CHAPITRE QUATRIÈME

Apwf II SOI ThistoiN piimitite. Les NaliOM% aneèlras des Tolièqves. Inoerli* Iode sur l^ur origipe. Étendoe de la laogae nabuaU. Traditions prigiitiTea d'aoe patrie lointaine. Religion antique. Familles primitiyes avant leur arrivée au Mexique. Descriptioa de Pannco. Débarquement des Naboas , sui- Tant Sabagun. Quet^lcobuatl è la tète des tfibos naboas. Coutipaation de leur voyage. Xicalanco et la cAte de Tabasco , séjour des premiers législateurs. Empire de Xibalba ou Palenquë. Tradition de Wucub-Caquix. Commipoemfot de la civiliiatioo. Voyage de Quetialcoboatl k la reeberehe d*Qne plante nutritive. Le maïs. Paul et Gayalà. Premières relations entra les Xicalaocas et Fempire de Xibalba. Qaetzalcohuatl se retire. Oxomoco •I Cipaotoaal , Inventeurs du calendrier toltèque. Révolution dans l'empine pidinitif. Hupabpn et Exbalanqué. Royaume de ce dernier à Utlatlan. Temple antique de Cabba-bi. Etbalanqué abandonne ses états. Épopée, ou roman bistorique de Hunabpu et d*Eibalanqué. Leurs aventures et les mer- Teittet qu'ils opèrent.

L<Mr8qu*0B vient à découTrir les traces d'an peuple anéanti depuis des siècles, et dont l'existence même était demeurée ignorée, ce n'est pas une tâche légère de reconstruire ses annales perdues OQ gravées sur la pierre en caractères plus énigmatiques que ne Tétaient ceux des obélisques des Pharaona» avant que Cbampollion en eût donné la clef au monde. L'architecte qui tente de recomposer, à l'aide de quelques débris informes, le plan d'un édifice ruiné embrasse peut^tre un travail moins difficile. Dans le chapitre précédent, nous nous sommes efforcé de renfermer dans

on même cadre les fragments de l'histoire primitire de la civiti^ sation américaine, tels qne nous les offrent les rares ouvrages qui s'en sont occupés incidemment. En étudiant les traditions antiquesy nous espérons avoir réussi à dissiper plus ou moins Tobscurite qui environne leur berceau ; s'il nous est arrivé de devoir marcher par moments à pas incertains dans cette voie épineuse, nous avons fait, au moins, tout ce qui était en nous pour y faire briller le flambeau de la vérité. Maintenant notre tâche, quoique bien ardue encore, devient plus agréable et moins aride. Plus d'une fois cependant, l'allégorie religieuse et le merveilleux se rencontreront sur nos pas. Mais la feble n'y entre généralement que d'une manière accessoire et ne couvre pas la vérité d'un bandeau trop épais ; souvent même, elle est utile en ce qu elle dévoile plus sensiblement l'originalité du génie et des mœurs des peuples où elle a pris naissance et qui la regardaient comme le symbole de leur foi. Quelques dates, aussi, commencent à poindre comme les premiers jalons de la chronologie. Ce qui aura droit surtout d'in* téresser le lecteur dans les chapitres qui vont suivre, ce sont les détails que présentent les livres des Quiches et des Cakchiquels sur le berceau, la marche et l'établissement des tribus primitives. Nous n'avons plus à compter uniquement avec les traductions informes de Nunez de la Vega et d'Ordonez : nous possédons les documents originaux sur lesquels se fondera notre récit ; s'ils ne présentent pas une série d'annales bien complète, si la chronologie même nous fait encore souvent défaut, nous pouvons au moins assurer le lecteur que la plupart des faits dont se composeront les chapitres suivants sont tirés exactement des archives historiques et sacrées des indigènes.

Antérieurement à l' histoire de la domination toi tèque au Mexique, deux faits d'une grande importance, mais également obscurs dans leurs détails, se remarquent dans les annales de cette contrée: c'est la tradition qui concerne le débarquement d'une race étrangère, conduite par* un personnage illustre, venant d'une terre

orientale et de qui Montézuma même disait être descendu (1) ; c'est en second lieu celle de l'existence d'un empire antique, connu sous le nom de Huehue-Tlapalian (2), d'où les ancêtres desToltëques étaient sortis à la suite d'une révolution» et d'où ils étaient allés, après une longue et pénible migration, se fixer sur le plateau aztèque (3). C'est là le thème de ce chapitre.

Ces étrangers, alternativement appelés Nahoas ou Toltèques, sont les seuls dont le nom ait été conservé dans le souvenir des peuples après la ruine de leur puissance, les seuls, parmi les nations américaines, dont les institutions survécurent à leur existence, comme les institutions romaines survécurent en Europe, après la ruine totale de l'empire des Césars. L'histoire toltèque est la première, dans l'ordre des annales américaines, dont les fondements soient admis avec quelque certitude par les écrivains qui ont tenté d'éclaircir les origines obscures de la civilisation mexicaine. Ce n'est, toutefois, qu'avec une extrême réserve qu'on s'est permis, jusqu'à présent, d'émettre une opinion sur ce peuple mystérieux, dont le caractère puissant se révèle dans les lois et les monuments qu'il laissa derrière lui et dont la disparition a donné lieu à tant de commentaires.

(1) Lorenzana, Cartasde Hernaodo Cortès, carta II, Mexico, 1776.

(2) Tlapallatit c*e8t-à-dire Lieu, oa terre des couleurs. Do yerra, plus loin, que ce nom mystérieux désignait rAmérique-Centrale et surtout le Honduras. Huehue signifie grand ou ancien. Le nom des Tlapallan s'applique aux régions arrosées par rUzumacinta et ses affluents, soit à cause des couleurs que la. nature volcanique du terrain produit en tant de lieux dans ces contrées , soit à cause des bois de couleur qu'on en exportait autrefois comme aujourd'hui. Le mot tlapaUi a quelquefois aussi le sens de noble , d'ancien ; Itopalli extli , sang noble, royal, comme « la sangre azul» des Espagnols. Eu sorte que, dans un sens plus recherché , Tlapallan pourrait signifier la Patrie des nobles , des anciens par excellence. Il est douteux encore si celui de Huehue-Tlapallan ou grand Tlapallan doit s'appliquer au même pays.

(3) Ixtlilxochitl , Sumaria Relacion delà hisloria tulteca, etc., MS. des Archives nationales de Mexico, Histoire des Ghichimèques , tom. 1, chap. 1, trad. de M. Ternaux-Compans. — Te jtia, Hist. Antig. de Mexico, tom. I, cap. 1. Mexico, 1838.

On ne connaissait, jusqu'à présent, de son histoire que quelques vagues notions conservées dans les auteurs qui se sont occupés de celle de la conquête du Mexique, et un petit nombre de légendes et de récits contradictoires puisés dans les relations d'Ixtlilxochitl (1 ] et dans l'ouvrage de Torquemada (2] , mais dontl'ensemble» loin d'offrir quelque clarté, ne pouvait que dégoûter, au premier abord, de toute recherche ayant pour objet cette nation. Quant au prince de Tetzcuco, il aurait évité les innombrables contradictions chronologiques qu'on lui reproche, s'il avait eu la patience de faire un travail de comparaison entre les documents précieux qu'il eut sous les yeux ou qu'il copia de sa main (3). Sa nonchalance et son défaut de critique furent la cause de toutes ses erreurs. C'est à l'aide de ces mêmes documents et de ceux qui nous ont été fournis sur les nations guatémaliennes que nous entreprenons l'histoire des Toltèques.

L'incertitude qui règne encore sur les origines de la race toltèque ne permet pas de fixer d'une manière absolue l'époque où elle apparut sur les c6tes du Mexique; tout laisse à penser, néanmoins, que ce fut durant les années du siècle qui précéda l'ère chrétienne (4], ou dans les premières de la période suivante. Le nom qu'on lui donne également dans les diverses langues du Mexique et de l'Amérique-Centrale est celui de Nahuatl (S), qui,

(1) Doo Fernando de Alra Iitlilxochitl, arrière-petit-fils du dernier roi de Tetzcuco , écrivit nn grand nombre de Relations historiques sur son pays, puisées dans des documents dont il ne se donna malheureusement pas la peine de confronter les dates. Elles sont restées manuscrites, pour la plupart, dans les Archives nationales de Mttico. M. Ternaux-Compans en a traduit une partie sous le titre d*Histoire des Chichimèqoes. Paris, Arthus Bertrand, tes autres ont été. publiées dans le supplément de Kingsborough, tom. IX.

(2) La Monarquia Indiana , ouvrage précieux pour la multitude des documents qu*il renferme , mais écrit sans ordre, sans chronologie ni critique.

(3) C^est le reproche que lui fait M. Aubin, qui possède aujourd'hui la majeure partie de ces documents.

(4) Une date, dont nous n'osons encore garantir Tauthenticité, semble porter à Tan 279 avant Tère chrétienne l'arrivée des tribus de la langue nahuatl.

