messe, et on peut le lire dans le tome YI de ses Œuvres. Cet auteur se propose de prouver qu'aussitôt après la résurrection du Sauveur, les Apôtres célébrèrent la messe pour la première fois^ Mais le cardinal Bona, dans son excellent Traité de la liturcjie , liv. I, chap. v, estime plus vraisemblable que les Apôtres différèrent la célébration de la première messe jusqu'à la Pentecôte , après qu'ils eurent été éclairés des lumières du Saint-Esprit, car la loi ancienne fut en vigueur jusqu'à la Pentecôte. En effet, la loi nouvelle n'était point encore promulguée. C'est pourquoi le sacerdoce n'étant point encore transféré dans le christianisme , il ne convenait pas que le nouveau sacrifice y fût offert. C'est ce que nous avons enseigné dans notre Edictum 20, n° I.

stance unie, le principe, le premier-né, la sagesse, la vertu. Il est l'Alpha, la tête, la fin tout ensemble et l'Oméga. Il est la source et l'origine du bien, le consolateur et le médiateur. Il est l'agneau, la brebis, h veau, le serpent, le bélier, le lion, le ver. Il est la bouche, la parole, la .splendeur, le soleil, la gloire, la lumière et l'image. Il est le pain, la fleur, la vigne, le mont, la porte, la pierre, le roc. Il est Tange et l'époux, et le pasteur, prophète, prêtre. Il e.-t l'Immorte le Seigneur, le Dieu, le Créateur de tout, le ciel. Qu'il nous sauve, et gloire à lui dans tous les siècles! Amen. (Le Traducteur.)

î)() LA miis-SAiNii: iiumié.

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Decrétale Quoniam sur les fériés. — A qui doit-elle ('tre attribuée? — Monuments traditionnels sur la célébration de cette fêle. — Par cette decrétale, le pape n'improuve pas cette solennité.

Nous célébrons la fête de la três-sainte Trinité au dimanche qui suit celle de la Pentecôte. Pour avoir des notions précises sur cette solennité, nous devons présenter quelques remarques sur la decrétale qui commence par le mot Quoniam. En voici la teneur : « En outre, la fête de la sainte Trinité , selon la coutume de diverses contrées, est célébrée, en quelques endroits, dans les Octaves de la Pentecôte, et en d'autres, le dimanche qui précède le premier de l'Avent. Or l'EgUse romaine n'est pas dans l'usage de célébrer spécialement en quelque temps que ce soit cette solennité , puisque tous les jours on récite : Gloria Patri , et Filio , et Spiritui sancto ., et d'autres semblables formules de prière à la louange de la Trinité, n

On attribue cette decrétale à Alexandre III. Il est certain que dans le Coî^s du droit canon, elle est placée sous le nom de ce pape, et Jean-Baptiste Casali, dans son ouvrage sur les Anciens rites ^ professe ce sentiment. Certains auteurs estiment que cette decrétale est plutôt d'Alexandre II, et ils en donnent une très-bonne raison. En effet, le Micrologue parle de cette decrétale , dans son livre des Offices divins , au chap. lx : « Le pape Alexandre, de pieuse mémoire, interrogé sur ce point, répondit que, selon Y Ordre romain., il n'y avait aucun jour particulièrement affecté dans ses prescriptions à cette solennité, et qu'on ne devait pas plus la célébrer que pour honorer la sainte Unité, surtout puisque

chaque dimanche, et même chaque jour de la semaine, on célèbre l'une et l'autre. » Or le Micrologue vivait sous le pape Grégoire VII, comme le prouve le chap. xiv de son livre. Grégoire fut créé pape en 1073. Il s'ensuit donc que la décrétale citée par lui doit émaner d'Alexandre II, qui devint pape en 1061, tandis qu'Alexandre III monta sur 1b chaire de saint Pierre en 1159. Aussi dom Martène, au chapitre xxviH, n° 22, de son livre sur U Ancienne discipline des Offices, abonde complètement dans notre opinion, et il soutient que la décrétale précitée est du pape Alexandre II, et non point d'Alexandre III , quoiqu'elle soit placée sous le nom de ce dernier pontife. Thomassin, dans son Traité des fêtes, liv. II, chap. xviii, n° 11 , s'exprime ainsi : c^ Le Micrologue mourut avant Alexandre III. Il en résulte que ce pape Alexandre, dont il parle, est le deux;ième de ce nom, etc. »

