CHAPITRE TROISIÈME

Topiltzin Aexitl Qaetzalcohfiatl, roi de Tollan. Il se laisse eotratner aux plaisirs. Ses débordements. Désordres affreux de la société toUèqae. Infonûe de Cihuaquaquil , graode-prétresse de la déesse des Eaax. Prodiges sinistres annonçant la raine de Tempire. Repentir d'Aciitl. II travaille à réformer les mœars. Nouveaux présages. Révolte des provinces. Les rebelles marrbeat sur Tollan. Siège de cette ville. Sa délivrance. Invasion des frontières septentrionales par les Chichimèques. Les Teotenancas-Âcxotécas et Eztlépictin. Querelles et divisions entre les rois toltèques. Naubyotl , roi de Culhuacaa , déclare la guerre è Aexitl ; il eut vaincu par ce prince. Fanatisme et intolérance du roi de Tollan. Les Chichimèques descendent dans PAnabuac. Premières émigrations des Toltèques. Culte de Naubyoteuctli. Jalousie d*Aciitl. Il envoie ses troupes contre Teuanco. Leur défaite. Les Acxotécas dans Tollan. Factions, guerre civile et religieuse dans cette ville; elle s*étend à tout Tempire. Commencement de sa ruine. Assemblée solennelle à Téotihnacaa. Apparition effrayante. Le génie de Tempire' annonce sa destruction prochaine. Nouvelles invasions de Chichimèques dans le nord.

Les commencements de Topiltzin Aexitl Qaetzaicohuatl furent aussi heureux qu'on pouvait le souhaiter après les calamités qui avaient si récemment affligé l'empire toltèque. Il était dans la fleur de l'Age, plein de jeunesse et de grâce, et il ne se distinguait pas moins par ses manières affables et son extérieur majestueux que par ses brillantes qualités. Assidu à ses devoirs de prince et de pontife, il travailla à restaurer la prospérité antique par l'exacte observation des lois de la morale et de la religion ; mais

la aédodioii des plakin et des splendeurs de la cour ne tarda pas à rentratner dans une voie tonte diflérente. Héritier des passions fatales qoi avaient perdn Huèmac II, Topiltân Aexitl se laissa, comme lui, éblouir par la magnificence, par la mollesse et par Tadnlation de ses conrtisans (1). Il se laissa entraîner rapidement dans les plaisirs d'une coupable volupté , et ses débordements surpassèrent bientôt tout ce que ToUan avait pu voir de plus honteux auparavant. Plongé dans les délires de l'ivresse et de la débauche, il souillait, avec les compagnons de ses orgies criminelles, les appartements sacrés du prophète.

Huémac et la reine Quetsalxochitl gémissaient de tous ces désordres; ils s'accusaient tristement d'en être la première cause (2). A l'exemple du souverain, la noblesse et les classes inférieures se précipitèrent sur cette voie fatale où rien ne se trouva pour les arrêter. Dans ce relâchement de tous les liens sociaux, Topiltzin Aexitl, dont les appétits désordonnés croissaient avec l'abus , non content des concubines qu'il avait placées à cAté de l'épouse légitime choisie par son père, avait rempli son palais de courtisanes éhontées. Leurs mauvais conseils le faisaient glisser chaque jour plus rapidement sur la pente du mal. Mais, loin d'en être satisfait , il cherchait de nouveaux plaisirs , en corrompant, sous le voile de la religion, les dames les plus respectables de Tempire et en travaillant à séduire, dans les monastères, les vierges consacrées au culte divin. A son instigation, les membres les plus élevés du sacerdoce se laissaient persuader de favoriser ses emportements , afin d'en pouvoir partager la licence. Il mettait à profit leur complaisance pour amener les femmes, à quelque condition qu'elles appartinssent , à céder à ses passions, en leur faisant entendre que leur obéissance aux désirs du successeur de

(1) Iitlikochitl , Casrta Reladoo de las Tîdas de los rejes de les Taltecas , ap. Kiogsboroiigh, Sopp., tom. IX. — Vejtia, Hist. Aotig. deMeiico, tom. 1, cap. 31.

(2) Id., ibid.

Quoteakohoail, dans ew Moarious* était va noyau dm m mêdm agréables aox dieiix (1).

Il 0B étail biea pea qw se sentissent ea|Md>)es de léeialer à de tels argmneats, entraMes qa'tUss étaient par leurs inelmaiîiMBs naturelles ou par la yénération qu'elles élaieal aeeontuméeB i pro» fesser pour les ariaiatres ducalte, Cenx'^ en pi^fitaient^ de ie«r cùlét pour satisfaire leur propre lensoelité* Des esémpiea si pernicieax et partant de si bant déaioralieèreBA> ea an petit •ambre d'années» tous les raa^i de la soeiélé toltèqae. Les I3aaaea»|ai« violant à l'envi les règles de la oontiasence à laquelle ils s'étaient voués» se aïootraient les plus ardents» si les resteles* gardiennes du feu sacré , deveuaient d'ordinaire les premières vietûnes de leur brutalité. Les choses en vinrent au poîat cpie la princesse Cibuaquaquil » grande-prétresse de la déesse des eaux (2) » s'étant rendue de Tollan en pèlerinage au temple de Cé-Aeatl à Chohillan» so laissa courtiser publiquement, jusque dans le sanctuaire, par le Tlacbiach Texpolealtain • pontife de Qoetxalooiraatl et lié, comme elle, par des vœux redoutables, à la continence sacerdotale {3] . EUe en eut un ils appelé Icbcatl ; dans la suite , celui-ci suocéda à son père dans la sâcrificatare suprême, qui devint, par Tefiet de ce concubinage sacrilège, héréditaire dans sa fit* aille (4).

Daas le court espace de trois ou quatre ans, la Ucenee et la corruption firent de tels progrès dans le royaume de ToUas, qne les lots les plus saintes tombèrent en désuétude ou ftirent foulées aux pieds. Seigneurs et vaaMiux couraient aveng^ément vers l'abtme, n'ayant plus d'autre otafet derant les yeux que la satisfinD-

(1) IxrtihodiHl, Cuarta Uel., etc. -: teytiÉ , HUl. Antig. de Mexico , tom. I. cap. 31.

(2) uailsocbUl, CnarU Kelicioa et tes sntrss^ — Ysy tis, HisL intig. de Mexico, tom. I, osp. St.

(3) Ixtlilxochit], Caarta Rel., etc.

(4) 1d., ibid .

tîM de lem «ppétits. La eonlagioa gâgat tas tels TOiiine; les princM qui avaient eneore qoeiqoes étineenee de Teita tatêui ii»pnissanlii à arrêter le torrent des mauTaises mceorB. On ne tarda pas à en voir les conséquences ; les rertus sociales nne fois abandonnées, le roi, le meurtre, l'assassinat, les Tiolenees, les brigandages de toute espèce prirent leur place , précipitant , avec une rapidité inouïe, la chute de la royauté et de toutes les antiques institutions conserratrices de la monarchie (1).

