XII PRÉLIMINAIRE

tachent aux mystères de Notre-Seigneur, et nous en avons fait de même dans la deuxième partie, en nous conformant à l'ordre chronologique de leur célébration. Ce plan nous semble, au point de vue français, plus rationnel.

Pour ce qui est de ces fêtes adjonctives au cycle des solennités en l'honneur de la sainte Vierge, ce livre présente à nos lecteurs des notions qu'on trouve rarement dans des ouvrages français. Ces simples fêtes de dévotion sont célébrées surtout dans les Etats romains. Telles sont celles de Notre-Dame de Lorette, Notre-Dame des Neiges, Notre-Dame du Mont-Carmel, Notre-Dame de la Merci, etc., etc. Dans l'œuvre de Benoît XIV, l'origine de. ces fêtes, leur esprit et leur mérite sont l'objet de nombreux et curieux développements. Bien des idées fausses y sont rectifiées.

Nous eussions pu annexer à notre œuvre plusieurs appendices, mais nous avons voulu conserver à l'auteur original son caractère natif. Seulement, pour la fête de la Conception, nous y avons annexé la bulle de N. S. P. le pape Pie IX. Nous ne voulons pas donner le nom d'appendices à un grand nombre de notes qui pourraient cependant le mériter. Plusieurs de ces notes sont des observations ou des- éclaircissements qui nous ont semblé pouvoir présenter quelque utilité; nous en avons déjà dit quelques mots. Elles sont toutes exclusivement de nous, et nous en assumons la responsabilité, car l'œuvre originale n'en contient pas une seule.

Quant au style, le latin du camérier n'a rien de prétentieux. Il traduisait un auteur dont le langage est tou-