ITO

treM princes éb Teq>dn (1), qnî fùreiit tons cheft de nations. Or il demeura do monde endormi en chemin , dans chaque endroit : et ib se levaient toujours afin de voir l'étoile qui annonce le soleil ; c'était, dans leur pensée, le signal de l'aurore» à leur sortie de rOrient, et ils étaient tous d'une même face, lorsqu'ils passèrent de là, et la distance était fort grande, nous dit- on aujourd'hui. »

Ainsi, c'est la tyrannie et le désir de secouer un joug insupportable, qui furent cause de leur sortie du Tulan oriental. Le Manuscrit Cakchiquel (2) fait également allusion A une guerre en Tulan- Zuywa (8), à la suite de laquelle les tribus furent forcées de quitter leur patrie : « Partons» mes enfents, s'écriaient les mères et a les pères (4) , vous êtes esclaves, vous portes le poids de tous <( les travaui. » Pois parlant aux chefs de lances : « Vous verrez <c avec nous d'autres montagnes et d'aotres vallées, ajoutèrent- <K ils. Par delà, de l'autre cAté de la mer, vous avez une antre pa- « trie, A mes enfants, et vous pourrez y lever la tète. Je vous y « donnerai des vassaux , des richesses et l'empire. » C'est ainsi qu'on parla aux treize divisions des sept villes, aux treize divisions de guerriers (S), t»

furent jamais fortnombreases, et qu'elles eurent lieu h d^ssez longs interrftlles.

(1) Serait-ce ici Torigine de la puissante nation des Tecpanèques, d'où sortirent les rois d'Azcapolzalco, d'un cAté, et les princes du Pokomam, de Tautre?

(2) Mém. de Tecpan-Atitlan.

(3) Étant dans Tulan. on leur dit : « On fait la guerre là-bas vers l'Orient « en Zuyva ; allez-y, éprouvez vos flèches et les arcs que je vous donne. Par- « tez, mes enfants... Et quand nous entrâmes dans Tulan, certes, c*était une « chose terrible que notre arrivée, avec les moucherons, les abeilles, la boue, a les noirs brouillards, les vapeurs, à notre entrée dans Tulan, etc... » (Mém. de Tecpan-Atitlan.) Si Adair ou Kingsborough avaient possédé cette description, ils Tauraient infailliblement appliquée aux plaies d'Egypte.

(4) Les mères sont toujours placées avant les pères. Ici, comme en d'autres circonstances analogues, les mères et pères paraissent être pour les chefs principaux de toutes les tribus.

(5) Ces prédictions de grandeur et de puissance sont répétées fréquemment

Ce langage répété à chaque instant au tribtts mécontentes relevait leur courage. L'incertitude où l*on est sur l'époque où ces érénementa eurent lieu ne permet guère de donner ici les noms des iamilles qui se mirent les premières en route (1). On ignore le chemin qu'elles prirent alors ; mais elles ne paraissent pas avoir été longtemps unies dans leui; marche. La fatigue, les aspérités de la route, les privations de toutes sortes les séparèrent souvent. Les unes après les autres elles arrivèrent sur les bords de la mer, où elles paraissent avoir cheminé encore assez longtemps, dans le doute et l'incertitude, croyant sans cesse voir s'élever derrière elles Tépée sanglante de leurs persécuteurs. Le texte suivant peint avec une simplicité touchante Tetcès de leurs souffrances. « C'est avec une angoisse profonde et un travail pénible qu'ils passèrent, car ils n'avaient ni pain [2] ni aliments. Ils se contentaient de sucer l'extrémité de certaines racines de bois doux (3], et ainsi ils s'imaginaient manger, car ils ne mangèrent pas durant ce passage. On ne comprend pas leur traversée sur la mer, car ils arrivèrent par ici, comme si ce n*eût pas été sur la mer (4), par-dessas des rochers amoncelés, comme roulés çâ et là

et avec des yariantes dans le Mémorial de Tecpan-Atitlan. On trouve constamment dans ce document la répétition du chiffre des treize divisions de guerriers et des sept villes ou tribus, ce qui, au contraire, est assez rare dans le MS. Qniehé.

' (1) Les Yaquis, d*un cAté, et ceux de Tamub, pois ceui d'ilocab, paraissent avoir été les premiers à arriver sur les frontières du Meiique.

(2) Le mot wa, qui se trouve dans le texte qutché, signifie le pain ou la tortille de malûB, dont se nourrissent les indigènes.

(3) Ce bois doux, qu*était-il? Ce qui est certain, c*est qu'ils n'étaient pas absolument sans nourriture; le texte le dit plus loin : ce sucement de bois est ooe figure qui exprime l'excès de iear misère. S'ils avaient éaoé ce bois en Amérique, on pourrait croire que c'était le maguey ou aloès, d*on serait venu le mot chichimee ou chichimetl, suceur de maguey, et de là les Chichimèqnes.

(4) Ces rocbers amoncelés étaient-ils des glaçons ou des tlots. Nous traduisons avec toute la simplicité possible, afin de laisser au Ircleur la liberté de lei déductions sur ce passage difficile.

sur le sable. Or, lorsqu'on les eut forcés d'avancer dans ce chemin , le nom de a Lignes des rocs amoncelés d fat donné à ces lieux par ceux qui passèrent par ici, au travers de la mer ; après quoi, ils se séparèrent de l'eau, et ils passèrent, s'avisant mutuellement de leurs travaux et de leurs douleurs, car ils n'avaient pour toute nourriture qu'une gorgée d'eau à boire et une gerbe de mais à manger (1). »