Au milieu de ces tristes débordements, Topiitzin Acxifl se vit tout i coup ramené à la voie de ses devoirs par une suite d'évènements sinistres qui rappelèrent aux Toltèquee les plus mauvais jours du règne de Uuémac II. Un matin qu'il se livrait aux divertissements de la chasse, avec ses courtisans, dans les bosquets de son palais , il aperçut soudain un petit animal, ayant de^ cornes de cerf, qui fuyait devant lui. Il le visa aus8it6t avec sa sarbacane et le tua (2). Se l'étant fait apporter, tout le monde reconnut avec effiroi que c'était un lapin. Quelques instants après, un colibri descendit en tournoyant sur les fleurs d'une plate-bande ; leur épouvante s'accrut en voyant que cet oiseau était pourvu d'ergots coaune un dindon. Les courtisans portèrent alors avec anxiété les yeux sur le monarque et remarquèrent ce dont aucun ne s'était occupé jusque-li, qu'il avait les cheveux hMssés, en manière de panache, du front à la nuque. Ces signes étaient ceux précisément qu'une antique prophétie, attribuée au sage Huéman (3), avait signalés aux âges futurs comme les prodiges avant-coureurs de la ruine de l'empire toltèque.

Le prince rentra précipitamment dans son palais. Le bruit de ces présages sinistres, dont la coïncidence était si frappante, se

(1) htliliochitl, ibid., et Hist. des Chichimèques, tom. I, chap. 3. — Veytia« Hist. Anti^. de Meiieo, tom. I, cap. 81.

(2) Id., ibid.

(3) IitliliochitI, ibid. ut sup. Dans le Codex Chimalp., plusieurs de ces prédictions sout attribuées à Quetialcobuati.

répandit rapidem^t daiu les trois royanmes. TopUtnn Acziti , plein de trouble» s'enfonça dans ses appartements, et» ponr la première fois depois plusieurs années» la conscience parla an cœur du malheureux roi. Il comprit combien il était coupable ; le remords déroula devant ses yeux le tableau terrible de sa TÎe souillée de crimes et de débauches sacrilèges. En les comparant aux actions glorieuses de ses prédécesseurs, dont les leçons avaient bercé son adolescence» il se sentit déchiré d'une vive douleur. La légende» qui» dans le même récit» embrasse les traits les plus saillants de la vie des trois rois de ToUan qui se signalèrent» d'une manière plus particulière» sous le titre de Quetzalco* huaU(l)» raconte avec naïveté le repentir et la pénitence d'Acxitl. En voyant ses amis et ses serviteurs s'empresser à lui porter des consolations, il s'écriait avec amertume en versant des larmes : « J'ai chargé mon âme d'affliction et de misère. »

La tristesse de ses lamentations toucha jusqu'aux compagnons de ses débauches. Le petit nombre des sectateurs de Quetzalcohuati que n'avait pas atteints la corruption générale se réjouit de ce changement inespéré» tout en jetant un regard d'eCRroi sur les circonstances qui l'avaient amené. Pour lui» il pleurait sans cesse» et les premiers jours de sa conversion furent consacrés à répandre des larmes sur sa vie criminelle. Dans un rhythme douloureux qu'il composa» il disait :

« Ha mère, ma digue mère

« Me regardait dans mon îTresse.

« Elle disaîl : « Je ne reconnais pas mon flls;

« €e n*e8t pas là le seigneur divin ».

« Infortnné f je pleure , hélas » l

Ses amis» cherchant à le calmer, versaient des larmes avec lui. Puis» prenant leurs instruments» ils chantaient ses louanges :

(1) Code! Chimalp., Hist. Ghron.

« Notre difin leigiMar est Tena ,

« Cest lai-même; « Il nous remplit d*allégre88e. « Cest lai, c'est le Qtictialcoliaitl.

« Partemei aoo tr^oe d^émerandet Bt qu'il ne rené plos de larmes en ces lieai (1) ».

Mais, ^uisible désonnab à Tadalation , Topiltzia Acxitt leur ferma l^^Hche avec sévérité. Ayant chassé de sa présence tous oeaidHJ^aient été les complices ou les conseillers de sa maumdulte, il rendit des ordonnances pour l'observation des Rs de la morale et obligea les membres du sacerdoce à rentrer dans les voies austères marquées par le rituel de leur religion (2). Mab il était trop tard. La pente au mal est facile et douce ; le retour au bien est âpre et rude , il n'aurait pu s'opérer qu'avec une extrême lenteur dans la condition avilie où se trouvaient les Toltèques. Les réformes que le roi travailla à leur imposer ne servirent qu'à enflammer leurs passions contre lui-même, et dès lors un sourd mécontentement commença à agiter les esprits.

Vers le même temps, un nouveau prodige vint jeter le trouble dans les populations. On aperçut dans les airs, à une hauteur considérable , un oiseau appelé « Iztac-Guixtii » (3) planant audessus de Tollan, ayant une flèche entre ses serres, et qui paraissait menacer les habitants de grands malheurs. Cet oiseau se montra pendant un grand nombre de jours, et chacun pouvait le voir en levant les yeux vers le ciel. On raconte aussi qu'une pierre d'une grandeur extraordinaire, semblable à celles qui ser-

, tirés da Cod. Chlmalpopoea, sont d'one extrême difficalté. Le

n et inosité ne nous donne pas une séenrité absolue sur leur

M. Aubin nous les fera naieux connaître un jour dans ses saTants

lochitl, Cuarta Reladon, etc. ~ Veytia, ffisU Antig. de Mexico, guu, Hist. do N.-Espaila, etc., lib. III, cap. 10. IxUc-Cuixtli si-

raient aux sacrifices, était tombte do ciel aapris de Cencalco (1). En même temps une vieille femme d'ofi aspect effrayant (2) était apparae ; elle allait nuit et jour agitant des banderoles de papier, criant à qui voulait en acheter , et tous cedi qui avaient le malheur d'en prendre étaient aussitôt saisis par des mains invisibles et sacrifiés sur la pierre (3). Dans ces conjectures effrayantes, Topiltzin AcxitI réunit autour de lu! les prêtres du culte de QuetzalcohuatI ; il consulta avec eux les livres qui renfermaient les prophéties antiques (4], et tous reconnurent, non sans épouvante, que ces divers prodiges annonçaient véritablement la ruine prochaine de Tollan et de Tempire toltèque. (An XII Tecpati, 1036.)