(5) Le mot Nahual ou Nawal se trouve employé dans un sens analogue

après avoir servi à désigner une race, se restreignit à l'idée d'homme policé, noble, entendu dans tontes les sciences, et en particnlier dans celles de la religion et de la magie^ On n'a pas besoin de commenter l'importance que ce fiiit seul attache au souvenir de cette race illustre.

Les rares traditions qui nous sont restées de l'empire des Votanides, antérieurement à l'arrivée des Nahoas, ne donnent aucune lumière sur les populations qui habitaient, à cette époque, les provinces intérieures du Mexique : des coutumes, des lois de cette monarchie primitive, de sa religion et du mode de son gouvernement, nous n'avons rien qui nous instruise d'une manière certaine. Ce que nous pensons , toutefois, pouvoir avancer avec une conviction plus entière, c'est que la majeure partie des nations qui en dépendaient parlaient une seule et même langue (1). Cette unité se rompit naturellement par l'introduction de l'élément étranger; l'idiome primitif se subdivisa en plusieurs dialectes différents. Sur ses débris la langue nahuatl fonda sa suprématie, aidée par la force des armes, par là persuasion religieuse ou par une supériorité irrésistible : en une foule de lieux, elle se substitua en-

dans la langue meticaine, comme dans celles de rAmérique-Centrale. Le dictionnaire mexicain de Molina le tradait par Ladino^ instruit, expert, civilisé, et lai donne aussi un sens qui se rapporte aux sciences occultes. On n'en trouve pas, toutefois, la racine dans le mexicain. La langue quichée en donne une eiplication parfaite : il vient du verbe ^ao ou Aaio, connaître, sentir, savoir, penser; Tin nao, je sais; yaoh, sagesse, intelligence. Il y a encore le verbe radical Na^ sentir, soupçonner. Le mot Nahwil, dans son se^is primitif et véritable , signifie donc littéralement « qui sait tout » ; c'est la même chose absolument que le mot anglais A'nou7-all, avec lequel il a tant d'identité. Le Ouiché et le Cakchiquel remploient fréquemment aussi dans le sens de mystérieux, extraordinaire, merveilleux, etc. L'expression quichée et cakchiquèle Nawal lepewal , grandeur merveilleuse, est rendue par Mageslad^ dans les grammairiens espagnols.

(1) Cette langue était, suivant toute apparence, le Maya ou Yucatèque, qui se retrouve au fond de presque toutes les langues de rAmérique-Ceotrale et de la Guaztèque au Mexique. Elle a , suivant M. Aubin , une grande analogie avec VOlhomi des alentours de Mexico.

— tes —

tièremeni à l'anciefine» et des rires du Gila à l'isttiiiie de Panama elle obtint un ascendant que rien encore n'a pu détruire (1). Ce qui» d^uis Tépoque d'Alexandre, a fait la gloire de la langue grecque et lui donne encore tant d'illustration sur le continent européen, ce que la latine a obtenu par l'extension des armes romaines, continue également depuis des siècles, sur le continent américain, à faire la gloire de la langue nahuatl ou mexicaine. Des hauteurs les plus sublimes de la métaphysique, elle descend aux choses les plus vulgaires, avec une sonorité et une richesse d'expression qui n'appartiennent qu'à elle : elle embrasse toutes les sciences» a des mots pour toutes les branches, pour toutes les individualités, soit de la médecine ou de la musique, de la minéralogie, de l'histoire naturelle, des plantes ou des animaux, et ces mots sont ceux dont on se sert dans toutes les langues de ces contrées et dont les Européens eux-mêmes usent aujourd'hui à défaut d'autres (2).

Ce serait une chose d'un haut intérêt de rechercher l'origine et le premier berceau des nations qui parlaient la langue nahuatl. Nous n'avons pas le moindre doute qu'il faille les chercher en Asie ; mais nous nous sommes fait une règle de ne pas nous oc» cuper ici de ce genre d'investigations. Les documents que les indigènes possèdent encore à ce sujet sont les seules sources où nous puiserons. Sans entrer dans des dissertations qui nous mèneraient trop loin, nous travaillerons à faire connaître, autant que

(1) Cette graod« eittusion de la langue Bahuatl a souTeiit étooné les Toyagears qui Toot attribuée , les uns k la dispersieo des Tollèqaea au xif siède i ks auUes à Alrarado, qui auena daus le Geatémala uo grand nombre de sol-* dats mexicains. Cette dernière suppoeition , pour peu qu*on y réfléchisse , ne peut paraître qu'absurde.

(S> C*est une obsenratioa que nous aTons faite persoooeUenent sur uoe étendue de près de mitte lienes* de Texlrémité de TAmérique- Centrale jusqu'à la Sonera , où nous avons TO|agé h petites journées , nous arrêtant longtemps dans un grand nombre de lieux. La plupart des étrangers résidant dans l'Amériqne^Conlrale , usent, en parlant l'espagnol du pays, de termes mexicains sans le savoir.

possible, leur première patrie et la route qu'ils ont suivie, dans leurs migrations, avant d'arriver au Mexique (1).

La plupart des nations qui envahirent la Nouvelle-Espagne présentent ordinairement, dans les traditions qui commémorent leur origine et l'époque de leur arrivée dans ces contrées, un chiffre quelconque désignant le nombre des tribus ou familles dont elles se composaient. Ces chiffres sont généralement vingt, treize on sept, et plus souvent ce dernier, qui est attribué généralement aux Toltèques ou Nahoas (2). On ne peut guère admettre qu'ils soient rigoureusement exacts, et nous n'y voyons qu'une importance secondaire ; mais ils en avaient pour les anciennes nations américaines : les nombres-«dpt, treize et^ vingt étaient sacrés, et on les trouve dans toutes leurs computations religieuses et astronomiques. Nous ne rechercherons pas la raison qu'ils avaient pour les donner à leurs tribus, il importe peu à l'histoire de savoir leur nombre exact ; mais il y a tout lieu de croire qu'un peuple, en l'adoptant, cherchait ainsi à se revêtir d'un caractère plus auguste. Due autre observation que nous avons été également à même de faire en étudiant les histoires indigènes, c'est que les familles d'une même langue sont souvent groupées comme si elles étaient arrivées ensemble ; mais il est constant qu'elles entrèrent quelquefois à des intervalles d'une lon^eur considérable, et l'union qu'elles s'attribuent n'est ordinairement que le souvenir d'une

(1) Nous avons dit pins hant que le nom du pays d'où sortirent Gncumatz et les siens est appelé Camuhibal, c'est-à-dire, le Lieu où il fait de Tombre, dans le HS. Quiche, dont Tantenr inconnu place la situation k rorient, an delà de la mer.

(2) Ils étaient vingt avec Cukulcan, lorsque celui-ci débarqua dans TTacatan (tas Casas, Hist* Apolog. de las Ind.-Occid., tom. III, cap. 123). Les hommes, créés ou formés après Chay-Abah , sont treize dans le MS. Cakchiquel (Mémorial de Tecpan-Atitlan). Les escadrilles chichimèques sont treiie(Torqaem., Mon. Ind., lib. I, cap. 11 ). Les chefs toltèques étaient sept; les tribus nahnatlacas sept, etc. (Torq., ibid., cap. 12-13.) On pourrait trouver encore une foule d'exemples de ce genre dans Torquemada, Ixtlilxochitl, etc.

parenté antiqne et incertaine, ou d'une parenté nouvelle fondée sur des alliances contractées depuis leur entrée et leur établisse ment dans ces régions. Ces difficultés, qu'une longue étude de leurs annales nous a permis de débrouiller, ont été de tout temps une pierre d'achoppement pour ceux qui ont entrepris 'd'écrire l'histoire du Mexique uniquement d'après les livres ou les traductions espagnoles (1).

C'est dans les traditions quichées (3) que nous trouvons le plus de détails sur la première patrie des Nahoas, et en général des populations qui envahirent le sol du Mexique. Tous les souvenirs les reportent vers un orient lointain que des terres et des mers immenses séparent d'eux actuellement, a C'est là qu'ils s'étaient multipliés d'une manière considérable et qu'ils vivaient sans civilisation (3). Alors ils n'avaient pas encore pris l'habitude de s'éloigner des lieux qui les avaient vus naître ; ils ne payaient point de tributs, et tous pariaient due seule langue. Ils n'encensaient ni le bois ni la pierre ; ils se contentaient de lever les yeux au ciel et d'observer la loi du Créateur. Ils attendaient avec respect le lever du soleil, en saluant de leurs invocations l'étoile du matin (4). Et,

(1) Combien de fois noas atons été à même d'obserrer, en lisant les originaux dont certaines traductions existent , arec combien peu de soin ils furent traduits , avec quelle négligence les traducteurs copiaient les noms et les dates : il est fisible que plusieurs d'entre eux comprenaient parfaitement les langues; mais ils traduisaient la lettre, non le sens. C'est ce qui est arrivé avec Ximenes dans le MS. Qniché : il était rare qu'ils pénétrassent le sens purement historique. Toujours préoccupés de l'idée d'assimiler les choses indiennes à celles qu'ils connaissaient en Europe, ils cherchaient à découtrir le ciel, l'enfer et le purgatoire, avec des preuves que les Indiens ne donnent pas ; ils voulaient voir les mystères du christianisme dans les symboles indiens, et un grand nombre se creusèrent vainement la tète , faisant de la science inutilement pour découvrir l'apôtre saint Thomas dans Quetzalcohnatl.

