IV PRÉLIMINAIRE

main sure dans son immortel ouvrage sur celte matière, en quatre volumes in-folio. Cette œuvre touche à toutes les connaissances divines et humaines, Ecriture sainte, conciles, Pères, philosophie, histoire, médecine, physique, mythologie, tradition profane et sacrée. On pourrait donner à ce prodigieux répertoire le nom d'encyclopédie, si ce terme ne rappelait une entreprise éclose de son temps, où la perversité systématique s'étale impudemment à côté de la saine doctrine. Le traité du sacrifice de la messe et celui des mystères et des fêtes de Notre-Seigneur et de la sainte Vierge viennent se ranger honorablement à côté du premier. Ici encore un profond savoir se révèle, et à l'érudition la plus vaste vient s'associer un esprit de foi conciliante, aussi pleine d'onction que de pénétration.

Nous voici arrivés au sujet dont nous avons à nous occuper en ce moment d'une manière toute spéciale, c'està-dire le Commentaire sur les fêtes de Notrè-Seigneur et de sa sainte Mère. Ainsi est intitulé l'ouvrage dont nous offrons la traduction aux prêtres et aux fidèles. C'est donc sur ce point que nous devons en ce moment fixer notre attention et présenter à nos lecteurs les observations préliminaires qu'ils ont droit d'attendre de nous.

Disons d'abord que cet ouvrage fut composé pour l'instruction des prêtres et des fidèles de l'église de Bologne. Il fut écrit en langue itahenne, afin que la lecture s'en propageât parmi les habitants des autres contrées de la Péninsule, aussi bien que parmi ceux du diocèse que gouvernait l'éminent auteur. Nous laisserons parler son camérier, Michel-Ange de Giacomellis, qui plus tard fut