On a vu plus haut que, dans la distribution dé Tempire en trois royaumes, les provinces du nord et de l'est étaient demeurées dans le partage de Tollan ; dans les fragments qui nous sont restés de leur histoire, on ne voit pas qu'il s'y soit manifesté aucun symptéme de désobéissance jusqu'au règne de Huémac II. La folle conduite de ce prince donna naissance à la révolte, et les chefs des états septentrionaux, depuis Colima, sur l'océan Pacifique, jusqu'à Quiahuizdan, aux bords de l'Atlantique, commencèrent à remuer et à donner lieu à cette série d'invasions qui ne

{!) • Cencalco » est le nom antique de Chapultepec, qui ne parait avoir adopté ce dernier qu'après Tarrivée des Mexicains dans ce lieu.

(2) Cette Vieille fémnie « imaginaire «o non , est encore atijourd'hui on objet d*effroi parmi les Indiens. Dans rAmériquc-Centrale , où les traditions toltèques sont demeurées si Tivaces, on prétend qu'elle se montre souvent la nuit , assise ordinairement auprès d'une grosse pierre. On lut donne le nom &AtU^ et, pour Tapaiser, j*ai vu de mes propres yeui drs Indiens se rendre de ■ail aitprèi é*mù orocbo ^iI'm voit à l'aôglf é'ûm unetomt toat près de Rabi> ■al; Ils y alloflOaient «o wrlaio nombre de chandellei et marmottaient des iovoeatioBS étranges jusqu'à es que les ciMndeilct fussent eenaumées. L'idée ée vieille est pour tous un sujet d'épouvante , quoiqu'ils ne sachent plus pe«r- ^et«

(3) Sahagnn, Htst. de N.-Espana, Itb. U1, cap. 10.

(4> luUlMSUa, CuarU JleUcion« eco., et llst. des CUeftimèqnest Cooi. I, cap. 3. — Yeytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. I, cap. 31.

deraitDt finir qu'aprte avoir élosffé la mcmirchie loltèque. Dis dro^nslanees que It brièreté des chroniques noue empêche de comprendre clairement paraissent avob empêché ces chefs» au temps du schisme de Quaubili, de se joindre i hti et de marcher sur ia capitale. On peut supposer que les barbares, qui menaçaient depuis longtemps les firontièreSf avaient envahi leurs états » et qu'ils se virent obligés d'y demeurer pour pourvoir i leur dé-* fense. L'empire, aCFaibli par les calamités de la fiunine» sous le règne de Huémac , acheva de se dissoudre avec les désordres d'Aditl. Lorsque enfin ce prince, revenu à des sentiments plus dignes, entreprit de resserrer les liens de l'obéissance et du res*^ pect pour les lois, dans l'espok d'amener la réforme des mcsurs, le mal, devenu trop grand , était irréparable. Ses efforts ne ser* virent qu'à accélérer sa ruine, et sa rigueur en matière religieuse, s'enflamment davantage i proportion des obstacles qu'il rencon^ trait, se dMingea bientôt en un ftinatisme persécuteur qui lui at«> tira promptement les haines les plus irréconciliables*

An milieu de ses tentatives, luttant avec peine contre l'obsUna^ tîon des uns et le débordement incorrigible des autres, il apprit tout à coup que les princes du nord et du nord-est, renonçant ouvertement à toute allégeance, avaient levé l'étendard de la guerre et SMirchaient contre ToUan. On ignore quels furent les motifii de cette invasion. On peut croire cependant que l'ambition de ces chefs, le désir de se rendre entièrement indépendants de cette royauté décrépite, déjà incapable de se défendre de ses ennemis intérieurs , peut-être aussi l'intention de se débarrasser dés hordes barbares accumulées sur leurs itrontières, en les lançant sur les provinces méridionales du Mexique , les avaient induits à secouer l'autorité chancelante de Topiltzin Acxitl. A la tète des rebelles était Huehuetzin (1), le plus puissant des tlatoa-

(1) Utiiltochiti, ihid« «Isop» •^ Vsytia , îbid. Dsas sertâinss rtlalioas, es prince est oommé Hueliin, et dsos d'autres Hnehustite.

nis de Xalizco (1). Avec lui s'étaient confédérés Cioboanacox , qui déjà, sous Huémac» avait proclamé son indépendance à Qoiahuiztlan-Anahuac et Xiuhtenan , autre seigneur de ces régions baignées par l'Atlantique (S). Leurs troupes unies formaient une armée considérable» avec laquelle ils ravagèrent» en quelques semaines» toutes les provinces voisines de la vallée de Xocotitlan. (An III Tecpatl» 1040.)

La consternation se répandit dans la capitale. Topiltzin Acxitl» pris à l'improviste » était hors d'état de lever en ce moment des forces assez imposantes pour combattre ou repousser l'invasion. En présence des dangers qui menaçaient son trAne » il s'humilia devant ses ennemis et chercha à les apaiser par des présents. A quelle extrémité était réduit le fils du fastueux Huémac» le successeur de Quetzalcohuatl et de Nauhyotl! Les temples et les palais de la cité furent dépouillés alors de leurs richesses» et une am* bassade composée des premiers seigneurs de la cour alla se prosterner devant Huehùetzin » afin de le supplier de se contenter des dons que lui envoyait le monarque. Le fier vassal reçut avec un mélange de dédain et de condescendance les députés de son suzerain ; mais il ajouta encore à leur humiliation en refusant de leur donner aucune réponse satisSsisante (3).

Pendant plus d'une année» il demeura campé aux portes de ToUan » comme une menace continuelle suspendue sur la tète d'Acxitl. Dans cette conjoncture pénible» on vint apprendre un jour au roi que les rebelles avaient quitté la vallée et qu'ils s'en retournaient à marches forcées vers leurs propres états. On ne tarda pas à savoir la cause de ce revirement subit. De nombreuses tribus chichimèques avaient profité de l'absence de

(1) Xiliico, province et ville ancienne, située an nord-est de Meuco, remplacée par l'état dont Gnadalaiara est actnellement la capitale.

(2) IxtliliochiU, ibid. — Veytia, ibid. — Mém. de Cnlhuacan, ad an. 1040. (8) Ixtliliochitl, Ciiarta Relacion, et Reladon Somaria» etc. » Teytia, Sist.

Anttg. de Mexico» tom. I» cap. 32.

Huehaetzin et de ses alliés pour entrer sur leurs territoires (1). C'était cette invasion soudaine qui sauvait momentanément la capitale. Pendant que ses habitants s'abandonnaient à la joie de leur délivrance , les princes du nord rebroussaient chemin , chargés des dépouilles de Tollan , résolus à châtier une agression qui pouvait n'être pas moins fatale à leur puissance que leur propre rébellion l'était actuellement à celle de Topiltzin Acxitl.