(2) MS. Quiche de Chichicasleoango*

(3) Sans civilisation. L'expression xak gih a aussi le sens de temps anciens, rage d*or, celui dont on a peu de souvenir.

(4) Cette pièce remarquable , ainsi que la plupart des détails qui suivent, est tirée textuellemeot du NS. Quicbé de Chichicastenango.

le cœur rempli d'amour et d'ôbéÎManoe, ils adressaieniaiiiftlran prièreft an ciel pour en obtenir des enfants : <c Balut, créateur et formateur ! regarde^noas, entends^nous. Coeor du Ciel» GCem de la terre, ne nous délaisse» ne nous abandonne point, Dieu du ciel et de la terre ! Cœur du ciel. Cœur de la terre, considère notre postérité pour toujours, et, lorsqu'il fera jour, éclaire et élargis notre voie. Accorde-nous le repos, un repos glorieux, la paix et la prospérité, la justice daja vie et de notre être, aocorde^le^nous» 6 Hurakan, Éclair et Foi/dre, toi qui sais toutes les choses, grandes et petites ! » |

Telle était IÇin vocation qu'ils adressaient, en attendant le lever du soleil. Les premiers noms de familles et de tribus de cette époque étaient : Tepeu, Oloman, Cohah, Quenech, Ahau (1). a Cependant , ajoute le Manuscrit Quiche , tandis que vivaient ainsi en paix et les hommes noirs et les hommes blancs (3), il y eut des images d'hoqimes (3) , il y eut «plusieurs langues , et il y eut des hommes qui en entendaient deux dans le monde (4). « Il « y a , dirent-ils , des pays des gens desquels on n*a jamais vu la ce figure et où il n'y a pas de maisons ; ils vont parles montagnes, (c grandes et petites, comme des insensés : on a insulté le pays de <( ces gens-là, ajoutèrent-ils, et c'est du c6té où le soleil se lève. »

(1) t*étymologie de ces noms se trouve difficilement dans les langues guatémaliennes, dont ils s'éloignent. Tepeu vient de fepetl, montagne en meti* cain. Oloman , sa racine est Olom , tète. Cohah Tient de Coh , lion. Qneneeh n'a point de signification. Àhau, composé de Ah^ monos|Habe qui Indiqoe une possession, et d^Auovi Ato^ cbatned*or, collier; c>st'è-dire Porteur d'an coUier , titre générique des princes dans les langues d'Tucatan et de TAmé^ rique-Centrale.

(3) « Ta xqohe pa qui chiri geka irinali, 2aki winak... Alors étaient là eu « paii les gens noirs et les gens blancs »... C'est un tette fort corieut donlnons laissons l'explication et le développement ani lecteurs.

(3) Le mot Wachiàal, qu'il y a dans le texte, dît également des ressemblances comme des images d'hommes, seraient-ce des idoles t

(4) L'antiquité et l'obscurité du texte sont ici la source de bien des difficultés. Les mots a Cay a xiqnln » , de deux oreilles , que nous traduisons « par entendre deux langues » , ne donnent pas d^autrs sens ralsenaaMe.

A la suite de ces lignes, les seules qui paraissent avoir un rapport direct avec le premier berceau des nations civilisées du monde occidental, il semble y avoir une lacune assez grande. C'est le temps qui s'écoule, apparemment, avant que ces peuples soient mûris pour l'action, ou durant lequel se passent les événements qui les obligent à émigrer. Cependant les familles et les tribus se sont accrues considérablement : elles se fatiguent à considérer sans cesse l'étoile du matin et à voir passer ensuite le soleil ; elles ne supportent qu'avec impatience ce repos , et ne demandent pas mieux que de sortir de leur immobilité. Parmi ces familles , celles de Tamub (1) et d'Ilocab se décidèrent les premières à s'éloigner de la patrie. Leur première pérégrination est enveloppée de mystère ; c'est une nouvelle lacune qui embrasse peut-être un temps considérable. La suite du texte quiche appartient à une époque et à des migrations subséquentes, et nous sommes obligé, pour continuer notre récit, de reprendre la narration semi-héroïque concernant Gucumatz ou Quetzacohuatl qui ouvre le livre sacré des Guatémaliens (2], tout en nous servant des traditions conservées par Sahagun, touchant le débarquement des Nahoas (3) au Mexique.

Panuco, où ils se font voir pour la première fois dans l'Amérique, est encore actuellement une bourgade de quelque importance sur les bords du fleuve du même nom , auquel s'unit le Tamesi, à une courte distance au-dessus du port de Tampico [4). De Panuco le fleuve serpente majestueusement jusqu'au littoral, répandant la ii6condité sur un sol admirable, qui étale en profusion

(1) Tamub est écrit ailleurs Tanub; il est le pluriel aniii|ue de Ta» on Dçn» nom de lien qui se trouve égalemeiit mentionoé daus le MS. Ouiché et dans le MS. Cakchiquel ou Mémorial de Tecpan*AtitlaD.

C2) MS. Qaiché, etc.

(3) Sabaguo, Hist. gen. de las cosas de Noeva^Espana , elc», Ub. X, cap. S9.

(4) Tampico, ville considérable de Tétat de Tamaalipas ei le port de ma le plus fréquenté du Meiique » depuis la décadence de la Véra-Crui; il est au nord de cette dernière ville.

les productions des climats les plus favorisés. En s'éloîgnant de Panuco, la plaine, gracieusement ondulée, commence à s'élever; les lignes bleues de la montagne se dessinent plus hardiment, formant le premier plan de cette portion des Cordillières auxquelles leurs cimes neigeuses ont fait donner le nom de Sierra-Nevada. C'est en cet endroit que la tradition feit aborder les Nahoas. Ils étaient partis dans sept barques ou navires qu'un auteur respectable nomme Ghicomoztoc ou les Sept Grottes (1). Panuco, qui est aujourd'hui à douze lieues environ de la mer, était peut-être alors plus rapprochée de l'embouchure du fleuve. Ce furent, dit-on, les étrangers qui imposèrent ce nom au lieu de leur débarquement, Panotlan (3), c'est-à-dire le port ou le débarcadère.

Rien n'indique d'où venaient alors les Nahoas : on sait seulement, par des traditions diverses, qu'ils disaient être sortis des régions où le soleil se lève. Quelques auteurs prétendent qu'ils venaient de la Floride, où ils seraient allés de l'tle de Cuba (3). Ils étaient accompagnés de sages ou devins, désignés dans leur langue par le titre d'Amoxoaques, c'est-à-dire entendus dans les écritures. Le commandement suprême de la colonie était entre lés mains d'un chef, que les histoires nomment le seigneur par excellence (4). Il est le premier que la tradition toltèque décore du

(1) Sahagan, Hist. de las cosas de N.-Espana, etc., Introd.

(2) Id. , ibid. , lib. X , cap. 29. Panotlan on bien Pantlan , on bien encore Panco on Panoajan , tous ayant la même signification et dérivés de Panoa, passer Tean.

(3) Iitlilxochitl , Snmaria Relacion , etc. — Las Casas, Hist. Apolog. de las Indias-Occid., ilS. de la Biblioth. royale de Madrid, tom. I, cap. 54. Cet écrivain place dans la Floride une Tille du nom de Tula, parle des populations cifilisées qui 8*y trouTaient , et dont plusieurs vinrent prendre terre ensuite an Hexi^ine. — Hnnoz Camargo , Hist. de la républ. de Tlascallan ( MS. de M. Aubin) , ajoute que les tribus qui parurent à Paonco aYaient voyagé par la mer du Sud et passé par un des isthmes des cAtes du Pacifique à celles de TAtlantique , d*où ils seraient remontés an nord jusqu'à Panuco. NouTelle d ifDcnlté à ajouter à tant d'autres, concernant la patrie première et le chenun que suivirent les premiers Nahoas avant de s'interner au Mexique.

(4) Sahagun, Hist. de N.-Espana, etc., lib. X, cap. 29. — Las Casas, Hist. Apol., etc., tom. 111, cap. 123.

titre de Quetzakohuad (1], traduit dans les livres quiches par celui de Gucumatz. C'est lui qui était chargé de l'enveloppe sacrée (2), où la divinité se dérobait aux regards humains, et seul il recevait d'elle les instructions dont il avait besoin pouf guider la marche de son peuple. Cette divinité, dit ailleurs Sahagun (3], avait le nom ce d'Opu », ou l'Invisible (4) ; on l'appelait aussi ce Yohualli Ehecatl (5) », ou le Vent de la Nuit. On choisissait l'heure des ténèbres pour lui offirir des sacrifices. Ces fttes avaient lieu tous les vingt jours (6), dans une enceinte écartée de tout bruit, avec un appareil propre à inspirer la terreur. Au lieu de trompettes, les sacrificateurs se servaient de grandes conques marines, que l'on entendait de fort loin, pour annoncer la solennité; ils pré* sentaient également à l'autel de longues épines d'aloès teintes de leur sang, et se levaient à minuit pour foire leurs ablutions, quelque froid qu'il fit (7).