Le texte cakchiquel , qui n'est peut-être que la description du passage d'une autre tribu (2), complète jusqu'à un certain point ces intéressantes données : <c Alors nous arrivâmes sur le bord de la mer : là étaient rassemblés tous les guerriers des sept villes sur le rivage de la mer. Nous en vîmes périr un grand nombre, dévorés par l'angoisse, a II n'y a pas de quoi passer, disaient les « guerriers, et l'on n'a jamais ouï dire qu'on ait passé par-dessus « la mer. Qui de nous pourra , qui de nous trouvera le moyen de « nous faire passer? C'est en toi seul, mon frère, et en celui qui « t'accompagne (3), que nous avons espoir, dirent-ils. )> Nous leur dîmes encore : «c Allez voir, vous qui êtes nos chefs, avec qui nous a pourrions passer, pendant que nous sommes ici. » Tous ensemble ensuite parlèrent : « Ayez pitié de nous, mon frère, tandis que « nous sommes tous ici, étendus sur le bord de la mer, sans plus ce voir nos montagnes ni nos vallées (4)... » Or il y avait là une forêt d'arbres rouges, de ceux dont nous aVions pris des bâtons , en passant devant les portes de Tulan. Avec les pointes de ces bois on se poussa loin du sable, au dedans de la mer : alors la mer fot séparée d'avec le sable, et c'est à quoi servirent les bois que nous avions coupés devant Tulan. Et de dessus la ligne sablonneuse nous passâmes au large : alors se manifesta l'immensité au-dessous et au-dessus de la mer. Lorsqu' après cela ils revirent le sable

(1) Le teite dit ixim, qui est le maïs dans le quiche et le cakchiquel.

(2) Mém. de Tecpao-Atitlan.

(3) Ce discours s'adresse à celui qui les guidait comme leur chef.

(4) Les montagnes et les rallées sont toujours prises ici dans le sens de patrie.

au dedans de la mer, tous forent remplis d'allégresse. Ds tinrent conseil. <c Là est notre espérance, dirent-ils, là nous nous réuni- « rons, là seulement est la ligne qui nous sépare de Tulan. »

En touchant au rivage, ils se réunirent sur une montagne voisine, qui reçut d'eux le nom de Chipixab (1). La joie qu'ils avaient conçue en revoyant la terre ne pouvait tenir longtemps contre la misère et les travaux qui les attendaient sur ce sol nouveau ; car ils étaient dans le froid et l'obscurité (2), dépourvus d'aliments, sans savoir de quel côté ils dirigeraient leurs pas. Les pages étranges qui suivent dans le Manuscrit Quiche parlent frécpiemment de cette obscurité et de cette nuit où ils se trouvèrent, non-seulement durant leur traversée, mais encore pendant un certain temps après qu'ils eurent revu le rivage. Faut-il croire que, partis de Tulan aux approches de l'hiver, ils auront pris leur direction vers les latitudes boréales, ou ils auront abordé en Amérique avant le retour du soleil (3) ?

Pendant qu'ils étaient avec leurs dieux sur la montagne de Chipixab, les quatre sacrificateurs jeûnaient continuellement durant les veillées de cette longue nuit. Ils étaient tristes et sans aucune consolation. C'est alors que le dieu parla : « Partons , leur dit-il, <K allons-nous-en d'ici. Qu'avons^nous besoin de rester davantage « en ce lieu ; il est temps de nous mettre à l'abri dans un endroit « plus sâr ; car voici que la lumière s'approche. Malheur à nous « si l'ennemi nous voit , s'il nous prend et nous fait captifs dans « ces murs (4) où vous nous tenez maintenant, vous autres sacri- « ficateurs. Allons et dispersons^nous. »

(1) Chipixab, le lieu du Mandat on du Conseil. C*est la même chose dans le texte quiche qat dans le cakchiquel.

(2) MS. Qaiché de ChichicasteoaDgo.

(3) Ou cette obscurité ferait-elle toujours allusion à une époque aotérieure à leur réunion comme nation, et Faurore, le lever du soleil signifieraient -ils, ainsi que dans la première partie du MS. Quiche, le temps de la civilisation, de la lumière intellectuelle? Ces passages sont fort difficiles.

(4) Le mot liai;, mur, ou fortification, qu*il y a dans le teite, prouve

Ce9 paroles» où \w prêtres se mettent toujours à U plaee des dieux pour foire<eotendre leurs coxaiuandements au peuple , foot comprendre 4 la fois les craintes et les désirs des quatre che&. Ils se mirent en chemin et^ dans leur passage, ils laissèrent l'idole Awilix dans une ravine profonde, qoi s'appela ensuite de son nom (1)« Ils continuèrent avec les autres et cacfaèrent Gagawite sur une grande colline artificielle {% qui prit également le noen du dieu. Ceux de Tamub et d'Hocab s'établirent , non loin de Uu sur une montagne voisine qu'on appela Dan (3).

Or ce fut dans ces lieux que les tribus revirent le jour* Toutes ensemble, à cette occasion, s'assemblèrent sur le mont Gagawita, afin de voir sortir l'étoile dn matin qui annonce le soleil* M^m* QuiUé, Balam-Agab, Mahucutab et Iqi-Balam étaient réunis; ils veillaient continuellement en versant des larmes, afin d'obtenir enfin le retour de l'astre du jour. Dans ce dessein, ils offrirent ua holocauste de leur sang; dans leur tristesse, ils poussaient des gémissements qui prouvaient leur profonde douleur (4-). <c Malci heur à nous, disaient*ils, c'est en vain que nous sommes arrivé»

qo*ils svsîsot Mti dans ce liev une espèce d'édifice, mtiB oè les McrMteaieen

ne se croyaient |mis en sûreté.

(1) Ce lieu fut uommé d*abord Ewabal-ciwao , la Ravine de la cachette, et eosoiCa Pavflii, En Awîlii.

(2) Cak'ha, le sens de ce mot, qui fist peu oçniui #1 que JPoMoea e 4hiblié est exactement : Maison roqge on de feu. tes Indiens disent encore aajonrd'hnt en espagnol, traduisant ce même mot, volcanrflo, petit volcan ; mais fe qnHls désigeent ainsi, c*fst lente espèce de coltine artificielle eu tumnlns, le numnd anglais , où ils offraient lenré sacrifices primitivement , après y avoir enterré leurs morts. La pratique seule nous a fait comprendre ce mot ainsi qu*une foule d^antres, dont il serait difficile autrement de rencontrer le vrai sens.