Suivant les uns, ces hordes nomades venaient des bords de la mer de Californie (2) ; d'après les autres (3), elles sortaient dès régions voisines du Texas et du Nouveau-Mexique. Il est bien probable, en effet, que c'était des contrées parcourues aujourd'hui par les Comanches et les Apaches, que descendirent la plupart de ces guerriers farouches qui commencèrent alors à envahir le Mexique. Un mouvement considérable avait dû s'opérer, vers cette époque, dans les territoires plus lointains du septentrion, d'où les populations, refoulées à la suite les unes des autres par une cause inconnue aujourd'hui , se seraient jetées sur les confins de l'empire toltèque, en poussant devant elles les nations voisines du grand lac salé des Mormons et, peut-être même, des rives du Mississippi. Appartenaient-elles aux mêmes races qui, sous le nom de Mixcohuas, avaient naguère envahi le plateau aztèque ? C'est là une question qu'on ne saurait encore aborder sans difficulté. On leur donne, dans les histoires, le titre commun de Chichimèques ; mais ceux dont elles ont gardé le souvenir le plus complet s'appelaient Chichimèques-Teotenancas (4}, et se

(1) Id., ibid. Veytia, Hist. Antig. de Meiico, tom. I, cap. 32.

(2) lilliUochill, ibid. ut sup.

(3) Veytia, Hist. Antig., etc., tom. II, cap. 1.

(4) Chimalpain, Mém. de Culbuacao. — Le nom de Teotenancas leur Tenait apparemment du séjour qu'ils avaient fait, antérieurement à leur descente dans la vallée d'Anahuac, dans la ville de Teotenaoco, qui appartenait à la prorince de Matlatzinco, aux frontières da Michoacan. Il est question encore des Teotenancas dans Duran, Hist. Antig. delà N.-Espana, tom. I, cap. 3, et dans Tezozomoc, Fragments de THist. Mexic, coll. Aubin.

en Teotenaium-Aciotécas et eg T^oCen;m^i-|Sitfé-

pictin. X^jor condiiian «ociale p'éfait gu/^re moim avafic(^ ifiijB

^Ue dos Toltèqoe^» ^ icfaacune de leurs tribos recoanaissail une

divipité ^>éciale ^ laqn^ elle rendait uo culte fort «olesoel (1).

SqU qu'au retour des pnpci98 aViés daoa leurs étato Us ausswt

M^cha«a6s par ew, aoU que^ par un tr^ particulier, cew-çi,

pour s'en débarnaaier f lus prompteo^ent, les eueseat englués à

pawer 4ms les provîJ^eQs plus «néiidipAalç* de.reapire, il est

j^ertain 4ive Jollan nf tar4a pas à voir leurs essi^ims pionter 4^

plateaux infièriejors /de Xali^oo et de To^alan aux résous fertiles

de l'Anabuac. Us dévastèrent en passant celles 4f^ MichOiacan et

de Matlatzinco (2), où ils formèrent divers établissements et se

répondirent sur les rives occidentales des lacs, dont les paisibjes

habitants se virent exposés en un instant à toutes les calamités

ins^p^ables d'une invasion étrangère.

Cette ç^uation lamentable , au Ijeu d'ouvrir les yeux .aux Toitèqu^s et de les amener à écouter )a voix de Topiltxin AcxitI, ne fit qj^e les irriter davantage contre lui. Leur devoir alors /eût élié d'imposer silence à leurs dissentiments personnels, et de s'unir pour travailler ensemble au salut de la nation, si évidemmejat menacée dans son existence. Loin de là^ ils n'en devinrent que plus acharnés les ^ns contre les autres ; leurs rois eux-mêmes, entraînés, par une ambition coupable ou de perfides conseils, dans cet abtme fatal, rompirent, à leur tour, l'alliance antique çur laquelle était fondée la monarchie et implorèrent l'un contre l'autre le bras de ces barbares, que leur intérêt eût été de travailler à anéantir. Nauhyotl II, roi de Culhuacan, qui n'avait peut-être pas vu sans une indignation secrète le bâtard ^vUiérin 4e Auépiac prendre possession du trône -de Tollan, cheFeiiait à ppoiler des

,(t) MéxD. de CoIhDacan.

(2) MatlsUioco, nom de la graode et fertile provioce dont Toluca était k capitale, à 10 lieoes 0. de %e^>co.

çfib^rra^ que la présence prolongée des barbares avait oçca^ionn^ à ion neveu. Il lui dléclara la guerre, on igpore som^ quel prétexte, et marcha avec une année nombreuse vers la plains de Xpcotitlan. Acxitl , indigné de cette conduite (]^lpyale^ sortit ea personne au-devant de spp oncle ; à la suite de ph^ieurs r^ npqp* très olel^'trières» U )ui livra bataille et rempor^ I9 victoirj^ I9 plus complète (1). Nauhyotl» vaincu, s'enfuit à Culhuacan; mai^ ^ ne cessa, jusqu'au deriiier poment, d'agir contre T,9piUzip.0nAf saurait dire jusqu'à quel point il encouragea le9 b^rbi^res i en? yahir ses états ; mais ils n'avaient déjà pliis besoin d'être appiçl^ pour venir prendre part à la curée.

On les voyait arriver paf bandes nombreuses du côté du nord. Chaque jour, les communications entre les provinces deyen^ent plus difficiles, et^ à l'intérieur, chacune des grande^ villes de l'empire paraissait se changer en un foyer de discorde. Tollan était déchiré plus que jamais par les factions religiei^es, enflampiéef qu'elles étaient par les rigueurs intempestives du souverain. Acxitl, dont le fanatisme avait doublé depuis sa victoire sur Tfaubyotl, n'en était pas mieux obéi, et son autorité pouvait eacoreplus difficilement se faire sentir au dehors. Chaque seigneury chaque petit prince, assuré de l'impunité, travaillait à se rendijf indépendant à son tour dans la cité dont il avait le con;imandemenl, et, d'après l'inspiration de son intérêt ou de son orgueil, preiiait à sa solde ou introduisait au cœur de l'emp^ire une pQjrtion de barbares sur lesquels il s'appuyait pour soutenir son usurpa-

tiOQ.