Ayant reconnu apparemment la terre qu'ils cherchaient , les

(1) Las Casas, ihid. ^ Ofiedo, Hist. gen. ined., etc.» ap. KÎDgsboroagh , tom. VIII.

(3) Ces divinités» ainsi enreloppées, araient pour oom commim Tlaquimi- MU, euToltorio, Ten? eloppe, le paquet Elles passaient pour des talismans certains, et on les considérait a?ec un grand respect. Les nations de la langue nahuatl en usaient ainsi que les Qaichés. Torqnemada dit en avoir tu plusieurs. Celait brdinairement un morceau de bois auquel on insérait une petite idole de pierre Terte , laquelle atait le nom d*nne divinité. On le rerètait ensoite d'une peaa de serpent ou de tigre ; pais on le roulait dans de nombreuses bandelettes d'étoffe oà il demeurait enteloppé pendant des siècles. On y mettait quelquefois des os ou d'autres reliques de quelque héros divinisé. Le peuple savait rarement ce que renfermait le « TlaquimiloUi » ; il n'en avait que plus de respect pour cet objet de superstition (MS. Quicbé de Cbichicastenango. — Torquemada, Monarq. Ind., lib. VI, cap. 42).

(3) Hist. de las cosas de Nneva-Espaiia, lib. X, cap. 29.

(4) Ce mot n'appartient pas h la langue nahnatl.

(5) Ces mots sont mexicains. Dans leur symbolisme, il y a quelque analogie entre Ehêcallj l'Esprit^ le soafDe de la nuit, et Huracan, la voix qui crie. Ekêcatl^ IK ou Igh, dans la langue maya, est un des dieux ou des signes des deux calendriers.

(6) C'est-à-dire , au renouvellement de cbaque mois.

^7) Sabagnn, Hist. de las cosu de N.-Espaiia, lib. X, cap. 29.

— tlQ —

Nahoas contiauèrent leur navigation le long des cMes, sans perdre de vue un moment les hautes montagnes du Mexique. C'est ainsi, ajoute la tradition, qu'ils arrivèrent en Tamoanchan (1). L'accord de cette tradition avec celles qui concernent le débarquement des Olmèques et des Xicalancas sur la terre du Papuhà (3), et celle des sages dont Gucumatz était le chef (S), ne laisse aucun doute sur la situation de la contrée où ils s'arrêtèrent ; on reconnaît également sous Tun et Fautre de ces deux noms le littoral qui s'étend de Campech ou de Potonchan aux

embouchures du fleuve Tabasco, dont le point principal parait avoir été, de temps immémorial, la terre de Xicalanco (4). Las Casas raconte (5) que l'on conservait dans cette partie de ITuca* tan le souvenir de vingt chefis illustres , venant de l'Orient, qui y avaient débarqué, sous le commandement de Gukulcan (6) , un grand nombre de siècles auparavant ; ils étaient kabîUés de longs et amples vêtements et portaient de grandes barbes. Suivant le même auteur , on disait que Quetzalcohuatl était une espèce de

(1) SaktgUB dit sipressémeol q«*ilB entrèrent ilon daas le reymme de Quattoata. Or, à répeqoe oà il éer ivâit , ta preiriiice de Chiapas appartenait à ca royaume. Son réeit, d'ail leurs, est parfaitement clair. Qaaolaa aiotTameanchan , il est difficile d>n dernier une eaplicatioo exacte. Oooi qn*il en aeil, reoaembie des traditiona fne aons avons réoBiea aar le Mbar^oeBeol des Naheas prouve suflifianuiient qu'il eut lieu dans les contrées voisines du littoral de XicaUnco.

(S) ktlilsochitU Samaria BeUcion^ etc. — Hist. des ChicUaBèqoes, tom. I ,

eapb 1.

(3) MS. Quiche de Chicbicastenango.

(4) Xicaiaooo , ta Ville des courges ou des tasses faites de la courge et appelée Xicalli dans ces contrées , et dont les Espagnols ont lait Xieara. Cette ville était située sur une petite tle , entre TAtlautique et ta golfe ou tagnae de Termines , qui prend aussi le nom de Xicalanco* 11 y avait une seconde ville du même nom, sur la même c6te , mais ploa rapprochée de ta Véra-Craz, au nord.

(5) Hist. Apolog. de las ladias-Occid.. tom« UI, cap. tS3.

(6) Nous avons déjà démontré aUleurs que Gukulcan, Gucuauts et Qiietaal* cohuatl sont le même personnage, et que tas tcota noms sigaiiest identiquement la même ehoae*

serpent , ayant nir la tète un lioaqiiet de plnmes en forme de pa* naohe; ànn tempe donné , le serpent se changeait en nn de ces oiseaux aux plumes vertes que Ton troure en frand nombre dans les régions voisines de Xîcalanoo (1) .

Xicalanco, d'oà les Xicalancas dérivent leur nom (% était une des villes les plus anciennes de TAmérique. Située sur la pointe d'une tle, entre le lac de Terminos et la mer, elle apparte* nait» par sa position » à la terre de Nonobualoo (3), nom que les Mexicains donnaient aux régions arrosées par les bouches du Ta* basco et de rOznmacinta. C'était une cité maritime d'une importance considérable, et ses marchands avalent en Amérique une réputation d'opulence analogue à celle des marchands phéniciens en Asie. Il y a tout lieu de croire qu'elle devait son origine à Gucumate ou Que(x$Ioohuatl, et que ses côtes furent le théâtre des premières tentatives de ce législateur pour changer la condi-' tion des sauvages désignés, dans le texte quiche, sous le nom d'hommes de terre glaise et d'hommes de bois, isolé avec ses compagnons parmi ces peuplades brutales , il ignorait sans douta qu'au delà des eaux et des forêts qui l'environnaient il y avait d'autres régions plus riches et non moins fertiles, habitées par des princes puissants, et que ceu|:-ci surveillaient avec une inquiétude superbe les progrès de cette colonie étrangère établie à leurs portes. Les mêmes livres quiches nous révèlent ce fait et fournis^ sent des détails intéressants sur le caractère de l'empire des Yotanides.

Palenqué, qui paratt avoir été ta même ville à laquelle ces livres donnent le nom de Xibalba (4), était la résidence du monarque.

(1) t«8 Casas, ibfd. ut sup.

(S) Las Xicalaacas doosaieot leur nom à tonte It eête TOtsîBe, qui, à causa d'eux, s'appelait Aoahaac Xicalanco.

(3) Noaehoaleo et eoa Oaobualee, cosane le dit datigero. Le MS. Gakcfaiquel en Mém. de Tecpati-Atitlan donne anx habitants de cette contrée le nom de iHmuaicat.

(4) XibaUta, en cakchiquel Xibalbay^ est un nom dont nous n*aTons pu dé-

— lis —

Douze rms, cbe& d'autant de grandes provinces, ccMnposaient son conseil et relevaient Téclat du tr6ne ; mais leur orgueil surpassait leur puissance : enflés de la multitude de leurs vassaux, de leur magnificence et de leurs richesses, ils oubliaient qu'il y avait une divinité au-dessus d'eux et s'abandonnaient sans réserve à tous les emportements de la luxure la plus brutale (1). Cependant l'arrivée et la présence des Nahoas dans une contrée si voisine de leur métropole n'avaient point échappé à l'œil vigilant des ministres du grand roi ; séparée, par les eaux et les forêts de Papuhà, des terres basses où QuetzalcohuatI avait tenté de fonder une colonie avec ses compagnons, la cour de Xibalba observait, sans être vue, les mouvements de ces étrangers. Les firuits qu'ils obtenaient de leurs travaux répondaient peu à leurs désirs, lorsque le cataclysme partiel dont nous avons parlé dans un autre chapitre vint changer leur situation. Dans cette inondation , causée peut-être par un tremblement de terre ou par la crue subite des rivières voisines, dont il pouvait ignorer encore le gonflement périodique, QuetzalcohuatI eut la douleur de perdre plusieurs de ses compagnons.

cootrir uoe étjmologie satisfaisante. Les anciens désignaient éfidemment sons ce nom la capitale de Tempire primitif; c*est celai qui parait constamment dans les MMSS. Quiches et Cakcbtquels. Soit k cause des antiques mystères qui s*y étaient célébrés, soit k cause des tombeaux que contenaient ses souterrains ou de l'horreur que les Nahoas cherchèrent à jeter sur ce nom , il passa depuis pour quelque chose d'effrayant. Les missionnaires espagnols crurent qu'il faisait allusioo à Tenfer ; c'est par ce mot qu'ils le traduisirent : de le des erreurs sans nombre, surtout dans Ximenes. Il est vrai que Xib ou Xibin signifiait l'effroi ; mais, pour que le mot fût exact, il faudrait qu'il y eût XttHhatba, ce qui signifierait chemin effrayant. Dans la langue maya actuelle, Xibalba exprime l'idée d'un spectre ou d'un fantôme. Le nom de Ximbobel'Moyos , que quelques voyageurs modernes ont entendu donner aux ruines de Païen* qu^, ne s'en éloigne guère.