(3) Ce mot est écrit deux fois dans le MS. Quiche ; une fois AmagAan, la ville de Tan et une autre fois Amag-Dan, La lettre I) n'exisCait pas dans la langue quichée ni dans le cakchiquel. Dans les documents écrits en caractères latins, ils remploient quelquefois cependant pour écrire des mots dont le son n'existait pas dans leur langue. Ainsi, il y a le Dan dont il est question ici , ainsi qu*un prince de Tulan qu*ils appellent Daqui.

(i) BIS. Quiche de Chicbicastenango.

- in —

« Uà ponr voir le lever du «oleil. Mai» notre sort M«it égal detts « noire pétrie, d'o^ qoqs etom été exilé*. Notre coBor pourra-t-'il « se consoler en voyant nos dieux réduits à se cacher dans Us bois « et les fondrières? Car ils sont grands, Tohil, Awilix et Gaga* « witz ; leur puissance est ainlessus de la puissance des dieux de « tous les peuples , et leurs prodiges se sont manifestés haute^ « ment dans ce voyage au milieu de la nuit, du froid et dans les « terreurs qu'ils ont inspirées aux coiurs des peuples (1). »

Après une attente pleine de lenteur et d'angoisse » ils voient enfin apparaître Tétoile du matin; elle se montre brillante, a Alors ils découvrirent Tencens qu'ils avaient apporté de rOrient. C'était le don qu'ils avaient destiné tous les trois (2], dans leur pensée, en le défaisant. Or l'encens qu'apportait Balam-Quitxé s'ap<pelait l'encens de Mixtan, l'encens de Balam-Agab, l'encens de Cairâlan, et celui de Mahucutah l'encens divin (3). Or ces trois seulement avaient de l'encens, qu'ils brûlèrent en dansant du côté de l'orient, et ils pleuraient de bonheur en dansant et en brûlant leur encens précieux (4). Bientôt après» ils se mirent à pleurer, parce qu'ils ne voyaient ni n'apercevaient le soleil levant. Mais, lorsque l'astre du jour apparut , tous les animaux, petits et grands, furent remplis d'allégresse , tous sortirent des rivières et des ravins, montant à la pointe des montagnes et tournant la tête du c6té d'où Tenait le soleil. Et tous ausûtAt firent entendre leurs

(1) Il y a dans ce laogagt une noblaise d*eipressiQO qui rapptUe «oifent U majesté da langage de David dans les pesâmes.

(2) Ces trois personnages, ces dons, cet encens, ceUe étoile brillante précédant le lever du soleil, ne rappellent-ils pas les rois-mages en route vers Bethléem. U y a dans tontes ces traditions n^ mélange d*autres traditions qui font songer vaguement aux Juifs et aui Chrétiens. Pourquoi ici avoir mis de cAté le quatrième sacrificateur Iqi-Balam T

(3) Nous avons traduit littéralement encore ces divers morceaux qui sont fort remarquables. Cet encens, qui vient de TOrient, ces noms de Mistan , de Cawiztan ne rappellent-ils pas quelque nom de provinces persanes, et Tencens divin ou de Pieu viendraitril de TArabie T

14) MS. Qniché de Chichtcastenango.

chants et leurs cris , le lion et le tigre , et le premier qni chanta fat l'oiseau queletza (1). C'était véritablement une allégresse universelle des animaux ; les oiseaux étendaient leurs ailes , l'aigle et le milan, avec tous les oiseaux, grands et petits.

<c Les sacrificateurs étaient prosternés sur le sol avec les sacrificateurs de Tamub et d'Ilocab, ainsi que les Yaquis de Tepeu (2) et tous les peuples qui étaient présents. On ne saurait compter le nombre de ceux qui virent en ce moment le retour de l'aurore. Alors la surface de la terre commença à se sécher avec le soleU, et le soleil se manifesta semblable à un guerrier qui se lève ; sa face était ardente, et c'est ainsi qu'il sécha la face de la terre ; car, jusqu'au moment de son apparition , tout était humide et fiangeux. Mais sa chaleur était faible, et il ne fit que se montrer lorsqu'il parut. Il ne resta que comme une image dans un miroir; car, véritablement , ce ne peut être le même [soleil qui luit aujourd'hui (3). Ainsi disent les antiques traditions.

« Alors tout à coupTohil, Awilix et Gagawitz, ainsi que les idoles du tigre, de la vipère, du serpent et du Zakiqoxol (4), se changèrent en pierres en se cramponnant aux arbres, et ainsi tous furent pétrifiés partout au moment où sortirent le soleil , la lune et les étoiles. r>

Après avoir parlé plus haut de la multitude des tribus qui se trouvaient réunies, au lever du soleil, sur le mont Gagawitz, l'auteur du texte quiche finit par dire qu'ils n'étaient encore qu'en petit nombre, mais que ce fut là qu'ils commencèrent leur premier établissement et qu'ils se multiplièrent. C'est là aussi que,

(1) Queletza rappelle un oiseau d'Amérique dootle cri est kilitz, kilitz.

(2) Les Taquis de Tepeu sont indubitablement les premiers Toltèques dont le chef ou le premier berceau s'appelait Tepeuh.

(3) C'était évidemment le soleil froid des régions boréales ou septentrionales an printemps ou à la première fonte des neiges.