Les ChicbimèqueSi profitai^t de c^ conjoncturie^ fune^, se répandaient sans opposition dans )es riches vallées dç Xocotitla.^ fit d'Ajçiabuac^ étçndant leurs incursions jusqu'au delà des monts qui

(1) Iitlihochit], Quinta Relacion, etc. Voici les paroles de l'antear : « Este « principe fué hombre de grao gobierno y amigo de la paz, y ma 7 valeroso ea « las batallas, como parece eo fa que Tencio persooalmeote a Naohaayotl, rey « de los Cttlhaas-Toltecui ».

séparent ces belles contrées de la plaine de Hnitzilapan (1). Le meurtre et le pillage, l'incendie des métairies étaient les traces cruelles qu'ils laissaient de leur passage. Les villes mêmes n*étaient déjà plus à l'abri de leurs ravages; ils n'avaient de pitié que pour celles dont ils prenaient possession dans l'intention de s'y établir. Mais cette pitié même était ce qui pouvait arriver de plus funeste à la puissance des rois toltèques. Pendant que les Acxotécas roulaient autour de Tollan , cherchant en quel lieu ils pourraient fixer leurs pas, leurs frères, les Eztlépictin, se rendaient mattres de la vallée de Tenanco (2), l'un des cantons les plus fertiles de la province de Chalco , au sud du lac du même nom (3) , et qui appartenait au royaume de Tollan. Cette vallée, formée par les hautes et froides montagnes que couronne le Popocatepetl, est entourée de gorges profondes , d'une défense aisée contre toute invasion extérieure. Rien n'était plus facile aux habitants que de repousser les Eztlépiclin ; mais il y a tout lieu de croire qu'ils invitèrent eux-mêmes leur chef Totoltécatl , dans leur pays, afin d'éviter une efi^usion de sang inutile et de se soustraire ainsi au joug de Tollan. Quant à Nauhyotl, il n'avait que trop de difficulté à défendre les frontières de Culhuacan et à tenir les Chichimèques à distance : aussi peut-on croire qu'il n'était pas étranger à cette invasion, et c'était probablement à son instigation, pour les éloigner de ses états, qu'ils étaient entrés dans Tenanco.

Quoi qu'il en soit, les Eztlépictin surent promptement se fortifier dans cette position superbe et braver les menaces d'Acxitl. Tous les princes environnants eurent également à souffrir de ce dangereux voisinage ; mais Cholullan parait avoir été moins épargné alors que les autres villes. C'est apparemment à cette occasion , et à cause des troubles que les dissidences religieuses excî-

(1) Veytia, Hist. Antig. de Meiico, tom. I, cap. 32.

(2) Tenanco, ancienne ville de rÂnahuac, cheMieu des Chichimèques teotenancas, aor la mière et la vallée de Teuanco, à 3 lieues and de Chaloo.

(3) Chimalpain, Mémorial de CulhnacaD, BIS.

taient si firéquemment dans toutes left cités soumises à l'empire toltëque , que commença l'émigration dont parlent les chroniques (1). Un grand nombre de familles des pins considérables de Cholullan, redoutant les suites de ces troubles et inquiétées, chaque jour davantage, par les barbares, prirent la résolution d'abandonner leurs foyers et de se retirer, avec ce qu'elles pouvaient emporter de leurs richesses, dans d'autres régions où elles vivraient à l'abri de ces calamités. Cet exemple fut suivi dans la plupart des villes toltèques. Culhuacan et Tollan virent s'éloigner l'un après l'autre les chefs des plus illustres maisons de l'empire, qui allèrent porter dans des contrées lointaines, avec le nom glorieux de leur patrie, leur langue, leurs lois et leur civilisation. ( An III Tecpatl, 1040. )

A la suite des Eztlépictin, une divinité nouvelle s'était installée dansl'Anahuac. C'était Nauhyoteuctii dont l'histoire ne donne que le nom (2). On sait seulement que c'était le dieu spécial de la tribu qui avait pour lui une profonde vénération. Des prêtres nombreux, hiérarchiquement constitués, formaient un collège sacerdotal (3), d'une grande autorité, chargé de présider à son culte, dont la pompe et la solennité paraissaient avoir effacé même celui de Quetzalcohuatl. Soit que les Eztlépictin lui eussent bftti un temple dans Tenanco, soit qu'ils eussent détrôné le prophète pour sub-

(1) Cod. Chimalp., Hist. Chron., MS. — Chimalpaio , Mémorial de CulhaacaD« M S. Toutes les histoires maDOScrites et imprimées parlent de Témigration des Toltèqaes.

(2) NauhyoieucUU nom composé de nauh, quatre, yoU, grelot on sonnettes, et tevieUi, seigneur on chevalier ; c*est-à-dire le Seigneur aux quatre greloU, Quel était ce dieu, quels étaient ses symboles? c'est ce que l'histoire ne donne pas h connaître. Il y a lien d(f croire, toutefois, que c*était quelque chef ou prince déi6é ; pent-èlre même était-ce le premier Nauhyotl de Culhuacan , placé sur les autels par son successeur Nauhjoll II, Tenurmi personnel d'Acxill. Outre le nom de Nauhyoteuctii , il s'appelait encore Xipil et Tlailotlacateuclli; ce dernier signiGe eiactement seigneur des Tlaïlotlacas, nom d*nne nation qui, plus tard, vint se fixer k Tetzcuco , dans Tempire d'Âcolhuacan.

(3) Mém. de Culhuacan.

vtàivtët Anr gds autels le diea qu'ib araient apporté , 0 est certàiii qne le sanctuaire de Nauhyoteuctiî brilla bientôt de tout l'éclat desplas anciennes divinités de l'empire (1). L'attrait de la nouveauté, peut-être celui du mystère , y attira promptement les populations des provinces voisines. Leur empressement y fit affluer les ricfaesses et avec ces richesses s'accrut en peu de temps la puissance d'un corps sacerdotal qui rivalisa avec celui dont Acxifl était à la fois le chef et le souverain.

Ce prince en éprouva une jalousie d'autant pins grande qu'il se considérait lui-même comme le seul et le plus digne représentant des dieux sur la terre. L'établissement d'une religion nouvelle , les pompes d'un culte étranger étaient un attentat contre la majesté divine et humaine. L'invasion des barbares dans son royaume , la destruction de son autorité dans une partie de la province de Cbalco avaient à peine touché ses sentiments, et il s'était cru trop faible pour chasser les Eztlépictin. Mais, lorsqu'il se vit outragé dans sa dignité de pontife, tout son orgueil s'éveilla avec le fanatisme du réformateur. Malgré les embarras dont il était environné dans Tollan et l'abaissement de son pouvoir , il mit tout en œuvre pour extirper une hérésie d'autant plus dangereuse à ses yeux qne ses formes se rapprochaient davantage de la religion de Qnetzalcohuatl. Les provinces étaient hors d'état de lui offrir aucune ressource, soit à cause des barbares qui en eussent empêché le passage, soit à cause de leurs propres divisions. Il sut en trouver dans Tollan : malgré les calamités dont cette grande vitle avait été frappée, ses vingt quartiers renfermaient encore une multitude innombrable, enflée de sa prospérité passée, mécoatente du présent et opprimée par les exigences d'un gouvernement accoutumé, pendant plusieurs siècles, à se soutenir à l'aide des tributs que lui apportaient ses vastes dépendances. L'oisiveté de la population s'exerçait dans le tumulte des factions et de la

(1) Mém. de Calhotcan.

controtéi^ rdfgiéûde. Dànà cêfttè tbaiAid fllHiiKtiM dottt letf adhérents de Qnetzalcohuatl composaient eiicofe la tkiajeutie pàftie, rappel de TopiKzin Acxitl ne pouvait manquer d'être entenfdu.