(1) US. Onicbé de Chichicastenango. — Voir IxtlilxochiU, Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 1, et Las Casas, Hist. Apol., etc., pour ce qui a rapport aux débordements qu'on reprochait aux populations qui furent vaincues par les Olmèqnes et les Xicalancas.

Les princes de Xibalba s'en réjouirent comme d'une victoire 3 le livre quiche nous fait voir ici le monarque, à qui il prête le surnom de Wucub-Gaquix (1), s'applaudissant de la ruine des étrangers dont la présence aurait pu devenir un danger pour lui. ce Alors, ajoute le texte (3) , il y avait encore peu de clarté sur la snrfece de la terre et le soleil était nul (3). Or celui qui s'appelait Wucub-Caquix se glorifiait dans son orgueil. Le ciel et la terre existaient ; mais la face du soleil et de la lune était encore couverte de nuages (4). Et il disait : « Ce peu d'hommes a qui ont été noyés étaient vraiment prodigieux (5). Je m'éten- « drai donc maintenant au-dessus de toutes les créatures ; je suis « |e soleil, je suis la splendeur, Je suis brillant comme la lune. « Grand est^on éclat ; par moi les hommes existent et marchent, «c Mes yeuxjont^omme.deJ!argfint. incrusté^ saphirs ; ils sont « semblables à la couleur du ciel ; toutes mes extrémités rayon- « nent comme la lune. Mon trône est de métaux précieux , et, « lorsque je sors, j'illumine la terre. Ainsi je suis le soleil, je suis <t la lune. Par la force et la beauté de mes vassaux, mes yeux « dominent au loin, n Ainsi parlait Wucub-Caquix , enflé qu'il était de son or et de ses richesses, d

Ce texte curieux est le seul qui nous instruise de la catastrophe qui mit un terme aux premiers efforts des législateurs, mais la tradition partiale, dénaturant cet accident, le confond avec les souvenirs primitifs du déluge universel et le représente comme un châtiment divin envoyé par Hurakan pour punir l'in-

(1) Wucub'Caquix t ouSept-Aras. Ce nom est daos le stjle toltèque ou nahuatl. C*était apparemment celui sous lequel cette nation reconnaissait ce prince, la coutume étant d*en imposer à leur manière.

(2) MS. Quiche de Chichicastenango.

(3) Allusion au peu de civilisation qui régnait dans ces contrées avant la domination des Nahoas : ils at>pelaient barbares tous ceux qui n'étaient pas de leur race.

(4) Allusion comme la précédente.

(5) C^est le mot Nahual qui se trouve ici et que nous rendons par prodi* gieux.

griltHu<jl# d#0 boomi»» do bois (1). San9 «e décottrager » Qoalsal- Qphii4tt 8^ r^oiit en chemin nvoc w QOiopaci^ODS» daas Tespoir de fjléçQ«rriv des |iew amas e:(po$és avx daeiper» qo'ib avueni çpttnia fit de$ pgpulaUoiu plu9 dociles ani; enseieneneete de la i^eligipa et de I9 société qn'ib vôolaicot leur iftoalquer.

(.es soiiY^irf qqe les histoires loeiipicaiees et quichées ont tcnr p^ry^ dei temps pnfliiiti&« quelque informes qa'ils soient, ne Inia* smt pue eepf)iMila«t de ibarnir dee reaseignemenAi prédeu sur \m tmmieQaepieats de la colonisation dont Quetealooiinatl était le $tofe i€8 espérances qu'il avait conçues en entrant dans les ft^rei fetHiWe tp^ environnent le lac de Xicalaaco s'étaient rèa** litlée?; Iw peuplades auxquelles il s'était adressé, plus soumises efc flm douces que les premières^ plus attachées 'au sol qui les levait vues Mttare, préeenlnîenl des éléinenta d'une solidité quiré^ F#9d94t pour l'eveniR, Il y avait trouvé des hommes disposés à mteiy}jpe 99^ voiK, é wivre l'impulsion de ses oonseiK à travailler pour \\\i ^ pour eu9^^èmes (9)» à obéir eain k tous ses eommaiv Aieiep^, cofuiue è cen d'un env<qré du ciel C'est sur ees base» qu'il fpudi^ l'édifice du U^ nouvelle société américaine*

Mais au milieu de la végétation ewbéfaute. dont i\ était envi* rgufié» U t^rr^ vierge encore» n'offrait aucune trace de culture, peu 4e feiiits et auouM des espèces de céréales oonnnea en Europe on en Amérique^ Ainsi que ses compagnons, il comprenait que son autoriU ne se fondemil d'une manière assurée, et que la société iiaue de ses eSprta o'anraitde stabilité, qu'autant qu'elle s'appuie* rait sur les travaux agricoles. Les diverses traditions du Mexique et de rAmérique-Centrale nous montrent ces dieux, ainsi qu'elles les appellent, se réuniesant remplia de tristesse et tenant conseil 1

tl) HS. Qniché 4e CMoiiicssteMPgo, — Le Codei Cbimsip. sesaJib nûr« égtlimsat sllmstoo k la totraetioe partieUs drs csmpagtons df Gecomsâs daos THist. des soleils. Ixtlilxochill et Gomara parlent aussi de ce déluge « il*sù a*é* cbappèreot les fils d*Iztac-Mixcohuatl , tels qee OusUsIrstnatl , Xcttos, fon-

dmêur ds U Mrrsmids ds CbslidUn, «ta (2) Ibid.

tknt «Me eonjoiMiré pénible, po«r âVMMr aux moyeAs de oréer ime voie d'âlimeniatioB si néced«aire (1). Le déeoaragemeot parainait les avoir tous saisis éfaiemeat. Seul, QaetealcohuatI mon- Irait une fcrmelé supérieiire aui autres : alors il prit la résolution de s'étoigner d'eux et de s'arancar dans l'intérieur de la contrée, datis Tes^ir d'y découvrir une substance plus alimentaire que les fraîfs et les racines dont ils avaient dû se nourrir jusqu'alors. C'est ime chose digne dn phis haut intMt de voir avec quel eoutagê ce personnage se met en ehemin ^ avec quelle persévéraDoe il parcourt ces régions mconnues et qui pouvaient être pour lai al remplies de dangers.

Sa Goostaftce devait être récompensée. On ignore s'il entreprit ^aul ee voyage d'exploration, el s'il y demeura longtemps: on peut supposer, toutefois, qu'il fut de quelque durée ; car le texte dit que ce fut dans une contrée lointaine qu'il découvrit l'objet de ses recherches. C'était à la fin de la saison des pluies, au temps de l'année o4 l'on brise les gerbes de maïs pour les replier sur elles-mèmee, afin de les laisser sécher au soleil (3) : il rencontra des indigènes qui rentraient des épis déjà mûrs (3). Il faut se mettre à la plaoe de Quetzalc(^Àtl , se reporter à son époque et se retracer sa situation au milieu d'un peuple nouveau i qui il s'était présenté comme un envoyé divin, pour comprendre sa joie, en rseonnaissant dans les gcfrbes de mais la substance nutritive qu'il avait cherchée avec tant d'antiété. La région où il venait de faire cette heureuse découverte est appelée, dans toutes lefl lang«e6 issues du maya, « Paxîl-€ayalà y>, le lien où les

(1) MS. Quiche de Chiehicastenango* — Osdei GUns^o^ocs, Hist. dssatf- Mte.

(?) Vers la fio de la saisos des pAuies , è Fépoqae de la aiaCarité en maïs , ks JudijèÉn en cassent la gerbe, de Manière à kKsaer peadre l*épi pat en bas, aio fa^il- poissd se sécber satos être exposé à ractioa de l'eau , après quoi on le détache ponr le transporter dans les granges.

(S) IS. GalbahifoeA «o Hém. de Teepan-AUtlaa. Voir aut Pièces josUfica- Uves, n* 3.

p$n 86 divisent en tombant (1) ; la tradition toltèque lui donne It nom de a Tonacatepetl x>, on la Montagne de notre subsistance (S). Tous les souvenirs de Fantiquité américaine sont d'accord pour la représenter comme un séjour enchanteur et une sorte de par radis terrestre : elle était habitée par une population pacifique, laborieuse et agricole, à laquelle les livres quiches donnent le nom de barbare (3). Son chef s'appelait Dtîuh (4) : tout fait supposer qu'il était tributaire de Tempire de Xibalba. La présence de Quetzalcohuatl y la couleur de son visage, non moins que la forme de ses vêtements, étaient de nature à inspirer de la défiance aux habitants de Paxil; ils parurent faire d'abord quelque difficulté à l'admettre parmi eux. Mais son langage (5) et ses manières caressantes ne tardèrent pas à les disposer en sa faveur (6), et ce fut Utîuh lui-même qui l'amena parmi les siens et l'instruisit de l'aménité et des avantages de Paxil (7).