{4) Zakiqoxol, c'est le spectre, le fantôme, le vampire ou le démon de la nuit chez les Indiens guatémaltèques. Le mot signifie exactement leblanc boiteux. Ne serait-ce pas par hasard le diable boiteux de ces peuples?

après une séparation dont rien ne fixe la durée , ils avaient revu les YaquiSy dont ils avaient été séparés en Tulan, au moment de se mettre en voyage. C'est là qu'ils se reconnurent pour frères et que, avant de se séparer de nouveau, ils composèrent le chant appelé « Ramuku » (l)y qu'ils chantèrent ensemble dans la tristesse de leur Ame : « Hélas ! nous fûmes ruinés et , en Tulan, nous fÙ- « mes séparés. Là restèrent nos parents et nos frères. Mais nous « avons vu le soleil, et le voilà qui nous éclaire. » Alors ils dirent aux sacrificateurs des Yaquis : a Oui, Tohil est le même dieu que (( le dieu des Yaquis, qui s'appelle Yolcuat et Quitzalcuat (2). Nous « fûmes séparés en Tulan et Zuywa ; voilà que nous sortîmes ente semble , et voici que nos faces se rencontrent de nouveau en « arrivant ici (3). i»

A la suite de ce chant, il n'est plus question de ceux de Yaqui. La séparation des tribus a lieu. La misère, inséparable alors de la réunion d'un grand nombre de familles sur un même point, sous un climat austère, les forçait à se disperser. « C'est là, ajoute encore le texte (4), que se changèrent les langages des peuples et

(1) Ka muku, c'est le titre ou le eommencemeot de ce chant dont il aérait difficile de trouver une bonne étymologie, la langue ayant probablement changé; le seul sens qui se présente est celui-ci : « Ka muku, nous regardons, » ayant pent-ètre rapport à l'usage de regarder le lever du soleil. Il rappelle un autre chant anti<fue des Mexicains, commentant par ces paroles : Tulan yan ululuaz dont on ne sait pas davantage le sens.

(2) Yolcual et QuUzalcwU. Ces noms sont-ils originaux , sont-ils venus ainsi de Tulan T 11 serait difficile de le déterminer ; ils appartiennent Tua et Taotre à la langue nahuatl. Ce qu'ils ont de précieux ici, c'est qu'ils identifient Quetzalcohuatl avec Tohil, le soleil, qui. à son tour, était probablement le même que Tetacatlipoca. Le même dieu , dans l'origine, et qui prenant des formes différentes, d'après le culte qu'on lui rendait, se scinda et donna ainsi naissance k des schismes sans nombre et à autant de guerres religieuses.

(3) Le langage de ce chant est difficile; il doit appartenir k une époque très-ancienne.

(4) MS. Quiche de Chichicastenango. Le texte fait allusion à plusieurs reprises à ce changement de langues, conséquence, sans doute, de l'établissement des tribus parmi des populations étrangères, où la pureté de l'idiome primitif devait naturellement s'oblitérer. Ces changements paraissent même avoir domé heu à des rixes sanglantes entre les tribus. (US. Quiche.)

qu'ils commencèrent à parler différemment les uns des autres ; car déjà ils commençaient à ne plus s'entendre lorsqu'ils arrivèrent de Tulan. Alors eut lieu la division ; les uns s'en allèrent vers l'orient, et un grand nombre vinrent de ce c6té. Or, en ce temps-là, ils se revêtaient uniquement de peaux de bètes £iuves ; car ils n'avaient pas encore trouvé le moyen de s'habiller de bonnes étoffes. Les peaux d'animaux étaient leur seul vêtement : ils étaient pauvres » dépourvus de tout ; seulement ils étaient des hommes d'une grande sagesse (1). »

Le texte continue, durant encore quelques lignes, à s'occuper des tribus quichées et csikchiquèles ainsi que des quatre sacrificateurs de Tohil, restés sur le mont Gagawitz. La description qu'il présente de leur vie dure et simple rappelle plus ou moins celle des nations sauvages des États-Unis. Il n'y a guère de différence que dans leurs sacrifices et dans le sang des victimes dont les prémices sont offertes aux dieux. Mais ici même on reconnaît les coutumes chichimèques dont parlent plusieurs auteurs (2). A la suite de ces choses, la tradition interrompue perd elle-même le souvenir des lieux par où passèrent les ancêtres des Quiches (3). L'histoire se contente d'ajouter a qu'un grand nombre de nations commencèrent alors à se fonder et que les tribus se réunissant insensiblement les unes aux autres se formaient en soetéiés mr les chemins. i>

On a tout lieu de croire que les régions septentrionales du Mexique furent le théâtre principal de ces événements. On ne saurait, il est vrai, fixer avec certitude celles où les tribus se séparèrent ; mais on peut, sans craindre de se tromper, afBnMr

(1) C'est toujours le mol Nawal qui eiprime cette sagesse supérieure.

(2) Duran, Hist. Antig. de Naeva-Espana , etc., MS. de la Biblioth. dn col. Force, à WukmgtoB, tom. I, ctp. S. ^ IitlHiochitl, Rîst. des Chichimèques , tom. 1, cha^ 3.

ft) « Et ToD ignore oà Bs allèrent fixer alors leurs demeures, et Ton ign<yre « oà se trouvaient leurs femmes. » (MS. Oaiché de Chichicaslenango.)

4«e e'eal à te suite de cette séparation que les famiileé de te tendue nahuatl on celles qui » depuis , parlèreut cette langue comment eètent à occuper les coutrées d*où des émigrations subséquentes les amenèrent vers te yallée d'Anahuac: Appartenaient^eHes à la même raee que ces Nàhoas que nous avons vus débarqéer h Paaneo? étaientrelles de la même origine que ceux qui, de Xibalbaf avaient pris leur route vers Tocéan Pacifique, où bien senlemenl se cOnfbndirent-elles avee d'autres populations analogues snr les rivages voisins de la Califerdiei c'est là un problème que nous n6 sommes pas encore en état de résoudre? Ce qui parait positif cependant , c'est que les tribus qui plus tard se firent connaître sous le nom de Toltèques reliaient leur origine à celles cpii étaient sorties de TaAnoéneban, et que lès Yaquis ou Mexicaine se glorifiaient dd même berceau.