On a vu que, dans cette décrétale , il est parlé de la fête de la sainte Trinité , célébrée soit immédiatement après la Pentecôte, soit au dimanche qui précède le temps de l'A vent. Gela est prouvé par la lettre de Catursius àCharle-

magne, qui monta sur le trône en l'an 800 : ce Donc, ô

mon roi, si mon dessein vous est agréable, je demande pour tous ceux qui partagent mon avis , pour vous et pour toute l'armée des chrétiens , que vous établissiez un jour précédé d'un jeûne dans le courant de l'année , pour honorer la sainte Trinité et l'Unité, les anges et tous les saints, et que vous ordonniez que ce jour soit solennisé dans votre royaume, d'après l'avis du synode des Francs, ciim consilio synodi Francorum. » Dom Martène cite d'autres monuments historiques qui prouvent qu'en des temps plus anciens que le pape Alexandre II , la fête de la sainte Trinité était célébrée en certaines contrées. Il nomme Etienne , évêque de Liège, mort en 920, et qui en cette année ordonna qu'on s'oc-

cupât (le la composition d'un Office delà sainte l'rinité, et puis son successeur, Hiquier, qui imposa l'obligation de le réciter. Les églises voisines suivirent l'exemple de celle de Liège, ainsi que le prouve Baillet, en traitant de cette fête. Bien mieux, Joachim Ilildebrand, auteur protestant, dans son livre des Fêtes de la primitive Eglise, publié à Amsterdam en 1702 , dit que la solennité dont nous parlons a toujours eu lieu et qu'on l'a constamment considérée connue l'Octave de la Pentecôte. Quant à sa célébration, non plus comme Octave, mais comme fête spéciale de la sainte Trinité, le même auteur soutient que cela ne remonte pas plus haut que le ix^ siècle.

Pour revenir à la décrétale dont nous avons parlé , il est certain que le pape Alexandre n'improuve pas du tout cette fête, comme semblerait le penser le Micrologue. Ce pape se contente de dire que cette fête n'a point de jour fixe dans l'Eglise romaine. Les termes de cette décrétale ne peuvent laisser aucun doute à cet égard , comme le prouve fort bien ïhomassin , qui n'y voit qu'une opinion peu favorable à cette fête, sans condamner les coutumes des autres églises. Gonzalës, dans ses notes sur cette même question, émet son opinion en ces termes : « Quand le pape Alexandre fut consulté pour savoir s'il était permis d'assigner un jour spécial à cette solennité , comme on l'avait fait dans l'Eglise gallicane, il répondit que l'Eglise romaine n'avait pas coutume de célébrer ce mystère par une fête spéciale , puisque chaque jour on récite : Gloria Patri , etc. ]Mais le pape Alexandre ne condamna pas la coutume des églises 011 l'on fixe pour cette fête un jour particulier, seulement il ne désigna point un jour déterminé pour cette célébration. »

Chaque dimanche est assigné pour le culte de ce mystère. — Sentiment qui attribue au concile de Nicée la doxologie : Gloria Patri, etc. — Preuve de l'antériorité de cette doxologie. — Son institution apostolique, et simple addition sur les mots : Sicut erat, etc., dans le susdit concile. — Origine du Gloria Patri à la fin des psaumes, mal à propos attribuée à l'Eglise d'Orient. — Prescription du concile de Narbonne.