Cest là qu'il eut les premières notions de l'empire dont Xibalba était la capitale. Peut-être conçut-il alors des pensées analogues à celles de Cortès, lorsque ce conquérant reçut les premières nouvelles de la cour de Montézuma. Dne fois au courant de tout ce qui pouvait être utile à ses desseins, il songea à reprendre le che-

(1) MS. Quiche.— HS. Cakchiqnel ou Mém. de Tecpan-AtitlaD.—ChroDica de la proY. de Goattemala, MS. du couyent de San-FraDcisco de cette Tille, part. I, cap. 2. — Ordoiiez, Hist. del cielo y de la tierra.

(2) TonoccUepeil, le lieu oa la montagDe de notre sobsistaoce. Voir le Codex Cbimalp., Hist. des soleils.

(3) Chieop^ animal, brute, et par extension , sau?age, barbare, peu ci?ilisé, sans éducation.

(4) Uftttfc, chacal ou renard dans la langue cakchiquèle : c*est le CoffoU des Meiieains; VlSu dans la langue qnichée.

(5) Son séjonr parmi les peuplades des bords de la mer a?ait dû lui donner le temps de s'instruire de la langue de cette contrée.

(6) C'est ce que fait yoir le récit du Codex Chimalp. Au premier abord, on se refuse à Tintroduirc à Tonocatepetl ; plus tard on lui rend des honneurs. (Hist. des soleils.)

(7) MS. Onichéy etc.— MS. Cakch. on Mém. de Tecpan-Atitlan.--Codex Chinalp., Hist. des soleils.

IniD de Tamoanchan (1) : c'est ainsi que la tradition meiicaine désigne les lieax où il avait laissé ses compagnons. Il emporta, avec les sympathies des barbares, des provisions abondantes de maïs et des autres céréales dont il avait acquis la connaissance. Après une absence si prolongée , son retour ne causa pas moins d'allégresse à la colonie naissante que la révélation des choses étonnantes qu'il avait vues et entendues dans son voyage (2).

Les communications s'établirent rapidement entre les Nahoas et les indigènes; mais leurs relations ne furent pas longtemps pacifiques. Les premiers, jaloux de profiter de l'heureuse situation dePaxil, entrèrent bientôt en collision avec ses habitants. Le désir de la domination eut peut-être plus de part à ces querelles que l'avarice. Utïuh, qui, le premier, avait introduit Quetzalcohuatl dans son pays, fiit tué (3) par les étrangers qui lui devaient leur subsistance, et Paxil devint leur proie. Ce que contiennent encore les traditions de cette époque est rempli d'obscurité et d'incertitude. Dans ce vague, on croit entrevoir que Quetzalcohuatl, après les bienfiiits dont il avait comblé ses compagnons, se serait trouvé en but à leur envie (4). Ce qui est certain, c'est que pour ce motif ou pour d'autres il se détermina à abandonner cette belle contrée, et l'histoire ajoute (5) que ce fut pour s'en retourner dans les régions de l'Orient d'où il était venu.

On ignore de quelle durée avait été son séjour. Avant de se séparer de ses frères, il les réunit autour de lui et leur parla dans ces termes : a Sachez, dit-il, que le Seigneur notre Dieu vous mande de demeurer dans ces terres qu'il vous assujettit aujourd'hui et dont il vous donne la possession. Pour lui, il retourne d'où il est venu, et nous autres, nous l'accompagnons. Mais il ne

(1) Codex Chimalp., ibid.

(2) Id., ibid.

(3) MS. Cêkch. on Mém. de Teq>an-AtitlaD.

(4) Codei Chimalpopoca, Hist. des soleils.

(5) SahtgQD, Hist. de N.-Espaili, etc., lib. X, cap. 29.

t'en va qpe pour revenir plue tard; car il tous viaitara loiaiiiie la tanpe «ara airivé oà la moade s'achèvera (i). En atteadaiii, 4aaeare^ vaw a«lr«s» dans ces ooatrfae avae l'aqièraaee da le ravoir. Jooiaies de ce que vooe paeiMw el de toates les choiM que cea régions renfernenl ; car c'est poar les prendie ai las posséder que tous êtes venus en ces Ueax. Ainsi, pories-^oos bien, tandis que nous partons avec notia dieu (2). tu

Après ce discours, î) se retira avec ks sages de sa wite, i Vaxception de quatre qu'il laissa pour être les guides et les chefii da la colonie. H emporta sa divinité tmqours cachée soas son voMa d'étoffe, ainsi que les livres dont il se servait poar régler l'ordre des choses sacrées et pro&nes, ne laissant à ceux dont il se séparait que des instructions purement orales. Sahagan, qui a recueilli ces notions intéressantes , n'ajoute plus rien an aiqet do seigneur des Naboas et ne dit pas comment il se rtmhmqua. Nous savons, cependant, par le discours de MonléEuaui à sa noblesse assemblée pour délibérer avec lui aar la nécessité de fiûia hommage de sa couronna au roi d'Espa^se (3], que Quetiako* hnatl rslourf a quelques années après parmi les colons da Tamoanchan et qu'il voulut les ramener avec lui, mais que oamc-ci refusèrent de le suivre, alléguant cpi'ils étaient étaUja et mariés avec des femmes du pays dont ils avaient beaucoup d'enfiuits; qu'alors ce peramanage iUuatre partit de nouveau eau les menaçant de grands châtiments. Suivant les livres quiebés, cette première émigration des Nahoas dans les régions du Mexique ne tarda pas k être suivie d'une autre plus considérabla et dont ib rapportent le récit avec beaucoup de détails. Nous en parleroBs <fams un autre chapitre.

(1) Nous laissons au temps et à de nouvelles invailigtlifpa Is sqm qiier cette expressioo , qn*on ne peut guère comprendre qu'en a^ tepsiQtaal à l'autre continent.

(2) Sahagun, ibid. ut snp.

(3) Loreniana, Cartas de fernando Cortèi^ rslaL M.

— lit —

On â tu ph» hMfC I|«éll6 était )« ODildilioil de» priUMs M )tl» bftibâ^ à répoqM d« l'appttfitioii d« e«lt« rttc« «élèbfto^ Il y^ a «Ml liea de croire qm lis eontréet qui leur étàieiit ioalliiMi fMidill-' Uaient plus ou moins à ee que sûât encore Avjourdlmi là (^upnii des pnnriMet d« M#xlqM et une partie des territéirM ééè Étàf^ Unis. Les régions les plus voisines de la capitale ponvaiéilt féû* fMtner une population nombreuse ; mais cènes 411I étaiéni élM^ gnées dit osoire, partiellement occupées encore par diM MrMn^,' 9S rédnisateiit apparemment à un petit nombrs dé Villes, dis^ tantes les msb des autres. La eirillsatiott apportée par le pMiiéi^ législatenr , arritée A son déclin , demandait des éléments noa-» veaut pour se rarifer et pour donner aux peuples les moysittf tfédiler «ne société noiirelle sur les dttMris de rractêtfne^ Une telle trawfdnBttioo s*opère rarement lans de grands déchirements in-^ térienï* Les natkms décrépites, tont e» reccnnâôssanl intknetfénl le vice dont etlcs meurent lentement^ se refasedl, d'ordiiialm, à s'en appUqeer le remède, parce qu'il contrarie hmt vtêàgéé et dépiaee ke sommités sociales. Gelle»^ n'éprouT^I qoé de la haintf ou de renria pour les hommes que la Providence eilveie pour les réformer, ne voyant en eux que des rivaux qui doivent étalement les remplacer.

Telle était la condition des Naboas relativement aux populations da vieil empire de Xibelba. Mal^ Fobscvké des hiAoértas de cette époque, 6û reconnaR avec cTarté qué feuf puissance û^étendit rapidement,, en particulier sur les plateaux supérieurs de Ghiapa» et d^ Guatemala. Les Tîendales, alarmés déf leu^s ttsût-* pations rapides^ tentèrent inutilement de s'y opposer; fa mort mystérieuse de Cbinax, dont non» avons parlé dain le eiapiftr^ précédent (1], paraît avoir été la conséquence dé cette lutte. C'est prebaUrasent le même prince que la traditio» quiehée neiM montre dans f ofgueiHcox Wucub-Caqufec , qui périt VMiikie dé*

(1) Kiiflei de It Vega, CoottH. DioBCfs., Prsamb., o. 39.