Une armée plus nombreuse qu'on n'eAt osé Tespérer tfe fftngea sous l'étendard de Quetzalcohnatl et sortit, bientôt après» de Tollan en maix^he sur Tenanco (1). L'histoire ne dit pas si, cette fois, Acxitl se plaça à la tête de ses troupes ; on sait setrtement qu'elles rencontrèrent , dans leur chemin , à travers la vallée d'Afrafauac, des obstacles d'une telle nature, que ses générauit pureat juger, dé prime abord, de la difficulté de l'entreprise. Ils avaient ordre de détruire partout les signes du culte de Nauhyoteuctli, d'abattre et de brûler son temple et de chasser ses prêtres par la forcé deê armes. Le roi de Tollan comptait peutrêtre, en cette circonstance, sur le secours du prophète dont il était le vicaire ; mais le éiel resta sourd à ses vœux. Les EzUépictin, encouragés souir m^ par le roi de Culhuacaoy avaient su se rendre maîtres de la Vfillé^ de Tenanco, en dépit de Topiilzin Acxiil ; ils se montrèrent dA** eore plus habiles pour s'y défendre. L'armée royale, dont rtntoM^ ranoe était déjà vue de mauvais œil par les populations de l'Atta^ huac, fut battue dans toutes les reneoatres qu'elle eut avec lea Ghichimèques, et ses efforts ne servirent qu'à eoftedater davantage l'înpuissaDce de son souverain (3).

Cependant ces défaites humiliantes ne furent pas les conséquences le plus fatales de son entreprise contre les Ezilépictin. Pendant q«e Totoltécatl lançait ses bandes k demi sauvageà Contre les Toltèques et leur faisait mordre la poussière dans une se- ■ rie de baiatUes 8aiigiaii4es , Xalliiettctli , ebef des Acxotéeas» ta»-* tait une exjpédition contre la cité même dé Toflaur. Hsdgré ti douceur relative des rites de Quetzalcohuatl, sa religion n'en était pas moins regardée comme la frfus intolérante et la plus ixistft)per-^

(1) Héita. de Culliuatan. -^ Veytla, Hist. Antig. de Mexico, totn. !, cap. 33.

(2) Mém. de CoThùacao. — Utliliochitl , Cuaru Rel. etSutnarfa Relaeitftr.

table par un grand nombre. Les indifférents et les sectaires des autres cultes , poussés à bout par les persécutions et les tracasse* ries pieuses des réformateurs^ brûlaient de se venger. Profitant de Tabsence d'Aciitl ou bien des mauvais succès de ses troupes , ils s'entendirent avec les Acxolécas et les introduisirent au sein de la capitale (1). Cétait le coup le plus funeste qu'il fïlit possible de porter an monarque. Les factions relevèrent aussitôt la tète avec un redoublement d'audace. Avec XalliteucUi était entré en même temps son dieu AcoUacatl-Nabualteuctli (2), dont les autels s'élevèrent bientôt à côté de ceux de Quetzalcohuatl et de Tetzcatlipoca. Tollan se trouvant ainsi partagé en trois camps , .chacun ayant son dieu et son chef, voyait augmenter chaque joor la mesure de ses maux. La couronne continuait cependant à dominer encore les autres partis ; mais ceux-ci savaient se réunir à l'occasion, lorsqu'il s'agissait de combattre les Toltèqnes de Topiltzin. De chaque c6té, c'était une haine, une soif de vengeance extraordinaire. Le sang coulait à flots dans les rues, dans les temples, dans les palais. Insensibles à la détresse publique, les factieux foulaient aux pieds toutes les lois de la religion et de l'humanité. Les superbes édifices dont la ville était ornée devenaient autant de forteresses où l'on se battait tous les jours avec plus d'acharnement : le meurtre succédait au pillage , l'incendie sui-

(1) M^m. de Calhuacan.

(2) Ibid. — AcoUacatl, composé do aeolli oxi aculli ^ épaule, et aeati^ canoë, roseau. Il serait difGcile de détermioer si ce dieu Âcollacatl avait dn rapport avec les Àcolhuas, doul les premières Iribus occupaient déjà une portion des contrées qui portèrent depuis le nom d*Âco1huacan. Gomara contient un passage qui semble faire allusion cependant aui démêlés que les premiers chefs des Acolhuas eurent avec le culte de Quetzalcohuatl. Parlaut de l'origine de ce nom, il dit que le premier Acolhua-teuctli s^appela ainsi , «porqoe alajo « un brazo de Quetzalcohuatl, parce qu'il amarra un bras de Quetzalcohuatl ■. Ceci paraît se rapporter à Acxitl et au culte dont il était le pontife , AcoUacatl ou la tribu dont il l'tait le dieu ou le prêtre ayant véritablement contribué à sa ruine dans Tollan. Sou autre nom de Nahualteuctii, chevalier de la science , rappelle les initiés de Guitlahuac, dont il faisait peut-être partie.

▼ait le meartre , tout sentiment de justice tvait disparu ; l'innocence payait à la place da crime et les plus pervers sortaient vainqnears de la lutte (1).

Le même esprit de vertige paraissait avoir saisi toutes les provinces de l'empire. Si, par moments, les partis mettaient de côté leurs dissentiments et cessaient les hostilités dans Tune ou dans l'autre ville, c'était pour prendre des forces et s'élancer ensuite avec plus de fureur les uns contre les autres ; c'était pour former quelque trahison ou pour aller se jeter à l'improviste sur quelque cité voisine par l'appftt du pillage. Les trois capitales de la monarchie se signalèrent particulièrement dans cette guerre d'agression ; rien ne peut se comparer à l'acharnement sauvage qu'elles déployèrent pour se perdre et se détruire mutuellement (2). Des trois reines de l'Anahuac, il ne restait déjà plus que des ruines ensanglantées : tout présageait la chute prochaine de la monarchie, lorsque la peste et la famine vinrent se joindre aux fléaux de la guerre civile qui avait déjà causé tant de ravages. (De l'an IV Calli, 1041 à l'an X Acatl, 1047.)

Depuis que la guerre civile s'était si cruellement déchaînée dans les villes et dans les provinces , l'abandon de presque toute culture avait été un des signes les plus funestes de la décadence de la civilisation et des douloureuses extrémités où avaient été réduits les Toltèques. Pour se nourrir , on se contentait du peu que la terre produisait spontanément et des provisions qu'à de rares intervalles on tirait des contrées limitrophes qui avaient le moins souffert des calamités communes (3). La privation ou la

(1) Cod. Chimalp., Hist. Chron. — Hém. de CulhuacsD. — Teytia, Hisl. ADtig. de Mexico, tom. I, cap. 32.

(*i) Id., ibid. Iitliliochitl, CuarU Relacion et Sum. Rel., etc., ap. Kingsboroogh, Supp., tom. IX.