Dans ce septentrion lointain on trouvait anciennement une ville du nom de Tula (1), dont on croit avoir découvert les ruines dons la vallée, encore si peu explorée, de n les Tulares » (2) : elle eerrespondrait ainsi, par sa position également occidentale^ avee le troisième Tuian dé la tradition câkchiquèle. Dans une province vobine, les aneêtres des Ttritèques avaient bâti, peut-^tre en sodveJiir de Palenqué (3)^ une cité, capitale d'un empire depuis longtemps oublié, auquel on donnait le tiom de Huey ou Téo- Culhuacan, Cuihuacan la grande, l'ancienne ou la satorée: Im vastes ruiner qnd les voyageurs visitent avec tant de curiosité sur left bords du fleuve 6ila (4) corroborent le seritimeffl de cent

(f ] Ùé iëraif ttA tfeë deiii Tùh At f OcehléQt. M. kuhîtt trôtive , dans lek miss. qa*il possède et sur leseiuels il travaille avee tant de perSévéraoeè ,> les traces de ce Tulao oord-occidental.

(2) Li& Âitérîtàiiià ont àônooeé dans leurs jouroaut ta découverte aé ces mines californiennes ; mais doit-on y ajouter foi?

(3) Plusieurs aateurs, et M. Aubin (f accord avec eux, croient que Ciilhnacan était un des noms de cette ville antique. C*est aussi Topipion d*Ordonez,

(4) Le Gila se jette dans la mer, au nord- ouest du golfe de Cortès on de Californie, et sépare au nord cette contrée de Fétat de Sonora an Meiique.

qui crcHent y voir les débris de Téo-Culhuacaa ou de Chioomoztoc, la ville des Sept-Grottesy ainsi Dommée sans doute en mémoire d'une antre plus orientale dont il est question plus haut. Sahagun (1) feit mention de Tune et de l'autre, comme ayant été, plus ou moins, le séjour des Nahoas, à la suite de leur sortie de Tamoanchan. Après une domination incertaine dans une contrée qu'il appelle Xumiltepec, il s'étend sur la longueur de leur migration avant d'arriver au plateau aztèque, «c Combien de temps, ajoute-t-il , ils auront pu cheminer ainsi, c'est ce dont il n'y a point de souvenir. Ils allèrent enfin donner dans une vallée environnée de rochers, où ils pleurèrent, avec amertume, leurs travaux et leurs afflictions ; car ils souffraient considérablement de la feim et de la soif. Dans cette vallée il y avait sept grottes, et ces nations s'en servaient, chacune, comme d'un temple pour prier. C'est là qu'elles allaient célébrer leurs sacrifices, suivant le temps qu'elles avaient accoutumé d'ofrir. Mais il n'y a pas non plus de souvenir du temps qu'elles demeurèrent en ces lieux... Or chacune de ces femilles^ avant que de partir, allait sacrifier dans ces grottes (2). C'est pourquoi toutes les nations de cette terre se glorifiaient d'y avoir été formées : ce qui est faux, car ce n'est paa de là qu'elles étaient sorties ; seulement elles y allaient sacrifier durant la période qu'elles demeurèrent dans la vallée dont nous avons parlé. i>

LesTotonaques, qui se donnaient, dans leurs traditions, comme les fondateurs des pyramides de Téotihuacan, étaient sortis les premiers de Chicomoztoc ; les premiers, ils avaient foulé le sol de la vallée d'Anahuac où depuis tant d'autres tribus devaient se succéder. De bonne heure on y voit arriver également les chefs nahoas de Tamoanchan : car , longtemps avant la fondation de

(1) Hist. de las cosas de Noeya-Espa&t, etc., lib. X, cap. 29.

{%) En supposant que ce ne fût encore que des grottes , ce pèlerinage ponrait avoir donné occasion d^y bâtir la ville dn nom de Cbicomoitoc, dont fl est question encore dans la suite.

l'empire toltèqae, on se rendait de cette région à Téotihuacan pour y offrir des sacrifices; c'est également dans cette ville, sacrée, sans doute, i pins d'un titre, que l'on enterrait les princes défunts et que Ton procédait à l'élection de leurs successeurs (1). Ce sont là les seules données qui éclaircissent l'histoire primitive de FAnahuac.

Cependant ici se présente, sous le voile de l'allégorie, un des épisodes les plus étranges de cette époque antérieure, celui de Tapothéose de Nanahuatl et de sa métamorphose en soleil. Cette cérémonie a lieu i Téotihuacan. Les dieux s'y réunissent, et la réapparition du soleil, de la vue duquel ils étaient privés depuis longtemps, est l'objet de leur réunion. Un sacrifice est nécessaire pour conjurer l'astre du jour et obtenir qu'il se montre de nou« veau sur l'horizon. A cet effet, c'est un des dieux qui doit s'immoler. Le bûcher est allumé. Celui qui aura le courage de s'y jeter méritera les honneurs de l'apothéose, car de ses cendres renaîtra le Dieu qui illumine l'univers. Nanahuatl est là avec les autres, mais il est malade, il souflï*e d'un mal terrible, incurable (2) ; il n'y a plus rien qui le rattache à la vie dont il a épuisé les joies. Mais il hésite encore : les autres l'encouragent. « C'est « à toi, lui disent-ils, à garder le ciel et la terre, d Nanahuatl obéit à cette injonction. Il s'élance dans les flammes où il est instantanément dévoré. Metztli, son compagnon, imite son exemple, et, bientôt après, on voit à l'orient s'élever l'astre brillant qui va réjouir la nature (3). Dès ce moment, les honneurs qu'on rendait au soleil se confondirent avec ceux qu'on décerna à Nanahuatl, et

(1) Sahagun, Hist. de N.-Espana, lib. X, cap. 39.