~ ISO —

artîfiees des Nahoas. D y a tout lieu de croire que ce fut à la suite de cet événement funeste que Xibalba, épouvanté, les laissa en possession des régions dont ils s'étaient rendus mattres. Suivant Ordoôez (1), Ghowel et Tulhà auraient été , dès l'origine, leurs principales résidences ; mais l'investiture du gouvernement royal attachée à Tulhà ne leur aurait été concédée qu'à la condition d'en faire hommage au monarque votanide et de sereoon* naître tributaires de l'empire. C'est dans cette ville qu'eut lieu , suivant toute apparence, l'assemblée politique des cheiis de la nation nahoa, qui fut convoquée par les quatre amoxoaques restés après le départ de Quetzalcohuatl (2). On les nommait Oxomoco, Cipactonal (3), Tlaltetecui et Xuchicaoaca (4). Ils adressèrent aux autres le discours suivant : c( Le jour viendra où a la lumière se fera (5) pour le gouvernement de notre république. « Mais aussi longtemps que durera l'absence du dieu, notre sei* « gneur, comment agirons-nous pour conduire convenablement la « nation ? quel ordre iaudra-t-il établir en toutes choses, les sages «i ayant emporté les livres au moyen desquels ils gouvernaient (6) ? » <c C'est alors, ajoute l'historien (7) , qu'ils inventèrent l'astrolo-

(1) Hist. del cielo y de la tierra, etc.

(2) SahagUD, Hist. de N.-Espana, etc., lib. X, cap. 29.

(3) Oxomoeo, nom à peu près intraduisible, le même, apparemment, que celui de Xmucané du MS. Quiche. Cipactonal et Oiomoco sont également célèbres dans toutes les traditions d*origine toltèque , comme les pères du soleil et de la magie, c*est-à-dire, du calendrier.

(4) Tlaltetecui ; nous croyons ce nom plus exactement orthographié dans le Codei Chimalpopoca, Tlalteuctli, le maître de la terre. — Xuchicaoaca, ou Xuchicahuaca, le fleuri.

(5) Eipresston identique à celles qu'on ?oit si fréquemment employées dans le MS. Quiche et relati?e au peu de civilisation de la contrée.

(6) Sahagun, Hist. de N.-Espaîia, etc., lib. X , cap. 29. — Une antique tradition guatémaltèque rapporte que , dans leur Yoyage par mer, les tribus se trouvant exposées à une tempête violente, le démon renversa la barque ou le vaisseau qui renfermait tous leurs livres d'histoire, de religion, de chant et de musique, etc. , et qu'ainsi elles furent obligées d'en composer d*autres en arrivant. (Chronica de la prov. de Goattemala, etc. , MS., lib. I, cap. 2.)

(7) Sahagun, ibid.

gie jadiciaire et Tart d'interpréter les songes ; qu'ils réglèrent le comput des jonrs, des nuits et des heures, arec les différences des temps ; comput que l'on garda durant les dÎTerses dominations des Toltèques» des Mexicains, des Tecpanèques et des Chichimèques (1). » Il semble, à la lecture de ces lignes, qu'elles ne sont que le commentaire historique des traditions semi*mythologiques du Codex Chimalpopoca (2). Ce sont en partie les mêmes noms et les mêmes fiiits. Les notions qu'elles oflRrent sont d'autant plus précieuses qu'elles nous renseignent d'une manière positive sur l'introduction du calendrier toltèque, usité généralement par les Mexicains, les Yucatèques et les autres peupies de rAmérique-Centrale (3). Il est à propos d'observer, toutefois, qu'il ne s'agit pas ici d'un changement absolu dans l'ordre qui avait été reçu jusque-là. En effet, les différentes nations de ces contrées s'étaient servies auparavant de mois lunaires pour régler le cours de l'année ; celles de la langue nahuatl en ont conservé le souvenir dans le mot « Metztli d, lune, qu'ils continuèrent à donner au mois, et les autres, dans le monosyllabe <x U i>, qui a la même signification dans la langue maya, ou « Iq i», dans les provinces guatémaltèques. Le changement consistait donc à substituer aux néoménies les mois solaires. C'est ce qui eut lieu. C'était là une innovation bien hardie pour des étrangers. Mais, en supposant qu'elle ait été amenée pacifiquement, il parait certain qu'elle se restreignit, durant les premiers temps, aux contrées immédiatement soumises à leur puissance. La brièveté des traditions rapportées par Sahagun ne permet pas de calculer l'intervalle écoulé entre leur arrivée à Tamoanchan et l'établissement du nouveau calendrier. Pour tenter un changement si considérable et qui ébranlait à la fois toutes les formes et les périodes

(1) Id., ibid.

(2) Hist. des soleils.

(3) Noas avons en notre possession les calendriers d*au grand nombre de nations de ces contrées , entièrement ignorés en Europe.

de TaneieMe reUgiaii (1)« 11 friltUqiw 1^ NahiMto evÉsénl «eqste (JM^ lU haiH degré d'inteence ; or ceci ne pomrail «'être rMité qu'aptes «0 oertolB lapt d'années. Totttea les histoires toltèquss ibni SMiitMm d'une assemUée de sages oi d'astrologues qui AH convoquée dans la eîlé de Huehoe^-Tla^allan (2), afin de travailler à la correction du calendrier et à la réforme du conpnt avanel, reeoniMi erroné el qui avait été usité jusqu'à ce moment (3). « Alors» ajoute le Codex Ghimalpopoca (4), Oxomoco commença à compter et Cipactonal à se régler par le soleii. » C'est durant cet interraHe que parait avoir eu la seconde émigration iiaboa dont parlent les livrse quiches.

Le récit de la révolution qui renversa l'empire prinitif de Xibalba et qni^donna momentanément le scqitre de oetls contréeà la race nahuatl est d'une extrême brièveté dans les rrtaliotts iti^ lèques. En revanche, les livres quidiés sont, à cet égards d'une prolixité qui permet de retrouver sans trop d^eSorts , sous des formes souvent merreiUeoses, des détails beanooup plus comptsts sur cette httte înléfessante. Nous en rapporterons ici les pcinei^ psHx traite et nous mettrons ensnite sous les yeux d« lecteur un abrégé de Tépopée aaséricaine qui les renfstme» afin qu'il puisse juger, par hii^mème, de wm métite el de son originalité.

QxQmMO>etCipactonaU qui^souske nomsdeXmucanéetdeXpi- Yacoc (5), sont décorés, dans cet ouvrage, du titre étrange d' Aïeule et d'Aïeul du Soleil et de la Lune (^]^ furent les premiers qui

(1> On 6ml que chci la plupart das psoplss, «osuiie chei ls& chrétiens^ l'tr* doonance des fêtes est esseotiellemeut liée à TasiroDomie.

(2) txtlihocllftl $umam Reladoo, etc. — Vejtia , HisC. lotig. de Mexico, tmù. l, oap. S.

(3] Les Othomis, alors natlres de la yallée de Meuco et des régions Toisioes, paraissent avoir constamment résisté à ce cbangemenC , car ils eonsenrêrent jnsqn*à la fin lenr antique compntation par Néoméoies.

(4) Hist. des soleils.

(5) Ces deni noms sont intradaisibles.

(S) Mg. Osiché. Le Utre d*alsox éa sote» si d« la kme rappelle simplement qn*il8 furent les antems. du caèesdvis».

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prirett m mtiiif le gcmvenMMit dM VuhùÊm dans Im contiéa dpal il» •'AUiifit mi» en poii«wioo. Deux ils niquîMiit é% Imt imiim : la tradition qaiebée seak m parie et les eoaune Hun* hMibpv et Wnoiib^Hunabpu (1). Sont le ffinbek fMjMri&aoi do jee de balle (2)« elle eoes fait voir cet deux priecea, aptèelavert de leeur père, eonipiraet à Icwr toer eœtie reaipire, et Aerehant à mwper la puissance de Xibalba. Traduits deraat le conseil des Pouie» présidé par le moiuvque, ils expièrent leur aodaee dans une wriété de touments et forant oondamnés ensuite è perdre la léla. D'un seeoftd mariage» contracté peu de teoqpa arant sa mort, le preaùer laissait également dsux Sis appelés Hnnabpu et Bibalanqné (3). Geu^ci forant élevés dans rignoimce de leur iMinte Missenoe ; maia une circonstanoe fortuite la leur ayant révélée, ils travaillèrent aussitôt à recouvrer leurs droits, tenl en ckerehant à venger le auppUoe et la asort de knr père et da leur encle. Malgré les eforts de Fauteur ds l'épopée qiûdiée, les sjvaboles mttrveillens dont il entoure lea exploits de sae deux héras ne parviennent pas à dérober la fin faneste du premiev : i) périt victime des artifices des princes de Xibalba (4).

Exbalmiqné, sans être déooiiragA par ce mauvais suoeàs, se retira dans les montagnes du Qqiché, où il fonda un royaume indépendant de la puissance de ses sidversaires. Dtladan (&)« qui»

(1) Ces deux noms soot symbolifvt». IsnèiMabpu siesais Obique tireur de euftacsM, «1 WwesJi-HiMShiMi, 9e^ Hnnn d» ss^bsosse.