(3) Àobio, Mémoire sur la peintare didactique et récriture figurative des aociens Meiicains , Paris, tSiS. — Ixtlilxochitl , Cnarta Relacion et Hiat. des Chichimèqaes, tom. 1, chap. 3, colL Ternaui-Compaos, *— Le pays des Toto-

DMiiTtlBe qMKté du la ftosniture M ]^wraic«l màiiqttëf- A*ëtre fatales au populations, en affaiblissant les sources de la santA publique ; de là ces maladies effrayantes pannî les Indiens et qui» à plusieurs reprises, dépenptèrent si rapidement les régions américaines (1). A ces causes il Atliait joindre alors les efflures pestilentiels qui s'échappaient, dans les villes et datas les campagnes, des cadavres de cette multitude de victimes de la discorde et de la guerre, abandonnés sans sépulUrre et dont les zopilotea ne pouvaient foire asses rapidement leur proie (fi). De là cette contagion dont la légende mexicaine, toujours amie du merveilleux, dépeint l'apparition avec des couleurs si saisissantes (3).

Au dire des auteurs sacrés de cette époque, Téotihuacan, la dM antique des dieux , aurait été la première atteinte du fléem, an milieu des cérémonies augustes d'un sacrifice. Bans l'espoir éé conjurer les malheurs qui affligeai^it l'empire , les Toltèquee , dans la poitrine desquels briUlait encore le fea sacré du patrio* tisme, avaient convoqué dans cette ville les princes , les prêtres , les sages de la nation, tons les hommes, enfin, capabies d*enten« dre encore la voix de la raison, afin de oonsvlter la divinité et de chercher, par des solennités expiatoires, à apaiser sa eoUre (i). En dépit de la guerre civile et des discordes qui eontinaaient i

na^ci, vem Is snd-ett cto Mexteo, faraH itelr été' la coiÉrée d'eu les Toltèques tffiiD^s tirèrent quelques suhsisUuces dunot leurs désordres civils et religieux , d*où lui vint, dit-oo, le uom de Totooacapan , Bégion de notre subsisumee.

(1) Cabrera y Ouiolero, Escudo 4e «rmas de Meiico, lib.l, m^ 9 M seq. pasiim. Meiico , 1746.

(2) Od sait que le lopîlote est un oiseau de proie, commun dans toute rAmérique-Ceotrale et le Mexique , qui fait dans ces contrées TofSce d'agent voitier tt de nettoyeur de carrefonrs ; pas une carcasse ne lui éeaappi^ â moins qu'elle ne soit profondément enterrée.

{Z) Torquemada, Monarq. Ind., lib. I, cap. 14.

(4) Dans la religion toltèque et mexicaine, la plupart des saorffices étaient des sacrifices d*expiatioa ; c'était en vertu de celte idée que ces peuples versaient tant de sang , et surtout le sang humain , comme le plus prédent ai le plus agMaUe I la diviaMé, lé {Éas propre à apaiser sa colère.

dirisér leâ citéij et fés feiniDes, tme tnullitTiâé oo&sîdéiiaBlë aécMnit, des trois foyaatoes tohèques, dans reneéintè de téotihuacafi, pont assister aul délibérations de rassemblée et i^rëndte part aux sacrifices.

Après aVoir passé dans le temple le premier jonr en prières, pour obtenir des dieux qu'ils daignassent les éclairer, prêtres et seigneurs étaient descendus, la nuit suirante, dans la grande cour, environnée de portiques, qui serrait de vestibule à la pyramide du Soleil. Au centre s'élevait le grand autel, avec des masses de bois empilé destinées à recevoir les victimes qu*on devait offrir au dieu du feu XiuhteucUi (1). Déjà les flammes s'élevaient à une haateur considérable, dévorant les captifs que la cruelle superstition de cette époque leur avait ofifarts en holocauste; leurs gémissements étouffés se confondaient avec le pétillement de rincendie, avec les notes monotones des chants sacrés et le pas sourd et cadencé des nobles toltèques, qui tournaient en dansant autour dti lieu du sacrifice (2). Aux tueurs sinistres du foyer expiatoire, les formes élancées des danseurs se reproduisaient en ombres gigantesques sur les édifices environnants, lorsque tout à coup une autre forme, plus colossale et plus ef&ayante que tout le reste, apparut au milieu de la place ; c'était un spectre aux traits difformes, aux bras longs et osseux. Nul n'osa lui adresser fa parole ; il dansa avec eux, suivant la r(!)fnde el les figures du ballet, aux sons lugubres du téponaztli ; mais, à mesure qu'il avançait, il saisissait dans ses longs bras, en tovmanC sur luimême, le Toltèque le plus rapproché de lui et l'abandonnait ensuite mort, à ses pieds, sur le sol. Toute la nuit te |>afl8a dUms cette

fl) Xiubtracfli, eotiiposé de ±iuh, l'herbe gymbollsànt Ttmnét fthet ^ MeiicâloÉ, et de teuctïi, seigneur, c*eBt4*dire . Seîguear de Tanaife; estait Ua des titres norobreoi d^of s au sdeil, cetnme le régnlaieAr de Dinnée et le nifltire do feo. Oa Tipfiél&ft «oeore lKoiauh<yui, Vofei le Vermeil , titre qaf n'a pêk besoin de eotttoMiUiTes.

(2) TorqneflMda, Monirq. M., lib. X, oâp. B2.

danse macabre (1), sans que personne se sentit, dans sa terreur, la force on la volonté de s'y soustraire ; elle ne cessa que lorsque le fantôme eut disparu aux premières lueurs de Tastre du jour. La même vision reparut la nuit suivante, pendant les danses du sacrifice, avec des traits plus effrayants que la veille ; une foule de Toltèques tombèrent morts, encore cette fois, sous la pression de ses doigts décharnés. On ne le revit plus ensuite ; mais, quelques jours après, on aperçut sur le rocher de Huey tepec , dans le voisinage de Téotihuacan , un enfant d'une grande blancheur , aux formes séduisantes , assis sur une pierre , d'où il considérait la cité. Lorsqu'on s'en approcha, on remarqua que sa tête était réduite en pourriture ; il s'en exhalait une odeur si fétide, qu'un grand nombre aussitôt en mourut, comme frappé par un venin mortel (2). Témoins des ravages que causait sa présence, les Toltèques voulurent le faire enlever de ce lieu pour le jeter dans le lac, dont les bords n'étaient pas alors fort éloignés (3] ; mais toutes leurs tentatives pour le déloger furent inutiles, quelque force qu'ils employassent. Au milieu de leurs efforts, le génie de l'empire (4] se montra tout à coup. Il leur annonça que la volonté du ciel était qu'ils abandonnassent à jamais la patrie qui les avait vus naître ; que le destin ne leur réservait plus

(1) Torqaemada, Monarq. lDd.,Iib. I, cap. 14. Noos n'aroos pas trouvé d'expression plus appropriife pour eiprimer ceUe danse de pestiféré que celle de macabre, bien connue des lecteurs des choses du moyen âge.