(2) La syphilis américaine , différente, sons certains rapports, à ce que nous pensons , de celle d*Europe. Des documents originaai et nombreux , dans les langues de ces contrées , nous ont prouvé d'une manière irréfragable Feiistence de cette maladie en Amérique , ayant la découverte de Christophe Colomb.

j[3) Codei Cbimalpopoca, Hist. des soleils.

cem qu'oD altribuait à la lune fiirent également rendus à qui aT^it imité 9on courage (1).

Telle est, en résumé» cette apothéose que Ton trouve » avec des détails difiérentsy dans toutes les histoires mexicaines ; partout îb sont également incompréhensibles quant au fond » et la tradition quichée est la seule, peut-être , qui nous initie au mystère de ce drame étrange.

L'abs^çce du soleil parait constatée dans le voyage pénible des tribus, tel que nous venons de le décrire dans les pages précédentes.. Rien n'empêche de supposer que leurs chefs., se voyant enviroAués de tant de dangers et de misères, attendant en vain le retour du soleil, eussent fait vçeu d'immoler un des leurs à l'astre irrité, s'ils parvenaient jamais à sortir de l'eitrémilé i laquelle ils étaient réduits. Le moment était donc arrivé de Facoomplir. Ceux qui venaient d'arriver à Téotihuacan avaient surmonté toutes les difficultés ; ils étaient en possession d'une région magnifique, et des populations nombreuses, vaincues par leurs armes ou par io prestige, d'une grandeur inconnue , les reconnaissaient pour maîtres. Le sacrifice devait avoir lien; mais nul d'entre oea hommes divins ne se sentait le dévoûment nécessaire pour s'offrir volontairement en holocauste. Nanahuatl se présenta.' Sa maladie, dont toutes les traditions rappellent également le souvenir, le décida, et c'est depuis lors, apparemment, que ce mal terrible fut , en quelque sorte , divinisé avec lui. Étrange aberration de l'esprit humain ! Ce qu'il y avait de plus révoltant dans les membres de ce dieu improvisé, la matière la plus abjecte revêtit mystérieusement les symboles de la grandeur et de la majesté, et les mots qui expriment la corruption la plus infecte du corps humain ont encore aujourd'hui, chez une multitude de nations indiennes, un sens analogue à la puissance la plus élevée (3)

(f ) Codei Cbimalp. , Hist. des soleils. — BoturiDî , Idea de ana niie?t hist. de la America seteotrional, Madrid, 1776. (2) Dans toutes les traductions espagnoles de ]*hisloire de ManshaaU, il est

Les détails ne manquent ptm rar ce sacrifice célèbre. Une fois anffiBamment raflémit dans son dessein, « Nânahnatl en donna arîs à Nahnitecpatl (1), qui est \e même qne Metztli (3), et celni-ci en fit part à Tlalocantenctli et à Nappaleuctli (3). Nanaliuatl alors se prépara ; il saisit ses flèches et sa massue (4] et se mH en caill'pagme avec Metztli, qni était son serviteur. An septième^ jour AcatI, il alla faire des captifs (5); ensuite Metztli, prenant sa massue rofale, ses flèches aux pointes de pierre verte, ainsi que ses ora»meatSy 8*en alla également pour faire des prisonniers. Ils sorti-

continaellemeni désigné sous te qualificatif « Buboso » , le syphilitique. Le mot PttX, qui signifie la matière puante et corrompue des plaies de ce malade, fwr, dans la langue tiendale et la totzHe , devient un yerbe , pour signifier le sacrifice, rbolocauste , et spécialement le sacrifice des yiclime» kumaiaei; il signifie enchanter, faire des miracles, opérer des prodiges. Pux-natoal donne l'idée de r enchanteur , de lliomme prodigieux par excellence , etc. « Et perdîtieniasenuiialisnoctnrnsstgnifieationem habet».— Gakï-aJtpop est u» titre princier , et GaUl-ya est un syphilitique. Xogohauh veut dire princesse , et Tantelxogohauh, qui, littéralement, signifie : elle se fait princesse, dit également : « Elit es ea syphilis > . T0peu vent dire une grande syphilTs ou celui qui en a beaucoup ; Gagal tepewal, la majesté par eicellence et la majesté divine; Nawal lepetoal^ la puissance la plus grande. Or les religieux dans leurs eatéefaismes, ignorant Forigine de ces mots, les ont employés pour exprimer les choses les plus augustes de notre religioe, dans les langues quichée et cakchiquèle auxquelles tous ces mots appartiennent. 11 y aurait un livre entier à faire là-dessus, tant les exemples en sont multiples et variés. Nous demandons pardon au lecteur de cette note étrange; mais ces choses noos ont paru si curieuses, que nous avons cru devoir les mettre sous les yeux des sava its.

(t) NahuitecpaU^ ou Quatre-Silex.

(2) MelxUi;ce nom, qui signifie lune dans la langue nabuatl, a-t-il été donné à cet astre en Thonneur de ce personnage, ou lui fanrait-il reçu de la liinel

(3) TUiêoeanlêiusUi , le seigneur de Tlilocan ; rfappeiieucUi , quatre fbts seigneur , deux des divinités du rituel mexicain , et probablement anciens héros es rhistoire des Nahoiis.

(4> Acxoyauh , la massue mexicaine , semblable an tomahawk des Indiens des États-Unis.