(2) Ce jea, connu parmi les Tollèques et Mexicains sous le nom de Tlaok&li, cepuils MfBeoMMtnt dsas las histoires de œ» eonlrées. les foi» al lie nobles avaiesi aeab le droil da s'y exatcer .

(1) Smal^Qstssifie Uo thwir da aaffbsaas% et BabaUmia^, Mit tîgps ou liaRaadaà.

(4) US. Qaitké de ChichicaaÉaMi«e.

(5) Utlatlan est écait qnalqoefoi» Otaêlan al OUaHa» 9 ae noas pavall venir de olli'^ ehaaaîDtv et dfatl , aeu, aaee la |MHieela tlsn , atlaabée fom signiAer la lisn, etc.» areal-à->disa àsm la chtmiu des eson. Celte yMp*, dbeS le» t elee» oiatm an|BnBd*b« non tois de I» beurgade de Saum-Cn» dal Qiiiehé , se twawe située prèriadmeet aoouue à mirebemiB entre las dai» oeésiis. nase la langoe faichés ai eskabiqnèla aVa isl nooiniée Oamarassli.

depuis, devint la métropole des états guatémaliens avant leur conquête par les Espagnols, en fut la capitale. Pour la première fois ce nom parait dans l'histoire de ces contrées (1] : mais on ignore si cette ville devait son origine à Exbalanqué ou si elle existait antérieurement sous la domination des rois de Xibalba. Dans les traditions postérieures, elle passait pour une des plus anciennes de rAmérique-Centrale. Environné de toutes parts de précipices effrayants dont l'aspect seul est capable de donner le vertige (2], Dtlatlan était révéré comme une cité sainte : de temps immémorial, elle renfermait un temple fomeux connu sous le titre curieux de Cahba-hà (3] ; on y vénérait la fontaine célèbre de Tzutuhà, ou des Fleurs (4) et une pierre sacrée (5) à laquelle princes et peuples accouraient, chaque année, rendre leurs hommages et offrir des sacrifices (6).

Exbalanqué travailla, durant plusieurs années, à fortifier sa puissance dans ces lieux. Lorsqu'il se crut assez fort, il rassembla une armée formidable, descendit de ses montagnes vers les vallées occupées par les Tzendales : il était secondé par un jeune

(1) Las Casas, Hist. Apolog. de las Indias-Occid., tom. III, cap. 125.— Torquemada, Monarq. Ind., Ub. VI, cap. 26.

(2) Fuentes, RelacioD florida de la Hist. del reyoo de Guatemala. MS. des Arehives maoieipales de cette Tille.

(3) Cakba^ha^ ou Maison de cahba oo des sacrifices , composé de cakb oa qahà, sacrifice, bolocaoste, et de Aa, maisoo.

(4) Txutuh-a^ de (xuluA, flear, et de a, ean, plus fréquemment écrit ha, long.

(5) Suivant Fuentes, cette pierre était noire et d'un brillant eitraordinaire. 11 prétend qu'elle avait été rapportée d*Égypte par les ancêtres de la nation qolchée, et ajoute que, lors de la nouvelle de l'arrivée des Espagnols à Mexico, le roi du Quiche la fit consulter par ses prêtres pour savoir quel serait le sort de son royaume. Le démon, ajoute-t^il, s'y montrait comme dans une glace et répondait comme un oracle aux questions qu'on lui adressait.

(6) « Tzutuha qu'il na Cahba-hà u bi chic nima liak x-qohe vri abah x-gih- « iloxic rumal ahawab Quiche, gihiloxpuch rumal ronohel amag... Tzutuha « ou Teau des fleurs, que l'on voit d'abord dans la maison nommée Cahba, « avec le grand édifice où se trouve la pierre qui est adorée des rois du Qoi- « ehé, et qui est adorée aussi de tous les peuples ». (MS. Quiche, etc.)

prince i qui les livres qaichés donnent, le nom de Xhunahpu» on Hunahpu le jeune. Leur marche, jusqu'à Xibalba, ne Ait qu'une suite de victoires : les villes et les cités leur ouvrirent leurs portes, et les superbes descendants des Votanides se virent contraints de se soumettre humblement à toutes les conditions que les vainqueurs voulurent leur imposer. Us furent laissés en possession de leur antique capitale ; mais Tempire et le titre de métropole passèrent à la ville de Tulhà, où Xhunahpu, sous le nom de Hunahpuïl , établit le siège de sa puissance. Exbalanque, satisfait d'avoir humilié les ennemis de sa famille, reprit alors le chemin de ses états ; mais une révolution, dont l'histoire n'explique point les causes, venait d'avoir lieu à Utlatlan; après avoir brisé le trône des Votanides et élevé celui des Nahoas de Tulhà, il se vit, à son tour, dans la nécessité d'abandonner sa capitale et d'aller chercher un asile dans d'autres climats (1). Le règne de Hunahpuïl parait avoir été tout aussi éphémère : soit qu'il fût mort avant d'avoir eu le temps de raffermir son pouvoir, soit que les Votanides, instruits par le malheur, eussent réussi à secouer leur mollesse et à rendre le courage aux Tzendales, il est certain qu'ils parvinrent à recouvrer l'empire après quelques années d'une lutte opiniâtre.

Deux princes dont l'histoire toltèque a conservé les noms. Chaicatzin etTlacamitzin, avaient succédé à l'autorité de Hunahpuïl sur les Nahoas. Réduits à quitter Tulhà (3) et à fuir devant les armes victorieuses du monarque de Xibalba (Huehue-Tlapallan?), ils se retirèrent sur les frontières méridionales de l'empire, où ils conti-

(1) Las Casas, flist. Apolog., etc., tom. lU, cap. 125. — Torquemada , Mo* narq. Ind., lib. VI, cap. 26.

(2) IiUihochitl, Sumaria RelacioD» etc. — VeyUa, Hiat. Antig. de Mexico , tom. I, cap. 21 , 22. — Les tradiUoDS toltèqoes rapportées par ces deux auteurs doDoent à la TîUe, d*où ces princes sortirent, le nom de TlaehicatMin^ dont la racine llach vient de ilaehlli , le jen de balle, auquel il est toujours fait allusion dans les lirres quiches , comme étant un des signes de leur té* .V^lle.

nuàrtal Mcor», ipmdattt iept «m bail «m, ànutenir une lAlte inè^ (prie. Enfia^ a'àyanl plusma à espérer de ce o6té, ils poisànitt ta» noBtagnes el s'élabUreût momeftUnémeiii iar las ritAges de Vo^ eétta Pacifique, o* ib bâtirent me riHe qui porta le aon de TiapallaDtonM (1). Les Nahoas s'étaient comidéraMemeiil aocms de^ pvis l'époqae de Qaetasalcolroatl : la nation presque eatîète, perséontée, sans donte» par les Tcendaiesy sniril ses prineee. La tradition lijoate A leur» noms cens de einq antres chefti non moine illustres q» la dirigèrent dans cMie pénible émigration ; e'étment Colmaitott, Mazaeohuiti, Tlapallniitî et Haita« De la mer du Sod ils remontèrent pin» tard tters le nord-ouest» et fondèrent divers royaume* dans les régions voisines de la Californie ; quant à la route qu^ile snirirent, riiisCoîfe toltèque en mentiedné autant de dtférentes qu'il y a de relations diverse» (S). Dans un cfaapiare subséquent, nous rep^ndrona le néeit qui tas coneeme, lorsqu'il s'agira de réttf)lissement de celte nation célèbn» sur le plateau artèque. Les femiliee naboaa ne se dirigèrent ospendant pas ton» les vers le novd-onest en sortant de TiaehM»l£in. A y en eut qui a'aventartvent dans les montagnes goatémaliennesv eomme nous le vernoaa eneuite: d'antres passèrent rUsumaetaita, et priiMt le chemin de la péninsule yucatèque. De ee nomhie forent le^Tntnl- Xius» qui, depuis, étaUireni leur dominalidd snr eette beDeeontiée. L'épe<pie de leur énrigration, oonservéOr eiveo soin, par is chronologie maya (8)» noue permet, pour la première fois, de

(1) Tlapttlantonca, e*est-4i-dire, le lieu da petit tlapallao, en souvenir de la contrée d*où ils sortaient. Sai?ant les auteurs, cette TÛle était à soiiante lienes «HTiron ds TlealricattiBv ce qutest U ititaaseqtfn y ad« TliUlS #Oeoelnco an bord de Tocéan Pacifique.

(t) n y appmends ^ue eetis émigmioe , syset eu Ken par gwopés , v^yaesani iddéptndanmien» Kna da Tautrê, ehacen d*eus aura conservé le sotavMr de SSII iilnétaire*, ^ne ks sumara ne poaf aient fi^re con^irêadra éèe qu^ils «MSfMidt da le séÉnire k an ssni. Cesi ce ^i «rrive eMoe#é tootf leg Jsufs dtaa im é*i§miasDe qm ces Usa dan Aata-llbia en OaiiTeniia.

(3) Cette chronologie a été conservée dans un MS. en langue maya.