Chaque dimanche est bien sans doute consacré au culte de la sainte Trinité, mais cela n'empêche pas de l'honorer en particulier par une fête qui dans la suite des temps a été fixée au premier dimanche après la Pentecôte. C'est le sentiment de Suarez, dont voici les paroles : « Ce culte spécial est venu prendre place parmi les autres fêtes pour honorer davantage la Trinité , et pour qu'il en fût fait une mémoire expresse tant dans son Office propre que dans la prédication. » Il est surtout très-certain que la sainte Trinité est l'objet principal du culte qui, dans l'Eglise, est rendu à Dieu , et qu'à ce culte se rapporte celui qui est rendu aux saints en vue de Jésus - Christ, dont les saints sont les membres. Or, quand on rend honneur à Jésus-Christ, qui est Fils de Dieu et consubstantiel au Père et au Saint-Esprit, on comprend aisément que la Trinité est l'objet et la fin de tout le culte religieux. Pour ce qui est de la doxologie Gloria Patri, que la décrétale nous dit être chantée chaque jour et peut-être alors à la fin de chaque psaume, on a cru autrefois assez généralement qu'elle a été composée dans le concile de Nicée, qu'ainsi elle y a été ajoutée à la fin de chaque psaume, et que de l'Orient elle a passé dansl'Eghse occidentale par l'autorité du pape Damase , d'après les sollicitations de saint Jérôme. On peut consulter Herréra , liv. II, sur r origine des Offices divins y et Conzalès, sur la ^ décrétale Quoniam.

Cette opinion sur la doxologie Gloria Patri , dont on fait honneur au concile de Nicée , est complètement dénuée de

iOO LA TRÈS-SAINTE TRINITÉ.

fondement; car saint Basile en parle dans sa Lettre à Amphiloque, chap. vu, en lui donnant le nom de Glorification : (( Comme nos devanciers ont dit que la même gloire est commune au Père et au Fils (en cet endroit il parle du Saint- Esprit), c'est pour cela que nous chantons des hymnes de glorification tout ensemble au Père et au Fils. » Et puis encore, avant saint Basile, le grand Athanase, évêque d'Alexandrie, dans son livre de la Virginité ou de la Méditation , parle éloquemment de cette doxologie : c( Quand vous vous lèverez de table, rendant encore grâces à Dieu, vous direz par trois fois : Le Seigneur, si miséricordieux et si plein de bonté, a donné la nourriture à ceux qui le craignent, et vous ajouterez: Gloria Patri , et Filio , et Spiritui sancto , et ensuite, après avoir terminé cette glorification, vous achèverez vos prières. » Or, comme ces Pères ont vécu avant le concile de Nicée , et qu'ils rapportent textuellement les propres termes de cette doxologie ou glorification , il est évident qu'elle est antérieure à ce concile.

On peut donc dire avec plus de vérité que les Apôtres baptisèrent au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit , et que depuis ce temps les fidèles adoptèrent la coutume de chanter l'hymne de glorification dont nous parlons , mais qu'on peut attribuer au concile de Nicée les paroles qui l'accompagnent , Sicut erat in principioy etc. Les Pères de ce concile y ajoutèrent cette dernière formule pour anéantir l'hérésie des Ariens, qui soutenaient que le Fils avait été engendré dans le temps par le Père, et qu'ainsi il y a une époque oii le Fils n'a pas existé. Cela résulte de ce que nous lisons dans les actes du concile de Yaison, qui se tint un peu après celui de Nicée , dans les Gaules, sous le pontificat de Jules , au temps de l'empereur Constance. Les canons de ce concile sont confondus avec ceux du second, qui fut tenu en cette ville, sous Léon le Grand. Voici comment s'exprime