(S) Faire descsplifs, c>st-è-diTe, fkire la gnerre sur un territoire ennemi, afin d'avoir des captifs qu'il pCkt immetev ani dieux (Codex Chhnalp. , HisV. des soleils).

rent au quatrième jour. On encensa Nanahnatl et on le frotta d'essences (1) , puis il alla se jeter dans le feu. Alors, tandis que Nahuitecpatl chantait, à la manière des femmes, Nanahnatl tomba dans le brasier. Aussit6t Metztli courut se jeter dans les ceor dres (3). d

Quelques autres détails, à la suite de ceux-ci , appartiennent à l'époque de l'absence du soleil et semblent intercalés à dessein pour confondre le lecteur. Ce sacrifice, auquel toutes les histoires mexicaines attachent une mystérieuse et redoutable importance, installait une période nouvelle sous le nom de Nahui-Ollin , du IV Mouvement, ou d'Ollin-Tonatiuh , du Soleil en mouvement ; elle coïncide avec la même année Ce Tecpatl, ou I Silex, et commence probablement Tëre du nouveau calendrier dont Qxomooo et Cipactonal étaient les créateurs (3). Cette époque serait-elle aussi celle de la révolution qui suivit l'assemblée des Sages? doit-on y rattacher cette conspiration mystérieusement indiquée dans les histoires quichées, et dont le jeu de paume ou du tlachtli parait avoir été le signal? C'est ce qu'on pourrait inferer des paroles qui suivent l'annonce de la période OUîn-Tonatiuh : ce En ce jour, est-il dit (4), les rois tremblèrent, » paroles qui ne s'accordent que trop bien avec celles du manuscrit quiche, où il est parlé de l'effroi qu'éprouvèrent les princes de Xibalba au bruit des tentatives hardies de Hunhunahpu et de son frère.

Malgré les couleurs dont ce document curieux cherche à cou-

(1) YequUiçahuia t il commeuça à se frotter de Hçatly espèce de résioe qu'on dit être la térébenlhioe blanche qui conle des pins de ces contrées. Cet usage était commun à tons les guerriers du Mexique et de TAmériqae - Centrale, ayant d'aller au combat. (Codei Chimalpopoca, Hist. des soleils. «^MS. Ouiché de Chichic^stenango. — Xahoh-Tan, le Ballet du Tun, drame quiche, recaeilli par Tanteur dans la Véra-Paz. )

(2) Codei Chimalpopoca, Hist. des soleils.

(3) C'est à OiomoGO et à Cipactonal que le calendrier est attribué dans tous les documents originaux et dans Sahagun.

(4) Codex Chimalp., Hist. Chronolog. ad an. 1 'It>ehtli.

vrir ces deux penoonagesy il n'en est pas moins évident qne lenr rébellion fot châtiée avec toute la rigueur des lois qui régissaient cet empire antique. Leurs descendants , plus heureux dans la lutte qu'ils entreprirent, à leur tour, contre Xibalba , finirent par triompher de tous les obstacles et vengèrent la mort de leurs pèresy ainsi qu'on l'a vu plus haut. L'auteur du poème que nous avons analysé ajoute que les cendres de Hunhunahpu et de Wucub-Hunahpu furent retirées du lieu où elles gisaient depuis l'époque de leur supplice , et que ces deux princes, ayant été ressuscites» furent transportés au ciel et métamorphosés dans le soleil et dans la lune. On ne peut s'empêcher de voir ici une analogie frappante avec l'histoire de Nanahuatl et de Metztli. Ce fat peut* être à l'occasion de leur apothéose que l'on institua avec tant de splendeur , à Téotihuacan , le culte de l'astre du jour et de l'astre de la nuit. Sahagun, qui entre dans tant de détails au sujet de Téotihuacan, ne laisse nullement entrevoir la raison qui avait fiiit choisir cette ville pour la célébration de l'apothéose des nouveaux dieux.

Les traditions historiques, d'accord ici avec les légendes sacrées, énoncent cependant, avec assez de clarté, que ce fat cette apothéose du soleil et de la lune qui donna lieu à la consécration et peutrétre à l'érection des deux pyramides principales de Téotihuacan. Le Rituel mexicain en garda, jusqu'à la destruction de tous les cultes antiques par les Espagnols, le souvenir dans plusieurs fêtes, qui farent probablement instituées à cette occasion. L'une d'elles, surtout, était remarquable en ce qu'elle rappelait l'arrivée des dieux à Téotihuacan. On la désignait sous le nom de Teutleco (1), qui donnait à la fois l'idée d'une ascension divine, et d'un dieu dans le feu : l'apothéose de Nanahuatl comprenait

(1) TnUlêeo , dans le feu divin , ou TarriYée des dieoi ; mais la seconde traduction est plus conforme au teite meiicain. Voir Torquemada , Monarq. Ind., lib. X, cap. 34.

l'im et Tavtre. « Ih disaient, ajoute ici Sahagnn (1), qu'ils étaient devenus des dieux, afin qu'ils fussent craints et respectés de ceux qu'ils avaient été chargés de régir, annonçant qu'ils avaient été Métamorphosés dans le soleil et la lune, et les autres, en diverses antres planètes (2). Cest pourquoi on édifia en l'honneur de ces deux astres deux collines, semblables à des montagnes, bâties de main d'homme, qui paraissent naturelles, quoiqu'elles ne le sei^t point. Or, c'est là une chose qui parait incroyable d'assurer <pi'eUes soient artificielles, comme elles le sont réellement ; car ceux qui les construisirent étaient des géants (3). On eottemit également dans ce Keu les grands et les seigneurs ; sur leurs sépultures on érigeait ensuite des tumnli en terre mêlée de cailloux, qu'on voit encore de nos jours, et qui sont comme des monticules faits de main d'homme. »

Ges détails, épars dans un des chapitres dn consciencieux écrivain que nous avons déjà cité assez souvent (4), sont précieux en ce qulh attestent, d'une manière irréfragable, des fints qui jusqu*ici avaient paru douteux. Plus loin, parlant de l'apothéose des dieux à qui l'on avait élevé ces sépulcres somptueux, il ajoute que c'était là qu'avait lieu la « canonisation (5) » des princes dont on faisait des divinités. Ils ne mouraient pas, disait-on, mais seulement s'éveillaient d'un sommeil qu'ils avaient vécu (6). C'est pourquoi les anciens disaient que les hommes ne mouraient point, mais qu'ils recommençaient une autre vie, s'éveillant en quelque

(1) Hist. de las cosss de Naeva-Espana, lib. X, cap. 29. (S) Sahagnn est entièremeDl d'accord avec le MS. Qniché de ChichicasCenanga.