(2) Torquemada, Monarq. Ind., lib* I, cap. 14.

(3) Encore tine preuTe que le lac de Tenochtitlan aTait déjà diminué considérablement , en étendue , avant la conquête. Téptihuacan se trouve aujourd'hui h cinq lieues de ses bords.

(4) Torquemada, ibid. » Cet écrivain dit ici el demoniOy le diable ; mais on sait que les religieui espagnols , presque toujours, traduisirent par ce mot la parole des langues américaines exprimant le mot dieu ou un dieu. Le rôle que joue ici le dieu en question, car nous traduisons à peu près textuellement, est celui d*un génie tutélaire, rdie fictif, on le sait fort bien, mais qui, dans d'autres chroniques, paraîtrait avoir été rempli par Qnetialcohuatl. On sait que les Toltèques et les Mexicains croyaient aux génies ou dieux spéciaux, amis ou ennemis des peuples et des royaumes, en général et en particulier.

autre chose, dans l'Auahuac, que la ruine, la mort et des calami* tés de toute espèce ; qu'il n'y avait d'autre moyen d'y échapper que la fuite. Il finit en les conjurant de le suivre et de se laisser guider par lui ; promettant de les mener en toute sécurité , et de les conduire en des lieux où ils trouveraient le repos et la paix (1).

L'oracle avait parlé. Il laissa les Toltèques dans la tristesse et l'affliction de son discours. L'assemblée de Téotihuacan se sépara sans rien conclure ; mais les fléaux de toute nature qui continuèrent ensuite à fondre plus que jamais sur la monarchie les convainquirent qu'il n'y avait désormais de salut pour eux qu'en suivant les conseils du dieu.

Sur ces entrefaites, Xalliteuctli, chef des Acxotécas, vint à mourir. Ce devait être une circonstance heureuse pour Tollan que la disparition de ce barbare, dont la sagesse et la valeur faisaient presque toute la force de sa tribu. Dorénavant, incapables de se soutenir avec honneur dans la capitale, leurs prêtres firent parler le dieu ; il leur commanda de se retirer. A sa voix, Atlauhtzin, qui avait été élu à la place de son père, pour commander aux Acxotécas, s'empressa d'obéir et les amena à Hueyacocotlan (2). Acxitl n'eut malheureusement pas le temps de profiter de cette conjoncture ; la dernière heure de l'empire toltèque avait sonné. Des hordes innombrables de barbares, à qui l'on donnait le nom de Teo-Chichimèques, se pressaient sur les frontières du nord ; déjà l'on pouvait entendre le bruit de leurs pas foulant le sol de ces belles régions, dont ils s'apprêtaient à faire leur proie d'une mer à l'autre (3). Plusieurs princes sortis des contrées lointaines d'Aztlan-Ghicomoztoc (4) avaient pris le commandement de ces

(1) Torqoemada, Monarq. lod., lib. 1, cap. 14.

(2) Mém. de Culhuacao.

(3) Hist. Tulteca, Peiatares et Manascrits en laogae Dahaatl, coll. Aubin. — Mém. de Culhuacao, ad au. I Acatl» 1051. — Torquemada , Monarq. Ind., lib. III, cap. 9. ~ Veytia, Hist. Aotig. de Mexico, tonu I, cap. 32.

(4) Mém. de Culhuacao. — Hist. Toltèque. Ce document cnrioni les fait

\m4^ indifcjpllpi^ (1) ^t 3'ayaiisaieot, p^r uçe narçhe rapide, yçr^ la vallée d^ l'Aff^bjifiic. Le^ plus diç tipgpés paraissçat^Toir été lc»/cpb^atl» Quçt^altéhueyac, Te^cpbui^M, TotoU^uitzil et Xjelima. Chacnn d'^u ét,^ i la tête d'une tr^bu qiûi dçpuis, s'appela da nom dn lien Qà ^Ue cessa d^èlre nomade (2). Qans la violence de ^or coniise, il^ roulèrent icpmiqe les flots d'un torrent débordé, portant la d^latipn et Ia mort dans tonbe^ les prQVMices par ok ils passèr,ept. L'^ionv^te précédait leurs p^s. Les bal^itants des caçipaga^ oyaient éperdus dans le^ cités, pour se mettre à l'abri de jleur ^ejfF , n^ ce séjour wéxne f^^ ponvaU les s?^Ter. pes villes entières furent détruites et disparuiiçi^^ de ]g.jf^xf^e du sçl Alorsi dJA-on , li|f ^milles tjt^tèq^ (xu;Qprlrent la yérÂlè des paroles qu'elles fvaienf epiendues de la boucljie diji g^nie jtu,télaire de la jQftvjin, i^ans les pleines de ^éotihuacan ; rçiqplies d'eSroi, elles aJbapd,Qnj(i^^ent, en plus grand nombre que jamo^, leur patriç d^^l^ et levèrent qhercl^ im refuge yers des rjvaçes pl^us prQ«^res(3).

sortir originairement de Chicomoztoc , comme tous les autres ; mais il est rejnifqiuibl£;4tt*Après Avoir éauaiéré iesjB0iis4es différepts «htls qui suifirtiU }c»C(>huAtl il i^pute^^ o^pts : « Yejmaati.pia Calmpcatlft^, yn Tepehuani , « et ceai-ci sont des gens de Calmccac, des Tepehuaai». Seraient- ils de la même race et du jnéme pays «fiie ks Tepehaaacs, voisins de Ciûliaaliua, ^ui se réfolt^efit si SO^VW' /ço^tf^ les Ç^pa/snpb , aq p;n|9kfiicement de M conquête î Dans ce cas , ce nom jetterait un grand jour sur 1 origine de ces Teo-€faicbimèqoes

^1) Oo pe iM^ 4^ mimn P^fH^i^^ k la lo^t^e e« «ue JV)S |û^|9rrA9S m*gnob du Mexique nous disent de ces chefs barbares. Àin^i ^ue la plupart des princes goths et visigolhs , à Tépoque de la chute de Tempirc romain , les lirinces cbichiBièqiics , qooiqn'à la lète sou?e«it de bandes à demi sauvages , u'^tiûiept |)^(i^rTJ^s,f^i,4epyilis»Uon ni d'édnçsUoji^. La nl\ipart qoéme paraissent avoir appartenu k des races k peu près aussi policées que les Toitèques.

(2) H est quelquefois difficile de déterminer si les tribus prirent leur nom des villes où elles s'établirent, ou si eHes leur imposèrent leur propre dénomination. Nous croyons que Tun et l'autre a eu lieu.

(3) Cod. Ghtmalp., Hist. Chronol., ad an. I TeepatI, 1064. — Mém. deCnlbvtcaa. ^Torqsemada, Monarq. Ind., Iib« I, cap. 14.