LA TRÈS-SAINTE TRINITÉ. lOi

ce concile : « Et comme non-seulement dans la ville du siège apostoli(|ue , mais encore dans tout l'Orient , dans toute l'Afrique et en Italie , à cause de l'astuce des héréiiques , qui nient que le Fils de Dieu ait été toujours avec le Père , mais qui disent blasphématoirement qu'il n'a existé que dans le temps , on termine les prières par la conclusion : Gloria Patriy et Filio, et Spiritui sancto^ sicut erat in principio, et nunc, et semper, et insœcula sœciilorum. Amen, nous avons, nous aussi, statué que dans toutes nos églises nous emploierons la même formule. »

Tel est le sentiment professé par les hommes versés dans la connaissance des choses ecclésiastiques, tels que Baronius, sur l'année 325 de Jésus-Christ, Bona , sur la divine Psalmodie, Loup , dans ses Notes sur le concile de Nicée, Théophile Reynaud, au tome XV de ses OEuvres. Ensuite le cardinal Bona , après avoir cité le témoignage de Cassien , qui n'admet pas que l'usage de réciter le Gloina Patri après chaque psaume ait existé en Orient, n'en admet pas non plus, conséquemment, sa transmission de l'Eglise orientale à celle d'Occident par les soins de saint Jérôme. Il démontre que Cassien, qui vivait cinquante ans après saint Jérôme, atteste que rien de semblable ne se pratiquait de son temps en Orient. Ceux qui professent cette opinion ont été induits en erreur par la lettre de saint Jérôme au pape Damase , puisqu'il est reconnu que cette lettre est apocryphe. Ce dernier fait est reconnu par Schelestrat , part. II de ses Antiquités éclaircies, et par Pagi, dans le Bréviaire romain^ et au tom. I du Pontifical, où on lit la Vie du pape Damase.

Baronius , sur l'an .''iiS de Jésus-Christ , n° 31, produit un certain canon du concile de Narbonne en S89, c'est-à-dire 160 ans après saint Jérôme , dont voici le texte : a Dans la psalmodie, on chantera à chaque psaume le Gloria au Dieu toutpuissant. Aux grands psaumes qui sont trop longs, on fera

102 LA TRfeS-S\TNTE TRINITÉ.

des pauses, et à chsicune de ces panses on chantera au Seigneur la gloire de la Trinité. » Ce décret du concile de Narbonne fut mis en pratique par les autres églises. Cela nous prouve suffisamment ('ombien le pape Alexandre avait raison de mentionner la coutume du Gloria Patri, suivie chaque jour et peut-être observée ù la fin de chaque psaume.

IIÏ

Fixation de cette fête au premier dimanche après la Pentecôte par le pape

Jean XXII.

Pour revenir à notre point de départ , nous disons que l'E^glise romaine n'ayant point improuvé une certaine fête spéciale pour honorer la très-sainte Trinité, cette coutume parvint à se généraliser. C'est pourquoi le célèbre abbé Rupert , qui vivait au commencement du xif siècle , nous apprend dans son hvre de^ divins Offices , chap. i, que de son temps cette fête était ordinairement célébrée. Durand de Mende écrivait , vers la fin du xiii'' siècle , qu'il y avait divergence pour le jour de cette fête, mais qu'elle était célébrée en plusieurs endroits. Or, comme cette solennité se répandait de plus en plus, le Saint-Siège finit par l'admettre (l). Jean XXII la fixa au premier dimanche après la Pentecôte pour toute l'Eglise, et c'est le sentiment adopté par dom Martène , par Thomassin , par Baillet , par Gavanti et son annotateur Mérati, par Gonzalès, par Herréra, par Suarez, par Pagi, etpar nous-même, dans notre ouvrage de la Canonisation , part. II, chap. xxx, n"* 1.

(1) De ce que dit ici notre illustre auteur, ainsi que d'autres faits cités ailleurs, îl est facile de comprendre combien dom Guéranger, auquel nous accordons du reste de profondes connaissances en liturgie, a exagéré en prétendant que de tout ternpsXe Saint-Siège a pris l'initiative dans les institutions du culte sacré. On pourrait citer un grand nombre de faits de ce genre ; nous nous bornons à faire ressortir celui-ci. (Le Traducteur.)