(3) Noas aYoos déjà fait observer que les géants soot toujours les peuples anciens dont on a oublié les noms, mais qui ont laissé de grands souvenirs de leur puissance.

(4) Sahagun, Hist. de las cosas de Nueva-EspaSa , lib. X, cap. 20.

(5) Ignorant sans doale» le mol apothéost, Sabagun nt trouve ancnn mot plus Mpreasifqne caosniser, cammisuàHu^ ils canonieaieot. Et il avaU raiaan.

(6) • Dfspertaban de un sueilo que habian TÎTido ». (Saliagno,.nbi mp.)

sorte d'un sompiiei^ et qq'ils dev^nnifîpt d^ eiprît* on dia dinx- Réunis auto^^ du c^dayre d^ celui qoi ^vait ofiMbi d» i^nt. ks princes et (es prétrea lui disAioi^t : « Seîgiievr» éyettlei-vona^ « voilà que T^nbe v{( p^filtre. ^aurore e^t sur 1^ |io)pt da at « montrer, déjà les oiseaux «ux pluo)^ d'or çp^m^^cQui |^ eban* « ter , et Yçici que lea. papillons aux briUitiite^i c^udeopp 4'èlèv^t « d^nsles^irs. (1), 9

A la suite des détails mythologiques de rs^tbiqie de Nwa* haatl et de Metztli, du lever et du coucher du soleil, oq Ipo^Vf ces paroles simples^ mais frappantes daua leur barbare c^nvUdé. « Alors commença l'immolation divine à Téo^ihuacaa (^ .. » Ai^a n'est plus clair : le verbe leomicokua eat l'expression u^U^ pour indiquer le sacrifice solennel des victimes humaines. On ^ vu d'ailleurs que Nanahuatl et Metztli avaient eu soin d^ poqrvoir eux-mêmes aux holocaustes de leurs funérailles : ^rmé^ de toi^teç pièces, ils s'étaient mis en cigaiipagne, peu de temps avant leur mort, pour foire des captifs, c'est-à-dire , pour foire la ([uerre, afin d'avoir des captifs à foire immoler sur leur tombeau, api:è§ leur u^ort (3).

C'est ainsi que le Codex Chimalpopoca nous initie à l'éppquA précise où l'on commença, au Mexique, à verser le siing humajyn, en l'honneur de la divi^iité. Ces sacrifices abominables continuèrent pendant plus de mille ans, malgré la résistance que leur opposèrent quelquefois les sectateurs de Quetzalcohuatl. Mais cette résistance n'occasionna que des interruptions momentanées» le

(1) Sahagvo, Hist. de ka c<muis delfoava-Sapaia, lib. X, cfp. S9«

(2) Codex Chimalp., Hist. des soleils. Le mot teonUcohuOi sigi^fiQ littérale-^ meot fûire mourir divinement ou à Dieu. Son seos ordinaire est sacrifier des Tictimes horoaines (Molina, Vocabul. de la iengua Meiicana y Castillana, Meiico, 1579). ]] est dit, ailleurs, qpe Ifi premier fuites inmoli^ fol EiImlaoqué. Ce pnaca, qui «fispar^tt do (liéAlre d» ses preuMrs esplails, sans que rhistoire le mentionne davantage, aurait-il été régner èHéol^hnacanT

(3) Ceci rappelle les funérailles <fAc)ûne aMiWi prisenaitrs immolés h son tombeau par son ami Patrocle. Voir Pllif da d^ftqmère.

triomphe de ces derniers ayant été rarement de longue durée. Dans les cérémonies solennelles instituées à la gloire du soleil et de la lune, le «c Teutleco y> était une des principales : le sang y coulait à flots. Le soir du jour où l'on supposait que les dieux avaient foit leur entrée à Téotihuacan, on allait laver les pieds à ceux qui étaient chargés de les représenter dans la fSte; la nuit continuait ensuite en festins de toute espèce. On tenait en réserve, pour cette occasion, un grand nombre de captifis que Ton brûlait vifs dans de grands feux, sur des bûchers préparés à cet e£fet. Des troupes de jeunes gens, vêtus d'une fiaçon monstrueuse, figurant les compagnons des dieux, dansaient autour des flanunes, en y lançant l'un après l'autre les misérables destinés à cette mort cruelle (1).

A la suite de ces détails, l'histoire et la tradition se taisent également sur les destinées des Nahoas et de la cité de Téotihuacan. Jusqu'au moment de l'arrivée des tribus toltèques sur le plateau aztèque , on ne rencontre guère que des dates (2] et des noms, plus ou moins obscurs, indiquant leur marche à travers les contrées qui s'étendent entre Chicomoztoc et la vallée d'Anahuac. Ce sont les relations d'Ixtlilxochitl qui les fournissent pour la plupart; malgré la confusion qui y règne, il est prouvé que cet écrivain puisa à des sources parfiaitement authentiques, d'une chronologie claire et sûre ; sa négligence seule est cause des dé&uts et des erreurs qu'on trouve dans ses ouvrages. Il règne beaucoup moins d'incertitude relativement à la sortie des Chichimèques, appelés ensuite Toltèques , et à leur arrivée dans le Mexique. Les histoires les plus exactes assignent généralement à cette migration la première partie du sixième siècle et la fin du septième (3).

(1) Torquemada, Monarq. Ind., lib. X, cap. 24.

(2) Cod. Chimalp., Hist. Chron. — ChimalpaiD, Mém. de Calhaacao, BIS. en laogae Dahuatl, coll. Aubio.

(8) Id., ibid. ^IiUiliochitl, Relations diverses, poiiim. — Clavigero, Hist Antig. de Megieo, trad. de Mora, lib. II.

De cette dernière période seulement les annales de ces contrées se présentent avec clarté, et Ton peat avoir confiance dans leur chronologie.